天香画师-第51部分

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　　　　他的动作极快，剑法也不赖，滚烫的水立刻被他的剑气扫到一边。尽管如此，苏梓烟还是紧张的一个侧身跌倒在地。

　　　　白曼连忙将她搀扶起来，便是这一拉一扯，苏梓烟腰间的玉佩“哐当”落在地上。

　　　　“咦……”白曼惊讶的拾起玉树银鹤玉佩，反反复复看了几遍，确信是当年在师姐妹身上看到的那枚。

　　　　苏梓烟一把抢过白曼手中的玉佩，片刻后又觉得自己的举动很突兀，便尴尬的解释，“这是一个贵人赠予我的……”

　　　　白曼眯了眯眼，“我原以为像姑娘这样的人，过去的事情早该过去了。”

　　　　苏梓烟眼里闪过一层雾，“有些东西的确放下了，但此物非凡品，况且……总之，不能随意摒弃。”

　　　　白曼心道，原以为她不过是在香道上颇有见解，如今看此物在她手里，想来她与那人竟有些牵扯，难道她是北燕皇室中人……如此一来，他又在她的身边，便解释的通了。

　　　　只是看她如今模样，也不知将此事知晓了几层。

　　　　两人继续畅聊，直至夜半时分，苏梓烟方才有了困意，连打了几个哈欠后，白曼心疼的拉着她的手，劝她先行休息去，以后有的是机会再谈。

　　　　反正两个人都要去西晋，这一路上也有伴。

　　　　“哎，不知苏姑娘在西晋可有落脚处？”白曼突然问道，她话里有话。

　　　　苏梓烟正欲回答，暗中倏然冒出凉竹笙的声音，“苏姑娘是我带来的，自然与我一同落脚。”

　　　　白曼神色一滞，莞尔道，“凉兄弟自称是地方贵胄子弟，恕我直言，姑苏城内诸多贵府与我们撷芳阁都有来往，我竟不知哪家大院可以随随便便收留一位来历不明的北燕小姐。”

　　　　“她……”凉竹笙正欲说“她不一样”，话到嘴边深深咽了下去。

　　　　看到凉竹笙的模样，苏梓烟默然了。西晋国的习俗礼仪如何她不知，但像她这种不明身份的人，一般人家是不会随便收留的。除非将她卖到府中做婢女，可她不愿再受那种被拘束的生活。

　　　　“白阁主，不知道你们撷芳阁缺不缺人，”话至此，生怕引起他人误会，她又补充道，“我的意思是，像您这样的，负责招揽一些外来的女子进入阁内。”

　　　　白曼“噗嗤”一笑，“我们撷芳阁在世间各地均有联络据点，暂不缺人手。打杂的低贱婢女倒稀缺，只是我看姑娘你的心性，应该不会甘于人下吧。”

　　　　闻言，苏梓烟讪讪的笑了笑，眼神间却黯然失色。

　　　　安静了片刻，白曼的声音又慢慢飘了过来，“我走后，倒是缺个管事的。”

　　　　这声音说大不大，说小不小，恰巧能被苏梓烟听得一清二楚，而稍稍站的远些的凉竹笙就只能听到依稀的只字片语了。

　　　　管事的？这是什么意思……

　　　　苏梓烟心中一个“咯噔”，还在发愣，那边白曼却捂嘴笑了起来，像是方才苏梓烟所听到的都是幻觉一般。

　　　　“我这些年一直在寻找一个聪慧的女子能接我的衣钵……你也知道，我曾在沉香国求学一段时间，老师所教授的毕生所学若是断在我手，那我真是莫大的罪过了。我看你正好是个合适的，不知有没有兴趣从此跟着我？”

　　　　闻言，苏梓烟两眼放光，“那自然是极好不过了！”

