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寂寞宫花红-第15部分
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锦书点了点头，心里又纳闷，照理说敬烟上的人是用不着上夜的，这会子怎么这么问起来？
外面淅淅沥沥下起了雨，雨点打在油纸糊的窗户上，沙沙响成一片。春荣起身掩上门，故作轻松道，“你是伶俐人，有你在外头我放心。”想了想，似乎是觉得不该瞒她，斟酌了下才道，“这是太皇太后的意思，敬烟上还是你，不过当差的时候换了，咱们俩的活儿匀了匀，往后你早晚不当值，后半夜你替我侍寝，卯初我替换你，到午正再轮换。”
锦书应个是，心想太皇太后真真煞费苦心，只为错开晨昏定省的时辰，这样也好，省得和一干主子们照面，她活得还自在些，只是这样苦了春荣，叫她没日没夜的，还添了差使。
春荣听她别别扭扭的表达了歉意，脸上也没什么喜怒，只低声道，“你也甭谢我，当差的时候多长个心眼就是了。老祖宗是什么人，你也知道，就是咱们这么多人全摞起来，都不及她一个手指头！听说她年轻的时候陪着高祖皇帝打过仗，还救过高祖皇帝的命，这样厉害的人物，什么事能逃得过她的眼睛？”
春荣是掌事姑姑，平素总板着脸，行事说话稳如泰山，她不乐意的时候，你就是花钱买，她都不搭理你！今天和她说了这些必是有深意的，锦书不免心慌，央了春荣道，“好姑姑，我有不周到的地方你好歹提点我，就是死，也让我做个明白鬼。”
春荣看了她半晌，方问，“你今儿出去过了吧？”
锦书怔了怔，“太皇太后那儿已经知道了？”
“你前脚走，后脚太皇太后就收到信儿了。”春荣拨拨火盆里的炭道，“好些事儿是她压着的，像是万岁爷给你抓药，今儿又打发总管太监来接你，这些要是没有老祖宗的口喻，早就传得沸沸扬扬，钻进皇后耳朵里去了，皇后统领六宫，要办你，只消一个眼色就够了，只因为你是慈宁宫的人，她才有忌惮。上回她来讨老佛爷恩典，要拨你到坤宁宫去，亏得老佛爷回绝了，否则你这会子就剩一堆骨头了。”
锦书放下手里的粥碗，人蔫蔫的靠在软垫上，一时间心乱如麻。这些事一桩桩都扣在一块儿，永远都是她的错，如今是有嘴也说不清，原来是想明哲保身的，可怕什么来什么，哪里有法子避得开呢。
春荣叹气道，“我也知道你难，太子爷的事儿也好，万岁爷的事儿也好，都是比天还大的，宫里多少双眼睛盯着，防不胜防。我是外人，也不知道你和万岁爷是怎么回事，只劝你小心些，树大招风，怕是要惹祸。”
锦书泪盈盈的，对春荣道，“我现在也不盼别的了，老祖宗的决定再英明不过，我情愿上夜，或是送我回永巷也成。原先做杂役，反倒没这样多的是非，睁了眼睛就有忙不完的活，到了晚上倒头就睡，哪里像现在，天天的担惊受怕。”
屋里就她们两个，这些话说出口也不拘，要是换作有别人在，舌头在嘴里打个滚，再捅到塔嬷嬷那儿，那就不是顽的了。
春荣虽沉得住气儿，到底女孩还是爱打听的，依着她看，万岁爷和锦书是八杆子打不着的两个人，就像隔着宇宙洪荒似的，这两个人怎么会有交集，不只太皇太后，连她也觉得匪夷所思。皇帝今儿才到慈宁宫请了安，见锦书没在，回去就打发人把她接到西暖阁去了。
