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必相逢-第3部分
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叶沁竹毫不客气地将灵草收入手环中,又把手环藏好,做出一副瑟瑟发抖探路的模样。
一路上她及时躲开了那些移动的灵力,专门欺负不会动的植物,叶沁竹的安全得到了有效保障。第一次,她觉得废柴也是有保命的绝招的……
突然,她停下脚步,脖子僵硬地转了个弧度,看向远处的树林。
树林有一处不知名的角落,从刚刚开始就在释放令叶沁竹血脉喷张的灵力。在感受到它的第一时间,叶沁竹的全身都在尖叫,催促着她赶紧跑过去,去采摘那有人的灵物。
叶沁竹往前踏了一步,然后转身就跑。
要说原因,恐怕就得归功于“直觉”了。
没跑几步,她当机立断,选定旁边一棵粗壮的大树爬了上去。这幅身躯并没有叶沁竹想象的那么好使,等叶沁竹好容易登上了豺狼无法跳上的树杈时,已经是气喘吁吁。
不过好歹上来了…叶沁竹来不及擦汗,就看见四面八方尘土飞扬,她叫不出名字的野兽像是着了魔似的往她先前感知到灵力的方向冲来。
叶沁竹目瞪口呆,转头望向了自己身边更高一级的枝干。
自己的高度……好像有点危险。
而伴随着这一望,叶沁竹居高临下看见了不远处站在另一棵树下的男子。那人她曾见过,是他们五人组里面的一人。
跟着他的人不在,不知去了哪里。男子所待的地方看似安全,实际上已经有野兽在接近。那些野兽很是奇怪,奔跑时不仅没有发出嘶吼,似乎连脚步声都被掩盖了。
远处响起一声尖锐的鸣叫,男子的脸朝向了鸣叫传出的方向。
“快跑!”等叶沁竹反应过来,她就已经扶着树干大吼,“你背后有很多野兽!”
那男子身穿素色锦袍,以玉冠束发,虽没加过多的修饰但仍看得出是名富家子弟。
他没有加入长陵王的队伍,但也没有独自进入兽岭,可见并不是什么厉害的角色。叶沁竹也不知道她的提醒是否能给他带来生机,喊完便试图往更高的树干上翻爬。
男子回过头,才发现那些在寂静时便弥漫起的尘土。他微眯起眸子,手指抚向拇指上的戒指,又在看清局势后忽地收回。
他回头望见努力攀爬的少女,身形忽地如鬼魅般从原本的站地消失,几个腾空后来到叶沁竹附近。
灵兽们逐渐逼近叶沁竹所在的位置。他们仿佛是被什么东西感召了一般杀气腾腾,却依然有闲情雅致攻击遇见的路人。其中有只豺狗样的灵兽抬起头,意味深长地盯着叶沁竹。
豺狼善跳…叶沁竹扶着树干,下意识屏住呼吸,只求这只灵兽乖乖离开。
可惜事与愿违,那豺狼样的灵兽突然咆哮一声,后退一蹬扑向叶沁竹。灵兽果然远甚于一般野兽,挑起的高度远超叶沁竹印象里的豺狗。
叶沁竹深吸一口气,正打算放开树干扑倒树梢躲开即将到来的一咬,却忽地发现自己的腰身被人一带,身形便漂浮于空中。
看着那灵兽咬了个寂寞落回兽群,她险些没回过神。
带着他的那人另一只手拿着数片树叶,每一片树叶都仿佛有生命般自动离开他的手掌,浮于空中供他踩在脚下。
叶沁竹只觉耳畔风声飒飒,两人行进的速度很快,地上奔跑的灵兽只来得及在她眼底一闪便消失无踪。
她转过头,惊讶地看见这个踏叶而行的男人。
刚进入兽岭时,她没多关注这个人,只记得这个人似乎相貌不错,只是脸上带着抹病态的苍白。他身边带着护卫,还需要加入那汉子组建的队伍,因此叶沁竹完全没想到他竟然是名……灵师?
