冷王盛宠:娇妃别离开-第202部分

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银与布帛，都是赤谷人最需要的，可以说如此礼遇在大齐开国以开是绝无仅有的。”
　　　　赵元剑眉一拧，有些不耐烦地说：“护国候新婚之夜死在洛阳城中，无论怎么说都是大齐照顾不周，高规格的礼待也是应当。只是既然大齐国如此示好，为何还会出现这种束手无策的情况？”
　　　　洛阳府尹赶紧跪下，身体有些发抖地说：“臣……臣办事不利，还请皇上恕罪。”
　　　　赵元摇摇头：“你先别急着请罪，当务之急是搞清楚护送队伍走到哪里了？可否遇到了天灾？”
　　　　说到这里，赵元很自然地扫了一眼罗道。罗道把头埋得极低，完全看不到他脸上的神情。
　　　　赵元嘴角不满地扯了一下。
　　　　护国候是罗道的女婿，在新婚之夜与罗道的独生女儿双双溺毙于相府的池塘之中。刚开始赵元以为这是一件谋杀大案，下令刑部全力追查此案。可是没想到最后查来查去，竟然发现护国候从头至尾都在受害者，而害他的人正是他的新婚妻子——相府千金罗嫣。
　　　　由于护国候与罗嫣都已身亡，许多细节已无法知晓，但可以断定的是罗嫣是一个德行有亏的千金小姐，她在游玩的时候对护国候一见钟情，为了得到护国候，她请人为自己画了一幅倾国倾城的画像，将护国候迷住，再用了多种手段让护国候以为画上的人就是罗嫣。最后，性情忠厚的护国候请求皇上主婚，在洛阳举办了盛大的婚礼。可是新婚之夜，护国候才发现一切都是骗局，自然是与罗嫣发生了激烈的争执，以至于最后两人双双从楼台上坠落池中。
　　　　知道真相后的赵元，自然是震惊异常，没想到自己间接都被罗嫣给骗了！但是，家丑不可外扬，尤其被害者还是属国的国君，此事就更加复杂了。
　　　　若是将事情大白于天下，不仅大齐国与赵元的颜面扫地，还直接会影响到大齐与北疆诸多游牧部落的关系。
　　　　赤谷人可汗斯干刚当了大齐的护国候就不明不白地死在了洛阳，虽然此事的始作俑者是罗嫣，可是谁会信？一个小小的闺阁千金能有这么大的能力谋害一位可汗吗？
　　　　大家只会以为此事皆是赵元的授意，他先将利用了北疆游牧部落，再以高官厚禄将这些部落的首领引诱入洛阳软禁起来。若是不合赵元的意，他就会将这些人暗杀，让他们再也无法返回北疆。
　　　　所以出于大局考虑，赵元还是将此事压了下来，一切皆以洛阳府尹的第一次勘察为准，没有阴谋，没有欺骗，一切都是意外。
　　　　为了让更多的人相信这件事，赵元并没有对罗道加以惩处。虽然他明白，以罗嫣一个人的力量无论如何也达不到这样的效果，罗道肯定暗中给了女儿许多帮助。
　　　　赵元除了专程到相府看望了罗道以外，还令国库为罗道拨了一笔优厚的安抚银子，令外界看来赵元不但对此完全不知情，还颇为体恤老臣。
　　　　可是事情发展到这个地步，护送斯干灵柩的队伍在返回途中忽然失去了消息。这在大齐立国以来从未发生过，一个使团几百人，全部无影无踪，这不是个单纯的事件，肯定有人从中作梗。这也许就预示着大齐国对北方诸多游牧部落的威慑正在消失，甚至有完全失控的危险。
　　　　到这了一地步，赵元心里的压力可想而知，他的急燥也可以理解。只是罗道作为宰相，只顾着自己避嫌，在赵元最需要他的时候一言不发，赵元如何能高兴？
