郎似桐花-第5部分

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　　“各位爷爷，蓬蓬头昏，晚上还没吃晚饭，跪得都没力气了。”
　　“爷爷们，快点给蓬蓬弄点吃的来吧，崔家就剩我一根独苗了，虽不能支撑门户，但好歹也是最后一点血脉啊！”
　　“爷爷们，我真的饿了，饿了！”
　　“我不行了，崔蓬蓬不行了。。。。。。”
　　祠堂里一点声音也无，除了摇曳的烛火，没人听见我的祷告和呐喊。
　　我跪得膝盖发软，眼睛快要闭上，肚子饿的翻江倒海，连求神拜佛说祖宗保佑的气力都没有了，只想一觉睡到后日去，或者学那些身娇体弱的小姐们，昏倒便了事，再也没人敢罚我。
　　我正想换个姿势，外头有轻微响动，我直起耳朵，“谁？”
　　门开了一丝缝，有夜风吹进来，吹的我发昏的头脑清醒了些，我想起身，还没站起来，又跌坐在地上。
　　那人道：“蓬蓬，你怎么了？”
　　这声音真是稀奇，我撇撇嘴，“先生怎么来了，难不成是专程来看学生笑话的？”
　　那人不语，从门缝里递了个油纸包给我，我打开一看，里头是切片的酱牛肉和一个馒头，手一摸，那馒头还是温热的。
　　我不自觉咽了一口口水，声音干巴巴的，“那个。。。。。。叶，叶先生，谢谢啊。”
　　外头传来一声轻笑，我嘟嘴，道：“你笑甚么？”
　　他的声音很轻快，“无事，你吃，我走了。”
　　我才咬一口馒头，“诶，别走。”
　　“嗯？”他又回头。
　　我吱吱唔唔，“我。。。。。。那个。。。。。。”
　　他说：“怎么了？”
　　我咬牙道：“我口渴，你能不能再替我弄点水来。”
　　外头没了声音，我以为是他懒得理我，是啊，我爹说不许，连天香都不管我了，谁还能管我的死活。特别是他方才管了我吃，此刻还要管我喝。
　　我在门边上靠着，门口还有一丝微风，吃口牛肉吹吹风也是好的。
　　门动了动，那头清瘦的指尖递过来一个竹筒，这门缝儿太小，根本递不进来杯子，我瞧见水，忙道：“谢谢啊，你真聪明！”
　　他说：“是吗？”
　　这水还是蜂蜜水，有幽幽甜味，我心满意足，于是满心夸道：“当然，你就是聪明。”
　　那时的我并不知道，这位聪明人，竟会改变了我的后半生。


　　第16章

　　
　　我爹第二日晨间着人来看了我一次，见我好端端跪着，什么也没说就走了，连个馒头也没留下。
　　我叹一口气，心里默念，“南无阿弥陀佛，保佑李绛没事，保佑李绛没事。”
　　我爹下了狠心，说要关我两天，便一刻也不能少，我晨间跪着，到了午时，我就坐在了自己的腿上，等天色又暗下来，外头有丫头来挂风灯，我在里头道：“现在甚么时辰了？”
　　那人不知是没听见还是故意不理我，我气极反笑，“造反了不成，问你什么时辰，为什么不回答？”
　　微风夹杂着一丝潮气吹进来，仔细一闻，还包裹着花木下方的土腥味儿，我回头一看，大抵是要下雨了？
　　我在门边靠了半刻，廊中一道白光闪过，惊雷乍响。我从门缝中瞧出去，暴雨突至，大有奔流到海不复回的声势，大雨敲长廊之时，一个身影出现了。
　　他收了手里的油纸伞，衣袍下摆却湿了半截。我瞧见他湿了的青衫，眼中有些温热，“你来了？”
