后宫·如懿传4-第16部分

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　　如懿也不看她们的嘴脸，只淡淡道：“不干你们的事，不必掺和进去。”
　　平常在看着三宝手里端着的木盘，上头孤零零落着一个钧釉灵芝执壶并一个桃心忍冬纹的钧釉杯，不由的有些害怕，垂着脸畏惧地看着如懿，揆常在答应了一声，努了努嘴堆了笑道：“皇后娘娘，那贱人一回来就待在自己房里没脸出来呢，也真是的，怎么做下这种脏事儿。说来贱人也不安分，还让自己的贴身侍女请了您来的吧，还是想求情饶她那条贱命么？”
　　揆常在是五王爷弘昼的侧福晋送进宫来的美人儿，桃花蘸水的脸容长得妖妖调调的，素来不大合如懿的眼缘，眼下张口闭口又是一个“贱”字，听得如懿越发不悦，听得如懿越发不悦，如懿皱了皱眉，横她一眼：“她做的什么事儿，用得着你的嘴去说么？”
　　如懿素来不大言笑，揆常在听得这句，更是诺诺称是。平常在扯了扯揆常在的袖子，揆忙缩到一边，再不敢说话了。如懿懒得与她费口舌，瞥了惢心一眼，吩咐道：“你去瞧瞧。”说罢，便往内殿去了。
　　外头的太监们伺候着推开正殿的殿门，如懿踏入的一瞬，有沉闷的风扑上面孔，恍惚片刻，仿佛是许多年前，她也来过这里，陪着皇帝的还是新宠的蕊姬。十几年后，宫中的陈设还是一如往常，只是浓墨重彩的金粉黯淡了些许，雕梁画栋的彩绘亦褪了些颜色。缥缈的暮气沉沉缠绕其间，好像住在这宫里的人一样，年华老去，红颜残褪，也不过是弹指一挥间的事。
　　江湖子弟江湖老，深宫红颜深宫凋。其实，是一样的。
　　晚来的天气有些微凉，殿内因此有一种垂死的气息。尽管灯火如常点着，但如懿依旧觉得眼前是一片深深幽暗，唯有妆台上几朵行将凋零的暗红色雏菊闪烁着稀薄的红影，像是拼死绽放着最后的艳丽。
　　如懿依稀记得，那朵采胜是昔年玫嫔得宠时候皇帝赏赐给她的首饰中的一件，她格外喜欢，所以常常佩戴。那意头也好，是年年岁岁花面交相映，更是朱颜不辞明镜，两情长悦相惜之意。
　　如懿在后头望着她静静梳妆的样子，心下一酸，温言道：“皇上并没有废去你的位分，好好儿打扮着吧，真好看。”
　　玫嫔从镜中望见是她，便缓缓侧首过来：“皇后娘娘来了。”她并不起身，亦不行礼，只是以眸光相迎，却自有一股娴静宜雅，裙带翩然间有着如水般的温柔。
　　如懿也不在意礼数，只是伸出手折下一小朵雏菊簪在她的鬓边，柔声道：“好好儿的，怎么对庆嫔做了这样的事？在宫里活了十几年，难道活腻了么？”
　　玫嫔轻轻点头，洁白如天鹅的脖颈垂成优美的弧度。“每天这样活着，真是活腻了。”她看着如懿，定定道：“皇后娘娘不知道吧？我和庆嫔，还有舒妃，都是太后的人。”
　　如懿的惊异亦只是死水微澜：“哦？”
　　玫嫔取过蔻丹，细细地涂着自己养的如水葱似的指甲，妩然一笑：“是啊，天下女人中最尊贵的老佛爷，皇太后，皇上的额娘，也要在后宫安置自己的人，是不是很好笑？”
　　如懿的神色倒是平静：“人有所求，必有所为。没什么好笑的。”
　　玫嫔嫣然一嗤：“也是，哪怕是万人之上的皇太后，也有害怕的时候啊，安置着我们这些人在皇上身边，该窥探的时候窥探，该进言的时候进言，该献媚的时候献媚，太后和长公主才能以保万全无虞啊！”
