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古代农家日常-第211部分
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杜锦宁出主意道“你不妨找个理由，把你娘身边亲苏家的那些婆子媳妇打发了，再给她添一些性子爽利、能说会道的，由她们来引导你娘，慢慢疏离苏家，凡事替你们着想，遇到事情也开朗些。潜移默化之下，时间一长，她的性子就改变了。”
齐慕远还是五六岁时在家里跟苏氏接触比较多，当时他就挺不耐烦苏氏的性子，因此对于女性都敬而远之。后来出了事，齐伯昆就把他带在身边教养，之后干脆去了桂省，身边不光没有女人，连个婆子丫鬟都没接触，对于女人这种生物，他十分陌生。
这也导致了他抱了亲了杜锦宁都不知道她是女人，对于母亲的事也束手无策。
“我知道该怎么做了。”他对杜锦宁从来都是信服的，决定接下来就着手改造苏氏。
两人回到前院不一会儿，齐伯昆就回来了，杜锦宁就报纸问题跟他聊了很久，获得了齐伯昆的支持。一老一小又说了一会儿南边的改革问题，直到夜深，杜锦宁这才告辞离开。
回到家，杜锦宁直接去了陈氏院子，问她道“娘，表妹的亲事您安排得怎么样了？如果没别的事，咱们后日就走。”
“我正要跟你说呢。”说起这事，陈氏脸上的表情有些微妙，“本来像你表妹这种情况，高不成低不就的，一时半会儿还真难找到个合适的。”
她抬起眼，看向杜锦宁“可今日一早，隔壁的纪夫人过来，说她认得一户人家，挺适合你表妹的，问我愿不愿意。”
杜锦宁愕然。
隔壁的纪夫人，虽说为了赵明月的事过来打过几次交道，似乎对陈氏和陈立还挺亲热的，但那不过是看在赵明月的面上。从以前相处的言行来看，她是不大看得起陈氏和陈立的。
这女人为人清高疏离，不光对陈氏，便是对地位比她高一些的官家夫人似乎也不热络。平时也不大喜欢跟左邻右舍来往。要说她给陈立说亲，是出于热心帮助，打死杜锦宁都不相信。
莫非这是赵明月的意思？
就听陈氏继续道“纪夫人这人吧，平时也不是什么热心人，所以她说的这门亲事，我总觉得不大靠谱。不过是不好拒绝她的好意，随意派人去看一看，结果没想到，那家的情况还真挺合适你表妹。”
原来那户人家就住在这片区域，离杜家相距不远。既能住得起这个地方的，至少是个小富之家。
事实也正如此，这家就是一户商家，家底还算丰厚。男方父母早逝，是长兄抚养长大了。长兄长嫂都是厚道人，不光养大了幼弟，还打算在弟弟成亲后分一半财产给他。男方今年十七岁，正张罗亲事。
陈立的容貌虽不如杜家几姐妹，却也面容清秀。这些年被陈氏悉心教导，性子也有些改观。陈氏会给她陪嫁丰厚的嫁妆，又有杜锦宁这个做官的表兄，两个表姐夫都是当官的，条件并不差。只要媒人撮合，这门亲事成功的几率很大。
第714章 办妥
“我特意叫人去看了那人，品行端正，能力也还行，目前跟着哥哥做生意，挺勤勉的。”陈氏对这门亲事甚是满意。
毕竟杜锦宁不是男子，以后不会一直做官；而陈立也不是杜锦宁正儿八经的妹妹，或是某官员家的千金。嫁到官宦人家去，一旦杜锦宁死遁，她就可能被夫家嫌弃。方少华和许成源虽是做官的，但目前官职不大，人家不买他们的账，他们也无可奈何。
而商户人家就不一样了，因为身份地位不高，即便杜锦宁不在，有方少华、许成源以及鲁小北在，也完全可以震慑他们。身为商家又有个好处，那就是衣食无忧。
要是帮陈立说一个家境一般的举人或秀才，没准人家花了你的嫁妆来读书过日子，转头考上了进士就将你弃如敝履，另攀高枝。就算顾及方少华等人和名声不敢休糟糠之妻，可多纳几个美妾，也够陈立喝一壶的了。
所以像这种人口简单、为人厚道的商户人家，是最适合陈立的。
