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民国之芷若重生-第18部分
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三百块钱就这么没了，姚纤纤没把骑马装退回去，只能让姚太太暂时把它收起来，要是大新百货真的不肯退货，到时她就把这衣服送到当铺去吧。
打定主意的姚纤纤，丝毫不在意姚曲曲之后的冷言冷语，任凭她百般挑衅，她都以冷脸对之。姚曲曲奈何不得她，只能偃旗息鼓。
姚秀才似乎终于想通了，走出了书房，这几天都在翻报纸，准备投简历找新的工作。施荣不知是好意还是恶意，对姚秀才说，他工作的印染厂看门的老房头最近去世了，问姚秀才愿不愿意去顶替他的工作。
姚秀才勃然大怒，把施荣打出门去。施荣碰了一鼻子灰，在大门外嘟囔了几句：别瞧不起门卫，这可是有好多人争抢的岗位。若不是他找保卫科说情，人家还不愿意要姚秀才这种病怏怏的老头。
哼，施荣甩了衣袖气冲冲地走了。
姚家最明显的变化是伙食水平迅速下降，白米面已经看不见了，馍馍都是用粗黄的玉米面做的。姚心心吃了几口，就觉得嗓子眼被刮疼了，她不满地把手上的馍馍丢在桌上：“刘妈最近做的饭菜也太难吃了吧！这么硬的馍馍，送给流浪汉乞丐都不会吃……”
姚秀才啪地一声摔了筷子：“不想吃就别吃了，没人惯着你。”
姚心心翻了个白眼，到底忍住了，没有顶撞姚秀才。别说姚心心了，连姚秀才都觉得食不下咽。他投了好几份简历，最近也出去跑了好几天，都没有音讯。好的工作难寻，就是有好岗位，轮到面试环节，姚秀才也还是会被人刷下去，不是嫌弃他年纪大，就是嫌弃他工作能力不足。
姚秀才生了一肚子闷气，破罐破摔地想，难道他真的要去施荣工作的印染厂当个看门老头？他可是前朝的秀才，怎么能做这种类似打更的下九流工作，姚秀才始终无法下定决心。
姚心心又找家里要钱的时候，姚太太实在是拿不出钱了，她很为难：“家里现在就那两间铺子的租金收入，还得应付一家子的生活，实在是没有多余的钱。心心，你问问学校能不能晚些时候交钱，等两三个月说不定到时候就宽裕了。”
姚心心脸色很难看：“既然家里养不起那么多人，就把刘妈一家辞退了吧。厨房的事情可以交给李嬷嬷，二姐成天在家闲着，也可以搭把手。”
“就是辞退了刘妈一家人，也省不下多少钱，再说这个月的工钱都还欠着没给他们呢，我这都发愁下个月能不能发出工钱了。”姚太太皱着眉头解释道。
姚心心想了想道：“我听说做金子做股票的来钱快，最近股票行情好，我好几个朋友都投资股票挣了一大笔，有一个朋友还买了一辆汽车。爸闲在家里无事，不如学人家炒股票。”
姚太太听得半懂不懂，她对这些新名词和新事物一点都不了解，只是迟疑道：“这事你得找你爸说，不过不管做什么，都得有个本钱吧，咱家现在这个情况哪里拿得出本钱？”
“把那两间铺子卖了，不就有本钱了。”姚心心漫不经心道。
姚太太被她这个建议唬了一跳，直拍胸口：“那两间铺子可动不得，一大家子就指着租金活着呢。”
“指着租金那点死钱，能熬到什么时候。还不如痛快点，舍不得孩子就套不着狼，”姚心心不耐烦地站起来，不打算劝说姚太太，“我去找爸说去，他一准会同意。”
姚太太抱着孩子，拦不住她，只能让她去了。姚心心一向是个行动派，当下就去找姚秀才一通劝说，也不知道她说了些什么，竟然真把姚秀才说动心了。
姚秀才此刻还有点理智，只先卖了一间铺子，下场试试水。因为姚心心催得急，说怕晚进场就错过这一波红利，铺子必须尽早脱手，时间赶得急，自然卖不了好价钱，姚秀才狠狠心，一闭眼就按七成的市价卖了出去。
这大几千近万块大洋便立马投入到股票市场中。因为姚心心好交朋友，又常去参加酒会，各路小道消息也多，这一阵子，她与姚秀才苦心专研股票，倒还真小挣了一笔。
