威武不能娶-第154部分

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　　这不再是他们熟悉的北地了，饶是顾云宴这样在北地出生、成长，生活了二十多年的人，一时半会儿间，也无法完全分辨哪儿是哪儿。
　　陌生得可怕，可这里，就是他们的故土。
　　强忍着眼泪，只凭记忆，顾云宴引路，牵着马儿往将军府的方向去。
　　“那里……”顾云熙往一片相对空旷的地方指了指，“那是校场吧？”
　　顾云宴走上前，蹲下来摸了摸三根旗杆的石头基座，沉重点了点头。
　　顾云锦往东侧看去，若这儿是校场，那东侧便是将军府，那里，是一片残垣断壁。
　　她吸了吸鼻尖：“祖母和云妙，是不是还在底下呢？在等着我们找她们呢……”


第525章　寻找
　　北地这样的边关大城，不似京城一样寸土寸金、又人口鼎盛。
　　偌大的城池，百姓算不得多，各家的宅子都建得宽大，也不似江南小镇秀气精致，移步换景、处处都有玄机，而是大刀阔斧般的大开大合，用“大”也彰显气派，用料很是扎实。
　　石块大，做梁的木头也粗壮，宅子建起来的时候不觉得，塌成眼前这狼藉模样了，挖掘整理都不是轻而易举的事儿。
　　镇北将军府亦然。
　　蒋慕渊估摸着时辰，道：“我们最多最多挖两个半时辰，今夜看天色是要落雪的，不能在北地耽搁。”
　　尽量不宿夜，这是来之前就商议好的。
　　狄人驻扎的鹤城与山口关，若骑兵奔袭北地，也就小两个时辰的事儿。
　　昨日听向威说，狄人前日才从古梁镇抢夺了不少粮食、冬衣回鹤城，按说近几日间是不太可能再有动作的。
　　可不怕一万，就怕万一，还是要小心为上。
　　他们才初初抵达北境，要摸索状况，要收集情报，要给后续带兵来收复北境的肃宁伯提供足够的前期帮助，眼下，能避免的冲突还是尽量避免。
　　顾云宴颔首，与葛氏两人比划了一番，大致确定了几个位置，道：“祖母的院子、父亲的院子、祠堂，先从这几个地方找起来。”
　　这是眼下看来，田老太太最有可能所在的位置了。
　　葛氏和朱氏带着庞娘子，先在城里转一转，看看能不能寻到人，其余人在田老太太的院子上一点点整理。
　　顾家兄弟与蒋慕渊互相助力着扛梁木，顾云锦和念夏就扒拉大大小小的石块。
　　前世今生，过了那么多年，顾云锦对将军府的院子屋子，记忆已经不深了，那夜梦中回来，倒是想起了一些。
　　若眼前的是完整的将军府，她还能顺着记忆走上一走，只留下这样的断壁，她就完全对不上了。
　　这种陌生的滋味，当真叫人心里闷得慌。
　　为了保暖，他们每一个人手上都戴了厚厚的手套，有这层遮挡，碎石块不至于割手，但还是有些扎。
　　顾云锦闷头挖了一角，墙角下露出来几块瓷片，她赶紧都挖了出来，吹去了上头的灰。
　　顾云熙余光瞥见顾云锦盯着手中的瓷片发愣，过来瞧了一眼，道：“这花纹瞧着是祖母的那对双耳花瓶吧，一直搁在西次间，你从这儿寻出来，这个位子就是西次间了。”
　　顾云锦是真的不记得田老太太屋里有什么摆设了，顾云熙这么说，她便这么应，又蹲下身去，用力往里翻。
　　“四爷！是顾家的四爷吧？”
　　老迈又沙哑的声音从背后传来，引得众人转过头去。
　　顾云熙上下打量着出现在不远处的老汉，颔首道：“是我。”
　　“老头子就猜你们会回来……”老汉用黑乎乎的手抹了一把脸，挤出些笑容，“您大抵是不认得老头子，老头子就是城里街上讨饭的，去年冬天跟人抢吃的，被打断了一条腿，是府上二姑奶奶和二姑爷救了老头子一命。
　　那晚上狄人打进了城，顾将军让守军开了城门，叫百姓们能走的都走，老头子跑不动，就找了个角落躲起来了，运气不错，没被狄人发现。
　　狄人走了后，有逃出去的回来找亲人，一块往裕门关去，老头子一个断腿的，撑不到裕门关，干脆就留在北地了，反正人都走了，随便翻些吃的穿的，也能活些日子。
