绣外慧中-第34部分

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　　　　“那我们赶紧叫人写个租约。”
　　　　“你个蠢婆娘，都不知道说你什么好了，你写一百张租约有什么用？那要中人，还要老爷的印章，中人好找，那印章你到坟里找老爷要去？”
　　　　女人并不示弱，声音反而提高了：“既然是坟里，谁都找不到真印章，我们可以叫人刻一个。”
　　　　男人叹了一口气道：“要这么容易，你何不干脆伪造一张房契，说这房子都是我们的？姑娘手里肯定有老爷的印章，老爷为官多年，同僚、亲朋之间信函公文往来，他的印章是什么样子，多的是地方可以查到，你突然冒出一个老爷从没用过的，谁信那？再说，字迹上也看得出来的，新写的，和六年前写的，官老爷们断案多，一眼就看出来了。”
　　　　女人一听无望，急了，恨恨地说：“那丫头走的时候身体很差，怎么没死在外面呢？她要是死了就好了，她死了，这一门就死绝了，房子再没人管了，就算我们一辈子没房契，可没人来收房，也等于是我们的了。”
　　　　男人半晌没吭声，再开口时，却是低声吩咐女人：“那几个人要想办法送出去，不能留在这里，免得跟左邻右舍乱说。”
　　　　女人便问：“送去哪里呢？”
　　　　“就说店里吵，另外给她们租个房子，请她们安心住下，等姑娘来了，我们会马上通知她们。”
　　　　静了一会儿后，女人小声问：“你说那丫头真的会来吗？”
　　　　男人应道：“既然约在这里碰头，肯定会来的。”
　　　　“那就好！”女人的声音里已明显有了“一不做，二不休”的狠绝。
　　　　兰姨心惊不已，怕听久了被人发现，捂着疼痛难忍的肚子慢慢往后撤。
　　　　一股钻心的疼痛袭来，她咬紧牙关忍住，可疼痛越来越剧烈，她退离窗口后，想直起腰走开，却控制不住地后退，一屁股坐在地上。
　　　　“谁？”屋里立刻响起了警惕的喝问。
第九十三章　寒夜深宵
　　　　第九十三章寒夜深宵
　　　　周管事夫妻打开房门。就见一个女人坐在地上抽*动着肩膀不住地哭泣。
　　　　两人大惊失色，他们深夜密谋，没想到这么晚了还有人在窗外偷听，顿时慌了手脚。到底不是杀人如麻的恶徒，会对姑娘起歹意，也是因为实在舍不得把这些年辛苦挣的一点钱拱手让人。
　　　　其实稍微冷静一点，完全可以想出别的办法，比如，隐瞒茶楼的收入，赶在姑娘到来之前伪造几个假账本。姑娘又不是公府中人，未必分得出旧帐目和新字迹的区别。如果姑娘够聪明懂事，即使看出来了也该装糊涂，他们给多少就收多少，毕竟这些钱是她干得的，又没费半分力气。
　　　　所以，虽然说得那么狠，未必真会那么做，他们也怕出人命案，一旦败露了可是要杀头的。只是没想到，这随口放出的狠话却让姑娘的奶娘听去了，即使他们什么都不做。姑娘还是会拿他们当恶人，把他们赶出茶楼。
　　　　自从老爷去世，俞家人搬走后，他们在南府的这六年，都是以老板和老板娘的身份出现在外人面前，也算有点头面的人物了。要没了这个茶楼，就算他们积攒了一点钱，也盘不起这么大的铺面啊。他们可不想再回到给人当厨房管事和厨娘的日子。
　　　　两个人心里不约而同地涌出了一个可怕的念头：是不是索性把碍事的奶娘也做掉？
