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辣手胭脂-第18部分
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“老太爷……”
“老太爷……”
“老太爷……”
老太爷西门战听得头都大了,猛地一拍椅子扶手,大喝道:“都给我闭嘴!”
所有人都闭上了嘴巴,但犹自人人都愤愤不平,大房二房之间互相敌视地瞪着。
柳新丰此时心中得意极了,事情到了这个地步,他也已经看出,老太爷西门战对柳家的确是有所顾忌的,加上还有姑姑柳氏、姑父西门宗实为他开脱,料那西门绣心也无计可施。
他洋洋自得地看着知秀,眼神轻蔑又嘲讽。
知秀恨得咬牙,突然冲到老太爷跟前,喊道:“爷爷,柳新丰意图对用强,我反抗时曾抓破他的背部,只消让他解开衣服检查,就能证明我说的是真的!”
柳新丰大吃一惊,同时暗道一声贱人奸诈。
原来当时在树丛中,他并没有被她抓到背部,但是刚进松柏堂的时候,她曾装疯与他打斗,就是那个时候,他的背上被她抓出好几道伤痕,至今还有点火辣辣。
这贱人居然那时候就已经做好准备了。
他按捺住心头的惊慌,一双眼睛只盯着老太爷。
老太爷西门战阅人无数,听了知秀的话,又看到柳新丰的反应,就已经猜到谁说的是真的谁说的是假的了。
他闭上眼睛,向后靠在椅背上。
大家都不懂他这是什么意思,面面相觑。
曹氏试探着问了一声:“老太爷……”
“闭嘴!”
老太爷声音不大,却非常低沉,带着一种压抑的威势。
曹氏下意识地就闭上了嘴。
老太爷依旧没有睁开眼睛,只是那样仰靠在椅背上,慢慢道:“今天的事情,孰是孰非,我已经心中有数。老二——”
西门宗英精神一震,道:“儿子在。”
“把你妻女都带回去。”
西门宗英吃惊道:“老太爷……”
老太爷抬起一只手,西门宗英便不敢再说。
“二丫头受了惊吓,你先带回去好生安慰。至于她受的委屈,我都知道,自然会为她做主。”
老太爷语速缓慢,声音不大却很有力。
西门宗英便道:“是。”
他示意曹氏和知秀走,曹氏还想张嘴,他连忙摇头。曹氏也知道老太爷既然这么说了,他们再争论也没有意义,只好拉了知秀,一家人慢慢地出了松柏堂。
他们一走,大房的人顿时都放松下来。
老太爷慢慢睁开眼睛,道:“你们是不是很得意,以为这事儿到此结束了?”
西门宗实和柳氏都吓了一跳,赶忙低下头道:“儿子(媳妇)不敢。”
老太爷哼了一声,不再看他们,而是看着柳新丰,眼睛不再像方才一样眯着,而是张得大大的,目光锐利如电。
柳新丰只觉他的目光像是刀剑一般锋利,又如同山岳一样沉重,渐渐的,头就低了下来,心里也开始发虚。
“柳新丰——”老太爷这才开口叫了他的名字,“今日之事,你心里有数。我虽然老了,眼睛却还没瞎,还没有一个人能够骗过我这双老眼。”
柳新丰额头见汗,不敢开口。
“老太爷……”柳氏想为侄子说句话,但老太爷目光一扫过来,她立刻就不敢再张嘴了。
西门战双手撑着椅子扶手,缓慢而坚定地站了起来。
众人都发现,他的身体竟然不像平时一样微微佝偻着,而是挺得笔直笔直,如苍松翠柏,令人仰望。
“我西门家,自我父亲始,匡扶轩辕,功在社稷,创下这安国公府的偌大家业。”
老太爷突然说起西门家的发家史来,大家不明其意,但都感觉到他声音里的凝重,不敢说话,只能默默听着。
就连不明白今天发生什么事的小红袖,都低着头,像大人们一样。
“自安国公府在白马城建成,西门一族繁衍生息,塑威望于一方,人人敬仰,无不奉我西门家为尊。”
“可惜……”老太爷话锋一转。
“我辈不肖,不能继承祖辈意志,传至今日,安国公府虽在,西门家的威望却不复从前,连一个军吏出身、起家不到十年的柳家,都敢在我西门家耀武扬威!”