原来这就是灵师……她在心里默默记下今日所见。
离开树林后,叶沁竹惊讶地发现原本张开的结界已经收回,士兵上上下下地忙碌着。兽岭外不少人满身鲜血躺在地上,更有人连哀嚎的力气都没有了。
男人并没有立刻松开他,而是由往前腾跃数步,飞过那条变得骚乱无章的商业街后才把她放下。
等到男人在京城的一条小巷中放下叶沁竹后,叶沁竹才来得及细细打量他。
那男人不仅用着玉冠,他本人也如同玉石雕琢一般好看。若非眉目间带着的病气,当真是名世间绝色。
………………………………
第八章 锦衣少年郎
面如冠玉的男人以手捂唇,轻咳两声,对着眼前的少女解释说:“兽岭出了这种事,卫队肯定要拦下在场群众问讯,如果被留住的话…会很麻烦,所以抱歉直接带你回到了京城。”
少女连连摆手,一双好看的大眼睛忽闪忽闪的,冲他鞠了一躬。
“请别这么说,公子对我,是有救命之恩。”
“彼此彼此。”叶沁竹听见他轻笑,等她抬起头,对方却不见了。
靠着房檐的男人看见少女稍稍抬了抬脑袋,但终究转过身,穿过了那条巷道。
目送着少女离去,他终于没忍住,掏出帕子捂着嘴猛咳了起来。少倾,那名五人中跟着他的另一人出现在他身边,静静等着他恢复平静。
“如果不救她,你会好受很多。”他没有评价男人这样做的对错,只是客观地说。
男人深吸一口气,把染血的帕子收起,扶着中年男人走了下来。
“她对我也有救命之恩,如果没有她的提醒,我不会注意到灵兽的暴动。”
叶沁竹其实感知到房顶上可能有人,但强迫自己把头低了下去。
对方来得快去得也快,可见并不想让她知道些什么。她与他也仅有一面之缘,她不该知道的也不想厚着脸皮去询问。
真令她感兴趣的,反倒是那些灵兽的暴动。
长陵王不限人手召集卫队进入兽岭、隐藏身份的男人似乎也在寻找什么、还有那声惹得男人抬头的长鸣……
兽岭里出现了什么稀有的飞禽了吗?叶沁竹唇角不自然地勾起,兴致勃勃捏紧了拳头。
叶沁竹回到叶府时,已经感受到了气氛的不对劲。
等到潜回清玉院,才在清棠的解释下了解了兽岭灵兽暴动后二公子叶箫脱队,至今生死未卜的消息。
“我知道了。”叶沁竹见识过灵兽暴动的场景,即使没有被牵扯进去也心有余悸,“麻烦和大哥哥通报一下,就说我安然归来。”
清棠应了声是,退了出去。
“还有。”叶沁竹的声音传来,“你知道兽岭发生什么事了吗?”
对方没有回答自己,只是如风般离开了屋子。
盼春和盼夏为了上来,盼春拽着三小姐的袖子使劲看,生怕发现小姐身上哪处掉了块肉。
叶沁竹笑着推开她们,道了声我没事后干脆利落把这一身衣裳给脱了,换回她原本穿的那件罗裙。
不一会儿,正厅传来消息——叶二公子被浑身是血地送了回来,赵夫人当场昏倒,秦岚一手拽着叶沁兰,一手搂着叶沁菊哭个不停。
叶府上下乱成一锅粥,最后还是叶大公子派人请来名医诊治,才把叶箫从阎王爷那儿拉了回来。
作为公认的傻子三小姐,叶沁竹很知趣地把自己关在屋里不出来添乱。
她把魔人偶从手环的纳石里掏了出来,吸收了叶沁竹的灵力,那魔人偶不论是体态还是样貌都和她别无二致。
盼春进来时,还傻傻地去拉人偶的袖子。叶沁竹眼疾手快捂住她的嘴,才避免这姑娘因为眼睁睁看着自家小姐倒在地上放声尖叫。
美中不足的是这个人偶只能保持一个姿势,也无法言语。叶沁竹干脆让她躺在床上,做出她在睡觉的假象。
真是个漂亮的小姑娘…她盯着人偶,一时间竟有点痴了。
“三小姐。”清棠如一抹清风进入屋里,冲着叶沁竹躬身道,“大公子已经得知您安然无恙的消息,以及……”
叶沁竹的余光中,清棠顿了顿,似乎在犹疑要不要开口。
“长陵王在兽岭发现了灵鸟鹓鶵,没想到在捕获时引起了灵兽暴动,才酿成惨剧。”
“鹓鶵?”叶沁竹问,“五凤之一?”
