必相逢-第42部分

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　　　　何郁拿刀的手颤了颤。

　　　　“哥哥！”何欢突然扬喉尖叫，“我是你妹妹，亲妹妹，那只是个外人，你不会要为了他杀了我吧？”

　　　　我是你妹妹。

　　　　尽管我们一年不见几次，尽管我嘲弄你的理想，尽管我无条件地要求你，我是你妹妹。

　　　　何郁咬紧牙关，从牙缝里挤出话来。

　　　　“大公子让我放过你。”

　　　　“那个男人……”何欢骂到一半，何郁继续说。

　　　　“但我不打算。”

　　　　何欢瞪圆了双眸，难以置信地望着他。

　　　　“不仁不义，不忠不孝，不友不善，何欢，你是我妹妹，更是唯一一个背叛大公子的人。”何郁默默扬起了长刀，对准何欢。

　　　　何欢开始一步步往后挪，内心充满了恐惧。

　　　　她只有六星，而何郁半只脚踏进七星。

　　　　她打不过哥哥，打不过的。

　　　　“哥哥，哥哥。”她小声哀求。

　　　　她的哥哥蹲下身，替何欢拭去眼角的泪珠，温柔地问：“知道错了？”

　　　　何欢的眼泪难以控制地涌出，拼命点头。

　　　　何郁点点头，微微扬起嘴角，给了妹妹一个笑容。

　　　　紧跟着，是刀刃捅入血肉，捅穿躯体的声音。

　　　　“噗嗤。”

　　　　何欢睁大了眼睛，她的视线被挡住了，无法看清何郁的钢刀。

　　　　何郁伸手遮着她的眼睛，口中说：“知道错了，便要付出代价。”

　　　　大公子杀一儆百，我也得清理门户，不是吗？

　　　　何欢眼里的泪水滚滚而下，有对死亡的恐惧，有对失败的不甘，以及对哥哥的怨毒。

　　　　“欢儿。”何郁喊她，依旧保持着捅穿何欢的姿势，“你的命，是大公子挖出来的。我的命，是大公子买回来的。”

　　　　“我不是个好哥哥，不论是在逃难的时候，还是在京城的时候。你可以对不起我，但不能对不起大公子。”

　　　　他放下手，正视将死的妹妹。

　　　　他又抬起手，一寸一寸地抚过何欢脸上的肌肤。

　　　　何欢的脸上表情充满了怨毒，她恨恨地瞪着何郁，拼着最后一丝灵力，从手指上的戒指掉出了墨钦院的鸳鸯刀。

　　　　何郁似乎没有察觉她的动作，何欢手臂一弯，一送，狠狠把刀捅进了何郁的身体里。

　　　　“要死，一起死！”她说道。

　　　　何郁口中缓缓涌出鲜血，他后退一步，拔出了插在何欢心脏的长刀。

　　　　少女的身体瞬间瘫倒，一双眼睛望着苍穹，死不瞑目。

　　　　何郁步步后退，捂住身上的伤口靠着石壁倒下。他喘息着看着自家妹子的尸体，忽然露出了一抹苦笑。

　　　　仔细想想，自己的这个妹子，似乎只有刚才，才正视了他这个哥哥。

　　　　他呕出一口血，手上一用力，把插进身体的刀拔了出来。

　　　　顿时，伤口血流如注。

　　　　何郁用力压着伤口，试图把血止住。

　　　　他没打算死，决定大义灭亲的时候，他就没打算死在这儿。

　　　　何欢是他的亲人，大公子何尝不是，他不告而别，就必须要回去。

　　　　但把那把鸳鸯刀不知是什么材质，在扎进何郁身体的时候，就疯狂吸收这他体内的鲜血。等他拔出钢刀，身上的力气也所剩无几。

　　　　何郁只觉得手臂越发沉重，最终他根本无法操控这只手。

　　　　脚步声由远及近，何郁松开手，软软地倒在地上。

　　　　“殿下，何欢的魂灯灭了。”慕容修仪在短时间内来回两次，分别带来了有关何欢的两条消息。

　　　　都不是好消息。

　　　　元宁靠着虎皮，沉沉回答：“我知道了。”