柳新丰心头一震,如芒在背。
(第一更来啦,今天还会有一更,大约在下午)
43、悲壮后的悲凉(第二更)
西门宗实和柳氏却听出老太爷话里的一丝悲哀,心头竟忍不住发酸。尤其柳氏,她之所以这样百般维护侄子,无非也是为了讨好哥哥柳家罢了。若西门家还有从前那样风光,自然有柳家主动来讨好她,哪里用得着她为一个侄子小辈而费心费力。
“柳新丰!”老太爷忽然叫了柳新丰的名字。
柳新丰一凛,竟不敢抬头。
“今日之事,究竟是谁胆大妄为,你知,我知,所有人皆知!我西门战承认,你柳家如今权势大,我是不敢得罪你们父子……”
柳新丰心里头刚浮出一丝得意。
“但是!”
老太爷的语气立刻又变得严厉无比。
“你也不要以为仗着你父亲的身份,就可以在我西门家横行无忌!须知,百足之虫死而不僵,我西门家能在白马城立足几十年,所蕴藏的力量,一旦爆发起来,绝非你柳家父子可以抗衡!”
柳新丰有点不以为然,但老太爷接下来的一句话,却让他立刻打消了轻视的念头。
“你不要忘了,因你的懦弱无能,你父亲正在面临帝都的裁决!”
柳新丰骇然抬头。
老太爷西门战脸色发红,隐藏着一种欲喷薄而出的亢奋。
“我西门家在朝中亦有旧故,若要为你父亲挽回形象,不够分量;但若要落井下石,却是易如反掌!”
柳新丰大骇!兵部侍郎徐大友刚把军审结果上报给帝都,三军合一在即,父亲柳奔却已经与那三军统帅之位无缘,若是西门家真的再落井下石,黑矛军和柳家只怕真的就要危险了。
他被老太爷的话成功吓到,心里已经惴惴不安。
西门战毕竟已经上了年纪,说这些话已经耗费了他许多精神,要凭这几句话就震慑住柳新丰,并不只是动嘴皮子这么简单,精神、气势、语言技巧,缺一不可。
此时,他已经成功地让柳新丰产生了敬畏,也算是达到了目的。
“柳新丰,今日之事,看在你父亲的面子上,我可以不予追究。”老太爷慢慢地坐了下去,语气也比刚才放松很多,就在大房和柳新丰都下意识地松懈之际,他话锋忽的又是一转,“但是!我们西门家,绝不可能再让你住下去!我给你一个晚上的时间,明天早上,你必须滚出我西门家的大门!”
柳氏大惊,抬头就想说话,但一接触到老太爷冰冷的目光,立刻如同一盆冷水浇在头顶。
西门战侧身前倾,雄踞如虎,鹰目如电,令人无法直视。
“明天,如果让我知道你还赖在西门家不走,就不要怪我辣手无情!我西门战人虽老,宝刀却仍然能够杀人!”
说到杀人二字的时候,他舌绽春雷,如怒海奔腾。
柳新丰竟被这气势推得往后退了两步,撞到了身后的西门延昭,站稳之后脸上也是一阵白一阵青。
“滚!”
西门战最后大喝一声。
这次不止柳新丰,西门宗实和西门延昭也承受不住老太爷的愤怒,抓住了柳新丰便往外逃走,柳氏也拉过红袖,丧家之犬般地跟在他们后面。
一时间,大房众人如潮水般呼啦啦地退了个干净。
松柏堂中恢复了安静。
西门战身形还保持着铁板一般坚挺,但下一刻却浑身一松,瘫软在太师椅上。
“老太爷!”一直在身边伺候他的老仆惊呼一声,握住了他的手臂。
“我没事……”西门战沙哑地说了三个字,疲惫如蛛网一般爬上他苍老的面容,仿佛一下子老了十岁。
老仆心中涌出一股难以言状的悲痛:“老太爷,这个家不能没有你……”
西门战呵呵两声,道:“放心,我还没这么早死。”
他扶着椅子的扶手,老仆忙双手用力,将他扶了起来。
西门战往前走了两步,只是两步而已,却仿佛用尽了他所有的力气。
“西门家,真的是没落了啊……”
他的目光,穿过松柏堂的大门,投向遥远的夜空。
今日,虽然他驱逐了柳新丰,但毕竟还是向柳家屈服了。一个滚字,看似慷慨激昂,却何尝不是一种悲壮。
而这悲壮之后的悲凉,除了他这个老人,又有谁能够体会?
