古代农家日常-第217部分

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　　一听这个地名，他就知道这并不是衙门里任何一个人的地址，更不是余怀谷的住址——余怀谷不过是个小吏，家中不富裕，子女又多，他在衙门里获得的薪水仅够养活一家人，住的也是一处不大的老宅。
　　眼见得余怀谷上了骡车，小厮立刻转身往回跑，正遇上钟典史的马车出来。
　　他连忙跳上车，指着前面的骡车对车夫道“跟着那辆车。”
　　钟典史皱眉问道“那车里坐的是谁？”总不会是杜锦宁吧。
　　“是工部的余典吏。杜大人是他的主管上司，刚小人听他报了个地名，在西青湖畔，那里应该就是杜大人的住处了。”小厮道。
　　钟典史的眉头皱得更紧了。
　　他原先给了杜锦宁许多难堪，一会儿见了面，肯定不愉快，没准杜锦宁会把这份难堪加倍还给他。要是余典吏这些下属在场，那他的面子往哪儿搁？
　　可余怀谷都去了，他要是不去，要是杜锦宁误会他没有城意，直接撸了他的官职去怎么办？他连曹鸿寿都能干掉，拿掉自己那顶不入流的乌纱帽，那还不轻而易举的事？
　　面子重要，还是官职重要？
　　这么一想，钟典史咬牙道“去，跟上那辆车。”
　　杜锦宁的宅子并不在城里最繁华的地段，所以两辆车一前一后倒是走了好一阵，这才进了一条宽敞的大街，最后在一处宅子前停了下来。
　　这里虽不热闹，却因临湖，风景好，面积还宽敞，那些喜欢清幽环境的读书人就喜欢到这里来建宅子，久而久之，倒形成了一条街，街上住的人不是有些文化、附庸风雅的有钱人，就是文人墨客。
　　不过有钱而有家世的人不会住在这里，而是住在城里的繁华区域，那里属于老街，离州衙比较近。
　　这也是钟典史的小厮一听这个地址，就猜到这是杜锦宁住处的原因。
　　新来乍到，没什么钱，却又想住宽敞整齐的地方，这里无疑是最好的选择。只要钱给得足，哪处宅子都能买到，别人另选一个地方再建一处就是。不像城里繁华地区，有些人死守着过穷日子，也不肯卖祖上传下来的老宅子。
　　钟典史的马车自然没有跟着余怀谷的骡车停在一处，在余怀谷的骡车停下时，他隔得有二三十米远就停了下来。
　　钟典史正思索着是不是等余怀谷从杜家离开后现进去时，就听自家的小厮“咦”了一声。
　　“怎么了？”他问道。
　　“那里应该不是杜大人家门口。”小厮道，“余典吏下了车后往前走了几步，就停住了，躲到了一棵树后朝前张望。”
　　钟典史闻言，也从车窗伸头看了一下，果然看到余怀谷贼头贼脑地躲在一棵树后。顺着余怀谷看的方向看去，钟典史就吃了一惊。
　　原来，那些一个两个指着理由溜号的同僚们，都站在了一处高大的门庭前面，其中一个正跟里面的人说着什么。
　　“他们怎么都来了？”钟典史道。
　　小厮摇了摇头，没有说话。
　　曹鸿寿和汪玉贵倒了，要是杜大人心胸狭窄一点，衙门的这批官吏估计得换一通血。虽说有些胥吏在本地根深蒂固，盘根错杂，不那么容易倒，但谁知道杜大人身后站的是谁呢？跟这样的人掰手腕，太不明智。
　　能够低个头认个错，缓和缓和关系，惠而不费，谁不做才是傻子呢。
　　不过这些话，他一个做小厮的，不好明说，否则倒显得自己比老爷还聪明似的。
