嫂嫂,何以成妻-第2部分

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　　小丫头听静香应下，便要随了福能儿走，临转身，又悄悄把那碟桂花糕往静香跟前儿推了推。承泽看在眼中，不免有些好笑，这丫头不是嫂嫂娘家带来陪嫁的吗？该是最识体面才是，怎么竟是如此小家子气？再看她那主子，勉强沾了炕沿儿，手中端了粥碗，低头专心，根本不敢侧身对了这饭桌，别说桂花糕，就是小酱菜儿也断不会碰一下，真是枉费了她护主的心。
　　承泽见小暖间里只叔嫂两个，又没有人在一旁伺候，若是就这么闷头不响，反倒不妥，遂开口问，“嫂嫂，刚才是我唐突了，这丫头叫什么名字？”
　　那边正一口一口认真抿着粥，听到问话，静声咽了，这才答到，“荷叶儿。”
　　承泽一听，竟是不由点了点头。别人爱花，他倒独喜那叶子藤蔓的清香与不刻意，觉得甚是雅致，当年老太太拨了名叫芍药的丫头给他，过来第一天他便给她另取了名，唤作青蔓，取　“青树翠蔓，蒙络摇缀”之意，却不想，她这边竟直接取用了实在物件儿，荷叶儿，一声唤，已是满口清新，果然大俗便是大雅。
　　叔嫂二人用饭，再无多话。静香虽饿，可吃得还是慢，承泽陪着，也不好自己先用完，怕她也就此搁了碗，便也随了，细嚼慢咽……
　　用过饭，两人一同回到灵前，静香依旧跪了，承泽看看天色尚早，也正要多守一会儿，却不想福能儿又过来，随在他身边，“二爷，借一步说话。”
　　承泽随他出到堂外，“何事？”
　　“昨儿您吩咐我那桩事，有些麻烦。”
　　“嗯？”承泽一愣，这才想起昨儿他想找常跟着大哥的小厮福安来问几句话，谁知里外寻不到，原以为刚办丧，事乱，不知被遣了做什么去，因吩咐福能儿好歹今儿寻了他来。听他这么一回话，倒是纳闷儿，“这话怎么说？”
　　“大爷归天后，那小子福安，竟再不知去向了。”


☆、第三章　红烛迷雾

　　“哦？”承泽一听便挑了眉，“他是家生子，如何会不知去向？”
　　“二爷您真是贵人多忘事，那福安虽是家生子，可自去年他老子染了病，老太太许了银钱放他爷娘回乡，他便是一个人在府里了。”
　　“哦。”承泽应了，心里隐隐有恙，又问道，“都跟谁打听了？”
　　“先是找了轩静苑里的执事老妈妈，老人家糊涂，说是何关她事！又说大爷跟前儿规矩与旁处不同，别的仆妇丫头虽都由她排班儿，可爷随身的这小福安，来来去去从不与她知会，今儿在，明儿不在，何曾把她放在眼里。”福能儿絮絮叨叨地学着老妈子，看承泽微微蹙了眉，赶紧收了话，又道，“我也知道这老妈妈实在不是个省事的，便搁了她又去找轩静苑的姐姐们问，谁知事儿更怪了，爷，你猜猜可有多蹊跷？”
　　“啧！”承泽很不耐地咂了一下嘴，就要抬手打他，福能儿赶紧挡了，这才利利落落地回话，“姐姐们说，自打大奶奶进门儿，新房里伺候的就用了陪嫁过来的荷叶儿和莲心，大爷原来身边儿的人都遣到了楼下，楼上只留了红玉姐姐，再有就是常来回话的福安。大爷殁的那天，就是红玉姐姐和荷叶儿去叫的门。原本大爷吩咐没有他的叫，谁都不许去打扰，可那天都将巳时了，红玉姐姐这才拉了荷叶儿去，谁知怎么叫都不开，没法子本想去回老太太，可荷叶儿胆子大，掰了窗子就跳进去。”
