御赐吉祥物-第20部分

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　　薛英暮难得的没有继续追究下去，只是道：“当日你说要与哀家通力合作，现在便是哀家需要你的帮助的时候。”

　　☆、第四十九章

　　陶瑾然摸了摸鼻子，眨了眨眼睛，义不容辞地道：“我很乐意帮助太后！”
　　薛英暮心中预料到的场景却没有出现，不禁狐疑地看着他。她以为陶瑾然听到这些话之后，纵使不惊恐，也会问问为什么，可他偏偏如此直白、如此理解地应了，薛英暮感到很费解的同时还有丝小感动。
　　“不问问为什么？”薛英暮悠悠地瞥他一眼，道。
　　陶瑾然也抬头瞅瞅太后，他心里很明白薛英暮是不会害凤承渊的，然而为了某些不可告人的目的，他还是摆出了一副很真诚很真诚的因为爱才会相信的样子。他眼巴巴地望着薛英暮，道：“太后很聪明，做任何事都有理由，我相信您。”
　　薛英暮觉得这些话有点腻，不过腻得很哄人，她挑眉，把事情的来龙去脉都说了一通。
　　她道：“史家和愉王一直是皇上的心腹大患，现在哀家居中做卧底，或许能够帮他连根拔除。”
　　陶瑾然小心翼翼地看了她一眼，心里有些不是滋味，但很快他又暗骂自己：这算什么！薛英暮是为了国家大事，并非为了私心才帮助凤承渊的，这等关头你吃哪门子的醋啊！想是如此想，陶瑾然还是觉得酸酸的。
　　“太后，您真的决心舍薛郡公而助皇上？我想不仅史家是皇上的心腹大患，三大家族皆是。您可一切都要当心啊。”
　　薛英暮冷淡道：“只要有人不告密，哀家的性命自然无忧。”
　　陶瑾然缩缩鼻子，面容一抽，道：“太后，我不会的。”
　　薛英暮又蛮横地瞪了他一眼，周身的温度才缓缓恢复正常。
　　“哀家若没料错，不出半月，史孝等人就会有所行动，这些时候，你一定要熟悉皇城的环境。只有这样，才有可能打他们一个出其不意。”薛英暮道
　　陶瑾然颔首，又问道：“您当真决定不与皇上商量一下此事吗？”
　　薛英暮当机立断地摇头：“永安宫耳目众多，若与他商量，只怕会传风声出去，不可。”
　　她一双灿若星辰的眸子望着陶瑾然：“所以哀家这次可是把全部兵力都压在了你身上，你若再敢出差错，就不只是哀家与你之间的恩怨，到时你会成为大齐的罪人！”
　　陶瑾然小鸡啄米似的点头道：“我知道，我保证。”
　　他说完，又想起了凤承誉的那副样子，有些费解地道：“太后，我看愉王并不像是个有狼子野心的人，他真的有取皇上而代之的想法吗？”
　　坦白说，薛英暮对凤承誉的认知并不太深。她以前是贵妃的时候，最防范的是出身显赫、心狠手辣的九皇子，对于不温不火的凤承誉，反倒没怎么注意。但是，这世上又有哪个皇子没有做过皇帝梦呢？凤承誉身子虽不好，可若要说他从没有对皇位宵想过，薛英暮还真的是不信。何况，他还有一个位高权重的岳父。
　　薛英暮瞥他一眼，面无表情地道：“那是因为你不仅做人不用心，看人还不走心。”
　　陶瑾然自然收到了薛英暮意味深长的眼神，他心里感觉很委屈。他以为太后既然都找他合作了，必然会放下一些成见，可没想到她还是对他骗她的事耿耿于怀。陶瑾然低头，用脚小力地踢了踢桌子腿，到底该怎么才能让太后原谅他呢？简直太苦恼了，他真的好想和太后把酒言欢！