两个儿子,一个孙子,竟没有一个人能够撑起这家族吗?最早封为贵族的西门家,曾经辉煌如日中天的西门家,是要日薄西山、垂垂老矣地苟延到最后?还是月落日升,重新焕发出耀目的光彩?
谁,能够为西门家重新带来荣耀?
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夜色散去,日出东方。
当太阳照进西跨院,二房一家人已经知道了老太爷最后的处置——柳新丰被赶出了西门家。
滚!这是老太爷对这个胆敢侮辱他亲孙女的无耻之徒的怒吼。
可是,也仅此而已了。
“老太爷,真的是老了。”用调羹拨弄着碗里的粥,曹氏脸上全是感叹,“当年,他是何等地杀伐果决,连你这个亲儿子,都不敢与他对峙。如今,却对一个小辈毫无办法。”
西门宗英默默地吃粥,虽然不说话,但眼神之中,也透出对这个家庭的担忧。
唯有知秀,她无法体会这种豪门没落的悲哀,也无法理解老太爷放过柳新丰的无奈。她差点被侮辱,差点失去女人最重要的清白,可是试图强暴她的人,却只是被赶出门这么简单。没有一句指责,也没有一点责罚,而她作为受害人,得到的只不过是父母的几句安慰。
她不服,更不甘。
这个家庭的亲情,让她感到如严冬一般冷漠。
西门宗英和曹氏都没有注意到她的沉默,他们还沉浸在对西门家的担忧之中。毕竟,知秀不是他们的亲生女儿,一个替代品而已,他们到底不会像关心亲女儿一样关心她。
似乎是被餐桌上的沉闷给压抑得透不过气了,在喝完一碗粥后,西门宗英终于抬起头,长长地吐出一口浊气。
“昨日之事,既然老太爷已经做出处置,就不必再提了。我们现在应该集中精力,筹备与金家议婚之事。”
西门宗英提起金家来,曹氏也立刻振作了精神。
“说的不错。不出意外的话,金家今日就要到了。幸好老太爷快刀斩乱麻,已经把那柳新丰赶了出去。那无耻之人,不必再去理会,我们只需好好地招待金家,趁这次机会,把绣心跟金大公子的婚事给定下来。”
曹氏一面说着一面心里就有了主意。
“绣心,吃完早饭便跟我回房,今天务必要盛装打扮。金家家世显赫,衣食住行必定是十分讲究。我们西门家虽然不比从前繁荣,但也仍然是轩辕最老牌的贵族之一,要给金家看看,我们西门家的小姐,配他们金家的公子,正是门当户对,天造地设!”
西门宗英认同地点头。
曹氏三下五除二地就吃完了早饭,也不管知秀是否吃饱,拉着她的手便往屋子里走。
金家的事情早已经定下,知秀就是再无奈,现在反对,也来不及了。
昨夜的事情,在太阳重新出来之后,似乎已经被所有人忘记,没有人再提起柳新丰一个字。
而柳新丰,也已经在西门家消失,干净得仿佛从来没出现过一样。
整个西门家,都为金家的到来而忙碌着,如同一具庞大生锈的机器,在人群的推动之下,重新运作起来,每一个环节都忙而不乱。
西门家的大门,已经重新油漆过一遍,门楣上扎着漂亮的彩绸,写着“安国公府”四个字的匾额被擦得闪闪发亮。
中饭吃得很仓促,所有人都怕错过迎接金家的时机。
大房已经派了人,迎出城外三里地。未时二刻,消息传回府里,金家已经到城门外了,光是坐人的马车就有六辆,拉行李的大车又有四辆,跟来伺候的奴仆、护院不下四十人,真的是浩浩荡荡。
这个人数一报回来,比西门家估计的又要多一些,暗暗惊心于金家队伍繁盛之余,柳氏等人也庆幸,好在东城园子占地不算小,这么多人也安排得下。
消息回来之后,大房、二房便都在老太爷处集合,每个人都是精心打扮,吃茶聊天,专等着金家来到。
金家是未时二刻进城门的,又走了三刻钟,才终于到了西门家府门外的大街上。
门房里早有小厮在等候,一看见金家头一辆马车,便大呼小叫地冲回府里。
“禀告老太爷、大老爷、大夫人、二老爷、二夫人,金家已经到门外了!”
