嫡尊[榜推]-第54部分

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　　　　程洛山站起身来，恭敬地向他行了一礼：“这男大当婚，女大当嫁，程世伯有什么不明白的呢？不过，因为小侄已有妻室，不能停妻再娶，所以只能委屈大小姐做个侧室。不过请世伯放心，大小姐虽然名义上是侧室，可小侄待她不会比正妻差半分的，进了门之后，大小姐的一切，都会和程家少夫人一模一样。”

　　　　徐掌柜没有说话，因为他越听越糊涂了。

　　　　苏氏倒是暗自不快。早知道程家会对那贱婢子这样好，自己当初就不该答应他们说服丈夫让那贱婢子到他们家去做妾。不过她很快就安慰自己，就算程家父子在这里说得天花乱坠，又有什么用？以后徐心然到了程家，究竟能过上什么日子，还不是程家说了算？而且程家少夫人霍玉儿已然有了身孕，她徐心然就算是再能耐，去了程家也休想越过人家去。

　　　　半晌，徐掌柜才算弄清楚了程家父子此次来访的意图。可是，他是该答应，还是不答应呢？本来，他是打算多留大女儿一两年的，主要是担心女儿出阁之后无法再顾及到福盛祥，所以出于私心与无奈，他并不希望大女儿这么早就嫁人。当然了，按照他原来的意思，是绝对舍不得让大女儿去给人家做妾的。可是这才短短几天时间，事情就发生了令人吃惊的变化，大女儿为了巩固在家中的地位，竟然不择手段去谋害自己未出生儿子，使得他不得不改变原来的想法，不再允许她去福盛祥打理生意，不再替她的终身大事筹谋。只是，不管怎样，既然她还活着，那么她都是要出阁的，无论是给人家做妻子还是做小妾，都不可能留在娘家一辈子。眼下程家来提出这个请求，自己是不是应该抓住这个机会将大女儿打发出去呢？

　　　　程掌柜看徐掌柜只管低头沉思，抱歉道：“徐掌柜啊，今天，我们父子两个来得的确是有些冒昧，提出的这件事情，也实在是唐突，可是，洛山的确是喜欢府上的大小姐，今天我们也是来诚心诚意来求亲的，我知道，大小姐是你的左膀右臂，你舍不得她离开福盛祥。可是女孩儿大了，终归是要出门子的。而且大小姐的身世，我们大家都是知道的，恐怕徐掌柜想替她挑一位乘龙快婿也不容易。我也不忍心委屈了她只做犬子的侧室，可是无奈洛山已经有了妻室。不过徐掌柜尽可以放心，我们程家绝不会亏待她的，除了没有名分，其余的，都和正室少夫人一样。”

　　　　程家父子都做出了一样的保证，徐掌柜不能不动了心思。也许，让女儿去程家做妾，是最好的结局，既可以避免她以后再对儿子下手，又可以解决她的终身大事，倒是个一举两得的好法子。

　　　　“程掌柜，程公子，不是我舍不得女儿。只是我不明白，程公子一表人才聪明俊秀，即便是要纳妾，也要找一个八字相合的女子吧。可小女心然八字太硬，难道你们就不忌讳？”徐掌柜终于还是提出了这个疑问，虽然他就在两天前还恨不能将大女儿活活打死，可今天，面对程家父子突如其来的请求，他也不得不提防一些，以免大女儿落入什么圈套，或者说以免徐家、以免福盛祥落入什么圈套。

　　　　程洛山笑道：“洛山只是倾慕府上的大小姐，希望能与之相守终生。至于世伯所说的八字，洛山从来不信这个。”