　　薛英暮看着他烦躁的样子，不由得就心情好了几分，道：“哀家今日见着你妹妹时才发现，你竟还有几分兄长的风范，平日里倒真是看不出来。”
　　陶瑾然还在苦恼那件事，说话不怎么经大脑，他道：“那是因为太后看人不走心。”
　　薛英暮：“……”
　　好一会儿，陶瑾然才发觉自己说了些什么，忙忐忑不安地看着薛英暮。薛英暮板着脸，良久，才道：“你走吧，这些天在禁军面前要树好将军的威严，还有熟悉皇城的环境，等史孝找哀家的时候，哀家自会联络你。不过时间不多，你抓紧。”
　　陶瑾然听着薛英暮平淡无波的语气，有些失落，但又觉得太后愿意与他说话，已经是不错了，自己要知足，不可得寸进尺。于是他点了点头，道：“太后小心，我走了，我会常来看太后的。”
　　薛英暮扭头，谁要你常来看！
　　“不必，哀家没原谅你。”
　　陶瑾然摸摸鼻子，灰头土脸地走了。
　　薛英暮看着他的背影远去，嘴上不说，心里却好像有块重石落地了。在陶瑾然当上禁军统领，并来主动找她时，薛英暮其实还是有一丝很诡异的安心的，仿佛是扛在肩上多年的重担，终于有一人能够分担了。
　　凤承渊从温室宫出来往积善宫走时，一路的脚步都放得很慢，他需要很多时间来思考，思考他与陶瑾然的关系，思考他与薛英暮的关系，思考他与三大家族之间的关系。
　　凤承渊觉得很乱。从他登基起，他就刻意忽略了他与薛英暮之间那相濡以沫的感情，但这份理应被他忽略的感情，这些日子却日渐膨胀起来，一点点，一点点地快要充斥他整个内心。
　　他以为，将陶瑾然从薛英暮身边调开，可以阻隔掉他们之间的暧昧关系，也能阻隔住他对薛英暮的愧疚，可是没有。他亲眼看到了陶瑾然假死后，薛英暮眼里涌动的那份悲不自胜，他亲眼看到了那个一向被他尊为师兄的男人，在无奈骗了她之后，表现出的不甘和不舍。
　　这几年，薛英暮一向喜怒不形于色，凤承渊有时候也会怀疑、会惊恐，那个在他是皇子时就陪在他身边的温柔的、随性的女子，现在还在吗？
　　在看到薛英暮又一次涌出泪花的时候，凤承渊才知道，她还是在的，只不过她不再在他面前随性，不再对他温柔了而已。他们之间那份比爱情还要珍贵的感情，终究还是毁在了他的手里。
　　凤承渊隔着宫门看积善宫，里面还隐隐有烛火闪烁，是一束很暗的烛火，从他的角度看，只能看到一点淡蓝的火苗星子，可整间屋子在那烛火的摇曳下，都显得温暖四溢。
　　身后有一人拍了拍他的肩膀，凤承渊狠狠皱了皱眉，回头想要看清这个大胆的人是谁，待看清后，却又惊讶道：“倾城。”
　　陶倾城孩子气地笑了笑，说：“承渊哥，好久不见。”
　　凤承渊与陶倾城也算是青梅竹马，只可惜神女有梦，襄王无心。在凤承渊心里，陶倾城就是个惹人疼的妹妹，见到自家妹妹，凤承渊还是高兴的，不过他仍板着脸训道：“这里是皇宫，以后可不能深夜到处游荡，你还未出阁，怎么一点规矩都没有。”
　　陶倾城吐吐舌头，神秘兮兮地小声在他耳边道：“承渊哥，我有秘密要告诉你，我们私下说。”
　　凤承渊回头看了看积善宫，不说话，他有些为难。
　　陶倾城噘嘴，不由分说地将他拉走了：“来嘛，承渊哥。”