　　廊柱上挂着的风灯被一阵妖风吹得摇摇晃晃，他先递进来一根竹筒，我揭开盖子，里头竟然是酒，我饮下一大口，问他：“你怎知我想饮酒？”
　　酒香顺着雨水溅落在地的氤氲弥漫开来，我从门缝中伸手出去，“再来一筒。”
　　他又拿出一个竹筒来，却没有递给我，只是掀开盖子，自己饮了起来。
　　我手指仍伸在外头，他递给我一个油纸包，我一捏，“鸡腿？”
　　他不说话，我打开一看，“这是什么腿儿，不似鸡腿。”我咬一口，肉香四溢，我笑嘻嘻的，“先生倒是会吃，这是兔腿儿吧？配上这梨花白，真是好享受。”
　　竹筒太小，我三口便饮尽了筒中酒，他又递进来一筒，我从缝中睃他，“我说，诶，你到底带了多少来了？”
　　依旧没有声音，我急了，“你倒是说话呀！”
　　片刻宁静之后，才听见他如落梅般轻盈的韵律，“蓬蓬，你可曾读过《牡丹亭》？”
　　牡丹亭？就那个人鬼相恋，后头又起死回生的戏文？我点头，“读过，天香很喜欢，说痴情人成眷属，很浪漫。”
　　他问我：“你呢？”
　　我说：“我又不是杜丽娘，我也不喜欢柳梦梅。”
　　他笑了。我又听见他在笑我，恼道：“你是不是喜欢杜丽娘那样的女子，那你去寻好了，我又不是这样的女子。”
　　我不知道他怎么会与我说起《牡丹亭》，这是一出爱情戏啊，曲中最为出名的那一句“情不知其所起，一往而深”，我与他之间师生之名，他为何要说这个。
　　我饮一口酒，作势咳一咳，“如花美眷，似水流年”，他打断我，“天下岂少梦中之人焉。”
　　梦中之人？
　　我心猛地跳动，他的手指从门缝中伸进来，“蓬蓬”。
　　我裙边摆着三个竹筒，我想那日一定是我酒喝多了，否则怎么会将手伸出去，与他握在了一起。
　　那一晚，他陪我坐了整夜，我在里头，他在外头，还伴着那雨声渐悄的长廊，和沉沉的夜色。我叹一口气，“少兰，我爹他。。。。。。”
　　我若是与叶少兰有了纠葛，我爹是绝不会同意的，他宁愿我寻一个侍卫嫁了，也不会允许我崔蓬蓬同自己的先生有了私情。
　　叶少兰一根食指伸进来，“蓬蓬，人鬼尚可相恋，你我何惧。”
　　我笑一笑，亦同样伸出食指去，“我爹一定会说我荒唐，但我觉得不入园林，怎知春。色。如许。你就是我的春。色，是我崔蓬蓬这十七年的所有春。色。”
　　我们两指相印，然后勾缠在一起。
　　二道鸡鸣的时候，我敲敲门，“快走，一会儿就有人来了。”
　　我将油纸和竹筒都递给他，“我没事，天亮就可以出去了。”
　　他说：“蓬蓬，等我。”
　　我急忙忙的，根本没听懂他说的是甚么意思，他说，蓬蓬，等我。
　　我催促道：“等你，等你，快走吧，当心被人看到了。”
　　许多年后，我依然想起那一天，是否他已经预见了结局，我们都不得善终，他便叫我等他。
　　等他千秋万载，夺爵封侯。
　　这声鸡鸣之后，天香来了，她身后还带着两个仆妇，身强力壮的，待她们开锁，我瞧见她们一副进来要抬棺材的架势，道：“你们作甚？”
　　天香被人看着不许接近我，我又两天滴米未进，她们以为进来会见到一个活死人，却见我活泼乱跳的，除了双腿酸软行动不便之外，哪里都没有什么不好。
　　那两个仆妇呆在那处，我抬起手，“拉我一把啊，看什么呢？”
