媚君如卿-第2部分

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中，郭敏之、郭瑞之、郭咏之又是庶出。豪门大族向来复杂如斯。只是成年以后，各凭本事，各挣家业，郭敏之虽是庶出，却很有本事，风头甚至盖过了嫡亲的兄弟谨之、信之两人。

　　☆、四　；　意外

　　郭望之听了，面上没有任何表情。他只是挥挥手，嘱咐道：“阿葭、阿钺，你···你们、留下···”其余人一听，掀开帘子离开了。
　　郭望之望着大女儿与长子：“你们···中意谁？”
　　郭钺一头雾水：“什么、什么中意谁？”
　　郭望之想详述，却急得自己咳了起来。
　　郭葭忙开口：“我懂得，爹爹，你是否要为其中一位叔父写荐书呢？”
　　郭望之艰难的点点头。
　　郭钺开口：“爹，我倒是看好信之叔父。咱们家眼下这种情况，他竟毫不避讳的来了许多次，足见其人品之好，且在朝堂也颇有些建树。他若当了族长，咱们的日子也不至于太难过。”
　　郭望之不发表言论，只是转过头来看着女儿，想听听她的想法。
　　郭葭想了一下，娓娓道来：“女儿倒是有不同的看法。信之叔父人品虽好，然其性格太过优柔寡断，许多大事做不了主，有时反要依照其他叔父的看法。女儿还听说他惧内，而这位婶婶又是出了名的不好相与，爹爹还请慎重；女儿倒是中意敏之叔父，他虽身处外地，却是真切的盼着爹爹好，还送来了一只罕见的老山参。这些天来，女儿还无意中得知，许多落井下石的人找上门来，也是他暗地里帮咱们挡下来的。而他的品行，在乡邻间也是出了名的正直，聪明才智更不必说，尽管有些过于严谨，也只是郭家旁支，只是瑕不掩瑜，女儿相信他定能担当好族长一职。”
　　郭钺听了，想了一会，道：“姐姐说得有理。”
　　郭望之听了，微微沉思一会，脸上没有什么表情，只是对着郭葭虚弱的挥手：“去拿纸笔来！”郭葭取来了纸和笔，郭钺却接了过来：“爹爹，您行动不便，便由儿子代劳吧，您只口述便是！”郭望之点点头，也没拒绝。郭望之说话艰难，郭钺没有一点不耐烦。几人忙活大半晌，终于将郭敏之的那份荐书写好了。郭钺正要将信收好，郭葭轻轻的拉住他，转过头对父亲言道：“爹爹，如此大事，女儿想慎重行事。不如爹爹把信之叔父的那一份也写上吧，女儿也放心一些。”郭望之看了女儿一眼，深觉女儿此举有理，便如此照做了。等一切忙完，郭葭只说要和郭钺出一趟门，嘱咐秀媪和刘管家看好门，又让郭笙在家学刺绣，郭笙高高兴兴地照做了。正欲出门，天上飘起了小雨，原本打算步行去的两人只好止住了脚步，想等雨小了一些再出门。刘管家见状，忙套上了府里唯一一辆旧马车，停在后门等候；秀媪又取来披风雨伞备用，三人这才出了门。
　　一路上行人很少，就算有人也不会注意到这辆毫不起眼的马车，谁会想到这破旧的，竟是昔日里皇城底下最受瞩目的相府的马车？雨水淅淅沥沥的敲打着马车车顶，姐弟俩谁也没有说话。
　　忽然马车猛地一震，郭钺身体控制不住的向左边倾斜，郭葭的胳膊撞到了马车上，顿时一阵钻心般的剧痛传来。然而她却顾不上查看伤势，连忙眼疾手快的扶住了快要摔倒的郭钺，努力稳住他的身子，好容易马车才停了下来。