　　如懿奇道：“既然你和庆嫔是一起的人，你为什么还要害庆嫔？”
　　玫嫔看着自己玫瑰红的指甲，露出几分得意：“太后自己的人给自己人下了毒药，绝了子嗣，伤了身子，好不好玩儿？”她慵懒一笑，似一朵开得半残的花又露出几瓣红艳凝香，越发有种妖异得近乎诡艳的美，“反正众人都以为在曲院风荷那一夜，庆嫔占尽风光，我却是为他人作嫁衣裳，做了陪衬，那便随便吧，反正我是看穿了，说我嫉妒便是嫉妒好了，什么都不打紧。”
　　如懿轻颦浅蹙，凝视她片刻：“你若真嫉妒庆嫔，就应该下足了草乌毒死她，何必只是多加了那么多牛膝让她血崩不止，伤了本元，生不了孩子呢？你既是太后调教出来的人，就该知道斩草除根才是最好的办法。这半吊子的手法，除了叫人以为你无能，没有别的。”
　　

　　第十八章　玫凋（下）
　　“我无能？”玫嫔抹得艳红的唇衬得粉霜厚重的苍白的脸上有种幽诡凄艳的美，她郁郁自叹，幽幽飘忽，“是啊！一辈子为人驱使，为人利用，是无能，不过，话说回来，有点儿利用价值的人总比没有好吧。这样想想，我也不算是无能到底。”她微微欠身，“皇后娘娘，请您来不为别的，只为在宫里十几年，临了快死了，想来想去欠了人情的，只有你一个。”
　　“你要谢本宫替你好好安葬了你的孩子？”如懿凄微一笑，“本宫这一世都注定了是没有孩子的人，替你的孩子做了旁人忌讳的事，就当了了当年见过他的一面之缘。”
　　玫嫔的眸中盈起一点儿悲艳的晶莹：“我知道。我的孩子生下来就是一个怪物，可是多谢你，愿意为我的孩子做这些事。”
　　“他不是怪物，是个很好看的孩子。”如懿的声音极柔和，像是抚慰着一个无助的孩子。“他很清秀，像你。”
　　一阵斜风卷过，如懿不觉生了一层恻恻的寒意，伸手掩上扑棱的窗。玫嫔痴痴地坐着，不能动弹，不能言语，唯有眼中的泪越蓄越满，终于从长长的睫毛落下一滴泪珠，清澈如同朝露，转瞬消失不见。片刻，她极力镇定了情绪：“谢谢你，唯有你会告诉我，他是个好看的孩子。不过，无论旁人怎么说，在我心里，他永远是最好的孩子。”
　　如懿懂得地凝视着她：“你的孩子进不了宗谱玉牒，死了只能无声无息地去乱葬岗。本宫曾经想做这件事，但终究不敢。如今选了风水宝地重新安葬，又好好儿超度了孩子，就当是送你一程，让你们母子地下相见，再不用生死相离了。”
　　玫嫔长长地舒了一口气，那面上细细一层泪痕水珠瞬间凝成寒霜蒙蒙，绽出冷雪般的笑意：“是啊！我这个做额娘的，到了地下，终于可以有脸见我的孩子了。他刚走的那些年，我可真是怕啊。怕他在地下孤单单的。都没个兄弟可以和他就伴儿。你猜猜，这个时候，我的孩子是会和孝贤皇后的二阿哥永琏在一起呢，还是更喜欢和他年纪相近的七阿哥永琮？”
　　如懿见她这般冷毒而笃定的笑容，蓦地想起一事，心中狠狠一搐：“永琮？”她情不自禁地迫近玫嫔，“永琮好好儿地得了痘疫，跟你扯不开干系的，是不是？”
　　像是挨了重重一记鞭子，玫嫔霍地抬起头：“自然了！孝贤皇后害死了我的孩子，我拿她儿子的一条命来赔，一命抵一命，公平得很！”
　　如懿极力压着心口澎湃的潮涌，不动声色地问：“七阿哥是怎么死的？”
