永福门-第40部分

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日不啃声不啃气的，却是个仔细人。
　　“大小姐，车已经准备好，是不是马上装货？”赵明匆匆进来问。
　　雨越来越密了。


第一百一十三章　的雨
　　绵绵密密的雨幕笼罩着整个永福门，永福门的街巷升腾起一片如雾霭似的湿气。
　　红梅撑了伞过来给虞景明挡雨，虞景明挥挥手，依然站在雨幕之中，冲着赵明道：“马上装货吧。”
　　这场雨其实不错。
　　“伙计们，上货……”赵明冲着院子里等着的工人一挥手，于是存在作坊仓库里的货便一箱箱的的搬了出来，永福门长巷的一侧，二十几辆大车一字排开，跟一条长龙似的。李记这一批货着实不少。
　　哗啦啦，雨势更大，没两下子，上货的工人一身便湿透了。
　　“下大了，多盖点油毛毡……”赵明站在雨里一手摸着脸上的雨水，一手指挥着。
　　虞景明竖起了耳朵，先入耳的是雨声，然后是马踏在青石板的得得声，之后是车辙压着路面的嘎吱声，再之后是一阵杂乱却急速的脚步声……还有汽车声。
　　“围起来……整个永福门给我团团围住，一个人也不要放过。”门外街头，披着蓑衣日衙门差役呼呵声便纷杂的传入的众人的耳里。一时间惊得整个永福门人心惶惶。
　　“出啥事体了，出啥事体？”整个永福门瞬间便嘈杂了起来，虽然之前虞景明已经提醒大家呆在屋里，但这会儿家家户户依然有人戴着斗笠朝外张望。
　　虞景明同许老掌柜一起站在永福门的牌楼下，雨打地上泛起一个个白水泡，没一会儿屋檐下水槽就汇成了涓涓流水，虞景明和许老掌柜都没有打伞，牌楼的飞檐正好可以挡住雨，但雨实在不小，又有风，一些飞溅的雨丝便斜斜的打了进来，湿了两人半身衣裳。
　　一前一后两辆马车停在了永福门口，前面马车下来的是上海县，手里打着一把雨伞，上海县打着雨伞先一步下了马车，小步快走，微弓着身子走到后面那架马车边。这态度是很恭谨的，不过他又眼着眼，焦点落在雨幕之中，站在那里，也象是泥塑菩萨，今天，他就是打酱油的。
　　后面那辆马车停稳，车夫先一步跳下马车来，拿了马凳放在后面的车门边，车门帘子被掀开，跳下马车的是马师爷，他站在马车下，一手打伞，一手虚扶着上海道刘大人踩着马凳下了马车。
　　上一任上海道蔡大人逃跑了，留下一个烂摊子给刘大人，刘大人上任以来颇是焦头烂额，让他连新官上任三把火都烧不起来。更有革命党让他这个上海道如坐上针毡似的很是不安稳，这回，荣兴商团在码头上抓到了革命党，且牵扯出了虞记，正如玫瑰姑娘所说，这个时候也该杀鸡骇猴了，否则，他这个上海道在这上海的十里洋场就端不住了。
　　两辆马车后面，是一辆福特轿车缓缓的跟着。
　　老城厢这边的路窄，这福特轿车才转弯，就叫前面两辆马车堵了路，没处停，挤在了路当中，连车门都开不开来。
　　“老爷，马车停在这里碍事的很，小的停到后门去，一会儿大人们要走时，小的再驾过来。”卓铁垂着手小声的凑到一边眯着眼装聋作哑的上海县耳边说。
　　上海县如今租界有洋大人，顶上有上海道，还有一个自治公所，便是原先属于上海县的一些税收也叫江海关拢了去，上海县这位大人在这位置上好些年了，能稳坐这位置，手段本事是不容小觑，而处于夹缝之中，装聋作哑的本事也是不小。
　　听着卓铁的话，上海县看了卓铁一眼，然后那下巴冲着一边的马师爷抬抬。虽说不过是一个师爷，他这般是抬举了他，不过这等时候，上海县宁愿失了身分也不夹缠进这些麻烦里。
　　上海道要立威，荣兴商行要捞利，寻了机会，就拿虞记开刀。
　　虞记是小码头，可它到底也是上海商道的一份子，如今上海局势混乱，上海各大商埠那还在观望呢，一个弄不好，呵呵……蔡大人可是前车可鉴哪。
　　上海县这位大人拱手立在上海道刘大人身后，做他的泥塑菩萨。
