十年后我死了-第18部分

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　　济南王和夷安侯都在一瞬间挺直了脊背，全神贯注。倒是皇后身边的常昀仍一副懒散的模样，又悄悄趁人不注意伸手去逗猫。
　　“不必这样紧张。”褚皇后倒是先笑了，“我不过是随口问问罢了。你们，是如何看待西赫兰的？”
　　皇后这随口一问，实在是难答。
　　如何看待西赫兰，这个宽泛的问题可以有千百种的回答。褚皇后这一问，考校的是他们的学识、眼光、政见和更多更复杂的东西。
　　这样一来，济南王二人都陷入了沉思中。唯有常昀还优哉游哉的揪猫胡子玩，对上褚谧君的目光时，他笑了笑，这才也装出了一副沉心思考的模样。
　　首先开口的是夷安侯。
　　在东宫磨炼了这么久后，他的性情比起从前要沉稳从容了许多。起身离席，朝皇后一拜后，他答道：“据邵所知，东西赫兰本出同源，文帝年间，赫兰南下，为我大宣所阻，元气大伤，故一分为二。西赫兰单于弥迦叶曾是我大宣质子，由我宣人护送回漠北，扶持为西赫兰之主。故而十余年前，西赫兰与我大宣之间，亲如手足。后来惠帝冯翊公主嫁入西赫兰，两邦结为了秦晋之好，更是休戚与共。直到，十五年前，凉州之乱。”
　　“你对这些史实倒是颇有了解。”褚皇后颔首。
　　“十五年前凉州之乱，始于朝廷军屯推行不利，使边地生乱。武威、张掖两郡胡人、乱民杀郡守，勾结胡人入内。之后那一场动乱虽平，但两郡仍有一半土地在西赫兰手中。邵以为，这次西赫兰遣使入洛阳，是我大宣收复故土的一个极好时机。”
　　“所以你认为，这回咱们要是见到了西赫兰的使臣，首要任务便是从他们那里讨回武威、张掖之地？”
　　夷安侯虽有些胆怯，但还是用力的点了点头。
　　“阿凇呢？”褚皇后看向济南王常凇。
　　济南王常凇老成持重，在听到皇后的询问后，沉思了好一会才答道：“西赫兰遣使，应是为两邦结盟之事。如夷安侯所言，凉州之乱后，西赫兰与我大宣断绝往来，然而东赫兰近年日渐强盛，如同暴雨之前的阴云一般，压在北疆。观我大宣而今之兵力，北部之布防，若不与西赫兰结盟，恐之后数十年边境不稳。”
　　“阿凇的意思，是与西赫兰结盟，势在必行，且需着眼于边防之事？”褚皇后颔首，又看向了常昀。
　　常昀最后挠了一把猫耳朵，收回手，正色道：“两位堂兄所言，都十分有理。”
　　嗯，有理，然后呢。
　　然后常昀就不说话了。
　　褚皇后抱起猫，将猫丢回了褚谧君怀里。
　　愣愣的看了褚皇后一会，常昀清了清喉咙，道：“正如济南王所言，与西赫兰结盟势在必行。如无意外，这次和谈应该会很顺利。因为不仅是我们畏惧东赫兰，西赫兰那边同样会受到东赫兰威胁。那么和谈的内容，就在于缔结盟约的同时，能为己方争得到多少利益。”
　　说完，他又一次闭嘴。
　　“继续说。”
　　“说不出来了，和谈这种事，不是云奴该操心的。与胡人交涉，这是大鸿胪的事。能不能争回两郡的失地，能否与西赫兰结下夹击东赫兰的盟约，这都还是未知数，总之一切得看朝中诸大臣的本事。”
　　“没别的要说的了？”
　　“没了。”
　　“你呀——”褚皇后半是叹息半是笑。
　　***
