后宫·如懿传4-第24部分

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，仿佛这人间无不顺心遂意，花好月圆人长久，却原来不过是芳心绮梦，都是一场镜花水月的冰冷空虚而已。
　　皇帝的目光，如寒潭，如深渊，有深不见底的澈寒：“舒妃，你是错了。你的错便是不该去探寻所谓的真相。很多的美好便在与不知，你又何必要来问朕？既然你问朕，又不欲朕骗你，便是你自寻烦恼了。”
　　意欢只觉得身体轻飘飘的，皇帝的声音像是在极远处，渺渺飘飘地又近了，浮浮沉沉入了耳。意欢浑身簌簌发抖，仿佛小时贪那雪花洁白，执意久久握在手中。雪融化了，便再抓一把，结果直冷到心尖里。她强撑着福了一福，惨然笑道：“皇上说得是，是臣妾的错，臣妾有罪，是臣妾不该，在那年皇上祭陵归来时，摇摇一见倾心。是臣妾……都是臣妾的错。”
　　她木然转身，脚步虚浮地离开。李玉候在门边，有些担心地望着皇帝，试探着道：“皇上……”
　　皇帝并不以为意：“罢了，这是舒妃自己想听的话，不必理会。只看着她，不许去旁人那里胡言乱语。”
　　意欢也不知自己是怎么回到春雨舒和的。仿佛魂魄还留在芳碧丛，躯体却无知无觉地游弋回来了。她遣开随侍的宫女，将自己闭锁殿阁内，一张一张翻出多年来抄录的皇帝的御诗。
　　在皇帝身边多年，便是一直承恩殊遇。意欢并不是善于邀宠的女子，虽然自知美貌，或许皇帝喜爱的也只是她的貌美。可这么多年的日夜相随，他容忍自己的率性直言，容忍着自己的冷傲不群，总以为是有些真心的，为着这些真心，她亦深深爱慕着他，爱慕他的俊朗，他的才华，他的风姿，那万人之上的男子，对自己的深深眷顾，她能回报的，只是在他身后，将他多年所作的诗文——工整抄录，视若珍宝。
　　却原来啊，不过是活在谎言与欺骗之中，累了自己，也累了孩子。
　　她痴痴地笑着，在明朗白昼里点起蜡烛，将那叠细心整理了多年，连稍有一笔不整都要全盘重新抄录的诗文一张一张点到烛火上烧了起来。她点燃一张，便扔一张，亦不管是扔到了纱帐上还是桌帷上。
　　泪水汹涌地滑落，滴在烧起来的纸张上，滋起更盛的火焰。她全不理会火苗灼烧上了宛若春葱芊芊的手指，只望着满殿飞舞的火蝶黑焰，满面晶莹的泪珠，哀婉吟道：“而今才道当时错，心绪凄迷。红泪偷垂，满眼春风百事非。情知此后无来计，强说欢期，一别如斯，落尽犁花月又西。”她痴痴怔怔地笑着，“而今才道当时错……都是错！都是错的啊！”
　　她一遍一遍地吟唱，仿佛吟唱着自己醉梦迷离的人生，一别当欢。
　　待如懿得知失火的消息匆匆赶到时，春雨舒和的殿阁已经焚烧成一片火海。宫人们拼命呼喊号叫，端着一切可用的器物往里泼着水，然而，火势实在太大，又值盛夏，连水龙亦显得微不足道。
　　李玉指挥着一众宫人，满头灰汗，急的连连跺脚不已，见了如懿，忍不住呜咽道：“皇后娘娘，这可怎么好？”
　　如懿急急问道：“人有没有事？舒妃呢？”
　　李玉哭丧着脸道：“发现起火耳朵时候已经晚了，舒妃娘娘一早把人都赶到了外头，等赶过来救火的时候，里头一点儿声响都没有了。只怕是……”
　　如懿心下大怆，一个踉跄，勉强扶住容珮的手站稳了道：“救人！快救人！”