春荣不由打量她，这丫头，将来说不定前途无量呢！
说了会子话，粥也冷了，锦书下地把东西都收拾进食盒，春荣坐着只顾发愣，她也不方便问她在想什么，两下里都沉默着。外面雨势渐大，雨点落在瓦楞上，砸得噼啪乱响，檐上的水泄下来，流进地基前后开凿的沟里，不远处是个汇总的泄水道，出口高悬着一个石龙头，水从龙头喷出来，隆隆之声大作，后宫里的雨水像瀑布一样，长时不断的流入御河里。
锦书正听那震耳轰鸣，春荣突然拉了拉她的衣摆，“问你一件事儿，你老实回我，我替你出主意，不许藏着掖着，成不成？”
锦书见她万分认真，自然点头应承，“你说，我定不瞒你。”
春荣深吸一口气，尴尬的问，“今儿万岁爷临幸你了吗？”
第三十三章 无情有思
锦书霎时面红耳赤，她这么直剌剌一问，心里大觉不快，只道，“姑姑快别说笑了，什么临幸不临幸的，我是个奴才，只按着主子吩咐的做，万岁爷要问话，左不过洗干净耳朵听训斥，圣驾面前断不敢有别的念头。”
春荣见她一径推诿，到底有些不受用，便寒着脸道，“是我多管闲事了，别人的事儿我跟着瞎操心，可不是给自己找不自在么！你也别多心，我没想害人，也不是老佛爷派来的细作，你这么防着我也是该的，人心隔肚皮，是要谨慎些才好。”
锦书一计较又觉自己说话过了些，春荣原不是爱在人背后嚼舌头的人，自己一时意气用事，倒把她给得罪了，登时悔得肠子都绿了，往后在一处当差，这要是有了芥蒂，抬头不见低头见的，连话都说不到一块儿去，那可怎么好！忙拉了她的手愧道，“好姑姑，你可千万别恼我，我是心里着急才这么说的。你也知道我的身世，我和宫里旁的宫女不同，是下三等的奴才，平时夹着尾巴做人，唯恐到人前来，最好主子们都看不见我便是烧了高香了，别人紧着攀高枝，我是恨不得能躲多远就躲多远，太子爷也好，万岁爷也好，我绝不愿意和这二位主子爷扯上关系，今天拿二人抬来抬我是李谙达的意思，并不是万岁爷的指派。”
春荣听她这么说也消了气，只心道真是个榆木做的脑袋！李玉贵是乾清宫的总管太监，算盘拨得生花，简直就是个修炼成精的！要不是咂出了点味道来，或是得了万岁爷的示下，绝不能在个宫女身上下功夫！后/宫里能够有代步的，少说也得贵嫔以上，李玉贵成天和敬事房的掌事混在一起，怎么连这种宫规都不知道？万岁爷传宫女问话什么时候让拿轿子抬了？怪道太皇太后听到消息之后脸色都变了，也的确是不合常理。
“你啊，当真是个傻子。”春荣叹道，“我还想着，你要是伺候过万岁爷了，我就找个时机和老祖宗说去，老祖宗讲人情，自然高看你一眼，就算晋不了你的位份，往后也不会横挑鼻子竖挑眼的故意为难你了。”
锦书憋红着脸，呐呐道，“可我真没伺候万岁爷啊，我光在西暖阁里磨墨来着，万岁爷也不待见我，最后把我给哄出来了。”
春荣看着她，点头道，“既然没有，那是最好。你是聪明人，好些话咱们也不便说明了，我和你想的一样，能远就远着吧！说句大不敬的话，老祖宗算计深，派你上夜倒是个好法子，她要顾着孙子、重孙子，捎带也成全了你，一举两得的好事儿。”
锦书嗯了声，心道这掌事不是白做的，别人不知道厉害，一味的劝她往高处爬，殊不知爬得越高摔得越狠，宫里勾心斗角虽不在明面上，暗地里阴招损招网子似的，她是个亡了国没靠山的，有个好歹，怕是连骨头都不剩了。