　　常昀倒也不是在藏拙，他是真的不想说太多。
　　褚皇后对他已经足够偏爱，他不需要再费心再博得褚皇后的青睐，所以他在皇后面前，便是那样一种什么都不在乎的态度。
　　不过他不多说话的另一个原因，恐怕是因为他心里还藏着别的事。褚谧君就坐在他对面，在离他很近的地方，能够看清他在众人都笑着的时候，轻轻拧了下眉。
　　当皇后离开东宫，众人散去之时，褚谧君故意走慢了些，趁机问常昀：“方才你还有话没说完吧。”
　　“说出来怕扫兴。”常昀轻声说。
　　“你觉得，议和不能成？”
　　“不是不能成，只是我总觉得，与西赫兰的议和并不可靠。西域与西赫兰接壤，西域那块地方，又是雪山又是大漠，但每年无数行商经过，西域商道带来的金银具体数目是多少我不清楚，但一定不少。西赫兰之前余大宣虽说曾有过一段时候相处的不错，但据我所知，即便是那时，两邦在西域也是明争暗斗不断。我大宣设在西域的都护府久有苛暴之名，眼下是靠重兵维持着都护府，可一旦哪天守不住让西域出了乱子，西赫兰一定会与大宣争夺西域，两邦就算立下了再怎么牢固的誓约，说不定到时候都要作废。”
　　常昀说的这一番话，褚谧君并不陌生。在家中她听外祖父也说过，胡人不可信。大宣与赫兰迟早会有一战。
　　褚谧君只是惊讶于常昀的见识。
　　常昀和褚谧君同年，都只虚岁十四，十四岁的孩子，照理来说，不该对军政之事有那样深的见解。就拿十五年前的凉州之乱来说，如济南王之类的宗室最多知道这件事大概是怎样一个情况，却不会知道这件事背后与西域错综复杂的胡汉纠纷有关，与西赫兰的势力渗透有关。
　　而常昀根本没有意识到他刚才都说了些什么。他以为他所理解的，都是些稀松平常的事。
　　“你看我的眼神好奇怪。”常昀敏锐的发觉到了不对。
　　褚谧君转过头去，收敛了下自己目中的惊疑之色，“你对西域好像很了解。”
　　“说不上了解，只是清河王府靠近东市，我见过许多胡人罢了。”
　　“胡人是什么样的？”忽然有一道声音从侧方传来。
　　是阿念，阿念怀里抱着新折的莲花花苞，站在廊下望着他们二人。
　　“怎么才来，你去了好久，皇后姨母都走了。”褚谧君向她招手示意她过来。
　　阿念撇嘴，并不打算告诉褚谧君，她就是不想见皇后，才故意磨蹭的。皇后有什么好，看人时脸上虽然总带着笑，可眼睛冷得像冰。每回阿念见到皇后，都觉得她像是一条色彩斑斓又剧毒的蛇。
　　“胡人是什么样子？”阿念抱住褚谧君的胳膊，看向的却是常昀。
　　她和常昀也算是见过几面了，或多或少有些熟悉。
　　“胡人有三只眼睛，两个脑袋，八只手臂。”常昀一本正经的胡说八道。
　　阿念又不是无知的三岁小儿，自然清楚常昀是在逗她，气得皱了皱鼻子。这幅模样反倒让常昀觉得有趣，“你要是真这么想见胡人，那么……”
　　“别——”褚谧君赶紧出声阻止。她不用脑子也能猜到常昀要说什么。
　　“……那么我带去你去见见吧。”然而常昀还是把后半句话给说完了。
　　“好呀！”小阿念欢呼雀跃。
　　褚谧君扶住额头。


第36章　
　　六月初二那日；　西赫兰使节进入洛阳城。
　　西赫兰的使臣暂时居住在洛阳城西专门给番邦来客落脚的邸舍。常昀本想带着阿念去偷偷看一眼西赫兰的胡人长什么模样，但没能成功，因为褚谧君阻止了他们。她半道拦住了这两人；　不容分说将他们一并带走。
