长姐她强硬可欺-第43部分

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　　待出了广梧，楚思远握了她的手包在掌心里，茧子磨得她的手微痒。他看了后头，没看见茹姨才挑了眉轻声：“郁王不小了，该是娶亲的时候了。”
　　不归想展笑给他，扬不起便故作严肃：“娶亲耗费，郁王家底攒够了吗？”
　　楚思远自如：“比不过富可敌国的殿下，家底拿不出手。殿下不如看看眼前这人，可否以身相许抵一抵？”
　　不归揩了他手背：“这人成色一般啊。”
　　“比不过金玉在外的秀儿，却也是实打实的大好儿郎。殿下还未见真章，怎知我不值你一座城？”
　　不归叫他的厚颜惹笑了：“这脸皮倒是上等的物件。”
　　“自然是磨炼得处处可称一句好。”楚思远道，“不然怎么配上金缕白衣，振袂翻飞的国色呢？”
　　不归离他远了点：“夸你自己，别捧我，听着叫人起鸡皮疙瘩。”
　　楚思远笑开：“殿下脸皮怎么这样薄。”
　　“是鱼儿太厚。”
　　“鱼儿看上的人，是大楚最好的女子，当配最好的大楚儿郎。”他把她揽回来，轻声：“不才在下，非王非贵，敢以一介好儿郎自称。殿下何必妄自菲薄，莫说国色，天仙也使得，也不够。”
　　两人相伴来到宫门外，不归才抽出了手：“好儿郎，去吧。”
　　楚思远送她上马车：“好儿郎送你。”
　　不归拍拍他的手：“莫耽搁，夕阳时见。”
　　楚思远抚过她指尖，笑了：“归家见。”
　　他骑上马，她放下帘，二人遂往相反的方向而去。
　　她在马车里看自己的指尖，半晌捂住眼睛模糊地笑起来。
　　等到了官署，她下车时又是往日的从容与威严。一路遇到各职官员，多是惊异视线。
　　但这一路，到底是畅通无阻。
　　不归来到佐政处门口，没等多久便进了门。
　　屋中刘宰相、冯御史都在，见了她神情各自精彩。
　　不归维持表面功夫道过问候，毫不客气地上前挑了位子坐下，听他们继续商讨。但冯御史没说太久便离开了。
　　冯家人一走，不归便不见外，仔细问起不在的日子里朝中的变动。刘宰相因着采仲效忠于她，也没有隐瞒藏私，一一细说起来。
　　待谈完公事，刘宰相起身向不归合手：“微臣多谢殿下搭救犬子。”
　　“宰相言重。”不归反行礼，“公子清白，没有理由受困折损。倒是累了宰相卸职，平白叫世家磋磨。”
　　刘宰相摇头称不敢。半年闲赋，再回凤阁，这原本风度儒雅的中年人神色枯了不少，受的世故人情必然不少。
　　他看了不归一眼，欲言又止。
　　不归急于办事，见一代宰相吞吞吐吐的样子有些不解：“大人有话，不妨直说。”
　　刘宰相叹了气：“犬子犯错，微臣万分感激殿下不仅出手搭救，还重用这庸材。殿下挽我刘氏，阖家上下都该感恩戴德，只是小女……”
　　不归挑了眉，心情忽然有些复杂。
　　当初阿箬与采灵一事，恐怕是给刘宰相造成了打击。她又在明暗里兜着给她们撑腰，不怪为人之父要说两句抱怨。
　　她转瞬想好，起身行礼：“宰相爱女之心，孤理解。只是有些话，宰相或许不爱听，不归还是得说。”
　　刘宰相连忙站起来：“殿下直说，微臣万万不敢受此拜。”
　　不归依旧合手：“大人请坐。”
　　刘宰相只好坐回去，不归亲自去沏茶，倒了一杯过去，等气氛和缓一些才开口：“刘大人，楚家妇不宜做。”
　　刘宰相一震。
　　“您令采灵成楚箬侍读，确实可以与当初的二皇子多亲近。”不归缓声，“为家族荣贵，奉爱女入皇家，没有不对。您的站位在此，与我也是一道，故此只要在我能力之内，必保刘家。”
　　“有此忠心则足矣。至于联两家姻，恕不归直言，不适合。先论俗世姻缘，康王与采灵少年时皆不见有意，合之不适；后论贵胄之族，”她抬起眼，“大楚之内，楚氏最不宜结亲。”
　　刘宰相僵住，一时不能言语。