春荣坐在桌旁的条凳上，直拿手耙头皮，“不知怎么了，这两天头上长了个疹子，又痒又疼，一抓还出水。”她凑过来，拨开头发，“你帮我瞧瞧，像是肿了。”
锦书看了道，“是个疖子，没什么，已经破了，毒水流出来就好了。真怪，才入春怎么发疖子？”一面拿帕子给她掖那疮面，反复的吸了几趟，眼看着瘪下去了，拿搔头沾了上回太子给的生肌膏给她点上，才道，“好了。”
春荣坐直了把头拢好，笑道，“我才刚看着镜子里，咱们俩真像北园子养的猴子。”
锦书听了也笑，啐道，“没正形的，你见过这么好看的猴子吗？”
“那倒是。”春荣应道，“咱们要是猴子，那咱们伺候的主子成什么了？美猴王不成！”
两个人掩着嘴吃吃的笑，锦书没想到平时端着架子春荣也有这样促狭的时候，好感不由大生，笑过之后彼此只觉亲近了不少，就靠在炕头上说些私房话，嘀嘀咕咕直聊到近掌灯。
天渐次暗下来，春荣拉了她道，“起来收拾收拾上差去吧，今儿撤锅子换沙锅了，去晚了好东西吃不上了。”
宫里不缺吃的，四季有不同的吃食，各个节气上也有固定的小吃，正月初一吃春盘，火锅从十月开始上桌，一直到正月里，统共吃上三个月，初四晚上换沙锅，就表示正式入春了。清明有豌豆黄、芸豆糕、艾窝窝。立夏有绿豆粥，小豆粥。夏至吃水晶肉、水晶鸡、水晶肚。暑天给凉碗子吃，甜瓜果藕，还有杏仁豆腐。
说起吃，真是三天三夜也说不完，锦书麻溜的下地换衣裳，心里打定了主意，要是太皇太后问起二人抬的事来，她就老老实实的招供，顺便表表决心，万事求老祖宗做主，也省得自己每日烦闷，别人摸不着头脑，也跟着上火。
一旦想明白了，人也松快了，就像重新活过来一样。篦了头，拿太皇太后赏的掐金绦子扎上辫梢儿，乌油油的大辫子垂到背心下头去，一走道，绦子两头的四颗翡翠珠子相互撞击，发出细碎而清脆的响声来，青鞋轻快的踩在甬道上，路上积水的地方溅起水花，晕湿了袍子的下沿，春荣在后头笑，“这蹄子疯了，仔细叫典仪局的看见。”
锦书回头道，“典仪的太监这会子定有他们的乐子，哪里有空来管咱们。”
一路说说笑笑到了慈宁宫的廊庑下，哼哈二将里的小太监平安正在站宫门，身上穿得鼓鼓囊囊的，冻得脸色有点发青，哆哆嗦嗦对锦书道，“姑姑大安了？”
锦书微一怔，什么时候自己也成姑姑了？便道，“都好了。您可别这么叫我，我算哪门子的姑姑！”
平安笑嘻嘻的应，“都给老祖宗侍寝了还不是姑姑，那谁敢称姑姑？”
她才回过神来，侍寝是特特等，这是春荣以前告诉她的，如今她因祸得福，竟也成了特特等了。
笑了笑也不说什么，穿过回廊进配殿换了鞋，再往偏殿去，太皇太后正站在窗前看塔嬷嬷给百灵添食水，锦书因着病过一回，有一天多没请过安了，便跪拜下去给太皇太后问吉祥，太皇太后叫她起来，淡淡问可大好了，又道，“荣儿和你说了没有？”
锦书回道，“姑姑都同奴才说了，奴才一定尽心尽力伺候老祖宗，不辜负老祖宗对奴才的垂爱。”
侍寝的活不是人人能干得的，必须是最最信任的人才行，谁也不愿意睡着的时候死得不明不白，照理说，她远远没有达到太皇太后信任的标准，只为了错开皇帝和太子晨昏定省的时辰，才不得已把她放进寝宫里来，太皇太后这一片拳拳之心，真是天可怜见。
