御赐吉祥物-第14部分

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　　她低下头去饮了一口酒，那口酒被薛英暮含在嘴里，可真是凉啊！
　　史孝见此，也借机举杯对着凤承渊道：“愉王与王妃伉俪情深，皇上与勤妃娘娘又何尝不是恩爱有加？老臣这杯酒，恭祝皇上与娘娘百年好合。”
　　凤承渊与勤妃都饮下一杯。
　　薛英暮坐在一旁，微笑地看着。若不是与她距离极近的人，是无法注意到她此时情绪的波动的。陶瑾然见她捏紧了衣裙，悄悄上前一步，小声道：“太后若是身子不爽，与皇上说一声，当可提早离席的。”
　　薛英暮摇头道：“今日这宴，哀家是主角，不可先行离席。”
　　陶瑾然不放心地又看了看她，见她表情如初，并无异样，这才默默退后。
　　他的动作很小，虽说太后坐在极为显眼的位置，可此时大家的注意力正集中于勤妃与皇上身上，几乎没有人注意到他们的互动，除了史孝。
　　史孝说完那话后，便一直观察着太后的反应，观察之余这才发现太后身边多了一个眼生的太监。
　　他端详了几眼陶瑾然贵气的皮相和不同于常人的衣裳，当即肯定此人在太后眼下必是十分得宠。瞬时，一个主意在脑海中油然而生。
　　宴席进行到一半，不少女眷都带着几分微醉了。凤承渊令人传上瓜果，亲自剥了几颗放到薛英暮的桌上。
　　某宫嫔见此，盈盈浅笑道：“皇上与太后当真是母子情深，羡杀了许多人呢。”
　　她说这话本是想夸皇上遵守孝道，却没料到，话音刚落，凤承渊的手就停了，若有似无地向说话者丢去凌厉的一眼。
　　薛英暮也饮了一杯酒，淡淡道：“听李贵人一说，哀家才惊觉年华飞逝，果真是岁月催人老。”
　　女人都是怕衰老的，即使是大齐史上最年轻的太后也不例外。
　　李贵人自知失言，低下头去，再不敢多话。
　　薛英暮望向凤承渊左手下正低头一个劲儿喝酒的薛不凡，道：“薛郡公这些日子可还好？”
　　薛不凡惊讶地抬头，忙举杯，极近恭维地笑，脱口而出道：“好好好！承蒙太后关心，府里的下人伺候得很得当，臣一切都好！”
　　薛英暮的心里很是不悦，她几时想要问他被伺候得好不好了？
　　果真是朽木不可雕也。
　　薛英暮的眉峰蹙起，平静的声音里透着冷意：“薛老将军在世时，曾嘱咐你多看书，勤练武。哀家希望这些话你能放在心里，无事时反复念念。”
　　薛不凡见太后如此说，当然不敢反驳，忙道：“是，是，臣谨遵太后教诲。”
　　薛英暮移开眼，不再看他。
　　谈笑间，柳良却突然出席，对着凤承渊与薛英暮煞是郑重地一拜。
　　凤承渊收起笑容，不动声色地问道：“柳卿这是何意？今日宴席之上，只谈风月，不谈国事。柳卿若是有事，待到明日早朝再禀。”
　　柳良恭恭敬敬地跪着，叩拜道：“臣求的并非国事。臣看上了一淑女佳人，想请皇上和太后赐婚。”
　　凤承渊眼角含笑，用着与旁人说笑的口吻道：“这事新鲜，柳卿素来有柳下惠之称，没想到，竟也会有不顾威仪求朕赐婚的一天。朕倒是好奇能把柳卿都迷得三魂丢了七魄的佳人是谁。你且说说。”
　　柳良抬起头来，双眼直看向薛英暮的方向，缓缓道：“臣想娶太后身边的海青姑娘。”
　　凤承渊脸上的笑容一点点褪去，薛英暮也毫不掩饰自己眼里的惊讶。
