公子九-第71部分

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　　大饼夹肉，虽然是饼和肉都是凉的，但味道也还行，在桃花可以忍受的范围之内。啃完一张大饼夹肉，桃花摸出她的蜜饯甜嘴，最后灌了两口水才算完毕。
　　晃悠了一会桃花一抖缰绳打马飞驰了起来，跑出了一段路想想不对又折了回来，对着路边的几个泼皮喝道：“光天化日之下，你们就行抢劫之事，还有没有点王法了？”
　　一共是四个泼皮，都长得人高马大的样子，一位穿着不俗的年轻公子被他们围在中间。刚才桃花打马而过听了一耳朵，他们说：“这小子细皮嫩肉的，虽然是个瞎子，卖到兔爷馆去倒也能卖个好价钱。”桃花越想越不对劲，就调转马头回来了。
　　泼皮们大笑，“呦，哥几个今儿运气真好，一个瞎子不够又来了个漂亮小娘皮。姑娘这是去哪？来来来，哥哥心好，给你找个婆家可好？”上前就要来扯桃花，压根就没把桃花放在马背上的重刀放在眼里。实在是桃花的模样太能迷惑人了，纤纤弱弱的，小脸才巴掌般大，能骑马已经是顶了天了，那刀是用来装门面唬人的吧？
　　桃花怎会容他近身，抡起鞭子就抽，一点力道都没留，唰的一下就把一个壮汉抽倒在地上。
　　“滚！”桃花大喝，她心里可无奈了，公子啊，真的不是桃花不听话，桃花真的不想惹事啊！都是事情惹到桃花的！
　　其他三人警惕地往后退了一步，彼此对视一眼，均从彼此的眼里看到了惊惧，糟了，这回是遇上硬茬子了。权衡一二后，他们彼此使了个眼色，“走！”留得青山在不愁没柴烧。
　　四个泼皮掉头就跑，其中有一个不甘心到手的肥鸭子跑了，还想着把那位公子也一块带走，被桃花一鞭子抽在手上，“快滚！”
　　那泼皮的手被抽得皮开肉绽，骨头都能看见了，吓得他哪里还顾得上肥鸭子，撒腿就跑呗，只恨他娘没能多给他生两条腿。
　　“多谢姑娘援手之恩。”那位公子拱手对桃花道谢。
　　桃花细细打量他，身形颀长，文文弱弱的，跟她家公子一个样。一双星眸黝黑清亮，可惜眼珠子却是不动的，眼神也是直的，看来还真是个瞎子啊！面容生得却是好，桃花心中可惜，难得遇到个能跟她家公子媲美的，没想到却是个眼瞎的，真是太可惜了！
　　桃花心中升起了怜悯之心，“公子不用客气，举手之劳而已。”顿了一下又道：“公子怎么独身一人？你家人呢？你眼睛不便，你家人怎么能让你一个人在外行走？”
　　话音刚落就听到由远而近的喊声，“大公子，大公子您怎么走到这来了？奴才可找着您了。”几个青衣小帽的奴才慌里慌张地跑来。
　　桃花见他家的奴才到了，便没再说什么，一抱拳道：“告辞了。”打马而去。耳边却传来那奴才苦口婆心地劝说，“大公子啊，您可吓死老奴了，您眼睛不便，要是走丢了老奴怎么跟家主交代？咱这回去京城是商议您的亲事，咱吴家在北方虽有些势力，家中钱财也多，可未来少夫人毕竟是官家嫡女，咱到了人跟前平白得矮一截，大公子啊，老奴知道您心里不痛快，可要是误了日期人家不是更对咱们有意见吗？大公子，咱好好上路行吗？”
