退退退退下-第27部分

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　　水声哗哗，空气中的腐烂味更浓了。
　　萧桓回过头，眼中的笑意渐渐散去，就这么站在阴暗处沉声问道：“你说什么？”
　　“你可知，你那好姐姐为何要死心塌地的赖在东厂？若非另有隐情，难道堂堂长公主，会甘心和一个不会生育的阉人在一起？”
　　“因为他们相爱。”
　　“相爱？哈哈，可笑！不妨告诉你吧，夏绿……是哀家埋在萧长宁身边的眼线，她所怀疑的事情，绝非空穴来风。”梁太后喉中发出浑浊的嘶嘶声，缓缓抬眼，一字一句道，“小畜生，你的皇位……怕也坐不安稳了。”
　　萧桓眼中划过一丝暗色，随即很快恢复正常。他轻轻拍了拍手掌，似笑非笑道：“好一出离间计呀，可惜，朕不会再被你左右。”
　　说罢，他转身，笑容渐渐淡去，那稚嫩的双肩上挑起的，是一个帝王的威严。
　　又是一夜斗转星移，日升月落，晨曦在鸡鸣声中轻轻降临。
　　“杏花又一村，细雨晚来风，西山万里，衣鬓轻湿沾残红。不觉又春深，子规啼柳蓬，长路不见，别时眼波烟雨浓……”
　　薄纱软帐内，萧长宁伸出一只皓如霜雪的手臂，手指轻轻描画着沈玹安静的睡颜，嘴里断断续续地哼着一首小调，嗓音带着睡后的慵懒，像是一片勾人的羽毛划在心间。
　　沈玹其实早醒了。他已习惯了天还未亮就起床训练巡视，今日却破天荒赖了床，光着身子抱着萧长宁柔软的身躯，听她慵懒哼着小调，怎么也不愿撒手。
　　岁月静好，大抵如此。
　　“唱的是什么？”沈玹捉住她乱动的手，将她细嫩的指尖送到唇边一吻，另一只手于被窝下揽住她的腰肢，掌心贴着细腻的皮肤不断摩挲。
　　“我娘谱的小曲，没有名字。不过父皇以前很喜欢，一直让阿娘唱着哄他入睡。”萧长宁哼了声，昨夜太疯狂，腰背酸痛得很，大腿内侧更是一片青紫狼藉。
　　沈玹觉察到她的不适，改了力道，不轻不重地揉着她细软的腰肢，凑到她耳边一吻，低声道：“所以，你是在哄我入睡？嗯？”
　　那一声‘嗯’很暗哑，沙沙的，十分撩人。
　　萧长宁面色一红，按住被褥下那只不老实的大手，如临大敌道：“你做什么？”
　　“看你还有力气唱歌，想必是昨晚我没有伺候妥当。”沈玹垂着眼看她，笑得有些痞，翻身压在她身上，哑声道，“现在补上。”
　　“不要了，沈玹，太累了！”萧长宁叫苦不迭，伸手撑在他光裸的胸膛上，玉面绯红道，“你每日公务繁多，还是不要醉心床笫之事为好……”
　　“今天休朝，我可以陪你一整日。”沈玹强势地咬住她脆弱的颈项，含着那一块嫩肉轻轻舔咬。
　　萧长宁一个哆嗦。两人都是赤诚相待，肉贴着肉，他身上的变化实在是太过明显……
　　萧长宁简直要哭了，回想起昨夜的疯狂，她止不住战栗，可怜巴巴地唤道：“沈玹，我受不住的……”
　　这一次虽然没做到底，但两人也在榻上磨蹭了许久才消停。
　　沈玹光着身子下榻，浅蜜色的肌肉裸在冬日的晨曦中，宛如神造，每一处隆起都是充满力量的美。他的腿很长，一般来说，腿长之人会显得腰短，他却一点也不这样，身高腿长，腹肌分明，胯骨处的线条明显，延伸进某个令人血脉偾张的隐秘之处……