　　周围的朝臣亦开始小声地议论纷纷，其中动静最大的有两个，一是事件的主角之一海青，一是事件另一主角的弟弟柳佩轩。
　　海青的动静大表现在她差点瘫在了太后身上，而柳佩轩，则是脸上的动静极大。
　　他神色复杂地一会儿看看自己兄长，一会儿又看几眼海青，脸上阴郁多变的表情吓得与他坐得不远的大人都小挪了几步。
　　柳良继续道：“海青姑娘少时曾在柳府当过家婢，臣那时便对她存了几分心思，只是碍于身份有别，娶回来怕只能当个小妾，委屈了她。现如今，海青姑娘有太后撑腰做主，臣愿许以正室之位，还望皇上与太后成全臣多年的夙愿。”
　　一时哗然之声四起。
　　海青虽然是积善宫的掌事宫女，但毕竟是宫婢之身，地位低下。
　　况且柳良本还有侧室，是一个正五品直隶州知州的嫡长女。这是他父亲早些年替他安排的，柳良虽是长子，却是庶出，是以侧室的家世自然没有那么显赫，但比起海青来，仍是有过之而无不及的。
　　凤承渊已经梳理好思绪，望向薛英暮，平静道：“太后的意思呢？”
　　薛英暮与海青多年的感情，又岂会不知她的心思？
　　薛英暮浅笑道：“柳大人自然是难得一求的有情郎，只是小青在哀家身边多年，哀家用惯了她，若一下换成别人伺候，还真怕不适应。论起来也是哀家自私了，想再多留她几年。”
　　“太后的身子自然是最重要的。”凤承渊极快地接下去。
　　不论原因如何，至少他们现在都持着相同的反对意见。
　　凤承渊望向柳良，笑道：“不过看在柳卿如此深情的情分上，朕必当会再为你寻觅一门好亲事。”
　　柳良深深地望向太后的方向一眼，垂首摇头道：“臣已有侧室，只想求得海青姑娘罢了。然而臣亦深知应以太后身体为重，不敢再有所求，也不愿有他求。”
　　这话，便算是委婉地谢绝了皇上的美意。
　　凤承渊在此事上也不强人所难，象征性地赏了他些东西以作安慰。
　　一桩令人咋舌的求婚就这么在皇上与太后的几句轻描淡写下化去。
　　大臣们没了看好戏的心思，加上天色已晚，宴毕后，众人离去。

　　☆、第三十五章

　　第三十五章：深宫之中阴谋重重啊。
　　海青和陶瑾然一左一右地侍在太后身侧，随着她一路回积善宫。
　　海青回忆起适才的场景，仍是有些腿软，边扶着太后走，边喃喃道：“太惊险了，真是吓死我了，也不知道柳大人是如何想的。”正室之位，莫说是别人觉得荒谬，海青本人听了都觉得是天上掉馅饼，而且还像是那种能看能摸，但是咬一口便会中毒的饼。
　　薛英暮存着几分取笑她的心思，戏谑道：“柳大人是良人，还愿许你正室之位，这等好的条件，你竟不愿意嫁？看来果真是心里有人了。”
　　海青的脑海里闪过一个模模糊糊的人影，她嗔道：“太后胡说，哪有的事。”
　　薛英暮微微一笑，低下头，指甲在海青掌心里划了划，道：“这种时候，哀家也不会轻易将你许配出去。而且柳良今日的求婚，怕是还存了别的心思。”
　　海青和陶瑾然皆看着她。
　　薛英暮眯着眼道：“他真正想求的人，或许是哀家。”
　　陶瑾然、海青：“……”
　　太后，您自我感觉这么良好柳大人知道吗？
　　薛英暮看着他们的眼神，便清楚他们在想些什么，没好气地解说道：“他是想求哀家，不是想求得哀家。”