　　李玉跪下道：“皇后娘娘，怕是不成了。火势太大，没人冲的进去。而且这把火，怕就是淑妃娘娘自己烧起来的。她是一心寻死啊！”
　　有清泪肆意蜿蜒而下，如懿怆然道：“她为什么突然寻死？为什么？”
　　李玉期期艾艾道：“舒妃自焚前，曾发了疯一样冲进了芳碧丛寻皇上，奴才守在外头，隐隐约约听得什么坐胎药，什么太后指使，旁的也不知了。”
　　如懿顿时了然，心中彻痛如数九寒冰。
　　这样烈性的女子，若然知道那碗坐胎药背后的真相，如何肯苟活，再伴随那个男人身旁。
　　容珮急道：“不管怎么样，还是要救救舒妃啊。娘娘，您说是不是？”
　　如懿望着漫天大火熊熊吞灭了殿宇，心下如大雨滂沱抽挞，终如死灰般哀寂，凄然转首道：“不必了。”
　　意欢，这个剔透如玉髓冰魄的女子，便这样将自己化于一片烈火之中，焚心以火，不留自己与旁人半分余地。
　　这世上，有哪个少女不曾怀着最绮丽的一颗春心？初初入宫时的意欢，绮年玉貌的意欢，独承恩露的意欢，对未来的深宫生涯一定有着无限美好的憧憬。那站在万人中央的拥有万张荣光的九五之尊，会携过她的手，与她一生情长。以为是满城芳菲，却已经春色和烟老，落花委地凉。
　　如懿怔怔地想着，一步一伤，心里似有千万东西涌了出来，无穷无尽的悲哀芳菲脱缰的野马齐齐撞向胸口，那种疼痛芳菲是从心头游曳而下，直直坠入腹中，像冰冷的小蛇吐着鲜红的芯子，咝咝地琢咬啃啮着。她痛得弯下腰去，死死按住了小腹，混不觉身后逶迤一地，已经有鲜血淋漓蜿蜒。直到容珮的惊呼声骤然响起，她终于在惊痛之中，失去了最后的知觉。
　　醒来时已是天色将暮，如懿一直在沉沉的昏睡之中，只觉得四体百骸，无一不在疼痛，似乎有无数人在呼唤着她，除了腹中下坠般的绞痛，她使不出半点儿力气。
　　最后的最后，是新生儿的啼哭，让她渐渐清醒。醒转时海兰已经伴在了身侧，且喜且忧，抱过粉色的襁褓，露出一张通红的小脸，喜极而泣：“皇后娘娘，是一位公主呢。”
　　乾隆十八年六月二十三，如懿生下了皇五女。这亦是和敬公主之后皇帝膝下唯一一位嫡出的公主。许是皇帝女儿稀少，许是五公主出生半月前皇十子的夭折，皇帝对五公主格外珍视，特早早定了封号“和宜”，取其“万事皆宜”之意，又取了乳名“璟兕”。
　　“兕”者，小雌犀牛也。皇帝每每与如懿言起，便希望这位年幼娇嫩的女儿如小犀牛一般健康，能抵挡一切不测和疾病。
　　如懿虽是笑言，却也隐隐觉得不详，只道：“唐太宗钟爱长孙皇后所生的幼女晋阳公主，公主的乳名也叫兕子，只可惜未能养大。”
　　皇帝摆手，爽朗笑道：“所以，咱们的女儿是璟兕啊。璟乃玉之光彩，既美丽剔透，又强壮健康。”他说罢又抱起璟兕亲了又亲，璟兕似乎很喜欢这样的亲昵的举动，直朝着皇帝笑。
　　皇帝十分欣悦：“朕有这么多儿女，唯有璟兕，朕抱着她的时候她会笑得那么甜。”
　　皇帝这样喜悦，浑然忘了春雨舒和大火中自焚而死的意欢，那样刚烈的女子，连一死也不能在皇帝心上划下深深的印迹。