　　卓铁自然心领神会，走到马师爷身边，把刚才的话说了说，又道：“马师爷，您看？”
　　马师爷三十七八的样子，留着两撇胡须，整个人看着瘦削精干。他转头看了看四周，见福特汽车没处停，便冲着卓铁挥挥手：“那快过去吧，别耽识了杨大人的事。”
　　“唉。”卓铁毕恭毕敬的应了声，架着马车退到了虞记后门，后面上海道的马车则停到了另一头，正好给福特汽车留了地儿。
　　虞景明站在那里，虽然有永福门的飞檐挡了雨，但雨丝飞扬，她额前的几缕发丝便有些湿，那发丝微微卷典的贴在额边，这倒一改她平日的板正，整个人显得有些俏皮起来。
　　虞景明当然不晓得这些，她这会儿有些紧张的，便抬眼朝不远处的屋檐下望。
　　雨势是一阵大一阵小的，这会儿雨势又小了些。
　　不远处，卞先生拢着袖子站在屋檐下冲着虞景明微微点头，一切他都安排好了，尤其这次他说动了上海县配合。成算又更大一些。
　　虞景明嘴角微微弯起，眼眸间便有一丝明媚。
　　不远处，麻三妹夹在人群里，看着虞大小姐跟卞先生默契的对视，咬咬牙，她须得先下手为强了。
　　卓铁如约将马车停在后门，计划的第一步顺利完成。虞景明远远的也冲着卞维文微微点头。随后虞景明便眯了眼，她看到荣伟堂从对面的街道快步上前，到马师爷耳边说着话。
　　虞景明冷眼看着荣伟堂跟马师爷相谈甚欢的场景，她便想到了德三，那位昔日荣家的管家，如今月芬的相好。
　　南汇的事情如今还焦灼着。
　　德三仗着有马师爷的撑腰，在南汇上窜下跳的，看似混的风声水起。只不过眼前荣大少爷跟马师爷相谈甚欢的情形，正印证了当初虞景明的猜测。
　　德三从一开始就落在了荣伟堂和玫瑰的算计之中。
　　虞景明想着，然后就看到荣伟堂走到了上海县和上海道两位大人跟前。刘大人跟他说了几句话后，那眼神便盯着自己，到得这时，虞景明自不好再站在那里。她同刘老掌柜便快步上前。


第一百一十四章　搜查
　　“见过两位大人！”虞景明施礼说。
　　“虞大小姐让本官好生失望呀……”刘大人先是上上下下打量了一下虞景明，然后一脸冷淡的说。这位虞大小姐在上海滩也算是薄有声名。
　　“不晓得大人这话是什么意思？景明惶恐，不晓得做错什么引得大人如此阵仗？”虞景明眼观鼻子鼻观心的说，神态低顺，态度恭谨，但话语却是不卑不亢。到得这时候也容不得她退缩了。
　　见着虞景明这态度摆的还算是恭谨，刘大人心气倒是顺了一些，只是今天他就是摆着杀鸡骇猴来的，局已经布下，翁冒嘴硬的很，他就要利用虞记撬开翁冒的嘴，揪出幕后的革命党，这里面自然没什么情面可讲了。因此对于虞景明的话，他也就没有兴趣回了，不过……
　　刘大人还是转头看向一边的福特汽车。
　　福特汽车的车门开了，司机飞快的下车，拉开后面的车门，下车的正是两江总督身边的红人杨大人，南洋劝业会的杨帮办。
　　刘大人微微拧了拧眉，虞记这回在南洋劝业会上着实风光了一把，如今竟是引得杨帮办为她出头。这背后，只怕那位李记李大公子也是出力不小吧。
　　论官职刘大人自在杨帮办之上，但杨帮办却是两江总督张大人身边的红人，他也不好不给脸面。
　　“虞大小姐这是揣着明白装糊涂呀，我南洋劝业会的路引可不是让人用来偷运军火的。”
　　杨帮办这一下车，就朝着虞景明兴师问罪，说完，杨帮办又转头跟上海道，上海县两位大人寒暄。
　　虞景明看着开车的司机，正是早上来见李泽时，说翁冒出事的那个，那人远远的不露神色的冲着虞景明点点头，虞景明便心领神会的抿了抿嘴，心里晓得，这位杨大人大约是冲着李公子的面子来这里帮她周全的。
　　杨帮办这话看着对虞景明兴师问罪，可实则给了虞景明解释的机会，同时也起到拖延时间的作用。
　　“大人说哪里的话，我虞记一向合法经营，哪来偷运军火一说？若今天各位大人是冲着这个来的话，那我虞记无话可说，只请各位大人查明真相，给虞记一个公道。”虞景明一字一顿的道。
