永福门-第19部分

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么牵连，公廨所那边怎么会突然开除吕三呢？
　　“吕三开除可不是因为虞园的案子，你再翻到头版看看。”王大奶奶笑咪咪的卖着关子。
　　王伯权便又把报纸翻到头版，入目的便是几个大字：十三行李记李泽时抵沪。
　　一看到这个，王伯权倒是不由的打起了精神，李记一惯在南方和南洋一带，如今突然抵沪，是看中上海的市场？还是另有目的？
　　要知道南洋许多商家都是支持现在的革命党的。而今年自两江总督端方派遣密探来上海搜捕革命党人，又给租界下了照会，要租界不得包庇革命党以来，整个上海的局势越来越紧张，做为自治公所这方面也不得不重视。
　　“李少爷来上海却是跟江海关有关……”一边王大奶奶晓得大夫的心思，便提前道。
　　“李家怎么招惹江海关了？”王伯权嘴里问题，那视线却快速的扫视着这报纸头条，却原来是江海关扣押了李记的一艘货轮，却是因为这艘洋轮牵涉到偷税漏税……而这个事情正好是被吕三无意中查出来的，如此，吕三应该是有功劳，又为什么会被开除？
　　王伯权继续往下看便明白了，吕三这个无意中的发现却是把他自己给坑了。
　　根据江海关的记录，李记这艘货轮进江海关时确实是没有交税记录，而吕三又起私心想吞下这艘货轮所运送的那批肥田粉，于是再查证确实没有交税记录的情况下，吕三便迫不急待的带人扣下了李记的这艘货轮，并且查封了与此批肥田粉相关的新华商贸行，而这就惊动了正在南京参加南洋劝业会的李泽时，于是李泽时立刻至电江海关，说明轮船已在广州交过税了。而基于税务司的一个规定，洋轮在长江及沿海各港口入关，只要在其中一个海关交过税之后便可在长江各关口通行，不用另行缴税，而偏偏李记这货轮它就是洋轮，它的另一个股东是英国人汤姆逊，由此李记货轮并不存在走私和偷税漏税，偏偏这个汤姆逊的另一个身份是江海关监察局的一个监察。
　　如此，吕三等于是在太岁头上动土了，再加上李泽时又对江海关施压，要求江海关就此次事情做个交待，最终吕三就成了这个交待了。
　　看到这里，王柏权哈哈笑：“这吕三也是胆肥，居然冲着李记的货轮下手。”王柏权说着却又长舒了一口气，景明运气不错，这样一来，虞园那边倒省却一些后续的麻烦了，要不然，那吕三凭着巡捕的身份和底下的人手，以后使不得要给虞记制造一些麻烦，如今这样，倒是省却不少事。
　　“他哪晓得是李记的，这货轮当时是在新华商贸行名下，吕三针对的是新华商贸。”一边王大奶奶说着，随后却是笑眯着眼问王柏权：“老爷，你晓得新货商贸行的掌柜是哪一个？”
　　“这我倒没有关注过，报纸上也没有。”王柏权说着，便反问：“是哪一个？”
　　“翁冒。”王大奶奶说着，便一脸笑意的看着王柏权。
　　“翁冒？翁姑奶奶那个徽州的侄儿。”王柏权也一脸惊讶，如果是这样，那一切或许就并不是什么巧合了……想着王柏权拿眼瞪着王大奶奶。
　　“具体内情除了当事人谁也不晓得，这种事情也不好问，不过，据端美打听，吕三被开除后，公廨所又招了一个新人，叫卞维武，据说汤姆逊举荐的，他就住在永福门后街，他的父亲是当年在青浦事件中死亡的卞文正，家里有一兄一弟，兄长卞维文就是景明刚刚聘请的虞记总账。”王大奶奶又道。
　　听到王大奶奶这话，王柏权颇有些感怀的一拍手掌，世上决没有这么巧的事情，如此，这幕后推手只怕非景明莫属了，景明这孩子了不得，王柏权突然起了一种长江后浪推前浪的感觉。
　　“不过，景明要想在上海商界立足，还要看虞记今后的发展啊……”王柏权道，这才是硬道理。
　　“可不就是，现在看好戏的不少，从之前虞记工人闹事，再到虞世安身故，虞记是多事之秋啊，只希望着虞记能赶快平静下来，好专心发展。”王大奶奶也叹口气道。