　　　　就算这样，也要先拖回屋里，门口岂是“作案现场”？于是周管事碰了碰已然呆掉的妻子，看她以极不自然的姿势凑近兰姨，连说话的声音都变调了：“哟，你这是怎么啦，地上怪冷的，怎么大半夜坐在地上哭啊。”
　　　　“你们说的话，让我想起了可怜的姑娘。”兰姨知道假装没听见是没用的，不如干脆承认，再想办法打消他们的恶念。
　　　　“姑娘怎么啦？”周管事忙问。
　　　　“先进屋再说吧，外面冷。”管事娘子拽住兰姨的胳膊。
　　　　兰姨抬头恳求：“我要先上净房，就是睡到半夜肚子痛，又找不到火石，才想过来找你们借个火。”
　　　　“我陪你去。”管事娘子自告奋勇，可不能让她趁机溜掉了。
　　　　兰姨一面被人押着上净房，一面紧急思考应对之策：这会儿大喊救命有没有用？
　　　　她们有五个人，店里连掌柜带伙计有十来个，打是打不过的，但这里是南府最繁华的地段。店铺林立，这一排全是像这种带后院、可以住家的房子，家家都是人，公然杀了她们应该是不敢的，动静太大了。
　　　　但自己也同样拿这对狠毒夫妻没辙，就算告到官府，单是一个人半夜在窗根底下听的话也不足为凭。
　　　　兰姨发现自己再次陷入了同样的窘境：听到了惊人的秘密，却无法为证，因为没有第三者在场。当初她无法证明自己确实看见太太给了二老爷很多银票地契，现在同样无法证明她确实听到周管事夫妻在密谋，要害死姑娘，好霸占她的产业。
　　　　因为周管事夫妻也可以说她污蔑，矢口否认他们说过的话，甚至可以反过来告她伪造证词想赶走他们夫妻，好自己霸占姑娘的产业。
　　　　如果她大喊救命，最好的结果，也不过就是惊动邻居，仗义赶来救她。可这样一来，就会闹到官府，姑娘现在人都不在，房契也不在。什么证据都没有，告什么？
　　　　从净房出来，兰姨有了主意。当时她会坐在地上的哭，一是哭自己没用，关键时刻没撑住，腿肚子发软，被人抓了个现行；二是哭姑娘可怜，明明是个金尊玉贵的小姐，父母一死，连从前的厨房管事都敢欺到头上，想要谋财害命。
　　　　被管事娘子押回他们的卧室后，兰姨一咬牙，抢先开口道：“其实你们不用担心，永远没人拿着地契来收房子的。”
　　　　管事夫妻听出了门道，不禁喜出望外：“你是说，姑娘已经……”
　　　　兰姨先在心里对姑娘说了一万遍“抱歉”，为了让这对夫妻打消派人出去暗害姑娘的念头，她只好忍痛撒谎：“是的，姑娘已经不在了，几个月前就病死在上京，所有的遗产都被沈家收去了，但好像也没找到银票地契，不知道姑娘藏在哪儿的。”
　　　　为了取信于人，她急急地陈述：“我是姑娘的奶娘，从小就没离开过她，如果姑娘还在，我怎么会让她落单？就算跟姑娘走散了，也会在走失的地方继续寻找，并报告当地官府。怎么可能丢下姑娘自己跑回来。”
　　　　周管事在松了一口气的同时，也不无疑惑：“那你为什么一开始不说实话呢？”
　　　　兰姨装作羞惭地低下头：“我怕说出实情，你们就不肯收留了，更怕你们去官府告我，说我谋害了姑娘。”
　　　　周管事冷声厉喝：“你还不说实话，姑娘年纪轻轻的怎么会死？肯定是被你谋害了！”
　　　　“我没有”，兰姨苦笑着摇头：“我要真谋害了姑娘，别说银票，光搜出她身上的夜明珠，猫儿眼，像这样的茶楼也买得起几间了，何必上门投奔你们。”
　　　　周管事夫妻都觉得这话有点道理，她若谋了姑娘的财，肯定会做贼心虚，绝不会再回南府，而是远远地去一个碰不到熟人的地方，置宅买地，安安稳稳地做富婆，何必来这里看他们的脸色蹭饭吃。