　　必需得阻止；　常昀疯也就罢了；　可不能让阿念跟着他一块胡闹。
　　然后就看着阿念一路上都哭丧着脸，好像褚谧君剥夺了她人生中最大的乐趣似的。
　　褚谧君深刻的反思了下，觉得自己近来好像有些太宠着阿念了，以至于这孩子从才到洛阳时的乖巧可怜，一步步变成了而今这总爱蹬鼻子上脸的性子。
　　但表妹是自己的亲表妹；　除了宠着之外；　她也没有别的办法。
　　“去问问广川侯；　就没有别的地方能见到胡人么？”褚谧君吩咐侍女。
　　为了防止常昀乱来；　她不止要押着阿念回家，也强行把常昀给扣住带上了，这人现在就坐在她们后头那辆马车内，她原本打算等会再将其送回东宫的。
　　车窗外的侍女领命之后；　忙赶到了常昀的车窗边。
　　过了会；　她回到了褚谧君这，“广川侯说；　有。”
　　“那就让他带我们去吧。”褚谧君说。
　　阿念立时破涕为笑。
　　*
　　“这里就是东市了。”常昀对褚家这两姊妹说道。
　　洛阳有数十万的人丁；　想要在这数十万人中见到胡人不是容易事也不是难事。似大海捞针般的找，自然是不行的，但洛阳的东西两市都有胡商常驻。
　　阿念来到洛阳这么久；　已经不是第一次来到市集上了。但这里的热闹还是让她忍不住四下张望。
　　常昀带着她们去了一间食肆，食肆的主人是个虬髯高鼻的胡人，以贩胡饼为业。
　　他们三个和几名贴身的侍从一同在隔间坐下时，阿念还不住的偷偷张望食肆主人，好奇却又不敢多看，瞥两眼又匆匆将目光挪开，看着让褚谧君哭笑不得。
　　“这里的胡饼是整个洛阳都出名的。”常昀对褚谧君说。
　　褚谧君点头。食肆的装潢十分精巧，分为上下两层，虽说算不得人满为患，但也的确一点也不冷清。褚谧君这里还看到了不少锦衣华服的客人。
　　“这下你满意了？”常昀又看向阿念。
　　阿念用力点头，低声说：“和中原人果然有些不同，鼻子高，胡子多。”
　　“但都有两个眼睛和一个鼻子一个嘴巴。”
　　“对，都有两个眼睛和一个鼻子一个嘴巴。”
　　“还好奇么？”
　　“不好奇了。”
　　常昀看向褚谧君，眼神仿佛是在说，看，这就是解决一个缠人的孩子的最好办法。
　　满足她的心愿，然后让她厌倦。这样她就会重新乖巧。
　　褚谧君只想问，东宫的课业是不是很轻松，否则常昀怎么会有那么多的精力瞎折腾。
　　不过这里的胡饼，滋味的确很好。说来褚谧君也是生于洛阳长于洛阳的人，可她对于洛阳的了解，远不及常昀。至少她从来就不知道洛阳东市的某个角落有这样一家食肆。
　　“你在想什么？”常昀注意到了她的走神。
　　“你从前经常来东市么？”褚谧君问。
　　“嗯。”常昀颔首，“之前不是和你说过么，家父赌输了钱，就需要我去赎他。洛阳别的地方不说，市井这一带我倒是熟悉的很。再加上我幼时没有母亲管教，也时常一个人跑出家门四处晃荡，所以去过洛阳城内城外许多地方。”
　　“我和你经历不同，”褚谧君也跟着他笑了笑，“我幼时几乎都是待在褚家的高墙之内，很少出去。”
　　“为什么，家人不许你出门么？”
