棠锦-第69部分

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　　　　唐姨娘白了桂嬷嬷一眼，没有回答。

　第二百二十三章　药酒

　　　　客房里，墙角的炭盆烧得火热。

　　　　竹雾从外头进来，将手中的信交给了陆毓衍：道：“白日里收到的。”

　　　　陆毓衍接过来，字迹眼熟，翻过来看了眼后头落款，果然是陈如师。

　　　　谢筝支着下巴，颇为好奇，不晓得陈如师会写些什么。

　　　　拆了火漆，陈如师的这封信不算厚，也就两张纸，他的字又大，并在一块，也没多少内容。

　　　　信上说，他已经到了新的任地。

　　　　穷乡僻壤，自然是比不得旧都繁华，还好青山绿水，风景迷人，水果吃食都是上上等的，若陆毓衍有机会放外差，他要尽地主之谊，请他们吃水果。

　　　　谢筝凑在陆毓衍身边看，扑哧就笑出了声：“他还想请你放外差去？一趟外差，把他从旧都折腾到了这穷乡僻壤，再去一趟，他也不怕又要收拾包裹，去个连美酒都喝不上的地方？”

　　　　陆毓衍垂眸看着谢筝，小姑娘为了看信，与他挨得有些近，他能闻到她身上的香露味道，她的呼吸就喷在他拿着信纸的手背上，有些暖、有些痒。

　　　　陆毓衍的唇角不知不觉勾了起来，谢筝好不掩饰的信赖让他心里温暖极了，他言语之中不由透了些笑意：“这地方已经够惨了，他说不定是等着我们过去，夸赞他一番，他好早早调任，出了那乡野。”

　　　　谢筝咯咯直笑：“让他再多看些青山绿水，多吃些水果吧，”

　　　　信的后半截，陈如师说了另一桩事情。

　　　　谢筝的笑容渐渐收了，她想，这半截也许才是陈如师写信给陆毓衍的原因。

　　　　信上说，韩德前些日子给陈如师传书，提到了乌孟丛府里。

　　　　乌家把那行凶的乌闵行交到了衙门里，乌闵行的死罪在陈如师离开旧都时就已经核准了的，原本那些案子已经结了，但乌家里头却有些动静。

　　　　具体的状况，韩德也没打听清楚，只晓得乌家人心不稳，家里人口多，出了事情了，总是容易心散。

　　　　原本一帆风顺时，乌孟丛和闻氏能掌着家里内外所有事情，可如今出了状况，乌孟丛也就罢了，闻氏这个填房，少不得糟心些。

　　　　外头看起来风平浪静，但照韩德的说法，乌家里头不太平。

　　　　谢筝拧眉，思忖着道：“闻氏弹压不住了？不应该呀。”

　　　　闻氏在乌家地位超然，虽不晓得原因，但这个填房继母，她的话比乌孟丛这个掌家人的分量还要重，况且，闻氏有能耐有手段，不是个好对付的。

　　　　陆毓衍把信收了起来，道：“乌孟丛有几个兄弟，又有几房妾室。”

　　　　谢筝颔首。

　　　　人为财死鸟为食亡，兄弟阋墙，也不是什么新鲜事了。

　　　　陆毓衍走出客房时，外头的风雪正大。

　　　　寒风裹着大片的雪花迎面而来，一下子就吹散了周身的暖意。

　　　　松烟递上了一把伞。

　　　　陆毓衍撑开比划了一番，还是又收了起来。

　　　　风如此之大，这伞反倒累赘了。

　　　　客房回陆毓衍的书房有一小段路，松烟搓着手跟着后头，起先还不觉得，突然间就发现陆毓衍的脚步稍稍晃了一下。

　　　　虽是很快就调整过来，但那一小步的踉跄，还是落在了松烟眼中。

　　　　回到书房里，陆毓衍解开了雪褂子，拍打去头发肩膀上的雪花。

　　　　松烟一面收拾，一面暗悄悄打量着陆毓衍，却被陆毓衍抓了个正着。

　　　　“打量什么？”陆毓衍淡淡问道。

　　　　松烟纠结着，摸了摸鼻尖，还是硬着头皮，道：“那奴才就直接问了。爷，您是不是腿上不太舒服？”

