皇城有嘉人-第45部分

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　　　　“母亲在想景华元年初次入宫朝贺妃嫔时，主位上的是你，那时的你如何的神采飞扬，眉梢上带着几丝笑意，私下说话时你总是笑着说不在意妃位与否，其实母亲看得出来你很在意，很在意，却不是那种在意。是因为是皇上给你的，所以在意是吧？”施氏看了一眼沈嘉玥，又道：“母亲那时以为，真的以为你的那种神采飞扬会永远留在你的脸上，可是几次大封六宫下来，你早没了当年的神采飞扬，反而越来越消沉……不知你何时会回到当年？”
　　　　沈嘉玥不自觉的挺了挺脊梁骨，努力回忆起自己唯一一次接受外命妇朝贺的时候，那时的自己有些不记得了，可越想想起越想不起来，脑海里只留下一个模糊的影子，但能想象到必然是神采奕奕的。清风一吹，红梅花瓣随风吹起，仿佛什么东西在渐渐的消失，等自己想起来时已经不见了。又是一凛，她显然没有想到母亲会说这番话，可这番话背后又是什么？很快捕捉到‘消沉’二字，这词又让她想起嘉琼的那句‘人生不是只有儿女情长的’，莫非……母亲说这话也是这个意思？
　　　　说话声很轻很微弱，在轻风中变得尤为凝重，启朱唇道：“母亲的意思我明白了，明白了…”
　　　　施氏又瞧了她一眼，含着几丝痛苦与无奈，好半晌才道：“明白？你终究不会明白的，也永远不会明白的，”脸上闪过激动，一把拉过沈嘉玥的手，心情有些激动，咬了咬牙，终于还是说了出来，“玥儿，你知道瑶儿为什么会终选被撂牌子么？她一直耿耿于怀至今，可是母亲知道。那是因为母亲，母亲知道你在东宫日子过的不好，不想让瑶儿步你后尘，瑶儿的性子你是知道，争强好胜，她不适合残酷的后宫，所以母亲特地求了如今的太后娘娘撂了她的牌子。本以为琼儿也求太后娘娘撂牌子，谁知…琼儿…她很想入宫，沈家一族也非常希望她能入宫，”复道：“如此一来，母亲真的不知道要不要让她入宫了……”
　　　　沈嘉玥听了这话，忽然笑了，她真想问问眼前的母亲瑶儿可以被撂牌子，为什么自己不能，轻轻挣脱她的手，道：“那么母亲可要快快想好了，若是慢了要来不及了，顶多四月末终选，如此算来也不过一两月时间了……”
　　　　施氏讪讪，张了张口，话到嘴边却无法言说。又忆及它事，几近哀求道：“若琼儿她，她真的入宫，能不能保你妹妹，算母亲求了你……”
　　　　“嘉琼，她需要女儿保护？恐怕在她眼里我这个做姐姐的很没用啊。”沈嘉玥倏尔起身，瞧了瞧天色，道：“不早了，宫里还有事呢，女儿…女儿…先回去了，母亲也早些回去吧，远处的探亲宫婢在候在那儿呢。”
　　　　施氏连忙拉住她的手，“琼儿的性子不比你，就算是为了母亲，为了母亲保住你妹妹，再如何她都是你亲妹妹啊，可以么？”
　　　　看样子，嘉琼入宫之事*不离十了。沈嘉玥终究不忍，她的心总是很软，轻轻点头，轻声道：“我不知道往后的日子回怎样，但我尽量会保住嘉琼的，母亲不必担心。”
　　　　随后，头也不回的离开了飘盈亭，只留下施氏那句未曾说完的‘谢谢’。
　　　　沈嘉玥一点一点从思絮中拉回，没多久外面响起懿国夫人及长孙硕人来的消息，沈嘉玥理了理衣裳，出殿相迎，只见她两缓缓而来，在廊下停下，一番行礼。三人入殿，沈嘉玥倒没什么，另两人见这样简陋的宫殿，不免心中凄苦。