挣了钱，自然想着改善伙食，姚秀才便去酒楼定了一桌席面送回家。一家人酒足饭饱后，一扫近日的阴霾，难得聚在一起，气氛也是其乐融融。小五、小六开心地在大厅里到处乱跑，闹腾着做游戏。
看姚心心发财，姚曲曲眼睛都红了，嘴里发酸，心里却盘算要不要也拿出私房钱去炒股。
“悠着点喽，小心血本无归。”姚曲曲剔了剔牙齿，故作好心提醒道。
姚秀才正在兴头上，只觉得发家致富指日可待，听见姚曲曲泼冷水，就指着她的鼻子大骂：“我白养你了，趁早把你嫁出去，免得家里沾上晦气。”
“好啊，都是我吃穷你们了，都是我带累你们了！我等着，到时候亏本了，可别怪我没提醒你们。”
姚曲曲鼻子里哼了一声，小六在躲猫猫，一不小心撞到她身上，被她拧过胳膊，狠狠打了两下。
姚簌簌抽疼着，忍不住拿手抹眼睛，十分可怜。小五姚端端像只小老虎一下子冲过去，用头撞姚曲曲：“你干嘛打六妹，你不是我们的二姐，你是个坏女人。”
姚曲曲气得浑身打颤又要打姚端端，姚纤纤站了出来，一手一个，把哭泣的姚簌簌和小牛犊子姚端端一起拉到自己身边。这两个妹妹一直是她在照看的，照着她护短的性子，让姚曲曲打了姚簌簌一下已经是她忍耐的极限了。
她冷冷瞪了一眼姚曲曲：“二姐，再闹下去，别怪我手上没个轻重。你也知道我的力气，一不小心就能折断你的小胳膊。”
姚端端从姚纤纤背后探出头，朝二姐嚣张地做了个鬼脸。姚曲曲脸色十分难看地回到自己房间。
姚太太也私下劝说姚秀才，既然姚曲曲自己愿意，就别拦着她和施荣的婚事，早点把她嫁出去，家里也能清净点。
姚秀才听了这话，心里意动，也把这事提上了议程。
至于姚纤纤还没想出挣钱的路子，就得到通知，来自索罗斯财团的有关人士，最近正在青城考察项目，可能会来青城女中，会见他们即将赞助的两名女学生。
道斯夫人特意把姚纤纤叫到办公室嘱咐：“虽然赞助的名单已经大体确定，但是考察过后，万一他们对你们有不满意的地方，很可能就会取消这次赞助。所以我希望你能好好表现，你若确定要出国，现在就要开始准备了，你在校期间的表现关系到学校能否为你开出优等生推荐信。虽然我并不认为学校会故意卡你的推荐信，不过有备无患，我希望你能慎重对待。”
姚纤纤沉吟半天才开口道：“我还没确定是否要参加这次一年期的修学旅行。”
道斯夫人大吃一惊：“我从没听你说过！你为什么不想出国？”
她连连追问：“你舍不得家人？还是害怕出国？”
道斯夫人猜测站在她面前的女学生的心思，她行事一向沉稳，不是那种性子怯懦的人。
“一年的时间很短的，你很快就能回国继续学业的。你放心，一年时间什么都不会改变的。”
姚纤纤很难开口说清楚自己的原因，她其实也一时看不清楚自己的内心。或许，冥冥中有一种预感，她很怕在她出国的一年里，会发生一些无法挽回的事情。
这种虚无缥缈的理由无法说出口，姚纤纤只能让道斯夫人认为自己舍不得家人。
“好吧，不管你最后的决定是什么，起码你现在要好好表现。学校很重视索罗斯财团这次的来访，不止安排了来宾与你和连笑会面，还特意让你做学生代表，全程陪同来宾，”道斯夫人微微笑道，拍着姚纤纤的肩膀，“你是我最优秀的学生，别让我失望。”
姚纤纤端正脸色，认真地点头表示接受这项安排。道斯夫人见状神色十分欣慰。
“好了，你回去上课吧。”
“嗯，谢谢道斯夫人。”姚纤纤挥手道别。
道斯夫人一直注视着那道纤细的身影消失在门外，心底期待她能有一个美好的未来和前程。或许这就是她作为一名老师，最想得到的回报。
第三十九章
贵宾来访的那天，学生们都集中在大礼堂，校长杨怡在台上讲话。姚纤纤作为一年级的学生代表需要上台发言，她已经提前把稿子准备好了，和同班同学一起都坐在台下，静静等待通知。