　　　　又审问了一番后，看兰姨冻得嘴唇都发乌了，怕万一病倒在他们家里，又是个**烦。他们自己也是匆忙从床上爬起来的，没穿多少衣服。照样熬不住冷，终于开恩把兰姨放了回去。
　　　　兰姨捡回一条命，抖着身子爬到床上，蒙在被子里流泪：姑娘，你到底在哪里？我实在没法子，才跟他们说你死了，不是存心要咒你，你可千万要平安归来呀。
　　　　这落雨轩看来是住不下去了，明早姓周的不赶，她也会带着几个丫头走，不然他们一时明白过来。又翻脸了怎么办？
　　　　想到这里，兰姨再也躺不住了，起身去敲里间的门。这些日子以来，总是她一个人睡外面，几个丫头睡里面，就怕半夜遇到yin恶之人，几个丫头还来得及跑掉。她们可都是清清白白的闺女，将来还要嫁人的。
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　　　　同样的深宵，有人也在静静落泪，思念着同一个人。
　　　　安南王府占地百亩的庭园，处处馆舍楼阁，四更天，只有各处值守的岗哨、门房还亮着灯，其余的人都在梦里安眠。
　　　　但也有例外，世子的曦照馆，走廊里一排宫灯通宵未熄，因为世子还在书房枯坐，并未就寝。
　　　　小福子急得抓耳挠腮，把门廊的地毯走出了一条踏痕，这样下去怎么得了，世子的身体会垮掉的。
　　　　以前把太妃搬出来还有点效，比如说：“明早太妃看到世子的黑眼圈，要问起原因来，奴才怎么答呢？”
　　　　自从俞姑娘跳河后，世子就变了一个人，白天拼命读书练功，晚上就对着俞姑娘的信发呆，任谁劝都没用。
　　　　太妃亲自跑来，世子竟然爱搭不理，太妃气得抹着眼泪走了。
　　　　紧接着王妃跑来，劝了一车轱辘话，世子只是低头听着，始终未发一言，王妃叹着气走了。
　　　　最后王爷跑来，拍桌打椅骂了一顿，世子恍若未闻，不生气也不回话。王爷完全没辙，一跺脚走了。
　　　　这样的戏码连续上演了好几场，太妃不哭了，王妃不劝了，王爷也不骂了，大家一起瞪着眼睛干着急。
　　　　世子不睡，小福子也只能陪着，时不时换一杯热茶，然后看着它冷掉。
　　　　眼看漏刻又往前走了几格，世子的黑眼圈越来越深了，小福子实在忍不住，跑进卧室拿出一面镜子，递到世子面前。
　　　　“干什么？”世子的眼睛仍盯着桌上的一叠书信，那是姑娘写给他的信，自从姑娘出事后，这些信就成了他唯一的慰籍。
　　　　小福子把镜子举高一点，照出世子的容颜，然后用警告的语气说：“您看看自己，都成什么样子了，小心俞姑娘嫌你丑，看到你这样子就不要了。”
　　　　“她真的还会回来吗？”世子看向他的眼睛里，带着令人心痛的绝望，和一点点死灰复燃的希翼。
　　　　小福子死命点头：“肯定会呀，俞姑娘那样子，像是短命的吗？”
　　　　“当然不是！”
　　　　“那您怎么不振作点等着姑娘回来？”
　　　　“我……我怕她已经……”世子低下头去。
　　　　小福子挥动拳头，为世子打气：“要对姑娘有信心，相信她吉人自有天相，一定会平安归来！”
　　　　“你说得对，我要相信她，也要相信自己一定会等到她回来。”世子终于找回了一点笑容，站起身道：“去演武场。”
　　　　“可是这才四更啊。”小福子看着窗外黑沉沉的天色。
