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皇后心计-第4部分
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忽而就艳羡起她来了,我不知何时才能承担这样的劳累。为人生母,纵然再苦再累,想来心底也是甜的。
譬如如今的何琇,满脸掩饰不住的并非是一份酷热下的孱弱,而是将为人母的幸福满足。
我看着她不觉莞尔笑道:“本宫初入宫中并不熟悉,但是本宫也知道这条路不是回庆秀宫的,而似乎是去往皇上的清阳宫的近路。”
何琇浅浅一笑,道:“皇后娘娘好生聪慧,入宫半月便已熟知整个宫闱。臣妾奉旨前去清阳宫面圣,因而行色匆匆。若是哪里冒犯了,还请皇后娘娘莫要同臣妾计较。”
我摇摇头,道:“本宫不会,何贵人奉旨面圣,不如先行一步吧。”
何琇谢过我,却不敢回身坐在轿辇之上,而是步行向前约五十步,方才敢乘轿离去。
第8章 仲秋
“小姐……”落英望着何琇的背影欲言又止。
我晓得她心里不平,便道:“何贵人身怀龙裔,如今千百万分尊贵,我们不能计较她这小小的失礼。更何况,”我顿了顿,道,“她步行五十步,使她随侍的宫人避开的我鸾驾,已是足够尊重了。”
落英闻言不敢再多说,及至到了椒房殿服侍我更衣时才敢稍稍说两句。
“小姐真的不生气吗?这个何贵人今日三番两次提及皇上,分明是故意气小姐。”
我看着她气鼓鼓的样子,不由好笑地捏了捏她的脸颊,道:“气我什么,我又有什么好气的?”
落英望了望我,轻叹道:“皇上自从大婚那夜留在小姐这里之后,便再也没来看看小姐了,小姐不介意吗?”
我莞尔,介意又能如何,我同皇上根本没什么情分,而何贵人陪在他身边已然将近五年,现下更是怀着孩子,我如何同她争宠?
再者说了,哪怕是我要计较,也不在这一朝一夕。今后的日日夜夜,可不都在这深宫之中,日子长远着呢,难道还怕没日子争吗?
“年少夫妻,大约真的感情深厚吧。”我沉默良久,终是开口说道。
她这样恪守礼节谨慎小心的人,却多番提及萧琰待她好。想来在她心底,萧琰并非是如今的九五之尊,而是当年王府中她的那个良人。
思量至此,我又回想起方才在太寿宫何琇那一篇话,不觉微微蹙了眉头。明里暗里暗示我无宠倒也罢了,只是她一个小小贵人行事这样大胆,居然敢公然在太后宫中挑拨我与太后的关系,绝不是一般的女子能做得出来的。
我思忖片刻,目光定格到前日太后赏赐的一件含有的双龙比目金步摇,暗暗有了主意。
后日清早,乃是仲秋佳节。我一早便换了朝服,去给太后请安。
请安过后,我复又回了未央宫。按照规矩,中午皇上大宴百官群臣及其家眷,晚间宴饮皇亲国戚。我父亲既是朝堂上的定国公,如今又算是皇亲,因而他同我母亲必要出席两场宴饮。
但凡有爵位之家,家中有诰命的女眷需要入宫向我和太后请安。巳时末,便已有不少诰命夫人前来拜见。
如今朝中命妇不少,但凡稍有背景的官宦之家大多由有诰封。天子脚下皇亲国戚更不消多少,此番在京的便有秦王妃、赵王妃、胶东王妃和济北王妃。
秦王萧钰赵王萧铠皆是萧琰叔父,乃是太。祖皇帝另外两个儿子。他们素来没什么名望,听闻资质一般,因而太。祖从不曾考虑过将皇位传于他们。胶东王萧钧和济北王萧钟都是太。祖皇帝的侄子,论辈分到也比萧琰大,可惜封地偏远不说,也没什么实权。
另外一人,便是萧琰的幼弟…………楚王萧玓。可他如今年仅十五岁,并未娶妻,生母乃是当今太后,所以他并没有家眷。
大齐王爵分为亲王和郡王,亲王封号为单字,封地较广。郡王封号双字,一般以封地命名。秦王赵王楚王乃是亲王,封地万户,俸禄万两,胶东王和济北王是郡王,封地五千户,年俸五千银。
论身份地位,四位王妃之下,便能数到我母亲定国夫人。
我母亲来拜见我的时候,正是午时。那时候椒房殿中恰好没有别的命妇,我坐于椒房殿殿内,看着我母亲穿着品服正装对着我遥遥叩拜,口中说着长乐未央的吉祥话,心下更是非同寻常的酸涩。
“夫人起来吧。”椒房殿中人多眼杂,我无法起身,只能飞快请母亲起身。
母亲起身,也不敢直视与我,由采燕扶着,缓缓坐在一侧。
“半月有余未见,夫人身体如何?”我望着母亲含笑道。
母亲闻言起身,微微福身恭声道:“臣妇一切安好,娘娘切勿挂心。”
我颔首,道:“这是清早本宫命人从太液池取的荷叶上的露水,搁在炉子上滚了就取下来泡的茶叶,还留着荷叶的清香,夫人尝尝可还能入口?”
