后宫·如懿传4-第13部分

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　　西湖烟水茫茫，百顷风潭，十里荷香。宜雨宜晴，宜西施淡抹浓妆。尾尾相衔画舫，尽欢声无日不笙簧。春暖花香，岁稔时康。真乃上有天堂，下有苏杭。

　　那女子的歌声虽不算有凤凰泣露之美，但隔着春水波清韵，一咏三叹，格外入耳，更兼那琵琶声幽丽入骨，缠绵不尽，只觉得骨酥神迷，醉倒其间。直到有水鸟掠过湖面，又倏忽飞入茫茫夜气，才有人醒转过来，先击节赞赏。
　　皇帝亦不觉赞叹，侧身向如懿道：“词应景，曲亦好，琵琶也相映成趣。这些也就罢了，只这曲子选的格外有心。”
　　如懿低首笑道：“素来个赞西湖的词曲多是汉人所作，只这一首《仙吕·太常引》乃是女真人所写，且情词独到，毫不逊色于他作。”
　　皇帝不觉含笑：“皇后一向好汉家词曲，也读过奥敦周卿？”
　　如懿轻轻侧首，牵动耳边珠络玲珑：“臣妾不是只知道‘墙头马上遥相顾，一见知君即断肠’，元曲名家如奥敦周卿，还是知道一些的。”
　　皇帝伸出手，在袖底握一握她被夜风吹得微凉的手：“朕与你初见未久，在宫中一起看的第一出戏便是这白朴的《墙头马上》。”他的笑意温柔而深邃，如破云凌空的旖旎月色，“朕从未忘记。”
　　如懿含羞亦含笑，与他十指交握。比之年轻嫔妃的独出心裁，事事剔透，她是一国之母，不能轻歌，亦无从曼舞，只能在不动声色处，拨撩起皇帝的点滴情意，保全此身长安。
　　太后转首笑道：“皇帝是在与皇后品评么？如何？”
　　皇帝笑着举杯相敬，道：“皇额娘又为儿子准备了新人么？”
　　太后笑着摇首，招手唤荷花中二女走近：“皇帝看看，可是新人么？”她的目光在如懿面上逡巡而过，仿佛不经意一般，“宫中新人太多，只怕皇后要埋怨哀家不顾她这个皇后的辛劳了。”
　　如懿心头一突，却笑得得体：“有皇额娘在，儿臣怎么会辛劳呢？”
　　太后不置可否地一笑，只是看着近前的两名女子，弹琵琶的是玫嫔，而唱歌的竟是入宫多年却一直不甚得宠的庆贵人。
　　玉研举起自己手中的酒盏，抿嘴笑道：“旧瓶装新酒，原来是这个意思。”
　　皇帝颇有几分惊喜之意：“缨络，怎么是你？”
　　绿筠亦笑：“玫嫔的琵琶咱们都知道的，除了先前的慧贤皇贵妃，便数玫嫔了，但是庆贵人的歌声这样好，咱们姐妹倒也是第一次听闻呢。”
　　众人的目光都只瞧着庆贵人，唯独玫嫔立在如懿身旁。如懿无意中扫她一眼，却见她脸色不大好，便是在娇艳的脂粉也挡不住面上的蜡黄气息。她正暗暗诧异，却听太后和缓问道：“庆贵人，你是哪一年伺候皇帝的？”
　　庆贵人依依望着皇帝，目中隐约有幽怨之色，道：“乾隆四年。”
　　太后叹息一声：“是啊，都十二年了呢，哀家记得，你刚侍奉皇帝那年是十五岁。”
　　庆贵人垂下娇怯怯的脸庞：“是。太后好记性。”
　　“哀家记得，你刚伺候皇帝的时候，并不会唱歌。”
　　庆贵人害羞带怯望了皇帝一眼，很有几分眉弯秋月、羞晕彩霞的风采：“臣妾自知不才，所以微末技艺，也是这十二年中慢慢学会，闲来打发时光的。还请皇上和太后不要见笑。”