　　“嗯？”承泽听得有些乱，“为何要掰窗子？大奶奶不在房里吗？”
　　“说的就是啊，”福能儿越发凑近了承泽的耳朵，“正是蹊跷呢！后来外头的姐姐们就听荷叶儿疯了一样哭喊，正都要去，却被福安抢了前头，随后就关了门，连红玉姐姐都没让进，外头就乱了，砸门。再后来，请了老太太来，这才压住。”
　　“这么说，当时房里，除了大奶奶，就只有荷叶儿和福安？”
　　“嗯。”
　　“那单只荷叶儿哭了，福安呢？”
　　“说的是！都说那小子大爷白疼他了，根本没听着他嚎一声！”
　　“那可听清荷叶儿哭的是谁？”
　　“真让爷问着了，那荷叶儿，哭的不是大爷，是大奶奶！”福能儿瞪大了眼，一副见了鬼的样子。
　　“哦，”承泽倒并不意外，只是却想不出当时的情境……“老太太到了之后，房中可曾再叫旁人？”
　　“不曾。老太太身边也只带了徐妈妈，连玲珑姐姐都没带。不过后来又着人请了老郎中来，也是只让他一人进去。”
　　“老郎中？”承泽拧了眉。
　　“是，二爷，您说，大爷当时还能有气儿？”
　　承泽想想，摇了摇头……
　　“嗯，我这么想着。爷，我还听说……”福能儿有些支吾。
　　“听说什么？”
　　“听说给大爷洗身换寿衣的时候，大爷他……早都硬了，手脚……手脚都掰不正……”
　　承泽轻疏了口气，没搭话，这是意料之中的，只是，这么久，她在做什么……
　　看承泽不语，魂儿倒还在，福能儿便自顾自说下去，“再后来，就是老太太吩咐人办丧，那个时候，就再没有人见过福安。都说前一眼还看着，后来，怎么都不见了。”
　　岂料承泽却没再纠葛福安，而是问，“红玉现何在？”
　　“别的姐姐都随了管家去，独红玉姐姐又回了老太太跟前儿。这两日，本该跟着在灵前随起举哀的，可听说病了，根本起不了床。老太太心疼她，让两个小丫头照看着，说活着的时候尽到了心，这死了的魂儿也明白，不拘虚礼了。”
　　承泽轻轻点点头，是了，这才是老太太本该有的话。大哥长年病，脾气自然不顺，这些年红玉尽心尽力，从没有半个怨字，若说这府里除了老太太还有真心疼他的人，就是红玉了。如今人走了，她自然难过，譬如自己若有个好歹，青蔓恐怕也不能好受……
　　身后又传来哭声，承泽回头看了一眼灵堂，又瞥见那一动不动冰塑一般的人，那天荷叶儿哭的是她，可她却从不见泪，她心里……究竟是怎样……
　　“二爷？”福能儿见承泽出了神，不得不叫了一声。
　　“嗯？”
　　“天快亮了，您是接着进去守灵，还是到老太太跟前儿去？”
　　“老太太昨儿歇的晚，岂能这么早去打扰。”承泽想了想道，“咱们去轩静苑。”
　　“二爷，去那儿做什么？都空了，独设了香坛给道士们打醮呢。”福能儿是断不想去那“蹊跷”的地方，“爷，我听说人走了，魂儿且不走呢，这要是……”
　　承泽一脚踹过去，“这要是碰上，就让大爷一并带你走，真真留不得了！”
　　“二爷，二爷……”
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　　轩——静——苑，仰头看着门上犹新的匾额，承泽在心里又默念一遍，这字迹虽略有些施力不足，却工整清秀，一眼可知笔法已是多年练就，看着这熟悉的字，努力揣着那不常亲近的心……