　　二人恍然大悟地点点头。
　　薛英暮淡淡道：“他在说出口之前，就应想得到哀家和皇上都不会同意，此举不过是想讨小青与哀家的欢心。”
　　陶瑾然很诚实地道：“讨太后欢心不就好了，何必还要讨好海姑姑？”
　　海青瞪他，薛英暮一步步地走着，道：“今日这出戏若唱好了，日后他往积善宫送东西也就再平常不过了。”
　　“送东西？他会送什么？”陶瑾然好奇地追问。
　　薛英暮似乎是嫌弃他问题多，面不改色地道：“送《春宫图》。”
　　陶瑾然：“……”
　　太后您敷衍我不要紧，但是您在大庭广众之下说出“春宫图”三个字会大大地影响您名声的……太后！
　　然而，此时的陶瑾然打死也想不到，过了几日，竟真的有人送了本《春宫图》给他，唯一的遗憾就是那人并非柳良。
　　薛英暮等人回到宫里便就寝了，这一夜倒是过得十分安逸。
　　可那仅限于宫里，宫外却有人几乎彻夜难眠，这些人重点集中在——愉王府、宋国公府、柳府三处。
　　柳佩轩一路阴沉着脸随柳良回到府邸。他本就是年轻气盛的人，回府后给自己倒了好几杯凉茶，也没能定下心来。那冰凉的滋味在他的喉咙里打了好几个转，却是越喝越躁。
　　柳良瞧见了他那黑如锅底的面色，很友善地问道：“这是怎么了？”
　　柳佩轩听到他的声音便愤愤地扭过头去，将茶杯越捏越紧，用一种质问的口气道：“你今晚向皇上请旨一事为何不跟我商量商量？”
　　柳良好笑地道：“自古以来婚姻大事是父母之命，媒妁之言。我倒从未听说过，兄长求亲，还要向弟弟请示的。”
　　“但是你明明知晓我对她有情的！”柳佩轩本就在气头上，听后更是不开心，吼道，“而且你前段时间也应承了我会替我问问太后的意思，你就是这么问的吗！”
　　柳良拍拍他的肩膀，似是安慰，慢吞吞地道：“这如何就不算问呢，至少你现下清楚了，皇上与太后都不会轻易将海青姑娘许出去。”
　　柳佩轩肩膀一动，晃掉他拍在自己肩上的手，怒容不敛：“这算什么问！若是皇上今个答应了，她明日就会成为我嫂子！”
　　柳良早就不是适才宴席上那一往情深的样子，浑不在意地敲敲桌子，说：“你也说了是若是，眼下皇上不是没应？”
　　“应该说所幸皇上没应！”柳佩轩义愤填膺地道。
　　被接二连三地吼，柳良也没有那么好脾气了，他清冷地看他一眼，道：“你给我适可而止，只是一个婢子罢了，莫非你还要为了她与我这个兄长翻脸？”
　　柳佩轩压抑住怒火，却还是别扭地扭着头不看他，闷闷不乐地道：“我自然没有这意思，我只是觉得无论如何，你都该与我商量商量。”
　　柳良喝了口热茶，淡淡地道：“俗话说长兄如父。若是父亲在世，你也会这么要求他吗？”
　　“这……这两者岂可混为一谈？”柳佩轩觉得他强词夺理，语气又变得不满起来。
　　柳良道：“你只需记得‘长兄如父’这四字便好，其他无须操心。想娶海青姑娘是吗？等过阵子，我便遂了你的心愿。”
　　“过阵子太后会松口？”柳佩轩双眼放光，睁大双眼看他。
　　柳良摸了摸他的脑袋，意味深长地笑道：“傻兄弟，你可真是我的傻兄弟呀。”
　　他说完，便潇洒地转身离开，留下柳佩轩一人继续不开心！
　　比起柳府兄弟争吵的戏码，凤承誉与史玥儿显得平和安乐得多。