　　凤承渊对她口中的秘密虽不好奇，但他与陶倾城多时不见，只好随着她走。
　　二人的身影，就这么消失在浓重的夜色中。
　　正如薛英暮所料，史孝不到半个月便遣人秘密来报一切已布置妥当，八月初三即可动手。
　　接到消息后，海青站在薛英暮身边，心里面急得直冒泡。薛英暮却一脸泰然，她从贴身处拿出一个半截的令牌来，递给了海青。
　　海青初时没看清那物件是什么，等拿到手里之后，她这才惊了，道：“太后，这……这东西您，您可不能给他呀。”
　　薛英暮给海青的令牌是薛老将军的遗物，薛老将军死后，兵权被收回，兵力也大多归在了现如今的镇远将军吕达手上，只剩五千亲信被分配在了帝都的守卫军里。这一半的令牌便是能够号令那五千兵马的兵符，而剩下的一半在薛不凡手中。
　　薛英暮道：“愉王和史孝这次都拿出了全部身家，哀家若不将这令牌交出去，难以令他们信服。而且禁军有三万人马，帝都的守卫军除了这五千之外，也还有两万人，这五千人不过是九牛一毛。”
　　海青的内心一阵惊涛骇浪翻涌而来，她低声道：“可那些都是皇上的人马，这五千才是老将军给您留的护身符呢。”
　　薛英暮的手微微一顿，过会儿说：“哀家这次助皇上除去乱党，他当是不会再疑哀家。若能消除皇上的戒心，这护身符要不要其实无所谓。哀家将这握在手里，又何尝不是拿着一个烫手的山芋？而且这五千人曾随着我爹南征北伐，大多都是爱国志士，他们若知道史孝是要让他们做些反叛的勾当，必当不会听从的。这五千人史孝拿在手里，未必能利用得好。”
　　海青惴惴地接过了令牌，想要说些什么，最后还是作罢了。
　　薛英暮抬头望了她一眼，微笑道：“你寻个理由，这些天趁着下朝的时候，去找找柳大人。”
　　海青被噎住了，她现在一听到这三个字便腿软。薛英暮看着她惊恐的样子，这才不慌不忙地道：“哀家说的是柳侍郎，柳佩轩。”
　　海青松口气，支支吾吾地道：“奴婢知晓了。”
　　距离八月初三还有九天，九天很短，可对于有些人而言，这九天比九生还要漫长。九天啊，真的能改变人一生的命运吗？
　　薛英暮站在宫门口，看着远方的飞鸟，有些踌躇。
　　史孝适才又发来消息，说杭南、江津等地方也已部署妥当，只待东风了。史孝这些年挂在名头上的官位是辅国大将军，听着的确是很响，但那只是武散职，实际上真正能调动的兵马却少之又少，而且柳良也只是文官。薛英暮本以为他们手上的可用之兵最多不超过四万，现在才知，恐怕加起来得六万有余了。
　　薛英暮倏然很害怕，如若此番她和凤承渊失败了，他们每个人未来的命运又会变成何种模样呢？没有人知道，但是薛英暮很清楚，有些事情，是容不得失败的。

　　☆、第五十章

　　第五十章：八月初三，大战在即。
　　陶瑾然纵身从窗户里跃进来时看到的便是薛英暮一副惆怅的样子，然然蹲在她的脚边啃着她的裙角。自从他不再是积善宫的吉祥物，而是禁卫军的统领之后，他似乎就很少从正门进来过了。不过窗户倒也方便，至少能看到太后如此私人的一面，陶瑾然可不觉得他走门能欣赏到太后发呆的模样。
　　陶瑾然坚定了想法，然后便轻轻地关上了窗户，靠在窗棂上，睁大眼睛欣赏薛英暮此时的样子。