柳氏第一个激动地站起来,道:“好!快打开中门!”
那小厮一溜烟地跑出去,大叫着打开中门。
老太爷西门战倒是还十分稳重,咳嗽了一声道:“你们去迎接吧。”
他作为一家之主,辈分最高的老太爷,自然是不用出迎的,等金家人进门,自然会先来给拜见他。
于是,大老爷西门宗实、大夫人柳氏、二老爷西门宗英、二夫人曹氏,携同大公子西门延昭、二小姐西门绣心、三小姐西门红袖,一起出了松柏堂。
与此同时,金家浩浩荡荡的队伍,也已经抵达安国公府西门家的大门。
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44、金家来了(第一更)
轩辕帝国以武立国,从建国之初到如今的繁荣昌盛,一来是因为历代皇帝的励精图治,二来也不知耗费多少功臣的心血。
虽说如今这些年,宰相李昭重掌朝政权柄,气焰嚣张,连皇帝都得看他脸色,但从整个轩辕帝国来说,国力比之建国初,可是提高了十倍有余。
为国家强盛做出贡献的,有戎马一生的开国元勋,也有殚精竭虑的治世能臣,而如今帝国的数家老牌贵族,正是由开国皇帝以他们功勋卓著为由恩赏封赐而来。西门家的安国公府如此,金家的镇国公府亦是如此。
然而,西门家的安国公只是世袭,也就是每袭一代,爵位便要降一等,至男爵不再递减。所以,西门家的老祖宗西门达封的是安国公,到了现在的老太爷西门战手里,便是安国侯了。
金家却不然,他们的镇国公爵位是世袭罔替,除非是犯了谋反大罪,否则这爵位便不会更改。不管袭到第几代,都是国公爷。再加上金家子弟比西门家出息得多,每一代都有高官显贵,所以在西门家面临日薄西山危局的时候,金家却是达到了鼎盛时期。
这次应西门战老太爷的邀请前来白马城,一则是因为白马城每年一度的菊花盛会的确闻名遐迩,贵族之家好风雅,金家也不例外;二则是冲着当年西门战和金家老太爷金多智的深厚交情,若是不来,怕有人说金家寡恩薄情。
事实上,金家老太爷金多智已经去世多年,从他去世之后,金家和西门家往来便少了,到了现在,什么交情也早已淡了。
金家繁荣,这次大夫人金柳氏领队来,光是车子就有十辆,奴仆、护院更是许多,到了西门家安国公府外的大街上时,几乎把整条街道都给堵了。
大老爷西门宗实和二老爷西门宗英一起从大门里出来,走下台阶。
此时金家的马车上也下来一个中年男子,西门宗实和西门宗英一起道:“多年不见,鸣昌兄风采依旧啊!”
这个中年男子正是金家的三老爷金鸣昌,他跟西门宗实、西门宗英是同一辈,以前也见过面的。此次金家队伍中,大房是大夫人金柳氏为首,二房也是二夫人欧阳氏为首,都不便在大门外就下车见面,只有三房的三老爷金鸣昌能够跟西门宗实、西门宗英把臂言欢了。
金鸣昌中等身量,相貌敦和,性子也敦和,虽然金家比西门家尊荣得多,却也没有傲慢,他对西门宗实、西门宗英都很客气。
彼此见礼过后,西门宗实便道:“车马请从边门进入,至二门外停,我那夫人和弟妹都已经在那里等候了。”
金鸣昌点头,吩咐管事将车队从边门带进去,自己则跟西门宗实、西门宗英一道从中门进入了。
金家的车队一路进去,都有西门家的仆从引导,到了二门外,马车停下,金家的人这才开始一辆一辆地下车。
西门柳氏、曹氏已经带着西门延昭、知秀、西门红袖一起在二门外等候。
金家的第一辆马车在他们面前停下,里面先出来一个头脸齐整的妇人,放了板凳在车下。然后出来一个大丫鬟,虽然是丫鬟,但衣着已经十分精美,头上还带着金簪明珠。
丫鬟和妇人都下了车,最后才从里面出来一个中年妇女,穿着一身紫色金边牡丹花纹的曲裾,乌黑的发髻上,簪着指头粗的祖母绿翡翠簪子。西门家的两位夫人西门柳氏和曹氏,头上也戴翡翠,但是翡翠也分等级,她们的首饰之中,即便有这样大的翡翠簪子,也没有成色这么好的。
这妇女脸上也是一团富态,眉眼与西门柳氏有七分相似,但是比起西门柳氏来,却更有养尊处优的富贵从容之态。
西门柳氏一见她,便迎上去,亲热地叫道:“姐姐!”一面便挽住了她的手。
金柳氏心里对这西门家不以为然,对妹妹倒是还和蔼,拍了拍西门柳氏的手道:“我们姐妹真是好些年没见了。”
西门柳氏笑道:“可不是呢,自从红袖周岁之后,便没有再见过姐姐了。”
金柳氏便低头看着她身边福团儿一般的小女孩,道:“这是红袖吧?都长这么大了!”