　　桃花心中一动，勒住马又跑了回来，从大包袱里拿出一方砚台，一咬牙递给了那公子，“公子要去京城提亲是吧？这方前朝的端砚就送与公子当聘礼了，那些个高官最喜欢这样清雅的物件了，就不会为难你了。”本来就已经眼瞎了，对方又是官宦贵女，岂不是更遭人嫌弃？凭着那老奴的三言两语，桃花已经脑补出一个凄惨的故事了，对这位气质与她家公子有些像的眼瞎公子同情地不要不要的，不然守财奴也不能舍得把前朝端砚都送人了。
　　那公子一怔，然后笑了，温润如春风，“多谢姑娘的慷慨，只是这礼物太贵重了，在下愧不敢受。”真是个心善的姑娘啊！
　　桃花却狡黠一笑，“什么贵重不贵重的，能帮到公子的忙就行。这都我从土匪窝抢的，也不花费我什么，公子就拿去用吧。祝公子此行一帆风顺，抱得美人归。”桃花纵马而去，风里还传来她美好的祝愿。
　　公子动容，扬声喊：“在下姓吴，敢问姑娘芳名？”
　　桃花的笑声更加欢畅，“我叫桃花！”这是公子给她起的，因为她的右胳膊上有一朵桃花胎记，还因为公子把她带到山上时恰逢漫山桃花开放，那么美丽，那么绚烂。
　　“桃花！真是个美丽的名字！”吴姓公子嘴角噙着一抹醉人的笑容，赞着。他的手中紧紧抓住那方端砚，摸索着，“贵叔，那姑娘是不是长得极美。”他听着声音清脆，人有这般善良，一定是长得极美。
　　“那姑娘杏眼桃腮，巴掌大的小脸，眼睛水灵灵的，穿着水红的衣裳，生得比三小姐还好看。”贵叔还没回过神呢，下意识地回答。等回过神来看到他家公子手中的所谓前朝端砚，都觉得像做梦一样，“公子，那姑娘是谁？这真的是前朝的端砚吗？”若真的是，那可值老鼻子钱了，公子怎么能仗着自己生得好哄骗人家小姑娘呢？贵叔老脸都觉得烫。
　　“路过的，帮我赶走了四个想把你家公子我卖到小倌馆的无赖子。”吴大公子道，“这里有一丛凹进去的青竹，的确是前朝竹公子所出的端砚，这凹纹是别人仿不出来的，是真品。”
　　贵叔整个人都不好了，“大公子啊，您怎么能要人家姑娘这么贵重的东西呢？人家小姑娘不懂事，回了家还不得受责骂？”
　　这样的事他经了也不是一回两回了，他家大公子打小就生得好，跟菩萨座前的童子似的，三四岁上头就招小姑娘喜欢，迷得那些小姑娘把身上贵重的东西争着抢着送给公子。小孩子不懂事，哪里懂什么贵重不贵重？可大人懂啊！瞧见自己孩子身上贵重的饰物没了可不得责骂？夫人跟在后头可没少给人赔礼。
　　吴大公子眉梢一挑，“贵叔，你想多了，没听桃花姑娘说这是她从土匪窝抢的？贵叔，桃花姑娘是不是很英姿飒爽？”不然一个姑娘家怎么能抢得过土匪呢？
　　贵叔摇头，“那倒不是，桃花姑娘瞧着高挑纤细，通身的气派跟老奴见过的官夫人也不差，也不知什么样的人家养出这般出众的姑娘，咱们未来少夫人要是有桃花姑娘八成大公子您就有福喽！哦对了，那桃花姑娘马上挂着一把大刀，瞧着可重了。”
　　吴大公子一听贵叔提起他那未婚妻，脸上的笑容就淡了，“走吧，贵叔。”
　　贵叔瞧他家公子不高兴了，心知他是对这门亲事抵住，可这门亲事是老太爷订下的，而且这些年家里光是银子就搭进去上百万，怎能容大公子悔婚？
　　这也怪不着大公子，大公子也是可怜，随着亲家老爷的官职越升越高，对跟吴家的这门亲事就不大看得上了，吴家再有钱也是商，不能和官家相比。大公子好生生的时候人家就不大能看上，更何况大公子十二岁上头双目失明了呢？