　　她的发上不像平常那样戴着很多华丽的簪子，只简单地披散在身后，身上也只是披了一件薄薄的红衣，衬得面容更小巧精致。
　　她的一双杏眼此时睁得很大，迷茫得紧，鼻子也轻皱了起来，看上去娇气而可爱。陶瑾然看着她，脑洞不自觉就开大了，然后情不自禁地陷入了某些旖旎的画面里。
　　等薛英暮回过神来，发现屋里多了一个人时，这货还一副不知所以、蠢呆蠢呆的样子。
　　薛英暮冷着脸说：“谁让你进来的？”
　　陶瑾然问心无愧地道：“太后不是差人来传话，让我今晚来吗？”
　　薛英暮自然知道是她让他过来的，但是她问的是“进来”！别看这两词只差一个字，在某些时候却是天差地别。
　　薛英暮本就记仇，之前的气都没消，现下知道刚刚那副样子被他看见了，便更没什么好脸色了。
　　她略略弯腰，抱起在她脚边坚持不懈地啃着她的然然，上下抚弄了几下它的耳朵，然然已经处变不惊了，连毛都没抖一下。
　　她坐下，道：“是哀家让你来的没错，史孝等人决定八月初三动手。今日已是七月二十五，距离八月初三只有不到十天的时间。”
　　陶瑾然来之前便已做好了准备，知道她肯定是与自己说这件事情，因而也没有太过于惊讶，只是道：“我已经向皇上报备过，想来是能够在八月初三前安排妥当的。”
　　“如此大事，怎可以想来？”薛英暮厉声道。
　　陶瑾然说想来只是适当地谦虚一下而已，现在听薛英暮如此说，立即拍着胸脯道：“定能安排妥当！”
　　薛英暮握紧了茶杯，紧了紧身上的衣服，冷哼道：“希望如此。如果没有安排妥当，这就是我们之间最后一场谈话。”
　　陶瑾然也心知事关重大，一个不小心就真的是尸骨全无，但正因为此事太过于危险，他有点怕，怕有些话再不说就一辈子都没机会说出口了。
　　陶瑾然纠结了一会儿，然后偷偷斜眼，瞄着太后的神色。
　　薛英暮正聚精会神地吃芒果，没怎么注意他。
　　陶瑾然拿起茶杯，小小地酌了一口，犹豫道：“太后，我觉得这件事情您不适合在明面上参与太多。”
　　薛英暮放下未吃完的芒果，回过神来，说：“嗯？”
　　陶瑾然两边的眉头向中间聚拢，小声道：“毕竟卧底是一件极具危险的事情，而且皇上对您信任不足，若是被有心人抓了把柄，只怕得不偿失。”
　　“哀家有分寸。”薛英暮缓缓道。
　　不得不说，陶瑾然刚才的语气有点像事事以她为先的海青，让薛英暮有些恍惚。
　　陶瑾然挠了挠头，说：“我知道您有分寸，就是不放心，再……提醒一下。”说到提醒的时候，他有些小心，似乎在找一个合适的词汇。
　　薛英暮不动声色地看了看他，很敏感地发现适才还有些剑拔弩张的气氛刹那间变得温情不少，是因为他对自己的关心，还是因为自己不经意时的妥协？
　　薛英暮无声地叹气，她尽量用轻描淡写的声音道：“八月初三那天你也当心，保重好自己，要记着，哀家与你之间还有一笔账未算。”
　　陶瑾然眨了眨眼：“太后在关心我？”
　　薛英暮不置可否道：“哀家的重点是后一句。”
　　陶瑾然又眨了眨眼，帮忙把桌上还未去壳的荔枝剥好，然后喜滋滋地点头：“是，我知道了！”
　　他太清楚，薛英暮能说出让他保重自己的话就已经很难得了，要见好就收，不然到最后得不偿失的人就会变成他！
　　薛英暮肃容道：“这几日你无须再过来，有什么事情哀家会派人通知你，你专心带好禁军即可。”
