晴儿的田园生活(千年)-第22部分

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　　　　“一百匹，你们要全要了，我也好说话，一百八十文一匹，不能再少了。”
　　　　沈氏没带那些银子，就先要了五十匹，说剩下的哪天再过来，买完布，沈氏又从店里要了些彩线，东西太多，掌柜的让两个伙计把布给送到杂货店，周掌柜还特意派了辆驴车送他们回来。
　　　　晚上，瑞玉送来了二十个灯笼架，子晴给了他四十文钱，便央何氏裁剪，子晴缝，沈氏打络子，几个人分工做起来，子晴的工序最慢，等他俩都做完了，子晴才做了七八个。好在也不着急，慢工出细活，子晴的要求是务求精致。

　　　　第七十一章、卖灯笼

　　　　接下来的日子，曾瑞玉有时送五十，有时送三十，子晴每日都记账，灯笼架完成了多少，子晴又做完了多少等等，月底曾瑞祥和曾子福回来，子晴就让他们在灯笼上题字，什么“恭贺新春”，什么“万事如意”，什么“年年有余”，什么“吉星高照”等等，隔一瓣写一个字，晚上的时候，子晴特意点了截蜡烛试试效果，大家都说不错，尤其是每个灯笼底下都挂了一个沈氏打的黄络子，还真是有那么点意思。
　　　　“我家晴儿还真是能干，旧年元宵那天哥哥还说要扎一个花灯给你，哥哥的花灯没扎上，你倒是准备卖上了，你比哥哥强。”子福笑道。
　　　　“大哥，这第一个灯笼是我和妹妹一起做的，我还帮了妹妹不少呢。”子禄说道。
　　　　“是，小二也越发能干了。”子福摸了摸子禄的头，笑道。
　　　　忙碌的时光最易过，期间家里的洋薯、黄豆等收进来，子晴跟着忙了几日，收成还是可以，只是晚稻减产厉害，谷子基本是瘪的，沈氏只要了一半来喂鸡，剩下的让瑞玉拿去喂猪了。
　　　　到腊月初八曾瑞祥他们放假回来的时候，子晴翻看了记录，居然完成了三千一百多个。初十那日，子晴和子福拿了一对灯笼去找周掌柜，对周掌柜说有笔买卖想跟东家商量，想见东家一面。
　　　　“还真是巧了，我们老爷正准备回京呢，你要晚两天来还真见不到，这样吧，我去通传一声，见不见的我就没法做主了。你们半个时辰后再过来瞧瞧。”
　　　　子晴听了后，拉着子福又去菜场转一圈，仍是买些小鸡苗还有两只羊羔，倒是找到了几棵桃树，别的没发现什么新的东西。回到杂货店，东家已经到了，他旁边还站了个十来岁的男孩，一看就是个大户人家的少爷，枣红色的绸子长衫，随身还带着玉佩，旁边还有一个十一二岁的长随，不苟言笑。
　　　　子晴一进门还未看清屋子里的人，东家就问：“老周说你这次又有什么新东西送来了，我瞧瞧。”
　　　　子晴拿出折叠好的灯笼，当他们的面打开，东家看了看颇有些失望地说：“不就是灯笼吗？你这灯笼倒是够喜气，可也没什么特别的，要说是元宵节花街用吧，样子也太简单了些？”
　　　　子晴说：“谁说元宵节才能用？我这灯笼是专为过年准备的，过年在家里挂上两个大红灯笼，你不觉得特喜气特有年味？而且，我这灯笼是可以折叠的，不用的时候，你看，这样折叠收起来一点也不占地方，特别好保管，明年还可以接着用。还有你看这个。”