姚纤纤是第一次认真打量站在话筒前的杨校长。她的年纪应该是在四十岁附近，方脸齐耳短发，戴着黑色边框的小圆眼镜，眼神透过镜片折射出坚定不移的信念，单薄的嘴唇抿成一条直线。她就是青城女中的铁面校长。
来宾们坐在第一排的正中央，身边是陪同的教育司的官员和青城女中的副校长。杨校长代表学校对他们的到来表示简单的欢迎，发言完毕，台下的学生在她落下最后一个尾音时，齐刷刷地鼓掌，热烈的声音在大礼堂中回荡。
一位棕色卷发的中年女人显然受到震动，她笑着对身边的人说话：“这里的孩子们真是热情，真不可思议。”
副校长是个德国人，虽然停留在青城的时间并不短，但他显然还没学会华人的含蓄，他毫不谦虚得意地笑着回答：“梅格，青城女中培养的是一群最优秀的女孩，我希望接下来的时间里你不会因此太过惊讶。”
如果后排的学生们能听到副校长的话，肯定会震惊地吓掉下巴，没想到一向作风严谨的副校长原来也懂得和人开玩笑。
被亲切地称呼为梅格的玛格丽特夫人是个和蔼的中年德国女人，她颔首道：“我现在很期待见到那两位特别优秀的女学生。”
“梅格你不会失望的。”
“哈哈，我一直都很信任你的眼光，在德国的时候也是。”
因为有高年级的学生代表上台开始发言，两人便停止了交谈，表情安静地聆听发言内容。
因为张小蝶离开而成为姚纤纤后桌的圆脸小姑娘，忍不住在姚纤纤身边窃窃私语：“三年级的师姐真的好厉害啊，她的发音感觉好标准，”她目光崇拜地望着台上的女学生继续说道，“可惜我都听不懂她在说什么。”
姚纤纤有一瞬间感觉冷汗从额角滚下来。
“她到底在说些什么？”小圆脸转头好奇地问姚纤纤。
姚纤纤也很好奇：她既然听不懂，那又是怎么判断师姐的发音是否标准。
小圆脸理所当然道：“她能成为三年级的学生代表肯定是很厉害的人，发音当然标准了，这还用说。”
姚纤纤不禁为正在台上发言的连笑鞠了一把同情泪。
等道斯夫人示意姚纤纤上台时，她收敛了脸上的表情，悄声站起来，走到台下等候。小圆脸在她背后低声鼓劲：“姚同学，加油哦，我看好你。”
台上的连笑不慌不忙地念完自己手上的发言稿，鞠了一躬微笑着走下台去。两人擦肩而过的时候，连笑脸上笑意加深，朝姚纤纤眨了眨眼睛。
姚纤纤上台时没有拿发言稿，道斯夫人有一瞬间的吃惊，转瞬又笑起来，猜测她准备脱稿发言，心中为姚纤纤的表现暗暗点头。
姚纤纤冷静地走到话筒前，双手调整了一下话筒的位置，双眸凝视台下的听众，很突然地开始了她的发言：“在座是否有人觉得自己的人生特别有意义，认为自己是最特殊的存在，世界因你而改变？”
台下的听众笑了起来。坐在后排的陈曼脸上的表情十分得意：“瞧，她这说的是什么玩意？我忍不住期待快点看到她倒霉的下场。”
白若兰却沉吟了起来，姚纤纤演讲的内容和她写的发言稿完全不一样。
她没有陈曼那么天真，随着姚纤纤流利顺畅的发言，白若兰的脸色渐渐沉了下来。
姚纤纤平静的面孔上很快闪过一丝若有若无的浅笑：“哦，你们在发笑，原来你们都认为自己的存在毫无意义。我不这么看，我执着地认为这个世界失去我，就不能正常运转。
哦，你们又笑了，看来你们都认为我是个狂妄的人。你们心里想，瞧，现实会给她一个深刻的教训。
我曾经做过一个梦，梦见我彻底消失了，我的存在被上帝残酷地抹去了。醒来后，我不禁深思一个问题，假如我不曾出生，没有我的世界会变成什么样子？”
“说实话，她的发音真漂亮，话题角度也很新颖，到目前为止，我还是赞同你的眼光的，”玛格丽特夫人对副校长笑道，“她有哲学思辨的思维，虚无主义是一个有趣的话题，我愿意继续听下去。”
“谢谢你对我校学生的赞扬。不过我不确定她是否信仰上帝，你得知道，这是一个神奇的国度。”副校长淡淡解释道。