母亲端过茶杯,细细品了之后笑道:“甚是清香,温度正好,想来是娘娘亲自沏的吧。”
我点头微笑:“夫人喜欢就好。”
正在此刻,落英看了看日头,道:“娘娘,是时候去重华殿了,再晚了就迟了。”
我微微颔首,道:“本宫记得前几日太后赏了本宫一支双龙比目金步摇,你去取来赠与定国夫人吧。”
母亲惊诧,连忙辞道:“臣妇卑微,如何配得上那么好的东西,实在是不敢领赏。”
我笑道:“那支步摇做工极好,尤其是龙眼是有稀有的红宝石镶嵌而成,十分精巧,夫人回府慢慢把玩便是。”
母亲看了看我,道:“既然娘娘执意,臣妇恭敬不如从命了。”
说话这片刻,落英已然取了来了。她将步摇奉至母亲面前,母亲令采燕接了,复又谢过我,才与我一同离开。
重华殿中一派歌舞升平之相,大齐民风较为开放,不似前朝男女大防那般严苛,因而殿中命妇随丈夫就坐,也没什么隔断。
我缓步入内,早有人进去通报,一殿人俯首而拜,恭迎于我。
我就坐后命他们平身,片刻之后萧琰同太后也到了,筵席至此正式开始。
席间觥筹交错,交杯换盏,众官文武好不融洽。萧琰许久未见我,似乎是微寒歉意,在席间对我甚是关照殷勤。
下座一官见状笑道:“皇上待皇后娘娘真是体贴入微,可见皇上与娘娘夫妻情深,臣恭喜娘娘了。”
说罢,那官抬手遥遥举起杯盏,向我敬酒。
我闻言,抬眼看了看萧琰的反应。只见他嘴角微勾,想来听见这话极是愉悦,便也不好推拒。他甚至亲自伸手替我斟了一杯酒,递给我道:“这酒甚烈,你今日也只许喝这一杯了。”
我微微一笑,道:“臣妾谢皇上关心。”
言罢,我与那官遥遥举杯,然后各自将酒盏端至唇边正要饮下,忽然听到殿中有人嗤笑一声,继而说道:“伯圭你这下倒夫妻情深起来,可谁人不知定国公家小丫头入宫半月,你就见过她一次,还是在大婚的时候。本王听闻你如今夜夜留在那个出身卑贱怀了身孕的何贵人宫里。怎么,怀了身孕的女子难不成比这娇艳新鲜的小丫头伺候的更好?”
此言一出,满堂皆惊,众人无人敢再随意说话。
我察觉自己握着酒杯的手已被自己涂满丹蔻的指甲掐的生疼,这才刻意放松下来,将未喝完的酒一口饮下。
伯圭是萧琰表字,那小丫头便是指我了。如此正式场合,不知是谁出言如此放肆不知忌讳,竟敢公然谈及萧琰如此隐秘私事。何况言辞还这样粗鄙,实在令人恼怒。我搁下酒杯,抬头举目视去,原来是萧琰的二叔秦王萧钰。
萧琰尴尬无比,既不好即刻动怒,又不愿忍气吞声。前者失了风度,后者等于默认我同萧琰关系一般,因而他左右为难。
“朕……”
“皇上今早可去看过何贵人了么?”我轻轻打断萧琰,微笑问道。
萧琰似是诧异,下意识说道:“去过了。”
我点点头,道:“贵人怀着身孕辛苦,可惜不能挪动到臣妾这里来让臣妾亲自照顾,还要皇上在忙于朝政之于亲自过去照拂,实在是臣妾失职。如今秦王责难,臣妾愧不敢当,请皇上责罚。”
说罢,我缓缓起身请罪,众人见我请罪,连忙离席一同跪下。我余光看见秦王萧钰,他虽是不甘心,却也不敢造次,犹豫片刻终是随着百官一起跪于萧琰面前。
萧琰看着我,淡淡道:“皇后入宫之前贵人便已怀孕,皇后与贵人相距甚远不便亲自照拂之事朕不曾怪过你。何况你忙于六宫杂事,她只是区区贵人,何须专门费心。再者说了,皇后你与朕夫妻一体,既然你不便,朕代你又如何?”