“你跟着春荣好好学吧，”太皇太后道，“趁着苓子还没出去，你的时间也充裕些。这会子上夜还早，你下去吧。”
锦书没料到太皇太后对皇帝召见的事只字不提，准备好的应对也无从谈起，只得躬身应个是，复退回配殿里去了。
听差房里聚了几个人，苓子和入画也在，坐在杌子上眯缝着眼看她，调侃道，“土地爷放屁——神气！”
锦书红了脸，“快别笑话我，我是怎么个情况，你们还不知道吗。”
“那不论，”入画道，“咱们这儿，谁也比不上侍寝的份，就是宗人府的头儿，太监总管，也不及侍寝和老祖宗亲近。”
“可不！苓子一个二板凳，带出个掌事姑姑来。”
锦书忙回手，“我只管值夜，旁的都不是我的差事。”
苓子到底是师傅，师傅疼徒弟，对春荣道，“今天晚上就要上夜了，你快和她说说规矩。”
春荣嘱咐小宫女把她们跑湿了的鞋架到炭盆子边上烘干，背书似的说，“晚上当差全凭耳朵，最要紧的是听老祖宗睡觉安不安稳，睡得香不香，出气匀停不，夜里口燥不，起夜几次，喝几次水，翻几次身，咳嗽不，早上几时醒，都要记在心上，保不定内务府和太医院要打发人来问，要是一夜差当下来问什么都不知道，那是要挨板子的。侍寝的不问别的事，只要伺候好老祖宗，要什么，缺什么，吩咐外头的去办，就是了。”
锦书听了这一长串的“要紧”，心里不免有些发怵，春荣看了宽慰道，“也用不着怕，头几夜紧着点子心，咬着牙拼上一夜不睡，到后头抓着门道就好了。”
锦书道是，这些年来没有吃不了的苦，就是几夜不睡也不值什么，万一忍不住了还有笨法子，学一学古人头悬梁，锥刺股，比起在掖庭时做不完的针线活，这又算得什么！
慈宁宫里外各殿都掌了灯，琉璃盏在廊沿下挂着，透过听差房的绡纱窗户，只看见一个个晕黄的点儿。戌初的天已经黑透了，雨还在下，上夜的宫女们排成一溜都到齐了，春荣挨个儿点了名，吩咐寿膳房的小太监摆饭，上首留给掌事姑姑，余下的六个人围着八仙桌坐下来，等春荣拿起筷子夹了第一口菜，众人才悄无声息的开始用饭。
宫里讲究多，做宫女要行不回头，笑不露齿，吃饭时不许说话，更不许吧唧嘴，因此半顿饭下来，听不见一点嘈杂的声响，然后春荣把筷子搁下，拿眼睛一瞟，大家马上把饭碗放到桌上，这顿饭就算结束了。
当上差不能吃饱，怕出虚恭，所以要严格控制饮食，每顿饭只吃八分饱，当值的时候身上出了恶气味，那丢了差使是一定的，还要连累姑姑和总管，唯一的办法就是饿着，半夜子时有加餐，那时候可以再少进一点儿，捱到天亮就好了。
上惯了夜的都知道自己的位置在哪里，也不必人分派。西一长街的梆子一响，没差使的都出宫去了，小太监把值夜要预备的毡垫子都搭过来，放到东偏殿的墙角里。
戌正时分，各人都往自己该当的岗位去了，慈宁宫正南门留了两个太监值班，东西偏殿和正宫廊子下各一人巡逻，这是由总管崔贵祥管辖的。宫女是负责宫内的，外头的不归她们管，只在门口站两个，更衣室外头两个，静室门口一个。亥初，正殿的门掩上一扇，这时候起就不许太监出入了，不论品阶是多高的，敢擅闯宫门，都要被活剐了的。
第三十四章 犹抱寒蝉
慈宁宫正殿的门通常只掩东扇，因为水房和小厨房在西边，图取东西方便。