　　　　“不过，我撷芳阁可不是闲人待的地方，若你愿意，平日里也该帮我打理打理。”白曼换作一副认真的神情，苏梓烟连连点头。

　　　　若是寻常人家的女儿，听到是青楼舞坊，多不愿意去，唯恐沾染身子。可苏梓烟是从地狱里跌打滚爬上来的，这一路什么人没见过，而且撷芳阁名扬天下，肯定不是简单的勾栏院，白曼又是虞湘大香师亲传弟子，苏梓烟对这样的安排很是满意。

　　　　于是，这是就这样商妥了。两人各自欢喜，唯有一人愤懑不平。

　　　　“你不能去！”

　　　　凉竹笙一拍案，惊起窗外四方鸟儿乱窜。苏梓烟连忙起身掩了窗子，生怕惊到隔壁厢房的白曼。

　　　　“你急什么？白阁主说得对，我不能总跟着你。就算你愿意，你的父母兄弟也不会愿意的。”苏梓烟冷静的分析道。

　　　　“你相信我，他们会同意的！”凉竹笙又想说出实情，偏又不能说，只得憋闷着，“我父亲原是派我去北燕找长姐，如今未果，必然痛心。你去了，他见你聪慧美丽，指不定就把你当成长女对待，到时候，你就是我们家的大小姐，有何不好？”

　　　　“你自己也说了，是‘指不定’……这种概率有多高？况且，我早就厌倦了大宅院里的生活。千金小姐什么的，我亦不稀罕。反倒是与白阁主一同研习香道，掌着撷芳阁，更有趣些。”

　　　　“你一个清白女子，去那种地方，你……”凉竹笙说不下去了。

　　　　“我已经决定了，你无须多言。”苏梓烟摆手道，她的神情冷漠如霜，“我很感激你救了我，并且一路陪我逃离追捕来到西晋国。但是我们志不同道不合，纠缠下去也不知办法，等到了姑苏，便各走各的路吧！”

　　　　“你——”

　　　　凉竹笙万万没想到此女竟绝情至此。一路相陪，他原以为她心里会萌生一点怀念记挂，可他又怎会想到，苏梓烟这种经历过生死的人，在人情上不会再付出过多心思。

　　　　“也罢！”凉竹笙最终妥协了，以他如今的身份，真的没有立场去干扰苏梓烟的选择，“你今天选择了这条路，希望以后也不会后悔！”

　　　　说完，他便摔门而去。

　　　　苏梓烟一愣怔，呆呆的坐在那里怅然许久。这期间，她时而想起曾经在北燕的事情，又时而想到那不可预知的未来。

　　　　撷芳阁究竟是不是个好的去处，白曼等人到底是何来历，她尚且不知。可她知道，她所做的每一个选择，都不曾后悔过。

正文　第168回：小童萤草（一）（2更）

　　　　静夜，苏梓烟正准备就寝，突然听到窗外飘来呜咽声，时远时近，摄人心魂。

　　　　她忍不住打了个激灵。她素来不信鬼神，但半夜里冷不丁冒出这样可怖的声音，难免会使人感到害怕。

　　　　苏梓烟本来习惯性的想叫凉竹笙。这一路行来将近一年的时间，凉竹笙都像个最忠诚的护卫一样寸步不离的守在她的身边，她也习惯了这样的守护。

　　　　可今夜她方才醒悟，凉竹笙并非她的侍卫，他们之间不过是旅途伴侣的关系。

　　　　苏梓烟本来想蒙着被子睡着，然而哭声越来越凄厉，而且似乎没人去管。难不成大家都不如她这么浅眠？

　　　　“算了，我还是去看看吧。”

　　　　她点了一盏灯，烛火摇摇曳曳的照亮整个长廊。她的厢房在最深处，这是她主动向小二提出安排的。因为她素来没什么安全感，总喜欢住在最角落。而那哭声，是从长廊另一头的角落传来的。

