念念珍珠-第15部分

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　　　　苏夫人和苏坤明同时上前拉住她，不让她走。

　　　　苏夫人走到苏老爷身边，小声地劝说道：“老爷，难得坤明对一个女子这样专心，他要是有了自己的孩子，肯定会静下心来，担负起家族的责任。这样不是更好吗？”

　　　　苏老爷不听。

　　　　“你若是逼得太紧，强行把他和丁姑娘分开，只怕他会破罐子破摔。到那时，坤明就真的扶不起来了。”

　　　　这番话，让苏老爷陷入深思，左右为难。

　　　　良久，他才转过身来，“你们走吧，容我再想想。”

　　　　苏夫人赶紧上前，拉起丁小灵的手，“姑娘，你放心，我一定说服老爷。你放心啊。”

　　　　说罢，从自己手上褪下一只碧莹莹的手镯，交到丁小灵手上：“丁姑娘，这个送给你，这是我娘留给我的，本来是一对，另一只给了欣颖。这一只，就送给你吧。”

　　　　丁小灵不愿收，被苏坤明拦住。“灵儿，我娘把你当女儿一样，你怎可……”

　　　　“夫人……”丁小灵感动地戴在手上。

　　　　“去吧，去吧，老爷那里，我还劝他。”苏夫人摆摆手，送他们出门。

　　　　苏坤明小心翼翼地搀扶着丁小灵出来，正碰上从外面回来的苏欣颖。

　　　　“哥……”她站定，这不是段府那个说话鲁莽的丫环吗？她怎么在这里，还跟哥哥手牵手？“你……你怎么牵着……”

　　　　“灵儿是你未来的嫂子。”苏坤明说。

　　　　丁小灵听他这样说，刚才的不开心去掉了一大半。苏家财产再多，她也不稀罕，只要这个男人心里有她就行了。

　　　　“什么呀，哥，你是不是被爹骂傻啦？”今天遇到的事，一桩比一桩出乎苏欣颖的意料。“她可是段府的丫环哎，爹爹怎么可能同意你们俩？”

　　　　“苏小姐，我和你哥哥是真心相爱，不管别人同不同意，我们都要在一起的。”丁小灵勇敢地站出来说。

　　　　“哎，你手上的镯子？我娘亲给你的？”

　　　　“是啊。”

　　　　“苏欣颖，在这件事情上，你最好站在我们这边。”苏坤明一半求助一半威胁地说：“这样，将来有一天，万一你和那位段靖平公子……哥哥保证帮你说话。”

　　　　……

　　　　佛堂里，苏老爷的脾气平静了许多。

　　　　“要是真的让这个丁小灵过门了，那全临清城的人都会看我们的笑话了。夫人，你想想，坤明要是娶一个……哪怕比我们苏家稍微差一点儿的，我也认了。可……”

　　　　“老爷，你这样说，也有道理。可现在丁姑娘肚子里已经有了我们苏家的血脉，要是处理不好，后果不堪设想啊。”苏夫人面含忧虑地说。

　　　　“要不，找个时间，不，就明天，这事儿不能拖了。明天你亲自去一趟段家，去跟段老爷商量商量。”

　　　　“不行，要是我们先上门，就表示我们在意这个孩子。那他们段家的人肯定要求吹吹打打，明媒正娶，不行。”

　　　　“老爷，难道你想……”

　　　　“对，一个大姑娘，未出嫁肚子就大了，我看她娘也丢不起这个人吧。我就要压着这件事，让她们来求我，到时，我说怎么办就怎么办？”

　　　　“那老爷打算怎么办？”

　　　　“怎么办，苏家的大少爷，绝对不可能娶一个丫环做妻子。除非，她愿意做小，并且，在正房妻子未出现的情况下，只能在外面居住，无名无份。”

　　　　“老爷，这……这样妥吗？”