　　　　殿门还未关上，长孙硕人沈嘉玥的嫂嫂便急急道：“这也太寒酸了吧？”
　　　　施氏旋即嗔了她一眼，示意她说话当心。沈嘉玥却笑嘻嘻道：“没事的，当初我入住时并没有让尚宫局装饰才这样简陋的，左右这里也不住人，很少来客人的，不装饰也无妨。”
　　　　殿门一关，沈嘉玥亲自为两人沏了普洱茶，三人闲话家常，却各有心思。
　　　　长孙氏一开始说了一些自己儿子扬灵的一些趣事儿，只见她眉飞色舞的说着，沈嘉玥却心下厌烦，笑而说话，反观施氏一脸担忧，不知道她在想什么，过了一会儿长孙氏又扯到嘉琼身上，说她身为待选秀女日日在房中学规矩之类的话，入了沈嘉玥耳中成了一种负担。
　　　　其实长孙氏也是有自己的打算的，她非常支持沈嘉琼入宫为妃嫔，不仅为沈家多一份保障，最要紧的是她和她儿子与这个小姑子相处时间长，沈嘉琼一旦受宠，绝对对这房有利。而沈嘉玥得宠虽然也是沈家荣耀，但沈嘉玥这个小姑子，自己刚嫁入沈家时她忙着选秀，后来又是出嫁，相处的时间很少，所以未必对这房有利。如此一比，必然是沈嘉琼更胜一筹。
　　　　长孙氏说话虽柔，但声音也是不轻的，回荡在殿中，从头至尾只她一人在说话。
　　　　外头高喊一声，三人急急出殿，在廊下候着，只见明黄色的身影越来越近，待走近，一片请安声回旋在空中。
　　　　沈嘉玥很是奇怪，皇上怎会来？思索间已然为他沏好了茶，奉至他面前，笑盈盈问：“皇上怎的来了？”
　　　　今儿你来了，恐怕明儿个我又成了众矢之的！如此‘帮忙’，倒不如不来。
　　　　说话间，皇上已赐了座，又接过茶，环视四周，甚为简陋，说道：“朕方才从丽妃的福柔殿过来，来看看你，你没有让尚宫局装饰宫殿么？这样简陋。”
　　　　沈嘉玥冷冷一笑如冬日的寒雪，冷彻骨，“是，臣妾懒得花心思装饰。”
　　　　皇上听她这样一说，想起了嘉仪殿的装饰，当初他还夸她布置的别致，这样一想也没心思说话了，只碍着面子又坐了一会子离开了。
　　　　沈嘉玥从他的眼神里看出什么，不再纠结什么，只恭送他。而另两人见皇上这样，实在有些可怜沈嘉玥，一心以为皇上连面子都不愿给沈嘉玥，给沈家，更担忧还在待选的沈嘉琼往后的日子。两人又心不在焉说了一会子话，也起身告辞了。
　　　　合欢殿，又恢复了一片死寂。
　　　　没有人知道的是，皇上在深夜独自去了嘉仪殿，嘉仪殿的光直到次日破晓才灭掉。

☆、第十七章　面子而已（2）

外面下着淅淅沥沥的雪子，沈嘉玥刚送走福容华邵绘芬，没多久，又听人来报恭贵姬要来访，轿子正往这儿来。
　　　　沈嘉玥一听，茶杯狠狠一撂，冷笑道：“她的派头可真大，人还没到呢，就先让人来报。”
　　　　殿内的宫人们只听得一声‘哐当’，一下子连大气都不敢出，殿内静极了。
　　　　沈嘉玥挥退宫人，只留了如花、锦织和紫苏，紫苏原是孙若芸的贴身丫鬟，孙若芸死后沈嘉玥见她一个人无依无靠的，便让童尚宫将她分派给自己，做一等宫女，而和紫苏一起的乌梅，则去了赵箐箐宫中做事，也算是对孙若芸的一番告慰。含一抹轻笑，道：“你们说她来做什么？”