这话说的甚是温情,纵然我深知只是两人默契的一场戏,却仍不禁生出几分感动。
若我与他真能夫妻一体,情深如他所说,那该多好?
我轻叹一口气,徐徐说道:“虽是如此,臣妾仍是心怀有愧。贵人事情再小,她腹中仍是皇上的骨血,万万马虎不得。臣妾忙于六宫,皇上何曾不是忙于天下,臣妾失职,甘愿领罚。”
萧琰微微一笑,起身走了过来,伸手将我扶起,道:“皇后,朕说过了,不怪你。”
我望着他的眼眸,也似用情至深,道:“臣妾多谢皇上厚爱。”
萧琰点头,也凝视着我,忽然手一反转,于我十指相扣,道:“你我夫妻,本该如此啊。”
他自然地牵着我回席,又命满殿的文武百官平身,众人皆是感叹萧琰待我极好。我面上仍是幸福的微笑,心底的讽刺却怎样也挥之不去。
我的话是假的,情分是假的,萧琰亦是假的。秦王一场刁难,终是被一场虚假轻轻掩盖了过去。
太后似乎尤嫌不足,对萧琰说道:“何贵人住的偏远,皇后万金之躯实在不宜动辄照顾,皇帝费些心也就罢了。不过皇后自入宫以来勤勉侍奉哀家,可比皇帝有孝心多了。”
萧琰看了看我,似是感激,道:“皇后辛苦,朕都是知道的,多谢你。”
我连忙笑道:“臣妾不敢,侍奉太后也是份内的事,母后也不要怪罪皇上了,正如皇上所说,臣妾与皇上夫妻一体,臣妾侍奉母后左右,可不等同皇上一直陪在太后身边?”
太后含笑应了,文武百官也均是恭贺太后有福气。
我的目光扫过席间的母亲,她仍是旧日里清淡的模样。可是唯有我知道,这大殿中男男女女数百人,只有她会真的心疼我,心疼我不得夫君喜爱,还要费心周全他的颜面。
也或许是心疼我今后的人生同她一样,皆是一场虚假的繁华。
第9章 酒醉
那天晚上,萧琰似乎是感激我中午替他解围,晚间的筵席散了去后,他同我送走了太后,也并没有离去地意思。
我晓得他今夜是想留宿于我宫中,思忖了片刻后说道:“皇上若是担心何妹妹,大可以前去探望,臣妾无妨。”
仲秋节的月色甚好,月华如玉一般倾泻在萧琰肩头。他看着我,目光也化作月光般柔和清凉。我第一次发现,原来这个年轻的帝王,竟是这样俊秀温雅。
“皇后……难道不想朕去陪陪你么?”萧琰轻声开口,声音也竟带了些许柔软,不似平日里那般庄重威严。
我浅浅一笑,道:“何妹妹住的偏远,现下怀着龙裔,臣妾自然不便留宿照顾,自然要劳烦皇上多费心了。”
萧琰闻言,略略不悦。他负手背后,缓缓说道:“今日多谢你,若不是你机敏,巧妙化解了尴尬,朕也不知道该如何回应秦王的刁难。不过此刻只有你和朕,你又何须拿这些官话搪塞朕?”
我道:“臣妾不敢,只是何妹妹也的确身怀有孕,皇上常去探望也是应该的。而且臣妾知道,皇上是真心疼惜何妹妹,并非只是单纯因为她腹中的骨肉。何妹妹本人臣妾也见过了,温婉贤良,且不失礼数,臣妾也很喜欢。”
萧琰未及我说完便已是轻轻一笑,他看着我,忽而伸手替我拢了拢微微散乱的发丝,笑道:“还说得这样滴水不漏,也真是难为你了。皇后,你的为人和心思朕都知道。你是定国公家嫡出大小姐,你有你的骄傲和自尊,所以你不愿主动留下朕。可是皇后,你只见过朕一次,却敢断言朕喜欢阿琇。你若真不在乎,又怎么会那样敏感留意朕对阿琇的态度呢?”
我语塞,一时间倒也不知道该说什么了。他那日将我一个人留在未央宫,急匆匆去看一介小小贵人,我怎会真的不在乎?