　　　　“那我情愿不要她肚子里的小孩。”苏老爷眼睛一阴，狠狠地说。

　　　　苏夫人听了这话，手中的佛珠捻得飞快。

正文　第三十三章　丁小灵终意难平

　　　　段靖平卧床休养的这一段时间，冷珍珠天天亲自下厨，为他煲各种各样调养身体的汤羹。天气好的时候，就扶着段靖平出来院子里走走，晒晒太阳。

　　　　当然，他们都很小心，言行举止并没有超出兄妹之礼。

　　　　段老爷白天忙店里的事情，回到家看到段靖平的身体一天比一天好，总是乐呵呵地，也就不去多想了。

　　　　倒是白先生，也许是没家没业一个人惯了，对男女之间的事情，反而更敏感。段靖平看向冷珍珠的每一个眼神，都是那么地温情脉脉。白先生懂，但他不说。

　　　　这天，冷珍珠给段靖平披了一件薄外衣，扶着他在家里各处走走。

　　　　“珍珠，怎么好几天不见丁丁？她在忙什么？”没有人的时候，段靖平直接喊她的名字“珍珠”。

　　　　“嗯，我也不清楚。府里也没什么忙的啊，我天天在厨房帮丁大嫂，也没看到她啊。是有点儿奇怪。”冷珍珠低头想想。

　　　　“你天天在家里闷着，外面的事情都不知道。靖安哥哥和苏家大小姐还去若苹姑娘家中玩过呢。听靖安哥哥讲，若苹的家，虽然不大，也不华丽，但格外有家的感觉呢！”

　　　　“那个吴公子看上去深不可测的样子，对若苹，倒是用了真心的。”

　　　　“人家是兄妹好不好？”

　　　　“兄妹也是兄妹的真心啊，你想到哪里去了？有吴公子在，将来定可以为若苹姑娘寻一户好人家。”段靖平总是喜欢为他人总想，希望身边的人都过得好。

　　　　冷珍珠点点头，“但愿如此啦，靖平哥哥！”

　　　　“哎，你怎么还这样叫我，不是说好只有我们俩的时候，不许你喊我哥哥的吗？”

　　　　“我是在想，靖平哥哥，若苹姑娘对你也算是一往情深，要不是因为我……”冷珍珠看着段靖平，取笑他说。

　　　　“不许你胡说。我跟若苹姑娘可是清白得很。”段靖平急得声音加大了许多。

　　　　“我又没有说不相信你，你干嘛这么大反应？”前面有一处凉亭，冷珍珠扶段靖平走过去，坐下。

　　　　春天的风吹在脸上，清爽而不带丝毫寒意。冷珍珠见四下无人，挨着段靖平身边坐下来。两个人刚刚还有点小争执，现在却都不说话了。

　　　　园子里异常安静。

　　　　“娘亲，女儿对不起你啊。”

　　　　突然，花丛里传来说话的声音。一听，是丁小灵。

　　　　她喊娘亲，可是并没有传来丁大嫂的声音。

　　　　“娘，你说女儿该怎么办啊？女儿不想坤明因为我的事情和他爹爹闹得不愉快，可是以他爹爹的为人，是绝对不可能同意他儿子娶女儿的。”

　　　　段靖平和冷珍珠本来不想偷听的，可是一听丁小灵提到苏坤明，还有关她的婚姻大事，这丫头，看来是遇到难题了。

　　　　他们不听也要听了。

　　　　“女儿并不是贪慕他们苏家的家产，女儿是真心喜欢坤明。女儿原以为，在这个世界，除了大少爷，再也没有哪个男人能走进女儿的内心了。可是当坤明想也不想地撕烂衣服，为女儿包扎伤口的时候，女儿就心动了。”

　　　　“女儿也知道，一件衣服，对他那样的公子哥来说，根本不算什么。可是娘，爱情就是这么奇妙，他一旦走进一个人的内心，就很难拔除了。只会让人越陷越深。”