　　极度的欣慰和满足洋溢在玫嫔的面容上，恰如她吉服上所绣的瑞枝花，不真实的繁复花枝，色泽明如玉，开得恣意而绚丽，是真实的欢喜。她拨弄着胸前垂下的细米珠流苏，缓缓道：“皇后娘娘，不是只有你见过茉心，我也见了，她求不到你，便来求了我。”
　　如懿一怔：“茉心求过你？”她的眉头因为疑惑而微微蹙起，“你不过是小小嫔位，不易接近孝贤皇后的长春宫，也未必有能力做这些事，茉心怎会来求你？”
　　玫嫔语气一滞，也不答，只顾着自己道：“我为什么会生出那样的孩子，我的孩子是怎么死的，我都蒙在鼓里呢。那时候，你被指着害了我和怡嫔的孩子，其实我的心里终没有信了十分！但是只有你进了冷宫，皇上才会看见我的可怜。看见我和我的孩子的苦，看见我们母子俩不是妖孽！所以我打了你，我指着你朝皇上哭诉！没办法，我坐南府里出来，好容易走到了那一日，我得救我自己！不能再掉回南府里过那种孤苦下贱的日子！”她含了几分歉然，“皇后娘娘，对不住！”
　　如懿也未放在心上，缓和道：“本宫知道，那个时候，人人都认定是本宫害了你们，你怒气冲心也好，自保也好，做也做了，但是本宫出了冷宫之后，你并未为难过本宫。”
　　玫嫔颔首道：“是了。老天有眼，我日思夜想，终于知道了仇人是谁，该怎么报仇！我一点儿犹豫都没有，立即让人将春娘送去浣洗的贴身衣物偷偷拿去给茉心穿了几日再送回来。茉心穿着那些衣裳的时候，身上的痘都发成脓包了。她还怕不足，特特儿刺破了脓包涂了上去。我再让人用夹子夹了取回来混进春娘的衣物里，真好啊！春娘毫无察觉地穿着，每天都抱着永琮喂奶，神不知鬼不觉地，春娘染了痘疫，永琮也染上了。”她轻嘘一声，晃着水葱似的指甲，森森地笑得前仰后合，“可怜的孩子啊，就这样断送在她狠心的额娘手里了。”她痛快地笑着，眼里闪过恶毒而愉悦的光，“孝贤皇后活着的时候害得你和愉妃那么惨，你们怕是也恨毒了她，茉心求你们，你们居然不答应，白白把这么好的时机给了我。”
　　如懿张着自己素白的手掌：“因为本宫的手沾过不该沾的血，因为本宫发觉，有些事，看似是孝贤皇后所为，其实未必是她所为，许多蹊跷处，本宫自己也不明白。”
　　玫嫔狠狠白了如懿一眼：“不是她，还会有谁要这么防着我们的孩子？一命抵一命，我心里痛快极了！”
　　阁中静谧异常，四目相股，彼此都明白对方眸中刻着的是怎样的繁情复绪。
　　如懿如在梦呓之中：“如今，心里痛快了么？”
　　玫嫔抚着心口，紧紧攥着垂落的雪珠碎玉流苏珞子，畅然道：“很痛快！但是更痛！我的孩子，就这么白白被人算计了，死得那样惨！甚至，富察氏都比我幸运多了，至少她是看着她的儿子死的，而我，连我的孩子长什么样子都不知道！”
　　玫嫔狂热的痛楚无声无息地勾起如懿昔年的隐痛，那个曾经害过自己的人，那个或许还隐隐躲在烟云深处伸出利爪的人，还有那个被自己与海兰，绿筠静静掩去的幼小的生命。她的手，比起玫嫔，又何尝干净过。有时候，人静处，瞧着自己保养得宜的雪白细嫩的手，半透明的粉红的指甲，会骤然心惊，恍惚看见了指甲缝里残留的暗红发乌的血迹和零碎的皮肉，那股血腥气，无论如何都是洗不去的了。她不得不涂上艳色的蔻丹，套着尖锐而优雅的护甲，以宝石和金器冷淡的光艳，以护甲冰冷的坚硬，来树起自己看似的坚不可催，呼吸的悠缓间，她沉声道：“惢姬，都已经过去了，至少你的丧子之痛，那人已经感同身受，甚至亲眼看着自己的孩子死去，她的惨烈不下于你！”