红袖今日穿着粉色对襟袄子,下面的裙子雪白,绣着嫩黄的迎春花,衣襟上也是嫩黄的花朵儿,头上依然是两个丸子,系着嫩黄、桃红、浅绿三色的彩带,飘在耳朵边上,乌黑的齐刘海正好压在眉毛上,一双大眼睛,睫毛翘翘,眨巴眨巴,透着十分的灵性。
她见金柳氏看她,便甜甜地笑着,清脆地叫一声:“姨妈!”露出两个梨涡,真是甜到人心里去。
金柳氏也喜欢她,拿手碰了碰她的小脸道:“这孩子,真是可人疼!”
西门柳氏就笑,又叫过西门延昭来。
西门延昭今日也精心打扮,很是有玉树临风潇洒公子的派头,很有风度地给金柳氏见礼,金柳氏也夸奖了两句。
柳氏姐妹姐妹两个说了好一阵子话,把旁边的人都撂在那里。直到金家的人提醒金柳氏,后面的马车要过来了,金柳氏才像刚看见曹氏和知秀一样,问道:“哟!我眼生,这怕不就是二夫人和二小姐了吧?”
西门柳氏也才道:“这是我家二弟的夫人曹氏,那位就是我们的二小姐西门绣心了。”
曹氏笑吟吟对金柳氏道:“早听说柳家姐姐风采,可恨无缘相见,今日可算是见着了。”她好似一点也不在意方才柳氏姐妹冷落了她,一副笑容可掬、亲热好客的模样。
然后又对知秀道:“还不快见过柳姨妈。”
知秀是跟着西门延昭、红袖称呼的,他们兄妹叫金柳氏姨妈,她自然也就叫姨妈了。
“绣心见过柳姨妈。”知秀非常规范地行了个礼,让曹氏很满意。
金柳氏看了看她,道:“二小姐长得美貌,像曹妹妹。”
曹氏就笑。
金柳氏坐的马车已经被牵走了,这时候过来第二辆马车,下来的是金家的二夫人欧阳氏和三夫人张氏。
欧阳氏身材修长,站在人群中,比所有女眷都高一头,几乎要到西门延昭的眉毛;张氏却是中等身量,跟她丈夫金三老爷金鸣昌一样,一脸的敦厚。
两人虽然穿着不比金柳氏那般华丽,但是也都十分精美,细节之处十分讲究,单说欧阳氏手指上带着的红宝石戒指,和张氏耳朵上脖子上的南海珍珠项链,都价值不菲了。
西门柳氏和曹氏今日也都精心打扮过,见了金家三位夫人的衣着,都是忍不住暗暗惊心。幸好今日刻意拿了最贵重的衣裳首饰来,否则只怕这第一面就得比人家矮半头了。
曹氏摸了摸手腕上的春带彩翡翠手镯,暗道侥幸。
大家互相见礼,欧阳氏便笑道:“原是二丫头跟我一车,二丫头淘气,半路要跟她姐姐去一起,三弟妹便只好来我车上,给她们姐妹腾地方了。”
众人这才知道为什么欧阳氏跟张氏会同一车来了。
这时第三辆马车又过来了,车门还没开,里面便先传出一阵银铃般的笑声,大家就都知道,车里坐的是金家大小姐金芳月和二小姐金芳丽了。
果然开了车门后,先下来两个小丫鬟,然后扶出来两个年轻女郎。先出来的女郎,穿着蕊黄的小曲裾,浅蓝色的大幅裙摆下,精美的金丝履镶着玉片和珍珠,她推开丫鬟的手,自己从车上跳下来,浅蓝色的裙摆像花儿一样绽放。然而她一抬头,真是眉如春山�
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