　　　　“大过年的，各宫走动也是情理事，只是…只是…娘娘说的不错，恭贵姬的派头大，倒不像过年时的走动了，隐隐……”如花最懂沈嘉玥的心思，常常说中沈嘉玥的心中话，这次也不例外，说中了沈嘉玥的想法，只是瞧着沈嘉玥的神色倒不敢说下去了。
　　　　锦织道：“娘娘若不愿见，也罢了，回了就是。”
　　　　“不见？”沈嘉玥思索再三，虽不愿见也不得不见了，“大过年的，来者是客，哪有不让客人进门的道理，这可不是琳烟宫的待客之道。何况，福容华刚走，若不见她，保不齐明儿宫里会传什么呢。她不来本宫也会去淑意殿的；来了更好，省得本宫跑一趟，看看大过年的她要说什么！”
　　　　如花和锦织服侍沈嘉玥久，隐隐觉得眼前的主子有些变了，又觉不出究竟哪里变了。
　　　　小半柱香后，只见轿子在合欢殿门前停下，出来一个锦衣华服的女子，款款入殿，沈嘉玥起身，互行平礼，又让人沏了好茶，两人絮起话来。
　　　　杜旭薇见这样的合欢殿，面上哀戚，心底暗暗称喜，心思转过无数，还未说话。沈嘉玥眼尖，瞧见她眼底的一抹喜色，扶一扶鬓，道：“妹妹近来可好？怎的脸上有些哀戚啊？”复道：“大过年的可不吉利啊。”
　　　　“姐姐说笑了，”杜旭薇又恢复了往日的淡然之色，浮起一丝微弱的笑，“一切都好，有劳姐姐挂心。”复道：“只是有些累了，昨儿皇上宿在淑意殿，现下乏了。”旋即自打嘴巴，“瞧我说这些做什么，平白惹的姐姐伤心。”
　　　　两人姐姐妹妹的称呼，不知道的人以为她们的关系还如从前一般，只有她们知道再如何都不是从前了，岁月在她们脸上仿佛没有留下任何痕迹，但她们随着时间却改变了很多，很多……
　　　　殿内的宫人都嗅出了一丝硝烟，心照不宣的无声行礼，匆匆退下。沈嘉玥咬了咬牙，笑的愈发动人，仿佛她毫不在意，道：“妹妹乏了，怎不好好的在淑意殿歇着，巴巴儿跑来合欢殿做甚？若妹妹只是来告诉姐姐昨夜皇上在哪儿的，实在不必。皇上在淑意殿与姐姐何干？”复道：“莫不是皇上昨夜梦里提到了我，妹妹这才来告诉我的吧？”
　　　　杜旭薇心下迷惑，莫非她变了？又道：“姐姐当真不在意这些么？”
　　　　“为何要在意？皇上在哪个宫又有何分别？”沈嘉玥撇了撇嘴，“妹妹这话是什么意思？”
　　　　杜旭薇只讪讪一笑，不再做纠缠，话锋一转，“姐姐，听说初三时皇上只在合欢殿坐了片刻就走了，皇上不给姐姐面子也不给沈家面子，这个中滋味，姐姐可好受？如今满宫都在议论这件事呢，姐姐应当知道啊。”
　　　　沈嘉玥当然知道底下的话，她今儿来的目的怕是明了，存心让自己不快，自己偏偏不会让她如意，轻声道：“好不好受，本不该妹妹来替姐姐担心的。面子？”咯咯笑出声，显得有些凄凉，“面子有什么用？没有尊贵的里子，面子比纱还薄。姐姐没有面子，莫非妹妹便有了里子？还是杜家有了？”复道：“妹妹能猜准皇上的心思？方才的话若是传了出去，妹妹可要大祸临头了呢。妹妹是在挑拨君臣关系吗？”
　　　　此番话下来，杜旭薇才觉失言，她只是想让沈嘉玥不快，没想到她没不快，至少没有装出来，像以往那样唉声叹气，而是找自己话中的失误。索性撕破面子，哼哧道：“沈氏，风水轮流转，想不到你也有今日啊，这样简陋的殿宇，都不及我的一半啊。”又连声道寒酸啊，语气中多是幸灾乐祸。