　　这府邸刚建好时，老太太甚是喜欢，要大哥为各处提匾，大哥略走了一圈，依然淡淡，只给正堂提了安泰二字，再就是挑了自己的院子，取了轩怡苑为名。承泽记得他成亲那天，娶入洞房时，还是轩怡，可待三天后回门前接嫂嫂敬的茶，便听大哥吩咐人重新做匾。那时承泽就想，娘亲说的对，大哥这人别看平日没力气只是冷淡，其实内里性子，最是烈……
　　福能儿看着承泽，心里叫苦，最怕爷这样，平白的看着什么就是走了神儿，而后就是没头没脑的话，他跟着，总是答不对，便少不了挨训，遂赶紧叉话，“二爷，进去吧？”
　　“嗯。”还好承泽并未再说什么，抬步往里去。
　　此刻天已蒙蒙亮，略有些雾，院中景致都现了出来，依旧除了假山坛，并几只雕鹤、鹊鸟，再不见任何花草树木，大哥烦，烦那些盈盈枯枯的东西……
　　耳中自是道士们的抑扬顿挫，待走近来到韵香楼外，敞开的门内青烟缭绕，领头的老道正手持法器边吟唱着边舞向法坛。承泽带了福能儿悄悄站在一旁略看了一会儿便往楼上去。
　　“爷，爷……”福能儿悄声叫着。
　　“怎么了？”
　　“楼上连、连灯都没有，别、别去了吧？”
　　“天都亮了，还点什么灯？”
　　“爷，爷……”
　　“没用的东西！”承泽气得呵道，“在底下等着吧！”
　　丢下福能儿，承泽独自上了楼，走过环廊，轻轻推开房门。这便是哥嫂的内室小厅，只是曾经的书籍摆设都已收拾干净，但觉空落落的，只剩下一应桌椅箱笼等死物。左右看了看并没什么，便随了脚，站在了卧房的金丝碎花软帘外。沉了口气，打起……
　　天越亮了，将眼前这小房子一般的拔步床映得金灿灿的，越发光耀。承泽不觉叹，嫂嫂家必是极看中这门亲，单是这张陪嫁的鸳鸯床，便不是一般的书香门第置办得起的，只是如此繁奢，倒显得累赘。又忽地想起那“荷叶儿”来，更觉那冰塑与这床，“荷叶莲心”与这床，实不合……
　　迈入拔步床月洞门内，才见真正的睡榻，却没了龙凤帐、鸳鸯枕，再是如何描金彩绘，也只一大块木头而已。承泽看着无趣，正待转身，忽瞥见一点红，定睛看，是旁边小几上未擦尽的一滴残蜡，隐在这暗光的屋床内，依然红润润的……
　　心一时软，竟好似这房中的一切都活了起来，又是红烛洞房，新人暖帐……
　　不觉眼又酸疼……
　　“二爷，可是二爷？”
　　“嗯？”承泽听有家人在叫他，赶紧走了出来，才见厅中已是多了三四个小厮，“这是要做什么？”
　　“老太太吩咐把韵香楼二楼锁了。”
　　“哦。”承泽应了一声，想来这里设了道场，开丧后虽不如灵前，也必是个人来人往之处，自是该小心些。本想就走了，却又见小厮们竟动手开始封窗子，便又问，“不过是几日的光景，关了就是了，何苦费这事？”
　　领头的小厮回道，“二爷有所不知，老太太吩咐待做完法事，这院子就锁了，只间或换季派人打扫，旁人再不得随意入内。小的们想府中到底人多，怕有那不懂事的混撞了来，不如上了封，大家都有个警醒。”　小厮看承泽拧了眉，生怕担不是，赶紧说，“这都是跟老太太回明了的。”
　　“那往后大奶奶住哪儿？”
　　“小的们只领了这院儿里的差事，旁的，不得知道。”小厮看了一眼承泽，又道，“不过，管家吩咐派差时略听了一句，大奶奶往后许是就住合宜园了。”