　　　　子晴走到光线暗一点的地方，点上蜡烛放进去，子晴转动笼顶的拉线，灯笼一转动，上面的字迹在蜡烛的流光里显得特别的清晰，“您不觉得整体的感觉不仅喜庆，而且温暖吗？过年时在家里的院门上挂上两盏灯笼，客人上门看了上面的吉利话心情肯定会舒畅，晚上给路过的人看了，还可以照亮了他们眼前的路，对远行的游子来说，那就更不一样了，这灯笼也能照亮他们心里的路，燃起他们对家的那份浓浓的渴望。”
　　　　“嘿嘿。”子晴见那少爷模样的人在瞅着子晴偷笑。子晴横了他一眼。
　　　　“东家老爷，我妹妹在家素日和我们掰扯惯了，说话有些不着边际，不过这灯笼过年挂着确实喜气，过年嘛，不就图个热闹，图个喜庆。”子福说道。
　　　　“无妨，我也不是第一次见识了，小女娃嘴还挺能说的。不过，你们打算卖多少钱一对呢。”东家问道。
　　　　“二百文一对，你瞧，这都是上好的纱料和绸料，是我亲自缝的，缝起来特别费事，这还有我娘亲手打的吉祥如意络子，大过年的，寓意多好啊。这是我爹特意题的字，一百文一盏，真的不贵，还有里头的架子，都是新砍的竹子做的，花了好多功夫，一副红纸写的对联还要卖到十文呢。”子晴细说道。这个价钱是昨晚和子福商量好的。
　　　　“你就不怕我不买了，拿了你的样品自己让工人做去。”东家问道。
　　　　“哪能呢。您那么大的老爷，每天要处理的事情那么多，哪能看上这区区几两银子的利，我这也是为了您能拿出去自己用、或送人都有个新意不是？”子晴狗腿地溜须。
　　　　“我想知道的是这是谁的主意做成的？”
　　　　“谁的主意有什么打紧呢？是我们全家的集体智慧的结晶。”子晴说。
　　　　“结晶？结晶是什么意思？”
　　　　“就是，就是结果的意思。”子晴摸了摸自己脑袋。
　　　　“我倒没听说过，结果还能叫成结晶。不过这两年，小丫头，你家的西瓜还真没少挣吧，大房子也盖了，小丫头，我还真想知道，你家的西瓜为什么能比别人早十多二十天成熟，还有，你小小年纪这么费劲地想辄挣银子，上次说是为了盖房，这回挣到银子你最想做的是什么？”东家一脸好奇地瞅着子晴。
　　　　子晴有点纠结，想了想还是说道：“第一，西瓜早熟的问题不能讨论，属于独家机密，我家就指着这个养家呢，所以无可奉告，第二，我说了你们可别笑话，挣了银子当然买田买铺子，然后等着收租，再然后就是等着做米虫，睡觉睡到自然醒，数银子数到手抽筋。”
　　　　“米虫？为什么是米虫呢？”
　　　　“米虫多好啊，什么也不用干，整天躺在米堆里，不用担心挨饿，有吃有玩的，多清闲。”
　　　　子晴的话音一落，大家都笑起来，有嘿嘿的，有扑哧的，有哈哈的，总之，子晴的话娱乐了大家。子福强忍着笑意揉了揉子晴的头发。
　　　　“好，就冲你这个睡觉睡到自然醒，数银子数到手抽筋的伟大的米虫目标，我就要了你这批灯笼吧。”又问了有多少盏，又叮嘱老周拿了三百两银票和一些碎银，就便把阉鸡一块运回来，准备送去京城。说完东家就走了，两个小孩还回头看了子晴好几眼。
　　　　子晴还沉浸在挣钱的喜悦中，跳起来拉着子福庆祝，“哥，我成功了，哥，我成功了。”两眼笑眯眯的，还以为要多费一番口舌的，没想到这么容易就出手了。
　　　　她哪里想得到，正是她的那一句或自用或送人也有点新意打动了人家，这点小钱人家哪里会放在眼里？当然令文老爷没想到的是自己家灯笼一挂起来，再送出去一些，整个京城到处寻找大红灯笼了，仓促之间，他手里的这批灯笼倒以一两银子一盏脱手了。当然这些，子晴是无从知道的，不然还不得后悔没多卖贵一些。