　　下一刻，白色的亵服遮挡，盖住了他猎豹般矫健的身躯。
　　沈玹自行穿戴整齐，又恢复了东厂提督的端庄气势。他坐在榻前，亲手伺候萧长宁穿衣，而后在她脸上轻轻一吻，问：“今日会有人送嫁衣喜绸过来，府中没有别的女眷，到时还得辛苦你帮忙看看。”
　　“嫁衣？”萧长宁揉着酸痛不已的腰肢，以一个极不自然的姿势坐在榻上，疑惑道，“谁要出嫁？还是说，你要娶亲？”
　　“胡说什么。我说过，你是我唯一的女人，现在如此，以后也是如此。”沈玹语气笃定，不容辩驳。他半蹲在地上，那是一个臣服的姿势，慢慢将绣鞋套在她精致的脚上。
　　萧长宁低呼一声：“哎，你轻些，我腿酸得很。”
　　“哦？”沈玹有心捉弄她，掌心顺着她的小腿往上抚去，正色道，“谁将你的腿弄酸的？”
　　回想起昨晚羞人的姿势，萧长宁连耳尖都红了，轻轻踹开他不老实的手，嗔道：“明知故问！”
　　沈玹眼中满是愉悦。
　　“你还未回答我呢！到底是谁的嫁衣？”萧长宁不依不饶地追问，“这里都是太监，除了你还有谁会娶妻。”
　　“到时候你就知道了。”沈玹将她打横抱下榻，就着抱她的姿势吻住她的唇。

　　　　
第54章　嫁衣
　　手中的嫁衣用料极为讲究；　针脚细密，刺绣精美；　嫣红的对襟大袖喜服整齐地摊在榻上；　一旁的冬穗捧着一个红漆托盘，托盘里呈着凤冠霞帔，在淡薄的冬阳下闪着金银珠光；　煞是好看。
　　萧长宁抚了抚嫁衣厚实的布料，嘴角微微上扬，似乎很是满意。随即；　她的目光落在一旁的凤冠上；　嘴角扬起的弧度又慢慢落下；　失望道：“原来不是送给本宫的啊。”
　　萧长宁和沈玹成亲那日的回忆不太美好；　一个是嫁衣里套了丧服；　一个则连里头的旧衣裳都没脱，一场盛大的婚宴闹得跟笑话似的。今晨沈玹说有人要送新的嫁衣过来；　她还小小地高兴了一番，心想沈玹这是良心发现了；　要与她重新认真地再成亲一次？
　　可是当她看到那顶凤冠时，便知是自己空欢喜一场了。
　　虽然平民女子成婚也可破格穿戴‘凤冠霞帔’，但此‘凤冠’非彼凤冠；　而是用青鸾或灵雀替代，美名为‘凤冠’而已；　而萧长宁是天潢贵胄；　成亲时要用泱泱大气的‘百鸟朝凤’凤冠才合礼数。
　　面前的凤冠明显是青鸾；　非皇族所用，自然不可能是给萧长宁准备的了。
　　见萧长宁失落如此，沈玹反觉得有趣，望着她道：“殿下已是成过亲的新妇，还要嫁衣作甚？”
　　萧长宁有些不开心，又忍不住好奇这嫁衣的主人。
　　她挥手屏退侍婢，等到屋内只剩下她和沈玹之时，她便转身揪着沈玹的衣襟，踮起脚尖与他脸对着脸，问道：“说！这嫁衣到底是为谁准备？能让堂堂东厂提督纡尊降贵办这种杂事，想必那女子定是来历非凡罢？”
　　严丝合缝的衣襟被揉乱，起了皱，沈玹却是丝毫不恼，好整以暇地看着萧长宁软声软语恼怒的样子。他的面色依旧沉稳冷峻，但眼里的笑意却是暖的，如同冬日的阳光揉碎在眸子里。
　　他不说话，萧长宁却是先委屈了，“你和本宫成亲的时候，都没有这么认真。”现在却对一个陌生女子的嫁衣如此上心，还要劳烦她堂堂长公主亲自过目？凭甚！
　　果然女人动了心动了情，就会格外矫情些。而男人领会过了温柔乡，食髓知味，也会格外宽容些。
　　沈玹顺势拥住她，俯首要亲她。