　　“景明是有数的，对了，老大那里接到了南京来电，说是虞记的提浆月饼已经入围了。”王柏权又道，两眼看向窗外，几声闷雷，地面便暴起了豆大的雨点，这些天，午后总有一场雷阵雨。
　　虞景明这时也放下了报纸，也站在阳台上看雨，事情已乎是按着她的预计按步就般的走。当然李泽时的出现并不在她的预计之内，但这已于她无关了。
　　就好象雁过留影，水过留痕，对于雁和水来说，那些影和痕是于它们不相干的，本就不在它们的预计之中。
　　“大小姐，南京传来消息，咱们的提浆月饼入围了。”红梅手里拿着电报兴冲冲的来报。
　　“好，我相信莫老师傅会成功的。”虞景明精神也是一振。再看雨中长巷，眼中那长街雨景更显蓬勃。
　　此时，一辆马车在永福门巷口停下，一个中年长衫男子自马车上下来，一个年轻的长随帮他打着伞，两人进了永福门，然后穿过门洞直入后街。
　　“那是江海关的董帮办。”红梅看着人道。
　　“哦……”虞景明点头，董帮办也就是董璎珞的父亲，虞景明想着再过一段时间，便是璎珞的生辰宴了，只是倒不晓得董帮办这时过来后街找谁？
　　……
　　虞景明在看雨的时候，后街的卞维文也在看雨。
　　今天因为是虞二爷的出殡的日子，上午大家忙了一个上午，下午虞记是放假的，卞维文便呆在家里，维武则去了公廨所，老三卞维新坐在一边的走廊上写着作业。
　　老潢侧眯着眼看着屋檐水一直往下滴，嘴里嘀嘀咕咕：“你也莫要担心，维武这性子你拘着他他更不痛快，他的路让他去闯，是龙是虫也由他自选，别说你只是他大哥，便是你爹娘在世，依着维武这性子那也是一条道要走到黑，如今他既然这么选了，那就由他去折腾，这人活着呀，最重要的就四个字，不负此生，哪怕此生在别人眼里糟糕透了，但只要自己认为值，那就是值的，就象我这样，在别人眼里那就是活的跟臭狗屎似的，但我认为值就值了。”
　　“也是，我就是瞎操心。”卞维文自嘲的笑了笑。
　　“你呀，你是太着紧他们了，现在是该放一放了，我瞅着呀，你还得先操心操心自个儿，该给自个儿讨房媳妇了吧？”老潢却是打趣了起来。
　　“那也得有人中意我呀。”卞维文笑笑说。
　　“怎么没有，我看麻三妹就有这意思。”老潢道。
　　“不成的……人家还在孝期不好说这种事的……”卞维武连边摇头。
　　“你呀，只怕是醉翁之意不在酒啊，我跟你说，虞家那位你不要太想，心机太深了，跟她过你活的屈。”老潢道。
　　“老潢，你想多了，我哪有……”卞维文有些哭笑不得。
　　“哼，有没有你心里有数。”老潢嘀咕了一声，转头看着雨，雨势渐小。
　　云收雨散之际，天边便透过一丝阳光，显得天空格外澄静，不晓得为什么，卞维文不由的便又想起了那飘扬的红盖头。
　　“老潢，你说你这一生值了，那你这一生可有憾事？”卞维文看着天井上的天空问。
　　“怎会没有？老话不说的好，人生不如意事十之八九，只不过憾事并不等于就不值，有时唯有那一两憾事才能将一些人一些事镌刻在心里，永不忘怀。”老潢道，心里倒是想着一个个长草的坟头，嗯，等天晴了，得去坟上除除草，人事已了，如今他唯一能做的就是这个了。
　　两人正聊着，门被人敲响了，卞维文开门一看是董帮办。


第五十一章　董帮办
　　“董先生怎么来了？”看到董帮办，卞维文颇有些惊讶。
　　“找你有点事儿。”董帮办说着，看到老潢坐在走廊上，便没过去，雨已经停了，他就站在那石榴树下，那眼光先扫了一下老潢，然后示意了一下卞维文，自然是示意让老潢回避。
　　老潢咧了咧嘴，拍拍屁股站起身来，手一抬，便架起挂在梁上的鸟笼：“宝贝儿，咱们出去溜溜，别见天的见些个俗人，污了眼睛。”
　　老潢说完，趿着鞋子溜溜答答的出了门。卞维文拿了两把竹椅子走了过来，放在石榴树下。
　　董帮办边坐下边觑了老潢的背影一眼，就这老货，整日里架鸟哼曲儿赌小钱，跟京城八大胡同那些个玩主一路货色，还嫌别人俗，呸……