　　　　苏梓烟想了想今日在棠梨客栈住宿的旅客，似乎没有这样年轻的女子，除了……木婉荷。

　　　　难道是她在哭嘛？

　　　　苏梓烟信步走去，她依稀记得木婉荷的厢房在哪个位置，果然，离那里越近，哭声就越大。

　　　　她犹豫了片刻，敲响了厢房的门，哭声戛然而止。

　　　　“是木姑娘在哭么？”

　　　　苏梓烟的耳朵贴在厢房门外，静静的听着里面的动静，那女子哭得太过，一时半会儿收不住，还传来断断续续的抽泣声，很明显是在压抑自己。

　　　　“木姑娘，你没事吧？”

　　　　许久，里面才传来一句：“我没事，你走吧！”声音带着愤懑，看来她是在怪苏梓烟今晚没有救她，之后还和白曼混在了一起。

　　　　苏梓烟知道如果她现在走了，木婉荷肯定又会继续哭的，那她今晚就别睡了。

　　　　“木姑娘，可以让我进去么？”她再试探性的问道。

　　　　“不必了，你回去吧！”木婉荷是打定主意不见她。

　　　　这样子可不行。她已经答应了白曼要替她打理撷芳阁，这木婉荷也将成为其中的一员，将来抬头不见低头见的，有矛盾就得处理好。

　　　　她思来想去，也就只有一个办法可能让木婉荷见她了。

　　　　“木姑娘，我也是从北燕来的……不知你是否去过羌都，是否认识隐山木府的木袅袅小姐。”

　　　　里头的人似乎深深的吸了一口气，继而听到椅子挪动的声音，又过了一会儿，门“吱呀”一声开了。

　　　　“你……究竟是谁？”木婉荷的眼神里全是警惕。

　　　　苏梓烟心里的大石头瞬间落下了，她径直走进木婉荷的厢房，“我和她有过一段交情。如果我猜的没错，你一定认识她。”

　　　　话音刚落，木婉荷又梨花带雨的哭了起来，哭得比方才更厉害了，“不瞒姑娘说，她、她是我的嫡妹……”

　　　　“原来你是木袅袅的姐姐，难怪你们长相如此相似。”苏梓烟免不了一阵唏嘘。虽然没有遇到木袅袅，却遇到了她的姐姐，也算他乡遇故知了，怎能不让人心生感慨。

　　　　“二小姐才回北燕一年，你怎的就有幸与她相识？”

　　　　苏梓烟注意到木婉荷对木袅袅的称呼，心道她在木府的地位看来很低啊，“其实，我以前曾在大户人家做个婢子，便见过木二小姐几面。后来，奴婢有幸在木府做过几个月的婢子，木二小姐是女中豪杰，从来不计较主仆之分，对奴婢也多加照拂……那时，奴婢却不知道木姑娘你，想来你已经离开木府了。”

　　　　“我是永乐十二年四月左右离开木府的，不知你在木府做婢子是几月的事情？”木婉荷讶异。

　　　　“永乐十二年四月……”这真是个让人怀念的时节啊，“我是十二年腊月去的木府，初春时便离开了。”

　　　　谁曾想，她们二人竟这般错过，如今又在几万里外的异乡相遇。

　　　　两人沉默了片刻，方才一席短短的谈话已经激起了他们彼此的回忆。不知过了多久，苏梓烟又道，“恕小女子冒昧，小女子本是无依无靠孑然一身，故而四处飘零。只木姑娘本是大户人家的小姐，缘何至此……”

　　　　一提到此事，木婉荷的眼神里就流露出怨毒之色来，“我父亲为了一笔交易，就把我卖到撷芳阁去了。”

　　　　“交易？什么交易竟让木魁大人做出卖女的行为？”苏梓烟大惊，便是电光火石之间，她想到永乐十二年四月，尉迟宫的密探从木府截下的一封梅纹信笺来。

　　　　那封梅纹信笺里有诸多地方是当时的她未曾看明白的，现在倒回去想想，却通透许多。譬如苏翎辰之所以跟着木袅袅前往北燕，是因为西晋国在北燕的势力受到阻碍，皇帝为了锻炼自己的皇子而派他去处理；