　　　　程洛山说的倒是实话，他继承了他父亲程掌柜做生意的天分和冷静狠辣的性格，却没有继承父亲对神佛的敬畏，这一点，倒与姜雨晨有些相像。

　　　　“程公子倒是个爽快人。”徐掌柜苦笑着说，“只是……”他说不出程家父子这个请求有什么不合情理的地方，可总觉得有什么地方不对劲，一时之间却又想不明白。

　　　　“程掌柜，程公子。”眼看着这场谈话陷入了僵局，苏氏比谁都着急，急忙打圆场，“你们今天来提起这个事儿，的确出乎我家老爷的意料。更何况我家大小姐是我们老爷的掌上明珠，怎肯轻易许人？我看不如这样吧，二位先请回，我再和我家老爷商量商量，然后去府上给个准话，行不行啊？”

　　　　一边说一边趁着徐掌柜低头沉思，冲程家父子使了个眼色。

　　　　程家父子立刻会意，于是告辞了。

　第一百二十三章　又来一个提亲的

　　　　送走了程掌柜父子，徐展柜这才放心和苏氏商量：“若兰，依你看来，他们真的是诚心要心然去做妾吗？”

　　　　苏氏装模作样地考虑了一会儿，说：“我觉得，不像是假的吧。若是他们刚才说要明媒正娶大小姐过门儿，我会立刻叫人将他们轰了出去，因为他们家已经有一位少夫人了，不可能有第二位，他们程家，只有程洛山一个儿子。可他们说的是纳妾，又说得那样诚恳，我倒不得不信了几分。其实，咱们家大小姐虽说是个不祥之人，可撇开这些不谈，她也是个模样儿周正、性情温和的女孩儿，程公子喜欢她，也不奇怪。”

　　　　徐掌柜正要说什么，忽又看见管家徐安走了进来：“老爷，二夫人，陈家粮油坊的陈老爷前来拜访。”

　　　　徐掌柜不由得看向了苏氏，而苏氏也正瞪圆了眼睛看着他，两人同时在想，怎么这么巧，又有一个来拜访的？

　　　　陈家粮油坊是京城民间最大的粮油坊，资产雄厚，经营有方，生意兴隆，简直可以用日进斗金来形容，所以生意场上的人都十分尊敬陈掌柜，加上陈掌柜年纪比较大，又乐善好施，在官府和坊间口碑都不错，所以大家都称呼他为“陈老爷”。

　　　　苏氏因为之前有心要将徐心然卖到陈家去做妾，后来丈夫极力反对才作罢，所以这时候心想，该不会陈老爷这个时候来凑热闹，提出来要纳徐心然为妾吧？若真是那样的话，她可一定要阻止，因为已经收了程家三百两银子的订金，总不能出尔反尔吧。若是惹恼了程家父子。人家将自己这番筹划告诉丈夫，那么被活活打死的可不是徐心然，而是自己了。

　　　　徐掌柜思忖道：“陈家做的是粮油生意，与咱们徐家素无交集，而且这都好几年了，再没有光顾过福盛祥，怎么突然就来家里拜访了呢？”

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　　　　陈老爷陈若甫坐在徐家的小客厅里，慢慢抿着茶。一边打量着这座显得有些简陋的小客厅。方才徐掌柜和苏氏送走程家父子后，也没回涵玉楼，而是就坐在前厅里面，打算仔细斟酌一下程家父子的请求，徐安只好将紧接着来拜访的陈老爷安排在了小客厅。

　　　　徐安吩咐小厮上茶之后，就去了前厅。告诉徐掌柜又有客人来了，小厮上了茶之后也退了出去。此时小客厅里面，就只剩下了陈老爷和他的两个仆从。

　　　　“老爷。这徐家也太怠慢咱们了吧。”年轻的仆从不屑地瞧了瞧这间显得有些破败的、布置陈设也略显粗糙的小客厅，不满地开口道。

　　　　中年仆从只是温和地笑了笑：“如今的徐家，早已不复徐老太爷在世时的富贵与风光了，家中日渐凋零，也不奇怪。”