　　郭葭掀开帘子，问道：“刘管家，怎么回事？”
　　刘管家安抚住受惊的马儿，回头对着大小姐道：“大小姐，下雨路滑，是对面的马车打滑了，惊了咱们的马儿。”
　　郭葭顺着视线看过去，只见一头浑身雪白的马儿正仰着脖子左右不安的乱叫，有仆人下来查看马匹的伤势，对着旁边的人道：“蹄铁坏了。诶，去对面赔个礼。”旁边的人得了命令，立马向郭葭他们跑过来，当先便是深深鞠了一躬，客气的道：“小人给诸位赔礼了！实在是路滑的很，马儿失了前蹄，冲撞了诸位，真是抱歉的紧！”说罢，他抬起头来打量了一下马车，见这马车虽然朴实无华，用料却很讲究，想来是哪个不愿声张的大户人家也是有的。因此又开口道：“不知是哪位府上的人家，还请告知名帖，日后好上门赔罪！”
　　郭葭早已经放下帘子坐回了马车里。此刻见他态度客气，可见其心诚。她揉了揉疼痛的手肘，轻启朱唇道：“小小意外，在下与舍弟并无大碍。名帖就不必了，寒门小户，不足挂齿，阁下请回吧。刘管家，咱们走。”刘管家对着来人做了个揖：“阁下请移步。”来人回了个礼，向着旁边移开，让出了道路。马车咯吱咯吱的走着，路过那辆肇事的马车，雪白的马儿突然安静下来，凑过头来闻郭府的马儿。郭府的马儿仰头去迎合，刘管家一鞭子甩下去，马儿这才不情不愿的往前走了。
　　郭葭听了，不由出声：“刘管家，下手倒是轻点，它再发了癫可就不好了！”刘管家嘿嘿一笑，也不言语。
　　这时，肇事的马车里，听到声音的男人突然一把掀开小窗帘，若有所思的往郭府的方向看去，对方却越走越远了经过一瞬间的凝滞，他果断放下窗帘，轻声下令：“走吧。”马车缓缓移动，向着与郭府马车相反的方向而去。
　　郭府马车里，刘管家问道：“大小姐，大少爷，是先去东寺街的敏之老爷家呢，还是先去云化巷的信之老爷家？”
　　郭葭低下头来问郭钺，郭钺想了一会儿：“先去云化巷。”郭葭微笑：“我也这么想。”
　　“好嘞！”刘管家得了命令，驾着马车欢快的去了。
　　“大小姐，大少爷，到了。”刘管家停好马车，搬来脚蹬，躬身站在一旁等待二人下马。
　　郭钺当先掀开帘子，灵活的避开脚蹬，直接蹦到了青石地板上。郭葭紧随其后，踩着脚蹬缓缓下了马车。她站立在原地，看了看眼前这阔气的大门，果然是今时不同往日啊！她想。刘管家上前拍了拍门，过不多时，有脚步声越走越近，大门打开，有仆人探出头来：“阁下找谁？”
　　郭葭上前一步：“请通报一声，郭氏阿葭携幼弟上门拜见叔父。”
　　那仆人听了，虽不知眼前是谁，却见她自称家住为叔父，想来得罪不得，便和缓了语气道：“还请稍待，小人这便去传话。”
　　仆人一路跑到了夫人门前，告诉她有个自称郭葭的姑娘带着弟弟来求见。
　　郭信之夫人夏氏一听，不由得沉思：“郭葭郭葭这名字有点耳生。杏姐儿，你可听说过此人？”
　　杏姐儿乃是夏氏大女儿郭瑶儿的小名。她放下手中把玩的小玩意，对着母亲道：“娘，听说望之叔父的大女儿才回来不久，想必便是这位堂姐吧？”
　　夏氏恍然大悟：“啊，对了，定然是她。回来这么久，还未上门拜见过呢。不过这时候上门，又会有什么事？”
　　郭瑶儿浅浅一笑：“能有什么好事，多半是打秋风吧。”