　　　　陆毓衍的眸色沉了沉，他在桌边坐下，道：“瞧出来了？晚些再抹些药酒。这事儿你晓得就好，别与她说。”

　　　　这个“她”是谁，不用陆毓衍说，松烟也明白。

　　　　他纠结着点了点头，转身去寻药酒，心里默默想着，他们家爷的伤能叫他一眼看出来，难道还能瞒过姑娘不成？也就是今天夜深了，姑娘没有一路送出来，这才不晓得，明日出门时，爷走上几步，不就漏了馅了？

　　　　陆毓衍换了身衣服。

　　　　虽然有些时日了，但大腿上还是有一道颜色不同的伤口。

　　　　当时下手时用了劲道，虽没有伤筋动骨，但到底是个大伤口，因着放外差，又是给李三道下套，这伤情也没有好好躺着养，前些日子并不觉得异常，今天大风大雪的，又策马出城拦那王氏，叫冷风一冻，就有点不舒服了。

　　　　从松烟手里接过药酒，陆毓衍打开盖子，一股浓郁的香味扑鼻而来。

　　　　“没有味道小点的？”陆毓衍嘀咕道。

　　　　松烟干巴巴笑了笑，味道小的，哪有什么用场？

　　　　再说了，谢筝是一个爱吃美味的人，隔着三条街都能知道那店家卖得是什么，鼻子如此厉害，还能闻不到身边的药酒味道？

　　　　“爷，将就着用吧，反正夜里都歇了，明日一早，奴才打水来，您擦一擦，味道就没了。”松烟劝道。

　　　　陆毓衍没再多说，皱着眉头涂了药酒。

　　　　松烟站在一旁，禀道：“半个时辰前，老爷使人回府来传话，说是雪大了，夜里就宿在都察院里，不来回赶了。竹雾就让带了些甜羹回去，给老爷填个肚子。

　　　　唐姨娘那里，似是白日里就有丫鬟找花翘套话，花翘没理会，爷和姑娘在屋里说话时，也有人一直在边上打转。”

　　　　陆毓衍哼了声：“由她去。”

　　　　松烟点头，朝一旁的竹雾撇了撇嘴。

　　　　前回他就与竹雾说过，成国公那人忒没有意思了，旁人兴高采烈时，送美酒送书画送顽石送宝马，再不济，也有安瑞伯那样的，给人送自己调配的鸟食，让人回去养只八哥、画眉，回头一块遛鸟，偏偏就成国公，喜欢把女人送到别人府上。

　　　　全京城，成国公给送过妾室美姬的，怕是有二三十人。

　　　　除了定国公夫人是出了名的河东狮，又同是国公府，不怕给成国公没脸，当天就把人赶了出去，其他府上，都只有留下。

　　　　多添一双筷子，也没哪个愿意和成国公闹翻脸。

　　　　等从书房里出来，竹雾低声道：“唐姨娘还没捣鼓完？”

　第二百二十四章　跟随

　　　　松烟回头看了眼书房，压着声儿道：“你管她呢！老爷不理会她，夫人也不理她，我们爷更是不会理她，府里谁都不理她，她能捣鼓出个什么花来？”

　　　　竹雾笑着点了点头，道：“也是。”

　　　　松烟打着哈欠要回房休息去，突得想到陆毓衍的伤势，便道：“明儿个一早记得打水让爷擦下伤口，伤势别与姑娘说。”

　　　　竹雾一怔，道：“不说，姑娘就不知道了？”