　　　　又譬如，信中提到的“时不我待，只争朝夕”，劝说华阳王妃效仿大历元年时的某事，极有可能就是指大历元年华阳王妃怀上子嗣的事情，应该是为了劝说她想办法争宠，好再次怀上龙嗣；

　　　　再譬如，那信中所提到的，将庶长女送往撷芳阁，也确有其事。

　　　　“我也不知道是什么交易……但能让父亲上心的，必然和我木家在朝中的局势以及北燕西晋有关吧。”提起这些国家大事，木婉荷似乎浑然不在乎。也对，并非每个人都会认为这些事情比自己的生命更重要。

　　　　政治交易？原来，撷芳阁还远跨西晋国与隐山木府有政治交易？苏梓烟没想过，这些事情远远比她想象中的还要复杂。

　　　　“哎……世家大族的子女看似风光，总有些旁人不知道的无奈和委屈。”苏梓烟长叹一声，“既然如此，你为了家族奉献自己的一生，他们必然永久铭记你，而撷芳阁也不像寻常勾栏院那般……总之，你该以更好的心态去看待这一切才对。”

　　　　“连你也是这样认为的么？”木婉荷的瞳孔蓦然放大，“二小姐也是这般劝我的，你们、你们都一样！”

　　　　她突然站起身，狠狠的指着梓烟的鼻梁，“你给我滚，现在、立刻、马上给我滚——”

正文　第169回：小童萤草（二）（3更）

　　　　苏梓烟不知道她为何像失心疯般突然大吼，或许是方才自己的话戳中了她的敏感处。

　　　　“我只是劝你而已，你一昧的这样折腾自己，最后受苦受累的还不是自己？你所厌恶的那些家人们，他们远在北燕过的好好的！”

　　　　“你给我滚——”木婉荷显然听不进苏梓烟的话，又哭又骂，还开始摔起了东西。

　　　　苏梓烟只得悻悻的离开。方才发生的那一出事着实让她再也无法回屋安心睡觉了，便独自一人走到了客栈外。

　　　　林子里的夜晚星光点点，这一年内她多次在山野林间过夜，再美的夜晚也见过，此时倒也见怪不怪了。

　　　　她独自一人信步而行，四处静谧无声，只觉得心旷神怡。远处似乎还飘来哭声，但知道原因之后，她便不再害怕了。

　　　　她一边走着，一边暗暗记着来时的路，生怕自己一不小心就找不着方向。这时，她看到远处水潭边蹲着一个人影，隐隐约约又看不大清楚。

　　　　苏梓烟吓了一跳，她几步上前，又害怕打搅，走近了才看清那人竟是个七八岁的小童。

　　　　而且，还是个小女孩。

　　　　深夜，山林，小女孩。苏梓烟只稍稍联想一下都觉得万分骇人，她头皮发麻，想赶紧离开，没料到那小女孩突然转过头来。

　　　　苏梓烟已经做好看到一张面目狰狞七窍流血的脸的准备了，然而小童转过身后，切切实实是个七八岁的小女孩。

　　　　“姐姐？”那女孩微微张口，声音带着哽咽，显然方才哭过。

　　　　“你、你是谁？”苏梓烟颤颤巍巍的问道。

　　　　“我、我不知道我是谁……”小童摇摇头，她站起身，越过水潭走到苏梓烟的身边。

　　　　借着月光，苏梓烟看清了她的脸。这个小童长得很秀气，脸上肉嘟嘟也胖乎乎的，像大户人家养尊处优的娇小姐。

　　　　“你不记得你的名字了嘛？”看这女孩的模样，少说也有七八岁了，不该不记事才是。

　　　　“我没有名字，他们都叫我二丫。”小童的声音嗲嗲的，很好听。

　　　　“他们？他们是谁？”