　　萧长宁却是扭头躲开，不满道：“有话就好好说，别动手动脚亲来亲去的。”
　　沈玹只好安抚道：“这嫁衣的确是给一个很重要的姑娘准备的，我与她有约在先，不能食言。不过也仅此而已，并非你想的那样。”
　　“你怎知本宫想的是怎样？”过了一夜，萧长宁胆子也肥了，恼怒地看了他一眼，直言道，“本宫知晓你向来言出必践，也知道你不会再看上别的姑娘。只是若你对所有人都冷情冷面也就罢了，偏生对一个不知道从哪里冒出来的姑娘这般照顾，本宫心里当然会很不是滋味……”
　　“这叫吃醋。”沈玹道。
　　被戳穿了心事的萧长宁一阵窘迫，回击道：“沈提督平日不通七情六欲，听个笑话都要延迟两刻钟发笑，今儿怎的如此灵敏，还知道吃醋？”
　　沈玹含住她喋喋不休的唇，哑声道：“这得多亏殿下昨夜与我共赴巫山云雨，使我开了窍。”
　　萧长宁老脸一红，绷着笑道：“胡说！”难道上个床还有打通奇经八脉的功效么？
　　笃笃笃——
　　敲门声响起，方无镜不合时宜的嗓音在外头响起：“那个，冒昧打扰二位主子……玉蔻姑娘求见，在前厅候着呢。”
　　“好生招待她，本督就来。”
　　似是早预料玉蔻会来拜访，沈玹用鼻尖蹭了蹭萧长宁的颈窝，张嘴在她颈项上轻轻一咬，暗哑道：“同我去见见她？”
　　萧长宁也是昨夜之后才发现他竟有咬人脖子的癖好，像是野蛮的兽类，带着难以言喻的征服欲，轻轻一咬一舔，便能让她心慌腿软。
　　“不去。”萧长宁捂着脖子后退一步，拒绝得干脆。
　　而后，她想起什么似的，瞪着眼睛不可置信道：“这嫁衣……不会是为玉蔻准备的罢？”
　　沈玹不再绕弯子，点头道：“不错。我本该在六年前为她和阿七证婚，不料阴阳两隔，她央求我补上。”
　　萧长宁的脸腾得一下就红了，如同被人扇了一耳光，只觉火辣辣地疼。
　　“本宫这是，以小人之心度君子之腹了……”她低着头不敢看他，半晌才愧疚道，“太丢脸了！”
　　“无碍，我喜欢。”沈玹单手拥住她的肩，很强势。
　　萧长宁又道：“可是沈七已经不在人世了啊，这如何成亲？”
　　沈玹沉默了一会儿，方道：“沈七的死，她比任何人都要清楚明白，但依旧固执地要同他成亲。哪怕她现今能触摸到的，仅仅是一尊灵位，一块遗骨。”
　　闻言，萧长宁既伤感又惭愧。伤感的是玉蔻穿上嫁衣的那一刻，便也是她守寡的开始。惭愧的是玉蔻忠烈如此，她却矫情如斯，连沈玹给予她的一丝善意都要嫉妒……
　　想到此，她抬起头笑道：“你这凤冠太过普通，本宫送她一顶更好的，再加上金银首饰四套，绫罗十二匹。”
　　沈玹微微挑眉，随即笑道：“好，全凭你做主。”
　　前厅。
　　玉蔻并未接受皇帝的恩赏，依旧穿着一身浅红色的袄裙，梳着低髻，神情平静，和以前做太后宫婢并无太大区别，只是更瘦了些。
　　沈玹命人奉了干果点心，与萧长宁并肩行入厅中，道：“你所托之事，本督已安排妥当，元宵那日宜嫁娶，就选在元宵如何？”
　　“一切都听厂督安排。”玉蔻朝沈玹和萧长宁福了福礼，而后方道，“不过，今日奴婢并非为此事而来，而是另有要事转告长公主殿下与厂督。”
　　萧长宁落了座，见玉蔻神情凝重，便问道：“何事？”
　　玉蔻道：“听闻长公主身边有一宫婢名为‘夏绿’，乃是临阵倒戈太后和霍骘的细作？”