　　　　松烟嘿嘿笑了。

　　　　他们都想到一块去了。

　　　　翌日，天亮得很晚，风雪依旧未停，花翘从屋里出来，就冻得打了个寒颤。

　　　　她一面抱怨着鬼天气，一面伺候谢筝梳洗。

　　　　谢筝裹得严严实实，临出门前，还是挨不住，把热腾腾的手炉抱在了怀里。

　　　　门外，轿子已经备好了。

　　　　谢筝上轿的时候，余光瞥见了门房那里探头探脑的身影，想来是唐姨娘身边的，来看看她这个出门还坐轿子的丫鬟。

　　　　轿子落在了酒楼外头，大清早的，大堂里没有一桌客人，东家指挥着几个跑堂小二在收拾场子。

　　　　见陆毓衍进来，东家赶忙迎了上来，陪笑着道：“公子，那行凶的恶徒可有抓到？您是不知道，这人在我们店里吃了个午饭，就死在后头小巷里了，我这小店啊，这几日生意一落千丈，眼瞅着就要过年了，我这愁得呀……”

　　　　陆毓衍冲他微微颔首，视线落在了角落那个拿着抹布擦桌子的小二身上。

　　　　东家顺着陆毓衍的视线看去，琢磨了一番，开口把人唤了过来，道：“那天就是你发现那倒霉蛋的，你赶紧再跟公子仔仔细细说说状况。”

　　　　小二皱着眉头，道：“当日状况不都全说了吗？况且，衙门里不都认定了凶手的身份吗？说是梁松，连搜查告示都贴出来了，还要问我做什么？”

　　　　松烟从袖中取出画像展开，问道：“当天，这个妇人可有到店里来？”

　　　　这画像是王氏的，前回画出来叫于嬷嬷辨认过身份。

　　　　小二一看，脸色白了白，道：“当天都吓坏了，什么都不记得了……”

　　　　东家眯着眼回忆了一番，又另叫了个小二过来认了，点头道：“好像是有这么个妇人，就坐在二楼那个位置，点了些点心。”

　　　　陆毓衍和谢筝循着东家指的方向看去，王氏当时做的那张桌子，刚好能瞧见狄水杜的位子。

　　　　王氏说她当日跟着来了酒楼，看来是真话，就是不晓得她跟着的到底是狄水杜还是梁松了。

　　　　谢筝问道：“酒楼大门敞开，狄水杜好端端的，为什么走了后门小路？那条路，平日里一天也没几个人走的。”

　　　　东家道：“客人的事情，我们就弄不明白了，他说要走后门，我们也没拦着的道理。”

　　　　谢筝盯着那小二，道：“你说呢？”

　　　　小二抿着唇，没说话。

　　　　谢筝继续道：“那天，你与我们说，因着走小路近，你平日里中午回家都走小路，但我们后来打听过，你媳妇怀孕了，每天都要吃街口铺子里的芝麻糕，而且要热的、新鲜的，你最近这半个月，都是走的大路，为何那天你走了小路？”

　　　　小二瞪大了眼睛，身子微微晃了晃。

　　　　叫谢筝一提，东家也琢磨过来，附和道：“是这样的，你快说，你怎么走了小路？”

　　　　小二看着身边的人，越发心虚起来，扶着桌子才站稳了，结结巴巴道：“我、我不是故意瞒着的……”

　　　　依小二的说法，那天中午，酒楼里的客人比平日里多，人人都忙着脚不沾地的。

　　　　小二惦记着家里的媳妇，送客人出酒楼时，在门口走神，多站了那么一会儿，就有个行人把一张纸条塞给了他，叫他转交给狄水杜。

　　　　“那人其貌不扬，给了纸条就一溜烟跑了，就这么匆匆一眼，我也不记得他什么样子，就照着他的话，把纸条给了狄老爷，”小二颤着声，道，“上头写了什么，我一点也不知道，狄老爷看了纸条，就说要从后头走，让我给他结账。