　　承泽一听便瞪了他一眼，这是哪儿听来的混话？合宜园是逢周年祭日做法事道场的地方，虽说风水极佳，又说阳气最重，最压得住鬼邪，可却与府里这些宅院隔了整整一个花园子，再说那里外就一个通堂，一个小暖间儿，再就是存放香烛杂物的耳房。如何住得？
　　领了那眼神儿，小厮虽不真心怕这二爷，可也不敢再多嘴，一旁收拾箱笼去了。谁知承泽又跟了过来，看着那崭新的红木箱也被打了封，问道，“这又是做什么？”
　　“这是大奶奶的陪嫁箱笼，老太太吩咐也一并封在这楼上。”
　　承泽心里忍不住又是诧异，若说亡人的衣物都收了去是做施散启福，那这未亡人的陪嫁封在楼里又是何说道？于是吩咐，“打开。”
　　小厮停了打封的手，又重新都开了箱，打眼一看都是崭新的衣裙绸缎，看那花花绿绿的颜色，承泽似有些明白了，嫂嫂从此孀居，即便就是一年后孝满，她也再不是能穿红着绿之人了……
　　谁知到最后一箱，却是再没了颜色，走近看，整整齐齐地摆放着粗细不一的各号排笔、染刷、各色颜料、矾绢、宣纸、乳钵、并大大小小的粗瓷碗碟。承泽弯腰，捡了一枝小狼毫，启盖，轻轻抚了抚了须尖，虽是旧物却保养极佳，想来是她在娘家用惯了的，再看这摆放，不知嫁过来这些日子为何竟从未用过……
　　“二爷，您怎么还在这儿啊？老太太已经起身往荣进轩去了。”
　　承泽扭头，是福能儿，“你冒出来了？”
　　“我一直陪着呢，是爷没看见。”福能儿没敢说是太阳彻底出来，他才上的楼，转了话，“对了，爷，青蔓姐姐回来了！”
　　“哦？是吗？怎么回来的？”承泽这才想起竟是忘了着人去接她。
　　“嗯，是贺府派人给送回来的。”
　　“那正好。”承泽俯身放好那支狼毫，指着那箱子说，“福能儿，你赶紧另找人来把这箱子送去芳洲苑交给青蔓，让她别给外人动，帮我好生收着。”
　　“是。”福能儿应了一声，颠颠儿跑去叫人。
　　房里的小厮却有些做难地看着承泽，“二爷……”
　　“你别怕，横竖也不过是封死在这楼上，多一箱少一箱又能如何？便是老太太知道了，就说是我拿去玩儿了。”　说完，不待他再啰唆，已是往楼下去。
　　小厮心里直叫苦，二爷，有句话忘了说给您，老太太有吩咐，大奶奶的东西任何人不能碰！却也再无法，只得狠劲儿嘱咐同来的人，说死也不能漏出去……


☆、第四章　春心如月

　　“使点劲儿！怎么像是亏了你吃食似的？”蓝月儿懒懒地靠在贵妃榻上，眯起眼呵了一句正给她捶腿的丫鬟春燕。
　　春燕不恼反笑了，“奶奶今儿真是累狠了，平日这力道您老嫌重，直说我该下陇子锄地去了。”
　　蓝月儿任她笑了，叹了口气，又合了眼。可不是累着了吗？自从开丧后，这十里八乡、五府六县的人都跑来吊丧，这易府一天到头竟比那庙会还热闹！这倒都罢了，她本也是愿意逞势气的人，只可恨自己忙里忙外地照应，老太太还是一百个眼看不上她！
　　姨奶奶，姨奶奶，如今连那刚死了男人的丫头都是堂堂大奶奶，她长了一辈，却还是姨奶奶！这么些年，在府里伺候老的、养小的，竟是连太太两个字都没挣来！都是那个死鬼正房作的孽！当年在世时，便好像全天下顶属她贤良孝顺，整日陪着老太太，堂堂当家夫人，倒把自己作弄得像个贴身的使唤丫头，连老太太头上的暖帽儿她都亲自绣样子！行动如此，嘴上更是贱，老太太尚且吃酒沾荤，她倒像是打菩萨跟前儿修了前世来的，吃斋念佛，张嘴便是为善、为孝，直把那老太太哄得像是得了个体己的女儿。