姚纤纤准备的发言稿，事先交给道斯夫人审阅过，道斯夫人知道那是一篇四平八稳的文章，像任何一次发言一样普通。然而，她现在已经不知道姚纤纤接下来还会说些什么。临时换稿，这么冒险，真的是件好事吗？德国人天性里的严谨让道斯夫人无法赞同得意门生的选择。
道斯夫人站在台下，双手环抱在胸前，眉头紧蹙，眼神满是不赞同地凝视台上神态自若的年轻学生。
“没有哥白尼、伽利略、牛顿，我猜太阳会继续围绕着地球运行；没有爱迪生为人类带来的持久光明，我们将像中世纪的古人一样活在黑暗中；这样的例子还有很多，没有瓦特就没有蒸汽机，没有贝尔就没有电话，没有特拉斯就没有无线电……你们肯定很赞同，没有这些人，我们就会生活在一个完全不同的世界里……然而我只是一个平凡的女学生，我甚至还没从学校毕业，我凭什么认为自己和这些伟人可以相提并论，凭什么说世界因我而改变……”
她话风一转，嘴里吐出另一句话：“我想先给你们讲一个故事，也许这个故事会告诉你们答案。克莱伦斯先生是一位很寻常的中年人，他穷困潦倒，是个彻头彻尾的失败者，他甚至一度想放弃自己的生命，宁愿自己从未存在过……”
姚纤纤的语调不急不缓，整个人自信得仿佛在绽放光芒。苏雯丽在台下又是替她担心，又是忍不住高兴。陈曼脸上最初的得意早已消失，左右环顾专注的听众们，她咬紧牙关，咔咔作响，表情狰狞而扭曲。
姚纤纤用冷淡的语气继续缓缓述说，她身上有一种奇异的矛盾感，极度的冰冷又极度的炙热，所有人的思绪都被她牵着走，眼睛情不自禁专注地凝视在她身上。
听她述说克莱伦斯先生卑微平凡的一生……听她说假如没有这位先生，那么他弟弟将早逝、他母亲将生活困顿、他的老板将跳楼自杀、他美丽善良的妻子将饱受家暴之苦、他天真可爱的儿女将不复存在、整个小镇都将是另一副模样……
“克莱伦斯先生的存在是如此重要，我庆幸他终于意识到：每个人的一生都是卑微但不可替代的。
我虽然只是一名年轻的女学生，但我却是无可替代的，我认为我和牛顿爱迪生们并没有什么不同。
而在座的克莱伦斯先生们，你们亦是。
上帝如果抹去我们的存在，也许现在就是恐龙的时代了。相信我，你的存在比你想象中的更重要，你是上帝赐予世界弥足珍贵的珍宝。
所以我想告诉在座的每位同学，这么了不起的你，走进了不起的人类创办的学校，必将开启一个波澜壮阔的人生。记住，我们的征途是辽阔的星辰与大海……
世界终将因你我而改变！”
她的语气是那么真诚让人信服，使听到她话的每一个人都忍不住深信：没有我，这个世界就失去意义，即使这个世界充满烦恼，然而生活是多么美好，而我一直都忽略了它。
……
姚纤纤的发言在诡异的安静中结束，台下的掌声一开始稀稀拉拉，陡然间猛地变得热烈起来。
她镇定地走下讲台，回到班级中。有人替她喝彩，也有人无动于衷。姚纤纤的视线投向陈曼的方向，她在上台前就发现自己的发言稿不见了。
那时候，教室里已经打铃，广播里通知所有学生到大礼堂集合。
姚纤纤没有多余的准备时间，而原先的稿子也只能弃之不用。她相信若是陈曼偷走稿子，那她肯定还有后手，为了防止她在大礼堂时当众发难，姚纤纤将原稿弃之不用，迅速在上台前组织了另一篇发言稿。
道斯夫人面露微笑对姚纤纤微微颔首，姚纤纤嘴角勾起微笑，她知道自己顺利过关了。至于陈曼，她余光冷冷地瞟了一眼，陈曼明显反应过度地抖了抖身体，惊恐地瞪大了双眼……姚纤纤转头朝她缓缓露出一个莫测的笑意。
白若兰拉了陈曼一把：“镇定点，记住一点，你什么都没有做过，什么都不知道。”
陈曼的表情渐渐平复下来，安慰自己：“对啊，我什么都不知道。”
白若兰眉眼微弯，露出一个温婉的笑意。
第四十章
姚纤纤收回目光，垂眸掩下眼中的冷光。为了女孩子间一些鸡毛蒜皮的事情，陈曼就屡次与她过不去，这次的事情和上次试卷被人篡改的手法如出一辙，多半是这群人做的，她还真是高估了她们的智商。