　　　　沈嘉玥听她唤沈氏，不由脸色一白，呵一声，“也是，你的淑意殿真是块宝地儿啊，装饰的颜色够深沉，可怜了早夭的皇子竟有这样狠心的母妃，我说杜旭薇你何必装模作样为孩子穿素衣呢，日日鬼哭狼嚎，午夜梦回梦见过你的孩子么？真这么想孩子，当初就别做下这样的事，既然做下了，就别一副可怜样子了，怎的不随她一起去啊。你以为所有人都会可怜你么？”
　　　　杜旭薇没成想她会来这一招，倏尔站起，身体颤颤巍巍，“你……”
　　　　“你什么你，我说的也只是实话而已，”沈嘉玥旋即起身，接着说：“别以为我不知道你来干嘛的，别在我这儿炫耀，压根没必要。别忘了这份恩宠，当日还是我替你讨来的呢。我能让你复宠，也能让你失宠，你若不信大可试一试。”盯着她的眼，“庆朝人才辈出，我就不信了找不出一个棋艺比你精湛又比你美丽的女子来，真把自个儿当宝啦，别忘了后宫中还有一个样样精通的高顺仪呢。”
　　　　杜旭薇脸色煞白，转念一想，笑道：“是啊，有一个样样精通的高顺仪呢，我是怕她复宠，恐怕你比我更怕。当年若不是她，沈嘉玥，你也不用受那刑罚了，她真是个厉害女子，可惜怎么没把你弄死啊，哼，我要好好学学她的枕边风，在皇上耳边吹一吹，好让他又来一个入宫正局的圣旨。”
　　　　沈嘉玥身子一抖，手指上的疼痛隐隐而来，呵气如兰道一声，“宫正局？哦，我倒想起了柳氏，那个打死长巧公主的女人，听说她疯了。”
　　　　闻弦音知雅意，杜旭薇愣神，好半晌才说：“早起皇上说下了早朝要去我宫里，便不和姐姐说了，告辞。”
　　　　待她离开，沈嘉玥一下子瘫坐在绣墩上，多年的情分一朝化作云烟消散了，她真的不知道该说什么该做什么，明知这一天一定会到来，但没想到这样快，她不再是自己认识的那个恬静的女子，从前‘亲如姐妹’的话语仿佛还会在耳边响起……一切都在改变，她在变，自己也在变，今日的自己已非昨日的自己了，岁月让我们都变了……
　　　　过了一会子，赵箐箐笑着入内，见这样的姐姐，手在她眼前游移，好久沈嘉玥才缓过神来，惊奇道：“你何时来的？我竟不知。”
　　　　赵箐箐忙不迭道：“姐姐当然不知，方才你在发呆，来了一会子了。在想什么？”
　　　　“她变了，不再是以前的旭薇了，而是恭贵姬杜氏了。”
　　　　赵箐箐为自己倒了一杯茶，茶壶在空中一顿，手一软生生滑落在桌上，溅出水渍，宽慰道：“明知这会到来，又有何好难过的，只要我们两人不变就好，”嘴上一顿，补上一句，“还有若芸。”
　　　　沈嘉玥点了点头，淡淡一笑，可她仍有些放不开，话锋转过，“若芸她…”复道：“人已死，也不能替她平反了，只是我们要当心史氏了。”见四下无人，放心道：“你有没有想过她的事，总觉得史氏不可能知道若芸要陷害她的，必然是有人告诉她的，她才来的及为自己铺好路，甚至去陷害若芸的。自然也有可能是若芸身边有她的人。”
　　　　赵箐箐思索再三，“姐姐的意思是…我倒觉得还是她身边有史氏的人更有可能，毕竟那会子史氏那般得宠，人人都对她恨之入骨，怎么可能帮史氏呢。”
　　　　沈嘉玥笑了笑，“那倒未必，若是个心思淡然的，又怎会对史氏恨之入骨呢。那件事明着看是若芸揭穿史氏，可到头来反而害了她自己，总觉得后头还有一个人在推动这件事，她目的绝非史氏而是若芸，别忘了满宫都知道若芸和我们交好，她是要借史氏的手除了若芸吧。”
　　　　赵箐箐听她这样说，连忙问：“可是若芸又不得宠又没有子女，那人为何要害她？是不是杜旭薇？”