　　小厮转过头来，小心地问钟典史“老爷，咱们要不要下去？”
　　钟典史也很矛盾。不过最后还是一咬牙“下去吧。”
　　小厮让车夫将马车驶到了杜家门前，这才跟钟典史一前一后下了车。
　　钟典史走到杜家门前，站到人群后面，就听杜家的门房道“我家少爷真不在。他是管农事的，现在马上就春耕，他出城巡视农田和水利去了。”
　　“老伯您就告诉我们，杜大人往哪个方向去了吧。我们去寻他一寻，即便寻不到也不怪你。”一个穿着衙役服饰的中年人道。
　　钟典史认出了这个中年人，正是那个曾照着曹鸿寿的吩咐，为难过杜锦宁的守门的衙役。
　　曹鸿寿倒台，杜锦宁早预料这些人会借风驶舵，她早上出门前就吩咐过朱老头如何应对这些人。
　　因此不管这些人怎么逼问，朱老头都摇头道“少爷只说去城外，至于去哪里，我不知道啊。”
　　一见问不出杜锦宁的去向，门口这些人都有些沮丧。
　　不能及时跟杜大人示好，要是杜大人觉得自己没有诚意怎么办？
　　看着这一张张讨好又沮丧的脸，朱老头心里就冷笑这时候知道慌了，早干嘛去了？当初有胆量欺负少爷，现在有本事别来讨好呀。
　　“行了，大家有事寻我家少爷，明日再来吧。”说着，朱老头直接关了大门。
　　“哎，等等，我们把帖子放在这里，明日再来拜访杜大人。”余怀谷十分机灵地从怀里掏出了一张帖子，朝差不多要关上的门缝扔了进去。
　　正是因为写帖子，他才落在了这些人的后面。现在他对自己这一英明举动十分得意。还是他聪明啊！
　　其他人纷纷后悔不已怎么自己就没想到写个帖子呢。
　　看到从门缝里掉进来的帖子，朱老头的嘴角勾起了一个嘲讽的笑容。
　　以为送个拜帖，少爷就原谅你们了吗？等着吧，少爷会跟你们一个个秋后算账的。
　　此时，杜锦宁正坐在庄子的院子里，看秦老六送来的衙门里这些官吏们的资料。
　　那一群堵住大理寺官员的妇孺，自然是秦老六的手笔。杜锦宁知道，曹鸿寿与汪玉贵送去了京城，就再也回不来了。凭他们做下的那些事情，大牢都能让他们坐穿。
　　而凭赵晤与齐伯昆这次对她的回护，派来的知州一定是个偏向她的人。那么，她也该趁此机会把润州衙门清洗一遍，那些不走正道的胥吏还是滚蛋吧。说她心胸狭窄也好，说她小肚鸡肠也罢，欺负过她的就别想有好日子过。


第735章　大师兄
　　“少爷，京中有人送信来。”青木进来禀道。
　　“传。”杜锦宁叫道。
　　很快，两个风尘仆仆的人跟在刘大庆身后走了进来。
　　“刘师傅，是你？”杜锦宁看到前面的那个汉子，不由惊喜地站了起来。
　　来人不是别人，正是齐家的护院，原先教过杜锦宁功夫的刘高。
　　而跟在刘高后面的，则是庄越身边的一个护卫，名叫廖明的。
　　“你俩怎么一块儿来了？”她奇怪地问道。
　　两人互相看了一眼，刘高道“我们是中午打尖的时候在途中遇见的，就一起同行了。”
　　廖明有些功夫，庄越早在桂省的时候就买了他在身边帮着跑腿打杂，刘高是认识他的。
　　杜锦宁笑着请两人坐了，又吩咐青木“让人准备热水，再准备饭菜。”
　　刘高道了谢，从怀里掏出一封信，递给杜锦宁“我家少爷的信。”
　　“辛苦刘师傅了。”杜锦宁接过，看向了廖明，廖明也赶紧将庄越的信递了过来。
