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[穿越]医香-第10部分
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拿过一轴画展开，不觉怔住。
画中竟是一位体态轻盈，端庄娴熟的妙龄女子。
“母亲……这……是……”沈钟磬声音有些错愕。
“……俊不俊？”老夫人又笑呵呵地拿起另一副画在沈钟磬面前展开，“磬儿再看看这幅。”
“母亲……”沈钟磬没接画，低沉地叫了一声。
“她就是安庆侯的十小姐，十三岁，磬儿别看她年龄小，却是个即沉稳又识大体的。”沈夫人指着画中闭月羞花般的女孩，“今儿是安庆侯重孙子显哥的洗三礼，府里请了戏班子，这丫头就和我们几个老人坐一起看戏，别的孩子进进出出地又笑又闹，一刻也坐不住，只她文文静静地陪我聊天，温声细语的，怎么看怎么让人打心里喜欢……”笑看着沈钟磬，“我找人看过，都说她是旺夫像。”压低了声音，“腰细屁股大，将来准能生儿子。”虽然家里有五房姨娘，可一直以来，沈钟磬膝下只有一女，这让老夫人格外心急。
碧月紫月就掩了嘴吃吃地笑。
沈钟磬脸色涨红，“母亲……”语气中带着股浓浓的不满。
沈老夫人终于放下画像，她神色一正，“磬儿今非惜比，以后这些内眷间的应酬铁定是少不了的，若能有个贤惠媳妇帮衬，我也省了心，再不用这么拼上老骨头去帮你应酬了……”语气祥和，却透着股不容置疑，“在府里磬儿让姨娘主持中馈倒也没什么，但在外面，这礼尚往来的事情却是万万不能由姨娘出面的。”她语重心长地看着沈钟磬，“那会打了人家的脸。”说着话，老夫人幽幽叹息一声。
她不是不知道儿子的心思，可是，楚欣怡心机太深，家世也配不上沈钟磬，绝不能扶正了。
最主要的，沈钟磬为人刚正，虽然贵为将军，却从不肯利用手中的权利为亲人谋官职，小儿子沈忠信连续三年落榜，不少官员内眷都暗示过她，只要沈钟磬稍稍递个话，翰林院的人立马就能给她小儿子安排个差事，可自己提了几次，沈钟磬不但不肯，反而以富贵误人为由，一脚把弟弟踢到了三百里外的百泉求学。
儿子指望不上，她只能指媳妇了。
若沈钟磬能迎娶一位娘家有权有势的女儿做续弦，这点小事，亲家翁举手就给办了。
所以，为阻止沈钟磬扶正楚欣怡，她已和安庆侯夫人私下约好，单等沈钟磬这面一和离，她立即就带了聘礼登门求聘十小姐！
第三十章 盼孙
“我知道。”沈钟磬一阵头痛。
家里已经有五六个女人了，每天闹得鸡飞狗跳的还不够，老夫人竟又给他张罗亲事儿！
他从来就没打算再另娶，之所以想和离全是为了扶正楚欣怡，也算是圆了他曾经答应娶她为妻的承诺，说起内眷交际，以楚欣怡的才情，做这些也绰绰有余。开口想说出自己的打算，沈钟磬耳边又响起荣升的话，心里不由生出一丝犹豫，“……这事儿是不是再等等？”
见他脸色阴沉，全无一点兴致，老夫人摆手让屋里人退下，单刀直入问道：“和离之事谈妥了？”
“没有。”沈钟磬摇摇头。
“怎么？”老夫人坐直身子，“……她竟不同意？！”想起五年前甄十娘的蛮横，她脸色瞬间阴沉下来。