　　玫嫔原本清秀而憔悴的脸因为强烈的恨意而狰狞扭曲：“还好我见到了茉心，否则我这个没用的额娘就什么都做不了，至死也被蒙在鼓里！”
　　如懿静了静心神，轻声问：“本宫听说，茉心痘疫发作，是跪在地上朝着咸福宫的方向死的。”
　　玫嫔微微颔首：“我吩咐人把她送去烧了，也算了她一片忠心！她紧紧攥着手，直到指节都泛白了，“那些日子，听着长春宫的哭声，我真是高兴啊！我从没听过比那更好听的声音，一报还一报，这是皇后的报应啊！”她的嘴角衔着怨毒的快意，一字一字仿佛锋利的刀片，沙沙划过皮肤，划进血肉，泛出暗红的沫子，“我原以为，这辈子连我的孩子是怎么死的都不知道了，可那一刻，害死她儿子的那一刻，我真高兴！我苦命的孩子，额娘终于替你报仇了，额娘这辈子都没这么高兴过。”她眼中的泪水越来越多，汹涌而出，如决堤的河水，肆意流淌，“可是，我的孩子，额娘却连你是什么样子都没见过，来日到了地下，咱们母子怎么相见呢？额娘多怕，多怕见不到你，认不出你。”
　　心底有潮湿而柔软的地方被轻轻触动，像是孩子软软的手柔柔拂动，牵起最深处的酸楚，如懿柔声道：“母子血浓于水，他会认得你的。”
　　玫嫔的眼神近乎疯狂，充斥着浓浓的慈爱与悲决，呜咽着道：“也许吧，孩子，别人嫌弃你，额娘不会，额娘疼你，额娘爱你。”她向虚空里伸出颤抖的枯瘦的手，仿佛抱着她失去已久的孩子，露出甜蜜而温柔的笑容，“我的好孩子，不管别人怎么看你，你都是额娘最爱的好孩子。”
　　如懿看着她，好像生吞了一个青涩的梅子一般，酸得舌尖都发苦了，在这华丽的宫殿里，她们固然貌美如花，争奇斗艳，固然心狠手辣，如地狱的阿修罗，可心底，总有那么一丝难以言说的温柔，抑或坚持，抑或疯狂，如懿不自禁地弯下腰枝，伸手扶住她：“惢姬，你又何必如此？”
　　玫嫔仿佛在酣梦中醒来，怔怔落下两滴清泪，落在香色锦衣之上，洇出一朵朵枯萎而焦黄的花朵。“是啊！我何必如此，只是不能不如此罢了。”她抬起脸，死死地盯着如懿，“你想想知道为什么？你敢知道？”
　　如懿静静相望：“从本宫踏进这里开始，不管你说了什么，她们都会以为你什么都对本宫说了。”
　　玫嫔的眼睛睁得极大，青灰色的面孔因为过于激动而洇出病态的潮红，衬着盛妆胭脂柔丽如霞光的红晕，一双占漆黑眸烧着余烬的火光，灼灼逼人。她颓然一笑：“你说得不错。所以不管我说什么，都只是为了还皇后娘娘今日为我和我孩子所做的一切。”
　　心头闷闷一震，仿佛有微凉的露水沁进骨缝，让如懿隐隐感知即将到来的迷雾深深后的森寒，她的点头有些艰涩：“有什么便说吧。”
　　玫嫔仰着脸，神色坚毅而清冷，嘴角的笑意却是冷冽的妩媚与不屑：“皇后娘娘，你猜，我为什么要害庆嫔？是谁指使的我？”
　　屏息凝神片刻，如懿凝视着她略带嘲讽的面容，淡淡道：“固然不是太后，但旁人也指使不了你。你什么也不缺，什么也不怕。”她不知怎的，忽然想起了意欢，骤然惊道，“难道是……”