　　“反正最快你们也得明天才能回京城去了，现在好好歇一歇吧。”杜锦宁道。
　　说着，她问刘高“这里条件简陋，要不吃过饭后，我叫人送你们回城里歇息？”
　　“不用这么麻烦。”刘高摆手道，“你在哪儿，我们就去哪儿。如果你今晚回城，我们就跟你回去；要是你住在这里，我们就一起住在这里。”
　　说着他又补充一句“明儿早上我就跟廖明回京城去，我家少爷急着看到回信。想来庄掌柜也是如此。”
　　廖明点了点头。
　　“行，那就住这里吧。”杜锦宁道，转头吩咐青木，“叫人给刘师傅和廖明收拾两间屋子出来。”
　　她现在住的这庄子上的院子，虽面积不大，屋子也破旧，但房间数还是足够的，给刘高和廖明腾两间出来倒没问题。
　　看着两人跟着青木走了，杜锦宁这才将齐慕远的信打开，看了起来。
　　齐慕远虽没来看望过杜锦宁，但两人通信却很频繁。差不多隔五六天就通一次信，不方便的时候至少也隔十天。这在交通不便的古代，他们这样的通信频率算是很出格了。
　　看到齐慕远责怪自己报喜不报忧，杜锦宁不由莞尔一笑。
　　担心齐慕远不顾一切地跑到润州来，误了皇上交给他的大事，杜锦宁在润州受气的事，根本就没敢跟齐慕远说。所以齐慕远才有这话。
　　在信里，齐慕远说，前段时间忙的事已告一段落。所以五日后他打算跟皇上告假一日，再加上一日沐休，他打算到润州打一转，探望探望杜锦宁。另外，新任知州和同知后日就到，希望她能提前把公事安排好。信里还附上了新任知州和同知的资料。
　　看到知州的名字时，杜锦宁的眉头就高高挑了起来。
　　关嘉天。
　　这个名字不是同名同姓吧？
　　关乐和的儿子，按照辈份都叫“关嘉什么”，这是不由他选择的。但最后一个字由他决定，他就出幺蛾子了，直接用了“天地玄黄”四个字来做最末一个字。
　　也就是说，老大叫关嘉天，第二叫关嘉地，第三叫关嘉玄，老四叫关嘉黄。
　　杜锦宁觉得，就老三的名字正常一点，其他的都感觉怪怪的。
　　她当时还笑过关乐和，说他起名字太随便太偷懒，直接用的第一句，叫什么“天地”，也不怕犯了皇帝佬儿的忌讳。
　　当时关乐和还振振有词地说了一大通，引经据典的，意思就是如果皇帝误会了这些名字，那就是没文章，连都没读通，得回太学去把书重读一遍。
　　对于这样的老师，杜锦宁也是无可奈何。
　　现在看到“关嘉天”这三个字，她就想起了当初的情景，思念老师之余，由不得她不怀疑此人正是自己素未谋面的大师兄。
　　以赵晤和齐伯昆对她的关照，这真是太有可能了。
　　而齐慕远对后面那个叫陶华晖的同知，恨不得把人家祖宗十八代都交代了清楚。可对这个“关嘉天”，却除了他的名字，其他只字不提。
　　齐慕远这家伙，现在是越来越皮了啊。
　　杜锦宁一笑，把齐慕远的信折好放到了一旁，再将庄越的信打开看了起来。
　　上次曹鸿寿与陈家弹劾杜锦宁之时，庄越经齐慕远提醒，在京中迅速做了应急措施，并派人快马送信来询问杜锦宁的意见，杜锦宁对他的做法给予了高度的肯定。
　　这一次，庄越汇报说已经开始出售，花店的花篮业务也恢复了正常，并没有出什么事。现在报纸已排版好，现在附上一份印好的报纸给她过目。
