永福门-第32部分

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　　自来水龙头这边，光线晕暗，孤男寡女，发生这样的事情，总不免让人相入非非。
　　一时间永福门长街便有些流言纷纷。
　　“哟，看不出来呀，卞先生平日多正经的人啊，没想也干这偷香窃玉的事情？”这是唯恐天下不乱的人。
　　“是麻三妹想男人想疯了吧，想扯了卞先生拉郎配了。”这是为卞先生嚷不平的。
　　……
　　人生哪，都是一场一场的戏。


第八十八章　人言纷纷
　　一阵秋雨一阵凉，自中秋后，接连断断续续下了好几场雨，天气就突然的冷了下来。
　　时间转眼就进入了十一月，在南京举办的南洋劝业会也进入了收官阶段，虞记可以算是赢家之一，不但提浆月饼获得了银奖，便是虞记桂花糕也获得了优秀奖。
　　消息传到虞记，整个虞记自是一片欢腾。
　　之后，虞记糕点的销量又趁着年末这一个旺季节节攀升。
　　虞记这边一片红火，然而时间进入十一月份以来，随着几大钱庄和几大票号倒闭，上海金融业除了外资银行外，可以说是一片哀鸿偏野。由此，整个上海市面经济越显得动荡不安，两江总督张大人几次救市均未有明显成效，此后朝廷又传出消息，要将铁路收归国有，这一下子，本来就动荡不安的市面更显出一种紧张的气氛。
　　尤其最近传出消息，同盟会要在上海建立中东部总会，用以策划中东部革命。这一消息传出，自两江总督，到上海道，再到上海县立刻对各码头和车站进行了严加盘查。由于盘查人手不够，新任上海道刘大人又通令上海自治公所，要求李总董通令上海各商团协助朝廷封锁整个上海交通。
　　而各商会商团有感于市面的动荡不安和国势的紧张，为了保证自身利益不受侵犯，便又借此进一步扩大商团规模……
　　清晨，虞景明带着小桃一头钻进虞记的时候，天开始飘起了碎碎的雪。小桃颠着脚。
　　车夫老赵正拿着一块麻毡子盖在马车上，见着虞景明两人进来，便笑呵呵的打招呼：“东家大小姐，小桃姑娘，下雪了。”
　　“是哩，今年这第一场雪比往年可早些了吧。”虞景明搓着手。小桃一脸欢喜的重重点头。
　　“那可不。”老赵点头。
　　虞景明笑笑，打作坊前经过，小桃朝作坊里望了望，作坊里一排排大炉子全都烧得旺旺的，虞景明和小桃两人便是在门外都能感受到里面的温暖。
　　“大小姐进来暖和一下。”许开源先是看到小桃，又看到虞景明，便打声招呼。
　　虞景明点点头进了屋，看着四周一片热火朝天的情形便问：“事情还忙得过来吧？”
　　“还成，我跟戴政，还有长青商量了一下，现在我们这边几间作坊再加上各分店的作坊也全力开工，这一拔生意还能顶得一下来。不过明年要还是这样，东家大小姐，这作坊就要扩建了。”许开源笑哈哈的说，指着坐作坊里间出来的戴政和长青道。
　　戴政和长青也一脸笑意。今天虞记的上半年和下半年可以说完全是冰火两重天，当然糕点业的旺季也基本就在下半年，但往年的下半年可也没有今年这般红火。
　　所以说危机常常伴随着机遇，东家大小姐带着虞记便是从危机中一步步闯过来的。
　　这点，几人打心眼里都服气。
　　生意红火，便是再累些，大家那心气儿都高。
　　这段时间，几人一起在想方设法的提高作坊的利用率。
　　“成，明年要还这样那就扩建。”虞景明应下。
　　“这明年的事情还得看火候。”门外响起许老掌柜的声音，虞景明朝门外一看，许老掌柜和莫老师傅正朝着作坊里望，看见虞景明在跟许开源说话，两人便踱着步子进来。
　　莫老师傅这回南洋劝业会一行，可谓是居功至伟，但这一趟也着实累坏了，再加上快年边了，虞景明便让他多休息，作坊的事情不用亲自动手，需要的时候指导就行。