　　　　“练到五更去吃饭，然后去书房，早上是岑夫子的课。”
　　　　世子已经向外走去，小福子只好跟上，心里无比的泄气：世子体质好，通宵不眠还能练武，他自己可是快挂掉了。
　　　　不过，这种情况应该会得到改善的。他们以前用错了方法，只知道劝世子“节哀顺变”，结果世子越来越哀，根本没法“顺变”，人也变得萎靡不振——其实这是太妃授意的，想趁机让世子死心，痛过一阵后就把俞姑娘忘掉，然后接纳她请来府里的姑娘。
　　　　小福子对着夜空说：太妃，您的如意算盘恐怕要落空了，即使俞姑娘真的不在了，世子也决不会接纳您找来的姑娘，因为他心里恨！要不是您想塞给他这些人，他早把俞姑娘娶回来了，又怎么会历尽波折，回回用抢的，终于把姑娘害惨了。
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　　　　好像有80多张粉红了吧，要不大家再投几票，我下午努力码字，咱们再加更一章？
第九十四章　谎言穿帮
　　　　第九十四章谎言穿帮
　　　　落雨轩茶楼卯正开门。准备迎接第一批喝早茶的客人。说是茶楼，供应的可不仅仅只是茶，还有许多茶点，有糕点果脯等甜品，有卤味凉菜等小吃，热食的种类更多，包子烧麦煎饼样样俱全。
　　　　这样的茶楼，生意好的时候，一天的进益也是相当可观的，并不亚于大酒楼。兰姨昨天只在外面看了一会儿，就知道周管事这些年肯定赚了不少钱。可惜人心都是不足的，越挣钱越想挣得更多，俞家人几年没音讯，周管事渐渐起了霸占之心，昨夜要不是她撒谎说姑娘不在了，那对夫妻只怕没那么容易放过她。
　　　　几个丫头听说了此事，吓得不轻，天没亮就爬起来，只等大门一开就赶紧逃命。
　　　　周管事几乎一夜没合眼，早上刚眯着，就有伙计跑来敲门。在门外向他禀告说：“昨天来的那几个人要走。”
　　　　管事娘子孙氏的第一个反应是：“快拦下来！”
　　　　伙计应声要去，周管事却说：“你等一下。”
　　　　伙计只好站在门外，等这老板和老板娘统一意见。
　　　　门内，周管事问孙氏：“拦下来做什么？除非你准备把她们全部做掉，留下来只会白费米粮。姑娘都不在了，我们跟她们一点关系都没有，她们不走我也要开赶的。五个女人，只会吃不会做，一点用处也没有，你可别说你要留下来当丫环。”
　　　　孙氏厨娘出身，现在也不过就是茶楼的老板娘，自己做的都是侍候人的事了，哪有用几个丫头的福分，她担心地是：“我怕她们出去乱说。”
　　　　周管事嗤了一声：“怕什么，口说无凭。”
　　　　“可就这样让她们走了……”孙氏总觉得有点放虎归山的意思。
　　　　周管事通宵失眠，这会儿头痛欲裂，只想快点把门外的人打发走了好睡觉，因而不耐烦地打断孙氏的话：“走了就走了，省得看了心烦，就算她去报官又怎样？不过是几句狠话，从没听说只因一句话就判人死罪的。”
　　　　孙氏心想也是，几句话而已，街上那些人吵架的时候，动不动就说，老子要杀了你个狗叉的，谁会当真呢。
　　　　于是她朝外面道：“让她们走吧，跟着看她们在哪里落脚。”
　　　　周管事又要阻拦。这回孙氏很坚持：“小心驶得万年船，万一她说的都是假话，那丫头其实根本没死，而是躲在城里某处，叫她们来打前站，故意那样说，试试我们的反应。毕竟过了六年，我们会怎么待她，她心里也没底。”