　　夏氏闻言，端起青花瓷的茶杯抿了一口：“许是如此，那就不着急，先让她等着，就推说我头疼未醒。”郭瑶儿也不言语，只是俯下身去，抱起了跑进门的猫儿。

　　☆、五　；　拜见

　　门口，仆人正回话：“老爷不在家，夫人身子不爽，正在小憩，姑娘若是有心，还请稍待片刻。”
　　郭葭微笑：“无妨。等夫人醒来也是一样的。”
　　仆人打了个哈哈，关上大门进去了。
　　郭钺有点生气：“这仆人忒也无礼！也不将咱们请进去！”
　　郭葭示意他噤声，而后只是静静的伫立在门侧，不发一语的等候。
　　半个时辰过去，夏氏问道：“那孩子还在候着吗？”
　　旁边的妇人回答道：“夫人，那孩子还在呢。您看，是不是······”
　　夏氏冷哼一声：“也真是个倔脾气！罢了，便请进来吧。”
　　妇人得了令，便去请了郭葭姐弟进来，刘管家仍在门口等候。
　　“侄女郭葭、小侄郭钺，见过婶婶。”初次见面，郭葭行了大礼，却没听见夏氏叫他们起身的声音。
　　过了半晌，夏氏像是突然想起来二人的存在似的，忙叫下人将他们扶了起来。“许久不见阿钺，你又长高了。”她笑着开口。
　　夏氏转过目光去看静立在一旁的郭葭，眯着眼睛上下打量了一下，问道：“这便是阿葭了吧！细细算来，在庵里也住了十一年了。一住便是这么久，婶婶当初还以为咱们阿葭回不来了呢。哟，瞧瞧，瞧这细皮嫩肉的，倒是比小时候变漂亮了不少呢！”
　　这话倒是不假，她看向坐在底下的大女儿，见她也是一副目不转睛、恨不得把郭葭看出两个窟窿来的模样，神色间是掩藏不住的妒意。
　　强忍住心里翻江倒海的醋意，夏氏脸上一脸笑意：“你小时候婶婶还抱过你呢。这次回来，怕是把婶婶忘了吧？”
　　郭葭微微屈膝：“回婶婶的话，侄女原本便是要来拜见婶婶的，只是爹爹缠绵病榻，侄女须得长居于床前尽孝，婶婶宽宏大量，一定会体谅侄女的。”
　　夏氏叹气：“唉，大伯眼下这情形，怕是要更加辛苦你们几个孩子了。”
　　郭葭姐弟俩静静听着，也不言语。夏氏东拉西扯了半晌，就是不问二人来意，也不叫二人入座。
　　郭瑶儿轻声提醒：“娘，姐姐可还站着呢。”
　　“哟，还真是，瞧我这脑子！梅姑，快，给二人看座。”
　　郭葭抿了一下唇：“婶婶不必麻烦了。侄女此次前来，待不了多久的。”
　　“哦？”夏氏抬抬眼眸，“侄女此次前来，可是有何要紧事？”
　　郭葭福了福身子，平缓又艰难的开口：“自家中遭逢大祸爹爹卧床不起，家中全靠咱们姐弟三人苦苦支撑。然而弟妹年幼，家中开支颇大，眼下爹爹的要钱已经没了着落。迫不得已，阿葭这才腆着脸上门来，望婶婶瞧在昔日的情分上帮衬一二。侄女这便感激不尽了！”说完，郭葭伏地不起。
　　郭瑶儿向母亲看去，露出意味深长的一笑。
　　夏氏看向外面的天气，问梅姑：“这是又下雨了吗？”梅姑点头答是。
　　“惊蛰都过了，还这么冷，若是再冷些，怕是要添炉子了呢。”夏氏端起茶杯，“瞧，这就冷透了，真是没得让人晦气！”
　　郭葭仍旧保持着伏地的姿势，窈窕的身子抑制不住的晃动。