　　有闲时，莫老师傅便去找许老掌柜聊天，尤其是这冷天，两人常常围坐在火炉边，一壶茶聊上一上午，往往的虞景明，戴政，长青，卞维文，余翰，赵明，许开源，红梅等虞记新一代的也会加入，聊天时常常能学到很多，连带着一些虞记的经营事务也会决定下，这几乎成了这些天大家的工作方式了。
　　果然，这会儿两人身后还跟着卞维文，余翰，红梅，赵明几个，大家都搓着手，天气实是有些冷了。
　　一帮人一进来，作坊这间不大的小屋一时间挤的满满当当的。
　　不过这间屋子本来就是茶水间，虽然挤的人多，倒是不影响工人干活，小桃给大家泡茶，几人或坐或站的便聊了起来。
　　余翰手里拿着单子：“这是赵明刚刚收集来的数据，这阵子物价的涨的厉害，米，面，绿豆，糖都涨了，听说各家糕点铺子的价格也涨了，我刚才跟许老掌柜的商量，咱们的价格是不是要涨一涨？要不然，利润空间就相当薄了。”
　　“我听董帮办说，最近，江海关那边也有动静，好象要建立仓储制度，到时仓储方面的成本又要提高，可能会进一步削弱利润空间。”卞维文拢着袖子站在窗边说。
　　往年，虞记的生意大多都是一些零星的客户和小跑商，再加上一些小的货行，仓储方面的成本几乎是可以忽略不计的。但今年不同，虞记最大的一笔生意是跟李记签的，这个肯定得通过江海关运出去的，另外虞记有好些单子也是在南洋劝业会上签下来的，这同样要走江海关，到时仓储成本提高则是必然。
　　“糕点的价格今年不能涨了，有些是早定的合同，还有一些也是冲着人情来的，今年的价格就这样，咱们不涨，大家心里也有数的，明年若是行情没有好转，那该涨也得涨。”虞景明想了一下道。
　　众人点点头，也是这个理。
　　大体也就是一些闲聊，互相勾通勾涌，然后喝茶。
　　“对了，你们听说麻师傅的事情了吗？”门外的水池边，几个工人也在聊天。工人嘴里的麻师傅就是虞记桂花糕师傅麻三妹，这回虞记桂花糕在南洋劝业会上得了优秀奖，着实是一个意外的惊喜。
　　“哟，你是说麻师傅跟卞先生那事呀？”另有工人开口。
　　“不是没事了嘛，麻师傅好象私下也说过卞先生那晚是还她绒线钱的。”另有一人插话说。
　　“若真是这样，麻师傅当时怎么不说清，还落得私下里来澄清这些，那不是此地无银三百两吗？麻师傅倒底是女人，这种事情到最后还不是打落牙齿和血吞。”先前那人说着，又道：“不过，我今天不是说这个，我是听说陶记和新桥坊找了钱四海他大哥大嫂来挖麻师傅……”
　　“哟，真的呀？”边上人惊讶的问。麻师傅如今可也算得虞记的顶梁大师傅之一了，也算得虞记的一张招牌了，这要被挖对虞记来说损失不小。
　　“那可不，我是听钱大郎他娘子说的，这还有假呀？听说那边给的价是五十块一个月。”
　　“我天，这价是翻了一翻啊，那可真是下了血本了。”
　　“难怪早上做桂花糕的时候，麻师傅老是出神呢。”有工人恍然大悟的道，又说：“那你说，麻师傅会不会走啊？”
　　“要我，我不走，五十块钱一个月，这价格高的有些悬乎，不可靠，再说了，没有大小姐慧眼识珠，哪有麻师傅今日。”有工人道。
　　“理是这个理，不过若没有麻师傅，那也没有虞记桂花糕今日这名头，这一点倒不能说麻师傅就欠着大小姐，更何况，卞先生现在可是虞记总账，发生了那样的事情，麻师傅的心情就不好说了……”
　　立时的，便又传来几声只可意会不可言传的轻笑。
　　屋里一帮人脸色就不太好看了。
　　“你们都太闲了是吧，全给我拉磨去。”许开源冲到门口，将几个工人全赶到作坊后面的磨坊里，那里是专门磨米粉的地方。
　　“开源，你记下来，刚才那几个工人这个月每人扣一块钱。”许老掌柜的道。
　　“老掌柜不需如此，谁人背后无人说，哪个人前不说人，些许谣言，不需在意。”卞维文捧着热茶笑笑。他要在意早就在意，这段时间，因为那晚麻三妹的话，永福门里对他的怪言怪语可不少。
　　只清者自清，浊者自浊。
　　而很多时候，别人喜欢议论的只是他们脑海里各自臆测的东西，而非事实真相。