　　　　“从那以后，女儿就开始竖起两只耳朵，只要谁说的话里面，有关于坤明的只言片语，女儿都觉得甜蜜万分。娘，你说这是不是爱情？”

　　　　段靖平悄悄地扯了一下冷珍珠的衣服，非常小声地问：“珍珠，丁丁说的这些话，就是我对你的感觉。”

　　　　冷珍珠脸一热，不回答他，只把头轻轻地靠在他的肩膀上。

　　　　“可是，娘，女儿肚子里有了他的骨肉。娘，你说女儿该怎么办？苏老爷说女儿是一个丫环，苏家是不可能娶这样的儿媳妇的。还说女儿不检点……”

　　　　听到这儿，段靖平坐不住了，他顾不得自己伤未痊愈，几乎是跳了起来。

　　　　冷珍珠连忙拉住他，手指放在嘴边，示意他不着急。

　　　　“门不当户不对，女儿这样的身份，就算能嫁给坤明，不但不能给他带去荣华富贵，甚至连他在朋友中的面子都没有了。也许，女儿一开始就不应该有非分之想，一开始就错了。”

　　　　“可是，现在肚子一天比一天大，女儿……”丁小灵说着说着，开始哭了起来。

　　　　冷珍珠理解她此刻的心情，现在出去，她会更觉难堪。她拉着段靖平的手准备走，却听到丁小灵说：“女儿还不如去死了好。”

　　　　两个人不再犹豫，大步穿过凉亭，绕到花丛后面。

　　　　“大少爷，小姐，你们……”丁小灵脸上带着泪水。

　　　　“丁丁，你不要哭。”段靖平伸手去帮她擦眼泪。

　　　　“大少爷，我……”丁小灵却哭得更厉害了。

　　　　冷珍珠轻轻地揽过她的肩头，说道：“丁丁姐你真傻，这些话，你在肚子里憋了多久啊？为什么你情愿跟园子里的花说，也不来找我们呢？”

　　　　“我们”，丁小灵停止哭泣，吃惊地看着他们俩。段靖平微笑地点点头，给了她一个肯定地回答。

　　　　“是的，我们，我和珍珠，我们相爱，从珍珠进府的那天开始，我就爱上她了。”

　　　　冷珍珠嗔责道：“靖平，丁丁姐正伤心呢，你干嘛说这些？”

　　　　丁小灵突然觉得自己是被遗弃了，原本自己的愿望是多么卑微呀，只要守在段靖平身边，就好了。

　　　　如果可以，等大少爷娶妻后，她给他做妾，也是好的呀。

　　　　娘亲在段府做了几十年的下人，自己出生成长都在这里。冷珍珠何德何能，不就是段老爷从乡下检回来的一个丫头吗？为什么她一来，短短时间能从书童变成大小姐，现在又从大小姐变成少奶奶？

　　　　苏坤明真心对自己，可是他的一片真心，又能抵抗他爹爹多长时间？

　　　　自己，还有肚子里的孩子，谁来保护？

　　　　丁小灵连日来担惊受怕地过日子，又遭苏老爷一番侮辱，前面的路一片灰蒙蒙，她难免多想。

　　　　段靖平意识到自己的失误，连忙安慰丁小灵说：“丁丁，今晚等爹爹回来，我跟爹爹商量，看看该怎么办？你肚子里有苏家的骨肉，他苏家不能这么过分。”

　　　　“大少爷，你千万不要跟老爷说，那样，我还怎么做人啊？”

　　　　“不怕，有我们在，段府也是你的家啊。”段靖平说。

　　　　“靖平，要不我们先找苏公子问问清楚，看看他到底怎么想的？”冷珍珠说。

　　　　“我跟你们一起去！”丁小灵现在最想见的人就是苏坤明，只有跟他在一起，她才觉得安全。

　　　　“不，你不能去，你在场，苏公子反而不容易说真心话。”段靖平果断地拒绝道。

　　　　“那……”