　　　　枢密使程可信立在一旁看着赵元的神色，知道此时正是自己在皇上面前好好表现的时候。多年来，程可信与罗道在朝中都是官居一品，作为赵元的左膀右臂主理朝政多年。
　　　　程可信是随赵元南征北战多年的生死兄弟，赵元对他信赖有加。可是同时赵元也极为倚重，家世显赫，科举出身的罗道。
　　　　程可信身边围拢着一帮兵营出身，手握重权的将军，而罗道那里则是门生众多，掌管着大齐的律法，税收，食盐，茶道与运河等重要衙门。
　　　　可以说，多年来程可信与罗道明争暗斗，互有胜负，从没有决出高下。大齐的朝堂也进入了这样一种波动中平衡的状态。
　　　　这种平衡是赵元希望看到了，却不是程可信愿意的。他与罗道斗了一辈子，今天终于找了一个可以彻底战胜他的机会，如何能不好好把握？
　　　　于是在短暂的沉默之后，程可信恭身行礼道：“回皇上，臣以为此事没有这么简单。”
　　　　赵元冷冷地瞥了他一眼：“朕也知道此事不简单，可是到底怎样个复杂法，朕却得不到个明确的说法！”
　　　　程可信胸有成竹地说：“皇上，臣戍卫北疆多年，与北疆的诸多部落也有来往，所以除了洛阳府尹回说的一些情况外，臣还听说了其他的一些事情。这些事情虽然乍看起来与出使赤谷的大队人马消失无关，但是仔细思忖起来却是令人心惊呀。”
　　　　赵元双手扶着御书案，目光深不可测，语气听起来却愈发清冷：“你的这些经历，朕当然知道。北疆部落众多，各部落之间恩怨纠葛甚广，再加上所信奉的诸位神明还有差异，所以连年争斗，难以停止。你的意思难道是说，大齐的使团在返回洛阳的途中，误被卷入到部落争斗之中，从而全军覆没，再也没有一点消息传回？”

　　☆、708。第708章　借刀杀人计

赵元的话让洛阳府尹与宰相罗道都大吃一惊，他们皆抬起头，有些错愕地看了一眼程可信。
　　　　程可信还是一脸让人琢磨不透的神情。他恭敬站在赵元面前道：“皇上的推测臣暂时还没有有力的证据来印证。臣只是想说最近听说的几件事，还请皇上与诸位大人共同分析。”
　　　　赵元眉心一拢，眼睑微垂，浓密的睫毛如乌云一般隐着眸中凌厉的寒光。他知道程可信能这么说，就是已有了七八分的把握。
　　　　“臣最近听说了几件事，看似毫无关联，细想却大有深意。第一件事就是此次出使赤谷的使团出发时只带了半程的地图，回来时的地图却没有配备。”程可信道。
　　　　赵元的目光马上扫到了洛阳府尹身上。
　　　　“回……回皇上，”洛阳府尹着急地辩解道：“北疆地势复杂，尤其现在正是夏季，各大部落皆是逐水草而居，行踪不定。出使队伍到达赤谷后，由赤谷人提供今天夏天的回程地图，这是大齐出使北疆的惯例。所以只带半程地图，并不是由于臣懈怠疏忽所致。”
　　　　程可信接过话道：“臣也以为此事与大齐国并无关系，因为这是使团出行的惯例，并不奇怪。但是若是看看另外几条消息，这半程地图就显得极为关键了。”
　　　　赵元眼神幽深，身子微微向前探着：“讲！”
　　　　“是。”程可信声音不高不低地说：“使团失去消息的地方是裂爪荒漠东北方，这里虽然是赤谷人的势力范围，但是却一直有一支从契丹部落分裂出来的卓萨人活动在那里。因为信奉的神明不同，卓萨人与赤谷人向来不和，经常争斗，互有伤亡，可以说是世仇。可是就在前几天忽然有消息传回，说是卓萨人向赤谷人行了进贡之礼，正式成为赤谷人的附属部落。”