　　“呵，想来虞大小姐是不见黄河不掉泪，本大人自是要查清楚的，给本大人搜。”刘大人不耐烦的一挥手。
　　他的人早就回报，那一车军火是运进了虞记。想着，刘大人扫了这位虞大小姐一眼，不可否认，这位虞大小姐好定性，站在雨丝中，不焦不燥的，只不晓得这位大小姐哪来的这种笃定。
　　盯稍的人早就查清上午卞维武驶进虞记的马车放在哪里，此时，随着刘大人一声令下，贾西带着邓六，跟着几个差头后头就直奔向虞记大院左侧的一间仓库。
　　“喂，你们干什么，没有大小姐的允许，谁也不准进仓库。”小桃一直就坐在门边，这会儿伸着胳膊挡门前，那脚尖踮着，有些紧张，却是抵死不让。
　　“大姐，胳膊扭不过大腿，这等时候可不是对抗的时候。”荣伟堂上前，一脸好心的在虞景明耳边劝了句。再过一段时间，他跟虞二姑娘就要成亲了，这会儿倒是摆起一家人的样子来了。
　　虞景明勾了勾嘴角，一脸嘲讽，都心照不暄了，何必还做假样。不过，她也不能叫小桃吃亏，转头冲着小桃说：“小桃，开门，让他们进去。”
　　小桃嘟喃了两句，拿了钥匙开门，仓库门还是半开，贾西和邓六就带人冲了进去。
　　“就是这辆马车。”先前在永福门口卖碳的汉子指着停在中间的马车道。
　　马车的车门还是锁着的。
　　“小桃，把马车的门也打开。”虞景明将手上的一把小钥匙交给小桃，小桃又细碎步上前，打了车门，车门开了，车厢里很空，只有一捆稻草把子，一个差头眼厉，一手扒开稻草耙子，回头便冲着刘大人道：“大人，是枪……”
　　刘大人一副智珠在握的眯了眯，便质问虞景明道道：“私藏枪支，偷运军火，虞大小姐，你这还有什么可说的。”
　　“大人，景明并没有偷运军火，私藏枪支，这里面的枪，是虞记建立商队用的，景明有大人您亲自开具的购枪证的，如果说这也算是偷运军火，私藏枪支的话，那也是大人您允许的。”
　　到得这时虞景明也不能示弱了。
　　“一派胡言……”刘大人重重一甩袖子，他哪里可能批准虞记偷运军火。
　　“哦，虞大小姐有刘大人开具的购枪证？拿来看看。”一边杨大人却是一脸兴趣。
　　“老掌柜，还请您跑一趟。”虞景明跟许老掌柜说，店中一切证件均是由许老掌柜收藏。
　　“好，我这就去拿。”许老掌柜说着，腿脚倒是利索，没一回儿就把购枪证拿来，果然是由上海道开具的购枪证。
　　自十一月份以来，上海道要求上海各商团协助朝廷盘查各码头车站以来，各商团都在扩大规模，宁波会馆自也不例外，虞记属于宁波会馆中的一员，也开始组建商队，组建商队自然要武器，虽然不能人手一枪，但朝廷也是批了适当的购枪额度，虞记拿到了六条枪的额度。
　　如今正可用上。
　　“刘大人，你看看。”杨帮办把购枪证递给上海道，上海道的印章刘大人自然不会认错，而且六条枪的额度也确实在允许范围内。
　　“大人，车里只有六条枪。”马师爷这时也在刘大人耳边说。
　　刘大人转头盯着站立一边的荣大公子，之前可是这位跟他报的，两百多条枪支，十六箱炸药，这数目应该是跟制造局那边调查的一致的，怎么如今只有六条枪。
　　“只怕多余的被藏起来了……”荣伟堂压低声音道。
　　刘大人眯了眯眼，既然已经动手了，走到这一步，自没有半途而废的道理：“给我继续搜。”
　　立时的，一队队衙差冲进了永福门，先是有人守住了各家的大门，然后从虞记开始，便一寸一寸的搜。
　　虞景明两手交叠放在身上，挺着背脊站在永福门下，眼神淡然，似乎这一切跟她豪不相关似的。
　　就在这时，一阵汽车的哄鸣突然传了出来，一辆运货的汽车突然从永福门隔壁的两条街的街口冲了出来，直朝着永福门口这边过来，没一会儿跃过永福门门口，汽车又朝着小西门闯去。
　　汽车后面，一干荣兴商团的队员紧追着汽车不放：“快拦住车，货在车上……”这些人边追边喊，
　　汽车呼啸而过，车窗里，开车的正是卞家老二卞维武。