　　因昨夜刚刚下了雨，凤承誉的身子又是受不得风的，史玥儿将内寝的屋子里每扇窗户都关得严实得紧，生怕他着凉又加重了病情。
　　凤承誉靠在床榻上，微笑地看着史玥儿在屋子里忙来忙去，温和着声音道：“这些事情下人做便可，何须你亲自来，当心累坏了身子。”
　　史玥儿关好了窗户，回到床榻上窝在他的怀里，柔声道：“下人手脚粗笨，伺候又不得体，臣妾愿意为王爷做这些。”
　　凤承誉搂着她的肩膀，低头轻嗅了嗅她身上的清香，道：“玥儿身上真是好闻极了。”
　　史玥儿顿时红了脸，举起粉拳轻轻地捶了捶他的胸口，娇嗔道：“王爷又不正经了，臣妾还有正事想要与王爷说呢。”
　　凤承誉抬头，看着她，道：“你说。”
　　史玥儿用手指在他的胸膛上画着圈圈，慢慢地道：“前几天封宁的知府被查出贪墨，那知府是臣妾的一个远房堂哥，他虽说是贪墨，不过委实是只贪了几百两银子，当不至于重罪的。但上头的人却公报私仇，滥用职权，已经给他定了死刑。”
　　说到这里，史玥儿便控制不住情绪，哭哭啼啼地道：“那堂哥以前与臣妾的关系甚好，臣妾真的不忍心见他年纪轻轻就撒手人寰，他的双亲年纪也大了，如何受得起白发人送黑发人的苦。臣妾恳求王爷，帮帮臣妾那苦命的堂哥吧。”
　　凤承誉皱眉道：“父皇在世时便曾交代贪墨者必斩无赦，皇上虽即位不久，对贪墨之风却亦是严惩不贷。不管他贪了多少，始终是贪。”
　　史玥儿听后大骇，哭闹道：“王爷，我堂哥做错了事情，严惩当然是该的。但他仅贪了几百两银子而已，比他多贪的大有人在，那些人却都不曾受到如此重罚。而且臣妾想只要能留住他一条命，无论是革职抄家，还是发配边疆他都不会有怨言的。”
　　凤承誉依旧皱眉，不过这次言辞倒不激烈，只是问道：“你适才说处理这个案件的人公报私仇，此话是何意？”
　　史玥儿眼见着有戏，忙道：“审我堂哥的乃是王丞相的门生，苏地的巡抚李文。王爷也知道，王丞相与我爹爹素来不和，他的门生又岂会放过我堂哥？”
　　她睁大了双眼，看上去楚楚可怜。凤承誉搂着她，语气虽是温柔的，却带着几丝凄婉：“若涉及王丞相，倒让本王为难了。玥儿你心里该清楚，我虽名为愉王，却是个不成器的病秧子。王丞相是皇上面前最得力的臣子，本王朝中无人，只空有王位而已，怕是皇上不会听我意见的。”
　　史玥儿靠在他胸上，满眼通红地低喃道：“难道臣妾的堂哥当真只能如此薄命吗？”
　　凤承誉搂紧了她：“看在他是你娘家人的面上，本王明日进宫去求求皇上便是。”他转而叹息，“不过大抵是没用的。”
　　史玥儿感动极了，伸手环着他的腰，说：“无论有用没用，臣妾都多谢王爷替堂哥费这个心。”
　　凤承誉展臂无力地搂住她，唇印在了她的额发上，道：“凭你的身份，想要嫁个身体康健的高官绝不是难事。这些年来你任劳任怨地伺候本王，本王为你做些力所能及的事情是应该的。”
　　史玥儿紧紧地抱住他，内心的诧异与感动无以复加。她嫁过来之前，娘亲就曾劝慰过她，虽然嫁的是个病秧子，却终究享着王爵，并且这是政治联姻，从此以后史家与愉王便是荣辱与共了，伺候好愉王，史家的官运也会更加亨通。她本对这段婚姻不抱信心，却在成亲后的一个个瞬间被愉王虏获了芳心。