　　　　“此事朕也听说了，当时只道北疆部落的分分和和是常事，并未加以重视。难道程爱卿对此有不同的看法？”赵元神情愈发冷峻起来。
　　　　“光这一件还看不出什么，关键是后面又有一件极微小不引人注意的事传出现了。”程可信目光朗朗，看起来颇为自信：“皇上习惯在夏季去龙梅草原狩猎，往年臣都会随皇上一起去，所以今年也想提前备下一些狩猎时用的大犬。臣今年就托商队去裂爪荒原附近寻找当地土生土长一种奔跑迅捷的大犬。令人意外的是，虽然给出了比往年多几倍的钱，却一条也没有买到。据说这些大犬一夜之间就被人收走了，当地人都很少见到。”
　　　　赵元听到这里已明白了几分。他眸光一闪，先吁了口气，接着又满含愤懑地握拳砸在御书案上：“说下去！”
　　　　“是。”程可信回道：“再看使团失踪的位置，是一片丘陵地带，这在裂谷荒漠东北方只此一处，同时这里也是卓萨人活动的中心地带。”
　　　　“所以臣有了一个大胆的猜想。使团出使到了赤谷后，赤谷人作出体谅与大度的姿态，并且盛情地款待了大齐使团。这些情况可以与前期使团传回的消息互相应证。在这种情况下，使团成员就放下了戒备，安心地接受了赤谷人赠给的返程地图与肉干水壶等物。”
　　　　“他们按着地图往南走，如果不出意外会在天黑的时候进入裂谷荒漠的东北丘陵地带，并且在这里休息。因为卓萨人认为高处与天相接，是神圣之所，所以裂谷荒漠东北方唯一的丘陵地带就是他们供奉神明与祖先的地方。”
　　　　“当使团成员就地休息，点起篝火，拿出肉干分食的时候，肉干的味道吸引了附近的卓萨人注意。因为这种肉干不是牛羊肉干，虽然它们可能被牛羊油泡过，可是一加热之后，里面的味道还是会散发出来，这种肉干正是大犬的肉干。在卓萨人认为最神圣的地方食用狗肉干，这对卓萨人而言无疑是最恶毒的诅咒，他们如何能忍？所以全部落的男女老少一定是连夜出洞，将使团成员包围，全部砍杀殆尽！”
　　　　听到这里洛阳府尹脸色已经发白了，可是他还是问了一句：“可是使团毕竟是大齐国的使团，卓萨人动手之前就不看清楚吗？”
　　　　程可信有些遗憾地摇了下头：“所以说此事若想成功，地图指示使团的路程必须精准，正好是深夜时到达丘陵地带。夜色深深，光线不明，是商队还是使团哪能看得清楚？纵然有人看到了旗帜与腰牌，卓萨人中又有几个能认得汉字？”
　　　　洛阳府尹低下头不再言语了。
　　　　程可信接着说：“天亮之后，卓萨人方才发现杀死的竟然是大齐使团，所以也害了怕。这就可以解释为什么卓萨人会不计一切地向赤谷人示好，以求赤谷人的庇护。否则以大齐的实力，消灭整个卓萨人也是顷刻之间的事。”
　　　　赵元听到这里，神情肃然地说：“整件事情，赤谷人成了最大的赢家。他们不但轻轻松松收服了宿敌卓萨人，还将势力范围向南推进了至少两百里。而因为斯干意外死在洛阳一事，大齐理亏在先，并不能对于赤谷人势力扩张表示明确不满，只能睁一只眼，闭一只眼！”
　　　　程可信颇为忧心地说：“赤谷人此事做的天衣无缝，根本没有破绽。若是大齐强行问责，因为使团成员已死，死无对证，反而显得大齐小肚鸡肠。赤谷人算准了为了北疆的稳定，大齐只能吃下这个哑巴亏！”