　　　　“应当不是，自然也有可能。不是的理由就是那时她虽得宠但没史氏得宠，她的性子你也知道的，自己得宠不希望别人和她一样得宠的人，不可能在知道若芸要害史氏时帮她一把的，她恨不得史氏死，那她就是最得宠的妃嫔了，为何要帮史氏？说可能，理由是她恨若芸，一心想让她死，这才帮史氏一把。”
　　　　“我觉得不是的可能大些，这事要不要查？”
　　　　沈嘉玥点头，“要，当然要查，就算不能为若芸讨回公道，也能知道谁是幕后的人，我们也能防备一二，如今我们在明她在暗，后宫所有妃嫔都要查。就像若芸说的，后宫哪有什么安分的女人……”

☆、第一章　女人宿命（1）

草长莺飞，春意盎然的三月，舒适的天气格外让人心静，这样的春天终究是宫外的春天，皇清城里的女人们一丝都没有感到春天的到来，只觉得烦躁压在心头，多希望这个三月来的慢些，再慢些。
　　　　可三月哪里会让她们如愿，如期而至的春天，如期而至的三月，景华朝初次选秀伴着春天的气息拉开帷幕。
　　　　所有十四岁至十六岁少女要经过层层筛选，才能进入储秀宫成为记名秀女，学习宫中礼仪等一段时间后，再由掌权者阅看，决定其去留，以留牌、撂牌决定，‘留牌’为上记名秀女，‘撂牌’则选秀失利返家归去。上记名秀女的去处是入后宫，成为天子嫔御，或是嫁给皇室宗亲、朝廷重臣，为人正室。但在众秀女眼中臣子之妻不若天子之妾来得更尊贵，否则就不会有选秀时的惨绝人寰的争斗了。
　　　　每每选秀之时总有很多的争斗，只有在争斗中胜出才有可能成为人上人，故而后宫妃嫔的心机从秀女时便有了。世祖曾一度顶着前朝后宫的压力废除选秀制度，只留礼聘制度，奈何民间不平，只好在几年之后重新恢复制度，却下令秀女若闹出人命其家族三族以内同罪，如此争斗才好了些。
　　　　湛蓝的天空上飘过一只蝴蝶纸鸢，阳光照在蝴蝶上隐隐闪过七彩之色，沈嘉玥抬头望去，不免心中一暖，想起那些在沈府无忧无虑的日子了。那时真好，什么都不用操心，什么事都不用挂在心上，每天早起梳妆好去前厅给双亲、祖母请安，一家人围坐着用早膳，用完后做些自己的事儿，简简单单过上一天，这样的日子很平静，即便偶尔有些小风小浪也不用自己去承受。只是这样的日子再回不去了，踏上花轿开始注定一辈子再没有那样宁静悠闲时光了……
　　　　紫苏见此微微有些察觉，打破殿中的寂静，笑着说：“不知哪儿来的纸鸢，娘娘可要让底下的宫人做一个放？”
　　　　沈嘉玥微微一笑，“我都多大了，哪里还能放那个，传出去可要笑话人了，”瞧着天空上的纸鸢，闪过一丝艳羡，又觉着哪里不对劲，称：“你出去看看哪里来的纸鸢，我估摸着是…是花絮园的纸鸢。”
　　　　话落，紫苏也觉得有什么不对劲，花絮园因地理偏僻很少有人去，只在选秀时热闹一些，众秀女偶尔会往花絮园赏花，如今因着礼部很早就准备了选秀事宜故而还未到三月中旬记名秀女入了储秀宫学宫中礼仪，这也是选秀中争斗最多的时候，这个纸鸢若真从花絮园那儿放的，恐怕是有秀女故意为之，忆及此，连忙称喏，可还没有出殿，被沈嘉玥叫住了。
　　　　沈嘉玥灵机一动，拦住了紫苏，道：“让如花进来为本宫更衣，你去备轿子，本宫亲自去探探虚实。”