　　　　年轻的仆从说：“秦大哥说的倒也是啊。不过徐家大小姐倒真是个能耐人儿，能让眼看着就要倒闭的福盛祥起死回生，还开了一家制衣坊，接到了兵部的订单，真不是一个简单的女孩儿啊。那天杨天龙那厮带人去福盛祥闹事儿，徐大小姐应对得当。三言两语的，竟然做成了一笔生意。让杨天龙那厮乖乖掏了银子。这若是换了别的人，看见那厮去闹事，还不得吓成什么样儿呢。后来杨天龙那厮眼不下这口气，特意请了邹七爷去给他找回场子。那邹七爷倒也没让杨天龙失望，说不上三言两语，就命人砸店。可没想到。人家徐大小姐是道高一尺，魔高一丈，竟敢拼命，叫邹七爷也不得不偃旗息鼓。”

　　　　被称作“秦大哥”的中年仆从微微笑道：“若不是这位徐家大小姐有那么两下子，老爷怎么会上徐家来拜访？”

　　　　年轻的仆从看着一言不发只顾喝茶的陈老爷：“老爷，您不会真的打算要将徐家大小姐接进家里去做四夫人吧？她可是个出了名儿的克星啊，很多人都说她一出生就克死了她的亲娘。”

　　　　陈老爷将茶碗慢慢放在桌子上，说：“你见过能让一家濒临倒闭的店铺起死回生的克星吗？而且她们都说，徐家大小姐的身材面相，一看就是能生儿子的。”说到这里，陈老爷不觉微微叹了口气，“陈家本来人丁兴旺，可到了我父亲那一辈儿，只活下来了我这一个儿子，我那两个兄弟，都是未成年就夭折了。到了我这里，总不能连一个儿子都没有吧。可是她们都不争气，别说儿子，连个女儿也生不出来。难道是咱们陈家做了什么亏心事？佛祖在惩罚我？”

　　　　“老爷！”中年仆从急忙打断他的喟叹，“咱们陈家怎么可能做了亏心的事？老爷乐善好施，老夫人也是日日念经，不过是还没有到时候罢了。时候一到，陈家自然会子孙满堂的。”

　　　　陈老爷的表情有些惆怅：“但愿如你所言。只是我年纪也不小了，眼看着就过了半百之年，老夫人也是一天比一天着急，几乎每天都要催促我赶紧找一个能生孩子的女子纳为妾室，好为陈家开枝散叶。可是那些婆子看来看去，竟然说徐家大小姐一准儿能生儿子，我也没有时间去细细挑选，只能先将徐大小姐接进家里再说。不过，你们说得对，徐家大小姐倒真是有些能耐的，我现在倒有些怀疑她到底是不是不祥了。”

　　　　“即便她真的不祥也无妨。”中年仆从说，“老夫人不是说了吗，在她进门之前，先做一场法事，在她住的地方摆个风水局，等她进门之后，再做一场法事，压制住她的不祥之气，只叫她生孩子就是了。”

　　　　陈老爷点点头，正要再说什么，只见方才那位管家走进来说：“我家老爷请陈老爷去前厅。”说罢就在前头引路。

　　　　陈老爷三人站起身来，跟在他身后。年轻的仆从小声嘀咕：“徐掌柜架子真是不小啊，这时候才要见咱们。真是太无礼了。”

　　　　陈老爷回头看了他一眼，他赶紧闭上了嘴。

　　　　一行人来到前厅，徐掌柜和苏氏早已站在门口迎接：“陈老爷大驾光临，本该出门迎接的，可刚巧家里出了些乱子，没能出门远迎，还请陈老爷多多包涵。”

　　　　徐掌柜和苏氏不停地说着抱歉的话，那个年轻的仆从也只好收敛了方才的不满。与中年仆从捧着聘礼，立在陈老爷身后一言不发。

　　　　陈老爷也不兜圈子，开门见山：“今日冒昧前来，是想求府上的一位姑娘。”