　　　　“好个升恒啊！”赵元冷笑一声：“朕真是小看他了。原以为他不过是北方蛮族，没想到却有这样的手段！他想杀了大齐使团给他哥哥报仇，让朕难堪，却使了借刀杀人之计。这与他哥哥相比真是阴鸷凶狠了许多。”
　　　　此时，程可信与洛阳府尹齐声禀道：“升恒心思缜密，行动果断，长此以往必成大患，此人不得不防啊！”
　　　　罗道站在旁边，只是顺势软绵绵地拱了拱手，耷拉着脑袋，一个字也说不出。

　　☆、709。第709章　弦月辞柳梢

赵元从正殿里出来的时候，天已蒙蒙亮了。
　　　　在殿外立了一夜熬红眼睛的小太监们躬着身子，手里提着花梨木龙头缩口六方夹纱宫灯，护送着罗道，程可信与洛阳府尹从侧门离开。
　　　　赵元立在庭院里，天边已泛淡青色，浮云轻薄散，弦月辞柳梢。
　　　　刘福全走过来，带着一脸恭顺的关切，递过来一件明黄底缂丝八宝云龙纹外袍。赵元伸手一推，没有说话，只是往庭院深入走了几步，举起手臂活动了一下筋骨。
　　　　刚才殿内的谈话还隐隐回荡在赵元耳边……
　　　　“皇上，此事不能就这么算了！”程可信道：“大齐国使团这样不明不白地消失了，此事若是传出去了，大齐使团以后安全如何能保障？”
　　　　“程大人，现在一切都是你的猜测，一切都需要确凿的证据才能兴师问罪？否则大齐军队师出无名呀！”洛阳府尹说。
　　　　“既然怕师出无名，那就请皇上下一道圣旨召升恒入京就职，他既然当了护国候，总不能连皇上都不拜见吧？”程可信道。
　　　　“程大人，升恒的哥哥，上一任的护国候已经死在了洛阳，此事目前风波未平，坊间的传闻沸沸扬扬。在这个时候，如果没有一个明确的答复，他如何能接旨入京？”洛阳府尹道。
　　　　此时，赵元抬眼看了一眼站在下面，浑身都不自在的宰相罗道。他心里知道，程可信与洛阳府尹看似各执一词，实际上却是对罗道步步紧逼。
　　　　程可信与罗道在朝堂之上争斗数年，他在这个时候落井一石并不奇怪，但是洛阳府尹这么做就有点让人意外了。
　　　　赵元眼光老辣，只凛凛地扫了一眼他们，心里也明白大半。洛阳府尹此时已知罗道势微，纵然他与程可信之前并无默契，到了这个时候，也能看出该向着谁，脚踩谁。只是他们没有算道，皇上会怎么想？
　　　　罗道宠溺娇纵女儿，这在洛阳城的贵族之间已不是什么秘密，赵元虽然早有耳闻，但是因其是罗道家事，故而不没有加以干涉。
　　　　但是此次出了斯干之死这么大的事，罗道的家教私德都备受质疑。如果说罗嫣钟情于斯干，这并不奇怪，以斯干的人才相貌实在是再正常不过了。
　　　　但是罗嫣没有以真实相貌面对斯干，而是使用了种种手段来欺骗刚入洛阳城的斯干。但是斯干毕竟是一族的可汗，纵然再生性纯良，要想将他骗得这样团团转只凭罗嫣一人的力量如何能办得到？
　　　　现在坊间传言纷纷，都说是罗道想用他那个名声狼藉的女儿攀个高枝，搭上一品候斯干，这样他们罗家的未来就更加顺风顺水了。
　　　　为了达到这样的目的，罗道亲自在斯干还未抵达洛阳时就定好了连环计，就等着让斯干入套。就连这件事中关键画师，游玩时出现的意外，相府的相会等全是罗道提前设计好的。
　　　　让人非议最多的事，就是让斯干请旨求皇上主婚。这件事最缺德的地方就是将皇上也置于整个骗局之中，如果将来事发，皇上一定会顾及大齐尊严与皇家颜面而网开一面。