　　庆贵人这几句话说的楚楚可怜，皇帝听得此处，不觉生了几分怜惜：“这些年是朕少少冷落了你，以致你长守空闺，孤灯寂寞，只能自吟自唱打发时光，以后必不会了。”
　　玉研媚眼横流，笑吟吟道：“皇上待咱们姐妹，总是新欢旧爱都不辜负的。”
　　婉嫔亦打趣：“嘉贵妃难不成还说自己是新欢么？自然是最难忘的旧爱了。”
　　如此闲话一响，太后略觉得湖上风大，便先回去。只留了嫔妃们陪伴皇帝笑语。
　　彼时皓月当空，湖上波光粼粼，有三五宫裳乐伎坐于湖上扁舟之中，或素手抚琴，或朱唇启笛。笛声顺着和煦的微风飘来，细长有如山泉溪水，醇和好似玉露琼浆，丝丝绵绵宛若缠萦的轻烟柔波，在耳畔萦绕不绝，湖边彩灯画带，悉数投影在微凉如绸的湖水中，让人仿似身处灿灿星河之中。
　　皇帝与身侧的庆贵人絮絮低语，也不知是谁先来惊唤起来：“是下雪了么？”
　　此时正当三月时节，南地温暖，何曾见三月飘雪。然而，众人抬起头来，却果然见有细碎白点缓缓洒落，尽数落在了湖上，恍惚不清。
　　有站在湖岸近处的宮眷伸手揽住，唤起来道：“不是雪花，是白色的梅花呢！”
　　如懿惊喜：“人间三月芳菲盛，怎么此时还会有梅花？”
　　和亲王弘昼素来好风雅，便道：“皇嫂有所不知，孤山与灵峰的寒梅开得晚，或许还有晚梅可寻。再不然，附近的深山里也还有呢。”他转首惊叹：“寒梅若雪，此人倒有点心思。”
　　如懿微微不悦：“梅花清雅，乃高洁之物，只这般轻易抛撒，若为搏一时之兴，实在是可惜了。”
　　玉研托腮欣赏，手指上累累的宝石戒指发出炫目的光。只见一叶墨色扁舟不知何时已经驶到了漫天如虹的绸缎之下，一名着莹白色薄缦纱杉的女子俏立当中，举着一枝盛开的红梅和韵轻盈起舞。她的衣衫上遍绣银线梅花，上面缀满银丝米珠，盈盈一动，便有无限浅浅的银光流转，仿若星芒萦绕周身。画舫上的彩灯将湖面映得透亮，连夜空也有几分透亮，照得那女子眉目如画，顾盼生情，更兼大片月光倾泻如瀑，玉人容色柔美，如浸润星月光灿中，温柔甜软，人咫尺可探。更有身后青衫乐姬相衬，几乎要让人以为身处蓬莱仙岛之境。
　　婉嫔低声惊道：“这不是令嫔么？”
　　玉研看了片刻，手上绕着绢子，撇嘴冷笑道：“今儿晚上可真是乏味，除了歌便是舞，咱们宫里的女人既便是卯足了心思争宠，也得会点儿别的吧。老跟个歌舞乐伎似的，自贬了身价，有什么趣儿。”
　　绿筠笑着瞥了眼玉研，慢悠悠说道：“嘉贵妃也别总说别人，你忘了自己刚入潜邸那会儿，什么长鼓舞啊扁鼓舞啊扇舞啊剑舞啊，又会锤短萧又会弹伽倻琴，一天一个花样儿，皇上宠你宠的不得了，如今也惯会说嘴了，也不许别人学一点儿你的样儿么？”
　　玉研嗤笑道：“那也得舞得起弹得出才好啊。我出身李朝，学的也是李朝的歌舞，到底还能让皇上喜欢个新鲜。可如今庆贵人和令嫔她们不过是东施效颦罢了，有什么好看的。”
　　绿筠叹了口气，有些自怨自艾：“东施效颦也得看是谁效啊，像我和嘉贵妃都是半老徐娘了，哪里比得上十几二十来岁的妹妹们年轻水嫩呢。”
　　玉研笑道：“那也难说，有时候女人的韵味，非得年级长一点而才能出来。岂不知半老徐娘还风韵犹存呢。姐姐忘了，我生四阿哥那会儿是二十六岁，愉妃生五阿哥也是二十六了，舒妃如今头胎也是二十六了。姐姐生三阿哥是二十三岁，那还算是早的。咱们皇上啊，或许就是觉得十几岁的丫头们嫩瓜秧子似的，伺候的不精细。且看庆贵人就知道了，从前十几岁的时候跟着皇上也不得宠，倒是如今开了点儿眉眼了。所以啊，姐姐别整天念叨着人老珠黄，除了把自己念叨得絮烦了，其他真没什么好处。”