　　　　徐掌柜和苏氏不由得又对视了一眼。难道又是来纳妾的？陈老爷已年近半百，且家中妻室健在，另外已经纳了两方侧室。那么，一定与程家的意思一样，只是纳妾。不是娶妻了。

　　　　苏氏紧张起来，暗暗埋怨陈老爷一把年纪了还来凑这个热闹。于是笑道：“陈老爷的意思，我怎么不明白？我们家的姑娘有好几十个呢，但不知陈老爷求的是哪一个？求了去，是要做什么？”

　　　　苏氏故意歪解了陈老爷“姑娘”一词的含义，含蓄地向他表明，徐家的丫鬟有几十个呢。

　　　　陈老爷温和地一笑：“素闻徐夫人治家有方，连家中的丫鬟，都一个个调教得水葱儿似的，几乎能比得上大户人家的小姐了。只是今天陈某前来。只求一位姑娘，那就是府上的大小姐。我想纳府上的大小姐做我陈家的四夫人。”

　　　　“四夫人？”徐掌柜惊讶地重复了一句。

　　　　“是啊。”陈老爷仿佛对他的惊讶视而不见。“我已经有了一妻两妾，若是徐掌柜和徐夫人肯将府上的大小姐交给我，那么她自然就是我陈家的四夫人了。”

　　　　徐掌柜与苏氏面面相觑。

　　　　徐掌柜说：“陈老爷见过小女心然吗？”

　　　　陈老爷点点头：“自然是见过，并且喜欢，才来说这件事的。那日杨天龙带人上福盛祥闹事，眼看着福盛祥就要惨遭打砸抢掠。是府上的大小姐四两拨千斤，将一场危机化解于无形，不仅如此，还赚了杨天龙的银子呢。这种爽利的性格，我很是喜欢。而且大小姐容颜清丽聪明伶俐，我家老夫人，一定会喜欢她的。”

　　　　徐掌柜不知道该不该答应，想了想，只好也先采取缓兵之计：“陈老爷如此诚心，真是让我惶恐不已啊。只是此事关系到小女心然的终身，我们还需要细想。这样吧，三天之后，三天之后我一定给陈老爷一个准话儿。”

　　　　陈老爷知道他们不可能立即就答应，于是站起来告辞：“那么我就回去静候佳音了。”又吩咐两个仆从将礼物放下，“这是一点见面礼，也不知道大小姐是否能看得入眼。”

　　　　苏氏虽然看着这显然比程家丰厚许多的礼物眼馋心痛不已，可仍旧不得不阻拦：“陈老爷，您看这事儿，我们还没说定呢，这礼物我们可是无论如何也不敢收受的。要不您先带回去，等我们商量好了再说。”

　　　　陈老爷有些尴尬，可仍旧坚持要将礼物留下：“无妨。这不是聘礼，只是一点普通的礼物，我今日冒昧前来，总不能两手空空啊。若是连这一点点东西徐掌柜和徐夫人都肯留下，那就是瞧不起我陈某了。”

　　　　徐掌柜和苏氏只得作罢，人家都这样说了，总不能将这些礼物硬塞到人家手里去吧，于是只好将他一直送出了大门外。

　　　　骑上了马走出很远，年轻的仆从才“呸”了一声：“一看那徐家就够小家子气了，嘴里虚客套着，可不还是把东西留下了？老爷，万一这事儿不成，那些东西，恐怕他们也不会还给咱们的。我倒不是在乎那点子东西，只是瞧不起他们那副没见过世面的样子。”

　　　　陈老爷轻斥道：“徐家以前虽然比不上陈家，可也是京城里数一数二的富商大贾，他们只是在犹豫罢了，不一定就是贪着那一点东西。不要小人之心。”