　　萧长宁颔首：“确有此事，不过，夏绿已被处置妥当了。”
　　“奴婢之前侍奉太后时，曾隐约听闻夏绿向太后提起厂督，约莫是怀疑厂督身份。不过，那时太后忙着笼络锦衣卫，便暂且搁置了这个问题，直到年关祭祖宫变，太后倒台，这个问题本该彻底沉寂……”
　　顿了顿，玉蔻道，“直到昨夜越抚使来找奴婢，说皇上去诏狱审讯了废太后梁氏。”
　　阳光渐渐淡去，寒风瑟瑟，卷起一片枯叶飘过，好心情被笼上了一层阴云。
　　送走玉蔻后，萧长宁就一副心事重重的样子，即便是公差归来的吴役长亲自做的一大桌饭菜也没能调动她的胃口，白白便宜了那贪嘴的林欢。
　　她思来想去一整天，夜里沐浴的时候仍在想太后到底和皇上说了什么秘密。想得太入神，连浴桶的水凉了都不自知，多亏了沈玹将她从桶中捞出来擦拭干净。
　　萧长宁拥着狐裘躺在榻上，沈玹则坐在一旁替她擦干湿润的长发。萧长宁望着沈玹认真的侧颜，忍不住问道：“沈玹，你说废太后会不会已经怀疑你并非太监了？她会不会将这事告诉桓儿？”
　　沈玹道：“如果她真的起了疑心，多半会说。”
　　也对。梁氏心如蛇蝎，即便是死也要拉个垫背的，又怎会轻易放过沈玹？
　　萧长宁拧眉。她沉思片刻，而后道：“桓儿多疑，对废太后的话多半是将信将疑，要多方试探之后才会动手。也就是说，此事还有转机，我们还有时日准备。”
　　沈玹面色不改，好像这事根本不值一提，只细心将她半干的长发拢到掌心，让榻边的炭盆烘干。
　　他说：“我会处置妥当。”
　　火盆劈啪作响，烛影昏黄。萧长宁望向沈玹，不太放心地说：“还是交给我处理罢，过两天我去和皇上谈谈。说到底，他是我的弟弟，我有责任规劝他。”
　　“长宁，交给我处理。”沈玹摩挲着她的脸庞，似笑非笑道，“我娶你，不是让你为这种事劳神伤心的。”
　　他眼中流露出关切，萧长宁心中一暖，嘟囔道：“我也想为你做点什么啊。”
　　沈玹将她拥入怀中，下巴搁在她的发顶，胸腔因闷笑而微微颤动，说：“白天的事交给我，夜晚的事交给你。”
　　萧长宁差点咬住舌头，“夜、夜晚……什么事？”
　　沈玹不说话，一双手顺着狐裘朝里摸去，摸到她不着寸缕的肌肤，光滑柔嫩，带着沐浴后花瓣的清香，十分诱人。
　　他动了情…欲的时候，眼底似有暗流涌动，深邃迷人。
　　萧长宁闷哼，声音都发了颤，按住他游弋的手掌道：“沈玹，停下，今天不可以。”
　　“为何？”沈玹的嗓音像是砂纸打磨过，在她耳畔喷出湿热的气音。
　　“还疼着呢。”事到如今也没什么好羞耻的了，萧长宁坦白道，“昨夜你太狠了，我实在受不住。”
　　谁知这番话委实太过暧昧，明贬暗褒，沈玹的眼神越发炙热，只能扣住她的后脑一顿深吻。
　　萧长宁舌尖都被他吸疼了，说话含含糊糊。
　　沈玹暂且放开她，深吸一口气平复下腹的燥热，这才撩开她狐裘的下摆，露出一双白生生的细腿来。
　　“将腿打开些。”
　　将腿打开些……昨晚他也是这么哄去她的初…夜的，萧长宁恼道：“我都这样了，你还要做？”
　　沈玹一怔，而后失笑道：“别紧张，今晚不碰你，就看看你的伤势。若是严重，须得上药。”
　　萧长宁‘喔’了一声，稍稍放下心，然而等到沈玹将她的双腿轻轻扳开时，感受到他炙热的视线盯着自己那里，她的脸又烧得慌，捂着脸闷声催促：“快点，你好了没？”