　　董帮办不屑的看着老潢走远了，才拿下夹在腋下的公文包，打开公文包，拿出几本账册递给卞维文说：“维文，有几本账册，我找你帮我看一下。”
　　卞维文有些狐疑的看了董帮办一眼，然后打开账册，才翻了两页，那眉头不由的微微皱起，然后轻轻的合上账册，递还给了董帮办，董书办却是不动声音的伸出右手一拦：“你别急着拒绝，账册先放你这里，我是决对信任的，你再思量两天，初十是我家璎珞的十六岁生辰宴，我借着这由头在霞飞路的一个俱乐部办了个宴会，你到时过来，我们再细说。”
　　“董先生，这怎么行，你是晓得我的……”卞维文仍皱着眉头。
　　“我就是晓得你，所以我相信你会接下这事的。”董帮办再一次打断了卞维文的话，说完，转身便出了卞家，只卞维文站在门口看着他的背影细细思索董帮办的话。
　　树欲静，而风不止啊。
　　这世间之事，拔出罗卜带出泥，谁也没有想到虞家大小姐的一翻毫不相关的谋划却又扯出了江海关的权利洗牌。
　　自开埠以来，国之海关就掌握在洋人手里，而在近年，随着原海关总税务司长赫德告老，就总税务司一职，赫德系的裴世楷和安格卫戍部队展开了激烈的争锋，直到年初朝廷任命安格联为代总税务司。可以说，这一场争夺在上层胜负已定，但赫德在海关盘庚多年，在加上他多年任人唯亲，门生故吏可以说是盘根错节，安格联虽拿下代总税务司之职，但并不等于他就能马上掌握了总税务司及下面各海关，安格联想要掌握这些，自不免要重新梳理底下各海关的人事，而江海关更是重中之重。
　　年初，随着安格联任代总税务司，安格联系的墨贤理也新任了江海关税务司长，但赫德系的副税务司长彼得盘据江海关多年，墨贤理初掌江海关，在他的制肘之下，颇有一些束手束脚，难以伸展的感觉，于是就江海关的掌控权，墨贤理和彼得之间就颇有一番争夺，只墨贤理新官上任，一时还没找到突破口。
　　这回虞景明同翁冒一起布的这个局，无意中也把汤姆逊持有船舶所有权的事情揭开了，汤姆逊做为海关监察拥有船舶所有权是违反海关规定的，而彼得做为掌管监察这一块的领导人，自有不可推卸的责任，于是就为墨贤理找到了一个突破口。
　　而至于董帮办，显然也看到了机会。
　　在赫德任总税务司的年代里，对华工十分的歧视，目前董先生所任的帮办已经是华人在海关里所任的最高职位的，可就这个职位在洋人眼里也不过是一个助理跑腿的。
　　不过安格联跟赫德系裴世楷争夺总税务司一职时，为了取得朝廷和华人的支持，许诺一但他任总税务司一职便提高华人在税务司和海关里的待遇，这就是董帮办的机会。
　　为了在江海关拼一个更好的席位，董帮办自然也是要交投名状的，因此，他交给卞维文的账目所牵扯的便是跟彼得有关人等的账目。
　　董帮办要做墨贤理的前锋，为他拿下彼得，而更甚者董帮办也是盯上了彼得现在那江海关副税务司的职位……
　　本来依着卞维文的性子，是不会夹缠进洋人的斗争里面的，只是这回不一样，维武进了江海关下面的公廨所，他是那位汤姆逊举荐进去的，如今明显着，汤姆逊在江海关是呆不下了，这很可能会影响到维武。
　　若没机会也就算了，大不了那个巡捕不当，可如今有这个机会，只要帮了董帮办这一把，那便也给维武在关海关留下一份烟火情……
　　这也是为什么董帮办让他仔细思量的原因所在。
　　想着，卞维文深吸了口气，拢着袖子回了屋里，不管如何，董姑娘生辰宴那天，他使不得要走一趟董家。
　　虞景明自不晓得她之前的一翻谋划无意中搅动了整个上海的大局，于她来说，拿回虞园便达到目标了。
　　虞园的案子在一周后终于开庭了，虞记证据确着，再加上吕家也怕沾惹上吕仙芝这个死鬼的后患，而吕三又被赶出了公廨所，没了护身符，他在道上断人财路的事情没少做，如今一但失势，自然少不了痛打落水狗的。
　　别的不说，卞维武在他手上屡屡吃亏，这回自要找回场子，一时间吕三成了过街老鼠。