　　“这倒不是。只是我不爱出门罢了。”褚谧君说：“我和你一样，自幼丧母，家中也没有哪个女性长辈能带我去结交几个同龄的友人。外祖母怕我孤独，倒是给我买了几个聪慧灵巧的丫鬟在身边陪着，可丫鬟毕竟是丫鬟。姨母偶然会将我接入宫中去，可我在宫里见到的人，无论是侍婢、女官还是宗室女，都成日里一副严谨规矩的样子，除了我的表姊新阳，我竟找不到一个可以与我说话的人。久而久之我便觉得，还是坐在家中看书比较有趣。”
　　“一个人安安静静的待着也很好。”常昀倒是很理解，“我这人也不爱同别人一块玩。”
　　的确。褚谧君还记得去年冬末，在宣城公主府邸见到常昀时，他看起来冷漠孤僻，难以接近。常昀有自己的一套处世方式，与许多人都格格不入。
　　即便现在的常昀看起来似乎随和且好说话，褚谧君也始终清楚，这少年其实并没有那么平易近人。也就是她，因为种种缘故与之有了一次又一次的接触，两人这才逐渐熟络了起来。
　　“年幼时，我没什么朋友，就时常一个人溜出去在洛阳的长街上随意行走。听着耳边嘈杂的人声，那么之前的孤独就会被暂时忘记。清河王府很大，但很荒芜，年迈的老仆寿终正寝后，也不会有新的人补进来。所以府邸越来越空，许多房屋常年没人住，早就堆满灰，砖缝里都生了青苔。走在王府老旧的长廊中，只能听见朽坏的木头发出的吱哑声和自己的脚步。还不如出门走走呢。”
　　褚谧君咬了口洒满胡麻的饼，很想说，自己的童年差不多也是这样的。
　　褚家差不多也是一样冷情的。父亲和外祖母居住的院落，常年大门紧闭，外祖父每日都在忙碌，白日里几乎也不见人影。
　　褚家倒是不空，可那些训练有素的下人哪怕唇边挂着笑，也让褚谧君感觉到冰冷。每个人都有自己的事情，没有谁会去关心一个孩子在想什么，于是后来她便渐渐的学会了自己给自己找事做，看书也好、学琴也罢，忙碌于这些事，她就不会有空闲时间去打搅别人。
　　阿念专注的吃着自己的东西，虽然不是很懂这两人为什么忽然就说到了一些沉重的话题，但在这种时候，她还是不打搅的比较好。
　　一直被侍女抱着的黑猫这时挣脱了怀抱，轻盈的跳在了桌上，它的腿伤已经好的差不多了，自然而然也就开始不安分了。
　　其实这猫本质上还是只乖巧的猫，任谁来摸它的脑袋它都可以接受，就是对吃的东西太过执着了些，上了桌后，径自就朝着常昀面前没怎么动过的胡饼嗅了嗅。
　　常昀皱了皱眉。
　　褚谧君觉着有些赧然，毕竟这猫现在是她在养着，正想将猫唤回来，就见常昀一边皱着眉头，一边从胡饼上撕下一角喂给了黑猫，接着还顺手拍了拍猫脑袋。
　　“你喜欢它么？”褚谧君问。
　　“不，我还是觉得它丑。”
　　“那你……”
　　“看在你的面子上，对它好些。”常昀说。
　　褚谧君猛地垂下了眼睫，心跳有些快。
　　“表姊，你快看。”阿念拽了拽她的衣袖。
　　阿念手指指向的是一群才走入食肆内的胡人。褚谧君将阿念的手压了下来，低声说：“不可无礼。”
　　“可是，表姊你看嘛。”
　　这间食肆内胡人不算少，然而方才进来的这一行人的确格外引人注目。
　　来者是个被众人簇拥着的小少年，一锦缎裁成的胡服，乌黑的头发辫成数股小辫，腰间佩着弯刀，十足的胡人打扮，但因为还年少的缘故，体格并不如别的胡人魁梧，面容轮廓看起来也是清清秀秀的。