　　如懿笑道：“有嘉贵妃这句话，本宫也宽心多了，原来越老，好处越在后头了。”
　　玉研犹自在哪儿絮絮，只见湖上景致一变，四艘青舫小舟遍盛鲜花围了过来，舫上一页页窗扇打开，连起来竟是一幅幅西湖四时图，嬿婉曼步舞在那绸带之间，衣袂飘飘，宛若凌波微步，跌宕生姿。最后轻妙一个旋身，往最末的舫上一靠，身姿纤柔，竟融进了西湖冬雪寒梅图中。
　　高台之上掌声四起，惊赞之声不绝于耳，歌舞乐姬在众人的赞叹中逐一退场。
　　皇帝抚掌叹道：“舞也罢了，最难得的是匠心独运，白衣红梅，轻轻一靠，便融入画中。”他轻含了一缕薄笑，“如今令嫔也进益了，不是当日只知燕窝细粉，连白瓷和田百优也不分的少女了。”
　　如懿闻言而知意，当下亦点头：“在皇上身边多年，耳濡目染，自然长进，此刻令嫔白衣胜雪，手中红梅艳烈，果然是用心思了。”
　　玉研轻哼一声：“这样的好心思怕也是皇后娘娘的安排吧。”
　　如懿懒得顾及，只淡漠道：“心思若是用在讨皇上喜欢也罢了，若是一味地旁门左道，可真是白费了一番心思了。”
　　玉研见皇帝笑意吟吟，目光只凝在舫中寻找蜿蜒的身影。也不觉有些讪讪。
　　皇帝眼中有无限惊艳赞叹之意，扬声道：“令嫔，再不出来，真要化作雪中红梅了么？”
　　须臾，嬿婉从冬雪寒梅图中盈然而出，捧着手中一束红梅，却先奉到如懿身前，盈然一笑若春桃轻绽：“臣妾知道皇后娘娘素爱绿梅，原想去寻些绿梅来奉与皇后娘娘的，只是绿梅难得。虽是红梅，却也请皇后娘娘笑纳吧。”
　　如懿凝眸嬿婉手中所捧，乃是江南盛产的杏梅，花头甚丰，叶重数层，繁密斑斓如红杏一般，大似酒晕染上玉色肌肤。如懿一时未伸手去接，只是笑得意味深长：“这些日子不见妹妹，原来是在忙这些呢。”
　　嬿婉眼波流漾：“臣妾能懂什么，不过是花点儿心思博皇上和皇后一笑罢了。”
　　如懿见她将红梅捧在手中，进退有些难堪，也不欲把这些心思露在人前，便颔首示意容珮接过。
　　皇帝笑着招手，示意她在身边坐下：“庆贵人与玫嫔弹琴唱曲，确实有心，你却能融情于景，借着西湖三月落一点儿白雪之意。”
　　嬿婉低眉浅笑：“臣妾曾听皇后娘娘读张岱之文，向往雪湖之美，虽不能够逼真，也多一分意境罢了。”
　　皇帝笑着在她的鼻尖一刮：“意境二字最好，朕最喜欢。”
　　话音尚未散去，敬事房总管太监徐安上前道：“皇上，该翻牌子了。”
　　皇帝执着嬿婉的手，笑语亲昵：“不必翻了，便是令妃吧。”
　　这一言，举座皆惊，还是徐安反映的快，忙躬身道：“是。恭喜令妃娘娘。”
　　皇帝与嬿婉笑意盈盈，眉眼生春。如懿如何不知趣，借着不胜酒力，便带着嫔妃们先告辞了。
　　玉研十分不满，想着绿筠轻哼道：“说句不好听的，咱们当年都是生了皇子才封的妃位，她凭什么，便也一跃封妃了？”
　　绿筠扬了扬绢子道：“那有什么？舒妃当年不也没生孩子便封妃了么？”
　　玉研轻嗤一声道：“那可不一样！舒妃是满军旗贵族的出身，又得太后亲自举荐，得了皇上多年宠爱。令妃是汉军旗下五旗的出身，怎能和她比呢？”