若甄十娘使出死缠烂打的功夫，这事儿还真有点扎手。
她甄十娘可以不要脸面，将军府可是还要脸面的。
“要不……”见沈钟磬沉吟不语，老夫人更认准了一定是甄十娘不同意，她低头想了想，又商量道，“磬儿索性就求万岁恩准，休了她？”
今非昔比，如今女儿贵为妃子，儿子是战功赫赫的将军，有这样无上的恩宠，相信只要沈钟磬开口求，万岁也未必还会死盯着先帝那张谕旨。
越想越有理，老夫人又咄咄道，“她五年无出，按我大周律，只这一点，磬儿就可以名正言顺地休了她！”百善孝为先，无后为大，无出也是女子七出之一。
“娘误会了。”被老夫人的气势吓了一跳，沈钟磬回过神忙连连摇头，“是我看她得了血虚，人瘦成了一把骨头，就没提。”称呼母亲为娘是梧桐镇的习惯，从小就叫惯了，没人的时候沈钟磬就喜欢这么叫。
“……她得了血虚？”老夫人也吃了一惊，“怎么得的？”
“我没问。”沈钟磬把这两天的见闻说了，“……身上的衣服都摞满了补丁，比当年我们前院的那个李寡妇过的还苦。”李寡妇是沈钟磬小时候的邻居，丈夫从小就体弱多病，成亲不到一年就死了，婆家人就骂她克夫，给撵了出来，娘家兄弟都怕沾了晦气，不肯收留，她就靠给人浆补衣服为生，日子非常苦。
沈钟磬那时候很小，常常一开春就能看到她在冰冷的河边给人家洗衣服，粗糙的手背上全是冻疮，令他这么多年都记忆犹新。
后来，他考中状元回梧桐镇，见前院换了人，一问起来，才知道那李寡妇已经死了三四年，据说是大冬天上山打柴饿昏了，冻死在路边。
甄十娘没娘家可去，若他们和离了，她会不会成为第二个李寡妇？
不知为什么，一想到甄十娘会贫困交加地冻死在雪地里，沈钟磬心就没由来的一阵抽搐。
“他这是又犯了心软的毛病啊。”自己的儿子什么样老夫人最清楚，她听了就叹息一声，“……那磬儿打算什么时候和她谈这事儿？”
“我……”沈钟磬目光有些困惑，他也不知什么时候谈合适。
若甄十娘跋扈一些，凶狠一些，他昨天就会毫不犹豫地说出合离之事，可是，面对这样的甄十娘，他实在开不了口。
“我知道，磬儿打小就不愿落井下石。”见他这样，老夫人又叹息一声，“只是这事儿不比别个，磬儿也不小了，我是打心里盼你能早点给我生个嫡孙，好歹别让庶子当了家，被人耻笑了去。”她看着沈钟磬，“磬儿千万别拿错了主意！”声音祥和，却异样的坚定。
“娘说的也是，我过两天就去和她把这事儿谈开。”不知为什么，下了这个决定，他心竟狠狠地抽搐了下。
使劲摇摇头，甩掉心头那股莫名的情绪，沈钟磬笑看着母亲，讨好地试探道，“娘，和离之后，我也不打算再另找了，就从姨娘里面抬一个吧……”见老夫人脸沉下来，就解释道，“娘也看到了，不过就五个女人，后院就鸡飞狗跳的，让人打也不是骂也不是的，再多一个，我怕……”
“那是你处事不公！”老夫人声音突然高亢起来，“同样的姨娘身份，怎么就独独宠成了那样？！”
沈钟磬致孝，虽然打心里不同意另娶，但见老夫人发了怒，也不敢再说，忙闭了嘴。
好半天，老夫人又语重心长地劝道，“……姨娘们会闹，是因为谁也不服谁，以后磬儿娶了妻，有正妻身份压着，只要你别宠妾灭妻，她们再不敢闹到哪儿去。”
“娘……”