　　总在生下女儿的欢喜空隙里感到唇亡齿寒的悲凉。因为十阿哥和舒妃的接连去世，所以连着璟兕出生的喜事，如懿也将应赏给一应伺候宫人和接生嬷嬷们的赏银减半赐下。虽然为首的田嬷嬷也赔着笑脸向如懿提起赏银减半之事，如懿亦只道：“十阿哥与舒妃过世，本该赏赐你们的喜事也不能张扬。这次且自委屈你们了，下回再有嫔妃生产，一定一应补足你们。”
　　田嬷嬷哪里忍得，一时笑道：“舒妃再怎么也不过是妃妾，如何能与皇后娘娘比尊贵。便是她没了，也不能损了娘娘生下小公主的喜庆啊。”
　　如懿正痛惜舒妃之死，这话听得十分不耐，便沉下脸不语。
　　如此，田嬷嬷再要抓乖卖巧分辨些什么，但见如懿神色不豫，也只得掩下了眉间悻悻之色，再也无话。
　　如懿趁着皇帝高兴，婉转提起：“皇上这么疼爱公主，臣妾自然高兴。只是公主出生那一日，便是舒妃离世那一日，还是请皇上看在公主面上，不要责怪舒妃自戕之罪。”
　　皇帝只顾着怀中小小的人儿，微微皱眉道：“既然皇后求情，朕便罢了。只是这样张狂的女子，焚火烧宫，实在可恶。”
　　如懿心中一搐，勉强维持着脸上的笑意：“舒妃之死，大概也是过于绝望吧。”
　　皇帝的笑意冷凝在嘴角，旋即看她一眼，眸光微冷：“皇后此话何意？”
　　如懿平静的神色在烈烈日光下显得无可挑剔，道：“舒妃痛失爱子，可不是绝望了么？”
　　皇帝的笑意便有些萧索：“十阿哥，是可惜了。”他低首，见璟兕可爱的笑容，忍不住伸手逗弄，“只是，既然留不住的，那便是没缘分，也不必多想了。”
　　如懿望着皇帝对璟兕疼爱的笑容，亦是默然。皇帝还欲多陪陪如懿与璟兕，李玉却在外头相请，道诸臣已在御书房等候，商议洪泽湖水患一事。
　　如懿隐隐约约知道，洪泽湖水大溢，卲伯运河二闸冲决，高邮、宝应诸县都被水淹严重，当下也不敢阻拦，只得殷殷送了皇帝出去。
　　皇帝离去后，容珮替如懿披了一袭雪絮纱的虹影披风在身，悄然劝道：“皇上正在兴头上，您瞧皇上多疼爱小公主啊，何必这个时候扫兴，提起舒妃小主呢？”
　　如懿眸子里掠过一点星火，旋即黯然不已：“本宫若不提，后宫之中便无人再敢提。你瞧着舒妃过身之后，皇上何曾提过她一句，只当没这个人罢了。”她的眉心凝住了一丝疑惑，“只是本宫一直疑惑，李玉说舒妃自焚前曾闯入芳碧丛向皇上提起坐胎药之事，这件事本宫也是偶然得知，显然皇上一直不欲人张扬，那么舒妃又如何得知？”
　　容珮眸光一转，旋即低眉顺目：“奴婢偶然得知，那日舒妃前往芳碧丛之前，曾到十阿哥梓宫前。所说……”她声音压得愈加低，“令妃也去过。”
　　如懿描得细细的眉毛拧了起来，仿佛蜷曲的螺子，登时警觉：“她去做什么？”
　　容珮抿了抿唇道：“娘娘也这样想？奴婢总觉得令妃小主阴晴不定，难以把握。许多事或许捉不住她做的，可总有个疑影儿，让人心里不安。”
　　如懿舒了一口气道：“原来你和本宫想的一样。这样，晚膳后你便去绾春轩瞧瞧，先不要张扬，找了令妃过来。”
　　容珮忙应着道：“是。奴婢会做得掩密一些。只是娘娘也不必担心什么，如今娘娘儿女双全，皇上又这样对待您，您的中宫之位稳如磐石，要处置谁便是谁罢了。”
　　案上的鎏金博山炉中，香气细细，淡薄如天上的浮云。许多事，明明恍如就在眼前，确实捉摸不定，难以把握。如懿的笑仿佛是井底舀起来的水波，不够清澈，带着青苔的幽腻和波影晃动的破碎：“容珮，你也觉得皇上待本宫很好？”