清棠诧异地看了眼这个长居深闺的小姐,回答道:“是的,休懿大陆有灵兽五凤,分别为凤、鹓鶵、鸑⑶囵胶秃桊馈4宋宸锍Ьг滩鼐薮竽芰客猓称淙猓镀溆鸲寄苤槭α榱ι险恰�
他们生来只是一星灵兽,依靠死而复生升星。由于之前长陵王未收到鹓鶵的踪迹,因此错误判断这只鹓鶵尚还是低阶灵兽,才放心动用没有灵力的普通人前去捉补。”
“那这只鹓鶵是几星?”叶沁竹的身体向前倾,定定瞧着清棠。
“按照目前的判断,能呼唤灵兽者,起码是在五星以上。”
叶沁竹轻挑双眉,示意自己知道。她摆了摆手,清棠福了福身,身形一晃退到她身边。
“清棠,你也是灵师吗?”叶沁竹侧过身,手扶着玫瑰椅的扶手道。
清棠偏头看向叶沁竹,在装束上,她和叶沁竹之前遇见的昙香无异。但比起其余丫鬟,清棠的脚步声轻了许多。
叶沁竹自己观察过清棠后退的姿态,她的上身几乎没有移动,只是脚下一动,身形便退至数尺开外。
“是的。”面容冷淡的姑娘没有否认。叶沁竹扫了眼盼春四人,否定了自己身边有五个灵师的猜想。
“你是我们府上唯一的灵师丫鬟?”
“清棠其实是大公子的丫鬟,被大公子带进叶府。大公子让我全心全意跟着小姐,我便只是小姐一人的丫鬟。”
“所以,鹓鶵的事,大哥哥其实没打算让你告诉我?”
“是。”
叶沁竹不做声点了点头。
自己这个大哥哥虽然像是个坐吃山空的纨绔子弟,却能在身边留下个灵师当丫鬟,而且还能寻来名医为二哥哥诊治。要说他是个普通人,叶沁竹是不信的。
“三小姐,还有件事。”见叶沁竹不再深究,清棠再次开口,“老爷已经完成了荆州的行程,不日便可回京。”
叶沁竹笑了。那个占了叶沁竹大半记忆的父亲,可是很了解自己女的的行为的。她的父亲回来后,她这个傻姑娘可装不了太久。
正如那个“神官”所言,自己在十四岁时会恢复正常。趁着父亲还没回来,她也该顺着神意恢复“正常”才是。
再者,那只鹓鶵鸟连升四星宁国都无人察觉,是因为之前的鹓鶵鸟被谁圈养?还是宁国本身的实力不够,探测不到鹓鶵鸟的踪迹。
叶沁竹在外面逛了半天,对休懿大陆也有了浅层的了解——这片大路上除了宁国还有安国以及周边十数个国家。
宁国位南,安国位北成对立形态。
宁国建国三十年,安国前后不少次企图南下,但都被边境上的几名实力超群的灵师挡了回去。
比起其他国家,宁国虽然领土小于安国,在客观因素上却有着绝对的优势。
绵延数百里的兽岭仅此一片,里面藏着不少奇珍;神官长时间待在宁国神殿,使得宁国更容易确认高天赋的灵师,不用下苦功夫训练低阶灵师;生态优越,百姓富足,比起北地大漠有过之而无不及。
………………………………
第九章 神清气爽三小姐
但正是因为宁国外表太过繁华,叶沁竹见多了那些金玉其外,败絮其中的朝代,现在她生活在数国对立的大陆,不免有些莫须有的担心。
她抬眼望见自己屋子里四四方方的窗户,如果她只是个寻常女子,那这窗外的景色就是她上半辈子眼中的唯一色彩。
但在休懿大陆,灵师和普通人有着天壤之别——尤其是四星以上的高阶灵师。当一个女人成为灵师,她便脱离了那些三从四德,女灵师能像男人一样自由在街上穿行,抛头露面,甚至终身不嫁,刑律也奈她不得。
手抚上了手臂,叶沁竹能感受到她在轻轻发抖。她虽然拥有灵力,但她无法操控灵力,如果被人发现这一点,不知她会不会变得跟普通人一样。
前厅的骚乱终于结束,叶箫被送回屋子好生照料,秦姨娘结束了她没感情没营养的干嚎,赵夫人抿着唇,终是长叹一口气。
“这下糟了。”秦姨娘回到她的厢房后就变得愁眉苦脸,边为叶沁菊梳头边抱怨道,“二公子出了事,三小姐也出了事,老爷回来后可有我好看。”
叶沁菊玩着自己的发簪,奶声奶气地说:“二姐姐说了,女人最喜欢告状,父亲又最宠三小姐……疼!”