　　　　“他们……他们就是他们！”小童不知道该怎么解释。

　　　　苏梓烟拉着她坐了下来，再看看四周，并没有人，又问，“你与他们走散了？”

　　　　“不，我是逃出来的，他们不是好人！”小童脸色一变，声音也尖锐起来。

　　　　看来，这所谓的“他们”估计是人贩子一类的，将这小童从父母身边拐来，意图带到西晋国卖掉。

　　　　“你知道你是从哪里来的么？你的家在哪里？”

　　　　“……我没有家，我也不知道我们从哪里来。”小童黯然神伤，突然又想起什么，往一个方向一指，“我记得，是从那个方向！他们把我从那里带来的。”

　　　　“西南方，难道是岭南苗疆一带么……”苏梓烟没去过那个神秘的领域，对那里也了解甚少，但仔细看这小童的容貌，却是与西晋国和北燕国的民族又有不同，发色偏棕，五官更加立体。

　　　　“姐姐，你知道那个地方？”小童从未听过“岭南苗疆”，但似乎对这个词特别感兴趣，这或许就是人们对家乡的一种与生俱来的执念吧。

　　　　苏梓烟很抱歉的摇头，“我也没去过。不过，我也不是西晋国的人，我是从北燕来的，而且无父无母，他们都说我长得像西晋人，严格上来说，我也没有家呢。”

　　　　“原来姐姐也没有家呀……姐姐和二丫一样，都好可怜。”小童摆弄着脚边的杂草，喃喃自语。

　　　　苏梓烟怜爱的摸了摸她的脑袋，“虽然没有家，但却四海为家，我们的家比谁都大，我们比谁都自由，不是更好嘛？如果你不知道该去哪里的话，不如就跟着姐姐吧，等姐姐赚够了钱，就带你会苗疆去看看！”

　　　　“真的嘛？！”小童兴奋的站起身，“姐姐，你该不会也和他们一样，是要把小童卖掉吧？”

　　　　“当然不会了。”苏梓烟道，“对了，你是怎么从他们手里逃出来的？”

　　　　“是一个大哥哥救了我！”小童笑道。

　　　　“大哥哥？”

　　　　“是呀，那个大哥哥长得好高好俊，最奇怪的是，他的头发是白色的！”

　　　　白色头发？！苏梓烟浑身一震，一把抓住小童，“他、他有没有说他的名字？”

　　　　小童被苏梓烟的反应吓了一跳，接连退后几步，“没、没有……他只说，去姑苏城的撷芳阁就能找到他。”

　　　　会是他么？苏翎辰，他也从北燕回来了么？

　　　　也对啊，这里可是他的故乡，他在这里是尊贵的三皇子殿下，不用再隐姓埋名又装低贱商贩又装教书先生的，这里，西晋国，可是他苏氏的天下呀！

　　　　可苏翎辰为什么让小童去撷芳阁找他呢？难道，他们还有可能再见嘛？

　　　　苏梓烟怔愣了好久，方才想着夜已经深了，是时候该带小童回去歇息。

　　　　“姐姐正是撷芳阁的呢，你不如跟姐姐回去吧，如果你信得过姐姐的话，姐姐一定会带你找到那个哥哥的。”

　　　　“我信得过姐姐。”小童连连点头。

　　　　“为什么？”苏梓烟有些惊讶。

　　　　“因为这个，”小童从她的腰间抽出那枚玉佩，“这枚玉佩和哥哥的玉佩很像，所以姐姐肯定认识哥哥！”

　　　　看来真的是他……苏梓烟只稍微想了片刻就觉得思绪混乱，再次相见，她不知该以什么身份去面对故人。

　　　　“姐姐，你给小童取个新的名字好么？”小童忽然拉着苏梓烟的袖子撒娇道。

　　　　“恩……那就叫萤草吧，方才看到你蹲在水潭边，周围的萤火虫在草丛中飞舞，这才想到这个名字。”