　　庄越在信里说，这份报纸他已给齐伯昆看过，齐伯昆隐晦地表示，皇上感觉这份报纸办得不错。
　　杜锦宁放下信，把报纸打开，上下浏览了一遍，点了点头。
　　版面简洁大方，内容充实而平和，正合她的要求，印刷的字迹也十分清晰——现在这个印刷坊，可是杜锦宁新开的，用的正是她提供方法、庄越让工匠试验了无数次，最后烧制出来的含铅的铅字模排版而成的。
　　报纸上连波纹分隔线都印得十分清晰，这让杜锦宁感觉十分亲近。
　　她提起笔，分别给齐慕远和庄越写了回信。
　　……
　　在送走刘高和廖明的第二日傍晚，杜锦宁在城门口接到了新任知州大人关嘉天，以及同知陶华晖。
　　杜锦宁没见过关嘉天，但还是一眼就认出了他。
　　关嘉天今年二十九岁，长得不像父亲关乐和，倒是跟母亲陆氏像了个十足。
　　他十九岁考上进士，后外放做知县；他在官场上的升迁不快不慢，在来润州做知州之前，他在晋省的一个州做同知，现在过来算是升了一级。
　　同知陶华晖三十多岁年纪，相貌普通，但目光清正。入城时从马车上下来，跟关嘉天有说有笑，态度不卑不亢。
　　他是鲁省调过来的，原先是个县令，连续两年评价为优。这次离任，当时百姓自发送了他一把万民伞，可见他在当地极得人心，是个好官。
　　眼见得两人进了城，杜锦宁这才迎了上去，对两人拱了拱手“关大人，陶大人，杜锦宁在此迎候多时了。”
　　两人愣了一愣，抬起头来仔细打量杜锦宁。
　　待看清楚杜锦宁的长相，关嘉天的眉头皱了起来“你就是杜锦宁？”
　　杜锦宁点头道“正是。”心里却是不解大师兄似乎不大喜欢她？


第736章　其乐融融
　　接下来就听关嘉天道：“你怎么长得比我还好看？”
　　杜锦宁：“……”
　　陶华晖：“……”
　　陆氏的容貌秀丽，关嘉天接了母亲的容貌，长得确实比一般人要强。
　　但他今年都二十九、差不多三十岁的大男人，还长了两撇八字胡，再加上身材高大，完全是个胡子拉碴的抠脚大汉。现在却来跟如花似玉的杜姑娘比貌美，瞬间让杜锦宁颠覆了对关嘉天的印象。
　　“噗，大师兄，你还真幽默。”杜锦宁忍不住笑了起来。
　　“哈哈，开个玩笑。”关嘉天抬起手来，对杜锦宁拱了拱手，“小师弟，久仰大名。这些年都是你在父亲面前承欢膝下，我们几兄弟对你都堪是感激。”
　　“是老师和师母照顾我，师兄的感激我却愧不敢当。”杜锦宁拱手回礼。
　　关嘉天又拍了拍陶华晖的肩膀：“华晖兄，这是我的小师弟。你可别像曹鸿寿那样欺负我师弟啊，小心本知州大人给你小鞋穿。”
　　杜锦宁又忍不住笑了起来。
　　没想到大师兄是个逗比，她的生活有乐趣了。
　　陶华晖似乎跟关嘉天是旧识，关系还挺好的那种。
　　他白了关嘉天一眼，对杜锦宁拱手道：“你大师兄挑拔离间，咱们别理他。咱俩都是同知，理应联系起来对付他才是。平时迟到早退中途溜号，咱们可得互相照应，帮着打个马虎眼儿。”
　　这话说得杜锦宁又笑了起来。
　　三人虽没穿官服，但杜锦宁的容貌实在有些惹眼。因为曹鸿寿与汪玉贵的倒台，只两日功夫，润州城对杜锦宁这位同知的本事就传得神乎其神，处处流传着她如何斗跨活阎王曹鸿寿的传言。