　　　　“靖平说得有道理，丁丁姐，你就安心在家呆着，等我们的消息好了。”冷珍珠也安慰她说：“既然你和苏公子是真心相爱的，我相信总有解决的方法。”

　　　　两个人话不多说，把丁小灵劝回屋后，就直奔苏府而去。

　　　　行至半路，冷珍珠突然问：“靖平，你说，要是苏老爷说什么都不同意他们的婚事，怎么办？”

　　　　“而且，苏家和段家，一向无往来。我们两个小辈，这样冒冒然上门去，万一遇到苏老爷，又该怎么说？”

　　　　段靖平停下脚步，想了想说道：“自从上次在王家宅子那一面之后，苏老爷对我，定然是心怀恨意。本来就有上一辈的恩怨牵扯，如今又多闹地纠纷，丁丁这桩婚事，真是悬啊。”

　　　　“我看那位苏公子，虽然不像他爹爹那样心狠手辣，但也绝不是什么好人。丁丁姐要真是嫁给了他，日子怕是也不好过。”冷珍珠无不担心地说。

　　　　“那怎么办？”

　　　　“最应该知道这件事情的，应该是丁大嫂才对。”冷珍珠说：“我们是不是应该先听听丁大嫂怎么说？”

　　　　正在两人踌躇不决时，迎面走来吴启英和若苹。

　　　　“段公子，你的伤好了吗？”吴启英嘴上问候段靖平，眼睛里却只有冷珍珠：“冷小姐，你们这是要去哪里？”

　　　　冷珍珠避开他的目光说：“吴公子，若苹姑娘，好久不见。”

　　　　若苹惊喜地看着他们俩，“段公子，冷小姐，我和哥哥刚才还说起你们呢？”

　　　　“是吗？说我们什么呢？”

　　　　“哥哥说，上次登门，本来是拜访段老爷的，没有遇到。一定要再找个时间，一是看望段公子，二是拜会段老爷。没想到在这里碰到你们了。”若苹说。

　　　　“段公子，正好我有事情找你，我们找个地方坐下来，慢慢谈，你看如何？”吴启英问。

　　　　“哦，吴公子，有什么事，在这儿说也无妨啊！”段靖平心里记着丁小灵的事情，不想与他多费时间。

　　　　“说来话长，我们还是找个地方坐下来聊吧。”吴启英诚恳地说：“两位小姐，你们要是嫌闷，就去逛逛街，待会儿再回头找我们？”

　　　　冷珍珠看了一眼段靖平，眼里全是爱意，她不放心他的身体。

　　　　“不了，吴公子，你们要说的事，想也不是什么朝廷机密吧。我和若苹也有话说，咱们互不干扰，各说各的，你看可好？”

　　　　“当然可以，那我们走吧。”

正文　第三十四章　春风十里游旧地

　　　　吴启英根本就没把段靖平放在眼里，王家宅子易到他手上又如何？迟早他要夺回来，如果用正当手段不行的话。

　　　　吴启英想去杏花楼要一个包间喝茶，段靖平却说：“天气这么好，阳光明媚。为什么我们不去郊外走走呢，有什么事情，边走边说，不是更好吗？”

　　　　冷珍珠关切地看着他：“路程有点远，你的伤……”

　　　　“不用担心，我可以的。”

　　　　吴启英有点意外，这个段靖平并不如他想像中那样木纳，相反，非常有情趣。与苏公子相比，这个人有意思得多。

　　　　“这个好说，既然段公子想到郊外呼吸新鲜空气，那我们就雇一辆马车，不就可以啦。”吴启英马上想到第一次见冷珍珠时，去的那个小村子。

　　　　他也很期待旧地重游呢。

　　　　“可是一辆马车哪里坐得下四个人？”冷珍珠问。

　　　　“这个更简单，我们雇车不雇人，我来给你们做车夫，如何？”吴启英兴致大发。

　　　　“哥，你还会赶马车呢？”若苹不相信地问。

　　　　“你可别小瞧你哥哥我啊！我是什么粗活重活都做过的人，赶马车，小菜一碟！”