我是皇后,所以我不能嫉妒吃醋。但我也是周暄,是一个刚刚与丈夫新婚就被丈夫抛弃忘却的女人。若要我完全心无芥蒂,我心知我绝做不到。
清风一卷,我恍然明了。原来萧琰说得对,我自入宫后,只要涉及萧琰的事,无论大小,我已经是上心的了。
萧琰噙着温柔的笑意,他道:“皇后,今夜是仲秋,合该夫妻团圆。自你入宫后朕没有善待于你。不过你放心,从今日起,朕不会再冷落你了。”
我凝视着他,他也看着我,眼中满是宠溺的笑意。
“皇后,我们回宫吧。”他浅浅一笑,忽而伸手打横将我抱起。
我惊呼一声,便要挣扎着跳下去,却被他牢牢禁锢。
“别动,”萧琰轻声安抚道,“累了一日,就让朕抱着你回去吧。”
夜里宫人相对少一些,萧琰又偏挑幽谧僻静的小路,一路分花拂柳,暗香浮动,倒也令人舒心愉悦。
我情知不能挣扎,便安心窝在他怀中,小路狭窄,他横抱着我通过,难免会有突出的枝条挡路。我原以为怎么也会碰到一两根,却不想及至太液池,身上竟连树叶上的露水也为沾染分毫。
他竟是这样小心谨慎地抱着我,抱着我避开所有的荆棘。
“皇上,您不是要带臣妾回宫么?”萧琰轻轻将我放下,我微微整理仪容后开口问道。
萧琰轻笑,道:“皇后着什么急,今夜中秋佳节,月色迷人。一整日都在觥筹应酬,现下也该好好赏赏月亮了。”
我脸颊微微一红,忍不住嗔道:“谁着急了?皇上既然要赏月,为何不将晚上的筵席摆在室外?”
萧琰笑道:“原本是想请皇后安排的,只是朕自知冷落你良久,也不好直接遣人吩咐,只好由着皇后操办了。”
我摇头轻笑,想不到萧琰竟然这般怕我,便道:“皇上该早说的,其实臣妾也不喜欢殿内筵席,虽然歌舞升平甚是繁华,但到底不如抬头就望见天那样有情调。”
萧琰引着我一步步往湖边走去,湖边有一精致的画舫,舫中的烛光摇摇曳曳,照亮了窗棱上精细雕刻的梅花图案。
他先踏上画舫,站稳后又回身扶住我,我借力也踏上甲板。
“来,这边。”他伸手替我打起珠帘,我躬了身子,钻入了船舱内。
舱内摆设一应俱全,我与他坐定之后,他打开了一坛酒。
“皇后,朕记得你喜欢喝酒。”
我点点头,空气中酒香四溢,便用力嗅了一嗅,心下细细辨别一番,道:“汾酒。”
萧琰抚掌称奇,又将汾酒酒坛合上,打开了另外一坛酒,再让我闻香识酒。
“竹叶青。”
萧琰再次称奇,笑着问道:“那这个呢?”
我胸有成竹:“杏花村。”
萧琰颔首,又打开了一坛,我凝神闻了闻,觉得酒香醇厚,却并分辨不出是什么。
“皇上,这是什么?”
萧琰见状,轻轻笑道:“不想还有皇后分辨不出的酒,不过这原也难,给你一杯你先尝尝吧。”
说罢,萧琰拿过酒碗倒了一些给我,我并未推辞,接过那碗饮了一口,回味片刻后道:“香气非同寻常,入口清香凛冽,回味细腻悠长,真是上上好酒。”
萧琰含笑点点头,道:“此酒名唤落香,乃是我自己酿制的,不想竟然能得皇后如此赞赏。”
我莞尔一笑,喃喃念道:“落香……落香,果然是个好名字。”
萧琰又抬手倒了一些给我,道:“跟皇后喝酒就是痛快,宫中众人皆是恪守礼节,无趣的很,哪里有大口吃肉大口喝酒的豪爽劲。”
我嗤笑一声,道:“往日在家中,若是被爹爹看到,必然要训斥我没有个大家闺秀的样子,谁知道在皇上眼中,竟然成了好处。”
萧琰笑而不语,我同他一面絮絮聊着,一面拿碗饮酒。似乎是酒劲上头,我竟猛地站了起来,指着萧琰脱口而出一句:“皇上,你今夜准备的这么齐全,只怕原本是想何贵人来陪着的吧。”
萧琰闻言不由失笑,见我站在船中摇摇晃晃,连忙扶住我,道:“皇后喝了酒,醋劲竟然这样大了,快坐下吧。”
我一个踉跄,腿脚一松竟然直直软了下去。萧琰扶着我,轻轻用力,我整个人已然扑倒他怀中。
“皇后……”
他喃喃叫着我,我却已然沉睡过去。半梦半醒中,我似乎听到他对我说道:“不是的皇后,阿琇从来不肯陪我喝酒,她滴酒也不沾。”
我好像摆了摆手,嘟嘟囔囔说道:“那以往都是谁陪你喝?把她叫出来,我要同她斗酒……斗酒……”
恍若一个温暖的怀抱拥住我,我眷恋那温厚的气息,不愿离去,贪心地埋首于内,感受着酒香和那淡淡地龙涎香氛。
“没有人陪我喝酒……皇后,你还是第一个……第一个……”
再往后,我便什么也记不到了,只记得清晨一睁眼,发觉自己躺在椒房殿的床榻上。
“落英?”我抚额唤道。
忽而记不起昨夜发生了什么,只觉得头疼的厉害,口中也甚是干渴。我费力地坐了起来,打算先找点水喝。
“你醒了?”