沈钟磬刚叫了一声就被老夫人打断，“我不同意你从姨娘里抬，也不为别个，只这些姨娘的身份都太低了，门不当户不对的，做姨娘也就罢了，做妻万万不可。”她意味深长地看着沈钟磬，“虽然做到了将军，但这都是磬儿拿命换来的，磬儿终究还是个没有根本的人啊，若能联一门好姻缘，我们沈家从此也就在上京城站稳了脚……”农妇出身，老夫人原也不懂这些权术平衡，都是今天在安庆侯府，她现学现卖的。
沈钟磬脸色涨红，“怡儿也是官宦出身。”
老夫人一哂，“一个五品的通政司，怎么能和磬儿比！”楚欣怡的父亲官拜通政司参议，“她现在只是个姨娘，听说她弟弟就打着将军小舅子的旗号在外面到处惹是生非，若扶了正，还不知怎么着呢。”
这些沈钟磬也有耳闻，就皱皱眉，“我会让怡儿劝劝他。”勉强堆出一丝笑意，“怡儿嫁给我时，我也不过就是个六品官，说起来，当时还是我高攀了人家呢。”
这也是事实。
老夫人气势就低了下去。
当初楚欣怡是下嫁，不管多讨厌她，老夫人也不能否认这一点，因为甄十娘父亲获罪，怕沈钟磬受牵连，受高人指点，老夫人才急急地以正妻之礼抬进了楚欣怡，变相地替沈钟磬表明立场，事后为笼住楚家，又是她提议让楚欣怡主持状元府中馈的。
谁知，请神容易送神难，当初的状元府中馈被楚欣怡抓到手里，一主持就这么多年，竟有些尾大不掉了。
屋子异样的沉默。
看到沈钟磬神色恹恹的，老夫人也有些打退堂鼓，可是，安庆侯夫人的话又在耳边响起，“先让忠信去国子监借读两年，然后在翰林院谋个实职，有沈将军名声托着，几年功夫就发达了……”想起这些，老夫人就狠狠地咬了咬牙。
无论如何，为了小儿子的前途，她一定要促成这桩婚姻！
“磬儿……”斟酌良久，老夫人开口打破沉寂。
沈钟磬之所以不同意另娶，主要就是想扶正楚欣怡。看来，她有必要把楚欣怡这些年里背着他做的一些事情告诉他了。
“对了！”老夫人正琢磨着怎么说，沈钟磬已转了话题，“我给娘买了阿胶，娘看到了？”又道，“……这梧桐镇上的简记阿胶可是稀货，外面都说比太医院出的还好，我去了两次才买到呢。”
见沈钟磬转了话题，老夫人就叹息一声，笑骂道，“……又祸害银子，我身子骨硬朗着呢，哪用这个了？”眼睛微微眯了起来，“年轻时和你爹一起下地干活，方圆几里的年轻媳妇，没一个能跟上我的……”提起年轻的岁月，老夫人两只眸子瞬间蒙上了一层光彩。
见老夫人不再纠缠，沈钟磬心情舒缓了不少，端起茶一口一口地喝着，微笑着听起了他已经听过百遍的故事。
第三十一章 出胶
从粮肆回来，秋菊一进屋首先咕咚咕咚喝了一大杯凉开水，这才透出一口气来，拿袖子擦擦额头的汗，“小姐……”一推门，东屋里静悄悄的。
“人都去哪了？”秋菊目光四处寻了一圈，又重新回到院子把刚买回来的玉米面收好，转身朝后院走去。
甄十娘正满头大汗地坐在灶台前搅着满满一锅半透明胶液，喜鹊坐在灶坑边呼嗒呼嗒地拉着风箱，一边照看着笑嘻嘻坐在门口剥葵花籽的简文简武。