　　她俩人力气大，我是被这两个仆妇抬回去的，天香弄了满满一桶热水，“小姐，你是先用膳还是先泡澡，不好，还是先喝粥，喝粥好。”
　　我坐在床上，天香替我揉腿，“小姐受苦了。”说着说着，便要掉眼泪，我摇头，“没受苦，就是跪累了，也闷得慌。”
　　天香端来一盏羊乳，“小姐不饿不渴吗？”
　　我昨日的酒都还没散，怎会口渴，我低头闻闻自己的衣裳，还带着泛酸的酒气，我欲起身，天香忙搀我，“小姐去哪里？”
　　我指着美人屏风后头，“洗澡。”
　　我顿了一顿，“那个。。。。。。那个我今日穿青色的衣裳，你给我找出来。”
　　梳洗之后，天香摆了满桌膳食给我，“小姐，鸡腿，吃鸡腿？哦，不，还是喝汤，喝汤太腻了，那喝粥吧，甜丝丝的，容易入眠。”
　　鸡鸣才过三声，天香替我拉开被子，“小姐累了吧，睡吧。”
　　我从床头的窗口看出去，天色黑的发沉，难怪人家都说，天亮之前的天，才是最黑的。
　　不过几息，我便沉沉入睡，天香招呼小丫头们进来收拾桌子，又替我盖了薄被，才出去了。
　　我睡得不久，辰时三刻，我便醒来，“天香。”
　　“小姐，怎么了，是不是发梦了？”
　　不，我不是发梦了，我是惦记叶少兰，想早一刻见到他。于是我抛弃了浓重的睡意，想要去那书房里坐着，见他一面。
　　我虚情假意，“今日要不要上课，先生是不是早就到了？”
　　天香以为我怕被叶少兰告状，她推开窗户，“小姐头上有汗，我拿帕子给小姐擦擦。”又说：“叶先生今日请假了，他不在书房，小姐安心休息。”
　　我心里有些失落，又知他是体谅我，是故才刻意为之。
　　天香嘀咕，“小姐睡个三天三夜也是使得的，管那先生作甚，难道他比小姐的身体还重要不成？”
　　我讷讷不语，从窗口望出去，瞧见了半个花园之外的青袍先生，他走过长廊之时，侧目看了我一眼。
　　我抿着嘴唇，却见他对我微笑，旭日之下，倾城之姿。

　　第17章

　　
　　李绛好些了，但是有一阵子没出门，我带了礼品去看望她。这是我第二次踏进宁王府的大门，上一次来璃郡主不在，等于李绛就是主人，我们很是恣意，这一次，我在王府的院子里候着，直到一个紫衣丽人的出现。
　　“你就是崔蓬蓬？”
　　那女子的声音好听得很，明媚且清脆，我愣一愣，后又低头回道：“回郡主话，小女是崔蓬蓬。”
　　她笑一笑，转身走了。
　　内侍带我去见李绛，几日不见她，她似乎还长高了些，气色也不错。
　　我手里拿着一个小匣子，里头有一对红宝石，天香还提着一篮子鹿茸和燕窝，李绛见我，直道：“蓬姐姐，我没事，多谢你来看我。”
　　我寻个地方坐下，屋里站着两个内侍，李绛挥手，“快泡茶进来，你们外头去，别站里面，人一多，屋里热。”
　　那两个呆头呆脑的内侍退了出去，我松一口气，“诶，我刚刚见你母亲了。”
　　李绛将桌上的葡萄推给我，没有说话。我逗她，“你不如你母亲生的好看。”
　　“哧哧”，她笑起来，笑过了，又有些愁绪，“大家都说。。。。。。”
　　大家都说宁王独女，先帝亲封的璃郡主是疯子，大家都这么说，谣言便似灰尘，说得多了，漫天都是，扫也扫不干净。
　　我知晓李绛的顾虑，便移开话题，伸手打开小匣子，“郡主殿下，这是小女子特意送来给你赔罪的。”