　　　　我看他剩了一桌子菜，问他是不是不好吃，他跟我说，是他要请的人不来了，就在后门外等他，他急着走。

　　　　等忙乎完了，我心里琢磨着有点儿怪。

　　　　大冷的天，中午不吃饭，还去小巷里等着，这太不对劲了，我就去看了一眼，结果、结果狄老爷死了……

　　　　我不是故意不说的，我怕啊，我怕说出来，衙门里就要把账算在我头上了，我真的不记得给我纸条的人长什么样，也不晓得小巷里等了谁，我就是帮着递了个纸，旁的都不晓得！”、

　　　　小二越说越急，几乎要哭出来。

　　　　谢筝问东家道：“楼上那妇人是何时离开的？”

　　　　东家与几个小二都对了对，其中一个小二道：“狄老爷走后不久，那妇人就走了，我送她出去的，她上了轿子，往这个方向去的。对了，我认得轿夫，他是城里柳氏车马行的，我给客人叫轿子时，与他打过照面。”

　　　　柳氏车马行，除了做车马生意，也做轿子生意，算是京中有些名气的车马行了。

　　　　见衙门里来人问话，便赶忙寻了小二见过的那轿夫来。

　　　　谢筝给他看了王氏的画像，问道：“就是酒楼后头发生命案的那天，你是不是抬过这个妇人？”

　　　　轿夫点头：“是抬过她。从富贵金银铺子门口接了她，一路到了出事的那家酒楼，在门口等了她两刻钟，又抬着她到了西街口，后来就让我们跟着个人，跟到了永安巷附近，又说不跟了，让我们抬她回东街。”

　　　　谢筝与陆毓衍交换了一个眼神。

　　　　果不其然，王氏跟着的一直都是梁松。

　　　　富贵金银铺子就在梁松当学徒的打铁铺子对面，而西街口正对着出事的小巷，梁松从小巷里出来，一定会经过这里。

　　　　从西街口跟着梁松走，到了永安巷就无需再跟了，再往前去就是长安公主府，王氏一想就晓得梁松要去做什么了，而东街回银丰胡同近，她要回狄府去。

　　　　谢筝沉思，又问那轿夫：“当时跟着的那个人，他看起来狼狈吗？”

　　　　轿夫摸了摸脑袋，道：“不狼狈，就是怪，大冷的天，手里拎着件大褂，却不穿在身上，到底是人高马大的，火气好嘞。”

　第二百二十五章　圈套

　　　　手中拎着大褂，这和之前在巷子口撞见梁松的摆摊书生所言相同。

　　　　谢筝和陆毓衍当时就想过，定然是梁松行凶之时，那外头的大褂上染了大量的鲜血，他才不得不脱下来。

　　　　只是，这其中还有一个点。

　　　　谢筝询问轿夫：“妇人从酒楼上轿时，直言让你们抬到西街口的？”

　　　　轿夫连连点头：“是，让我们快些赶到西街口，到了之后，等了一小会儿，那大汉就出来了，妇人又让我们跟上去。”

　　　　谢筝道了谢。

　　　　另一厢，王氏刚刚起身。

　　　　她被留在了京中，好在家里人是出了京城了，顺天衙门里的人跟着，她说不上来，到底是踏实了还是没踏实，昨儿个一整夜翻来覆去地睡不着，只听得外头的狂风吹得窗户砰砰作响。

　　　　等五更天时才稀里糊涂地眯了会儿，勉强躺到了这会儿，就挣扎着爬起来。

　　　　陆毓衍和谢筝到的时候，王氏刚刚梳洗好。

　　　　“就是个将就落脚的地方，也没什么热茶热水的，莫见怪。”王氏一面打着哈欠，一面引着人进来坐下。

　　　　谢筝凑到王氏身边，浅笑着道：“姨娘是在抱怨？要不要我寻个小丫鬟来伺候姨娘？”

　　　　王氏翻了个白眼：“不敢不敢，真要寻人伺候，不如给我爹娘寻几个丫鬟婆子，一来伺候，二来看守，总比耽搁着衙门里的兄弟们强。”