　　　　子晴和子福跟着周掌柜的驴车回到村里，曾瑞祥和沈氏忙着抓鸡，子晴和子福、子禄把灯笼搬上车，子晴留五对，剩下的都搬走了，她准备给老爷子和沈家送去。
　　　　晚上，子晴偷偷地把银票给了沈氏，她爹和娘一看卖了这么多的银子，都太惊喜了。“没想到晴儿还真干成了，居然能卖出这些银两，我家晴儿可真能干。”沈氏夸道。
　　　　“娘，还有我呢，第一个灯笼可是我跟妹妹一块做出来的，还是我帮妹妹想的办法呢。”子禄说道。
　　　　“是，我的儿子也不错，娘知道你们都是好孩子。”
　　　　子禄摸着脑袋嘿嘿笑了。
　　　　子晴算了下，其实成本也就三十多两，当然人工没算，沈氏说这银子给何氏十两吧，子晴自然没有意见。
　　　　子晴又问她爹爹还卖不卖对联？沈氏说：“还是卖吧，多少卖点银子，把你的那份损失补回来，过年的银子也就够了。”
　　　　子晴听了一惊，忙问道：“什么损失？”

　　　　第七十二章，报账

　　　　话说子晴听了沈氏的话一惊，忙问什么损失。原来今天曾瑞祥又把十八两银子的束都给了田氏，言明这多出来的六两银子是替曾瑞庆给的。因为今年周氏的腿伤花了不少银子，还耽误了家里的活，地里也没什么出产。
　　　　曾瑞祥自然知道曾瑞庆家的情况，主动跟他大哥说：“谁家都有困难的时候，爹娘就我们两个儿子，小时候大哥对我一直很照顾，我一直记在心里，这些年虽说疏远了些，可我们毕竟还是亲兄弟，就不要计较那么多，我家的状况如今还过得去，等明年你们缓过来再贴补爹娘一点也是一样的。”
　　　　曾瑞庆没说什么，似是默认了，周氏听了喜的无可无不可，那可是六两银子啊！精打细算点，够她家过两年的了，哪能不喜出望外的。
　　　　如今大房他们都回来了，按规矩，年还是要在家过的，看见沈氏，周氏倒是比以前热情了许多。子晴在心里默念，但愿这六两银子能让大房一家看到二房的真心。
　　　　子晴偷着对沈氏说：“小姑还总羡慕我有一个一年可以挣十八两银子的爹养着，其实爹挣的银子还不都养了他们，咱可没花着，我看她以后还拿什么说我？”
　　　　沈氏听了戳着子晴的脑袋骂了一句“磨什么牙”。
　　　　年底了，沈建山来接何氏回家，说道：“今年虽说年景不好，可是因为洋薯和西瓜，居然比丰年挣的银子还多。托妹妹一家的福，我们也能过个好年了。”何氏听了自然欢喜。
　　　　沈建山又送了两个火腿来，沈氏要给钱，沈建山说什么也不要，“妹妹是拿哥哥当外人呢。”
　　　　沈氏只好作罢，一家各送了一匹布，又装些干果点心之类的带过二十八日晚上，一家人围在东屋烤火，曾瑞祥抱着子喜，沈氏在一旁做针线，孩子们过年的衣服还差二件，子福、子禄卖刚把对联的铜子数好，子寿帮他们串好，子晴把账本拿出来，说是把一年的账报给大家知晓，好心里有数。
　　　　“开春，徐师傅他们的账结完后就剩不足十七两，西瓜收入五百二十两，二季的洋薯卖了一百一十两的银子，鸡蛋三十八两，阉鸡十两，年前的青蒜和香芹不足五两，这次卖对联由于准备的晚，今年只卖了六两多的银子，还有今年的灯笼净挣二百八十两，所以，一年的收入是差不多是九百八十三两，花销是买山八十两，盖院子十九两，买田十五两，其他零碎的花销是二十五两左右，目前家里还剩银子八百四十四两左右。”