　　“是有些红肿。”何止红肿？腿上还有斑驳的指痕。
　　沈玹重新将她裹好，撑在榻上吻了吻她，“忍太久了，第一次难免失控，委屈你了。”
　　萧长宁从指缝中露出一双含羞带怯的眼来，说：“勉强原谅你罢。”
　　沈玹眼中满是她的倒影，起身道：“我去拿药。”

　　　　
第55章　洞房
　　休养了十来日；　转眼就到了元宵佳节。
　　白天下了一场小雪，傍晚时分雪霁，地上已积了一层薄薄的白，映着十里长街灯火如海，美如天阙。
　　东厂内，玉蔻穿了新嫁衣；　戴上了萧长宁赠送的攒珠凤冠，化着精致的妆容；　在萧长宁和沈玹的见证下与沈七的灵位拜了堂。
　　年轻娇俏的新娘三拜天地；　可新郎官的位置却只有一尊冰冷的灵位；　这大概，是世间最可怜的婚宴了。
　　沈七的婚袍是玉蔻亲手缝的，六年前赶制的那一件沈七没有福分穿上，她便又做了件新的：按民间习俗取松青色锦缎，裁剪成衣，胸襟前为白金丝线刺绣的瑞鸟图；　墨玉腰带，一针一线都精妙无比……若是沈七能穿上，那定然是京师少见的俊俏郎君。
　　玉蔻将亲手绣的婚袍火化了；　炭盆中跳跃的火光映在她的眼中；　泛着粼粼的水光。良久；　她踉跄起身；　端起一杯酒敬沈玹；　眼睛湿红；　低低唤了声：“兄长。”
　　她等这一刻等了六年，横亘生死，以至于‘兄长’二字还未叫出口，眼泪便先一步流了下来。
　　沈玹默然受了她的礼，将酒水一饮而尽，倒扣酒杯道：“阿七能遇见你，是他的福分。”
　　但玉蔻遇见阿七，却是她的不幸。
　　玉蔻笑了笑，“可惜，这福太薄了。”
　　说罢，她抬袖擦干眼泪，又端起第二杯酒敬萧长宁，敬重道：“长公主殿下。”
　　萧长宁饮了酒，微笑着说：“弟媳，你该叫本宫一声嫂嫂。”
　　玉蔻垂下眼睫，眼尾的湿红和胭脂融为一体。她露出一个极浅的笑容，温声道，“即便是阿七还健在，也是不敢这般叫的。”
　　这场成亲仪式特殊，因为一方是死者，便没有炮竹，没有喜乐，唯有元宵的莲灯照亮这座不夜之城，安安静静，令人心伤。
　　一身嫁衣的玉蔻孤身一人，环顾四周，视线一点点扫过夜空，扫过灯海，扫过远处暗青色的屋檐，似乎在做最后的留念。
　　“既然成了阿七的人，便不要做傻事。”沈玹似乎看出了她的决然，肃然道，“若是阿七泉下有知，也不想你早早入黄泉去寻他。奈何桥上几十年，他等得起。”
　　奈何桥上几十年，他等得起。
　　听到这一句话，玉蔻忽的咬唇捂住了眼睛，泪水从指缝中滑下，滴落尘埃。六年的小心翼翼，压抑自己的仇恨侍奉仇人，死者已逝，唯独将痛苦留给了活着的未亡人。
　　若非沈玹一语道破，萧长宁完全不曾料到玉蔻竟做好了殉情的打算。
　　她心中一动，拉住玉蔻的手叹道：“你不妨带着阿七出去走走，用你的眼睛替他见证宫城以外的山河万里，如何？”
　　玉蔻眼睛通红，全然没有往日的淡然，哽咽不能语。半晌，她下定决心似的抬头，抹了把眼泪道：“好，殿下。”
　　沈玹给玉蔻在京师买了座僻静的宅子，但玉蔻百般推辞，并未收下。她是做好了要云游四方的准备，只等年关一过，便收拾东西出宫云游。
　　送走了玉蔻，已是戌时，宫外燃起了烟火，一团团一簇簇如花绽放，将夜空照得光怪陆离。