　　　　“殿下。”慕容修仪皱了皱眉，不无担心地问，“何欢死了，李英成计划也失败了，莫非我们这次一事无成？”

　　　　“非也。”元宁摇了摇手指，嘴角浮现自信的笑容，说道，“我输了，但我还是赢了。”

　　　　“赢了？赢了谁？输了什么？”慕容修仪颇为怨恨元宁打哑谜的态度，一时间气不打一处来。

　　　　“我输给了叶家的大公子，但我赢了老天爷。”元宁哈哈一笑，伸手虚往西塘的方向指了指，“长陵王，会是我最大的帮手。”

　　　　“来人，给我一支箭。”他从交椅上站起身，招手喊人。

　　　　此时正是冬季，元宁单薄的衣摆在凛冽的寒风中飒飒作响。

　　　　他来到了李英成的士兵群起造反的地方，将绑书信的竹箭插进土里，做出不久前刚射出的模样。

　　　　“我通知李英成做好准备，不想李英成被灭口，我的书信未被收到，此时长陵王来，我不慎泄露天机。”元宁假想般说道，“万事俱备，只欠那老头前来，接受我的这份馈赠。”

　　　　毕竟，死了儿子的父亲，早已不是之前那个深受器重的长陵王，只是个杯弓蛇影，风声鹤唳的老头子罢了。

　　　　当元宁一干人等离开时，正巧有一人拍马赶来。

　　　　长陵王远远甩开随从，冲到了李英成的临时营地。

　　　　他一眼，便看到了那深插地面的竹箭。

　　　　当何郁再度睁开眼睛，看到的不是地府的阴森，而是烛火的摇曳，他便知道——自己，又欠了大公子什么不得了的东西。

　　　　他转过头，看见的是洗砚蹲在他身边。

　　　　“这一次，你可能闯大祸了。”他瞪着何郁，说出了句牛头不对马嘴的话。


………………………………

第一百二十七章　来兮

　　　　“方素，闲置下来的人还有多少。”叶笙眯着眼睛看着清除一条羊肠小道的路段，问道。

　　　　“还有一十人的灵师队。”方素回答。

　　　　“既然如此……”叶笙稳了稳心神，刚要开口，就见远处慌慌张张跑来一人。

　　　　“大公子，你见到何郁了吗？”洗砚喊道，“我到处找不见他！”

　　　　“让那支灵师队在外围展开搜索，务必要找到何郁。”

　　　　方素没有机会知道叶笙原本想让他做什么，因为叶笙已经毫不犹豫地改变了命令。

　　　　“慕容，我发现叶家人都是傻子。”元宁回到帐中，突然道。

　　　　“明明可以稳居幕后，却偏偏要冲到最前面。”

　　　　“叶家人不好对付，也极易对付。只要算准时机，我相信在他们自己和身边人之间，他们会做出让我满意的答案。”