　　　　报完帐，曾瑞祥和沈氏你瞅我我瞅你，都是一脸的疑惑，还有子福，更是吃惊地把嘴巴都合不上了，满脸的不可置信。“晴儿，你不是弄错了吧？怎么可能？”
　　　　“这是真的。咱家现有银子八百四十多两，我都数过了。”子晴再次强调了一遍。
　　　　“要是没分家前，我想都不敢想，两年的时间，自己居然能挣出这一份家业。要是早点分家，我说不定都是大财主了。”沈氏笑着说。
　　　　“可是，老娘，早分家没准我还来不了，你上哪挣这些银子去？”子晴在心里默念。
　　　　“没想到晴儿还真把这帐记下来了，爹还真小看了你，这一来，大家确实心里有数，一年的进项和花销一目了然，不像以前糊里糊涂的，不错，不错。”曾瑞祥说道。
　　　　“以前有什么糊涂的，一年也见不到你一个铜子，哪里还需要记什么账？”沈氏笑着看了曾瑞祥一眼。
　　　　一家人就这银子的用处热烈讨论起来，沈氏说：“买水田也用不了这么多银子，而且水田的机会要慢慢碰，不如先在城里买个铺子，先租出去，左右子福这一两年还不用去赶考，家里还用不上大笔的银子。”
　　　　曾瑞祥这回也同意了在城里买铺子，最好买那种带后院的铺子，万一将来哪个孩子想去城里安家立业，也是便利。
　　　　“我也觉得铺子好，万一赶上年景不好，铺子的收益还是有保证的。”子福说道。
　　　　“我觉得铺子水田都买，水田可以保证自己家有粮食，能吃饱饭。一年中早稻遭灾了还有晚稻呢，要是光有铺子到时没有粮食买怎么办？”子禄说道，看来他还对以前吃不饱饭的那段日子无法释怀。
　　　　“嗯，我也怕吃不饱饭，买水田吧。”子寿也跟了一句。
　　　　这么说着曾瑞祥想到了燕仁达，说：“他家的旱地不比咱家少多少，而且，水田还有三亩，比咱家强，怎地日子越过越穷，心里没个算计，心思都用的别的地方了。孩子越来越多，听娘说，春玉又有了，这可如何是好？”
　　　　“要我说，还是不能吃苦，要能吃苦，也不至于这样。三娘家的三儿子，这一年在咱家，不是也有十多两银子的收入？人家怎么做事的，就说子晴弄的那灯笼，人家一早去砍竹子，剖好了，让三弟妹在家做，你三弟自己又是田里又是地里的，还有咱家的活，哪样耽误了，晚上闲下来，还要编架子，还有，咱家的新院子，那些院墙土坯，都是他几兄弟赶出来的，吃多少苦，出多少汗，你大妹夫能做到吗？只怕他家的日子比咱们还自在些，成天斗鸡斗狗的，除了吃穿差一些，也不见人家发愁。”沈氏说道。
　　　　“我看他们也是阿公阿婆惯坏了，一年没少往里搭，又是粮食又是菜蔬的，只怕还有银子，我大姑爹总算计着还有岳家可以依靠，哪里还舍得出大力气下田？”子福说道。
　　　　“那可不，就说那西瓜和洋薯，咱们可都送种子去了，要是好好耕种的话，趁现在稀罕，洋薯一年也有个一二十两银子的进项，咱家今年洋薯都卖了一百一十两银子，舅舅家今年也靠这两样一样可以过个好年，说比丰年的进项还多呢。”子晴说道。
　　　　“只怕我们送去的洋薯都让大姑一家吃了，后来给阿婆那一担，也给大姑家送去了。”子禄说道。
　　　　“这终归不是长久之计，难道爹娘还能管他们一辈子？将来的这一堆孩子可怎么办？”曾瑞祥叹道。