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　　给桃花挑了个夫婿，叫吴什么好呢？

　　☆、第153章　阿九生气

　　桃夭跟在慈宁宫小太监身后安静地走着，心中忐忑不安，虽然太后娘娘已经召了她三回了，待她也亲切和善，可她还是紧张，心里盼着公子赶紧回来吧。公子回来了她就不用再担惊害怕了。
　　正走着呢，忽然小太监的身子矮了下去，“给贤妃娘娘请安，给德妃娘娘请安。”原来是遇到了贤妃和德妃两位娘娘。
　　桃夭反应也不慢，忙行礼，“民女给二位娘娘请安。”经过培训她的礼仪倒也勉强能看。
　　贤妃脖子挺得直直的，一副目下无尘地清高模样，盯着自己新染的指甲，连半个眼神都没分给桃夭，“起来吧。”声音也清清冷冷的，拒人于千里之外。
　　德妃倒是和善，亲切的看着桃夭，“你就是桃夭姑娘吧？太后娘娘又召你进宫说话？好姑娘，不用多礼，赶紧去吧，别让太后娘娘等急了。”
　　“是！”桃夭垂着头提着心从这二位跟前走过，走出老远才悄悄松一口气。她听安郡主说了，贤妃娘娘是个脾气不大好的，德妃娘娘瞧着可亲，可听了公子一年宫斗故事的桃夭哪里还是以前天真的江梦菲？公子说过后宫是个吃人的地方，就没有好相与的主儿，越是这样和蔼可亲的越是可怕。
　　望着桃夭远去的背影，德妃娘娘状似无意地感叹，“这位桃夭姑娘，容貌生得可真好，后宫多少年没见过这样出众的颜色了。她还受太后娘娘看重，也许要不了多久咱们就会多上一位新妹妹喽！咱们可都老喽！”她似是玩笑了一句。
　　贤妃却哼了一声，“不过是个奴婢，心倒是挺大！蹦跶再高，也不瞧瞧有没有那命。”搭着宫女的手转身走了。
　　“娘娘，贤妃娘娘也太不把您放在眼里了吧？”德妃的心腹太监为她抱不平，气愤无比的道。
　　德妃的表情都没变一下，“贤妃就那样的脾气，本宫跟她计较什么？”
　　“那是娘娘您宽宏大度。”太监哈着腰拍了德妃一记马屁，想起她跟贤妃娘娘说的话，眉宇间带着几分犹疑，“娘娘，圣上真的会瞧上那位吗？”
　　德妃淡淡地扫了他一眼，那太监只觉得脊梁骨都是凉的，扑通往路边地上一跪，巴掌朝自己嘴巴扇去，一边扇一边请罪，“奴才知罪，求娘娘饶命。”
　　德妃都不为所动，很快，那太监的脸肿了起来，德妃才出声，“行了，住手吧！下不为例！”
　　那太监喜出望外，不住磕着头，“奴才谢主子开恩。”他都没有想到今儿还能捡回一条命。
　　德妃虽饶了那太监，搭在宫女胳膊上的手却猛地握紧，指甲都几乎要掐进宫女的肉里，疼得她直冒冷汗却不敢吭一声。
　　她试探贤妃的话也是德妃所担心的，桃夭花容月貌，又得太后看重，圣上见的多了能不心动？年轻又貌美，这可是大敌！绝不能让她入后宫！
　　慈恩宫里桃夭眉眼低垂正说着她家公子的日常琐事，她都不记得这都说第几遍了，可太后娘娘依然像头一次听到般津津有味。
　　“真的呀？小九真的跑英王府上敲了半宿木鱼？小九这孩子也真是淘气。”太后娘娘嘴上说着淘气，眼底却满是笑意。在场的又哪有一个是笨人？皇后笑着道：“这事臣妾也有耳闻，哪里怪得着小九？是英王叔行为不妥。”