　　好在人作贱，老天还长眼，这女人礼佛做样子做得也不大与男人亲近，才让她这做丫头的得着机会，勾上了这当家爷，刚收了房便有了孕！原本想着在枕边多吹吹风，也能多得着些，没想到这爷也是个死木头，老太太说他媳妇好，他便当佛供着，让她这做小的，全没了说理的去处！好容易每日烧香盼着那修佛的人上了西天，她百般示好，床上便是娇，枕边便是泣，可那爷却总是一副脸孔不多样，又寻死觅活一番，也不过落了几句搪塞的话来，这么胡混着，直到临死也没有将她扶正！便是如今看着他的牌位，心都是怨气，早晚那一柱香，也是丫鬟随意插了就了，自己再不肯多操一点心！
　　蓝月儿正自己恨，忽觉腿上力道大了，捶得怪舒服的，她微睁了眼，原来是换了自己房里的阎婆子。
　　“也难怪奶奶这几日累着了，”阎婆子一边捶着，一边碎叨叨地说着，“府里这次办事，真是大阵仗，何曾见过！老太太虽不是那张扬的人，可又怎么挡得住？这偏山僻壤的，好容易来了咱们这一家子，还不都上赶着来？往后出去，也说得嘴，撑得起是去过大将军府做过客的人！”
　　“客？他们叫什么客？顶破天不过一个五品的知州！”　一听有人吹捧，蓝月儿立刻提起了精神，又想这老妈子是离了京城后才从老家跟出来的，根本不知曾经的底里，于是越发说的放肆，“老太爷在世时，一个牵马的副官也比他尊贵些！你看现在这府宅子大，可还不及原来的一半儿！家俬装饰就更不提了！”
　　“是啊是啊，可是听说了！”那老妇看说到了主子心坎儿上，越发舔着脸，“只可惜老身福薄，竟是没看见府里势气的时候。如今……”
　　“如今怎么了？”蓝月儿索性坐起了身，“都以为老太太带着儿孙是彻底归隐养老来的，其实那不过是世人的糊涂想头，又怎知这其中的道理？原先承轩身子不好，不能算个顶事的，承泽今年才满十七，桓儿更小！留在京城，也不过是读书，又能做什么？可你看，说是隐居，可咱们离贺老将军府也就几十里路，还不是早早就把承泽送过去学本事？看他如今的功夫才学，得个武举、讨个功名不在话下！即便就是不成，凭着咱们府曾经的势气，再有贺老将军的旧部门生，还怕在京畿六部谋不着个正经差事？”
　　“哎哟，那可感情好！”　阎婆子乐得满脸老纹，“真要是二爷光宗耀祖，咱们小爷往后必是也能得着靠，待他长成，那奶奶您可是有福享了！”
　　蓝月儿笑了，又懒懒地靠回榻上，“哪还用等那么长久，二爷要是往京城去，老太太怎么能舍得他一个人走，必是拖家带口一同回去了，哪会落下谁！”
　　“哎哟，那可真是！二爷今年已经十七，也是搏功名的时候儿了，奶奶说的这岂不是就在眼前头了？”
　　“话是这么说，可老大刚走，他做弟弟的怎么也得守一年孝。”
　　“哦，哦，那是，那是！”　阎婆子一边点头应着，一边越卖命地伺候着。
　　“奶奶，”正说着话，春燕又走进来，“老太太那边儿传话过来，问您可有要紧的事？若不忙，荣进轩有客候着吊唁，让您去招呼招呼。”
　　“哦？”蓝月儿一挑眉，阎婆子赶紧把她扶了起来，“我的奶奶，这府里是离不得您，又是客到了！”