　　“这处罚跟卞先生关系不太大，最近因为生意红火，工资提高了，这人心便浮燥了，正好敲打一下。”许老掌柜的道。
　　卞维文点点头，许老掌柜既然这么说，那就跟他无关了。
　　虞景明不由侧眼看着卞维文，卞先生在永福门大多数人眼里是软弱，窝囊的，但虞景明却从他身上看到了至刚的一面。
　　卞维文感受到虞景明的眼亮，也看过来一眼，笑笑。
　　外面的雪不知何时下大了，朵朵飘下来，煞似好看。
　　虞景明也笑笑没有多说，一方面许老掌柜是总管虞记事情，这是他份内的事情，虞景明不会冒然插手，另一方面，卞先生是通透之人，她多说反倒小看了他。
　　当然，虞景明虽然不说什么，但不等于她不做什么，麻三妹是她邀请进虞记的，有些该该说的她也要找麻三妹说一说。
　　无风不起浪，虞记这几个月来有些耀眼，木秀于林，风必摧之。
　　虞景明从作坊工作间里出来，大朵大朵的雪花便落在她的发间，然后上楼，楼上是她的办公室。
　　小桃去请麻三妹，麻三妹来的很快，虞景明刚在办公室坐下，就听到麻三妹的敲门声。


第八十九章　喜欢卞先生吗？
　　虞景明两手捧着紫砂茶壶，那茶水的温度温手正好。
　　外面的雪越下越大了，院子里的银杏树杆上转瞬间便堆了一层雪，树，一下子就白了。
　　再扫眼望去，整个永福门那黛青的屋檐也由浅灰变成一片高高低低，错落的白。
　　原来随处可见的麻雀再也不见踪迹，便是常在墙头打盹的猫儿也消失了。
　　然后便有咯吱咯吱踩雪地声音在巷子里响起。
　　看了一会儿，虞景明才转过脸来看着坐在面前的麻三妹。
　　起初麻三妹在虞景明面前总是有些小心和无措的，不过随着虞记桂花糕的生意越来越好，再到南洋劝业会，虞记桂花糕榜上有名，如今虞记麻师傅之名在糕点业里倒也声名鹊起。所以，再面对虞景明，麻三妹便也有了底气，坦坦然的看着虞景明。
　　现在便是虞景明见了她，也要称呼一声麻师傅。
　　“麻师傅，最近虞记里一些关于你的传言想来你也知道……”
　　“大小姐的意思？”虞景明话没说完，麻三妹便先一步问道。虞景明看着麻三妹下意识的揪紧了衣角，晓得麻三妹这时已经不由自主的进入了抗拒状态，很显然，麻三妹是认为她虞景明要兴师问罪了。
　　“我今天不是找你兴师问罪的，我只是有些话想要说。”虞景明轻轻的啜了一口茶水，然后深深的看着麻三妹。
　　“嗯。”麻三妹狐疑的看了虞景明一眼，有些紧张，点点头：“大小姐请说。”
　　“那我开门见山。”虞景明放下茶壶，两手叠握在一起说：“你现在的情形无非就是选择去还是留，我现在说这翻话的目的呢也很明确，希望你一会儿听完慎重考虑，最终能留下来。当然，你要选择走，我也尊重，不会有任何留难。”
　　麻三妹抿着唇看着虞景明，脸色较之前放松了一些。
　　虞景明继续说：“只是有些话不管你是去还是留，我都要说明白。首先我感谢你当初将自家的桂花糕方子拿出来，这一点虞记永远记着你的情。不过那方子后来经过莫老师傅和许开源他们共同研究改进，这才有如今的虞记桂花糕。从这一点上，虞记对这个桂花糕的方子享有永久使用权……这点你可有异议？”虞景明这话时便看着麻三妹。麻三妹想了一下，抿了抿唇，摇摇头：“没有异议。”这个方子确实是莫老师傅和许开源他们花了大力气。
　　“所以，你若离开，我虞记依然会继续用这方子生产虞记桂花糕，当然，因为最开始的方子本就是你的，所以，你依然可以带着改进过的方子离开。”说到这里，虞景明侧过脸，又看了看窗外的雪，雪有些小了，但风大了，天气更冷。
　　麻三妹也只是静静的坐着，她晓得东家大小姐下面还有话。
　　“陶家和新桥坊开的工资确实诱人，但换了东家，你能保证他们尊重你对方子的使用权吗？须知越美丽，越诱人的东西，有时往往有毒。当然，这或许是我小人之心，我也只是提一个醒。另外，一个女儿家，掌一坊之师傅，从被猜疑，被排斥到接受，这一条路，在虞记你是慢慢走过来的，你晓得你要面对是什么，换个地方，这些便都要重来一遍，你要有心理准备。”虞景明淡然的说。