　　太后娘娘点头，“英王向来是个混不吝的，不过英王妃倒是个好的。”她擦着眼角笑出的泪水，看向桃夭，问道：“哀家听说小九是在佛前长大，是哪座庙宇？哀家想亲自去瞧瞧。”
　　桃夭却沉默了，然后她从绣凳上站起来跪在地上，“回太后娘娘话，民女不能说。”虽然公子没说，但桃夭下意识地就知道她不能把公子的底子都给泄了，公子的事情有些能说，有些是不能说的。哪怕太后娘娘治她的罪，她也是不会说的。
　　皇后娘娘脸一沉，“大胆，怎么跟太后回话呢？”
　　“皇后这是干什么？要耍威风回你的坤宁宫。”太后不高兴了，却不是针对桃夭，而是对皇后娘娘。
　　皇后娘娘表情讪讪的，“母后，臣妾，臣妾也是一片好心。”既然不领情那就算了，皇后心中愤愤不平，气愤太后娘娘居然为了个平民女子下她这个一国之后的面子。这个老不死的，怎么还不病死？
　　太后娘娘哼了一声，“哀家的事不需要你操心，有这空你操心操心你自己，你什么时候给哀家生个嫡皇孙？”
　　皇后娘娘的脸色顿时变了，“母，母后，臣妾——”她脸上闪过羞愤，说不出话来。她也想生个皇子，可自从小产了一回后便一直怀不上，什么法子都试了就是怀不上。
　　太后娘娘看也不看她一眼，不耐烦地挥手，“你宫务繁忙，回去吧。”
　　“是，臣妾告退。”皇后娘娘的脸色在青白间转换着，忍着羞怒告退了。
　　太后娘娘这才把脸转向跪在地上的桃夭，和颜悦色，“哀家还没老糊涂，你是个忠心的，快起来吧。”瞧着桃夭的目光越加柔和。
　　桃夭手心里全是汗，“民女谢太后娘娘慈悲。”她叩头谢恩，更打起精神来回话了。
　　桃夭不仅没被太后娘娘厌弃，反而带着赏赐出了慈恩宫，半道上又被圣上请去了，昭明帝盯着她看了良久，看得桃夭脊梁骨都窜起了凉气，她跪在地上一动都不敢动，大脑一片空白。
　　昭明帝盯着桃夭看了许久，却一句话都没说就挥手让她出去了。桃夭也顾不得去想圣上的用意，只觉得逃出生天了飞快往外走，想着快一点出了这令人胆战心惊的皇宫。
　　可越是怕什么越是来什么，从御书房出来没走多久就遇到了三皇子。桃夭避到路旁请安，三皇子没有立刻离开，反倒一把掐住桃夭的下巴，“本殿下要是没记错的话你是阿九，哦，现在该叫九皇叔了，你是九皇叔身边的那个丫头吧？叫桃夭是吧？桃之夭夭，灼灼其华，倒也名至实归。”
　　桃夭都愣住了，三皇子这是什么意思？她下巴吃痛，却不敢挣开，她是个姑娘家，何曾被人如此轻薄对待？心里委屈极了，泪意浮上眼底。
　　好在三皇子自己松开了手，低头在她耳边说了一句话便大笑着而去。
　　桃夭失魂落魄，她自己都不知道是怎么回到顾府的。回到自己房间她就扑在床上失声痛哭，哭完了脸上一片坚毅，心里也有了决断。
　　刚才三殿下在她耳边说的话是：“真是个美人！来服侍本殿下可好？”
　　她才不要去服侍他呢，她这辈子都不会背叛公子的，何况在她心里，什么三殿下四殿下的，就是圣上都是比不上公子的。
　　她不要在京城呆了，她要去漠北找公子，反正公子交代她做的事情她都做完了。皇宫那么可怕，她不要再去那里了。
　　桃夭一边泪眼朦胧着，一边收拾行李，她受了委屈，要去找公子为她做主。