　　吴有福煮了一大锅八宝元宵，身上的蓝布围裙还未解下，正挥着大锅勺朝沈玹夫妻唤道：“厂督，长公主殿下，大伙儿都等着您一起来吃元宵呢。”
　　沈玹点头表示自己听见了，伸手握住萧长宁纤细的手。
　　在夜风中站久了，萧长宁的指尖微冷，沈玹一皱眉，解下自己的披风裹在她肩头，又贴心地为她系好系带，打了个结，这才重新拉住她的手道：“八宝元宵是吴有福的拿手菜，去尝尝。”
　　一股暖意从指尖涌上心头，萧长宁方才被玉蔻勾起的那点伤感渐渐散了，不觉眯着眼笑道：“好呀。”
　　正厅中摆了五张案几，萧长宁和沈玹坐上席，下面左右各两排，坐着厂中四大役长。见到他们进来，四大役长俱是起身抱拳，恭敬道：“参见厂督、长公主殿下。”
　　“坐。”沈玹发话，“今日佳节，诸位不必拘谨。”
　　话虽如此，但两位主子没有动筷，下面的人谁也不敢先下手，只能望着桂花糖水中热腾腾的元宵干咽口水。
　　所谓八宝元宵，即是为八色：苋菜汁的红，南瓜的橙，地瓜的黄，青菜汁的绿和青，原味的白，以及紫薯揉成的紫，八种颜色的食材混合糯米粉制成的面团，再加上八味的馅料：莲蓉、红糖、玫瑰、豆沙、果仁、枣泥、芝麻、山楂，颜色鲜艳，口感丰富，但因费时费力，极少有人能做好这道菜。
　　林欢直勾勾地望着碗中的八色元宵，时不时凑过去闻一闻香味，馋虫被勾起，一副坐立难安的模样，不住地咽口水。
　　兴许是林欢乖巧，总能让人想起死去的沈七，沈玹对他是格外关照些的，便抬筷道：“吃吧。”
　　下面的人如蒙大赦，陆续吃了起来。林欢一只手臂受伤，颇为不便，元宵滑糯无比，他怎么也夹不起来，便干脆用筷子插着吃，却因太心急而烫到舌头，不住地张着嘴哈气。
　　萧长宁也挑了个紫色的元宵咬了一口：里头是黑芝麻馅的，馅料柔滑香甜，好吃！
　　一碗八只元宵，她很快就吃完了，腹中暖和无比，有些意犹未尽，便拿眼睛去瞥沈玹碗中的。
　　沈玹似乎看出了她心中所想，搁了碗筷道，“元宵吃多了会腹胀，不可多食。”
　　萧长宁舔了舔唇，带着几分央求道：“再吃一个。”
　　她眨了眨眼，两扇眼睫蝶翅般抖动，唇上泛着桂花糖水的光泽，新鲜诱人。
　　沈玹盯了她许久，眸中映着窗外的烟火，明暗不定。萧长宁有些莫名，被他盯得发慌，以为他不同意，便低下头闷声搅弄汤水。
　　下一刻，一只白白胖胖的元宵落入自己碗中。
　　萧长宁讶然，顺着那只骨节分明、青筋浮现的手掌朝上望去，望进沈玹难得温柔的眼波中。
　　“就这一个，再多就没有了。”沈玹说，“你儿时受过寒，吃多了对胃不好。”
　　萧长宁由阴转晴，喜笑颜开道：“我不要红糖馅的，想吃山楂馅，酸酸的健脾。”
　　沈玹并未多言，只好又耐心地给她舀了一只山楂馅的。
　　吴有福将这一切收归眼底，呵呵露出了慈父般的笑容。方无镜和蒋射不约而同地停住了动作，望着上席那对你侬我侬的璧人，满脸意味深长。
　　吴有福率先开口，两只眼睛笑成了一条缝，道：“你们有没有觉得，今年的元宵格外甜哪？”
　　方无镜点头：“万分觉得！”
　　蒋射点头：“嗯。”
　　林欢将碗中最后一颗汤圆吞下，砸吧着嘴一本正经道：“我觉得还好啊，跟往年一样吧……唔，还有吗？我没吃饱