　　“宫墙内没有永恒的风光，君主掂量天平，今时荣，必以来日崩持衡。真正屹立不倒的不是血缘，而是立于国中的才学。功于社稷才是永恒之道，不贪登天，便没有坠于深渊之日。联姻是把双刃剑，万不得已才以此钻研道攀上，刘氏一门所出皆是英才，不必被这阴影里的细则套牢。”
　　不归再沏一杯过去：“凡事没有两全。宰相以为，是以公子谋福于社稷延续门楣荣耀长久，还是以小姐入宫为后院人为好？”
　　刘宰相接过茶，还没能接话，又听她道：“大人或许以为，这二者统一更好。那么请大人再想，二者兼得的有哪一家？”
　　刘宰相坐不住了，答案呼之欲出，还能有谁？
　　不归轻描淡写：“而今冯家最为得势，不正是仗着前朝后宫如此？大人细想，冯家能容刘家成为下一个他们么？刘公子所遭之构陷，您心中也清楚。”
　　话过无痕折转，她轻声：“孤拦采灵之姻，一是不希望刘家成为下一个为祸社稷、盛极必衰的冯家。二来——”
　　不归斟酌着没继续说。这一对贵女的良缘终究过于挑战权威，她担心说得不合人心惹得老人家适得其反。终归言尽于此，该挑的都已到了，不用再拨。
　　刘宰相沉吟了好一会，饮了茶合手：“殿下所说，臣明白了。多谢殿下青眼，微臣父子必跟随殿下一派。”
　　不归行回礼，又听见他喟叹：“臣确实曾存有攀亲之心，无缘也罢。只是……为人父母，也希望她得一生安乐，享天伦与世俗温情。如今……如今她却要与县主……这……”
　　这老父亲的神色复杂得无以复加：“年少轻狂，自忖深情厚谊能长久。可待垂垂暮矣，膝下无小辈，谁来尽心照料她？”
　　不归自幼无父母，此时听楞了。
　　刘宰相拍了拍腿，一时情感充沛，长叹了一句：“都怪自幼宠坏了她！如今竟也无可奈何！”
　　不归忽然很羡慕起这一世的采灵来。
　　她得了俗世温暖，叛了长辈拟定的一生轨迹追于所爱。自家长辈虽抗拒，却也还是尽最大力气去包容和照顾。
　　虽有世家大族的弊病，却也不乏温情。
　　不归从前也觉得自己是这般得天独厚的幸运人，可是果真如此么？她到底是在依本心追求，还是被牵引着走那些来路既定的道？
　　不归看着刘宰相嗟叹闷饮茶，脑海中不觉尽力想描摹一个父亲的形象，却百般不得其解。
　　没多久，刘宰相平复下来：“臣失礼了，殿下勿怪罪。”
　　不归摇头，忽然问道：“宰相在朝日久，可曾结识我父亲？”


第89章　
　　刘宰相楞了一瞬，眼中浮起了些人走茶凉的感慨：“言大人哪。”
　　不归几乎想搬张小板凳坐到他跟前：“您一定认识他，是么？”
　　刘宰相道：“让殿下失望了，臣与言大人只是点头之交，并非至交。”
　　不归点点头，一脸不必说的期待。
　　“言大人，”刘宰相回忆起来，“君子也。当年他与于霆将军最为交好，一位文雅，一位热活，二人各占科考榜首，一时天下仰慕，也招不少世家嫉恨。于大人吃了不少绊子，棱角依然不受磋磨。而言大人，那是极好的性情，进退有度，待人不卑不亢，遭了世家排挤仍然能回旋游刃，气度品量在朝中是无人可匹的。”
　　“当时朝中不少人想与这两位大人结个亲事，”刘宰相回忆到这里乐了，“但两位像是串了口供一般，都说是心有所属了。他们在先帝继位最后一年考的科举，那时二人都未弱冠，端的是仰玉修竹的人物，旁人嫉之，却也暗暗服气，抹不开脸面罢了。”
　　不归听了好一会，刘宰相到了时辰要归家去，她起身行礼道过谢，随后回了女官署，翻着积压的一些案牍记录。
　　一面看，又一面在脑海中想象生父该有的模样。
　　想来也只有特别好的人，才能叫妻子不远千里追逐而去吧？
　　如今悟了一点心爱的滋味，便明白了父母亲那不渝之情。
　　她想得心中生了暖意，手中翻过一页，看见了定王弹劾自己的折子。
　　不归不看，直接翻了过去。谁知接下去的数页，全都是定王弹劾自己视朝政为儿戏、应速归长丹的折子记录。
　　不归敲了敲桌面，一点暖热心肠了无痕迹地烟消云散，耐着性子将一沓言辞激烈的弹劾录慢慢看完了。