　　李绛凑过来，作势惊讶，“哎呀呀，崔家的小姐好大的手笔，欺负我宁王府没钱回礼了？”
　　我俩在一处‘吃吃’笑，内侍端了茶水上来，李绛说：“喏，宫里刚下来的，新鲜龙井，蓬姐姐尝尝？”
　　我喝了一口，她问：“怎么样？”
　　我又不爱喝茶，天下茶水在我嘴巴里都是一个味道，我瞥她，“郡主的东西，自然都是好的。”
　　李绛从妆台上摸了个琉璃锁给我，“这是叔爷爷出海给我带回来的，喏，送给你。”
　　这是个五彩琉璃锁，与平常所见的通白琉璃都不一样，我问她：“这是恭王爷送你的？”
　　“是啊，叔爷爷那里好多稀奇物件，旧年他从波斯回来，我去瞧他，他便给了我这个。”
　　恭王爷其实比今上也大不得几岁，他是孝仁帝的遗腹子，圣上自出生就身体不好，恭王爷未曾封爵之时，其实都是由圣上的母妃，即天启皇帝的祈妃一手带大的。天启帝之于恭王，亦兄亦父。
　　祈妃是圣上的生母，荣耀得很，恭王爷幼年长在祁妃的宫廷，圣上有咳嗽的顽疾，恭王爷则有严重的腿疾，不知怎么的，也许是祁妃宫里的风水不好，两位皇家子嗣都养出了毛病。
　　今上登基后，他的小皇叔就成了闲散王爷，整日里游山玩水，后来还同陆相的妻子一道出海，说是海外还有大片风光。每每回来，恭王爷的腿就会灵便一些，大家都说那位叶姑娘神乎其技，照我看来，恭王爷定是爱慕叶姑娘，同心上人在一起，身体无药也灵。
　　不过至旧年之后，恭王爷就不见了，连带着陆相，两人都神龙见首不见尾，据说是为给叶姑娘寻医问药，才会不见踪迹。
　　我有些想不通，叶姑娘已经嫁给了陆青羽，恭王爷怎么还乐在其中，难道真的是我爱你丹心一片，不求回报？或者是我呆在你身边就够了，你幸福，我也幸福？
　　这真是个让人头疼的问题，我叹口气，李绛盯着我，“蓬姐姐，你又是摇头又是叹气，是不是遇上什么难事了？”
　　我思绪早已飘得老远，自己犹未察觉，我想起恭王爷与叶姑娘，又想起独身未嫁的璃郡主，“你母亲还会不会嫁人？”
　　这人人避谈的非之言我脱口而出，说完我才回过神来，我连拍自己几下，“我胡说的，我胡说的，你莫要当真。”
　　李绛反而看着我，她眼底有考究，我对上她双眼，她两手一拍，“蓬姐姐，你遇上爱情了。”
　　她并不是在询问我，她语气很笃定，我四周一看，屋里没人，连天香也不在，我长长叹息一口气，“是的，我大概爱上了一个人。”
　　“蓬姐姐思。春了。”
　　我斜她一眼，“小小年纪，你懂甚么是思。春？”
　　李绛笑嘻嘻的，“我年纪虽小，懂的不少啊，快说说，蓬姐姐喜欢哪一个？”
　　她仰着头，“让我猜猜，是孟家的那个小公子吗？”
　　她说的是孟将军家的小儿子，武艺不错，人也算端正，我们在宫宴上见过几面，后头在外面也遇上过几回。
　　李绛一直说我们有缘分，那时的我不知，所谓缘分，都是人为制造出来的。譬如，我与他。
　　我摇摇头，李绛又问：“不是孟家那个？那还有谁是习武之人？”
　　是的，人人都以为我崔蓬蓬的心上人会是一个武艺超群的盖世英雄，谁也不知我会喜欢上一个手无缚鸡之力的孱弱书生。
　　叶清臣的名字就卡在我喉间，我几乎要脱口而出，天香从外头进来，我起身道：“不打扰郡主休息，小女下回再来看郡主。”