　　　　“所以啊，一个人要么就特别聪明，心里有成算，如果不聪明，但必须能吃苦，既不聪明也不能吃苦，那就只能遭罪了。靠别人是靠不住的，你们，记住了吗？”沈氏抓住机会教育孩子。
　　　　几个孩子小鸡啄米似的点头。子晴觉得没有念过书的母亲能讲出这一番大道理来委实不易，是生活的磨练教会了她。

　　　　第七十三章、双喜

　　　　除夕那日，沈氏一早起来就是蒸煮炸炖的，忙得不可开交，子福带着子禄、子晴把家里的卫生又做了一遍，然后架着楼梯，把外头大院门和小院门以及正房的对联都贴上了，还在大院门上挂了对红彤彤的灯笼，显得特喜庆。
　　　　“哥，怎么样？好看吧，怎么就没人夸夸我呢？”子晴幽怨地看向子福。
　　　　子福忍笑不止，摸着子晴的头揉了又揉，说道：“哎呀，谁家的妹子这么聪明能干呢？”
　　　　“就是，我也想问一声这是谁的妹妹呢？不光聪明，还漂亮着呢。”子禄也凑了一句。
　　　　子晴正要上前掐他们，老爷子带着老房的人都来了，只好规规矩矩站着，子禄在一旁冲着子晴挤眉弄眼的。几个人站在大门外瞧了瞧，说：“挂了盏灯笼果然更有年味了，也更喜气了，以前怎么没人想到？”
　　　　曾瑞庆和曾瑞祥也点头称是。
　　　　老爷子仍旧带着男丁去祭祖，周氏这回一进门就直奔灶房，帮沈氏打理吃食，秋玉因为明年要嫁人，田氏让她也学着做点家务，所以也一直在灶房看着，学着，两位嫂嫂倒也尽心地教她。
　　　　祭完祖回来，老爷子和两个儿子、田氏几个在厅堂喝茶，讨论些家务。旧年因为谈过继的事情，两个儿子闹僵了，没想到今年又能坐一块吃年夜饭，老爷子的心情不是一般的好。
　　　　灶房里沈氏刚把一条鲤鱼盛出来交给周氏，周氏接过盘子一闻，一阵恶心，赶紧放下鱼盘干呕起来，秋玉和子萍见了惊慌喊起来，沈氏却是开心地笑了，压在心里的石头总算落地了。子萍见了不高兴。问：“婶娘，怎地见了我娘不舒服，你反倒还高兴了？”
　　　　沈氏正想解释，曾瑞庆他们进来了，忙问怎么回事？当听到周氏干呕，曾瑞庆和田氏均是一脸激动地问：“真的？子萍她娘，你真是有了？”
　　　　“我也不知道，就是闻着那鱼腥忍不住想呕。可惜今天过年。不好请大夫。”周氏虚弱地答。
　　　　“那就**不离十了。真是菩萨保佑。”说完。田氏还双手合掌，嘴里不停地念了好几遍，“感谢菩萨，感谢大慈大悲的观音菩萨。”又让子福找出三根香来点上，十分虔诚地对着厅堂的长桌磕了三个头，把香放进了香炉。
　　　　这边。曾瑞庆赶紧扶着周氏上子晴的床上躺着，又是端茶又是倒水，殷殷问候。喜得他都不知做什么好了，周氏的眼泪也是湿了又干，干了又湿。唯独子萍还傻乎乎地站在灶房。秋玉逗她：“子萍，你娘终于要给你生小弟弟了，你怎么不高兴吗？”
　　　　“有什么好高兴的，你看婶娘有了那么多的孩子，子福他们小时候都吃不饱饭。还穿的破破烂烂的，子晴尽捡我的旧衣服了。以后有了小弟弟，我要再穿新衣服也不能够了。”子萍一边说，一边用手不停地薅着油菜杆子。
　　　　“傻孩子，你有了小弟弟，你将来就有依靠，所以你一定要疼惜他，爱护他，知道吗？”沈氏抚着子萍的头说道。
　　　　“什么依靠？我大姑不也是我爹的亲妹子，我爹还不一样的看不上她，嫌弃她。万一将来我弟弟也这样对我呢？”子萍仍旧扯着手里的东西。