　　夏氏冷不丁的开口：“葭儿啊，不当家不知柴米贵。你叔父在朝为官，虽是正三品，然也只是个闲职罢了，谈不上照应家里。这府里两百来口人，上上下下都需要打点。呐，你瑶儿妹妹上个月看中一只钗子，婶婶都没舍得答应给她买！你是个懂事的孩子，自然懂得这些道理。按理说大伯卧病在床，你们姐弟又年幼，咱们理应照拂一二。只是，唉，婶婶实在是心有余而力不足啊！不过···这该有的心意，还是要有的。”说着，她取下手上戴着的一对碧玉镯子，递给了梅姑，又吩咐道：“你去库房拿些银子过来，让侄女带回去吧。记住，多拿点。”梅姑应了声是，转身便去，动作倒是快，不出一刻钟便回来了。她走到郭葭面前，柔声道：“郭大姑娘，请您收下吧，不论多少，这都是夫人的一片心意。”
　　郭葭嘴角微微抽了抽，随即感激的笑了：“婶婶大恩，侄女一定感恩在心！”她收起了那十来两的碎银子和那对镯子，心里却在想：“当家主母小气如斯，这也忒寒酸了些！”
　　郭瑶儿适时出声：“姐姐和弟弟两个，用过饭再走吧。姐姐才回来不久，那庵里又是清粥寡水的，有很多菜式姐姐定然没有见过。我这就吩咐厨房多做几道，让姐姐开开眼！”
　　郭葭笑得无比动人：“妹妹有心了。姐姐虽想留下，只是还得给爹爹买药呢。婶婶，瑶儿妹妹，郭葭这便告辞了。”
　　夏氏似笑非笑，并不强留。
　　两人前脚刚出府，后脚便咣的一声，大门紧紧地闭上了。
　　郭钺毕竟年轻，有些沉不住气：“阿姐，这婶娘也太刻薄了点！幸好没把荐书给他。”
　　郭葭无奈叹气：“人走茶凉，人之常情。上车吧。”刘管家伺候着两人上了马车，慢悠悠的往东寺街去了。
　　郭葭取出郭信之的那份荐书，从头到尾看了一遍，扯作两半，扔出了车外，看它消融在雨水里。
　　东寺街相比云化巷就有些偏僻了。不过这倒是对了郭葭的胃口，她倒更喜欢幽静的所在。
　　等到下车的时候，外面的雨已经停了。只是路面仍旧有些湿滑。
　　郭敏之夫人徐氏听说二人前来拜访，立马将人迎了进去。郭葭姐弟一进入内堂，发现这才一会子的功夫，竟然一大家子人都来了，郭钺倒是识得许多，却也认不全。郭葭就更不用说了。
　　郭葭倒也丝毫不怯场。目光扫一圈，便知道那居中而坐众星拱月般的，定然是郭敏之夫人徐氏了。至于其他人等，一时间也不必理会。至于为什么接见规格如此之高，一则，二人是以郭氏族长郭望之嫡长女与嫡长子身份前来拜访；再则，女人的心理都是奇特的，对于这位传闻已久又从未见过面的惊世大美女，大家多多少少都有一些好奇心。不过，这也恰好说明，郭敏之叔父倒是尊重郭望之这个族长的。
　　尽管不久之后便不是了。
　　她心里明白这些弯弯绕，对着徐氏行了大礼，朗声说道：“侄女郭葭、小侄郭钺，拜见婶娘！愿婶娘身体康泰，福泽延年！”这本是祝寿词，然而此刻用在这里竟是一点也没有违和感。
　　徐氏微笑着开口：“葭儿、钺儿不必多礼。慧春，去取两把椅子来。”慧春机灵，一溜烟便跑去了，郭葭笑笑，也不推辞。
　　徐氏见她很懂规矩，并不小家子气，身上穿的虽然旧了，却丝毫不显脏乱，倒是很有大家闺秀的样子，心里不由得好感顿生。于是闲话家常间，把身边的小辈们一一介绍给了她认识。郭敏之共有一妻两妾，徐氏育有一位嫡子郭奇，嫡长女郭映月；江姨娘育有一女郭娇；陈姨娘无所出。
　　“你爹爹的病，可好些了？”唠过家常，徐氏问道。
　　“中风之症，虽有名医也无计可施。不过爹爹身体好，家中照料得也尽心，倒是渐有好转之势，昨日起，手足已有知觉，也能开口说话了。”