　　翻完弹劾她靠在椅子上，不悦地揉着左眉，习惯性地唤了一声：“于卿，沏壶茶。”
　　无人应。
　　不归睁开眼，扫了空荡的女官署一圈，这才记起来，那于两文不知何故跑了。
　　不归静默了一会，默默翻开案牍继续看起来。
　　倘若能取得冯家养振武旧兵、造时疫、谋害皇室等大罪的证据，便有名正言顺的罪名将冯氏一族击垮。然而她翻着那些滴水不漏的记录，翻到尾页时心中涌起了气。
　　这批振武旧军隔的时间太久远，要搜寻证据难之又难。说到底冯家是怎么得的振武旧军，这一条不归百思不得其解。
　　若是甘城有留下活口，也不至吃这暗亏。
　　要动冯家，如今也只有临州卖官鬻爵一证。但凭此去对击，后续乏力，动不了骨。
　　不归看着自己的手怔忡。
　　冯家是动杀心了。世家大族，盘根错节，冯太师占朝堂一角就是几十年，淑妃进后宫近二十年，论起手段和资源来，纵使自己上头有决定一切的宗帝维护，仅凭这短短的资历根本撼动不了。
　　倘若时间足够，扶得贤王践祚，两边此消彼长，她也能在前朝蓄出锐，拔掉掌控半边江山的世家。
　　可是不够了。
　　杀心，速机……
　　门忽然传来敲击声，不归打断阴暗的思绪，垂下手应：“请进。”
　　来者是姚左牧。
　　不归一看他神色，便直觉有缺口了。
　　姚左牧上前行大礼，跪于地上合手，沉声道：“恭迎殿下返朝，臣有要案启奏，请殿下惩戒罪人。”
　　不归来到他面前：“何案？”
　　姚左牧叩首：“臣之叔父，姚真姚御史，十年前为奸人所害，暴毙而亡。”
　　不归屈起一膝蹲下去：“奸人为谁？”
　　“冯提！冯建山！”姚左牧压抑着怒吼，“当朝太师、御史杀我叔父，使我表妹沦为孤女！”
　　*
　　他打马过国都，满目繁华不入眼留痕。出了宫门，他眼中剩下的与西北风沙无误。眼前的繁华与西北的风沙枯坟并没有太大差别，换了皮子的杀机，明里的厮杀换到暗流中而已。
　　楚思远心中唯一的一点柔软来自宫中的公主，铁骨柔情之外，却是愧疚。
　　昨夜一历红尘，他竭力把自己伪装成一个热活的红尘客，可他知道自己究竟是什么模样。
　　昔日在国都困顿，尚有红尘影，如今从沙场回来，骨子里早已磨不掉森冷的杀伐。
　　军功的快速搏得，是一遇外域来扰，便奋力冲在最前方。短短半年，他斩杀掉落的头颅之数足以叫背后的无数将兵畏惧。旁人一柄刀剑用数月，他一月用数剑，血腥味早已从指缝渗入骨髓。燕背一夜，振武军携重器近身突击，他带头在前，心里默数收割的头颅。
　　从夜色斩到破晓，身后腥重，强弩用至废，他拖着沉重的第三把长刀第一个踏上燕背坡的堡墙，灭了最后一个抵抗的外域狼兵。大漠的晨光照在淋淋热血的燕背土墙上，也照在一身血甲的于小鱼身上。
　　长刀刺入地上，他两手交叠在刀柄上支撑杀满长夜的身躯，听见燕背坡下震耳欲聋的欢呼，心中却半点为人该有的情感都没有。
　　他看着大漠上的血色破晓，清楚地明白自己变成了什么样。
　　于小鱼没有被沙场的冷刀剑夺走性命，他比于霆、陈礼要幸运。
　　但那姑娘口中声声温软唤着的鱼儿，已经淹没在大漠里。
　　他留下了性命，搏得了震慑边境的军勋，却有另外的东西，同样死在了卷刃的刀上。
　　太狂。自以为不可战胜，不会受其同化。待擦拭斑驳青锋，才恍然发现回不了头，染血的指尖摘不下一朵花。
　　他曾贪恋着红尘，如今红尘在眼中成了血尘。
　　楚思远一言不发地拽着马缰穿过闹市与繁华街道，一路奔向了长丹城郊。圣旨上道将大楚振武的虎符交给他，看似是显赫气派，可他只觉头疼。
　　第一支振武军七万人，南境战胜凯旋，因主将不在，一支守名义上的令主易月长公主的封地万隆，一支守西北国境，一支守东北边境，国中国疆都无主分布。这支军队起于寒门，他说不准皇帝是想分化军权，还是想冲击世家。毫无疑问的是，他最多只能调动西北的振武军，剩下的不过是挂着主名，真要号令起来，轻则不受重视，重则受反噬。