　　麻三妹心顿时七上八下的，虞记这边是大小姐掌家。便是这样，她当初刚进虞记，那些个伙计和学徒根本不服她，也是因为有莫老师傅和东家大小姐的支持她才能管得下来，便是这样，也只是到得虞记桂花糕在南洋劝业会上榜上有名，作坊里的伙计和学徒才开始打心眼里服她，这一种走来，里面确实有一些道不尽的酸甜苦辣，如今回首，也不免唏嘘。而她若离开虞记，那一切确实要重头开始，别的东家和大师傅是否会象虞记东家大小姐，莫老师傅和许老掌柜那样支持她，她心里没数。
　　更何况，麻三妹也晓得，她并没有真打算要离开。
　　“而如果，你不是真要离开，而是要想凭这些逼卞先生接受你的话，那你用了最错误的方法，而我也不允许这种情况存在的……”虞景明又盯着麻三妹说。
　　因为卞维武的事情，卞先生曾说过欠着虞景明的情，而此刻若是麻三妹借着虞记桂花糕刚刚落得南洋劝业会优秀奖的东风跳槽的话，那对虞记是会有影响的。
　　而因着那些风言风语，大体上卞先生会认为是他连累了虞记。
　　若是麻三妹真想凭此要挟卞先生，那虞景明首先就得辞了麻三妹。
　　麻三妹的心思被虞景明一下子拆穿，那脸一下子就胀红了：“大小姐，请慎言。”
　　“好，不说了。”虞景明浅笑，谈话到此为止，点到为宜。
　　麻三妹腾的起身，只是走到门边时，却又徒的回头冲着虞景明道：“东家大小姐，你……喜欢卞先生吗？”
　　虞景明一愣，没想到麻三妹会这么问。
　　麻三妹瞧着虞景明的神色，便瞧出虞大小姐还没往那处想，也不在多说，转身下楼。
　　虞景明不置可否。
　　喜欢卞先生吗？应该没有，但不可否认，虞景明一直在琢磨卞先生这个人，这个人表面好似软弱书生，但交往之下却让人看不透，她很好奇卞先生骨子里的那股子隐忍。
　　虞景明自认自己也很能隐忍，但虞景明的隐忍是等待时机，然后重重一拳还回去。
　　但卞先生的隐忍不是，虞景明有时觉得卞先生是一口深潭，任何东西掉进去，他都包容了。
　　麻三妹这回的事情便是这样。
　　虞景明想着上午，在作坊里，卞先生听到风言风语时那种云淡风轻。
　　或许是因为卞老爷和卞太太走后，为了扶养卞老二和卞老三，卞先生隐忍了太多的东西。
　　隐忍似乎已经成了一种习惯了。


第九十章　过去现在将来
　　“大哥，今晚我跟翁掌柜有事，请平五和他头儿吃酒，就不回来吃了啊，别等我了。”
　　虞记门口，卞维文拢着袖子正要横过巷子，正好跟从门洞那边过来的卞维武和翁冒撞个当面，翁冒一身棉长衫，外套一个皮坎肩，卞维武仍是利落的巡捕穿扮，手是还推着自行车。卞维武看着自家大哥由虞记大门里出来，便嚷嚷着道。
　　“晓得了，嚷这么大声干什么。”卞维文皱了皱眉头，搓了搓手，还在嘴里哈了一口气说，天是真有些冷了。搓热了手，卞维文又将手拢在袖里。
　　“卞先生好。”翁冒也跟卞维文打着招呼。
　　“翁掌柜好。”卞维文抬头看了一眼翁冒，转头又叮嘱卞维武：“我跟你说啊，多吃菜，少吃酒，任何事情思量清楚。”这话实是话中有话，这位翁冒及他背后的李公子，多半干的是抛头颅的事体，卞维文生怕二弟叫人窜掇的头脑发热，也生怕哪一天，二弟就象当年的父母一样横尸码头。
　　“大哥，晓得了。”卞维武挥挥手，显然没把他大哥的话放在心上。
　　翁冒倒是听得出卞先生话中有话。却只冲卞先生笑笑，然后两人一起出了永福门。
　　卞维文站在那里，看着两人离开，轻轻的叹了口气。
　　“卞先生叹什么气？”虞景明出来，正好听到卞维文叹气，便淡笑的问了一下。
　　“没什么。”卞维文回头看了看虞景明，然后又笑笑的说：“东家大小姐，有个事情还得打声招呼。”
　　“卞先生客气什么，有事儿请说。”虞景明道。