　　玫嫔哧哧地笑着，那声音是透明而坚韧的丝线，扯着尖细的尾音，绷着如懿因极度震惊而混乱的脑仁，雪白的牙齿切切咬在玫嫔暗紫的唇上：“你猜到了，但你不敢说是不是？你不敢说，便是猜准了哈！”她止了笑，厉声道，“太后固然老谋深算，但皇上也不是一个真正足以托付的枕边人，一个男人，能把在深宫里浸淫多年的女人都给算计了，让太后吃了亏都说不出来，只能怨自己选错了人在皇上身边，这样的手段，你说厉害不厉害？皇上的心思一告诉我，我便吸人五体投地，心悦诚服，我便知道太后赢不了皇上。罢了，左右我的身子也坏透了，不过就是这几年的命，从我的防卫镄后，从我报了仇之后，我已经没有活着的心劲儿了，一个黑锅背下来，能换来家里人几辈子的荣华富贵，便也值得了。”她逼视着如懿，“皇后娘娘，我的话，您都明白了么？”
　　如懿的背抵在墙上，仿佛不如此，便不能的的抵御玫嫔这些言语所带来的刮骨的冷寒一般：“是皇上借你的手？”
　　玫嫔冷笑道：“借谁的手不是手？是皇上可怜我，临死了还给我这么个机会，左右我在太后跟前也是个不得宠的弃子，能被皇上用一遭便是一遭吧。一颗棋子，能为人所利用，才是它的价值所在，否则它就不该留在这世上，不是么？”
　　如懿的牙根都要颤抖，她控制不住，控制不住自己冲口而出的话语：“皇上是什么时候知道的？”
　　“从曲院风荷那一夜，或者更早，为柔淑长公主劝婚的时候。”她瞥如懿一眼，“皇后娘娘，我记得那时您也为柔淑长公主进言了吧。仔细着皇上也疑心上了您。”她轻笑道，“咱们这位皇上啊，疑心比谁都重，却什么也不爱说出来，只自己琢磨着，他以为自己琢磨上什么了，不管你说什么，也都认定自己是琢磨对的了。皇后娘娘，陪着这样一个良人，您的日子不大好过吧？”
　　如懿心底有些难过，那难过像吃着一个带了虫子的果子，想咽咽不进，想吐吐不出，只得忍耐着道：“好不好过，本宫都是皇后。”
　　玫嫔唇边挂着淡淡的笑意，眼里却有着深深的希翼。“皇后娘娘，告诉您这些话，便处是报了当年您的恩情了。您的日子比我长，只怕受的苦也不会比我眼下少，好好儿过着吧。”她的眼中渐渐平静如死水，“皇上打算怎么赐死我？白绫吊了脖子会成个吐着舌头死的鬼儿，往身上插一刀会有个洞眼，皇后娘娘，我想体体面面齐齐整整地下去见我的孩子，不想吓着他。”
　　如懿的眼底有点潮潮的湿润，她别过脸道：“鸩酒已经替你准备好了，是皇上御赐的，你不会走得太难过。”她击掌两下，三宝捧了酒进来。
　　玫嫔笑了笑，起身道：“皇后，我这样打扮好看么？”
　　心头的酸楚一阵阵泛起涌动的涟漪，如懿还是勉力点头：“很好看，你的孩子见了你。会很骄傲他有一个这么美的额娘。”　
　　玫嫔绷紧的神色松弛下来，温婉的点点头，接过鸩酒一饮而尽，并无一丝犹豫，她走到床边，安静地躺下，闭上眼，含着笑，仿佛期待着有一个美梦。药性发作得很快，她的身份剧烈地抽搐了几下，嘴角流下一抹黑色的血液，终于回复沉睡般的平静。
　　那是如懿最后一次凝视玫嫔的美丽，恰如晚霞的艳沉里含露的蔷薇，凝住了最后一刻芳华。这些年，玫嫔并非宠冠后宫，可年轻的日子里，总有过那样的好时候，露湿晴花春殿香，月明歌吹在昭阳。笑是甜的，情是暖的，那样迷醉，总以为一生一世都是那样的好时光，永远也过不完似的。