冬天没零食，为给孩子解馋，甄十娘特意在院子四周种了许多向日葵，十多天前就砍了扔到屋顶晒，早干透了，简武正捧着盘子大小的一个葵花头，小手一搓，上面的一层晒蔫了的小黄花萼便落在地上，然后从边上开始，一粒一粒往下拔，待拔出一小块空间，便开始用小手往下搓，脚下的簸箕里很快就堆出了小山似的一堆向日葵籽，偶儿还会捡两粒磕了皮，扔在嘴里，津津有味地嚼着，一边咂着嘴，“……瓜子真好吃！”
“嗯……”甄十娘笑着点头，鼓励道，“炒熟了更香，文哥武哥今天把这些葵花头都剥完了，晚上倒出炉子，我就让秋菊炒给你们吃。”
“噢……噢……有熟瓜子吃了……有熟瓜子吃了！”简武简文高兴地叫起来，“娘放心，天黑前这些一准剥出来！”叫闹了一阵，两人又低头使劲搓起来。
喜鹊就看了眼甄十娘，小声嘟囔道，“……孩子这么小，小姐也舍得。”看到简武简文每天像个小大人似的围前围后地干这干那，她家长河都心疼，暗中让她劝劝甄十娘别那么拗，就向沈钟磬低低头，让他把孩子接走，回到将军府，简文简武总比在这儿享福。
而且，没孩子拖累，甄十娘也能轻松许多，快点把身子养好了。
甄十娘就微微地笑，“……他们不是很开心吗。”
前世的某个伟人说过：劳动最光荣！
注定她是要和沈钟磬离婚的，生在这样的单亲家庭，她希望简武简文从小就学会乐观向上，学会坚强地面对一切，不要因为没有父亲，就顾影自怜，失去了原本该有的快乐，变的孤僻寡言。
“……秋菊姐！”正说着，秋菊推门走进来，简文简武甜甜地叫了一声。
“哎……”秋菊弯腰摸摸简文简武的头，“剥瓜子呢？”又嘱咐道，“累了就歇会儿，剩下的等用完饭我剥。”
“一点也不累！”简武简文同时摇头，“娘说了，这些剥完，让你晚上给炒瓜子吃。”
“好，我吃完饭就给你们炒。”听是甄十娘的吩咐，秋菊就笑着应了下来，一抬头，看到甄十娘正满头大汗地坐在灶台前熬阿胶，吓了一跳，“……小姐前天不是才出了一锅吗？怎么又熬？”心疼地掏出兜里唯一的干净帕子给甄十娘擦汗。
熬阿胶最费心神，她和喜鹊又都帮不上忙，每熬一次，甄十娘都累的几天爬不起来，哪经得起这么折腾？
“小姐是看将军买了这么多柴火回来，怕搬走了烧不完！”喜鹊不满地嘟囔道。
她也劝了半天，她家小姐就是不听。非要一意孤行地强撑着虚弱的身子骨出阿胶。以前她还能帮着搅搅锅，过滤浆液，现在身怀六甲，肚子一天比一天大，也只能坐在这儿拉拉风箱，看着甄十娘累得满头大汗干着急。
秋菊虽有力气，可年龄太小，根本做不了这种活。
听出喜鹊的不满，甄十娘幽幽叹息一声。
如果有可能，她也不想这样。
可是，不趁被撵出祖宅前多攒点银子，怕是她们母子很快就得沿街乞讨了。
以前总是仰仗着自己有房子，有荷塘，即便冬天会受饿，可一到春暖花开，总会有吃的，就算再不济，也有个能遮风避雨的地方住，明明知道被撵出祖宅的这一天早晚会来，明明早就打算好了，自己要攒钱开药堂，可事情没逼到份上，她就得过且过。
直到那天沈钟磬再次出现在祖宅，她才惊觉事到临头她身上竟连一两银子都拿不出来。
别说开药堂了，连三间茅草屋都租不来。
想起沈钟磬说的，即便休了她也不许她另嫁的话，甄十娘心沉到了谷底。心里千难万难，可甄十娘却不想让孩子们过早地领略这世道的艰辛，她不动声色地搅动着阿胶，嘴里问秋菊，“……玉米面买回来了？”
第三十二章 事故