　　“是这样的，最近衙门除了加强对车站码头的盘查，也把目光盯在了一些常年行走于南方的商户，因为盘查范围扩大，衙门人手不足，这段时间，我大约要多点时间在衙门那边的。”卞维文轻描淡写的说。
　　“好的，我晓得了，这段时间账目方面我自己会多照应点的，卞先生尽管忙你的吧。”虞景明抿了抿唇回道。
　　“好，那辛苦东家大小姐了。”卞先生说完，冲着虞景明拱拱手，转身走到对面，穿过门洞，进了后街。
　　看着卞先生消失有门洞内的身影，虞景明才深吸一口气，她晓得卞先生真正要告诉她的并不是‘他要多点时间在衙门那边’，而是衙门的人现在已经把目光盯了在来往南边比较密切的商户身上，这样李记不免就要落在衙门的眼里了。
　　如此看来，李大公子也是好算计，估计早算到衙门这一招，所以翁冒早早脱离了李记。
　　只是虞景明晓得翁冒自中秋后，就频频拉着卞维武联络平五和平五顶头上司孙队长孙头。
　　其目的不用说了，想来大约就是枪枝。
　　这些想来卞先生也猜个大概了，毕竟翁冒这些事情是由卞维武牵线，卞老二是不会瞒着他大哥的。
　　所以卞先生这以这样的方式提醒她。
　　虞记跟李记也是有商业往来，虞景明跟李泽时在许多人眼里又是有些说不清道不明的关系，再加上翁冒也夹在中间，若有事，正象之间翁冒顾虑的那样，虞记是会受牵连的。
　　虞景明轻敲了一下额头，她又欠了卞先生一笔。
　　雪已经停了，有一些浅浅的阳光洒下来，长巷子里，地面上，墙上，影影绰绰的，便有一块块挺耀眼的光斑。
　　正是中午，家家户户准备吃中饭的时间，老王头的茶档这时候是比较清闲的，老王头正在熬着茶头。
　　冬天是要滋补的季节，老王头这时候煮的茶，大体会放一些黄芪等滋补的中草药，所以这个熬茶头就尤为重要，一壶茶好不好，就看这茶头了。
　　翠婶这时站在麻婶的家门口，扬着声冲着屋里的麻婶子问道：“麻婶，你家麻喜是进虞记还是荣兴啊？”
　　最近，因着各会馆商团扩充，宁波会馆这边也不例外，虞记也是宁波会馆重要一员，虞记也帮着招人，主事的就是翁冒。
　　另外荣大公子的荣兴商贸也在招人，有着德三跟荣兴做对，荣兴在南汇等地的工作开展并不顺利，于是荣兴那边得了自治公所的充许，也建了商团，为南汇的事体何驾护航。
　　这会儿也在大肆的招人，戴寿松如今是荣兴商贸的经理，这招人的事情自然落在他的肩上，他在虞记这边多年，于永福门的人多有些熟人情，永福门一些人家子弟却不过他的情面，再加上荣兴给的工钱确实高，也因此，永福门好些个小子都进了荣兴商团。
　　“哎哟，我家麻喜那小子跟卞家的老二那是一条道走到黑，不用说的，肯定进虞记。”屋里，传出麻婶有些没好气的声音，这人往高处走，水往低处流，虞记是不错，但哪里有荣兴那发展的势头，荣兴给的钱还高，偏她家那小子，就只认准了卞老二。
　　而卞老二，谁不晓得，那是东家大小姐一手扶起来的。
　　“也无所谓啦，虞记，荣兴，再过段时间说不定就是一家人了。”翠婶笑嘻嘻的说。
　　“嘿，一家人？你说笑吧，就算虞二姑娘跟荣大少订了亲，可你又不是不晓得虞家二房三个跟东家大小姐的关系，再加上荣家，去年在东家大小姐手上栽的跟斗可就大了，这事儿能随便就了了？嘿，我瞅着呀，指不定以后还有风波……”麻婶从屋里探个脑袋出来，眼睛余光看见虞景明过来，便收了声。
　　翠婶摇摇头，可不就是嘛，这让大家伙儿心里都有些不定。
　　两人的对话，虞景明听到模模糊糊，但大体晓得说的是什么，自她回永福门，这样的闲言碎语从未停歇，真要在意，那就是跟自个儿过不去了。
　　虞景明本着她的原则，沿着她认准的路一步一步走就是了，明间自会给出答案。
　　而至于风波，永福门的风波从未停歇过，过去未有，现在未有，将来也未有。
　　过渡章节。


第九十一章　一桩买卖
　　虞景明一手推在虞宅大门的铜环上，正准备进门，