　　　　“萤草？这个名字真好听！谢谢姐姐！”萤草得了名字，拉着梓烟的手欢快的回了客栈。

　　　　她们没有看到的是，一个披着黑色斗篷的身影隐在山林的深处，偷偷的探出一个头看着他们。一阵秋风吹过，帽子便脱落下来，露出银白色的长发在月光下飞舞。一只萤火虫悄悄的停在发梢，片刻后又飞去。

正文　第170回：小童萤草（三）

　　　　二人一前一后回到客栈，苏梓烟将萤草安顿在自己的厢房里。萤草显然困倦无比，早早就睡下了，那边木婉荷似乎也哭累了，整个棠梨客栈陷入无与伦比的安静。

　　　　正在熄灯的一瞬间，厢房外闪过一个人影。她心中咯噔一跳，第一时间打开厢房的门。

　　　　迎面撞上凉竹笙那张冷漠的脸庞。她尴尬的扯扯嘴角，“你没睡？”

　　　　“你方才出去了。”凉竹笙的声音淡淡的飘来，不是疑问，而是在陈述某个已经发生的事实。

　　　　苏梓烟埋下了头，她还在为方才自己的态度感到羞愧，但眼下又不知如何开口，“恩，遇到了一个流浪的孩子，便带她回来了。”

　　　　“孩子？”凉竹笙警惕性很强。

　　　　苏梓烟点点头，生怕他不允许，“没什么问题，真的只是个孩子而已，她也要去姑苏城，不若我们一路同行。”

　　　　沉默片刻后，凉竹笙抬脚离开，苏梓烟想要叫住他，开口却道，“你方才去哪里了？”

　　　　“出恭。”

　　　　空气中弥漫着尴尬的味道，两个人都没有再多言，各自回了房。却有一人在拐角暗处将一切看在眼里，她的眼神中闪过一丝凌冽的光芒。

　　　　“阁主，这个苏姑娘究竟是何身份，她身旁的男子看起来不像凡人。”那个女人的背后露出一张凶神恶煞的脸来。

　　　　白曼勾了勾嘴角，“沐国公府的人，怎会平凡。”

　　　　“凉家？！”男人大骇。西晋四大氏族之一的凉家！没想到，苏梓烟旁边的男子竟和他家有关。“属下和凉家的人也打过几次照面，完全不记得此人啊。”

　　　　“他是凉家的死士，而且地位颇高。苏梓烟这个女人，一定不简单。”白曼扯了扯嘴角。

　　　　“这个女人若是和沐国公府有关，阁主您难道要将撷芳阁交给她？”沐国公府和撷芳阁背后的势力成对峙关系，男人十分不解。

　　　　“她是我这辈子活过来遇到的最好的人选，”白曼揪紧手掌，“而且，那个人似乎对她另眼相看，这就十分值得我们注意了。”

　　　　“可是，她毕竟是沐国公府的人……”

　　　　“无妨，她的身份还有待考究，暂且先压在撷芳阁里也好。”

　　　　白曼说完，眼前闪过方才在林子里看到的情形。

　　　　原来，苏梓烟离开客栈不仅惊动了凉竹笙，连带着白曼也惊动了，二人一前一后尾随她进了林子。

　　　　然而，凉成笙在半路被一个黑衣人拦下。白曼看出端倪，便在远处藏匿窃听。

　　　　只听那人问凉成笙，“沐公已经接到你的消息，这次你做的不错，自然有赏！”

　　　　“承蒙兄长教诲，成笙方才能有今日。”

　　　　“你此行可有遇到什么阻碍？”那人的声音听不出有多欣喜，“你说的撷芳阁又是怎么回事？”

　　　　“北燕那里消息泄露，不过量他们也查不出什么来。至于撷芳阁……她执意如此，成笙不便阻拦。”凉成笙显然早已准备好说辞。

　　　　“你疯了？！那可是撷芳阁！虽说名扬天下，到底也是勾栏院，你怎么能让她去那种地方？”

　　　　“可成笙认为，撷芳阁未必不是