　　　　元宁兀自勾唇，又想起了在墨钦院见到的两个女孩儿。

　　　　只是不知，长陵王杨岿，是否得到了他的信息？

　　　　赞美李英成的英勇，指使他与叶笙取得联系，同时向叶笙问号，讨论下一步的战况。

　　　　在这段时间，元宁密切地关注着西塘镇，安国的细作虽然被抓了不少，但仍有潜伏。

　　　　因为，他很好地掌握了每一个时机，潜移默化将巧合变为人为。

　　　　长陵王阁下，这一切的一切，非巧合，亦非大公子的足智多谋，乃是我与大公子合作所为。

　　　　他派出去联系李英成的姑娘，叫何欢。

　　　　叶笙的一个手下，叫何郁。

　　　　如果引起他们两的斗争，不知在自己和何郁之间，叶大公子会选择护住谁？

　　　　长陵王的双手颤抖，他疯了似地咬着自己的嘴唇，才抑制住了想要撕碎信纸的冲动。

　　　　叶笙！拓跋宁！

　　　　好算计，若不是他发现了这封信，恐怕他现在还被蒙在鼓里。

　　　　他把信折好，正打算回到西塘，突然改变了主意。

　　　　杨岿清点了纳石中的用具，发现足够撑到京城，当下带上几个随从，拍马便赶往京城。

　　　　叶笙在当天晚上得知了长陵王离去的消息，在洗砚担忧的眼神下，他长长叹了口气。

　　　　“怎么办呢？老百姓需要出镇谋生，何郁又在生死存亡，我实在拿不出时间去防着长陵王。”

　　　　“大公子，那我们怎么办？”洗砚捏着一把汗，问道。

　　　　“你留在这儿帮方素建立防御，争取守住宁国的一片土地。我带何郁回去，兵来将挡，水来土掩。”

　　　　只怕这次回去，大公子就再出不来了。洗砚深吸一口气，应了声：“是。”

　　　　但要他乖乖留下？这位大公子怕不是还在梦里……

　　　　洗砚开始盘算，如何找一条小道赶在大公子前回到京城，也好有个照应。

　　　　“好，现在随我出去，讨论剿灭残余的匪乱的事宜。”

　　　　叶笙没在自己身上花多少心思，而是转身便带着洗砚出去，出现在了无数道炽热的目光前。

　　　　西塘这边，一切安好。

　　　　只是不知京城那边，他那爱凑热闹的三妹妹如何了。

　　　　尽管城外风起云涌，皇帝所待的地方，依然笙歌艳舞，安乐至极。

　　　　京城四四方方，东面住着权贵富豪，天子坐北朝南，南面正门高立。

　　　　西面，则是汇聚个各处流民的贫民窟。

　　　　出京城百余里，便是兽岭。

　　　　吴庸踩在枯败的树叶，在这不随着一年四季而改变形态的兽岭中行走。

　　　　在身后再度响起脚步声时，他的忍耐终于到了尽头。

　　　　吴庸郁闷地转过身，刚好把跟在他身后的少女逮个正着。

　　　　“叶三小姐，我重复了很多次，我自己能应付。”

　　　　叶沁竹毫不领情，穿着一身改良版的短衣，腰间别着一块翠玉。

　　　　从墨钦院带出来的灵草用完了，她便重新佩戴上了这块玉石，调整体内的灵力。

　　　　“从你出门我便跟着你，你已经找了两个时辰，但根本无所收获。杨卿珏不告诉我，你又找不到，再这样下去，他能不能配出解药还是个未知数。”

　　　　她从太子府盗出的毒药里，有一昧毒药的解药还差一颗株草，杨卿珏便让吴庸去找。

　　　　本来她也可以来出一份力，可那家伙讲着担心她的安危，打死不告诉她到底所缺为何物。

　　　　气得叶沁竹一不做二不休，步步跟着吴庸。

　　　　吴庸气得脸上笑开了花，他本就觉得昭王似乎对这个女孩宽容过度，眼见叶沁竹一而再再而三的要求，他索性便扬手把那草药的图片用灵力绘出，展现在了叶沁竹眼前。

　　　　“这棵草叫九荟，生长于山崖的石缝中，根为红色，如果遇到相似的草药，一定不要搞错。”