　　　　年轻的仆从吐了吐舌头，没敢再说什么。

　第一百二十四章　大小姐不来了

　　　　“今天是什么日子？怎么接连有两家上门来要纳心然为妾。”送走陈老爷，徐掌柜长出一口气。

　　　　苏氏笑容满面：“这也是好事儿啊，说明咱们家大小姐根本就不会嫁不出去。”

　　　　“可他们都只是想要心然去做妾，竟然没有人来娶她做正妻。”徐掌柜似乎有些遗憾。

　　　　“瘦死的骆驼比马大，做妾若是做得好，可比许多小户人家的正妻强多了。”苏氏有些不高兴，“难道老爷觉着我这个侧室比谁差了吗？”

　　　　徐掌柜急忙解释：“我不是这个意思，我只是担心……唉，罢了罢了，我不想再为她的事情费心，赶紧将她打发了出去，家里也清净，你也能安心养胎了。只是一下子来了两家提亲的，你看将心然给哪一家好呢？”

　　　　“自然是程家好了。”

　　　　“哦，为什么呢？”

　　　　苏氏笑道：“因为程公子要比陈老爷年轻许多啊！即便大小姐做错了事情，可咱们也不能不让她找个好人家儿。陈老爷虽然也不错，可那年纪也太大了，而且他已经有一妻两妾，大小姐若是进了他家的门，头上有三个人压着呢。可程公子只有一位正妻，而且我听说程家少夫人性情温和，大小姐去了之后日子会好过许多呢。”

　　　　徐掌柜将头仰靠在椅子上：“那就程公子吧。这件事情，还得你来张罗，也不用太费心了，毕竟不是正正经经地嫁女儿，心然只是去给人家做妾。也不要太铺张了。”

　　　　“是，老爷。”此话正中苏氏下怀，她本来也不打算给徐心然准备什么嫁妆，本来为了答应给程家帮忙就已经把肠子都悔青了，无奈之下才装贤惠替徐心然张罗，哪里还有心情准备嫁妆？

　　　　不过总的来说，苏氏对这个结局还是很满意的，虽然认为徐心然被家法活活打死更加令自己解气。可自己正怀着孩子呢，家里出了人命、见了血腥也不吉利。而现在，徐心然就要去程家做妾了，以后这根眼中钉肉中刺就会永远消失。再过几个月，儿子就会出生，自己就会从“二夫人”变成正经八百的“徐夫人”。以后的日子，该有多么舒心惬意呀！高兴之余。她主动提出还是让徐心然回到望月轩去住，反正她也住不了几天了，就当自己最后对她做一件善事吧。

　　　　“若兰，我先去铺子里和作坊里瞧瞧去，心然去程家这件事儿，你也不必太费心，不要太寒碜就行。你也别累着了，回涵玉楼去休息吧。”徐掌柜对苏氏说了一句，然后就走了。大女儿已经是要被打发出去的人了，可福盛祥的生意还要继续做下去，而眼下，只剩了他一个人孤军作战，到底有些力不从心，可还是要担起这个担子，所以走得脚步沉重，心事重重。

　　　　“老爷。大小姐都两天没来铺子里了，也没去制衣坊，她是不是生病了？”一走进店铺，好几个伙计都将徐掌柜团团围住，不停地问他为什么徐心然这两天不见踪影。

　　　　“哦，大小姐就要嫁人了。”徐掌柜有些不悦，因为福盛祥明明是自己说了算，可怎么看这情形。反倒像是大女儿比自己更重要些？于是面无表情地回答，“以后她不来铺子里了。”

　　　　“什么？”正在柜台里面点数料子的朱先生吃惊地走了过来，“老爷是说，大小姐以后不会再来福盛祥了吗？那么这两边儿的账目怎么办？”

　　　　徐掌柜有些头痛：“只能暂时先请你代劳了。这两天咱们抓紧时间聘一位账房来。”

　　　　“可是聘来的人哪里有大小姐放心？”朱先生十分失望，“尤其是制衣坊那边，一切都是大小姐从无到有张罗起来的，离开了她，制衣坊谁来管事？”