杜锦宁和陈氏对于商户，完全没有门第之见。
“那家人叫什么名字？你告诉我，我派人再去调查一下。”杜锦宁道。
秦老六虽把那群人派往了各处，但手头上还留了四个最顶尖的人才，为杜锦宁所用。让他们去查这种普通人家，简直不要太容易。
“叫唐闻，他哥哥叫唐闯，就住在前面那条街最西边的那户人家。”
“好。”杜锦宁点头。
回到自己院子，她写了一封信，让青木亲自送去给秦老六。
秦老六在京城的栖身之地，同样是一个三教九流都光顾的普通茶馆。不过后日杜锦宁去润州，秦老六会带着四个手下扮成普通客商，与杜锦宁一行一前一后的同行。到了润州后他会再盘下一个茶馆，作为杜锦宁手里的一步暗棋，帮她做一些不能摆在明面上的事情。
本来给秦老六送信一直是姚书棋亲为的，但他已提前动身去润州，因此送信的任务就落到了青木身上。
青木一直练着武功，而且这么多年跟在杜锦宁身边，忠心是毋庸置疑的，杜锦宁用他用得很放心。
养兵千日用兵一时，秦老六手下的四人都是十分得力的，查这么点小事简直手到擒来，接到杜锦宁的消息后跑到唐家屋顶呆上一个半时辰，第二天再在附近茶馆、瓦肆等地方不露声色地打听一番，到得第二日午时，唐家的大大小小的事，甚至其祖上及去世的父母的事，都被打听了出来。这其中包括唐家发迹的过程，唐闯夫妻子女的品行与亲密度，唐闻从小到大的一些事件，都被秦老六以书面形式汇报到杜锦宁这里。
除了唐闯与其妻子身边的大丫鬟有些眉来眼去的暧昧，以及唐闯的小儿子脾气有些娇纵之外，唐家似乎没什么大毛病。唐闻很懂事，品行端正，为人也勤勉。倒跟陈氏打听到的消息一样。
“行，就这家吧。”杜锦宁对陈氏道，“既是纪夫人来提的这门亲事，那就拜托她做个媒，帮着去唐家撮合撮合。”
这门亲事成了，杜锦宁领赵明月的情。当然，纪家的猪头谢媒礼也是少不了的。
陈氏知道杜锦宁急于去润州上任，当即立刻动身去纪家。
纪夫人之所以提唐家，也是因为这是鲁国长公主下的命令，而唐家正好跟她沾亲带故，彼此知根知底，觉得这门亲事能令双方满意，不会让长公主对她的办事能力不满。
唐闻之所以拖到十七岁还没说亲，也是因为他想娶一个知书达理的识字的妻子。但以他们商户且又不是特别有钱的家世，想娶一个书香门第的姑娘有点难，读书人即便穷死也不大看得起商户，所以一直没寻到合适的。
陈立虽不姓杜，但却是新科状元杜锦宁的亲表妹，这几年陈氏请了女先生来教她读书识字，学些琴棋书画，倒比那些秀才或举人之女还强些。当初赵明月觉得她不漂亮，是相对于宫里的那些美人而言，配唐闻却是绰绰有余的，正好适合居家过日子——像唐家这种小富人家，娶的妻子太漂亮容易招祸。
陈立性子温柔，嫁妆则比照当初杜方苓出嫁时的标准来，有田地有铺面还有压箱底银子，衣服首饰家俱等一应俱全，跟唐家的家境也十分相配。
至于陈立与杜锦宁的婚事，纪夫人也将其中前前后后的原委告诉唐家了，唐闻表示并不在意。
于是这门亲事，当即就订了下来。
给陈立的田地铺面，当初将财产过户给三个姐姐的时候，杜锦宁是一并办理了的，等陈立出嫁时，方少华在户部那里添上一个备注就完事。她的衣服首饰等东西则让下人们打包，连同陈立本人，在那天晚上一并送到了杜方苓家里。出嫁时的家俱，自有梁先宽那里办理，到时候杜锦宁写封信，梁先宽派人去量尺寸一做就是，不需杜锦宁再操心。
陈氏怕陈立多想，对她道：“等你成亲的时候，我会回来的。反正也不远，一天的路程。”
陈立感激地跪到地上给陈氏磕了三个响头。
对于姑母将她从火炕里救出来，让她过上好日子，又费心费力地给她寻了这么一门好亲事，她唯有感激。
那天晚上，齐慕远、关嘉泽一行人替杜锦宁践行。