　　后来，就在北城墙的台阶上，发现了二姑爷他们兄弟，还有二姑奶奶，就是都没气了……”
　　一声“没气了”让所有人亮起来的眼睛又骤然间暗了下去。
　　顾云熙看了眼北城墙方向，又转头问老汉：“都还在上头吗？”
　　老汉摇了摇头：“怕留在上头毁了，老头子挪到了后头街上那空宅子里，就想着每日在将军府转转，总会遇上顾家人回来，就把人都交给你们。没有二奶奶他们出手相救，老头子去年就没了，一个废人，什么都做不了，就只能出这点力气……”
　　蒋慕渊打量着老汉，道：“听你说话，来龙去脉都很明白，可是年轻时念过书？”
　　“念过，”老汉嘿嘿笑了笑，满是苦涩，“念过书，学过生意，跟着兄弟几个走南闯北做买卖，穿过沙漠草原，结果折在狄人手里，兄弟们都死了，老头子命硬，一个人逃出来了。想投军，这把年纪投不了军了，孤家寡人一个，不如做个讨饭的。”
　　老汉的经历最终成了一声叹息。
　　顾云熙听说过，这些行走关外关内的商人，各个都赚得盆满钵满，但也是各个在刀口上讨生活的。
　　在沙漠里迷路、断水断粮、遇上沙狐狼群，或是遇上打劫的马匪、狄人，这一行太过凶险，她很难把听来的旅途商人与眼前的断腿老汉联系在一块。
　　老汉的手瘦得皮包骨头，穿着不合身的冬衣，也不晓得是从哪家屋下翻出来的，他拖着断腿给他们引路：“就是前头那宅子，看起来毁得不厉害，就留在里头，免得遇上风雪、野狗，人没了还受罪。”
　　葛氏和朱氏也正好回来，便一并跟去。
　　宅子离得不远，走到外头，顾云熙皱着眉问顾云宴：“这是不是三姑婆的宅子？”
　　顾云宴仔细认了认，颔首。
　　顾云锦亦打量了一番，三姑婆顾微，正是皇太后向她打听过的人，在前几年过世了。
　　而现在，她在半塌了的宅子的一角，看到了四具被白布蒙着的遗体。
　　老汉一一掀开：“老头子只认得这么几个，旁的人分不清身份，没有寻回来，破城之后，有官兵来过，老头子没赶上，要不然，当时也就交给他们了。”
　　顾云锦吸了吸鼻尖。
　　她离开北地那一年，二姐顾云婵正在议亲，顾云婵与记忆里的变化不大，只是失去了生命。
　　而她的二姐夫江毅，这位由她祖父顾缜一手提拔起来的年轻参将，顾云锦本以为她不曾见过，可细细看他模样，又似乎有那么一些印象。
　　江家三兄弟，一个都没有活下来。


第526章　密道
　　顾云宴郑重与老汉道谢：“若没有老人家把他们从北城墙那儿背下来，我们未必能寻到他们，这份恩情，顾家没齿难忘。”
　　“不能这么说，你们家二姑奶奶是救了老头子的命啊，”老汉掩面痛哭，“老头子却没有救下他们任何人的命……谁的命都没有救下来……”
　　当年在关外，无法救下兄弟们，只身苟活下来，那夜破城，他依旧只能苟活。
　　明明一大把年纪了，他活得最久，却活得毫无滋味。
　　这种苦闷，旁人劝说不得。
　　顾家兄弟们从边废墟里寻了些能用的草席、破衣裳，又准备了些麻绳，准备返回裕门关时，把顾云婵他们绑在身后带回去。
　　葛氏妯娌两个，刚刚在城里没有多少收获。
　　走了几处，倒是遇见零星百姓，与她们讲述那一夜的惨状，可问及顾家、葛家、朱家等姻亲下来，都说不出个所以然来。
　　“那夜兵荒马乱的，都自顾不暇，能管好自家人不错了，谁还顾得看别家呀，”老汉抹了抹眼泪，在一旁长长叹了一口气，“能不能活着，大概是看命了。”
　　朱氏深呼吸一口，问道：“那彼时瞧见我们二姑奶奶的儿子了吗？他们城墙肯定没有带孩子，是不知道家里人有没有抱着走。”
　　老汉摇头：“满城都知道二姑奶奶的儿子生得跟童子下凡似的，老头子也听说过，是不曾见过。”
　　一行人重新走回将军府。
　　蒋慕渊问老汉道：“我们离开时，随我们到裕门关吧。”
　　“好意心领了，但老头子不走了，这个年纪，不折腾了，在这儿，死也死在这儿。”老汉道。