“买回来了。”秋菊轻快地应道，“一百斤稻糠，四十斤玉米面，一共花了一百零五文。”伸手去夺甄十娘手里的木勺，“小姐歇会儿，让奴婢试试。”嘻嘻笑道，“……等学会了小姐的手艺，奴婢将来也做神医。”
见锅面已经翻腾起大泡，甄十娘就摇摇头，“……就快好了，你拿准不火候。”又吩咐喜鹊，“玉米面买回来了，让秋菊看着火，你去把面酵上，晚上做两合面发糕。”这里烟熏火燎的，对喜鹊肚子里的孩子不好。
“二柱哥才送了两袋白面，娘为什么不做白面馍？”听甄十娘又要做两合面发糕，简武就噘起了嘴，“白面馍好吃！”
沈钟磬走了一个多月，人虽再没来过，前些天却又让人送了几袋米面和鱼肉来，按说光吃白面也够了，可想到苦日子还在后面，甄十娘不舍得全用白面做馍，坚持掺了玉米面吃。
“白面要留到过年吃。”甄十娘柔声解释道，看了眼简文简武稚嫩的小脸，又狠了狠心，“……今年白面比往年多，一直到正月十五，我们都吃白面馍，到时让文哥武个吃个够。”以往大年初三就得吃玉米面了。
简文简武就流出了口水，扔了向日葵头，开始扳着手指数还有多少天过年。
库房还有三袋白面呢，不差两个孩子这一口。
嘴唇动了动，喜鹊想劝甄十娘单独给简武简文蒸一锅白面馍吃，继而想到一旦他们被撵出这座宅子，只怕以后连玉米面粥都喝不上，就叹了口气，扶着秋菊站起来，路过门口时一手拎起向日葵筐，“……走，我们去前院剥。”
也觉得这屋里太热，简文简武就和甄十娘说了一声，跑过去抢过向日葵筐，一左一右地抬着随喜鹊去了前院。
“把香油拿过来……”用木铲挑起一块胶液，徐徐落下，看着胶液已经能断续成片了，甄十娘就吩咐道。
加完香油，又搅动了一会儿，便吩咐秋菊停火出胶。
用特大号的铁勺子将熬好的胶液舀入事先涂抹了香油的铁盘上，铺成一指多厚的薄薄一层，然后让秋菊用特制的木架端到靠窗的一排铁架子上慢慢凝固。
正忙碌着，甄十娘突然感觉浑身直突突，眼前阵阵发黑，手里的铁勺？R啷一声掉进锅里，“……小姐，您怎么了？！”刚放好一盘铺好的胶液，秋菊听到响声一回头，只见甄十娘一头朝阿胶锅里栽去，吓的妈呀一声，一个高窜了过去。
还好，秋菊发现的及时，一把扶住了甄十娘，人才没掉进热锅里，只灶旁的石墩上铺了一半的胶盘被秋菊一脚踢翻，大半盘阿胶淋淋漓漓地洒了一地。
感觉被人扶住，甄十娘心里一轻，软软地倒在秋菊身上。
“……小姐！小姐！”哪见过这个，秋菊吓的哇哇大哭，“喜鹊姑姑，文哥！武哥！快来人啊！”心神大乱，秋菊慌乱地大喊大叫起来。
甄十娘强撑着睁开眼，使劲推了推秋菊，“……别喊了，吓着孩子。”
“小姐……”见甄十娘醒了，秋菊心安定了不少。
“……是屋里太热了透不过气，你扶我到门口坐会儿。”甄十娘用尽气力让自己的声音听上去平稳些。
“……嗯。”秋菊乖巧地点点头。
说是扶，秋菊几乎是用抱的，好在甄十娘身子很轻，秋菊人虽小，却也能抱得动，很快将她安顿到门口的小凳上，倚着墙坐了，回头拿过灶台上喝剩的半壶白开水，倒了一杯喂甄十娘喝了，“小姐先在这儿歇会儿，奴婢去喊喜鹊姑姑来。”秋菊放下杯就往外跑。