　　只是，终究年华会老，容貌会朽，情爱会转淡薄，成了旧恨飘零同落叶，春风空绕万年枝。
　　如懿摘下手钏上系着的素色绫绢，轻柔地替她抹去唇角的血液：“好好儿去吧。你最爱的孩子在下面等着你，和你再续母子情分。”
　　春风吹过，如懿觉得脸上湿湿的，又有些发凉，风吹得满殿漫漫深深的珠绣纱帷轻拂如缭绕的雾，让人茫然不知所在。
　　紧闭的门扇戛然而开，有风乍然旋起，是惢心闪身进来，她戚然望着锦榻上玫嫔恬静的容貌，轻声道：“娘娘，玫嫔小主去了？”
　　如懿微微颔首，夜风扑着裙裾缠丝明丽的一角，宛如春日繁花间蝴蝶的翅，扇动她的思绪更加烦乱，她按下心神，问道：“方才揆常在说玫嫔遣了自己的贴身侍女出去，是去了哪里？”
　　惢心眼波微流，低声道：“奴婢去查了，玫嫔遣了她的贴身侍女去过启祥宫，但启祥宫的人并未见她，连宫门都不曾开。奴婢想着，玫嫔与启祥宫素无来往，怎么巴巴地派人去了，问了那宫女，她也说不出什么头尾，只说玫嫔着她向嘉贵妃磕个头，若是见不着，在启祥宫外磕个头便走就是了。”
　　惢心答得行云流水，想是细细查问过了。如懿微眯着眼，有一种细碎的光凝成疑虑的波彀，在她的眼眸里流过：“你告诉了玫嫔为她孩子超度善后之事，她要见本宫言谢，那也算情理之中。可去启祥宫这便奇怪了，没头没尾的，去做什么呢？”
　　惢心揣度着道：“奴婢想着，玫嫔小主是个恩怨分明的人，娘娘替她了结了她孩子的事，她自然要谢娘娘。且说来玫嫔小主也够委屈的，一辈子的苦楚说不得言不得，不能说出口一句，怕许多事许多话，一辈子也要烂在自个儿肚子里，带到地下去了。”
　　惢心说者无心，如懿的太阳穴突突地跳着，像是被一根银针挑动了最痛楚的神经，她哑声道：“是金玉妍！一定是金玉妍！孝贤皇后的七阿哥莫名染上痘疫离世，玫嫔说是她自己做下的，可是她只是一个嫔位，哪里有能力做到这样左右逢源，天衣无缝！只怕，是因为她想着临死前谢了所有该谢的人，就像她一定要见本宫一般。所以……所以……”
　　惢心一步上前，紧紧扶住被怒火与恨意烧得灼痛的如懿，隐忍着道：“皇后娘娘，如果孝贤皇后临死前的话是真的，许多事她没做过，那么如今的事，真的很可能是嘉贵妃指使，若是连孝贤皇后的七阿哥都能死得无声无息，那这个女人的阴毒，实在是在咱们意料之外。”她越说越痛，情不自禁俯下身抚摸着自己伤残的腿脚，切齿道：“皇后娘娘，她能害了奴婢和您一次，就能害咱们许多次。”
　　如懿紧紧地攥着手指，骨节发出咯咯的脆硬声，似重重叩在心上，她的声音并不如内心沸腾的火，显得格外平静而森：“惢心，无处防范是最可怕的事，只要知道了是谁，有了防范，便不必再怕。”
　　惢心垂着头，懊丧道：“只可惜，嘉贵妃有李朝的身份，轻易动她不得，只是，不能除去这样的人，日日在身边，真是芒刺在背。”　　
　　如懿摇了摇头，将无奈躁郁之情深深摁入情绪的最底处，轻吁道：“即便我贵为皇后，许多事也不能如愿以偿，眼下能做的，也唯有如此而已。”
　　她在踏出殿门的一刻，最后望向玫嫔沉浸在死亡中显得平和的脸容，有一瞬间的