　　　　叶沁竹仔细记住了九荟的模样，随后向吴庸一点头，六星灵师的身体便消失在吴庸眼前。

　　　　早知道她那么爽快，自己当时就不该把公子的话放在心上。

　　　　吴庸暗自嘀咕了一句，埋头继续寻找画上的草药。

　　　　东南端的山崖都被吴庸搜索完了，叶沁竹干脆来到西面。

　　　　九荟长在山石间，其叶可治感冒，茎剁成泥可消肿，根用于配药。

　　　　不仅对于药剂师，哪怕是普通老百姓，九荟也是个宝贝。

　　　　而九荟本不是普遍之物，也生长在较好采摘的外围。

　　　　自然，兽岭的九荟不会有太多。

　　　　叶沁竹睁大了眼睛，一寸一寸石头地寻找。

　　　　终于，她在乱世嶙峋间看见了一抹熟悉的绿影。

　　　　她精神一振，疾步向那儿跑去。

　　　　九荟的样貌普通，经常有别的野草鱼目混珠，想要检验是不是真的，还需要看它根的颜色。

　　　　叶沁竹刚赶到近前，只来得及伸出手，从山崖上爬下一只灵巧的猴子，一把采下草药。

　　　　“哎？”叶沁竹的惊呼声传入猴子的耳中，他转过头，在脏兮兮的衣服里露出一张人脸。

　　　　不是猴子，是个小男孩。

　　　　小男孩见到有灵师身至半空，真奔向他，不仅不怕，反而抓起藤蔓，一溜烟向上爬。

　　　　这灵巧的身形，可不就是一只小猴子吗？

　　　　可惜等小男孩爬到顶层，一抬头，却见那名比他更快的灵师蹲在山石上，笑眯眯地看着他。

　　　　“小兄弟。”叶沁竹笑得花枝招展，使人如沐春风，“你手里的那颗草药，能不能卖给我？”

　　　　仔细一看，才发现那个男孩面黄肌瘦，一看便是营养不良的后果。

　　　　叶沁竹笑眯眯提议的同时，心里对男孩接受提议抱有一定的期许。

　　　　“十两银子。”男孩瞪上石头，握着九荟看着叶沁竹，思量很久，说道。

　　　　叶沁竹眼皮子一跳。

　　　　十两，在她眼里不算多，可对于这个孩子来说，估计已经超过一整年的吃穿用度了。

　　　　“十两，我卖你一筐。”男孩继续说。

　　　　叶沁竹的眼皮子又跳了一下。


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第一百二十八章　流民

　　　　说完这句话，男孩神情紧张，怕极了叶沁竹突然反悔。

　　　　他攥着九荟，生怕叶沁竹上前来抢。

　　　　“这里的九荟快被我采光了，你很难在找到另一株。”他强调。

　　　　“好，我买了。”叶沁竹笑眯眯地回答，她瞥见男孩的神情骤然放松，疑惑地补充了一句，“你是哪里的孩子？可是有急事要用钱？”

　　　　“我是城西的。”男孩闷闷地答道，他把带着泥巴的灵草放在叶沁竹手指，拽着藤蔓，试图从上面慢慢滑下去，“如果你嫌脏，我去把九荟给你搬出来，你给钱就是了。”

　　　　看着男孩如此艰苦朴素的办法，叶沁竹在心里无奈叹了口气，她一把拉住男孩的手腕，把他拎了起来。

　　　　男孩不过七八岁大，却轻得很。他在她手里使劲扑腾，却拗不过一名灵师的实力。

　　　　“你家住哪里，你指路，我送你过去。”

　　　　叶沁竹探手把男孩拉到身边，冲着西面转过身。

　　　　“我家很好认，西区里面唯一带院子的屋子就是了。”男孩先是哇哇乱叫，但等察觉叶沁竹没有恶意，也就不吵不闹了。

　　　　带院子？看来家境还不错，怎么出来的孩子瘦成这样？

　　　　叶沁竹点了点头，双腿一用力，耳畔风声便突然聒噪起来。

　　　　男孩惊喜交加地瞪大眼睛，感受人生中的第一次飞行。

　　　　“你叫什么名字？”闲暇之余，叶沁竹低头问道。

　　　　“我叫雀儿。”男孩回答，“小姐你呢？”

　　　　眼前这个人既然能拿得出十两银子，想必一定是个大户小姐。

　　　　以前，他只听先生讲过富贵人家的轶事。现在一看，大户人家的小姐果然是貌若天仙。

　　　　“我姓秦。”叶沁竹答道。

　　　　男孩开心地感受着空气的翻滚，叶沁竹全神贯注于搜寻带院的屋子。

　　　　这是她第一次来到西城，只能看见遍地的破屋，以及连破屋都没有，瘫在地上的流民。

　　　　流民的身上流着脓血，不断哀嚎着。

　　　　“最近西城有瘟疫流行。”雀儿嘀咕说，“先生特意把院子里里外外都清理了一边，可莺儿还是出事了。”

