丑女如菊(原野)-第71部分

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隔壁学堂里忽然哄闹起来。原来是夫子宣布下学了。那些村娃子跟出笼的鸟儿似的，奔向外边的白雪世界，立即在那一片银白的画卷上添加了生动的身影。

李长雨急忙站起身奔出屋子，来到院子里，冲着正要往院外走的青木和张槐叫道：“青木，槐子！”

那两人听见他叫，同时停下了脚步，转头向后一看，意外地叫道：“长雨？你啥时候回来的？”

长雨正要迎上前，抬眼见周夫子捧着两本书往屋里来。他便停下了脚步，恭恭敬敬地弯腰对夫子行了个礼，嘴里叫道：“周先生！”

周夫子含笑看着他，问道：“刚回来？”

李长雨忙答道：“是。我来找青木和槐子说话。”

周夫子上下打量了他一番。暗暗点头，对他道：“去吧。”

李长雨这才转身朝青木和张槐走过去。

青木看着满面风霜的李长雨，微笑着问道：“咋不忙你的生意，回来了？”

张槐对着他的胳膊就是一拳，笑道：“他是回来显摆来了，这两月赚了不少银子吧？上回来家也没跟咱好好说道说道，急急忙忙地就走了。这回哩？准备啥时候走？”

李长雨苦笑道：“我刚回来，你就问我啥时候走，多叫我伤心。唉！我是跟你们商量事来了——这么下去不成哩，也不晓得到哪年月才能出头。我那会儿还跟我爹吹牛，要干出个样子哩。可是照眼下这个情况看，也只能挣点小钱娶媳妇罢了。”

青木和张槐听了，对视了一眼，忍不住都笑了。

青木道：“我们不都是拼命在挣小钱好娶媳妇么，谁还有能耐挣大钱？”

张槐笑道：“要不是菊花做出了香肠，怕是连小钱也是挣不到哩。你才做几个月，能挣些小钱，没亏本，不是应该知足了么？总比那些亏本的人好吧。”

李长雨见两人笑嘻嘻的样子，心情也放松了不少。他跟着两人往前走，一边说笑着。

雪地里，几人的脚步声“嘎吱、嘎吱”的响个不停，在村子中央，张槐停下了脚步，问道：“要不上我家吃饭去吧，也好说话儿。这么厚的雪，省得青木往家赶。”

李长雨犹豫了一下说道：“我还想去问问菊花有没有啥好的菜式哩。要不还是去青木家吧。青木，我就厚脸皮一回了。嗳哟！我带了些点心家来，你们等等，我回去拿来送给菊花吃。”

说着不等两人说话，转身就往家跑。

他暗自骂自己糊涂，出门的时候也没想起来带上，本就是专门买给菊花的——她帮了自己好大的忙，又不能请她去酒楼吃饭，于是就买些点心带给她了。

青木望着他的背影无奈地摇头道：“我好像没答应他去吃饭吧？他自问自答的就当我答应了。”

张槐却笑不出来，望着雪地里疾步奔走的长雨，他心里的不安越发强烈！

没有任何理由的，他觉得长雨一定会喜欢菊花，就算菊花脸上有癞皮，他也会跟自己一样不会在乎的。

他在心里想道，迟早有一天，怕是要和长雨争个头破血流的。

等李长雨拿了东西来，三人才一起往青木家去了。

进入大院，李长雨抬头一看，尽管外边白雪皑皑，郑家一溜六间瓦房的廊檐下，却挂满了香肠，那景象很是壮观——怕是清南村从来就没有谁家弄这么多肉吧！

一条条的香肠透出里面嫩红嫩白的肉，色泽很是诱人。

李长雨不禁问道：“这个天，香肠搁外边不是冻成冰棍了？”

青木道：“这是刚腌了好几天的，要拿出来透透气、吹吹风，不然闷在缸里也不好。其他的都挂在屋里哩。”

青木带着俩人回家，让已经摆好饭正等着他回来吃的菊花吓了一跳，望着齐排排地站在门口的三个人，诧异地问道：“你们咋都来了？也没先来打声招呼，我没煮那么多饭哩。”

青木看了一眼李长雨笑道：“他下学才来的，我也不晓得哩。”

李长雨赔笑道：“随便弄点儿东西吃就好。菊花妹妹，这是给你的。”说着递上两盒子精美的点心，还有两包东西是用纸包着的，看不出是啥。

菊花一边接过来，一边上下打量了他一番，见他不复原先的跳脱与活泼，老成了不少，心想还是工作磨练人啊！当初在村口遇见他，那个忽闪着好奇的大眼睛，凑近她问她是谁的男娃，已经长大了。

杨氏从厨房里出来，笑对他们说道：“不碍事的，我摊些煎饼添上，也就够了。再不然还有锅巴哩。”