　　徐氏也高兴起来：“那太好了！大伯这是吉人自有天相，自有神灵庇佑！平日里可有用什么补品？”
　　郭葭面露羞赧之色：“···回婶娘的话，倒是有的。”
　　徐氏没有错过她的尴尬，却只是微微一笑，不做理会；心里却想着，小小姑娘撑到现在，实在是令人惊叹！她冲身旁的陈姨娘点点头，对方心领神会，悄悄离了场。
　　郭葭抬眸，将一切尽收眼底。

　　☆、六　；　何府

　　郭映月走过来，握住她的手，细细打量：“姐姐，这些年来一个人在外，定然吃了许多苦吧？日后你出嫁了，定要多来走动，咱们姐妹好好亲近亲近！”郭映月年方十四，家中已经在为她挑选夫婿了。郭葭笑着看她：“妹妹也快要议亲了吧，倒不知是谁有这么好的福气！”郭映月一把放开她的手，有点不好意思的红了脸：“娘，你看姐姐也打趣我！”徐氏见两姐妹一见面便感情这么好，默默地点了点头。郭娇捏着帕子，在一旁冷眼旁观。
　　江姨娘端起杯子，掩住眼中的不屑：“再尊贵又如何，还不是要来巴结着咱们？倒不如咱们这些庶出的日子好过！”
　　徐氏听着两个小姑娘说了一阵话，插口道：“葭儿，你是个好孩子。”
　　郭葭不知她为何突然说起这话，问道：“婶娘何出此言？”
　　徐氏以为她是客套，接着说道：“我知道你担心钺儿和笙儿。眼看着，过不许久你便要出嫁了。他们两个小的，府里吃穿用度又紧，还得照顾着你爹爹。你放心，等你出了门，我便派些人去你府上伺候着你爹爹，再将你弟妹接过来，送钺儿去先生那里念书，将来再出仕，也算有个好前途；再为笙儿寻一门好亲事，也算对大伯有个交代，你也可以放心了！这也是你叔父吩咐了的。你大可放心！”
　　郭葭明白了，徐氏定是以为自己此次前来，是想求她将郭钺、郭笙养在郭敏之门下。她站起身，行了个礼：“侄女感激叔父与婶娘的恩德，葭儿心领了，只是却不能这么做。葭儿此次前来，是有一物要呈上。”说完话，她掏出袖中的荐书。
　　“这是什么？”郭奇心中好奇，走上前来，扶起了郭葭，将荐书拿过来展开，惊喜的叫了出来：“娘，这、这是荐书！”江姨娘不知道什么是荐书，只是竖着耳朵，够着脖子张望。
　　徐氏惊得站了起来：“你快拿过来！”郭奇给她看了，徐氏看着郭葭姐弟，见二人脸色平静，丝毫没有别的表情。
　　“大伯他···”徐氏原以为郭望之是有求于己，原来竟是自己心胸狭隘了，心中有些愧疚，“这不像是大伯的笔迹？”
　　郭钺上前行礼：“回婶娘，这是由爹爹口述，侄儿代笔所成。爹爹认定敏之叔父是不可多得的人才，若担任族长一职，方能使爹爹安心。还请婶娘收下，也算圆了父亲一个心愿！”
　　徐氏有些感激的看着他：“好！好！既然大伯这般看得起你敏之叔父，婶娘这就代为收下！”
　　郭葭徐徐开口：“爹爹说，敏之叔父胆识过人，最重要的是，重情义！”她将“重情义”三个字咬得很重，徐氏楞了一下，向她瞧去，只见她也正瞧着自己，一双眼睛似笑非笑。
　　徐氏心里打了个突，一直以来，老爷于政事上多有成就，也算是族里少有的人物了。只是那几个兄弟，处处拿郭敏之庶出的身份说事，明里暗里也不知使了多少绊子。若是当上族长，不说打压他们，至少可以扬眉吐气了，她这是在提醒自己知恩图报呢。看来这姑娘倒不是一般的庸脂俗粉能比的！