　　在他身后，还跟随着一群侍从，每个人都佩戴着武器，自他们走进这里的一刻起，来自塞外的肃杀彪悍之气使整个食肆的氛围都为之一变。
　　少年和随从之间以胡语交谈，褚谧君听不懂，也就不再理会。常昀倒是懂几句番邦语言，听了会后，他告诉褚谧君：“这好像是赫兰人。”
　　褚谧君按着阿念的肩膀，轻声道：“阿念，这就是你想看的赫兰人。赶紧悄悄多看几眼，看够没，好了，我们可以走了。”
　　阿念似乎还想和那赫兰人说几句话，但碍于褚谧君的威严，只好弱弱的点了点头。
　　“我们走了。”褚谧君伸手去抱桌上的黑猫。
　　但素来乖巧的猫儿却不知怎的，显得很是不安。褚谧君试了好几次才抓住了它。
　　走下楼时，黑猫更是躁动不已，最后索性从褚谧君怀里跳了出来，一溜烟跑得没影。
　　黑猫逃走时褚谧君愣了一下，这些日子她早就将这只猫养熟了，根本没想过它会突然跑掉。还没来得及失落，在她身边站着的常昀忽然扯了下她的衣袖，“你站我后面去。”
　　“怎么了？”褚谧君不解，顺着常昀的目光一望——
　　她看到了狼。
　　千真万确，是狼。这种动物褚谧君从前也在皇家的围猎场中见过，知道他们有多么狡猾凶狠。
　　可现在就有一只还未长成，如猎犬一般大小的灰狼匍匐在赫兰少年的脚边，阴沉沉的看着她，好像随时都蓄势欲扑上前来。
　　无需怀疑，将猫吓跑的，也是它。


第37章　
　　陡然看见一只活着的狼；　阿念的第一反应自然是恐惧。她下意识的惊呼了一声，“怎么这里还有狼。”
　　别说阿念了，就算是褚谧君也害怕这样凶悍的野兽。虽是不动声色的站在了阿念跟前；　但倒底还是的攥紧了衣袖；　紧张得不敢挪动半步。
　　食肆中其余的客人早在这一群赫兰人踏入殿内时就被吓得噤声；　纷纷缩在了自己的位子，有些则是匆匆付账之后便离去。褚谧君等人之前在二楼没有看到伏在少年脚边的狼，这时才意识到为何这间食肆的氛围都和之前不一样了。
　　阿念年纪小，音色清脆如黄鹂，再加上食肆内眼下几乎没人敢说话；　所以她的声音便格外引人注意。
　　赫兰少年闻声扭头瞥了她一眼；　轻嗤；　用胡语说了句什么。
　　褚谧君听不懂；　但看那少年的神情，料想那不会是什么好话。
　　而常昀听懂了，他是在嘲笑阿念害怕的姿态有多么可怜，也是在笑在场所有人“胆小如鼠”。
　　常昀本想带着褚家这一对姊妹离去；　却在听到这句话时停住了脚步；　回头，朝少年说了一句胡语。意思是；　无礼。
　　少年面色一变；　身后的侍从更是豁然将刀拔出了半寸。
　　听说草原上的胡人重视血性，悍不畏死，若是受到了冒犯；　拼死都会复仇。这一行人显然出身不凡，听惯了旁人对他们毕恭毕敬，所以在听到常昀的话后，陡然愤怒。
　　但这里是洛阳，常昀不信这些人有当街杀人的胆量，因此他只是示意褚谧君牵着阿念后退几步，对这几个赫兰人道：“我不知道你们胡人的风俗是什么，但汉人可没有带着野兽招摇过市的道理。城池与草原不同，城中房屋密布，不及草原地势宽阔，一旦野兽暴起伤人，躲都没地方躲。常言道入乡需随俗，你们既然来到了汉地，却不按汉人的习惯来办事，说你们‘无礼’还是轻的了。”