　　最新消息他已于开庭前一天已离开了上海，如此，整个案子顺风顺水，虞记顺利的拿回了虞园。
　　判下来的这天，天依然下着小雨，最近雨一直不断，听说安徽那边已经闹水灾了，再加上苏北那边的蝗灾，东北的鼠疫，还有南方革命党几次起义，大半个中国都陷在一片灾乱之中。
　　普通的人们便挣扎于这一片水火之中顽强的生存。
　　虞景明这会儿就坐在虞记一楼的糕点铺子里，面前茶几，一壶香茶，两只小蝶，蝶子里是几样点心，虞景明边吃着点心，那眼神越过敞开的窗户落在窗外的院子里的作坊前，细密的雨丝里，作坊顶的屋檐水如线一样滴落。
　　作坊门口，麻三妹端着一笼刚刚出炉的桂花糕匆匆进了大堂的后门，立时的，便有伙计接过桂花糕摆在铺子对外的窗口边，那里已经排了不短的队伍，麻三妹的桂花糕本就不错，来了虞记后，虞景明又同作坊几个师傅共同研究，改良了配方，完善了不足部份，一些时日下来，虞记桂花糕的名气便在周边渐有起色了。
　　而每一个来买桂花糕的大体也会再买一点其它的点心，比如说太后饼，在虞记的作坊由莫老师傅接手后，太后饼不管从卖相上和口味上都有了很大的提高，尤其里面的糖冬瓜，那糖冬瓜外面的糖霜竟如冰雪一般晶亮洁白，口味更是清甜而不腻，最近太后饼的销量也一直在增长，虽然幅度不大，但每天的流水看得见。
　　便是另两样糕点，松子百合酥和枣泥酥饼上，在虞景明要求把细节做到最精致的情况下，虽然在材料方面并没有采用上好的红松松子和沧州金丝小枣，但在材料品质保证的基础下，这两种糕点的口味和口感也得到了提升，尤其是松子百合酥，从最近两天的销量来看，总店和各分店都有缓慢提升。
　　虽然目前，各大货行对虞记还在观望，但有着目前的起色，虞景明倒不是太急，她相信只要把一切细节做到最好，在客户口中把虞记的口碑重新立起来，再等得一个合适的爆发时辰，一切便会迎刃而解，如此，虞记的未来便可期待了。
　　虞景明想着虞记的发展的时候，麻三妹站在后门口那处，朝着虞景明点头打了个招呼：“大小姐好。”
　　虞景明也冲她微笑点头：“做的不错。”
　　麻三妹再笑笑，她晓得这位大小姐并不是多话的人，便转身回后院，不晓得为什么，每次面对这位大小姐，麻三妹总是会有一些不自在，她总会不由自主的想到初次见面时在卞先生家，这位大小姐两眼清透，自己那一点小小的心思似乎一下子就被看光了似的。又想起上回，虞大小姐同卞先生站在一起说话，两人站在那银杏树下的情形，竟是那般的舒服，再想着永福门关于这位大小姐同卞先生之间的流言，她心底便有一种说不出的酸意。
　　在她看来，卞先生实是好人，成亲那日的事情应是被这位大小姐利用了，她有时总会为卞先生感到不平。只是这些事情卞先生并不在意，她那里皇帝不急太监急也没用。


第五十二章　麻三妹的心思
　　“三妹，瞧见余翰余会计了吗？”脚力头赵明从一侧的楼梯上下来，他早上给各家分店送货的时候叫了车，一些车钱要找余会计报销，不过上楼时没找到余会计。
　　“余会计一早跟许老掌柜的出去了，今天是虞园判下来的日子，许老掌柜同余翰去办交接去了。”麻三妹道。
　　“哟，这就判下来啦，那虞园就这么落到大小姐的手里了，当年虞二爷为着四马路分店和虞园那实也是花了不少心血的……”一边一个水池里，一个妇人边洗着拖把边道。
　　“做你的事，少说闲话。”赵明说了一句。
　　“赵大哥，是不是车费要报？拿来我批。”虞景明在窗户里冲着赵明招手。
　　那妇人之前洒扫没看到虞景明，还以为她不在作坊里，没想却在铺子里，不由一阵噢恼的抽了一下自己嘴巴，赶紧提着拖把上楼做事去了。
　　麻三妹小声的嘘了一声，现在说闲话的可不止这妇人一个，私下里好些人都说，虞二爷尸骨未寒，虞大小姐却是借着二房落难之机，翻手为云覆手雨的直接将虞园拿下了口袋，虞家二房那边连口汤都没捞到，如此看来，这位大小姐这性子实是太凉薄了点。