　　蓝月儿嘴角却是不易觉察一丝冷笑，心里明白，真若是那州府衙门里的人、或是回乡养老的京里旧官，根本轮不着她待！分给她的不过是县里有些脸面的士绅，或是花了几个钱捐了个名头的土财主。遂问，“哪家的客啊？”
　　“听说是慕家大爷来了。”
　　“慕家大爷？大奶奶的哥哥？”阎婆子撇撇嘴，很是不屑，“虽说是亲家，可再怎么说也是晚辈，怎么劳动着咱们奶奶了？”
　　蓝月儿听了，反倒舒了心，笑说，“你老糊涂，知道什么？”说着起身走到梳妆台旁，阎婆子和春燕赶紧跟过去伺候梳洗。
　　“这慕家如今虽说不过是个平头百姓，可听说当年静香的爹爹也曾官居应天府府尹，后来丁忧回乡，又报了病就再未曾出仕，也不几年就去了。膝下留下一儿一女，儿子年长，少年博学，十七岁就中了进士，可惜年纪轻轻却无心仕途，勉强做了一年官，便带着母亲妹妹归隐乡中。”
　　“哦？”阎婆子道，“那靠什么营生？可是有田亩产业？看大奶奶嫁过来那天，带的嫁妆可也够气派的。”
　　“你老这倒是看得真！”春燕一边麻利地给蓝月儿挽着发髻，一边笑说，“大奶奶的哥哥可不是一般人，你老也必是听说过！”
　　“哦？谁？”阎婆子瞪大了眼睛打听。
　　“呵呵，春燕就会拿老人家取笑，她大字不识，哪来得知道！”蓝月儿笑着接了话，“慕家大爷就是江南有名的丹青才子慕峻延！他的一副工笔，富家豪门都挣抢追捧，他又少出卖，弄得一画难求，重金难买！静香那点嫁妆算什么？我看哪，都赔少了！”
　　“哼，”阎婆子又是撇撇嘴，“我当什么呢！不就是个画画儿的？跟咱们府怎么比？”
　　蓝月儿收拾齐整站起身，很满意地点头，“说的也是，不过是个画画儿的！今儿啊，咱就去会会这从未谋面的亲家哥哥！”
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　　蓝月儿带着春燕出来，一路往荣进轩走，轻声问，“春燕，老太太此刻可有客在？”
　　“没有，”春燕也压低了声音，“我刚悄悄儿问了，说是在屋里带着玲珑收拾大爷的诗稿呢。”
　　“老太太没说要见？”
　　“没有。只说全凭姨奶奶。”
　　蓝月儿不再做声，心里暗盘算，这可是亲家啊，虽说是晚辈，可慕峻延年长静香十岁，况她爹爹又早早去了，真正是长兄为父啊，又是这么一个大才子，老太太怎么这么明摆着晾人家？按她过去的脾气，才不管是高低贵贱，只重人品才学，从京城一路往南走，周济了多少落魄书生！今儿这是怎么了？别说厚待，就是礼数都不周全了。那天灵前又那么对静香，难不成……
　　来到小厅外，家人轻声回话，慕大爷候着了。蓝月儿走到虚掩的门边，打眼往里看……
　　厅中人款款端坐，素青袍，白玉带，一头乌黑的发束在头顶，落在肩头，无方巾，也无冠帽，只简单单别了一支玉簪，上下便再无半点颜色。此刻，单肘撑在几案上，手不由轻轻握拳，略沉思绪，又见两道浓眉微蹙，一双深眸含冰，鼻峰挺直，唇色浅淡。这面庞，这装扮，清淡到放肆，却雅逸至极……
　　蓝月儿在门边不觉看痴了去，这……这就是慕峻延？虽则看静香生得那般模样，想来她的兄长也必是不俗，岂料竟是如此人物！不禁叹，老天造物真是不吝，且不说这眉