秦岚连忙松开手,心疼地揉着叶沁菊的头发。她和叶壑都没有灵力,却生了个灵师女儿叶沁兰。
那叶沁兰自从尝到京城的风采三天两头往外跑,和秦岚根本亲不起来,秦岚也只有叶沁菊这么一个心肝儿。
她幽幽叹了口气,呜咽道:“娘做那么多,都是为了你们两个的后半辈子。”
叶沁菊懵懂地点了点头,听不懂秦姨娘在说什么。
秦岚身边的昙香紧张地听着两人的对话。秦岚怕被叶壑质问为何让叶沁竹跪灵堂,问起来自己肯定难逃一劫。
她皱了皱眉,又摸了摸脸,吸了口气。最终下定决心走上前,冲着秦岚耳边低声说了几句。秦岚眉宇间的愁绪渐渐消退,取而代之的是一抹莫名的微笑。
“姨娘,这件事要是成了,随便编个理由糊弄过去就成。这件事要是不成,三小姐天生痴傻,也不会指认您。”
池中的荷花还在摇曳,在水面上的是粼粼的波光,有一名少女在那儿自得泛舟。
少女身姿轻盈,不时撒下鱼食引得金色的锦鲤追逐着她,惹得她身边溅起水花。而少女的衣衫却滴水未沾,飘荡在空中如飞舞的花瓣。
叶沁竹为防被人发现,等到夜晚才从清玉院走出来。吩咐了盼春和清棠在附近守着,她信步来到河边,毫无防备地蹲下,试图去摘取最边上的花骨朵。
远处一名穿着深色华丽衣裙的女子佯装在一旁看风景,目光瞥到叶沁竹时眼前一亮,快步向叶沁竹走来。
秦岚眼中的少女独自站在池边,直到她靠近也毫无察觉。她诡异地笑了笑,伸出手来。
正当她马上就能碰到少女,叶沁竹突然抬手朝着一个不存在的人挥了挥,然后转过身来,面朝秦岚微微一笑。
“哟,这不是秦姨娘吗?”
言毕,在秦姨娘惊诧的目光中,叶沁竹仰面倒下,摔在那一片碧波中。
“三小姐!三小姐落水了!”盼春适时地尖叫起来。她惊恐地指着越扑腾离湖边越远的小姐,尖声叫人。
“你闭嘴!”秦岚才回过神,狠狠扇了盼春一巴掌后夺路而逃。途中撞到一名清丽的丫鬟,她摔了一跤后继续狼狈地蹿到了屋里,关上门瘫坐在地上。
她记得叶沁竹当时的眼神,眸中清明一片……
叶沁竹头上插着一根蝴蝶琉璃步摇,上面垂挂的坠子哪怕在黑暗中似乎也能闪闪发光。当少女转头看向她时,眉眼稍挑,嘴角略翘,给那张看似温婉可爱的脸庞增添几分英气。
这不是叶沁竹,逃走的秦岚心里只有一个念头,这不是那个痴痴傻傻被她拐弯抹角羞辱也一无所知的叶沁竹。
难道……她在什么时候恢复了神智?秦岚瘫软在地上,浑身抖得根糟糠一样。
她什么都没听见,什么都没看见。没听见盼春的叫喊,也没看见在落水身响起的一刹那从湖心亭中窜出的身影。
叶沁竹默默在水中踏水悬浮,心里捉摸着秦姨娘这人实在是个悲剧人物。她要是不对叶沁竹做这些事儿,搞不好这姑娘真的会一直傻下去,她也可享尽富贵。
可她偏要作,不把自己作死不罢休。当叶沁竹在水面的倒影中看见秦岚接近时,干脆利落摆手喝停了清棠,当着秦岚的面玩了出坠河的把戏。
她自己不要脸,那她就如她所愿。
粉衣少女踩水而来,两道柳眉紧紧皱起。她抢先走到少女落水的地方,低头焦急地向叶沁竹伸出手。
撞进眸中的,是少女清澈的瞳孔。叶沁兰愣了几秒,才确定这个眸光流转的姑娘是自己的三妹妹。
她眯起了一双好看的美目,看着警惕地盯着她的三妹妹。突然朱唇微启,轻笑一声后,抬脚狠狠踩向水中少女的头顶。
叶沁竹冷眼瞧着那双绣着兰花儿的绣鞋袭向头顶,身子微微一侧,翻手扯住了叶沁兰的脚踝。
叶沁兰没想到叶沁竹会来这招,一时闪避不及。她只觉身下这人突然用力一拉,耳朵一下子被凉意灌满。
叶沁竹看叶沁兰呛了几口水后挣扎着浮出水面,刚打算有下一步举动,手就停滞在半空。
也就在叶沁兰迟疑的时候,被盼春喊来的家丁姗姗来迟,目瞪口呆地看着坠池的小姐从一个三小姐变成了两个小姐。
叶沁兰吐掉口中的水,将灵力灌注在脚上,踩水跃出水面。
另一只手划出一个弧度拎住叶沁竹的后颈把她像只猫咪一样提起来,跨了两步一甩手,叶沁竹就落在了疾步蹿上前的清棠手里。
家丁涌了上来,七手八脚询问两位小姐是否有事。
叶沁竹咳了两声,把脸埋在清棠怀里,过了好久才虚弱地转过脸,伸出手指,颤颤巍巍地指着叶沁兰一字一句质问道:
“二姐姐,你为何,要推我入水……还,强拉着我不放……”
她又咳几声,将自己演得气若游丝、虚弱无比。
………………………………
第十章 暴躁兰儿
叶沁兰青着一张脸,差点没当场爆发。
“你说什么呢!谁推你?”