　　略顿，他扬起一个算是挑衅的笑，“我知道你们听得懂汉话，也会说汉话。这里是洛阳，能从塞外跋涉千里走到这里的胡人，或多或少都会几句汉话。真正有胆子的人，就不要在背后说人坏人时，用对方听不懂的语言。”
　　原本还只是想要恐吓他的胡人，纷纷将手中的刀彻底拔出了刀鞘。
　　褚谧君有些担心，使了个眼色，让自己身后跟着的那些随从上前，将常昀护翼在中间。
　　但她这边的人终究还是太少了些，就算这些随从都练过刀剑，却也未必是这些胡人的对手。褚谧君一方面觉得方才常昀那些话解气，可一方面又有些担心自己惹上不得了的麻烦。
　　“别和他们纠缠了，我们走吧。”她在常昀耳边说道。
　　然而这时那名被众人簇拥着的少年却冷冷的开口，说得是一口极纯正的汉话，“得罪了人就想跑，这难道是有胆子的人该做的事？”
　　常昀不走了，在这种情况下要走也不是件易事，“那你想怎么样？我之前那些话，说得有哪里不对？你若是不服气，大可与我辩论一番。”
　　少年面容轮廓较之胡人来说，偏于柔和，但眼睛却是碧色的，冷锐深邃，透着草原中人才会有的凶狠，“我不和你争辩。”他说：“我们赫兰人，与人讲道理从来不凭口舌，只凭本事。”
　　“蛮不讲理。”常昀气得笑了出来。
　　“随你怎么说吧。”少年抚摸着狼的头颅，这只狼即便是在主人的掌下，也并没有表现出太多的驯服，时不时的龇牙，提醒着人们这是荒原上的王者，而非一条听话的狗，“这是我的爱宠，它得跟着我。你们畏惧它是你们的事。我为什么要因为你们的畏惧，而让他离开呢？”
　　“因为你的爱宠，可能会在洛阳街头伤人。”褚谧君忍不住道。
　　少年笑了笑，“这还是匹未成年的狼，看不出来么？在我们草原上，一个强壮的勇士可以轻易的制服它。而我，就是制服它的第一个人。所以它现在得对我俯首称臣。可你们，居然会对一匹牙齿都未长全的狼感到畏惧，实在是可笑。”
　　说着，他抬头看向了常昀，“你说我‘无礼’。可在我们赫兰，本就没有‘礼’。你不希望在这里看到我的爱宠，那你就上前来杀了它。若你杀不了它，也打不过我，那就乖乖闭嘴，带着你的怯懦离开这里。”
　　常昀的脸色阴沉了些，下意识按住了腰间佩剑。
　　“别冲动。”褚谧君上前一步捉住了他的手腕。
　　常昀的身手她是见过的，就算不是这个胡人少年的对手，她身后的褚家护卫也不会任常昀被人欺负。
　　她担心的，是这个少年的身份。
　　“我从外祖父那里打听到了，这回赫兰使节的身份……”褚谧君用只有她和常昀能够听清的声音道：“其中就包括一个才十四岁的赫兰王子，我觉得和眼前这人很像。”
　　“你怀疑他就是那个赫兰王子？”常昀挑眉，“没这么巧吧？”
　　“如果他是，你还敢动他么？”
　　常昀很想说，他敢。
　　但他忍住了，侧首看了看褚谧君的表情，问：“你不敢么？”
　　褚谧君：……
　　“你是褚相的外孙女欸，虽然不是什么公主，但你的待遇和公主差不了多少了。你还怕他一个蛮夷的王子？”
　　褚谧君很不能理解常昀为何一脸期待，好像恨不得看她和赫兰王子打一架。
　　褚相的外孙女怎么了，褚相的外孙女就可以横着走了么？
　　好吧，也许在外人眼中，她可以。
　　但褚谧君不想给自己的外祖父惹麻烦。
　　褚谧君知道外祖父的仕途并不是一帆风顺，早些年也曾经历过贬谪、罢官，眼下