　　　　这么高明的手段，难道是罗嫣能想出来的吗？肯定是罗道这样的洞悉洛阳官场全盘的人暗示斯干这样做的。
　　　　只是，现在斯干已死，无法对证，罗道才能这样硬撑着不承认。
　　　　赵元心里明白这些虽然是坊间传闻，可是也并不都是空穴来风。罗道如果真是清白的，他自然是找机会自证。可是，赵元等了这么久，也没有等来这样一个诚心诚意的解释。
　　　　以赵元治吏严格的习惯，他根本不会等这么久。可是这一次，他却一直都没有当面斥责过罗道，一来是因为罗道多年以来尽心尽力帮助自己处理政事。二来，是因为罗道的独生女儿罗嫣也在这场风波中陨亡。
　　　　每次看到罗道苍老而又颓废的身影站立在朝堂之上，赵元一时难以将问责的话启口。因为他也是父亲，也有过和罗道一样失去掌上明珠的记忆。旋波离开的时候，赵元尝不是这样人前坚强，人后痛彻心肺？
　　　　但是事到如今，看到程可信与洛阳府尹在自己面前一唱一和地挤兑罗道，赵元知道自己必须当机立断了。
　　　　就在赵元想要开口的时候，罗道忽然颤颤巍巍地向前走了一步：“皇上，臣有事启奏。”
　　　　“讲！”赵元声音透着高高在上的威严。
　　　　“护国候是老臣的女婿。新婚之夜，臣的女儿与护国候夫妻二人陨命于老臣府内，虽然众所周知这是一个意外，但是护国候毕竟是一族的可汗。他的死已不是老臣一家的私事，关乎大齐与赤谷部的关系。在此事发生后不久，又出现了大齐出使赤谷使团全体失踪的情况，枢密使程大人旁征博引，巧舌如簧地说了一通没有证据的推论，似乎有些道理。但是，却无法自证，永远是只推论而已。”罗道声音不高，却透着令人信服的沉稳。
　　　　大殿里此时鸦雀无声，程可信与洛阳府尹皆闭口不言。程可信愤恨地斜了一眼罗道，却终是无法找出反驳的话。
　　　　赵元看着他们三个表情在微妙变化，就不动声色地说：“既然这样，罗爱卿以为此事如何平息？”
　　　　罗道低着头凄然一笑，像是将身上所有的负累都在此时放下了：“此事发生在臣的府内，死的是臣的亲人，臣比坊间任何一个流传刻薄言语的人心里都难过。可是这又有什么用？”
　　　　赵元此时的眸色深了深，他知道罗道说的都是实情。
　　　　“大齐若想与赤谷部消除隔阂，恢复到以前的邦交状态，必须有人出来为此事担责。老臣蒙皇上器重，位居一品已经多年，自问面对朝廷政务兢兢业业，废寝忘食，不敢有一丝懈怠。但是，臣毕竟年世已高，为皇上分忧心有余而力不足。至此，臣愿为护国候意外死亡一事担当全部责任，现在请辞同平章事一职。接下来，如何处置，全凭皇上发落。”罗道平静地一掀衣袍的前襟跪了下来。

　　☆、710。第710章　桂子吐黄时

罗道的这一举动让程可信与洛阳府尹皆大吃一惊，他们刚才之所以那样言语挑衅罗道，完全是因为他们认为罗道决不会站出来承担责任。因为此事已定为意外，况且罗道家里了死了人，只是他顶住流言蜚语的压力，拿出个死猪不怕开水烫的架式，谁能拿他怎么办？
　　　　可是罗道这个时候却出人意料地站了出来要求承担全部责任，皇上能答应吗？程可信与洛阳府尹皆在偷偷观察着赵元的神色。