她早该明白陈曼并不是个聪明的人，她不会懂得知难而退，也不懂得适时收手。蚊子天天在耳边叫，冷不丁叮你一个包，虽然没有大碍，但是也恼人得很。
姚纤纤惋惜地叹了口气。
欢迎仪式结束后，玛格丽特夫人显然对姚纤纤留下深刻的印象，听闻她德语也特别好，更加惊喜。副校长在道斯夫人不断地暗示下，果然提出让姚纤纤陪同贵宾一同参观校园。
两个教育司的小官员，显然不精通外语，只能在一旁陪着干笑，却不肯提前退场。副校长一脸的无可奈何，却还是必须给官方一点面子，时不时转头与他们交谈几句，不至于让他们太过尴尬冷场。
看着姚纤纤领着玛格丽特夫人在前面走着，小官员和副校长搭话，笑道：“贵校的学生真是不同凡响，小小年纪就毫不怯场，堪称巾帼英雄。”
副校长用标准京城口音的汉语回答他：“您过奖了，学校取得的这些成绩都脱不开政府的大力支持。”
油光满面的中年小官员哈哈大笑：“那也是多亏你们工作做得到位，我们只不过是做了一点本应该做的微小的工作。”他话里十分谦虚，表情得意中带着被恭维的受用。
副校长一笑而过，并不将他的态度放在心上。
玛格丽特夫人亲切地用德语问姚纤纤：“你学德语多久了，口音很像我的家乡柏林。我已经很多年不曾回柏林，听到你的口音，使我不禁怀念起那个美丽地方。”
“我的德语都是跟道斯夫人学的，原来这就是柏林口音。我还不曾去过那里，不过我读过描写柏林的小说， ‘整个柏林就像一片白云。’”
姚纤纤白净的脸上带着清浅的笑意，细长的眉眼中仿佛泛起银白色的波纹，笑意盈盈地回答玛格丽特夫人的问题。
“这是一句古老的谚语。”玛格丽特夫人扬起大大的笑容，笑得眉眼扩散出扇形般的纹路。
“那是一个充满生机和创造力的城市，有机会你真应该去看看。”
玛格丽特夫人一脸的鼓励，姚纤纤抿嘴一笑：“谢谢您，假如有机会，我一定会去的。”
玛格丽特以为她暗指索罗斯集团这次赞助的修学旅行，脸上的笑容不禁加深，对于优秀的学生，集团一向是不吝啬投资的。
姚纤纤继续带领来宾们，为他们介绍这所前身是教会学校的美丽校园。
“我很感激创办这所学校的前辈们和留在学校教书育人的师长们，是他们的不懈努力给了我们平等接受教育的机会，让我们这些普通的女孩们从家庭中走出来，开阔我们的视野，增长我们的知识，让我们能更好地参与到这个社会当中。”姚纤纤不乏深情地说道。
玛格丽特夫人年近半百，本人是个颇为感性又有阅历的人，对于姚纤纤这番出自肺腑真诚的话，她听完也不禁有些动容。
这段时间，她和下属们在这个国家短暂地停留，不难发现这是个神奇的国度，这里有很多难以理解的事物，也有很多在她看来十分落后的地方，但她也遇见了许许多多的真诚热情渴望睁眼看世界的华人。他们身上的澎湃的生机和坚韧的力量很让她吃惊和感动。
“从经济学上来说，能得到你的这番感谢，我认为他们所作的投资就得到了足够高的回报率了。”
一老一少相视一笑。
陈曼偷鸡反倒蚀把米，越发不甘心，虽然被白老大告诫过不许招惹姚纤纤，她仍是十分不甘愿，一意孤行想要给姚纤纤一个深刻的教训。
这倒与姚纤纤的打算不谋而合，省了她引蛇出洞的功夫。所以下午放学后被一群小混混围住，她一点都不觉得惊讶。
姚纤纤面上老神在在，倒是把这帮地痞流氓唬住了。当中一人眼带淫邪放肆地打量姚纤纤：“今天碰上好货色了，这娘们皮相不赖，说好了，待会让我先爽一把。”
其余等人跟着哄堂大笑。
姚纤纤用看死人的目光冷冷盯着他们，冷笑一声：“上次敢在我面前说这话的人，已经安静地躺在地底下，再也没机会开口。”
那说大话的人，一听立刻恼羞成怒，朝姚纤纤冲过来，只是还没碰�
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