　　等宫中的太后和圣上知道，桃夭都走了三天了，太后娘娘又是遗憾，又是欣慰，“这是个实诚的姑娘，哀家估摸着她早就想去找小九了，听说这姑娘是个会功夫的，不过到底是个姑娘家，又是个貌美的，皇儿呀，你派个人跟在后头瞧着，她是小九身边得用的，别出了什么事情才好。”
　　昭明帝挑了挑眉梢，“母后放心吧，出不了事的。”转头就把自己的三儿子拎来了，“三啊，你到底怎么人家姑娘了？把人家吓得连京城都不敢呆了。”
　　三皇子却一副笑嘻嘻的样子，“父皇，您还不了解儿臣吗？儿臣别的毛病没有，就是喜欢美色，儿臣瞧着她生得美貌，不过多看了两眼，是她自个胆子小，能怨儿臣吗？”他还倒委屈上了。
　　“你还有理了？”昭明帝笑骂，他是知道自己这个三儿子的，诚如他自己所言，大毛病没有，就是爱个美色。他打也打过，骂也骂过，就是没能把他这个毛病拧过来，也就随他去了，反正三儿以后也就是富贵王爷，爱点美色不算什么大碍。
　　不过若昭明帝知道他儿子爱的美色不仅是女美色，还包括男美色，是不是还觉得没有大碍呢？
　　三皇子依旧笑嘻嘻的，“爱美之心人皆有之，儿子哪里错了？”
　　昭明帝被他气乐了，扔了本奏折砸他身上，“你这个混小子！”他也不相信自己的儿子能做什么出格的事情，大抵是那丫头脸面薄，被三儿这个混小子盯着看吓住了。
　　不过该敲打的还是要敲打，“这一回就算了，但下不为例，她是你皇叔的人，不许你招惹。等以后你皇叔回朝了，他身边的人你们兄弟都要尊敬。”
　　“是，儿臣遵命。”三皇子收起脸上的嘻哈，郑重应道，这让昭明帝很满意。
　　桃夭还在路上，京中的密信已经到了阿九的手中，阿九看罢信，眼神冷了下来。程三，三皇子，他的三侄子！好，真是好样的！居然调戏他家桃夭，吓得桃夭连京城都不敢呆了独自一人跑漠北来找他，这是没把他这个皇叔放在眼里呀！
　　阿九把密信团成一团窝在掌心，眼神一沉，密信化成了粉末。要是桃夭好好到了漠北便罢，要是路上出了什么事，他一定揭了三皇子的皮！
　　哼，皇子，皇子了不起啊？赶明回朝了给皇兄送上八九十个美人，可劲生皇子，也不要多，每人至少生两个，到时再看皇子还值不值钱？
　　宁非进来的时候正瞧见阿九阴沉着脸，很吃惊，“阿九你怎么了？发生什么事情了吗？”虽然阿九已经是九王爷了，但私底下宁非仍是叫他阿九，阿九也没反对，这让宁非十分窃喜。
　　阿九深吸了一口气，弯下的唇角浮上讥诮，“没什么，就是三皇子调戏我家桃夭，桃夭胆小，不敢在京城呆了，来漠北找我了，你派一队人去接一接。”
　　宁非心里咯噔一下，“桃夭是谁？”桃之夭夭，灼灼其华，听名字就是个大美人，难道是阿九的红颜知己？
　　“我家的丫头，你赶紧安排人手去接，那丫头生得貌美，别路上被不长眼的欺负了去。”阿九可担心了，毕竟武林第一美人不是叫着好听的，顿了一下他又道：“对了，那丫头今年十八了，也该嫁人了，你麾下有没有出众的年轻后生？正好让她挑一挑。”
　　“有有有！”宁非顿时满血复活，“军中好儿郎多的是，阿九你有什么要求，任你挑，任你选。”他十分豪爽的大包大揽。