第一百一十五章　金蝉脱壳
　　永福门这边本来就挤了许多人，这会儿叫卞维武的汽车一冲，更乱的如同一锅粥似的。
　　这回来围困永福门的有衙门的差兵，有自治公所商团的人，更有本属于荣兴商团的人，大家都是相识的，这边人听到追着汽车的那帮人讲——货在车上，立时的便也一窝蜂似的堵了上去。
　　据平五的口供，那批军火本来就是卞维武拉进虞记的，这等情形，显然是虞记心虚，让卞维武拉着货要冒险突围了。
　　“让人封了城门。”刘大人一声令下，小西门边四个差兵推着门，那门缓缓合上。
　　永福门虽然就在小西门门边上，但因着上海道带兵搜查永福门的原因，挤得整条道十分逼仄，卞维武担心撞到人，开的也就不快，等到卞维武开着车闯到小西门门口时，城门已经紧紧的闭上了。
　　运货汽车被逼停在小西门门口。
　　“卞维武，下来。”贾西拿脚踹着车门。
　　“贾西，踹一脚十个大洋，我看你有多少大洋可以赔。”卞维武在车里咧开嘴，他的背懒洋洋的靠在椅背上，一脸看好戏的表情，他这开的可是江海关公廨所的货车。
　　“我有钱赔只怕你也没那命享。”贾西冷笑，反正卞维武这会儿已是瓮中之鳖，他也懒得同卞维武贫嘴，招呼着兄弟打开车门，然后搬出一厢厢封了封条的东西。
　　看着那些封条，有眼尖的兄弟已经觉的不对了，那封条的落款是江海关公廨所。
　　几个手快的，三两下就撕了封条，里面一扎扎的东西，拆开纸色，褐色的一坨，一个差爷拿在鼻间闻了闻，然后讶然失声：“大烟……”
　　这一车里，哪里是什么枪支和炸药，分明就是大烟，学名鸦片，还有个吉利的名字叫福寿糕。
　　立时的，小西门口，永福门巷口乱成麻，大家都围着那一箱箱的鸦片。
　　卞维武已经被人从车上扯了下来，此时两手被人压在背后，一脸冷笑。卞维文站在人群外的角落处，眼尾瞅着一辆马车从虞记后门出来，同上海县的马车放个并排，卓铁飞快的掀掉上海县马车顶上的青色油毛毡，盖在另一辆马车上，整个过程神不知鬼不觉。
　　卞维文和虞景明两人又相视一眼，一切顺利。
　　“维武，怎么回事？”虞景明松了一口气，才挤进人群里问。
　　卞维文这时也走过来，冲着两个差爷一拱手，卞维文这个举人在普通人眼里算不得什么，但在衙门里还是有一张皮的，两个差爷哪当得起他的礼，连说不敢，卞维文只是淡笑，拉了卞维武站起身来，拍了拍他身上的灰。
　　“大小姐，没事。”卞维武一挥手，转过脸却是一脸委屈的冲着几人大人道：“几位大人，小的是江海关公廨所巡捕，这几个月我奉了威廉探长的命，一直在查鸦片走私的案子，这是我在荣兴商团的一个仓库里查到的赃物，我抢了出来，一路被荣兴商团的人追……如今既然被堵在这里，我也管不得的，只得就这么空手回去交差。”
　　卞维武这话可就把在场的人都架起来了。
　　江海关公廨所查封的大烟被上海县，上海道几个大人堵在了小西门。牵涉到江海关，就要跟洋人打交道，上海道自然头疼。
　　谁也没有想到事情这般的急转直下。
　　“这是怎么回事？”刘大人声音冷冷的，两眼有些阴鹜的盯着垂手站在一边的荣伟堂。一切计划的好好的，怎么会突然出了这样的变故，还是出在荣兴商行上面。
　　“大人，这事我也不清楚，我需要一点时间查一下，但这个事情跟现在的事情无关，小心有人故意转移视线。”荣伟堂一脸铁青，荣兴商行除了明面上的投资生意，背地里免不了也有一些见不得人的走私生意，只他没想到这回这鸦片怎么就叫卞维武给挖了出来。
　　混乱的场面，一下子极静了下来。
　　虞记这边人自然看戏。
　　荣伟堂额上出了汗，这事情要是处理不好，搞不好要把他自己给坑了，连忙跑进一边最大的酒楼，砸下十块大洋，才得了打电话的机会，给在江海关的董帮办打了个电话，请他出面处理一下，荣兴商团董帮办也有份，更何况这些鸦片本就是董帮办帮洋鬼子代理的。