春荣带着锦书把所有要注意的地方都巡视了一遍，寝宫里司浴的宫女伺候太皇太后沐过浴，来春荣跟前回了声就卸差下值了，春荣对锦书说，“该着咱们上差的时候了，这会子塔嬷嬷已经服侍老祖宗上床歇着了，咱们要接塔嬷嬷的班。塔嬷嬷有了年纪，所以不上夜，只有出了拿不了主意的大事才去找她，她住在配殿的梢间里，万一有什么就打发更衣室门口的那个去办，她负责寝宫里明三间的事儿，是给里头侍寝的当副手的。”
锦书一一应了，春荣边走边道，“你用不着对她们客气，该说的就说，该指派她们的就指派她们，甭说只管侍寝不管别的事，你既然进卧房了，就是这个，”她竖了竖大拇指，“别说吩咐，打骂都使得！平日里好是另一码，立威的时候不能含糊，否则管不住她们。这帮小蹄子，面上恭敬，私底下不知怎么编排人呢，越编排越要往死了管，才好叫她们服帖。”
春荣不是善茬子，她收拾下面的人很有一套，大家也都敬她怕她。锦书脾气好，前些年一直是挨姑姑把子，或者是跪墙根的，受惯了欺压，绝学不来她的手段，嘴上答应，行动上未必照做，春荣也不计较，带着她往太皇太后寝宫里去了。
绕过大红缎子的缂丝满床笏围屏，一眼便看见寝宫的全貌，那张拔步床尤为惹眼，床架子上挂着双绣花卉虫草纱帐，外头罩着妆蟒绣堆幔子，太皇太后在床上躺着，头下枕着玉色夹纱新枕头，身上盖的是杏子黄绫被，舒舒服服的阖着眼，虽说去了华服妆奁，可哪怕是睡着了，只要人在那里，也压迫得下头的人喘不过气儿来。
春荣近前看了看，打个眼色给锦书，示意她把灯架上的巨烛灭了，锦书点点头，正蹑手蹑脚的要往灯前去，太皇太后睁了眼睛，道，“别忙灭。”
锦书道个是，忙退了回来，春荣在床头边蹲下来，低声问，“老祖宗今儿是怎么了？这个时辰了怎么还不安置？”
太皇太后坐起来，“才交亥，中晌睡得好，这会子反倒睡不着了。荣儿，吩咐小厨房做点吃食来，不必太麻烦，收拾盘点心就成。”
春荣知道太皇太后定是有话要和锦书说，特地把她支开的，便躬身应个是，却行退出卧房去，顺手带上了房门。
锦书取了锁子锦靠背来给太皇太后垫在身后，心里隐隐猜测今天白天面圣的事总归要过过堂的，太皇太后等到夜深人静时才问，也不知是什么用意。
太皇太后脸色有些恍惚，并不急着说话，视线落在长案上供着的西洋座钟上，一室寂静，只有玻璃罩子下长着翅膀的鎏金小铜人一圈一圈不停的旋转，带动内里零件，发出细微而有节奏的嗒嗒之声。
锦书颇觉忐忑，老祖宗不发话，自己也不敢吭声，便垂手站着听使唤，稍过了一会儿，太皇太后像是回过神来了，看了她一眼，慢慢的说，“你的脸色不好，回头叫厨房炖碗雪蛤吧。”
锦书越发的糊涂，上来不呵斥，倒赏碗子吃，真是叫人摸不着头脑。也不细咂其中滋味了，只听后面怎么说罢了，忙不迭肃下去，“谢老祖宗赏。”
太皇太后撩起了眼皮子，“我要问什么，想必你也知道，万岁爷召你进西暖阁，可说了什么话？”
锦书老老实实回道，“万岁爷什么也没说，忙着批折子，只让我在御前磨墨，等折子批完了就打发我回去了。”
太皇太后直盯着她，若有所思，隔了会儿才道，“我还说你聪明，现如今瞧你不过尔尔。在我跟前耍心眼子，那就大错特错了，你一五一十的告诉我，我心里倒喜欢，你要是瞒我，我可不懂什么是怜香惜玉！皇帝让李玉贵拿轿子抬你去研磨？这话说出去谁信？”