　　史玥儿主动替凤承誉和自己褪了衣裳，俯身在他胸膛上印下一个又一个的吻。凤承誉抚着她的发，一动不动，对她的伺候也心满意足。
　　窗外有开得正盛的紫蓝色桔梗，此时在风中轻轻地摇曳，是那样的朝气蓬勃，窈窕秀美。

　　☆、第三十六章

　　第三十六章：吉祥物睡觉还说梦话
　　次日一早，微薄的阳光穿过窗棂的缝隙，细细地照在青砖与床帐上。
　　薛英暮半睡半醒地从梦里出来——她是被闹腾醒的。
　　有一只肥崽子正趴在她的胸口，用大白牙啃着她的里衣，见她睁眼，一派天真地看着她。
　　薛英暮感到很头疼，她扯着嗓子唤海青。
　　海青亦是刚醒，听太后唤人，忙穿好衣服急匆匆地赶过去。见到有个小畜生不知天高地厚地趴在太后胸口时，她也惊呆了。
　　薛英暮已经抱起了兔子那肥硕的身躯，沉着脸道：“你最好给哀家一个解释，为什么这家伙会出现在这里。”
　　海青忙从太后手上接过它，慌忙地道：“太后爱惜动物，不愿以笼子养着。奴婢就寻摸了一个箱子，昨晚回宫之后着实是将它放进了箱子里，至于为何会跑到太后胸口上，这……这大概要问它了。”
　　薛英暮黑着脸，“你不会寻摸一个高一点的箱子吗？不要告诉哀家你连兔子是会跳的都不知道！”
　　海青害怕地抹抹头上的汗，踌躇道：“奴婢这就去找个大点高点的箱子来，太后继续睡便是。”
　　薛英暮皱了皱眉，道：“日头这样大，哀家哪里睡得着。你且将它放回原位，先伺候哀家梳洗。”
　　海青哪敢再把这只不知死活的兔子放回原位，忙交到一个懂事的宫女手上，让它去寻好箱子养着，然后再回来伺候太后起床。
　　薛英暮梳洗完毕，也换好了衣裳，有个人却是还没出现。
　　薛英暮抬头看了看天色，又瞧了瞧身边，声音一凛，道：“陶总管人呢？”
　　海青正在给她簪发，寻思着回道：“奴婢起来便一直没瞧见他，可能还在睡梦中吧。”
　　薛英暮本就被那只兔子惹得有些恼火，有些迁怒与他，现下一听更是气炸了，“好个积善宫的总管太监！日上三竿了还不醒，他是觉得现下已经能在积善宫里横着走了是吗！”
　　海青替太后插上最后一个金花钿，忙道：“奴婢这就去唤醒他。”
　　薛英暮已经起身，拦住她，冷冷地道：“不必了，哀家亲自去唤。”
　　薛英暮等人到陶瑾然屋子里的时候，他果然还是在睡觉，而且睡得很香。
　　他侧面躺着，肉嘟嘟的脸在枕头上压成一团，平常总闪着光的大眼睛此时紧紧地闭着，睫毛还一颤一颤的。他整个人都缩了起来，两只手里还抱着个大枕头，头歪在一边，倒也天真无邪。
　　人在很多时候都是很奇怪的，比如说现在的薛英暮。她本是生气居多的，在见到他的睡相之后，生气变成了□□裸的嫉妒和不平。
　　凭什么她被那只调皮的“然然”闹醒了，他却还能美滋滋地睡觉？
　　薛英暮恨恨地对海青道：“去打一盆凉水来，要清凉至极的。”
　　海青乐得看他出丑，忙照办。
　　凉水很快就打来了，陶瑾然还在睡梦中，此时的神情比起平日里的机灵来有些呆滞，还有些囧萌。
　　薛英暮接过面盆便准备不留情地泼上去。
　　陶瑾然却突然咂了咂嘴，用着甚是温暖的口气，呢喃了一句“太后”。
　　薛英暮的手不自觉地就停了。
　　这不是他头次在梦里喊她了。