　　陈家据守西北，也幸得陈家坚决不站党争，才一直没同化振武。他到西北半年，仗着速成，已经算是艰险的虎口夺食。而东北边境根本不熟悉，那边又去了思坤，来日如何定夺根本无法揣测。
　　楚思远赶到守城军那里下马，带回来的士兵有些归家养伤，好一点的则到这边来，这是头一天就定好安置去处的。
　　也幸而陈涵迟迟没调走，如今回来在国都的三大军营里还不算没个落脚地。
　　那边演兵场正热闹，振武军在和守城军切磋，边上有将领抱剑观看。
　　楚思远和相熟的士兵打过招呼，走到那将领身后抬手就拍，那人后脑勺像长了眼睛一般，侧身避过，剑鞘横来直往楚思远的面门。
　　楚思远以腕格开，三两下之间两人打了诸多来回，又快又准。最后两只手格在剑的两端，楚思远反手拔出剑，锋利剑锋而去，对方剑鞘避挡，最后一招剑入鞘中，互为平手。
　　“不错。”他收回剑，扬起眉笑了。
　　“还是比不过涵哥。”楚思远抱了拳，神采飞扬，“半年不见，少将军还是这么难搞。”
　　陈涵生得斯文，不比楚思远逼人锐利，笑起时更显得温和。他拍过楚思远肩膀点头：“辛苦了。”
　　楚思远笑：“还成，亏得涵哥在这，不然我们一行人都不知道跑哪去安顿演练。李哥呢？”
　　“领新军去城外的白涌山跑马了。昨天就有新丁来要投振武，李保检查完让进了。”陈涵撞了撞他，“你如今可都是军中人物了。”
　　西北边境军士一直不够，是唯一一支可以先招募再过兵部的军种。甘城损了不少振武士兵，再添新兵也说得过去。
　　楚思远听完却微微凝了眉：“我待会去看看新丁。”
　　“放心，他看完我还帮着验了。”陈涵压低声，“不是另外军营安插来的。”
　　长丹中为三军为主，一营守城陈家掌定，一营巡防，握在以冯家为主的世家当中，最后一军则是宫中御林军，听从于皇帝一人差遣。公主带军赶往甘城，皇帝就差了副统领郭鹤仁随从，足见重视程度。
　　楚思远一时百感交集，拍了陈涵肩膀道：“多谢。”
　　陈涵没当回事：“昨日起便是堂堂的郁王了，抬点架子，要叫小将们听个一两次可显仁厚，听多了未免失了威严。你年纪还小，免得来日统管其他军列受老将轻看。”
　　楚思远惊奇得歪了脑袋：“这还是我认识的少将军吗？这说起御下来还一套一套了。”
　　陈涵耸耸肩：“自小看着来的，不是不懂，不会做罢了。”
　　楚思远便笑：“懂那么多的少将军，怎么不到西北来？小弟可是一直等着的。”
　　陈涵抱了剑避开目光，低声道：“制衡之术罢了。”
　　国境有大将军位高权重地压着，即便满门陈家没有异心，上头也不敢再放一个少将军去往边境。翻来覆去的一套帝王术，不常是干这些扣押人质、威慑敲打的事么？
　　楚思远也就不问了，但看陈涵神色，不忿之外又复杂纠结得很。他再转念一想，也撞了撞陈涵，揶揄道：“少将军痴情种一个。”
　　陈涵猝不及防地就结巴了起来。
　　楚思远巡了一圈，等了小半时辰，李保才领着新军赶回来。那群新军下马来见他，神情激动又有些畏惧，楚思远到跟前去一一说过话，最后才去找李保。
　　李保咕噜咕噜喝过水，老大三粗地擦着嘴说话：“将军昨天不在，陈少将军在一边把过关，我就做主让他们进来了。”
　　“没问题，名单备好我去交给兵部。”楚思远抬起下巴示意李保跟他走，等到了安静点的地方才说话：“那些兄弟们的家里都打点好了？”
　　李保道：“都安抚过了，家里都是有兄弟姐妹的，老人家不至于没人照料。”
　　楚思远点头，又问：“其他人能融入守城军么？”
　　李保想了想：“相处一阵没问题。不过国都和西北作风不一样，待久了估计要软化。”
　　“我们暂时回不了西北，这不是一阵子的事。”
　　李保吃惊：“啥锤子情况哦？”
　　楚思远眯起眼睛：“差不多要打自己人的情况。”
　　李保咯噔一声，琢磨了半天，问：“小鱼头，你是算振武将，还是算郁王？”