　　　　周管事觉得自己的老婆这回说得在理极了，一点也不“头发长见识短”，忙让伙计照办。
　　　　等伙计走后，他又质疑起来：“如果真像你说的，那丫头派人来试探我们的态度，何必派那么多人呢？一两人不就够了？”
　　　　孙氏横了他一眼：“亏你整天夸自己脑瓜子灵，她不全部派过来，怎么取信你？姑娘死了，乳娘丫头们没了着落，所以一起投奔到我们这里，这才合情合理。”
　　　　周管事依然将信将疑，总觉得孙氏有些过虑了，不过是个十几岁的毛丫头。又是深闺里养大的，没经历过什么事，哪有如此心计。
　　　　就在他快要睡过去的时候，脑子里忽然灵光一闪，霎那的领悟让他变了颜色，一把推醒身边的老婆，有气无力地说：“阿财他娘，那丫头可能真的还在。”
　　　　孙氏见自家男人突然露出如此神情，忙问缘由，男人说：“你有没有注意到，她们都只拿了个小包袱？如果真是死了主子，千里迢迢前来投奔，怎么只有那么一点行李？她们在上京待了六年，沈家可是侯爵府，家里的下人一年也要添几套衣服的，这些年光是衣服，就不只那一点吧。”
　　　　孙氏忙掀开被子下床穿鞋：“我再叫几个人跟着，一定要找到她们的落脚处，要是那丫头果然还在……”
　　　　两个人都觉得头痛起来。如果能执行先前的计划，把乳娘丫头哄走，张着网专门等小孤女一人上门，他们晚上再神不知鬼不觉地把她弄死，那倒是不难。
　　　　可现在她根本就不露面，而是躲在暗处看他们的反应，事情就棘手了。他们可是正经的生意人，半夜破门杀人的事情还干不来。难道就为了这个，惹上那些江湖人，让他们扮成强盗半夜潜入，把那几个全奸杀了？
　　　　只要肯给钱。要找到这样的人不难，可问题是，他既舍不得花钱，更怕请神容易送神难。
　　　　夫妻两个，本来困得要死的，这下愁得睡不着觉了，索性起来穿衣梳洗，到前面的店堂招待客人。
　　　　跟老顾客打过一圈招呼后，周管事刚在柜台里坐定，门外就来了一个身穿青色布袄的女人。进来先叫了两根油条一碗稀饭，等吃喝完了，会帐的时候才问：“掌柜的，这两天没有从上京来的客人？”
　　　　周管事眼皮一跳，忙借着找铜角子低头回答：“南府是运河南端的大码头，从上京来南边做生意的、投亲的，都要在这里落脚或中转，每天店里都有不少从上京来的人，就不知大嫂要找的是什么样的？”
　　　　青衣女人便问：“那有没有一个姓俞的姑娘，带着一个乳母，四个丫头的？”
　　　　周管事不答反问：“大嫂认识她们？”
　　　　“这么说，你见过了？”穿青衣的薛凝碧露出了惊喜的笑容。
　　　　周管事想了想，决定点头承认：“她们昨日来过，今早又走了。”
　　　　薛凝碧迷惑起来。约好了在这里见面，怎么不等她就走了？莫非是怪她没有如约赶到崔大娘家？对于这一点，等见到了她自会解释的，现在人走了，“那她们可有留下什么口信？”
　　　　周管事正琢磨着怎么回话，他老婆孙氏已经从里面一掀帘子走了出来，笑容满面地说：“你就是姑娘等的那个人吧？姑娘是留有口信，当家的是个大男人，一直在前堂，不知道这些，姑娘是交代给我的。”
　　　　薛凝碧问她：“留了什么口信？”
　　　　孙氏热情地拉住她的胳膊：“你进来坐一会。我慢慢告诉你，小三，倒杯好茶来。”