　　　　“莺儿？”叶沁竹已经找到了目的地，随口问道。

　　　　“莺儿是我妹妹。”雀儿愁眉苦脸，“可莺儿生了病，治病需要钱，我没有钱，只能靠卖草药换钱。”

　　　　叶沁竹嘴角的笑容消失，她刚一落在院子干净的石板地上，雀儿便从她怀里挣脱，扯着嗓子冲进了屋里。

　　　　“先生，先生，莺儿有救了！”

　　　　屋里突然有了响声，像是几十张嘴在说着话。

　　　　叶沁竹正疑惑间，大门“呼啦”一下敞开，从里面涌出了十多个小娃娃。

　　　　这些娃娃，大的不过十岁，小的约莫四五岁，正蹒跚学步。

　　　　他们都瘦的厉害，尤其是几个小孩子，连站稳都有些吃力。

　　　　叶沁竹张大了嘴，一时不知该说什么好。

　　　　而那些孩子也张着嘴，好奇地打量着眼前这名健康的、穿着漂亮的大小姐。

　　　　“红儿，青儿，给我回来。”原本在屋里的人见拦不住那群孩子的热情，只能跟着出来。

　　　　说话的是这群孩子里面唯一的成年人，约莫二十五六岁的模样。

　　　　他长得斯文得体，却比所有的孩子都还瘦上一圈。

　　　　孩子们虽然也瘦，但起码没有皮包骨头的现象，透过男人的五指，叶沁竹几乎能清楚地看见骨骼的结构。

　　　　他穿着一件油腻的长衫，头发也是好几天没洗。

　　　　尽管努力维持着书生的形象，但在这流民中，他的形象也只能用落魄和凄惨来形容。

　　　　叶沁竹知道宁国败絮其中，可第一次真正看到灾民的模样，不论是院子外还是院子里，都让她受到了莫大的震动。

　　　　“这位姑娘是……”见到生人，孩子们只顾着瞻仰，倒是那位先生先开了口。

　　　　“先生，先生……”雀儿急拽男人的袖袍，“她就是买家，愿意出十两银子买我们的九荟！”

　　　　他欢叫着，惊喜之情溢于言表。

　　　　听到这话，男人先是难以置信地看了叶沁竹一眼，随后沉下面色，露出几抹挣扎的神情。

　　　　“如果姑娘想买九荟，我们自然拱手相与，可若姑娘是来谈别的交易，就请回吧。”

　　　　他上前几步，挡在身后那些不及他腰的孩子前。

　　　　“先生误会了，我只是机缘巧合遇到了雀儿，绝无任何非分之想。”叶沁竹连连摆手，表达自己对童男童女毫无兴趣。

　　　　男人方才舒了口气，换上了笑容，回身吩咐雀儿：“你还愣着干什么，快去把东西拿出来。”

　　　　雀儿高声应了，一溜烟跑没了影。

　　　　雀儿离开，叶沁竹正想在开口，突然瞥见一旁孩子们虎视眈眈的目光。

　　　　“怎么了……吗？”同时被十几个小孩用看食物的眼神盯着，叶沁竹觉得有些毛骨悚然。

　　　　“先生说，城里的人穿得好，吃得好。”其中一个女孩裹着一件红布，怯生生开口，“大小姐，你有吃的吗？”

　　　　“红儿，不许对客人无礼。”男人一皱眉，转头呵斥道。

　　　　他本想对那不速之客道歉，却见来到院中的少女弯了弯眉眼，丝毫不生气地道：“有哦。”