　　老汉说得很随意，仿若谈论的不是生死。
　　顾云锦听他这么一说，不知怎么的，突然想到了那句“生死都守着北地”。
　　这话是顾致清说的，顾云锦没有亲耳听过，但是能勾勒出人高马大的三伯父说这句话的口吻。
　　他们把田老太太的屋子翻开了七七八八，桌子断了腿，砚台碎了几瓣，在一片狼藉之能分辨出一些，却没有他们要寻的人。
　　“不如我们去祠堂看看？”葛氏建议道。
　　顾云宴颔首应了。
　　顾云锦跟着一道走，心里憋得慌，行至半途顿住了脚步，拧开水囊仰头灌了一大口。
　　云层厚重，不见阳光，落在眼却是刺目的白，她下意识地眯紧了眼睛。
　　这种白让她想起了那一夜的梦。
　　那么多人唤她的名字，她独独找到了顾云妙，而后，是顾云妙牵着她的手一路一路走，穿过回廊，最后……
　　最后，是在一株大树下。
　　也许是心有感念，顾云锦一把握住了朱氏的手，急切问道：“四嫂，我小时候和云妙捉迷藏，害得她从树摔下来了，那是哪一株树？”
　　朱氏被问得一愣：“你们两个小时候的事情，我哪能知道。”
　　顾云熙闻声转过头来：“你怎么突然想到那一岔了，好似是西边哪个院子来着……是不是那一株？”
　　顾云锦顺着顾云熙指的方向看去，远处矮墙后，斜斜倒出来一截树干，叶子早掉干净了，只余下空荡荡的树杈子。
　　“我怎么忘了那儿……”顾云宴眸色一沉，道，“不去祠堂了，翻那院子，十有是在那里！”
　　众人皆是一惊。
　　连提出来问题的顾云锦都怔住了：“为什么？”
　　顾云宴一面往那处去，一面解释：“那院子从来不住人，因为西厢房下有一条出城的密道，一路往南，挖了十里路，若是北地受大军围困，传令兵能从密道出去，传信给裕门关。
　　当夜城里乱作一团，祖母即便自己不走，也会让勉哥儿他们走，与其穿过乱战的大街，不如走密道。
　　祖母会把他们一并送到密道口，哪怕我们找不到人，只要寻到口子，看看近日有没有人通过的痕迹，晓得他们是不是通过密道出去了。”
　　别说葛氏、朱氏了，连顾云熙都不知道自家府里有密道，一时目瞪口呆。
　　他干巴巴笑了笑：“我们家到底还有多少事情，是我不清楚的。”
　　顾云宴睨了他一眼，没有多言。
　　顾云熙也不想在这个当口纠结，到了地方，又出力气干活去了。
　　而顾云锦，站在那差不多连根起的大树下，伸手摸了摸树干，心默默想着，梦云妙既然引她来这里，让她在这儿寻到些踪迹吧。
　　这院子的状况不算太差，天井叫几株倒下来的大树拦了，北屋都塌了，但西厢房有半间还未倒。
　　扒开拦住了路的树干、石块，在屋子拐角处，顾云熙寻到了一具遗体。
　　众人都围了过来，把压在头的东西一并挪开，将他翻过来，他们看到的是一张熟悉的面容。
　　“二叔父……”顾云熙喃了一声。
　　顾云宴推了顾云熙一把，颤着声道：“继续找。”
　　所有人，几乎是发了狠一般找寻，很快，他们在另一个角落发现了田老太太。
　　田老太太的手还握着拐杖，她坐在地，而她背后的墙壁便是密道的小小入口。
　　她的额头有一个窟窿，似乎是有什么东西砸落下来，伤了她的脑袋，半边身子都被鲜血浸湿了。
　　顾云锦的眼泪啪嗒落了下来，这不是她记忆里的田老太太，她的祖母，严厉又顽固，头发梳得油光发亮，仪容端正，哪怕是气坏了要训斥她，头发也没有乱过一丝一毫，而不是现在这样，披头散发。
　　顾云宴领头跪下，重重给老太太磕头：“祖母，孙儿来带您回去，知道您一辈子不想离开北地，等孙儿们把北地收回来了，再带您回来入土。先委屈您了……”
　　顾云锦亦磕了一个头。
　　等顾家兄弟挪开了田老太太，寒雷一步下了密道，很快又来，与众人道：“看着是有人走过的，墙还留了些手印，大小都有，小的那几个，应当与勉哥儿那个岁数的相当，也这半个月的模样。”
　　这句话，叫人在悲痛之余，也松了一口气。
　　不幸的万幸了吧。