　　　　这问题太复杂，三言两语还真说不清楚，沈氏还真不知怎么跟孩子解释。
　　　　这时，子晴上前了：“萍姐，你怎么不想想大娘在城里治腿伤，不都是你舅舅上城里给你们送米面菜蔬吗？还有我们家，刚开始分家，不光米面吃食，这地里的活也都是我舅舅们帮忙做的，阿公阿婆那，要不是我爹和你爹一年拿那些银两，我大姑一家子能在阿婆家又吃又住的这么长时间吗？怎么不是依靠？”后面的话子晴是看秋玉走了才说的。
　　　　子萍听了一时仍是没想通，好在这时年夜饭摆好了，大家依次坐到椅子上，老爷子举起酒杯说，：“今日可真是天大的喜事，虽然我老头子没有什么酒量，我也一定要尽兴地喝两杯。瑞庆，你可不许喝多，喝多了你媳妇也照顾不过来你。”曾瑞庆乐呵呵地答应着。
　　　　一家子热热闹闹地吃上了，沈氏夹了口鱼放进嘴里，忽然也觉得恶心了，喝了口汤，还是没压下去，反倒干呕起来，这下曾老爷子更高兴了，“没想到老曾家今年喜事连连，好哇，好，好。”老爷子一连说了三个好，可见是真欢喜。
　　　　谁知田氏偏生要找不痛快，说了一句：“好什么好？不想生的偏有，想生的总怀不上。”
　　　　秋玉嘟囔了句：“谁不想生的？我二嫂又不是从前了，如今有的是银子，大房子也有了，连山都买了，还怕养不起？再说，我大嫂如今不是有了吗？你还有什么不满意？”
　　　　田氏瞪了小女儿一眼，说道：“你知道什么就瞎搭言，我说的是你大姐又有了，家里那么多孩子都养不起，不想生的又有了，你二嫂如今家里的人也不少了，有四个儿子了，生那么多，家里一天到晚乱哄哄的，有什么好？如今娶个媳妇，你知道得要多少银子，子福将来还要赶考去，难不成空手去？你二姐如今出嫁快一年了，吃了那么多的药总怀不上，这不是想生的怀不上？”
　　　　子晴见田氏说来说去还是担心两个女儿，故意笑嘻嘻地对田氏说道：“阿婆，我家一点也不乱哄哄的，我大哥赶考的银子我娘早就预备出来了，不光我大哥，我二哥过一年也要去县城念书，将来弟弟们也会一个个出去念书，家里就剩我和我娘，太冷清了，我娘要生个妹妹来陪我们。”
　　　　“就是，老二家如今日子好着呢，不用你老婆子操心，我的孙子个个将来都有出息的。”老爷子附和了一声。
　　　　田氏瞪了子晴一眼，说道：“大人说话，小孩插什么嘴？一点家教也没有。你看看你，再看看你哥，你哪有点孩子样？”
　　　　这时周氏慢悠悠地说：“娘跟个孩子较什么劲？子晴才多大？娘不就是担心二妹家没有孩子吗？那就让大妹夫家的孩子给二妹夫一个，旧年，大妹夫不是说要把四毛给我们吗？如今正好给二妹家，要不然，等生一个五毛下来再给也是一样的。”
　　　　子晴听了窃喜，看来这六两银子没有白给，周氏居然破天荒给自己解围了，今天的饭局看来又不平静了，子晴打定主意不再开口当炮灰，且等着看热闹吧。

　　　　第七十四章、争吵

　　　　田氏生气地瞅了周氏一眼，说：“那也不是老周家的孩子亲家能答应？再说了，你十年没开怀，如今不是也有了吗？你二妹还年轻，再等两年也不是不可以。”
　　　　“旧年爹不就是这么劝我的？我倒是不着急，看娘着急了想劝劝，我这不吃了一年的药就验效了，这银子还真没白花。要不，让二妹也找我那个大夫看看，兴许也有用？”周氏听了又不爽，故意提到旧事。
　　　　见田氏没有吱声，周氏想了想又说