关嘉泽十分伤感，看到齐慕远还是跟以往一样面无表情，似乎并不伤心，他不由得用力拍了齐慕远一下：“你这个没良心的，杜锦宁离京你都没有一点不舍得。”
大家的目光都落到了齐慕远身上。
齐慕远笑笑：“我又不比你们，在各部里呆着，每日点卯上衙下衙，除了沐休日，一步也离不开京城。我这个职位是灵活机动的，四处跑着查案的时间倒比呆在大理寺多些，想去看杜锦宁，也就是抬脚就走的事。”
这话说得大家十分羡慕。
关嘉泽叹道：“当初你们两人从翰林院出来，我还劝过你们。现在看来你们是对的，至少不像我们，按步就班的每天混日子，想要升职就只能熬着。”
齐慕远与杜锦宁笑而不语。
第715章 润州
翌日，杜锦宁带着陈氏及一众下人、行李，在天蒙蒙亮、城门刚开时便离开了京城。
苏州的路可比桂省到京城的路好走多了。杜锦宁一行人中午在驿站打了个尖，再继续上路。到得傍晚，润州的城门赫然出现在了眼前。
“到了到了，润州到了。”远远看到润州的城门，大家都十分激动，便是连马儿都精神了几分，跑起来更加有劲。
“咦，看，那不是姚管家吗？”张松涛指着城门前站着的一个身影道。
大家都朝那边望去，虽然有点远，还是能看到那个瘦高身材、长着两撇胡子的身影莫名熟悉。
“啊呀，姚管家来接咱们了。”大家越发高兴。
陈氏都忍不住掀开车帘朝外面张望。
姚书棋想是也看到他们了，翻身上马就朝这边迎了上来，到了杜锦宁马前转了个弯，满脸欣喜地道：“少爷，你们终于来了。”又对着马车里的陈氏打了声招呼。
“一切都安置妥当了？”杜锦宁问道。
“是，买了宅子和田地。不过近城的田地一时半会儿买不到，因要赶农时，所以照着您的吩咐，尽管有些远也买下来了。差不多三百亩田地连成片，上等田、中等田和下等田都有，还有五六十亩旱地。这旱地是搭着起卖的，田地主人非要搭着，否则不卖，我便做主给买下来了。”
姚书棋来时，杜锦宁就吩咐他买田地。她也知道买田地需得适逢其巧，否则很难遇上好的能连成片的田地。所以她曾告诉姚书棋，价格贵些也无妨，不连成片，就把中间的田地提价，务必一定要拿下三百亩。
那些田地的主人也不是傻子，本来一亩上等田值十两银子，如果你出到十三、十五两，他们肯定会心动。大不了卖了这个，再去别处买就是了。这边卖一亩田，到那边可以买一亩半，这样的好事傻子才不干呢。
当然，为妨有人恶意抬价，买这些田地就有技巧了。姚书棋原就是做生意出身，又跟在杜锦宁身边这么久，这点能力还是有的，杜锦宁十分放心。
知道姚书棋把宅子和田地都买好了，杜锦宁便放下心来。
第一年，她不准备大动干戈，只在自己的田地里研究稻种。
其实从她手里有点余钱、还住在博阅书院后面的庄子上时，她就开始进行稻种研究了。
杂交水稻是通过不同稻种相互杂交产生的，而在杂交之前，还得培育出一种雄蕊瘦小退化、花药干瘪畸形的水稻做母本，然后培育出不育系和恢复系、保持系，情况相当复杂。所以，杜锦宁即便知道如何培育杂交水稻的理论，也要有一个十分漫长的研究、培育过程。
现在，她的试验已无限接近最后的成果了，才敢做三年计划。
不过为了让赵晤知道这稻种来之不易，即便她获得了优良的杂交水稻种子，也打算到死遁前再交出去。而这三年，她的任务是水利建设，以及生态循环养殖体系的建设。等她运用这些提高了现有的粮食产量，让赵晤及朝庭充分认识到水利建设与生态循环养殖系统的好处后，再交出高产杂交稻种。
姚书棋汇报了田地的情况，这才说及宅子：“宅子是好宅子，价钱也不贵，就是离衙门远了些，步行的话需得一顿饭功夫。”
“无妨。”杜锦宁道，“衙门我很少去，大部分时间都呆在田地那边。”
说话间，一行人已到了城门口。杜锦宁拿了路引及官府文书给守城的官兵，那里的校尉连忙跟杜锦宁见礼，挥手叫兵卒们立刻放行。
待杜锦宁领着家人进了城门，一个小兵小声对校尉道：“奇怪，既是同知大人，怎的州衙不见人在此迎候？”