　　董帮办来的很快，阴着一张脸，没给荣伟堂好脸色，倒是跟卞维武说了不少好话，才让卞维武把车开走了……
　　只是大家都心知肚明，一车走私鸦片在这里爆了光，这事只怕是完不了了……
　　“咣当。”一声，是瓷盆砸在地上的声音，然后又是嘣的一声，是板凳被推倒的声音，接着哗拉声，永福门那边搜查还在继续。
　　“该死的，你们怎么能这样，哎哟，我好不容易置办一套碗碟，全砸了。”是六婶哭天骂地的声音。
　　衙门差兵搜查，那向来是要雁过拔毛的。
　　“都记好了，谁家要是短了什么，都一一记下来，明天拿到虞记报销，这账我认。”虞景明突然扬声的道。
　　卞维文一脸平静的站在一边，心里到是感叹，东家大小姐的气度。
　　另外虞景明这话也实实在在撕了在场几位大人的脸皮。
　　“刘大人，这样是不是太过份了点啊，还是悠着点，刘大人刚刚上任，上海商界还看着刘大人的一言一行呢，虞记在上海也算是有些头脸，若是任由这些差兵故作非为，只怕会引起上海商界对大人您的猜忌。张大人说了，上海时局非同一般，一定要稳。”杨帮办在一边闲闲的道。
　　“马师爷，传话下去，搜查就搜查，若是谁敢动歪心思，直接打死在永福门口。”刘大人也是发狠了，这个时候搜查不能停，但也确实不能做的太难看，他得给自己留后路。
　　马师爷匆匆过去，话一层一层的传下去，永福门也渐渐平静下来。
　　雨时大时小，天时阴时晴，这场搜查一直到黄昏。刘大人等人一无所获，一个个脸黑的要滴出墨来。
　　他们心里都晓得那一车军火真正是进了永福门的，可为什么就搜不到了呢？
　　“大人，张大人打电话来了，让大人马上收队，李记的人直接把事情通到京城。”
　　两江总督张大人来电了。
　　刘大人不甘也没法子了，再不收队，等着他的说不定真就是蔡大人的下场。
　　“听说大人善于解棋谱，我车里有一本明朝的《橘中秘》，大人要不要看看？”杨大人歪过身子站在身后不远一直装聋作哑的上海县道。
　　“要的，要的。”上海县一脸喜笑颜开，跟了杨大人上了汽车，卓铁架着马车跟在后面。
　　虞景明站在永福门口，目送着刘大人一行离开，她看到上海县上了杨大人的汽车，然后看着卓铁架着马车跟着队伍中间。
　　“赵明，出发了。”虞景明冲着赵明一挥手，虞记出货的队伍足足二十几辆大车，紧跟着刘大人一行，车上的气死风灯映的整条街一片通亮。
　　“大小姐这晚上了，又下着雨，还不歇息？”荣伟堂脸色不好的走过来跟虞景明道。那两眼却仍急急的盯着那二十几辆出货的大车。
　　这二十几辆大车已经是查了又查了，自然是没有问题。
　　可荣伟堂就是不明白，那一车亲眼看它进虞记的军火哪里去了，长翅膀飞了不成？
　　“多谢伟堂关心，不过，我觉得伟堂还是多关心一下鸦片烟的事情，想来董帮办那里还等着伟堂的交待吧……”虞景明扯着嘴角，皮笑肉不笑的回了回去。
　　只要东西没有在永福门里搜出来，虞记这一关就闯过去的，接下来麻烦就是别人的了。
　　荣伟堂阴着脸皮，转身上了一边的黄包车。
　　细密密的雨织就的一张网，网住了这天这地。


第一百一十六章　这世道
　　已经夜了，细密密的雨终于停了，只有屋檐水滴答滴答的声音。
　　老王头的茶档这会儿是空的，几张长凳横七竖八的摆在门洞的墙边。
　　钱六叔咋着嘴，两手拢在袖筒里坐在一条长凳上，上半身朝前伸出探着脑袋跟蹲在路边抽着水烟的老潢说话。
　　“朝廷什么个讲究啊？从年头到年尾，几次聚会游行了，要成立议会，最后倒是成立了，可全他妈的都是满人，成了一个大笑话……”钱六叔瓮声瓮气的说道。
　　老潢咧着黄牙，抬头看看门洞那昏黄的灯光，然后半站起来挪了挪位置，松泛了一下大腿，又蹲在地上，咧着嘴笑：“别问我，我哪晓得呀，早就不指望皇城里的人能干出人事了。”说完，又冲着钱六叔道：“老六啊，咱小老百姓的，关心那干啥……”
　　“哟，您老可