　　　　红儿一双眼睛瞬间闪出光来。

　　　　她看见那位神仙大小姐掏出一颗黑色的小石子，皱着眉在里面好一通翻找，最终从里面掏出一直看上去就很贵的瓷碗，揭开盖在上面的盖子。

　　　　一股肉香从碗里飘了出来，直冲红儿的鼻尖。

　　　　红儿只是傻傻看了会儿，那口水就止不住流了下来。

　　　　叶沁竹粗略估算了一番，这个院子里的孩子大大小小共十五人，加上唯一的大人有十六人。

　　　　她是带了不少干粮，但给这种一看饿了不知道多少天的孩子吃干粮，也不知道孩子的胃受不受得了。

　　　　对了，还有个在病床上的莺儿，这个院子里至少有十七人。

　　　　想起自己之前还感慨他们环境好，眼下看着这个破破烂烂的院子，叶沁竹只想扇自己耳光。

　　　　一屋子十四个娃，除去刚刚跑开的雀儿，都大眼瞪小眼地看着这名从画里走出来的大小姐，从那颗黑色的小石子里掏出各种美味。

　　　　对了，这位神仙姐姐是怎么来的？是从天上降下来的吧。

　　　　“姐姐，我能不能吃一口。”红儿怯生生地问，生怕神仙姐姐不高兴，就离开了。

　　　　“吃吧，一人一碗。”叶沁竹从纳石里费力掏出了十四碗肉粥，衷心庆幸自己有爱屯粮的习惯。

　　　　否则，她还真不知道该如何应对这种情况。

　　　　那十四个孩子很乖，听到回复后，迅速规规矩矩站好队，一人一碗绝不多拿。

　　　　红儿排在最后，她捧着碗，下意识地去看里屋。

　　　　“我还有。”叶沁竹说。

　　　　红儿松了口气，抱着瓷碗狼吞虎咽。


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第一百二十九章　萧岐

　　　　从叶沁竹拿出热粥的同时，一道结界便在庭院上空展开，挡住了肆意的香味，也挡住了院外飘来的恶臭。

　　　　雀儿藏在柱子后面，咽了好一会儿的口水，直到自己的弟弟妹妹们都喝光了肉粥，才吃力地抱着竹筐走出。

　　　　“大小姐，这是说好的一筐九荟。”他紧张地伸出手，生怕这个人因为施粥，就减少了付的钱款。

　　　　叶沁竹嘴角一翘，依言掏出银钱放在了雀儿的手上，同时眯起一双美目，试探问道：

　　　　“我能不能去看看莺儿？”

　　　　“莺儿妹妹得的是瘟疫，大小姐还是不要去看为好。”雀儿明显心动了一瞬，然而还是坚定地拒绝了。

　　　　叶沁竹伸出手，揉了揉雀儿乱糟糟的头发，回答：

　　　　“姐姐认识医生，你让姐姐看了，说不定姐姐的朋友会来帮你。”

　　　　雀儿的脸上惊喜顿显，他刚张嘴打算应下，一旁不做声的先生却开口了。

　　　　“这场瘟疫突然爆发，连皇宫里的太医都没有救治之法，大小姐还是莫要去看，以免被传染了。”

　　　　雀儿进去的时候，一连开了三道门，可见那名叫莺儿的姑娘确实被隔离了。

　　　　再加上叶沁竹刚进入院子时，就感觉院子里的气味比外面淡很多，可见那先生为了不让自己的孩子得病，着实下了一番功夫。

　　　　“这场瘟疫是什么时候爆发的？”她抬头看向蓝天，天空一如往日，没有一丝变化。

　　　　“三日前。”那位先生答道，他正从庭院的一颗歪脖子树上取下单衣，将唯一一件还算干净的衣裳穿在身上，拎起箱子缓步走出院门。

　　　　“三日前，京城放进来一批流民，其中几个发烧流汗，一夜之间，大批人便被传染了。”

　　　　“先生哪里去？”将九荟塞入手环，叶沁竹瞥见了先生离去的身影。

　　　　“去城东。”先生停下脚步，突然想起了什么，扭头看向叶沁竹。

　　　　“这