　　容珮笑道：“可不是？皇上来得最多的就是咱们这儿了。”
　　如懿浅浅笑道：“这样的念头，曾几何时，孝贤皇后转过，嘉贵妃转过，舒妃也转过。可是后来啊，都成了镜花水月。本宫一直想，本宫以为得到的，美好的，是不是只是一梦无痕。或者只是这样，容珮，本宫便是得到了举案齐眉。心中亦是意难平。”
　　容珮蹙眉，不解道：“意难平？娘娘有什么不平的？”
　　如懿欲言，想想便也罢了，只是笑：“你不懂，不过，不懂也好。舒妃便是懂得太多，才容不得自己的心在这污浊的尘世里了。”
　　

　　第二十八章　　自保
　　太阳虽已落山，天色却还延续着虚弱不堪的亮白，只是有半边天空已经有了山雨欲来的暗沉，仿佛墨汁欲化未化，凝成疏散的云条的形状。桌上铺着的锦帷是古翠银线绣的西番莲花纹，发着暗定定的光，看得久了，眼前也有些发晕。
　　太后的声音低沉而缓慢，是年老的女子特有的质感，像是焚久了的香料，带着古旧的气息：“怎么？跪不住了？”
　　嬿婉的膝盖早已失去了知觉，只是顺服地低着头：“臣妾不敢。”她偷眼看着窗外，薄薄的夜色如同涨潮的无声江水，迅猛而沉静地吞没了大片天空，将最后仅剩的亮色逼迫成只有西山落日处还剩余一痕极淡的深红，旋即连那最后的微亮亦沉没殆尽，只剩下大雨将至前的沉闷气息逐渐蔓延。
　　这样压抑的枯寂里，只听得一脉袅袅如风起涟漪般的笛声，自庭院廊下舒展而来。那笛声极为凄婉，仿佛沾染了秋日院中衰败与西风中的采木枯萎的香干，摇曳婉转，扶摇抑扬。
　　太后斜倚在软榻上，由着福珈半跪在脚边用玉槌有节奏地敲着小腿，取过一枚玉搔头挠了挠，惬意道：“听得出是什么曲子么？”
　　嬿婉战战兢兢地道：“是《惊梦》。”
　　太后微微一笑，将玉搔头随手一撂：“听说你在跟南府的乐师学唱《牡丹亭》，耳力倒是见长。”
　　嬿婉低垂着头，不安道：“臣妾只是闲来无事，打发时间罢了。”
　　太后了然道：“怎么？不急着见皇帝邀宠，反而闲下心来了？这倒不太像你的性子啊。”
　　嬿婉面红耳赤，只得道：“是臣妾无能。”
　　“你会无能？”太后嗤笑一声，坐起身来，肃然道：“你都惊了旁人的梦了，填进了舒妃和十阿哥的命了，你还无能？”
　　嬿婉惊了一身冷汗，立刻扬起身子道：“太后恕罪，臣妾不敢！”
　　“不敢的事情你不也——做了么？”太后缓和的语气，一一道来，“从舒妃突然闯入芳碧丛问起坐胎药一事，哀家就觉得奇怪。那坐胎药里的古怪，皇上知，太医知，他们却都不知道哀家也知。舒妃一直蒙在鼓里，突然知道了，自然不会是从咱们嘴里说出去的。而你偷偷学着舒妃的坐胎药喝，后来却突然不喝了，自然是知道了其中的古怪。而舒妃去见皇帝之前只在十阿哥的梓宫前见过你。除了你，还会有谁来告诉她真相？”
　　嬿婉听着太后一一道来，恍如五雷轰顶，瑟瑟不已，只喃喃道：“太后，太后……”
　　太后冷笑一声，拨着小指上的金錾古云纹米珠图案寿护甲，慢条斯理道：“只是光一碗坐胎药，舒妃到底连十阿哥也生了，哪怕是皇帝做过这些事，也是不能作数的了。她也不至于心智迷糊立刻去寻皇帝。除非啊，这碗坐胎药喝她的丧子之痛有关，她才会禁不住刺激发了狂。所以哀家便疑心了，那碗坐胎药若是真的损失肾器，那也不会到了孕中才致使舒妃脱发肾虚，以致伤了十阿哥，坐下了胎里带出来的病痛，该早早儿出现些症状才是。哀家这样疑心，顺藤摸瓜查了下去，终于查出了一些好东西。”她唤道：“福珈，叫令妃瞧瞧。”