　　　　谢筝弯着眼，没说话。

　　　　王氏自顾自坐下，揉了揉酸痛的肩膀，道：“人呐，就是一年不如一年。

　　　　我刚到公主身边伺候时，叫老虔婆折腾得两三天睡不上一两个时辰的时候也是有的，咬咬牙就撑下来了。

　　　　现在不行了，昨日里又是劳心又是劳力，折腾了那么一会儿，我今儿个就跟散架了似的。

　　　　姑娘听我这过来人一句话，身子骨要紧，这杀人断案的事儿，自有爷们操心。”

　　　　这话说得倒是真切，谢筝顺着道了谢，这才说起了正经事：“有一事想请教姨娘。酒楼的东家小二记得姨娘，说姨娘当天去过店里，狄水杜走后，姨娘也就走了。”

　　　　王氏颔首，这与她昨日交代的是一样的。

　　　　谢筝又道：“我去问了当天给姨娘抬轿子的柳家车马行的轿夫，姨娘当日走的路，分明是跟着梁松的，怎么会与我们说是跟着狄水杜的？”

　　　　王氏一怔，显然是没想到那轿夫会被寻出来。

　　　　偌大的京城，大大小小的车马行无数，也有不出名的、家里几兄弟抬轿子的小铺子，竟然一个早上就寻到了？

　　　　谢筝见王氏目光沉沉，显然是在掂量她的话，便道：“姨娘怕我诓你呀？富贵金银铺子门口上的轿子，到了酒楼……”

　　　　王氏的唇抿得紧紧的，谢筝说得如此详细，还真不是诓她的。

　　　　她有些懊恼，早知如此，不如自己备轿，再请几个脚夫，也许还稳当些。

　　　　讪讪笑了笑，王氏道：“我昨儿个就与你们说了，我周旋在那两父子之间，最怕的就是他们摒弃前嫌，反过头来对付我，那我真是要倒霉透了。

　　　　狄水杜说中午与梁松相约，我放心不下，上午时就去梁松当学徒的铺子里寻他，问他约狄水杜做什么。

　　　　梁松阴阳怪气的，没与我详说，我一听这口气就不对了，这才跟着他去了酒楼。

　　　　结果，梁松没露面，狄水杜从后门走了，我当然也走了。”

　　　　“后门外的小巷通到西街口对面，姨娘便去那里等着了？”谢筝问道。

　　　　王氏想了想，点了点头。

　　　　谢筝却摇头：“小巷两头都能通往大街上，另有一个岔口，能从别处出去，姨娘为何知道人会从西街口出来？姨娘守着走了后门的狄水杜，却只见到梁松，姨娘不意外吗？”

　　　　王氏的脸色白了白，她小心再小心，还是进了一个圈套里。

　　　　她等在西街口，分明就是晓得有人会走这条路。

　　　　捏紧了袖中的手，王氏嘴硬道：“不过是瞎猜的罢了，随便选了个出口，守株待兔，守到了最好，守不到拉倒，我运气还不错，这不是守着了一个？

　　　　梁松怎么会从小巷里出来，我也不晓得，反正我本来就是跟着他的，自然也就跟上去了。

　　　　至于狄水杜，这个多出口，谁晓得他走了哪一个？”

　　　　谢筝笑了起来：“姨娘若是运气好，就不会坐在这儿与我说话了。”

　　　　王氏挑着眉头，脸色不悦。

　　　　“姨娘知道的，梁松行凶之后就去找了梁嬷嬷，他们母子两人说了一番话，肯定会把为何要杀狄水杜说得明明白白。

　　　　事情查到了现在，衙门里不寻梁嬷嬷，殿下身边的人也肯定会向梁嬷嬷问个明白，”谢筝的指尖轻轻摩挲着椅子扶手，压着声儿，如蛊惑一般，“梁嬷嬷与姨娘不睦，姨娘是想受制于人，还是先下手为强？”