校尉瞪了他一眼：“守好你的城门便是，这些事便是我都管不着，轮得到你管？”文官与武官，向来泾渭分明。
小兵不敢再说话，吐了吐舌头，赶紧去守门去了。
杜锦宁也早发现这情况了。只不过刚才进城时人多嘴杂，她不好问姚书棋。
现在进了城，一直往里走，眼见得周围没人了，她这才问道：“我今日到润州的事，你通知了知州大人吗？”
“通知了。”姚书棋道，“昨日收到消息，我便急急去了衙门，递了帖子进去，并告诉差役你今天到润州的事。差役拿着帖子进去，出来时说知州大人事忙，就不出来接待我了；您到润州的事他已知晓。”
杜锦宁的眉头皱了起来。
她是从六品同知，在这州衙里的官阶仅次于从五品的知州，而且还是从京里翰林院出来的。按理说，昨日姚书棋去通知，知州再如何也该派个师爷之类的人接待他一下，不应该直接让差役说一句“知道了”就打发他走；今天即便不来亲迎，他也应该派自己的师爷来迎。与她同级的同知、比她官阶低的判官、吏目等官吏，更应该来此亲迎才是。
然而城门口除了姚书棋，再没半个衙门里的人。
“这个曹鸿寿，与我有怨？”她问道。
姚书棋如果遇到这样的事还不知道去打听，那真是枉在她身边呆这么多年。
姚书棋暗自庆幸自己做了功课，一面道：“我派人去查了一下，发现他是京是那位工部陈主事的大舅子。”
“……”
这世界可真小。同时也诠释了那句话：冤家路窄。
两人说话就在陈氏的马车旁，陈氏心里担忧，忍不住掀起车帘问杜锦宁：“那位陈主事跟你有怨？你在这里办事他岂不是给你添堵？”
杜锦宁笑了起来，对陈氏解释道：“这位陈主事，是我老师的对手，后来老师因我而升官，他却被贬斥，所以对我心里有怨那是肯定的。不过娘您不用担心，不要说知州，便是知府、巡抚大人，要是胆敢阻挠我研究稻种，皇上二话不说就要让他们下课。”
朝堂上的事，陈氏完全不懂，姚书棋也隐约知道一些。至于“下课”两个字他们更是听不懂。不过他们对杜锦宁都有莫大的信心。听得杜锦宁这样说，知道会佛挡杀佛，大家便把心都放回了肚子里去。
第716章 憋闷
杜锦宁也不去衙门，直接跟着姚书棋去了新买的宅子。
这里的房价与京城比那是天壤之别，不过姚书棋知道家中人口不多，新买的宅子面积就跟京城差不多，连屋舍与开阔程度也极相似，让陈氏和杜锦宁感觉十分亲切。
姚书棋依着陈氏和杜锦宁的居住习惯，早已将正院和杜锦宁所住的院子收拾了出来，添置了新的家俱。
而最让杜锦宁满意和让跟来的御卫崩溃的是，姚书棋来之前被杜锦宁耳提面命过，她院子附近的树都被砍光了，不光大树被砍光，便是连茂密些的灌木都没有。
她现在所住的院子，三面被水面十分宽阔的池塘所环绕，剩下的一面则是光秃秃还没插秧的稻田。院子围墙上不知何时已种下了从京城运来的七八株爬藤月季。这些月季目前被剪了枝，但根茎粗大。可想而知等它们窜起枝来，爬上围墙，杜锦宁这院子会被这些带刺的植物保护得何等严密。
两个御卫看到这情形，满脸懵逼。
这让他们怎么护卫杜锦宁啊。
皇上曾给他们下过命令，只保护，不偷窥，免得引起杜锦宁的反感。所以杜锦宁的屋顶他们是不敢呆的。而不呆屋顶，这里方圆十来丈的距离内根本没有他们的落脚和藏身之地。
“怎么办？”御卫乙问同伴。
御卫甲想了想，满脸无奈地道：“我去跟杜大人商量商量。”
本来他们是暗卫，就是在暗中保护人的。平时都不会出现在人前。唯有被保护者遇到危险时，他们才会出来震慑一番。却不想上次他们就被杜锦宁喝破了行藏，现在更是被逼得现出了原形。
他们奉皇帝的命令去保护或监视过不少人，还是第一次遇到这么尴尬的事。
御卫甲跳下大树，朝杜锦宁院里走去——这棵大树，离杜锦宁的院子极远，需得穿过一个弯弯曲曲极长的木桥，或是走过极长的蜿蜒田梗路，才能到达杜锦宁的院子。