　　陶瑾然心里纵有不舍，但在这种关头，他也不愿为儿女私情所累，忙道：“我明白的，太后放心。”
　　薛英暮又抬头看了眼他圆嘟嘟的脸，好像是想要把他这模样记在心上。陶瑾然也专心地打量着薛英暮，一双大眼睛里充满了感情。
　　两人就这样极有默契地无声地看了彼此一会儿，薛英暮才率先移开目光。
　　陶瑾然也有些脸红，闷声道：“时候不早了，我先告退，太后请早些歇息。”
　　薛英暮点头，陶瑾然慢吞吞地起身离开。
　　他打开窗户跃身而起的时候，一阵清风徐徐吹来，两人却都觉得心头反而更热了些。如果此时的他们能够预料到日后发生的事情，或许，会毫不犹豫地凝视彼此更长的时间。
　　只可惜，谁都没有未卜先知的能力。
　　陶瑾然悄悄回到禁军总处的时候，大多数禁军都安歇了，但他的住所却还烛火透亮，陶瑾然微微皱眉，轻轻推开门，果不其然看到陶倾城正托着腮坐在那里，明显是在等他。
　　“哥！”陶倾城双眼一亮，喊道。
　　陶瑾然迅速关上门，圆鼓鼓的脸皱了起来，说：“大晚上不睡觉跑到我这里来做什么？还是一个未出阁的姑娘，怎么一点规矩都没有！”
　　陶倾城缩头，对手指：“我来皇宫好几天了，与你单独相处的时间却连两个时辰都没有，我想你了嘛。”
　　陶瑾然皱着的脸舒展开来，走过去摸摸她的脑袋，有些愧疚，道：“等过段时间哥就陪你在帝都逛逛。”
　　陶倾城不解地问：“为什么要过段时间？”
　　陶瑾然含糊其词：“我在忙一件很重要的事情。”
　　陶倾城很懂事地没有问下去，而是轻轻“哦”了一声，然后伸长脖子，小声道：“哥，你和承渊哥是不是吵架了？”
　　陶瑾然的眼睛变得滚圆滚圆的，他说：“为什么这么问？”
　　他和凤承渊的关系的确无法再回到当初一同学武时那么和谐，甚至他觉得风承渊有些陌生，但是他自认在陶倾城面前没有表现出来。
　　“很明显的事情啊，我又不傻，”陶倾城吐吐舌头，“你们怎么了？”
　　一个是最亲近的兄长，一个是最崇拜的男人，陶倾城比任何人都希望他们的关系能够始终如一。
　　陶瑾然想起了薛英暮，但他很快摇摇头：“没事。”
　　他望着陶倾城，道：“这里是皇宫，为了避嫌，你还是尽快把称呼改过来吧，以后要叫皇上。”
　　陶倾城显然不太愿意这么称呼凤承渊，她蔫蔫地趴在桌上，说：“可是承渊哥都没有纠正我。”陶倾城睁大眼睛看着自己的哥哥，希望他能把刚才那句话收回去。
　　陶瑾然在这件事情上却有惊人的执拗：“不可以，他是皇上。或许他曾经是我们的玩伴，但现在他是皇上，是九五之尊，你明白吗？”
　　陶倾城摇头，反正都是一个人，哪里有那么大差别？
　　陶瑾然叹气，平静地问道：“倾城，你是不是还是对他有意思？”
　　陶倾城的脸瞬间红了，整个人就像是刚从大染缸里出来的。她一直以为自己的那点小心思没有人知道，谁知她哥哥一开口就说中了她的心思，而且竟然用了一个“还是”！也就是说她自以为隐秘的事情，其实被她哥哥看得一清二楚？
　　陶倾城想把脑袋埋到桌子底下去。
　　陶瑾然也不逼她回答，慢慢道：“倾城啊，你该明白，他是皇上，有佳丽三千，绝不是你能驾驭的。”
　　陶倾城只是闷闷地应了一声，也不知道有没有把话听进去。