　　绿筠郁郁失色，道：“比不比的，都是人家的恩宠。太后今晚替玫嫔和庆贵人费了这一番心意，却是螳螂捕蝉黄雀在后，便宜了令妃呢。”
　　这话落在如懿耳中，便更是不能悦耳。她转过脸，沉声吩咐道：“嘉贵妃，你在宫中有位分有资历，有些话，人微言轻的人说说便也罢了，若是从你的嘴里出来，便是自个儿不尊重了。若是落在奴才们的耳朵里，知道主子们也这样背后议论，更不成个体统。”
　　绿筠听得这话知道不好，忙笑道：“皇后娘娘，四公主第一回跟了臣妾出来，怕是要惦记臣妾了，臣妾先回去了。”
　　如懿温言道：“也好，三公主出嫁，四公主是皇上心尖儿上的女儿，你仔细照顾着便是。”
　　玉研受了一夜的气，俞加有些悻悻，离去时，她犹是忍不住：“皇后娘娘，今夜令妃的精彩若是您的安排，臣妾无话可说；若不是您的安排，她这样伶俐，可是伶俐过头了。即便您的瘦是五指山，也拢不住这样的孙猴子吧！”
　　玉研的话如同芒刺，密密锥在心上。如懿回首，见皇帝与嬿婉举止亲昵，宛若一对密好情人，细语呢喃，将一应的烟花璀璨，歌舞升平都拂到了身后，只成了成双影儿后头的盛世点缀。
　　她有些伤怀地轻笑，皇帝原是这盛世华章里最得天独厚可以随心所欲之人，他所喜欢的，别人正好讨了他的喜欢，又有何不可呢？她所能做的，也不过是个旁观者而已。
　　待回到殿中，如懿便有些闷闷的，容珮支开了伺候的小宫女，亲自替如懿换了一件家常的深红凌暗花夔龙盘牡丹衬衣，拿玉轮替她轻轻摩挲着手背的经络。“皇后娘娘，今晚嘉贵妃的话是不中听，但不中听的话也有入耳的道理。按说令妃小主一直和翊坤宫来往亲密，她若想多得些宠爱，皇后娘娘也不会不成全了她，怎么忽然有了这样自作主张的心思却不让咱们知道你？奴婢倒以为，嘉贵妃的心思有多深，咱们到底是碰到过有些数的，但令妃小主的心思，却是不知深浅的哪！”她想一想，“不过令妃小主再怎么样，跳完了舞还是先把红梅奉给了娘娘，可见她还是顾忌娘娘的，有顾忌，就不怕她太出格。”
　　如懿闭着眼缓缓道：“可那顾忌若是表面上的，她也太会做人了些。”
　　如懿若有所思，正把玩着一个金腰线荷花茶盏轻吟，只见底下的小太监瑞穗跑了进来，瑞穗儿原是来往京城替海兰和如懿传递宫中消息的，如懿见了他便问：“这么急匆匆的，可是宫中出了什么事？愉妃和舒妃都还好么？”
　　瑞穗儿忙道：“回皇后娘娘，自从御驾离京，从二月里起，五阿哥便断断续续地伤风咳嗽，一直不见好，愉妃娘娘都快急坏了，这才不得已想问问，能不能拨了江太医回京照顾。”
　　如懿为难道：“皇上的圣驾一直是齐鲁齐太医照顾的，这一向齐太医身上也不大好，一应请平安脉之类的起居照顾，都托付了江太医，一时三刻怕是不能够呢，”她到底还是着急，“五阿哥得病到底要不要紧？”
　　瑞穗儿道：“要紧倒不要紧，只是这伤风缠绵未愈，愉妃娘娘到底心疼，还有……”
　　如懿心中一紧：“还有什么？”
　　瑞穗儿道：“还有便是舒妃娘娘，原先害喜吐得厉害，一吐完就胃疼吃不下东西，人见天儿就瘦下去了，那太医调了药，胃是不疼了，如今月份大了便水肿，手上脚上肿得晶晶亮的，又得调了泻水的药。小主有孕之后太医一直说小主肾气虚，这些日子掉头发掉的厉害，一把一把往下落，愉妃娘娘也是担心的不行，找了太医再去看，可是除了肾气弱也没别的了。”