　　　　紫苏这才下去，如花入内，为沈嘉玥更衣梳妆。一身青绿底暗花纹长裙，同心鬟上嵌着几朵小绢花，与春天的气息融入，显得活力。
　　　　上轿，在花絮园不远处停下，徒步入花絮园，花絮园前面的储秀宫廊下站着不少秀女，见她来，忙不迭请安，花絮园内只见一个穿着湖蓝色秀女装的少女在那儿笑着拉扯着手中的线，一收一放，完全没有注意她的到来，如花不禁有些懊恼，刚要出言斥责，被沈嘉玥拦住了，这样好的笑声已许久没听见了。
　　　　过了好久，纸鸢断了线，那秀女嘟囔着‘哎，竟然这样快断线了’回首看见眼前的沈嘉玥，吓了一跳，不知道是谁，又见她的打扮必然是宫中哪位妃嫔，连忙请安，“臣女给娘娘请安，娘娘万福金安。”
　　　　沈嘉玥倒来了兴趣，“你怎知我是娘娘，而不是宫中女官？”
　　　　话音刚落，幽怨的声音传来，“给惠贵嫔娘娘请安，娘娘万福金安。”
　　　　熟悉的声音落入耳中，沈嘉玥不看也知道是自己的妹妹沈嘉琼，以她的姿色层层筛选并不成问题，自然能入得储秀宫，只是能不能挨到终选，谁也不知道，即便挨到终选，会不会入宫还两说。沈嘉玥自嘲的笑了笑，或许她根本不足为奇，抬手免了礼，“不必多礼，都起来吧，”复道：“方才本宫瞧见有人在放纸鸢，便来这儿碰运气，没成想还真遇上了，你叫什么名字？”
　　　　沈嘉琼见自己姐姐不理睬自己，以为上次那事她还耿耿于怀，不免心里一阵难过，又见她只理会那名秀女，没来由的生气，在一旁不说话，却死死盯着那名秀女。
　　　　那名秀女始终低着头，不敢抬头，微微紧张，道：“回娘娘话，臣女萧月贞。”
　　　　沈嘉玥见她低着头，很是守礼，笑了笑，“萧秀女很守礼。”眼神飘过沈嘉琼脸上，一副随意的样子就有些来气，有些恨铁不成钢，也好歹是妹妹不能让旁人欺负了去，加之自己答应过母亲，咬了咬牙，“琼儿，你在宫里若是有什么不便的地方，遣人来合欢殿回，明白吗？明儿午后姐姐让如花请你去合欢殿坐坐，想和你叙一叙呢。”
　　　　萧月贞谢了礼后，一直站在一边，听得沈嘉玥这话，一脸茫然，旋即有些明白了，也只是静静站在一边，未曾说话。而沈嘉琼显然很高兴，随意道：“多谢姐姐，姐姐放心吧，一切都好着呢。”又显摆道：“哟，我们姐妹说话，倒让萧秀女站一边了，当真是罪过。”
　　　　沈嘉玥就是想让储秀宫上上下下都知道沈嘉琼是她亲妹妹，别错了主意，也就默许了沈嘉琼这种显摆的意思，笑道：“让萧秀女见笑了，琼儿是本宫的亲妹妹，我们姐妹好久没见了，一时聊起来，忽略了萧秀女呢，还望秀女不要责怪呢。”
　　　　萧月贞低眉顺眼道：“臣女不敢当，方才纸鸢断了线，臣女还要去找回来，臣女告退。”
　　　　待萧月贞离开，两人的气氛明显紧张起来，静的不行，好久沈嘉琼唯唯诺诺道：“父亲是一定要让我进宫的，姐姐我……”
　　　　沈嘉玥打断她的话，“父亲能替你决定，也只是一时的；你的一生终究要自己做决定的。何况，父亲的决定正合你的意不是吗？你终究是想入宫的，这谁都没办法改变。”想要离开，望着她的脸，又说了一句，“储秀宫的日子不比家中，自己多小心些。”话毕，离开了花絮园。
　　　　萧月贞边走边找纸鸢，越走越远，更是着急，竟然都不知这里是哪里，秀女只能在储秀宫、花絮园一带活动，若随意离开，要按宫规处置，她知道这个规定，所以便更急了。