　　福珈答应着起身，从黄杨木屉子里取出一个小纸包来，放到她跟前，太后道：“令妃，舒妃有孕的时候，你给她吃的东西全在这儿了。哀家不说别的，每一日一包，你自己来哀家宫里吃下去，哀家便什么也不说了。”
　　嬿婉看着那包东西，想要伸手，却在碰到的一刻如触电般缩回了手，柔弱香肩随着她不可控制的啜泣轻轻颤抖，再不敢打开。
　　太后的神色阴沉不可捉摸，喝道：“怎么？敢给别人吃的东西，自己便不敢吃了么？吃！”
　　嬿婉仿佛面对强敌的小兽，吓得站站不能自已，拼命叩首道：“太后恕罪，太后恕罪。臣妾再也不敢了！”
　　“不敢？”太后神情一松，笑道：“那你自己说吧，到底对舒妃和十阿哥做了什么？”
　　嬿婉瘫软在地上，泪流满面，声音控制不住似的从喉间发出：“太后明鉴，是臣妾一时糊涂油蒙了心，嫉妒舒妃承恩有孕，在她的饮食中加入会慢慢肾虚脱发的药物。臣妾……臣妾……只是想她容貌稍稍损毁，不再得皇上盛宠，并非有意毒害十阿哥的。”
　　“那么，江与彬得皇后嘱咐，赶回来为舒妃医治，却中途因病耽搁，也是你做的手脚了？”
　　嬿婉惶惶道：“是。是臣妾买通了驿丞给他们下了腹泻的药物，又耽搁延医问药的时候，让他们阻在了半路，不能及时赶回。”
　　“就算没了江与彬，愉妃是个心细的，她受皇后之托照拂舒妃，你要让她分心无暇顾及，必然是要找五阿哥下手了？”
　　嬿婉只得承认：“也是臣妾收服了五阿哥的乳母，在五阿哥入睡后悄悄掀开衣被让他受凉，使愉妃忙于照顾亲子，无暇顾及舒妃并不十分明显的抱恙。”
　　太后长叹一口气：“福珈，你听听，这样好的心思谋算，便是当年的乌拉那拉皇后也不能及啊！哀家在深宫里寂寞了这些年，倒真遇上了一个厉害的人物呢！”
　　福珈轻声道：“太后不寂寞了。只是满宫的嫔妃皇嗣都要折损了。”她说罢，退到一旁，又点亮了几盏描金蟠枝烛。
　　天色已然全黑，外头欲雨未雨的闷风吹得檐下宫灯簌簌摇曳，漾出不安的昏黄光影。
　　太后的目光冰冷如寒锥：“你有多少本事，敢谋害皇嗣？谋害皇帝的宠妃？”
　　嬿婉一气儿说了出来，倒也镇静了许多，索性坦承道：“太后如此在意舒妃，无非舒妃是太后举荐的才貌双全之人。但皇上归根究底还是在意她叶赫那拉氏的出身，到底不是万全之人。恐怕皇上也觉得是太后举荐的枕边人，还不大放心呢。”她扣了首，仰起娇美而年轻的面庞，“左右舒妃怀孕的时候伤了肾气，容貌毁损，补也补不回来了。如今人也死了，太后何必还介意她这颗废子呢？”
　　太后冷笑道：“舒妃是废子，那你是什么？”
　　嬿婉思量着道：“臣妾是害舒妃不错，但舒妃身为太后亲手调教的人，居然禁不住臣妾几句言语，也未免无用！且臣妾是害她，却未曾逼迫她自焚，她这般不爱惜性命，自然是因为对皇上用心太过的缘故，既然她侍奉太后，怎可对皇上过于有心呢？”