　　　　大家纷纷叫好，吴启英让他们在原地等候，自己一个人快去快回，找一辆马车来。冷珍珠总是放心不下段靖平的身体，趁这个时间，跑到别人店里买了些包子馒头带上。

　　　　若苹看他们二人心有灵犀的样子，心中怅然。

　　　　很快，吴启英就赶着马车过来了。

　　　　越住城外走，风景就越好看起来。段靖平把两边的帘子都掀起来，路旁的花啊树啊慢慢地往后退。

　　　　“哎，吴公子，这条路怎么这么熟悉？”冷珍珠突然说。

　　　　“你想起来啦！没错，这就是我们去年来过的小村子啊，马上就到了。”吴启英回过头来，“还记得你上回说，你的家乡，跟这个村子看上去很像。”

　　　　“珍珠……”段靖平握着冷珍珠的手。

　　　　“靖平，上次在凝香院，我穿着若苹的衣服逃出来的时候，误打误撞，和吴公子一起来过这里。”

　　　　“上次来的时候还是冬天，时间过得真快，一转眼，春天都快过完了。”吴启英故意感叹道：“从那以后，我心里对这一片小村子也是非常向往，要是能一辈子在这里，和心爱的人相依相守，该多好！”

　　　　若苹聪明，怕段靖平吃醋，又怕冷珍珠尴尬，连忙说：“哥哥，那等会儿，你可得带着我们好好转转，看这个地方是不是真如你所说的那么好？”

　　　　说话间，就能闻到村子里鸡鸣狗吠的声音了。一行人停下车，找了一棵大树，把马儿栓好了。

　　　　“那边那家院子，冷小姐，你还记得吗？去年我们来的时候，那院子就是空的，没有住人。”吴启英指着不远处的一个小院儿说。

　　　　只见那小院子长年没人居住，野草已经没过膝盖。院门前有两株桃花，一株深红，一株浅红，在风中开得灿烂。

　　　　有村民看见他们过来，衣着华丽，冲他们友好地点头。

　　　　段靖平伸展一下腰身，“吴公子，你有什么事，现在可以说了吧？”

　　　　吴启英却不着急，折了两支桃花，送给若苹和冷珍珠。

　　　　“段公子，眼前风景这么好，你就不想好好欣赏欣赏？”

　　　　“风景当然要看，但也不影响说话啊。”段靖平心中惦记丁小灵的事情，怕时间久了，她会做出什么傻事来。

　　　　吴启英心里也急，眼看义父就要来临清城了，他却连地的事情都没有谈妥。他这样淡定，一多半也只是装出来的。

　　　　“好，既然段公子如此心急，那我就有话直说了。”吴启英见若苹和冷珍珠走远，开门见山地说：“段公子，王家奶奶那块地，如今属你所有。想必你也听到了一些风声，朝中的周公公看上这块地，一直想买下来。”

　　　　“周公公不便出面，委托我来处理。段公子，你出个价钱……”

　　　　段靖平对手中持有的这块地，并没有想太多。要是哪一天，王家有什么亲戚来要回它，他也无所谓。可是卖给别人，他还真没想过。

　　　　不过，看爹爹和白先生的意思，这块地，多少也能增加他们在临清城的商业地位。特别是苏老爷欲与周公公联手的情况下，这块地的重要性，更加不言而喻。

　　　　“吴公子，这块地是王家的祖上留传下来的，虽然现在连王奶奶都过世了，我也不能随便卖了它啊。”段靖平决定走一步看一步。

　　　　“段公子你重情重义当然好，只是如今王家已无一人生存在世，你这样强行占着又有什么意义呢？”