　　楚思远沉默了好一会，最后也没给出答案。
　　夕阳日暮时，他才打马回了皇宫。
　　他迈着急匆匆的脚步往笼子里走，迫不及待想见一个干净的红尘。
　　到了广梧，红尘就在庭院中翻着书册。
　　他小心翼翼地喊了一声：“不归。”
　　她抬起头来，冲他莞尔：“回来了。”
　　不归合起书册，他来到面前握住她的手，眷恋地摩挲着。
　　不归反握：“我下午把住址交到了户部那儿。如不意外，能赶在定王大婚前修好郁王府。”
　　楚思远睁大了眼：“那——”
　　“郁王府修好之时，你立府，我出宫开公主府。”不归轻抚他手背，有些不好意思地笑了笑，“两府相邻。”
　　楚思远呆了一会，单膝蹲在她面前，附过去两额相贴：“贵邻好啊。”
　　“贵邻的墙高不高？好不好翻？”
　　“好翻。”


第90章　
　　开景二十一年仲夏，定王楚思平推迟了七月的大婚终于要办了。
　　因是陛下长子，母族荣贵，各部都不敢打马虎，皆尽心尽力地操办。大婚一办，冯家的权派堡垒将更为固若金汤，他们的蓝图是将定王扶上帝位，同时将后位也掌握在自家人手中。
　　前后皆揽，那才叫权势熏天。
　　被寄予了这样厚望的冯宛妗回到了长丹城的冯宅中，静待婚日。
　　这一年她十七岁，自十二那年从江南来到长丹，五年里她每月只有一次机会可以与进宫的母亲见面。当她脱身于皇宫，踏进冯宅当中时，这个名义上的家与千百户陌生的长丹宅并没有什么不同。
　　母亲在门口等她，一见她便喜极而泣，拉她进从来不曾住过、只住这一回的闺房，随后便是一个上午的闲话。
　　冯夫人身体不足，诞下了她与一个幼弟，可惜幼弟不足百日便没了，否则当是冯家下代嫡子，贵不可言。而今冯宅中有两房姨娘，房中庶子庶女齐全，还有一个刚怀了几月的通房，待足月了也是要抬为正经妾氏的。
　　齐全的庶子庶女让冯夫人极为警惕。一上午，她与分别了数年的女儿所说的便围绕着荣光与贵荫。
　　“淑妃娘娘可喜欢你？”
　　宛妗点头。
　　冯夫人顿时松了一口气：“那后路便算是稳了六七了。”她满意地颔首，又问女儿：“定王也喜欢你吧？”
　　宛妗只浅笑，并不多说。
　　冯夫人对女儿的性情有些摸不准，便当她是女儿家害羞默认了，拉起她的手便附耳说起些闺中话来。
　　宛妗起初神色还维持着笑意，听了不到一会就从椅子上站起来，生生忍住了往外的脚，保持了该有的子女恭顺姿态福身：“母亲，您说了不短的时刻，不如先润润喉，用用膳食。”
　　冯夫人说了一上午，也确实有些乏了，看她神色微变，只以为是未出阁所致，也没往心上放，只去揽她手：“和娘一起去吧。”
　　“您先去，我收拾些房间。”
　　“也好。”
　　宛妗不露痕迹地抽出手，送她到门口，待看不见人了才撤下了笑意，垂了眼帘回屋。
　　心中有难解的复杂。
　　与其说是疏离、排斥，甚至厌恶，不如说是一潭死水的悲悯。
　　她坐在桌上看着这陌生的琳琅别致的闺房，无论如何都说服不了自己，做不到把这里当成一个家。
　　这簇温室里的花由着人修剪到待放，却在桎梏与摆弄之间，看到了许多从精美花瓶里伸展出来斜逸横支的花木。
　　这温温弱弱的花儿，也想要做自己的主，绽放自己想要的姿态。
　　午后，冯夫人开了后院宴席，邀请了长丹许多命妇贵女。有些从前也曾进过宫中国子监，还能说上几句，其余的来往皆是场面官话。她放眼看去，在座的小姐都是未来的世家命妇，命妇们也曾是这样楚楚动人的小姐。
　　庞大的世家机器永不停下运转。
　　宛妗兴致缺缺地拨着碟中精致的花式糕点，忽而听见一阵细微的骚动。
　　她抬头，看见了纤丽而来的刘采灵。
　　冯夫人略微有些变色，很好地掩饰了。
　　采灵上前福过身，端庄大方，抬眼微笑时的风华盖过了其他贵女。
　　“采灵听闻冯小姐不日出阁，十分想奉以贺礼聊表寸心，故此不请自来，望夫人勿怪。”