　　而守城官兵作为曾经被杜锦宁的容貌惊艳过一把的人，更把杜锦宁的容貌拿出来吹嘘了一通，吹嘘的过程中，他们对杜锦宁的容貌就更深刻了。
　　杜锦宁刚到城门口接人的时候，守城官兵就注意到了她的存在。后来杜锦宁接到关嘉天两人，再听他们提出曹鸿寿的名字，以及屡次提起“知州”“同知”等词，就猜到这两位是新来的知州和同知大人了。
　　看看杜锦宁跟这两位熟稔的模样，大家的猜测又进一步得证实。
　　杜大人果然有强硬的后台啊，曹鸿寿跟他不对付，他就把曹鸿寿掰倒，弄一两个跟他关系好的知州和同知来，这简直是手眼通天啊。
　　杜大人，万万不能得罪。
　　衙门里的官吏因为一直没能见到杜大人，且想方设法递进去的帖子都石沉大海，心里忐忑，只等着被秋后算账，根本不敢有半分八卦杜大人的胆量与心思。守城的官兵属于武官，跟文官不是一个体系，所以议论起这种事来就百无禁忌。
　　但看到眼前这一幕，校尉还是被自己的猜想吓了一跳，告诫手下的兵卒道：“以后可不能跟人说杜大人比大姑娘还美貌了，你们要是自恃比曹鸿寿更厉害，那就说，否则给我闭嘴吧。”
　　兵卒们连忙点头。
　　如果说，杜锦宁连哪个来润州任知州都能左右，那么捏死他们这种小兵，还不跟踩死一只蚂蚁一样简单？
　　杜锦宁并不知道这些人如何议论她，她跟关嘉天、陶华晖一边往前走，一边问道：“二位的住处还没有安置吧？不如先到我家住下？”
　　她又扫了刚刚被检查完的几辆马车一眼：“嫂夫人以及侄儿侄女们可有一道随行？”
　　关嘉天道：“圣旨下得急，我们都是急急从各自的地方到了京中，领了皇命后快马加鞭赶来的，家人还在原职所在地，随后才能赶来。”
　　顿了顿，他道：“所以不急，如果州衙有地方住，我们住在州衙就可以了。就我跟陶兄两人加几个男仆，住在哪里都无所谓，还是不去叨扰杜婶婶了。”
　　说着，他笑着拍了拍杜锦宁的肩膀：“如果你有心，帮我们打听一下宅子，我跟陶兄怕是得在这里呆上几年。”
　　官员熟悉当地的情况都需要一段时间，所以任期都不会短，却也不会很长，以免滋生腐败与强权，一般都会是三年到六年，呆上一任或是两任。
　　关嘉天和陶华晖来此，至少要呆上三年。
　　给官员住的州衙倒是有宅子，但面积不大，住进去还要花一笔钱去修缮，所以除了家境十分贫寒、买不起宅子的，否则大家都不会住它。
　　杜锦宁笑道：“如此，那我就不勉强二位了。买宅子的事自然没问题，二位把要求告诉我的管家，他干中人的活计还是很有一手的。”她指了指姚书棋。
　　姚书棋连忙行礼。
　　大家都笑了起来。
　　“行了，咱们上马车吧。”关嘉天道，“州衙离这里还有些距离吧。”
　　“是，大概还有一炷香时间才能到州衙。”杜锦宁道。
　　于是大家各自上了马车。
　　杜锦宁上马车前，朝姚书棋使了个眼色，姚书棋骑上马，领着几个下人飞奔而去。
　　杜锦宁既来接人，自然不会没有做好准备。
　　州衙后面的宅子，因为久无人住，早就破败不堪。虽关嘉天表示只住几日，那也得好好修缮收拾一番，至少把屋顶的瓦片拣拣，门窗换换，再打扫打扫卫生。
　　这些都需要姚书棋带人去做。
　　等关嘉天和陶华晖到州衙的时候，就看到姚书棋领着一众下人在忙里忙外，两人很是领杜锦宁这份情。