　　　　“我管！”徐掌柜的声音里透出了一份恼怒。他心里想，我已经够烦的了，你们还要拿这些琐事来故意让我生气。铺子里和作坊里的人不少了，难道就离不开一个大小姐？难道你们都是吃干饭的？

　　　　朱先生看出了徐掌柜的不快，他隐隐约约觉得，徐家一定是出了什么事，否则，怎么突然就冒出来了大小姐要嫁人的消息？而且，即便是大小姐要嫁人，徐掌柜也应该是喜气洋洋的，怎么反倒像是怒气冲冲似的。

　　　　朱先生没再吭声，而是默默地又去忙碌了。

　　　　“徐大小姐！徐大小姐！”几个三、四十岁的妇人各自带着一名丫鬟，一面说笑着一面走进了店面，一进来就高声喊着徐心然。

　　　　朱先生忙迎了上去：“原来是周夫人、宁夫人和潘夫人啊，快里边儿请！今儿想做件什么衣裳呢？”

　　　　潘夫人性格爽利，快人快语：“上次你家大小姐给我婆婆推荐的那块料子，本来看着不怎么样，颜色老气，花样过时，可被大小姐那巧手一裁剪，那身袍子穿在我婆婆身上啊，倒真的是有几分雍容华贵呢！我婆婆喜欢得不得了，直夸还是福盛祥这老店就是靠得住，做出来的衣裳啊，比那些花里胡哨的强多了。我婆婆这么一说，我也动心了，也想在你们这里做两身衣裳，顺便给我的丫鬟也做一身。这不，正好周夫人和宁夫人也看见了我婆婆那件袍子，都十分喜欢，我们三个一商量，索性就都来了。哎，你们大小姐呢？我们今儿可是冲着她才来的啊。快请她出来给我们参详参详，看看我们选什么料子做什么样式好。”

　　　　朱先生看了一眼徐掌柜，抱歉道：“三位夫人，可真是对不住啊，我们大小姐她……她……她……”

　　　　“她怎么了？”三个妇人异口同声地问道。

　　　　徐掌柜不得不说话了：“是这样的，小女心然不日就要出阁，这几天在家里准备嫁妆呢，恐怕不能为三位夫人量衣裳了。不过我这就叫人去制衣坊将倪大娘给请过来，让她帮你们量。制衣坊离这里很近的，一会儿她就能来。”

　　　　潘夫人脸上的笑容慢慢消失：“哦，原来是大小姐就要出阁了呀，恭喜恭喜。不过，既然大小姐不在，那我们就去别处看看吧。”

　　　　“潘夫人，潘夫人！”徐掌柜见她们三个领着丫鬟要走，有些着急，“虽然心然不在，可倪大娘还在啊，让她给你们量尺寸不也是一样？”

　　　　宁夫人说：“我们不只是要量尺寸，而且要大小姐帮我们看看做什么样式的衣裳好，既然她不在，那我们就不打扰了。”

　　　　潘夫人在一旁不耐烦地催促她快走：“哎呀你没听见徐掌柜说他家大小姐要出阁了吗？那咱们就去别家看看吧，别在这里浪费时间了。”

　　　　三个妇人带着丫鬟走出了店铺。

　　　　“哎！哎！别走啊！别……”徐掌柜追到门口，人家已经走远了。

　　　　徐掌柜沮丧地走回来，不明白为什么那三个妇人一听徐心然不在，就连衣裳也不做了。忽然一抬头，看见朱先生和伙计们脸上都显出十分失落的表情，就仿佛受了方才那三个妇人的感染，一听徐心然再也不来了，一个个倒像是丢了魂儿似的。

　　　　“都愣着干什么？”徐掌柜忽然发火儿了，“难道你们都没有事情可做吗？”

　　　　伙计们吓了一跳，赶紧开始重新忙碌。

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　　　　又过了半个