　　李绛撇撇嘴，很是有些失望，她说：“好吧，那咱们过几日再约出来玩儿。”
　　我上了马车，车夫还是那个车夫，天香跟着走在外头，马车走得很缓慢，天香道：“小姐，这里人多，走得慢一些。”
　　我点头，“不急。”
　　我才放下车帘，马儿就狂奔起来，车夫拉不住，马拉着马车直接向前头的死巷子冲过去。这巷子里全是尖锐的碎石，还有些破碎的瓷片，马蹄踏在上面，马儿更加发疯，等那马车轮胎碾过，也刺破了车胎，马车走不动了。
　　马匹暴躁不安，眼看就要拖着这沉重的马车往前面那堵石墙上撞，我心一沉，咬牙从马车上滚了下来。地上碎石粼粼，只这么一圈，我衣衫就划破好几道口子，手上更是被刺出血来。
　　马在前头撞了墙，又回头往外面跑，我正匍在巷子中间，那受了刺激的马就拖着已经干瘪的车轮扬蹄向我踏过来了。我即使躲过了马蹄，也躲不过后头的马车，这巷子狭长而窄，我欲回头往外面跑，就听见有人说：“还跑得动吗，脚不疼吗？”
　　那人在巷口，锦衣罗袍，枯瘦细小，一双眼睛红通通的，带着莫大的躁意与兴奋。
　　我抿着嘴，伸手抓住马鞍，爬到马背上，夹住马腹，用力往面前那人身上冲过去。
　　地上碎石烂瓦，马过了疯劲儿，已经跑不快，到了巷口时，我在马上，段其瑞在马下，他说：“看你是女人，我手下留情，这次讨点利息，以后就没这么便宜的事了。”
　　他趾高气昂，浑不理方才差点置我于死地，我看他背影，觉得或许那日用渔网将他凌迟才是对的。
　　我手里捏着马缰，想一把甩出去勒住对方的脖子，但我不能。
　　是的，正如苏幕所说，我终究还是为自己心软付出了代价。
　　

　　第18章

　　
　　我衣裙都被划破，身上也有几处擦伤，车夫与天香寻过来时，车夫瑟瑟发抖，恨不能跪下当即以死谢罪。
　　我让他起来，又指着突然发狂的马，说：“你看看，这马儿怎么了？”
　　这马儿是经过驯化的，车夫与之相伴很久，他细细在马身上看了一圈，又去摸马的鬃毛，顺着马背摸到马尾之时，他在马屁股上抽出一根细如牛毛的针，我跟着瞧过去，哪里是一根针，马屁股快成了马蜂窝，整整五根针列成一排刺在马尾处。
　　车夫又要跪下，“求小姐饶这老马一命，它年纪大了，这次不是故意的，求小姐开恩！”
　　天香指着车夫，叱道：“小姐肯留你一命都是侥幸，还饶了它？那小姐岂不是白白受苦了！”
　　这马突然发疯，回去少不得是被屠杀的命，若是不杀马，谁来承担责任？车夫听了这话，更是不敢言，只低头跪着。
　　我知道天香也是受了惊，生怕担下罪责，才拿了车夫做伐。我挥挥手，“别说了，与你们无关，是我自己惹的祸，好了，都回府吧。”
　　大小姐回府满身伤痕，这次想瞒也瞒不住了，天香失去往日的骄纵傲气，对着我爹，她一步都不敢往我身前凑。　
　　简大夫过来了，他细细从我手臂上的伤口里挑了些细碎的瓷片渣子出来，我爹沉着脸，一直在旁边看着。简大夫要看我腿上伤口时，我爹才扭头出去了。我叹一口气，简大夫道：“你乐甚么，这腿上是要留疤的，小小年纪，当心日后嫁不出去。”
　　我瞧这老头子，“您老自己都没成亲，还有脸说我？”
　　简大夫早早生了华发，他年纪不过五旬，看上去就如六旬老叟一般苍老，他说自己是要学药王孙思邈隐居终南山的人，不需要成亲。我说他是知道自己生的老相，娶不到媳妇罢了。