　　郭葭话说到了，当下盈盈一拜：“侄女家中还有事，这就告辞了。”
　　徐氏叫住她：“你等一下，我让下边人准备点东西，你带回去吧？”
　　郭葭拜了一拜，推辞道：“婶娘不必费心了，您准备的东西已经很多了。侄女日后还有拜托婶娘的地方，只盼婶娘倒是别将侄女赶出门，侄女就感激不尽了！”说完，郭葭缓缓退去。众人望着她蹁跹的背影，心中感慨不一。
　　管家恭敬地指引二人出了门去，眼前的景象让郭钺大吃一惊：“哎呀，姐姐，怎么有这么多东西，婶娘何时准备的呀，我怎么都没注意？”郭葭摸摸他的头，轻声笑道：“方才一进门，陈姨娘便去准备了的。你呀，对于这些小事，日后还得多留心！”郭钺讪讪地笑了。管家职目送二人上了马车远去，这才进屋，关上了门。
　　刘管家驾着马车，心中也是很高兴：“大小姐，夫人送咱们这么多东西，可把刚才那家比下去啦！”
　　郭葭轻声呵斥：“刘管家，可不要议人是非。”
　　刘管家毫不在意，哈哈一笑，却住了嘴。然而心情仍旧很好，连带着马儿的脚步也轻快起来了。
　　郭葭犹豫了一会，吩咐道：“刘管家，改道吧，咱们去何家。”刘管家欲言又止，却还是去了。
　　走了半个时辰，何家到了。
　　刘管家上前叫门，有仆人出来询问，郭葭客气的说道：“烦请通报一声，郭氏阿葭求见何夫人。”
　　仆人一通报，一石激起千层浪，府中上下都炸开了锅，都想知道这位未来的何家少夫人到底长什么模样。
　　何夫人想了许久，才吩咐道：“罢了，让她进来吧。”
　　何家大公子何童安得了消息，忙从内院匆匆赶来。慌乱之下又怕唐突了佳人，只好躲在柱子后面偷瞧自己未来的夫人。
　　小厮往门口探头探脑，突然轻叫：“公子，人来了！人来了！”何童安见他咋咋呼呼的，忙一把拽了过来，将他藏在身后。渐渐地，一个俏丽的身影由远及近，只见她罗衫轻摆，细手纤纤，青丝半挽，淡绿色的身影融入了这雨后的景致里。足下生莲，倒像是一幅画似的。何童安的位置只能看到她的侧脸，肤如凝脂，小巧樱唇，清润的一双眸子，让他前所未有的心醉。
　　“少爷，郭姑娘已经远了！”
　　“妙啊！妙啊！我竟有些自惭形秽了！”何童安呆呆的站着，正窃喜着果真名不虚传，口中兀自在念叨，小厮不忍看他这傻样，半拉半哄的将他带回了房间。
　　“郭氏阿葭，拜见何夫人。”郭葭盈盈一拜。
　　“不必多礼，请起吧。”何夫人早知她是个美人，现在有机会仔细打量她，心道外间传言果真不假！
　　“郭氏女，我问你，今日前来，你是以何身份？以你郭葭嫡长女呢，还是我何家未过门的媳妇？”
　　郭葭抬起头来，面色恬静的看着何夫人：“今日阿葭既是我郭氏嫡长女的身份，也是以何家未过门的媳妇身份而来。”
　　何夫人神色一凛：“哦？你且说说看。”
　　郭葭再拜，语带哽咽：“何夫人，郭葭真的撑不住了！”她抬起头来，眸中泪光闪现：“家中生了太多变故，郭葭一个小小女子，抵得住一时，现在确是山穷水尽了！还请您——我未来的婆婆，看在我的面上，帮咱们一把！”
　　何夫人冷笑：“这还没过门呢，就连婆婆这样的话都叫出来了！我还道相府的小姐有多好，如今看来