　　一个桃花，再来个桃夭，阿九身边还有他呆的地方吗？要不把桃花也嫁出去得了。于是他很热心地提议道：“桃花也十五了吧？要不一块把夫婿挑了？阿九你放心，无论挑谁有我看着都不敢对桃花桃夭不好。”
　　阿九却摇头，“桃花年纪还小，我至少得留她到十八岁。”在他眼里，十八岁才算承认，十五六就嫁了的，那不是摧残人吗？
　　宁非不死心，继续劝，“那也可以先挑好，先订下来，等到了年岁再出嫁也行。”
　　阿九仍是摇头，他压根就没想让桃花嫁这么远，他要把桃花嫁在京城，离他近近的，受了委屈他才好及时撑腰。嫁远了，她受了委屈他都不知道。他如珠如玉养大的凭什么送给别人糟蹋？
　　宁非虽然有些失望，但很快振作起来，想起来找阿九的正事，“阿九，据探子来报，匈奴哈鲁大王子打着为父汗报仇的名头联合了好几个部落，不日就要南下。咱们的兵力还是不够，我觉得可以先在关外设伏，消耗掉他们一部分兵力，你意下如何？”
　　这倒是个好主意。阿九点头，“可行，只是设伏的地点需要慎重斟酌，还有领兵的将领你打算派谁？”
　　宁非把手中的地图放桌上一摊，指着其中的两处，道：“我觉得这两处可以，这里有个小山谷，只要把他们引入谷里，守住出口，他们就插翅难飞了。这里有两座大山，中间的山道是匈奴的必经之路，也是设伏的好地方。”宁非一一分析给阿九听。
　　“我准备亲自领一队人马在这里设伏，匈奴瞧见我是主将一定会穷追不舍，这样我就很容易把他们诱到山谷中了。阿九，你替我坐镇军中可好？”宁非看向阿九，脸上带着祈求。
　　阿九眉头一皱，“不是还有徐大将军吗？”
　　宁非摇头，“他不如你合适，你是王爷，身份够，而且咱俩才带人掀了匈奴王庭，你在军中的威望也比我爹高。”他爹虽然也曾镇守漠北，但那是很多年前的事了。
　　阿九想了想，觉得答应也没什么，他又不能立刻回京，战事起了，他能袖手旁观？阿九刚要点头答应，忽然心头有一股危险之感，他机敏地拉着宁非跃开，一柄飞镖正钉在他俩之前趴的桌面上。
　　宁非瞳孔猛缩，暴喝，“何人？”挺身护在阿九身前。
　　只听一阵嚣张大笑，“镇北将军！”一个匈奴贵族打扮的年轻人手拿弯刀从房顶跃下，出现在阿九和宁非的视线里。
　　匈奴人！宁非警惕地护着阿九往后退了两步，眼睛眯了起来，能混进边城悄无声息地进入将军府，肯定是个不简单的。“阁下是何人？闯本将军的府邸有何指教。”他拖延着时间。
　　那匈奴青年露出一个狰狞的笑容，汉话却说得很地道，“镇北将军就不要拖延时间了，我能顺利到了这里，你觉得你的属下还能赶来吗？”
　　宁非的心往下沉，抓起一把椅子就扔了过去，趁机一翻身取下墙上的长剑，依旧护在阿九身前，“那就本将军来会会你吧！”
　　匈奴青年十分兴奋，桀桀地笑着，刺耳极了，“来来来，镇北将军死在自己的将军府这个消息肯定有人喜欢。”挥着弯刀就扑过来。
　　宁非挺身迎战，就听阿九一声长叹。错步上前，也没见他怎么动作，那匈奴青年就飞了出去，摔倒在地上。宁非大喜，举剑就要刺去，被阿九拦住了，“秦小花，你这是上赶着找死吗？”
　　宁非一下子就愣在了原地，这是阿九认识的人？
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