　　我小腿骨上被碎石刺破一块皮肉，简大夫拿了药膏涂抹在我腿上，我嗤道：“疼啊，这什么药，怎么这么疼！”
　　他‘呵呵’一笑，“好东西，这是好东西，我刚制出来的，不会留疤，疼你也忍着。”
　　我疼得呲牙咧嘴，我爹在外头来回踱步，隔着屏风都能听见他有些郁郁的脚步声。
　　等简大夫弄完，我爹才进来，“都好了？”
　　简老头收拾药箱，“都好了，无事，不要碰水，不会留疤的。”
　　我爹领着简老头出去了，天香进来告诉我，“小姐，那马儿。。。。。。”
　　我从床上站起来，“马在哪儿？”
　　我赶过去的时候，马已经牵进了后院的荒草园子，那里没有人烟，也无人打理，野草没膝，小径不显，真是荒凉得很。
　　马被捆住四肢，倒翻在地上，我瞧过去，它一双眼睛水汪汪的，能看到人心底去。那车夫就在旁边站着，他拿着刀，迟迟不肯动手。
　　见我过来，那车夫跟我磕头，“求小姐饶命，饶这畜生一条命，小的愿意给小姐当牛做马，求小姐开恩啊！”
　　我挥挥手，“放了，放了，谁让你们杀马，我头疼，见不得血腥，快放了。”
　　那车夫抬起头来，我第一次看清他的脸，他脸上有道疤，从下颌到脖颈，我瞧他的眼睛，他眼神有水光，“小的多谢小姐，多谢小姐不杀之恩。”
　　我点头，“不杀，不杀，谁也不许说杀，都散了吧。”
　　两个侍卫用刀划开马腿上的绳索，老马在地上翻了个身，我看它一眼，也不知它知不知自己刚刚走过了一场生死劫。
　　晚间，天香点了灯，我躺在床上看书，她捧了冰盆子过来，“小姐，天香值夜陪你吧？”
　　我摇头，“我又不是那多病的弱女子，陪甚么陪，你回房睡觉便是。”
　　她替我掩好窗户，“外头秀儿在，小姐有事，便叫秀儿进来。”
　　我挥挥手，“无事，你们都去休息，去吧。”
　　这书看得也没甚么滋味，我放下书，窗外就有响动，我推开窗户，“谁？”
　　叶少兰站在窗外，“蓬蓬。”
　　我俩四目相对，他在窗外站着，我在窗内站着，我笑：“君子不立危墙之下，先生可是君子？”
　　他盯着我的手臂，说：“给我看看。”
　　“甚么？”
　　我还是伸出手臂，将手搁在窗台上，他目光里有怜惜，“疼吗？”
　　我摇头，“不疼，就是。。。。。。”
　　“只是要让姓段的付出代价。”
　　我挑眉，“哦？先生有何良方？”
　　他牵起我的手，轻柔缱倦，我在他的掌心里，微微发颤。
　　他说：“无人可伤你。”
　　我对他笑，“我相信你。”
　　是的，那个夜晚，我的先生说无人可伤我，可后头还有一句，除了他。
　　我崔蓬蓬这一辈子，伤我最深的，偏偏就是他。我曾经的先生。
　　有蚊虫停在他的衣袖上，我用力拍上去，惊醒了外头值夜的秀儿，她在外头问我：“小姐，怎么了？”
　　我冲他挥手，“快回去吧，当心蚊子叮你。”
　　秀儿进来之时，我已经阖上了窗子，她说：“小姐，您怎么了？”
　　我假意在屋里走了两圈，“屋里有蚊子，我睡不着。”
　　秀儿抓来一把薄荷叶放在我床头，又焚了香，忙了半晌，才低声道：“是婢子照顾不周，让小姐难受了。”
　　我说：“嗯，你休息去吧，不必进来了。”
　　秀儿低头退下，“小姐，婢子就在外头，婢子守着您。”