第527章　在这儿
　　顾云宴接过寒雷手中的火折子，下了密道查看，顾云锦随后跟了进去。
　　这处密道挖得并不讲究，只是把上下左右的土都压实了而已，起头的这一段，因着入口窄小，顾云锦需要低头进入，而顾云宴这样的身材，几乎是弯着腰进去的。
　　走上一小截，密道才一点点扩展开，但也仅仅只能让男子站直了走，依旧逼仄的要命。
　　这会儿，谁也顾不上狭小还是宽敞，只是盯着两边墙面，寻找手掌印。
　　土墙上的痕迹并不算清晰，但顾云锦还是看到了寒雷说的印子，颜色不重，连续好几个。
　　大的手印深些，似是为了行走而用力扶了一下墙面，小小的手印很浅，横着抹开，估摸着是勉哥儿被人抱在怀里，他拿手一蹭留下的。
　　这几个手印的高度几乎一致，而在矮一些的地方，顾云锦看到了另一个掌印。
　　“这个身高，是不是栋哥儿？”顾云锦抬头问顾云宴。
　　顾云宴也赶忙蹲下来看。
　　栋哥儿比丰哥儿小一年，顾云宴比划了一下高度，颔首道：“应当是他，府里也就他是这个岁数的。”
　　若是平地行走，由奶娘抱着，肯定比让栋哥儿自己行走快速，但这密道委实太窄，勉哥儿是太小了没有办法，栋哥儿这个岁数，指不定还是他自己走着利索。
　　顾云锦舒了一口气。
　　密道通往十里之外，只要那夜离开了北地，他们极有可能已经入了裕门关。
　　关内安全多了，无论是往京城去，还是留在裕门关，性命当是无忧的。
　　只要活着，就好了。
　　墙上其他的手印，顾云锦分辨不出身份来，便转了身，沿着密道返回。
　　外头的光亮刺得她眯了眯眼睛，握住了蒋慕渊伸过来的手，顾云锦借力爬了出来，欣喜道：“瞧着是勉哥儿和栋哥儿都出去了，还有旁的印子，不晓得会不会是云妙的。云妙要是也进了密道，那她也能活着出去了。”
　　顾云锦说完，见身边所有人的脸上都没有露出欢喜来，她不由一怔：“怎么了？”
　　蒋慕渊重重握紧了她的手。
　　顾云锦察觉到了，抬眸看蒋慕渊，见他欲言又止，刚要再问，就听见身后朱氏痛哭出声。
　　葛氏也哭了，哽咽着道：“云妙在这儿……”
　　就这么短短的一句话，像是一桶冰水从头上浇下来，把她的欣喜冲刷得荡然无存。
　　顾云锦的身子瞬间僵硬了，她艰难地转过了脖子，看向了朱氏那一侧。
　　朱氏蹲在地上，她的身边，是没有一点生气的顾云妙。
　　顾云锦知道那是顾云妙，云妙与她梦里见的一模一样，若说有什么不同，便是梦里的云妙会说会笑会抱着她，而眼前的顾云妙，一动也不会动了。
　　朱氏已经给顾云妙擦过脸了，抹去了大部分灰尘，顾云妙的脸上有些细小的血痕，应当是墙壁塌下来的时候叫石块划伤的。
　　“身上也没有什么刀伤剑伤，”朱氏一面哭、一面道，“我简单看了看，没有寻到厉害的，倒像是吃了什么重力、受了内伤的模样，估摸着是大梁砸下来的时候伤着的，要不然，一并进了密道，不是活下来了吗……”
　　顾云锦的眼泪不住往下落，她冲蒋慕渊摇了摇头，在他松开了她的手之后，她挪到了顾云妙的跟前。
　　她有一肚子的话要与顾云妙说，此刻却全部哽住了。
　　其实，在收到薛平传信的那一日，顾云锦已经做好了顾云妙不在人世的准备了，可一日没有寻到，就一日还有那么一丁点侥幸。
　　现在，所有的侥幸都消失了。
　　偏偏，是在她看到密道里的手印，对顾云妙的生还燃起一丝希望之后，现实又重重给了她一拳。
　　抱着顾云妙，顾云锦大哭出声。
　　顾云宴也从密道里出来了，看到顾云妙，他偏过头去，深吸了几口气来平复心境。
　　蒋慕渊看了眼天色，道：“知道他们从密道走了，我们去密道找一找痕迹。”
　　顾云宴颔首：“我知道密道出口，我引路去。”
　　因着要搜寻密道，之前计划的找寻时间就要变化了，由寒雷与惊雨两人走密道，一路查看，其余人再在府里简单找一找，算好了时间，策马去密道出口处会合。