　　　　薛凝碧跟了进去，孙氏边走边告诉她：“她们是昨儿下午到的，晚上在这里歇了一宿，我们留她们住下，她们嫌店里吵，说要在外面租个安静的房子住。我已经派伙计跟去打点了，等他们回来，就叫他们领你过去见姑娘。”
　　　　薛凝碧忙道谢，孙氏趁机问：“大嫂与我家姑娘是怎么约的？”
　　　　“就是约在这里见。”
　　　　“见了之后呢？”
　　　　薛凝碧想起俞宛秋曾跟她提过，以后只想安分地过日子，不想再跟世子纠缠不清，便没说出接下来要合伙去苏城开店的事，只是淡淡地表示：“就是见见，大家都是从上京来的朋友，互相留个地址，以后好往来，不然这么大的南府，要碰到很难的。”
　　　　“是啊，是啊。”孙氏干笑几声，心其实已经沉到了谷底，因为事实已经昭然若揭，他们被那该死的乳娘骗了，姑娘就根本没死！而且已经来到南府。
　　　　带着最后一份侥幸，她笑着问：“这一路挺辛苦的吧，三千多里水路，慢的话，要走两三个月哦。”
　　　　薛凝碧道：“可不就走了两三个月，冬天天气不好，没办法。”
　　　　“你们怎么不约着夏天来呢，就是开春以后再动身也好一点啊。”
　　　　薛凝碧看这女人眼珠子不停地转，脸上神色不定，尤其那时不时发出的假笑，叫人一听了就不舒服。她在外面闯荡了好几年，察言观色的功夫也兰姨她们要深一些，已经心生警惕。知道这一家茶楼，还有这掌柜夫妻，都不对劲。便没照实说出俞宛秋在沈府遇到的种种麻烦，只拿自己说事：“我跟人签了契约的，年底才到期，她为了就我的时间，所以拖到了年底。”
　　　　“你年底还见过姑娘？”
　　　　“是啊”，有什么问题吗？
　　　　“那你们关系肯定很好了。”
　　　　“嗯”，薛凝碧不想多说，放下茶杯起身告辞：“既然她们不在这里，那我先走了。”
　　　　孙氏又想拉住她，薛凝碧闪身躲过了，孙氏讪讪地搓着手说：“我已经派伙计跟去打点了啊，你不等她们的消息吗？”
　　　　薛凝碧答道：“我明天再来问就是了。”
　　　　孙氏眼睁睁地看着薛凝碧走了，大白天的，又不能强行扣留，还得扮起笑脸一直送到门口。回头把周管事拉到里屋，急得一头冷汗：“糟了，那丫头果然没死，这个女人年底还见过她的。”
　　　　周管事这回是真的慌了，要是姑娘还在，拿着房契去官府告状，叫他们让出房子，交出这些年赚的钱，然后卷铺盖走路，官府绝对会照准的！官老爷们最恨这个了，因为他们也是富人，富人最恨的就是仆人以下犯上，甚至图财害主，因为那同样触到他们的痛处。
　　　　怎么办？夫妻俩急得团团转，难道真去找一帮江湖人，扮成强盗半夜去杀了她们？
第九十五章　住进别苑
　　　　第九十五章住进别苑
　　　　薛凝碧走后，周管事夫妻生意也没心思做了，退回卧室关起门来商量对策。这一关要是过不去，茶楼马上就不属于他们了，赚的钱也不属于他们，还那么卖力干什么？
　　　　孙氏首先提议：“我们去给知府老爷送些钱吧。”
　　　　周管事马上摇头否决：“没用的，这种事没法作假，当堂拿出房契，当堂验证，多少双眼睛盯着的。”
　　　　孙氏道：“就是送钱请知府老爷给她验成假的呀。”
　　　　周管事斜睨了自己的老婆一眼：“你花得起多少钱，五千两还是一万两？”
　　　　孙氏吓了一跳，她原本的计划是五百两封顶的，因为在她看来：“就是动一下嘴皮的事，哪要得了那么多。”
　　　　周管事告诉她：“验明契约真伪，起码要三个以上的人验，再加上知府