　　麻三妹回头看铺子里，虞大小姐正专心的看着赵明递过去的单据，这位大小姐面容有些瘦削，但皮肤却极是晶莹，是跟玉雕似的一个人。坐在那里，时而转脸看窗外的雨，通体周身竟是少有的闲适，似乎不管什么时候，这位大小姐都有些宠辱不惊的味道，这或者就是大家小姐的风范吧。
　　不过，再好的风范也没用，据说面容瘦削的女子无福。这是老潢说的。
　　赵明拿着批好的单据离开了，虞景明拍拍手也站了起来，准备回办公室，看时辰，虞园那边的事情应该结束了，许老掌柜和余翰该回来了。
　　虞景明起身的时候，看到麻三妹还站在后门廊下那里发呆，微微笑了笑，麻三妹的局促她看在眼里，麻三妹的心思她也晓得，甚至连麻三妹心底那股对她淡淡的敌意她也能察觉，其实麻三妹之所以答应她的邀请进虞记有七成是因为卞先生进了虞记，只是这些外在的东西都于她无关，她只要做到人尽其用，人适其位就成了。
　　麻三妹的桂花糕手艺挺好，她能进虞记是虞记之幸，至于其它的不重要。
　　虞景明刚走到门边，从敞开的门就看到麻婶子风风火火的进了后院。
　　麻婶子一进来，就拉着正准备走进作坊的麻三妹。
　　“婶子，有事呀？”麻三妹回过神来问道。
　　“现在忙吗？”麻婶子有些神叨叨的问着麻三妹，又张头望了望四周。
　　“刚一炉好了，下一炉要重新添火，暂时不忙。”麻三妹回道。
　　“来……”麻婶子便一扯麻三妹的胳膊，拉着麻三妹就靠在墙边小声的问道：“平五晓得不？”
　　“平五啊，晓得的呀，以前四海在的时候，平五来家里吃过酒。”麻三妹说着，然后挑了挑那好看的柳叶眉：“怎么了？”
　　麻婶搓了一下手：“昨儿个晚上，平五他娘来找过我了，说的是平五的亲事儿，问你有没有意思？你到底还年轻啊，总不好真给四海守一辈子寡吧，平五年龄相当，虽然腿因为受伤的原因可能会有点瘸了，但大体影响不大，平五如今又在制造局上班，那也是个好差事，我思量着过了这个村就没那个店了。”
　　麻三妹没想到她婶子过来竟是跟她说这事情，不由连连摇头：“婶子你怎么想得出这一出，不成的。”
　　“什么想不想得到这一出？男婚女嫁，这不是很正常的嘛。”麻婶儿一瞪眼。
　　“我说不成就不成，婶儿，我的事儿你别管。”麻三妹也火了。
　　“呵，我这是多管闲事了。”麻婶也没好气，真是好心没好报，一甩手正要走，抬头看到虞景明过来，便一脸笑意的打招呼：“哟，大小姐呀……”
　　“麻婶不忙啊。”虞景明笑笑点点头，她倒是没想到一出来就听到这个，想那麻三妹一颗心只怕是在卞先生身上，这麻婶儿只怕是做了剃头挑子一头热了。
　　虞景明说着，看着一边麻三妹一脸涨的通红，便略一点头朝门口走去，迎面许老账房同余翰一脸兴冲冲的进来，见到虞景明，那许老账房将手里一个信封递给虞景明：“一切办妥，这是虞园一切资料，大小姐且收好吧。”
　　余翰在边上冲着虞景明点头打了个招呼就先进了虞记二楼，有关虞园的账目方面，他还需要做一个登记。
　　那麻婶听到许老掌柜说起虞园，两人便瞪的跟铜铃似的，拢着袖子站在墙角准备听八卦，麻三妹却是边推带拉的扯着麻婶出了虞记。
　　虞景明静静的翻看着虞园相关资料，一切首尾清晰明了。信封里面还有一串匙钥，发出叮当的响声。
　　“虞园那边是卞老二带着人去收拾的，现今全部腾出来了，只留了一个看门的老潘外，另外我让润生照应着。”许老账房交待着又道：“现在虞园的事情解决，四马路那边的店是不是开起来？”
　　“嗯，那肯定要开起来，明天就开。”虞景明道，总不能她刚一接过虞记，就先断一臂，许老掌柜显然也是这么想的。
　　“那四马路那边大小姐准备交给谁？”许老掌柜又问。
　　虞景明看着许老掌柜，眯着眼笑道：“老掌柜似乎心目中也有人选，那不如我们效仿先贤，各自写在手掌上看看。”