我寻声望去,见是萧琰,不由微微诧异:“皇上?”
萧琰此刻手中正握着杯子向我走来,他含笑坐在我身边,将水杯递给我,道:“先漱漱口吧。”
我乖巧地接过杯子,漱过口后方才对萧琰说道:“皇上恕罪,臣妾昨晚喝多了,也不晓得有没有御前失仪。”
萧琰轻笑,道:“自然是失仪了,皇后你知不知道,昨夜你揪着朕的领子,对着朕哭,还质问朕为何不来看你。最后更离谱,你竟然吐了朕一身,若不是你困极了睡过去,朕还不知道要被你折腾到何等田地。”
我脸颊一烫,不想昨夜我竟然做得如此过分。我自小爱酒,可是自从幼年掉入酒缸中后,我在家中饮酒便不曾醉过,所以根本不晓得原来自己酒品差到这个地步。
也不知萧琰的落香到底是怎样酿制的,着实古怪的很。
虽然觉得蹊跷,但是我仍是酒醉伴驾,甚至做的这样过分,我憾然:“皇上……恕罪。”
萧琰只是摇头轻笑,他握着我的手,道:“皇后,朕从未想到过,原来你这样在意朕。我从前认识的你,只是一个矜持自重的名门闺秀,却从未想到过你也会这样吃醋妒忌的时候,你可知昨晚你说了贵人多少坏话?”
不用照镜子我都知道此刻我只怕连耳根都红透了,我也是普通女人,怎么不会小气妒嫉?只是这样被萧琰道出,却还是羞涩的。
“皇上不要取笑臣妾了。”我咬着下唇,轻轻说道。
萧琰点点头,伸手拉我起身,道:“都快午时了,皇后可饿了?”
我闻言惊诧片刻,知道起得晚了,却不想这样晚了。再仔细看看萧琰,果见他穿的是朝服,明白过来他是刚刚下朝。
“有点,臣妾去吩咐人传膳。”我道。
萧琰拦住我,笑道:“你且去穿衣梳妆吧,朕去即可。告诉朕,你喜欢吃什么?”
我歪头微微想了想,道:“御膳房昨日做的冰糖蹄膀不错,皇上可喜欢吃么?”
萧琰点点头,道:“甜而不腻,的确好吃,朕这就去吩咐人传膳。”
第10章 喜欢
萧琰离去后落英带着几个小宫女进来了,她一进殿便先跪下了,面上兴奋之色难以掩饰:“奴婢恭喜小姐,小姐大喜。”
身后几个服侍我的贴身宫女亦是俯身行礼,恭贺于我。
我心下虽然欢喜,但到底不太好意思,遂正色道:“时候不早了,快些服侍我梳妆打扮。”
落英浅笑着应了,调度着宫人小心翼翼地服侍我洗漱,谁知片刻之后萧琰便进来了。
我最先察觉,连忙起身:“皇上。”
萧琰“唔”了一声,对满殿的宫人们说道:“你们都且下去吧。”
众人不敢违逆,只得退了下去。萧琰见他们退出,缓步向我走来,打量我片刻后笑道:“今日穿的倒甚是别致。”
我如今身上穿着桃花云雾烟罗衫,下面一条碎花翠纱露水百合裙,外面披着一件薄薄的云纹皱纱袍,一卷青丝松松垂于脑后,想来极是清净雅致。
“臣妾素日里也不太喜欢华丽妆饰,这样子简简单单的随性舒适。”我浅笑说道。
萧琰闻言,伸手将我按在妆镜台前的雕花红木凳上,我下意识想起身,却被他再次轻轻按下。
打磨上好的铜镜中�
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