　　　　赵元当然明白罗道这是在摆一个姿态，所谓杀人不过头点地，罗道家里也死了人，而他能顶住流言站出来要求承担全部的责任，一来显示出他作为大齐国宰相的气度风骨，二来，那些对他穷追猛打的人反而找不到继续攻击的理由。人家把一切都担下来了，旁人还有什么可说三道四的？
　　　　赵元神情漠然，心里却是暗暗一喜——罗道摆出的这个姿态，确实令赵元有了许多的回旋余地。
　　　　“罗爱卿对大齐忠心耿耿，呕心沥血，朕如何能不知晓？你提请辞同平章事一事，朕不准。但是考虑到你的爱女刚刚殇夭，正是思女日切，心力交瘁之时，朕也不忍给你太多政务处理，所以调崔琦为参政知事，配合你处理日常事务，只愿你早些从悲痛之中脱离出来。”
　　　　罗道垂首，怆然泪下：“皇上这般体恤关怀，老臣更加无地自容，只求肝脑涂地以报天恩。”
　　　　程可信与洛阳府尹虽然有些失望，这一回没有彻底扳倒这个老对头。但是，他们也明白，皇上的既然封了崔琦为参政知事，那就是要从罗道手里分权，只不过这个过程不那么昭然若揭，而是显得细水常流了些。
　　　　不管怎么样，罗道的仕途已经走到头了，这个结果对于程可信来说，已经足够了。
　　　　所以在最后离开的时候，罗道、程可信与洛阳府尹都显得很平静，跟在太监身后，各怀心事地离开了……
　　　　“皇上，离早朝还有一个多时辰，此时天还没没有全视，您不如回到寝宫歇着吧？”刘福全走过来小心翼翼地说。
　　　　“不必！”赵元虽然因为熬夜红着眼睛，可是精神却还好：“朕想自己走走，你不要跟着。”
　　　　刘福全低头看了一眼启祥轩的方向，那里静谧无声。刘福全没有再多说什么，只是应了一声：“是。”
　　　　赵元活动完筋骨，迈步往前走，忽然感觉到什么东西落在了肩上，低头一看，原来是长信殿庭院种的老桂树不知何时已结了花蕾。刚才正是一个桂花花蕾落在了赵元蓝底龙纹缂丝长衫上，长衫质地细滑，不用拨开，桂花已经翩然落下。
　　　　不知不觉中仲夏已经溜走，又到了桂子吐黄，寒烟凝露的时候了。
　　　　赵元轻摇了下头，负起双手走慢悠悠地往启祥轩里走。一进启祥轩的垂花门，脚下就踏上了用各色鹅卵石铺成的甬道。
　　　　此时正值晨曦初起之时，路上还有些昏暗。赵元低着头走，第一次注意到甬道两旁用不同颜色的细石铺成各种图案，有人物、风光、花卉、博古等。赵元认出来几幅，有“颐和春色”、“关黄对刀”还有“仙鹿同春”。
　　　　“这所小院子还有这般精巧之处，平时却是疏忽了。”赵元唇角不由得挑了挑：“倒是很称她小女儿的心性。”
　　　　一进了启祥轩不知为何赵元有些发红的眼睛那些冷森森的严厉都在不知不觉中消散了不少。而且他的步子也愈发轻快起来，如水般垂坠的长衫的衣摆，随着他的移动掠过了小道边上盛开着芍药花，惊醒栖在花间的彩蝶，花瓣上的露水随势落下，晕湿了叶子下面的一方青苔。
　　　　走进启祥轩正殿，虽然没有点着灯，赵元却一眼就发现了门口立着的黄花梨满雕宝塔宫灯。
　　　　他眉心微微一敛，抬眼一看屋里放着大大小小的水晶灯。可以想像昨夜允央满怀希冀地把它们都点上，之后又是如何黯然地将它们都熄灭。
　　　　赵元些愧疚地抚了一下冰凉的宫灯，然后大步子地往内殿走去。
　　　　推开楠木雕缠枝花卉夹纱隔扇，一股温暖沉水香的味道飘了过来。赵元抬腿走了进去，允央的绣床前面的垂着丁香色的月影纱帷账。她在床塌上侧卧的身