　　陶瑾然看着她，突然也觉得很郁闷，为什么那么多出色的女子都拜倒在那个人的龙袍下呢？难道自己就真的那么没有魅力？
　　陶瑾然皱起脸来，第一次对自己平时引以为傲的容貌产生了质疑。
　　他准确无误地找到了屋子里的镜子，然后遥遥地照了起来。
　　圆嘟嘟的脸，白净的皮肤，又大又圆的眼睛，嗯，怎么看都觉得很英俊嘛！
　　陶瑾然又看了看，嗯……似乎有点女气？
　　他蹙眉，再看了看，嗯……是有点女气……
　　陶瑾然沮丧地和陶倾城一起趴在桌子上。
　　八月初三，还不到戌时，天就低垂暗黑了，似乎注定这是一个不平常的夜晚。月亮早早地升上深邃的天空，惨白的月光照在窗前，一钩新月远远地看上去，竟有些冷淡凄清。
　　宫内平静寻常，这样的平常一直维持到了子时，直到子时一刻，皇宫东门处突升起一簇绚丽的烟花。
　　东门城墙二丈有余，可以说是易守难攻。然而史孝几日前就与太后商议好，今晚守门的将士乃是李林部下，烟花一放，东门就会有人给他们放行。
　　果不其然，烟花刚刚消散，就见东门处冒出一个小兵的脑袋，那小兵对着他们挥了挥手，迅速将门打开。
　　史孝与史俊豪对视一眼，率着身后众人上前。史俊豪跟着史孝一起，不时地还看几眼那个边抵着门边畏畏缩缩打探情况的小兵，他悄声道：“爹，太后的消息信得过吗？若是她存心害我们，你我岂不是都要死在这里？”
　　史孝心里也有过疑虑，但此次他和史俊豪往东门走，只带了六千人，而这六千人中还有一半是薛家的旧部，他手上的大部分兵力都交给了凤承誉，若东门真设下了重兵，则是为凤承誉大开方便之门！
　　想到这里，史孝不由得笑了：“即使有埋伏，只要你我在此顶上一个时辰，愉王一样可以杀到永安宫，直捣黄龙！”
　　史俊豪见他这样说，不禁也放下心，一同指挥着将士鱼贯而入。
　　待所有人都进了东门之后，却见面前站着许多人，其中一个似笑非笑，一张脸稚嫩得很，大眼睛在黑夜里一闪一闪的。史孝眯起眼，只觉得眼前的人有几分面熟。
　　“你是陶总管？”史孝认出了此人是当初在宴会上有过一面之缘的总管太监，以为是太后派来接应的，边暗喜边问道。
　　陶瑾然笑眯眯地道：“我是谁不重要，重要的是我的职责是什么！”
　　他话音未落，手中的剑便直指向史孝，身后的禁卫军一拥而上。
　　史俊豪下意识地将史孝护在身后，自己拔出剑迎向了陶瑾然，两人的剑在空中相撞，发出清脆的响声。
　　陶瑾然这一手本就只是想起个威慑作用，只出了三分力，然而用三分力对付史俊豪这样一个文不成武不就的世家子弟，却是绰绰有余。史俊豪只觉得手心一疼，再不敢逞强，匆忙间就想退下来，陶瑾然又怎会由得他走！
　　他飞身过去，用剑挡住了史俊豪的去路，一双大眼睛更显明亮，他说：“不再耍一耍吗？”
　　史俊豪应付他都尚且吃力，哪里有时间回话？
　　二人来回交手了三四十招，史俊豪便有不敌之相，手上的剑也使得不稳起来。陶瑾然见此忙欺身向前，握着剑的手更加用力，趁他不备之时，飞快地用剑将史俊豪的武器挑离手。
　　史俊豪见兵器都被震飞，不由得更慌，一心只想要退到侍卫的包围圈里，但是跟着他一起的人不是和禁卫军打了起来，就是护在史孝身边。史俊豪现在只恨自己以前练