　　此时姚书棋已把厅堂收拾出来了，出来道：“小人照少爷的吩咐，叫了一桌席面，马上就可以叫人摆上。两位大人是收拾一会儿再吃，还是吃了再收拾？”
　　关嘉天与陶华晖对视一眼，道：“我们洗把脸就可以。赶了一天的路，倒是饥肠辘辘了。”
　　等两人去洗了手脚，换了一身衣服出来，就看到一个四十来岁瘦高个儿的男人正跟杜锦宁说话。
　　杜锦宁连忙给两人引见：“这位是马剑马大人，原来的同知。”
　　马剑上前给关嘉天等人行礼，心里对杜锦宁充满了感激。
　　这几日去杜府都吃了闭门羹，他还以为杜锦宁对他，就跟当初曹鸿寿与汪玉贵对他一样呢。他都做好了继续坐冷板凳的心理准备。
　　没想到今天杜家的下人却去通知他，说新来的知州和同知大人来了，杜大人让他过来一起吃饭。
　　他当时真是受宠若惊。


第737章　陈氏的建议
　　杜锦宁把马剑叫来，其实也不是大发善心；一来马剑此人虽无能，却不是坏人，没干过什么坏事，这是杜锦宁最看重的地方；二来州衙四个头头，以后还要在一起共事，他们三人聚会，却把马剑落下，总是不妥，容易让人说闲说话。
　　三来，杜锦宁不喝酒，她把马剑拉来，就是让他陪关嘉天和陶华晖喝酒。
　　其实这具身体的酒量还不错，杜锦宁一个人时测过酒量，喝上几杯没有问题，毕竟古代的酒度数很低。不过作为一个女子，酒这东西能不碰最好不碰。否则要是发生什么，那真就是天大的事了。
　　“我听父亲说过，你喝了酒身上就起疹子，既然不能喝就别喝。”关嘉天十分豪爽地一挥手，直接允许杜锦宁不参与男人在酒桌上的战争。
　　说是这样说，但其实他是很赞同杜锦宁不喝酒的决定的。
　　酒能迷人眼。杜锦宁长得比女人都好看，谁知道这些臭男人喝了酒后会不会把他当成女人？要是真因为这种事被人轻薄了去，不光杜锦宁丢脸，便是他们父子几个的脸都不好看。
　　所以，能不碰酒，杜锦宁还是尽量的不碰酒的好。
　　酒过三巡，他又道：“本来我们接到朝庭的调令，是可以直接到润州来的。皇上特意把我跟陶大人叫过去，是怕我们不知道杜大人研究农事的重要性，所以把我们叫到京城去郑重叮嘱了一番。”
　　他公私分明，说到公事的时候，他就唤杜锦宁为“杜大人”；说私事的时候，那就是“杜师弟”。对陶华晖，他也是如此。
　　他抬起眼来，环顾一周，最后目光落到杜锦宁的脸上，正色道：“所以，接下来州衙的事都交给我们，便是今年的春耕，如果杜大人那里顾及不到，也可以交给我们，你专心做自己的事。皇上说了，只要你能研究出增产增收的法子，什么都可以往后靠。”
　　杜锦宁大喜，抬起手拱了拱：“如此，今年春耕的事就拜托给三位大人了。今年我的法子还在试验阶段，不能全面铺开，我只在我的田地里做研究即可，别的也顾不上。到得明年，我可能就会在一定范围内试行双季稻，到时候农事也得劳烦三位大人操心。”
　　“放心，一切有我们。”关嘉天道。
　　陶华晖也点点头：“对，我们能做的也就是多操点心而已了。杜大人你做的才是大事。”
　　马剑在一旁听得暗暗心惊，这才发现曹鸿寿犯了一个怎样的错误。杜锦宁哪里是得罪了皇上被贬到润州来？他完全是被皇上派来做大事的好不好？
　　难怪曹鸿寿被处理得这么干脆利索。杜锦宁岂是有后台，简直是太有后台