盼春上前两步,捂住脸大悲。
“我的姑娘,你哪里疼?二小姐!我家姑娘哪里做的不好您指出就是,为何要如此刻薄。”
叶沁竹虚弱地挤出一丝微笑,把手放在盼春手心里,颤声道:“不要紧,盼春…不要担心。”
“小姐!”那丫头的脸登时露出惊喜的表情,“小姐你…不傻了?”
“二小姐,我想请问一下。”叶沁竹由清棠扶着起身,“若是您没推我,那为何我睁开眼时会看到你把我踩进水里?”
“对啊对啊!”盼春拉住叶沁兰湿漉漉的袖子,“奴婢看得清清楚楚,是二小姐把三小姐踩进水里的,二小姐……难道你……”她捂住嘴唇,泪眼模糊。
两人在池边大闹,赵夫人和秦姨娘也从厢房出来。赵夫人脸上布着阴郁之色,而秦姨娘一看见叶沁兰浑身湿透地站在池边,登时面如死灰。
她立马就想假装昏倒回到厢房,却因为赵夫人的到来不得不停留。
“怎么回事?”赵夫人的手搭在大丫鬟花卉的手中,扫视众人,喝问。
“回母亲。”说话的是勉强站问的叶沁竹,她不断小声咳嗽着,由面色沉稳的丫鬟拍着她的背,“女儿不知怎地,只觉做了一个长梦…梦醒时刻,女儿就已经身在水中,二姐姐在我身边,把我踩进水里。”
“既然如此,兰儿为何浑身湿透?”
“女儿不知……”叶沁竹艰难地吐出这句话,身子便歪进了清棠的怀里。
盼春连忙上前,向赵夫人禀报:“夫人,小姐自落水之后,好似完全清醒了。但小姐受了凉,担了惊,实在惊不起夫人的问话。”
赵夫人哦了一声,意味深长地看了叶沁竹一眼,然后把目光逐渐转向叶沁兰,又转向秦岚,将两人一卑一亢的反应收于眼底,淡淡开口。
“兰儿,是不是你做的?”
“母亲,如果是兰儿把三妹妹推入水中,请问兰儿原因为何?目的为何?”叶沁兰仰着头,看着这名不怒自威的一家之主。
赵夫人原名令彰,是左谏议大夫赵斟之女。
相传她年轻时有倾城之貌,却因为一日乘轿时风吹帘笼,让她惊鸿一瞥看见了叶家家主正值弱冠的叶壑,一见倾心。
叶壑彼时已经娶妻,赵令彰却并未放弃,甘愿做妾加入叶家。
而叶壑此时也正头疼朝中格局,纳了赵氏百益无害。罗夫人识大体,允了叶壑纳妾之举。
赵夫人进入叶家后门那一天,京城对其褒贬不一。
有说她一腔热血敢于面对爱情,也有人骂她自轻自贱自降身份做妾,更有女子对她破坏叶壑与罗夫人感情的做法嗤之以鼻。
赵氏对此一概不予理睬,安心做自己的二房。
直到罗夫人早逝,赵夫人为叶壑诞下二子一女,又被扶正,京城中对她的骂声才渐渐消失。
撇开赵夫人的做法不论,叶沁兰喜爱赵夫人胜过她的生母。比起秦岚,她更爱赵夫人的敢爱敢恨。
而现在站在赵夫人面前,她也不愿露出一副软弱的模样,只是相信这名曾名动京城的女人能做出正确的判断。
赵夫人点了点头,冲着秦岚一招手,示意她将叶沁兰带回去。
“老爷不日便可回京,若是让他同时得知箫儿和竹儿的事,恐怕会吃不消。”赵夫人直勾勾瞧着秦岚,仿佛要把这个女人看穿,“秦姨娘,借一个谎言责罚竹儿跪灵堂的事已经很是严重,这件事不论是谁做的,只要牵扯到你,你这个姨娘也做到头了……”
“夫人放心,我一定给�
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