锦书道，“老祖宗明鉴，万岁爷只在研磨的当口说了两句话，问敬烟上有几个人伺候，又说今年交夏避暑往热河，要好好陪老佛爷游山玩水、逛园子，旁的再没什么了，奴才说的都是实话，绝不敢欺瞒老祖宗。”
太皇太后审视她，见她面上从容，不像是扯谎的样子，便信了三分。细想一下，皇帝生了一副叫人摸不透的性子，就是心里真有什么打算，恐怕也不会轻易的表露，越是上心，越是做出不在意的样子来，若说拿轿子抬人往乾清宫去，只怕不是皇帝的意思，是下面奴才为了讨好主子干出来的糊涂事儿。
原本想传李玉贵来慈宁宫问话的，细一琢磨又觉得不妥，皇帝到底不是太子，太子年少，未及弱冠，办事欠考虑，长辈管束教导是应当的。皇帝不一样，端午就满二十九了，打下了天下，做了九年的皇帝，是万民之主，九五之尊，他说什么话办什么事，早就不容别人置喙了，平素的家常话，嘘寒问暖的还犹可，倘或换作别的，就是亲娘亲祖母，过问起来也要适度，毕竟天威不可触犯，他自己宫里的事，有不满的自会发落，既然对李玉贵的谄媚默认了，也就是说他心底里还是认同他这样做的，自己虽是他的祖母，过于干涉了也不好，他点头的事，自己揪住不放，若是处置了总管太监，就是不给皇帝脸面，该当讲究的地方还是要顾忌的。
太皇太后又问，“只说了这些？我看你还是有瞒我的地方，既然说到热河了，只怕皇帝发了话，叫你一道去了吧！”
锦书不得不佩服太皇太后的算计，真叫她料了个十之八九，这话她原不想说的，可问起了也不好赖，立夏转眼就到，瞒能瞒到多早晚去，横竖是要穿帮的，不如现在就承认了，也免得落个滑头的罪名。
遂低眉顺眼回话，“老祖宗料事如神，万岁爷是吩咐奴才尽心伺候老祖宗来着。”
太皇太后心头一震，看来自己担心的事真要发生了，皇帝对锦书动了心思，是变着法子的想和她走近，这怎么了得！这两个人都是犟头，皇帝一碰上感情的事就死心眼，锦书呢？一家子死得那么惨，全拜皇帝所赐，她能抛开仇恨心甘情愿跟着皇帝？只怕是心里恨出了血来，正愁没机会报仇呢！皇帝运筹帷幄的安稳日子过惯了，全然忘了利害，真是疯得没边了！
太皇太后越思量越是后背发凉，这爷俩莫非要栽到同一个女人手里？锦书使了什么妖法祸害他们？千方百计得来的江山，到头来仍旧毁在姓慕容的手里，岂不是白做了一场春秋大梦！
太皇太后的眼神深沉，隐隐露出杀机来，锦书心头大惊，忙道，“奴才自当谨尊万岁爷的教诲，寸步不离老祖宗，好好的服侍老祖宗，替老祖宗解忧。奴才在宫里是孤身一人的，有什么拿不定主意的也没人能请教，如今在慈宁宫当差伺候老祖宗，老祖宗就是奴才的天，一切但凭老祖宗做主，奴才万事按着老祖宗的吩咐办，绝不给老祖宗丢份儿。”
太皇太后倚着靠背，眉间的阴霾渐散了，心道也的确没到要杀她的地步，贸贸然动了手，皇帝那里不能依，太子也要吵翻了天的，还是再看看吧，一来慕容家的老十六还没现身，指不定在哪个暗处看着，二来也是为了皇帝和太子。宇文家出情种，如今明面上看不出什么，杀了锦书易如反掌，可万一她一死捎带上那两个，岂不功亏一篑！
眼下叫人操心的是皇帝，太子或许是年轻图新鲜，皇帝呢？他从前对皇考皇贵妃的感情只能埋在心里，眼下一个大活人送来了，就像宝贝失而�
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