　　“那孩子呢？孩子有没有事？”
　　瑞穗儿忙张了笑脸道：“娘娘安心，一切都好。”
　　

　　第十五章　红艳凝香
　　如懿抚着胸口，想来想去还是不放心：“海兰一向精细，照顾着永琪怎么会出错？偏偏永琪一病，舒妃也身上不安，虽然怀了身孕的女人肾气弱是常事，可是掉头发也厉害了些。”
　　瑞穗儿道：“那奴才回去一定提醒着，多请几个太医瞧瞧。”
　　如懿叮嘱道：“舒妃这一胎不容易，仔细这点儿。”
　　这般怀着心事睡去，也不大安稳，如懿昏昏沉沉的睡着，一会儿梦见嬿婉长袖翩翩，一会儿梦见永琪烧的通红的小脸与海兰焦灼的神情，一会儿是大把大把的黑色头发散落，还有意欢惊慌的面孔。
　　如懿吃力地辗转着身子，忽然背后一凉，惊醒了过来，才发现冷汗湿透了罗衫寝衣，容珮便睡在地下，听的动静，忙起身秉烛，照亮了如懿不安的面庞。
　　容珮仔细替如懿擦着汗，又端来了茶水：“娘娘可是梦靥了？”
　　如懿喝了几口茶水润泽了干涸的心肺：“老是梦见心里头不安的事，尤其是舒妃和永琪。”
　　容珮劝道：“娘娘别着急，女人怀了孕脱发是在寻常不过的，从前奴婢的额娘怀着奴婢的妹妹时也这样。至于五阿哥，亲娘照顾着，不会坏到哪里去。”
　　如懿犹豫片刻，霍然坐起身，惊起手腕上赤金桌子玎玲作响：“不行！不管怎么样，还是得让江与彬回去一趟！”
　　如懿如实向皇帝说起永琪与舒妃的事，彼时玉研、嬿婉与缨络亦陪伴在侧，皇帝听着亦十分焦急，立即唤了江与彬来，嘱咐了他回去。江与彬立时赶回京去，一刻也不敢耽搁。为着怕水路缓慢，还特意快马加鞭，只夜里赶到驿站休息。如此，如懿才放心了小半。
　　待得御驾离开杭州之时，皇帝已晋陆缨络为庆嫔，与嬿婉平分春色，二人都颇得恩幸。
　　自杭州离去之时，皇帝仍叹惋不已：“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。”又道，“晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖。”深以不能如张岱一般湖心亭看雪而憾。
　　如懿含笑：“那日令妃妹妹一舞，若雪中红梅，还不能让皇上一窥西湖雪夜之美么？”
　　皇帝笑道：“小女子取巧而已，怎可与漫天雪景相媲美。”
　　这个自然是难不倒如懿的。她擅长绣工，待回到回京之时，一副《湖心亭看雪》图比早已奉于皇帝的养心殿内，足以让他时时回味雪中西湖之美了。
　　离开杭州，御驾便从江宁绕道祭祀明太祖陵，且在太祖陵前阅兵扬威。皇帝为解太后枯闷，亲自陪着皇太后到江宁制造机房观织，又命江宁织造赶制皇太后六十寿辰所用的布料，以讨皇太后的欢心。
　　淮扬风情，江宁原是六朝古都，彼时金陵王气已收，更添了几许秦淮柔媚，引得皇帝驻足了好些日子。
　　这一日午膳刚毕，皇帝由江宁一带的官员陪着赏玩了玄武湖与莫愁湖，便留了一众嫔妃在行宫中歇息。