　　在去五台山的路途上，他于马车中睡去，也这么喊过一次。那时的语气十分激动，他们的关系也不如现在这般和谐熟稔。
　　但不论语气如何，喊出的却都是“太后”二字。
　　在常人眼里，“太后”这个称呼代表的是无限的荣华富贵，是多么的威风凛凛。然而对薛英暮而言，它却是一个无形的枷锁，锁住了所有人的真心，锁住了她和凤承渊之间的信任与感情。
　　她是第一次，第一次听到有人用这般温暖的语气唤出这两个字，似是不是在叫太后，而是通过太后在叫她。
　　薛英暮的怒火消了大半，只将手绢放进面盆里，沾了几滴水洒到陶瑾然的面上。
　　陶瑾然醒得很快，他揉了揉眼睛，看清眼前的人后，惊喜地道：“太后，您怎么在这儿？您是特地来观摩我睡相的吗？”
　　果然……还是睡梦中不会说话的陶瑾然比较讨喜。
　　薛英暮别开脸，故意用着恶狠狠的语气道：“你是哀家的总管里面，第一个比哀家起的还晚的。”
　　陶瑾然兴奋地道：“很荣幸占有了太后的第一次！”
　　薛英暮的目光快要喷出火来，“哀家上一句的重点是你现在该起了。”
　　陶瑾然有些不好意思，“太后难得来观摩我的睡相，我不太舍得起。”
　　薛英暮眯起眼睛，面不改色地道：“你知道不听话的吉祥物会有什么下场吗？”
　　陶瑾然霍然起身，飞快地穿好衣服，洗好脸。
　　薛英暮满意了。这真是一个百用不厌的杀招啊！
　　清风阵阵，天空一片晴好。碧澄澄的天上漫浮着些飘渺多变的云，将烈日的光线化在这润软的云层里，好比是来自荒古的火球突然多了一层晶透的外衣。
　　薛英暮将将开始用早膳，就有宫女来报，说是“薛郡公求见”。
　　薛英暮道：“让他稍等片刻。”
　　宫女答是，便急匆匆地去回禀了薛不凡。
　　薛英暮不急不忙地喝了口软香的薏米甜汤，又吃了几个杏仁佛手，完全没有起身的意思。
　　海青站在一旁，虽是不急，却也问了句：“不知太后打算何时出去见薛郡公？”
　　薛英暮等食物完全咽下，才慢吞吞地道：“且让他等着，心急可做不了大事情。”
　　海青一副“我懂了”的表情。
　　唯独陶瑾然还处在状态之外。
　　不过他很聪明地没有去追问——因为问了太后也不会说……还会借机耍他……
　　这是一个吃过亏的人最真诚的心声。

　　☆、第三十七章

　　第三十七章：有些话能够改人一生
　　薛英暮将那碗薏仁甜汤全部喝完，理了理衣服，这才去见薛不凡。
　　薛不凡正恭恭敬敬地在外堂候着，只是一双眼睛一直骨溜溜地转，似是在打探周围的环境和人。
　　他见薛英暮出来，着急忙慌地跪下道：“臣给太后请安。”
　　薛英暮坐直了身子，才不咸不淡地道：“起来罢。”
　　薛不凡站起来，开始滔滔不绝地说早已准备好的说辞：“太后自从从九通寺回宫来，臣都未有机会进宫给太后请安，晚了些时日，望太后莫要见怪。”
　　薛英暮抬头瞅他一眼，淡淡地道：“哀家若是要见怪你，绝不是因为你请安晚了，而是薛府在你手里败了。”
　　薛不凡笑几声，忙道：“太后教训得是，适巧臣在打理薛府时碰到了难题，趁着今天有时间想要请教太后。”
　　“哦？是吗？你且说来。”薛英暮挑挑眉毛，似乎是很欣慰他能将生活重心从吃喝玩乐转到薛府上。
　　薛不凡看了周围的一圈人，干笑着道：“只是这些事情毕