“不用。”甄十娘一把拽住她，“她怀着孩子，你别大惊小怪的吓着她，我刚才是虚脱了，喝了杯水已经没事儿了。”这一会儿功夫，甄十娘身上已经出透了汗，她倚着墙喘息了会儿，“我就在这坐会儿，你去把锅里的胶液舀出来，一会儿该凝了……”声音很轻，却透着股义不容辞。
眼泪在眼圈里直打旋，秋菊抿着唇点点头，回头拿了条大布巾给甄十娘擦去额头的汗，“……小姐先歇会儿，奴婢马上就好。”
捡起地上的铁盘重新洗了擦干净浇了香油，秋菊拿起勺子小心翼翼地往外舀胶液，第一次干这种活，她两手直颤。
“胶液太稠，你动作要快，要用力泼才均匀……”见秋菊倒的太慢，胶液在铁盘上聚成了陀，甄十娘提醒道。
“奴婢太笨了，怎么也倒不好……”秋菊呜呜地哭起来。
别的也就罢了，这可都是银子买回来的！
一旦做坏了，卖不出去就赔惨了，看着地上先前洒了的一大片阿胶，秋菊眼泪断线的珠子似的止也止不住，眼前的铁盘模糊一片，手抖的更加厉害。
甄十娘就叹了口气，伸出手扶着墙使劲了使劲，想站起来，结果却又险些栽倒，再不敢乱动，勉强倚着墙坐稳了，喘了几口粗气，说道，“没事儿，这胶液都是熬好的，就等凝固，然后压平、晾晒了，泼不均匀也没关系，就是外形不好看，药效一样的，正好我留着自己用……”微微笑了笑，“以前看着药店卖的好，我都不舍的用呢。”
声音祥和宁静，秋菊的心顿时安定了不少，她背对着甄十娘，使劲用袖子擦擦眼睛，“奴婢手笨，这胶液怎么也泼不匀，小姐可说好了，这半锅您就都留着自己喝，快点把身子养好了。”使劲憋着满心的惶恐和难过，秋菊努力想把话说的轻快些，可怎么也甩不去声音里那股浓浓的哭腔。
听得甄十娘格外的心酸，她爽快地应了声，“好！”
心里少了顾忌，秋菊手脚也利索了许多，很快就把半锅胶液都盛了出来，在铁架上放好，又添了两瓢水把锅泡上，这才转回头，“小姐……”声音下意识地顿在了那儿。
只见甄十娘头倚着墙，紧闭着眼，苍白的脸上透着股少有的脆弱，紧锁的眉头恍然有一股看不见的悲哀荡来荡去。
嘴唇瘪了瘪，秋菊刚压下的眼泪又刷刷地掉下来。
感觉身边静的出齐，甄十娘睁开眼睛，只见秋菊正眼泪巴巴地看着自己，一张小脸连汗带泪，抹的跟小花猫似的，就扑哧一声笑了出来。
“小姐……”见甄十娘笑，秋菊心安了不少，她弯下腰，“奴婢先扶您回前屋歇了，再回来刷锅。”
“去……”甄十娘推了她一下，“把脸洗洗。”
秋菊跑过去几把洗了脸。
来到前院，甄十娘松开秋菊，深吸了口气，挺直了腰身向前走。
“小姐……”感觉肩头一轻，秋菊慌乱地叫了一声，伸手又要去搀。
“嘘……”甄十娘朝她摆摆手，“……我没事了。”说着话，已径直推开了正屋门。
喜鹊正坐在穿堂里和简文简武剥葵花籽，瞧见她们回来，就放下手里的葵花头，扶着膝盖站起来，“胶出完了？”
“嗯……”见秋菊要张嘴，甄十娘抢先应了一声，问喜鹊道，“面酵上了？”
“酵上了。”喜鹊点点头，“只是有些晚了，大约得酉时才能酵好。”
“没事儿，又不赶点上班，晚了就晚点吃……”甄十娘笑着打趣。
“娘，娘！”简武简文欢�
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