　　寒雷、惊雨钻进了密道，蒋慕渊走到顾云锦身边，轻轻按住了她的肩膀：“回程时，你来带云妙。”
　　悲伤无法化解，但蒋慕渊想，这样的方式，能让顾云锦稍稍好受那么一点。
　　顾云锦咽呜着点了点头。
　　再次清理了这间屋子，他们找到了薛平的娘亲薛邓氏。
　　薛邓氏跟了田老太太很多年，颇受信任，直到最后，她都陪着老太太。
　　薛平没有忍住眼泪，一面哭，一面给他老娘磕了头，他也不说话，拿翻找出来的衣裳和草席将薛邓氏裹了，用麻绳牢牢捆在了背上。
　　顾云锦也把顾云妙背上了。
　　一行人又带上田老太太、顾致泽、顾云婵和江家三兄弟，给老汉留了些干粮，翻身上马，一路出了南城门，往密道出口去。
　　密道的出口在一处不起眼的背山处，若不是认得地方寻来，只怕从近处过都不会留意到。
　　“这里再往西南三里路，有一个驿站能借马，”顾云宴道，“他们要是认得去驿站的路，借了马匹，能一路奔进裕门关。”
　　没有等多久，寒雷与惊雨前后从密道上来。
　　惊雨禀道：“没有人被困在里头，只要是下了密道的，肯定都出来了，就出口前那一段，还发现到了小孩子的手印。”
　　葛氏道：“老太太在天上保佑着，定能无事的，回头给京里去信，许是我们在这儿寻他们，他们已经往京城去投奔了。”
　　今日的收获，总算是在预期之中，虽然有些预期并不美好。
　　顾云锦等人重新踏上了返程，快马加鞭地赶回裕门关。
　　入关时，天色已然大暗，关口上，火盆熊熊燃着。
　　他们堪堪赶在了宵禁之前，街上的百姓已经不多了，只从关外来的无家可归的避难人，还在墙角边探头探脑。
　　其中一些来自于北地的百姓，看到他们几乎每一个人身后都背着一人，都默默地偏过了头。


第528章　虎子
　　顾云锦等人直直去了义庄。
　　向威得了信赶过来，看到那一具具摆开的遗体，长长叹了一口气。
　　他戍边多年，从小兵做起，与狄人大大小小打过几十仗，自然也见过无数的遗体，有狄人的，也有朝夕相对的兄弟的，他也从战场上背回战死的好兄弟，按说对这种生死已经习惯了，但他依旧无法麻木。
　　每一次经历，都很沉重。
　　“没有寻到顾将军吗？”向威哑声问道。
　　顾云宴摇了摇头：“无从入手。”
　　北地城池太大了，哪怕知道顾致沅战死了，也不知道他倒在了何处。
　　他们知道田老太太极有可能是在将军府里，这才能把他们找出来，而顾云婵与江家兄弟，若非有那老汉相助，只怕这一回也寻不到。
　　向威拍了拍顾云宴的肩膀，道：“急不来的，今日早些休息，明日再打听吧。”
　　顾云锦认认真真给顾云妙整了整衣领衣摆，低声喃道：“我过几日给你带身新衣裳来，桃红的好不好？那日梦里，我看你穿桃红的真好看，你再等等。”
　　这一夜，顾云锦偎在蒋慕渊怀中，早早就睡了。
　　再醒来时，天刚蒙蒙亮。
　　她睡得并不好，仿佛是做了一个很长的梦，可她记不得梦见了什么，只余下一身疲惫。
　　蒋慕渊与顾家兄弟一块与向威商议去了，顾云锦跟着嫂嫂们在裕门关内再找一找。
　　过去一夜了，不少百姓都知道，昨日顾家人把田老太太等人从北地带回来了。
　　没有守住北地，自然是人人伤心，可战事本就无绝对，而顾家驻守北境，也护了北境几十年，作为百姓，能怨什么？
　　老将军顾缜是战死的，田老太太坚持不离开，他们的四个儿子，顾致渝早年受伤病故、顾致泽、顾致清眼下躺在义庄里，顾致沅的遗体这会儿都没有找到，再往下一辈，也是付出了许多生命。
　　此刻怪罪顾家守不住北境，又哪里能怪得出口。
　　有老妇寻来，握着朱氏的手，道：“老婆子见过你家二哥，逃出城时老婆子险些叫一辆马车压着，是他一把将老婆子扯回来的。”
　　朱氏噙着眼泪，哽咽着应了，却是迟迟不敢问自家二哥有没有一并出城。
　　她心里清楚，兄弟们会与狄人战到底，不会轻易弃守。
　　几人寻了一整个上午，得了一些消息，却没有人遇上过顾家活下来的人。