　　嬿婉得了江宁织造私下奉送来的几十匹名贵锦缎，心中正自高兴，偏那织造府遣来的小侍女口齿伶俐，一匹匹指了道：“这是鸾章锦，纹如鸾翔；这是云昆锦，纹似云从山岳中出；这是列明锦，纹似罗列灯烛；这是蒲桃锦，纹似蒲桃花，富贵吉祥；这是散花绫，纹皆花朵，多多不同。还有这最名贵的杂珠锦，纹以贯珠配，须得最好的织娘用最细最亮的米珠按着纹路纹，又华贵，上身又轻盈配给令妃娘娘是最合适了。这些都是咱们大人的一番心意，还请娘娘笑纳，便是咱们大人的荣光了。”
　　一席话说得嬿婉心花怒放，抓了一大把金瓜子放在她手里，好好儿打发了出去，又让春婵挑了好几匹最名贵的杂珠锦，亲自送去如懿殿中。
　　彼时风光晴丽，行宫又驻在栖霞山上，风景秀美乃是一绝。嬿婉坐在步辇上，闲闲地看着手腕上的九连赤金龙须镯，道：“这镯子的颜色不大鲜亮了，得空儿拿去炸一炸。”想想又蹙眉，“罢了，炸过了也是旧的了，匣子里多得是这些镯子，也不是什么稀罕玩意儿。“她随手递给春婵：“赏你戴了吧。”
　　春婵千恩万谢地接过了戴上。嬿婉掠过水红色的宫纱云袖，倚在步辇的靠上抚弄似葱管似的指甲：“等下晚膳去问问御膳房，有什么新鲜的吃食么。前几日中午夸了一句他们的鸭子做的好，便顿顿都是鸭子了，有神酱烧鸭、八宝鸭、盐水鸭、煨板鸭、水浸鸭，弄得宫里一股鸭子味儿，吃什么都是一样的。”
　　春婵笑道：“那还不是因为小主一句话，他们就跟得了玉旨纶音了似的，哥哥巴结着咱们。虽然庆嫔小主也得宠，却不能像小主这般一言九鼎了，便是这江宁织造私下孝敬的东西，咱们也比别的宫里足足多上三倍呢。”
　　嬿婉得意一笑：“知道了就行了，别怪在嘴上。”
　　春婵应了“是”，又道：“小主如今这么得宠，为何还那么殷勤去皇后娘娘哪里？连最好的杂珠锦都不自己留着，反而给了皇帝。”
　　嬿婉轻嗤一笑：本宫上次非得那一番心意，原是借了太后抬举庆嫔和玫嫔的力。否则哪有这么顺利，只是即便这样也好，到底借了太后的东风，事先皇后也不知，只怕两宫心理多有些嘀咕，所以本宫显得殷勤小心，别得意过了头落了错处才好。
　　春婵笑道：“虽然是借了东风，可到底也是小主青春貌美，否则您看玫嫔，到底是人老珠黄，太后怎么安排也是不得力了。”
　　嬿婉细长的手指轻轻抚在腮边，娇滴滴问道：“春婵，人人都说本宫和皇后长得像，你觉得像么？”
　　春婵听他她语气一切如常，却不敢不多一份小心：“是有几分相似，但是小主比皇后娘娘年轻貌美多了。”
　　嬿婉撇下手，拧着手里的桃花色双莺结儿绢子，淡淡道：“皇上喜欢皇后，本宫这张脸便也得了便宜。只要想要比皇后更得宠，就要看她日日如何得宠，还有，便是将皇后的短处，变成本宫自己的长处。”
　　春婵微微诧异：“皇后也有短处么？”
　　嬿婉的唇扬起优美的弧度：“是人总会有短处。如今情爱欢好，短处也看出了长处；那一日情分浅了，短处就更成了容不下的错处，本宫只有将皇后没有的做得更好，才能屹立不倒啊！”
　　嬿婉笑语盈盈，正说得得趣，砖头看见凌云彻领着侍卫走过，向她欠身道：“令妃娘娘金福万安。”
　　嬿婉的脸色便有些不自在，略略点头示意：“凌大人有礼。这个时候，凌大人怎么不陪着皇上在外呢？”
　　凌云彻简短道：“李公公怕皇上在外人手不够，特意派微臣回宫多调派些。”他拱手又道，“自杭州以来，一直未曾恭贺小主晋封之喜。”
　　嬿