　　　　“吴公子你这话差矣，什么叫我强行占有？”

　　　　“段公子你别误会，我的意思是说，一块地空在那里，也是空着，实在是太可惜了。现在正好有人看中了，想把它重新修整起来，多好的事啊。”

　　　　“自古以来，太监都只有老死宫中的，周公公可以选一个地方作为养老之地。段公子，你想想，这样的特权，可不是随便什么人都可以拥有的。”

　　　　“莫说区区一块地，就是周公公向皇上开口要一条街，又有何难？到那时，段公子这到手的鸭子，岂不是白白飞走了？”

　　　　临清城这段时间发生的事情，看似苏老爷在作怪，实际上也都是受周公公和吴启英利用罢了。段靖平知道此人难缠，后悔没有早些与爹爹商量此事。

　　　　“靖平哥哥，吴公子，你们快来看呀，这里有条路，通往那边的花圃。”冷珍珠远远看到段靖平来回踱步，似有难事，赶紧打断他们的谈话。

　　　　“珍珠，若苹，你们小心点，别摔跤了。”段靖平感激地回应她道：“你们等等，我和吴公子跟你们一起去。”

　　　　吴启英也不逼他，这么大的事情，他知道不是三言两语可以敲定下来的。

　　　　沿着冷珍珠手指的方向，果然有一条羊肠小道通向一片花圃。吴启英快步走在前面，不时回过头来接应一下两位姑娘。段靖平心中有事，落他们一大截路。

　　　　突然，吴启英一脚踩空，掉进了一个深深的大坑之中。紧随其后的若苹和冷珍珠猝不及防，也跟着掉了下去。

　　　　幸而段靖平离得远。

　　　　“靖平哥哥，快救我们！”冷珍珠冲外面喊。

　　　　那个大坑，足有他们三个人高，看上去是有人故意设的陷阱。段靖平扒在洞口，“珍珠，若苹，你们有没有摔伤啊？”

　　　　“靖平哥哥，我们没事，你快想想办法，救我们出去。”

　　　　吴启英冷静地说：“段公子，你找一下附近有没有绳子，或者树藤什么的？”

　　　　段靖平四下寻找，除了随风摇摆的野花野草，哪里来的树藤啊？

　　　　“你们别急，我去村子里借绳子来。你们等着啊。”

　　　　段靖平身上的伤并未全好，出来这么久，他的腰有点隐隐地痛。可是一想到冷珍珠他们在洞里，眼看天色暗了下来，也顾不得那么多了。

　　　　吴启英一边观察洞中的环境，一边安慰两个姑娘。有段靖平在外面，他并不是特别担心，出去是早晚的事情。

　　　　“冷小姐，若苹，你们别怕。等会儿段公子就会找到人来救我们了。”

　　　　三个人在洞中等了好久，还不见有人来。洞中有些阴冷，起先是冷珍珠和若苹紧紧地挨在一起，时间长了，还是有些抵挡不住，身体瑟瑟发抖。

　　　　吴启英见状，脱下自己的外衣，给冷珍珠披上。又伸手把若苹揽在怀里。他们兄妹，一向心中如明月，在外人看来不自然的动作，在他们而言，却是那么温暖。

　　　　好不容易听到外面有脚步声传来，三人大喜。站起来大声地喊道：“我们在这里，我们在这里，快来救救我们！”

　　　　“哈哈，老大，这回发财了。有两个漂亮的小妞！”一个长相粗鲁的人举着火把，朝洞口照了一下，哈哈大笑地说。

　　　　三个人大惊：怎么回事？段靖平呢？这是他找来的人？

　　　　那个被称作“老大”的人也凑上来看了一眼，“嘿嘿，老子就说老天爷不会绝了老子的路嘛？这两个小妞要是送给钱妈妈，嘿嘿，咱哥俩又可以吃香的喝辣的啦！”

　　　　若苹和冷珍珠吓得紧紧地抱成一团