　　　　王氏打了个寒颤。

　　　　谢筝的话，分明是说到了她的心坎里，王氏能够听见，她的心扑通扑通跳得极快，几乎要从嗓子眼里跳出来了。

　　　　她太知道老虔婆的性子了，真要让老虔婆开口，她百口莫辩，哪怕是鱼死网破，与那老虔婆撕个天翻地覆，也落了下风。

　　　　而她本身，也是个先下手为强的性格。

　　　　王氏咬着后槽牙，深吸了一口气，又徐徐吐出，如此呼吸三番，才勉强平静下来。

　　　　“先下手为强，”王氏哈哈笑了，“姑娘这话说得一点也不错，不正是先下手为强吗？

　　　　我今日在这里，也不做能够全身而退的美梦了，能与老虔婆同归于尽，也是不错了。

　　　　只是，还请陆公子应我一样事情，我家人离开京城，在京中这么多宅院，等案子了了，还请公子替我转卖，把银钱捎给我家里人。

　　　　只要老虔婆死了，我那些东西，公主还看不上眼。”

　　　　陆毓衍不疾不徐，道：“公主若不打算要回去，我这儿会替姨娘打点好。”

　　　　王氏道了声谢，而后道：“我当日守在西街口，因为我知道梁松会从那里走，是我让他杀了狄水杜。原因嘛，先下手为强。老虔婆想杀我了，我不赶紧破局，只怕就是尸体一具了。”

　第二百二十六章　杀意

　　　　王氏说到这儿，下意识地搓了搓手臂。

　　　　屋子里只点了一个炭盆，不及从前在狄府时温暖，又也许是心里发慌，王氏觉得凉飕飕的。

　　　　“杀意，听起来悬乎，看不见摸不着的，但真的有，”王氏苦苦一笑，“前回我和那老虔婆在胡同口大吵一架之后，我就感觉有些不对劲了。

　　　　狄水杜和梁松也就罢了，让我感到危险的是我们太太，她看我的眼神，一天比一天怪异。

　　　　我想到的是漱芳，老虔婆用过一次的手段，也许又用上了。”

　　　　当年，梁嬷嬷买通了绍方庭夫人身边的人，挑拨绍夫人与漱芳的关系，最终使得绍夫人出手杀了漱芳。

　　　　王氏怕重蹈覆辙，与漱芳一个下场，这才教唆了梁松。

　　　　“我们太太是个只知道吃斋念佛的人，她诵经这么多年了，又没把狄水杜搁在心上，从来不跟我为难，只做她的泥菩萨，”王氏解释道，“她没有城府，也不会演戏，一旦心里起了变化，面上就明显极了。”

　　　　谢筝闻言，回想着狄夫人来衙门里寻她时的神色和语气，暗暗想，王氏的这几句话，大约是真的。

　　　　狄夫人见过王氏与梁嬷嬷争吵不假，但狄水杜给王氏买宅子的事情，狄水杜不会说，王氏更加不会说，整个狄府里头，除了狄水杜的亲信，再不会有人知道，这消息又是怎么到了狄夫人耳朵里的？

　　　　也唯有梁嬷嬷买通的人手，会得了讯息，再如此挑拨了。

　　　　思及此处，谢筝又问：“姨娘是怎么说服梁松下手的？”

　　　　“光长个头，不长脑子，”王氏嗤笑一声，“我跟他哭，说狄水杜拿了裕成庄的银子买宅子，为了避人耳目，记在了我家里人名下，他拿捏着我，逼我和我娘家人写了一堆欠条。

　　　　结果，这事儿真叫驸马爷瞧出来了，老虔婆来找我大吵了一架，可我们两个半斤八两的苦命人，有什么好吵的？

　　　　梁松问我，老虔婆怎么个苦命法。

　　　　我就告诉他，狄水杜醉酒后说出来的，他梁松是老虔婆和狄水杜的儿子，狄水杜当年用了强，老虔婆兄妹不得不背井离乡，到京中谋生活，老虔婆吃苦受罪爬到了今天，被狄水杜胁迫，替他谋了裕成庄的活。

　　　　狄水杜却不知道见好就收，掏走裕成庄这么多银子，老虔婆在公主跟前都抬不起头来，这么多年的苦，白吃了。

　　　　我让梁松莫要去