　　太后舒展笑道：“哀家自然知道舒妃对皇帝有心的，为着她有心哀家才肯重用她。因为有心有情，才是真作假时假亦真，才会让人难以辨别，也只有舒妃替哀家说话的嘴怀着的是一颗对皇帝的真心，自然也会让人以为她说的是真心实意的话了。”
　　嬿婉深吸一口气道：“臣妾也对皇上有心，但臣妾是依附之心，邀宠之心。或者说，臣妾对皇上的真心，恰如皇上对臣妾那么多，一点点，指甲盖似的。而非像舒妃一样愚蠢，付出一颗全部真心，不能自拔。”她的笑容意味深长，“若是自己深陷其中，又如何能对太后全心全意呢？”
　　长久的静默，烛火一跳一跳，摇曳不定，将殿中暗红的流苏锦帐透成沉闷不可言的绛紫色。待得久了，好似人也成了其中一粒，暗淡而无声。
　　“哀家留心这么多年，舒妃是棵极好的苗子，只可惜用心太深，反而害了自己的一生！”太后喟然摇首，“可见这宫里，你可以有野心，可以有假意，但绝不能有一丝真心，否则就是害人害己，自寻死路了。”
　　嬿婉深深伏拜：“太后教诲，臣妾铭记于心。”她仰起脸大着胆子道：“臣妾斗胆，舒妃能为太后效力的，从此之后，臣妾也会为太后效犬马之劳。”
　　太后微眯了双眼，蓄起一丝锐利的光芒：“你的心思倒打量得好，既要哀家饶恕了你，以后还得哀家保全，还要美名其曰为哀家办事。你这样的心有七窍的伶俐人儿，哀家怕还来不及，哪里还敢用你呢？”
　　嬿婉俯下身体，让自己看起来像一只无路可去的小兽，虽然狡猾，却无力自保：“太后历经三朝，有什么人没见过，有什么事没经历过，臣妾再伶俐，如何及得上太后分毫呢，生死荣辱也在太后一念之间。若得太后成全，臣妾粉身碎骨，也必当涌泉相报。”
　　嬿婉十分谦恭，几乎如卑微的尘芥俯首与太后足下。太后正欲言，却见小宫女喜珀进来，请了个安道：“太后，令妃小主宫里的人来请，说皇后娘娘打发了容珮姑姑在寻令妃小主呢，看样子像是有点儿着急。”
　　嬿婉身子一颤，畏惧地缩紧了身子，睁着惊慌无助的眸，膝行到太后跟前，抱着她的双膝道：“太后，太后，皇后不会发现了什么吧？”
　　“以皇后的聪慧，倒也难说！”太后俯视着她，笑意清冷而透彻，如雪上月光清寒，“怎么？自己做过的事，这便怕了？”
　　嬿婉谦恭地将自己的身体俯到太后的足边，几乎将额头磕在她雪青色掐金满绣竹蝶纹落珠软底鞋的鞋尖：“太后，臣妾求您庇佑，求您庇佑！往后臣妾一定唯太后之命是从，甘受太后驱使，以报太后今日之恩。”
　　片刻的沉吟，静寂得能听见窗外风声悠悠穿过廊下的声音。太后抚着护甲，漫不经心道：“好了。哀家既然受了你的心意，自然会庇佑你。皇后能疑心的，不过就是和哀家一样，知道舒妃死前在十阿哥的梓宫前见过你。你便记得告诉皇后，是哀家知道了你在十阿哥死后学唱昆曲犯了忌讳，所以责罚了你，要你去十阿哥梓宫前思过，你才会遇上了舒妃的。”
　　嬿婉的眼底迸发出闪亮的喜色，心悦诚服地再度拜倒：“臣妾歇过太后。”
　　天后微微颔首：“那你赶紧去吧。记得，皇后如今正当盛宠，她又是个严性子，你越谦卑越自责便好。没有十足的证据，她也不能把你怎样。”
　　嬿婉答应着，忙恭恭敬敬整衣而去。
　　福珈看着她离开，捡起地上的纸包，笑吟吟道：“太后准备的是什么？把令妃吓得什么话都说了。”
　　太后失笑，拿护甲尖点着那纸包拨弄：“你不信哀家备下了