因为视野开阔，御卫甲还没走几步，就有人发现了他的行踪，并将这个消息禀报给了杜锦宁。
杜锦宁正看着下人归置行李，听到这话，她走出来朝远处一瞧就笑了起来，转头表扬姚书棋：“这事办得好。”
姚书棋得意的连胡子都翘起来了。
知道有人保护自家少爷，他放着别的更好的宅子不买，特意选了这处宅子，还令人将几棵几十、上百年的大树都伐了。现在看来，他的这番心思真没白费。
见杜锦宁似乎早早就发现自己了，御卫甲充满了挫败感，因此走到杜锦宁面前时脸色就有些不好看。
“杜大人，皇上派我等来保护你。你现在这住处，连让我们栖身的地方都没有。万一出了什么事，我们可没法跟皇上交待。所以还请换个地方住。”他板着脸，语调里全是命令的口吻。
“哦？你确定是保护我，而不是关押我？”杜锦宁的神色淡淡的。
虽说赵晤是好意，有这两个御卫保护，她的安全也更有保障，但这不代表这两人能做自己的主子，对自己发号施令。
说白了，这两人既领了皇命，即便她对他们恶言相向，他们也得捏着鼻子拼了老命地保护她。
她可不惯着这些人。依着人的劣根性，她今天乖乖听话了，没准这两人就指手划脚，命令她按他们的意志行事。
果然，一听她这话，御卫甲的表情就有些尴尬。
“呃，杜大人说笑了，皇上自然是让我们保护您，而非关押您。”他倒能屈能伸，杜锦宁的态度稍一强硬，他就软了下去，拱手行礼，态度变得恭敬起来。
杜锦宁的脸色这才缓和了些。
她道：“你们无论是住在树上来还是躲在墙根，都风餐露宿的，太辛苦了。我选这院子居住，其实也是为你们好。我在府里时，只要把那座桥守住，就不会有危险。所以你们大可不必太过紧张。我叫管家拔个院子给你们住着，你们平时轮流看着那座桥就成，稻田那边有我家护院看着。我出府的话，你们再暗中跟着，如何？”
御卫甲大感意外。
“您选这院子住，是为了我们？”他感动地问道。
做他们这一行的，出任务的时候真是万分辛苦。可从没人体恤他们。
当然，那些人没几个像杜锦宁这样能够知晓他们存在的。就算知道了，也装作不知。像杜锦宁这样正大光明地把他们从暗处拉出来，还将他们这皇宫暗卫当护院使唤的，还是蝎子拉屎——独一份。
“一部分的原因吧。”杜锦宁道。
最大的原因自然是防止这些人知道她的秘密。
叫了姚书棋安置好这两个御卫，杜锦宁的心情变得十分美好。她洗了头洗了澡，吃过晚饭便歇下了。
骑了大半天的马，中午还在马车上颠簸了一个多时辰，她即便年轻身体又好，也不大顶得住。
第二日起床，照例打了拳吃过早餐，姚书棋过来问道：“少爷要不要去衙门一趟？”
杜锦宁摸着下巴想了想，点头道：“去走一遭。”
不去衙门，错在于她，会说她不把上司放在眼里；但去了衙门受冷遇，那么错的就是曹知州几人了。
话说，皇上派的御卫，应该还担负着给皇上传递消息的任务吧？
换上官服，杜锦宁上了马车，直奔州衙而去。
衙门都是铁打的营盘流水的兵，为了表示清廉，没哪个当官的会在自己任上花钱整修衙门的，一般衙门都很破败，润州的州衙也不例外。
杜锦宁到那里时，正是差不多到点卯的时候。
守门的衙役看着一个穿从六品补子官朝的年轻人从马车上下来，便知道是新来的同知大人了。
他迎上前来拱了拱手，淡淡地问道：“这位大人，不知您找谁？”
“我是新任同知杜锦宁。知州大人在吧？领我去见他一见。”杜锦宁的态度也是淡淡的。
“哦？”衙役打量了杜锦宁几眼，笑道，“杜大人倒是挺年轻。”
杜锦宁只是盯着他，没有说话。
第717章 佃农
衙役早得了知州大人的吩咐，再加上看到杜锦宁年轻，便想给她个下马威。如果杜�
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