菊花看了李长雨一眼，心中一动，对杨氏说道：“甭煎饼了，我来做山芋粉丝给他们吃吧。你们先吃，吃个半饱，我就做好了。”说完转身进了厨房。

李长雨抱歉地对杨氏和郑长河笑道：“郑叔，郑婶，我这么慌张地来了，给你们添麻烦了哩。我是有事要找青木和菊花问，才厚脸皮上门吃饭的。”

杨氏嗔怪地说道：“你这娃儿，难得回来一趟，吃个饭还说这么多话。要不是有事，只怕请你也不会来哩。槐子，你先坐，不然长雨还要讲客气。”

张槐忙笑着坐下了，李长雨便也在他身边坐下。

菊花在厨房里，先用热水泡了些山芋粉丝，然后炸了几块肥肉，添上水，再加一勺辣酱，放了盐，做了一锅辣汤；待汤煮开后，将泡好的粉丝丢进去，又搛了一碗辣白菜、划了两块橡子豆腐放进去，等粉丝煮软后，撒上葱花就出锅了。

她专门找了三个砂锅，盛了三锅，剩下的则用碗盛了，这才叫哥哥帮忙端去堂屋。

坐在桌前的人闻了这酸辣扑鼻的味道，嘴里一齐冒酸水。

郑长河笑着问闺女：“好香。这是啥东西？”

菊花笑道：“这是酸辣粉丝，我准备晚上做给你们吃的。中午饭不够，我就提前做了，正好让槐子哥和长雨哥尝尝。”

张槐见她把一砂锅粉丝放在自己面前，对她微笑道：“这一锅有两小碗哩，我吃了不少饭，要一半就好了。”说着就用大木勺舀了一半在碗里，吃了两口后赞道：“这辣白菜下粉丝，比送饭吃好，这汤也开胃。”

李长雨看着面前砂锅里红艳艳、热气腾腾的酸辣粉丝，红红的汤水里飘着碧绿的葱花，下边沉着粉色的豆腐、暗绿的粉丝和鲜红的辣白菜，不禁口齿生津。

他也不多话，感激地看了菊花一眼，低头大口地吃了起来。

他来找菊花可不就是为了问吃的么。这还没有开口哩，菊花就把吃的做出来了。

一时间，大伙都吃了起来。

待吃完放下筷子，一个个额头上都冒出了一层细汗。

李长雨喜笑颜开地连呼“痛快”！

他掏出块帕子，抹去头上的细汗，望着菊花两眼发亮，含笑问道：“菊花，你做这个给我们吃，是有啥话要跟我说吧？”

第一百六十四章三人组

菊花不答反问道：“你生意做得咋样哩？”

李长雨对青木和张槐看看，笑道：“刚刚还跟你哥说哩，就能挣些小钱。要说保我自个是没问题，可我总想干出个样子来。不过，我折腾了两个月，发现要想多赚实在是难；要改做旁的吧本钱也不够哩。”

杨氏和郑长河见他们开始谈事情，忙把碗筷收拾干净，一起去了厨房—随着青木和菊花越来越担当，这家里的事差不多都由他兄妹俩拿主意了，他们两口子也不插嘴。

这里菊花也不再拐弯抹角了——她也不想等李长雨慢慢地折腾，那太慢了——正色问道：“那你吃刚才这酸辣粉丝咋样哩？”

李长雨点头道：“好吃，开胃。我准备回去就照这样做了卖。”

菊花摇头道：“你要还跟原先似的卖肯定不成。这个酸辣粉丝你要租个小小的铺面，专门做了卖。就用这样的砂锅装，只要不是饭量特别大，一砂锅正好能吃得饱饱的。”

李长雨很认真地听着，不断地点头道：“这酸辣粉丝冬天吃了正好。租个铺面卖这东西也成。反正我原先的生意也做着。”

菊花见他虽然认真，但显然还没领会自己的意思，便耐心地说道：“这酸辣粉丝虽然不是啥好东西，可是这口味独特，不是旁人能学得来的——因为他没有辣白菜和橡子豆腐哩。你只要把这招牌做出名了，不怕没钱赚。这个本钱小，到时候，这样的小铺面多开几家分店，不是比开大店稳妥么？有条件了再开个酱菜坊，专卖辣白菜、香酱、腊肉、香肠等东西，那个香酱我正在做。有那想吃又不乐意在你这小店里吃的人，你就专门卖辣白菜给他，让他回家自己做。”

李长雨越听眼睛越亮，最后拍着桌子说道：“嗳哟！我白做了这几个月的生意，还不如菊花妹妹脑子活。”

青木和张槐也是连连点头，说这样一来，只要把这两样东西抓在手里，甭管人是来买辣白菜还是吃酸辣粉丝，总归是要从长雨的手里买东西，那也就等于是从清南村买东西。

菊花抬腿上了火桶，将一块小棉垫盖在腿上，又顺手扯过火桶一侧凳子上的针线箩筐，拿起一只大鞋底子开始做针线，一边口中不停地跟他们说着话。

张槐羡慕地看着青木，心道，看尺码那鞋就是他的。要说他最近身上的衣裳和鞋子都换新的了，那针线一瞧就是菊花的——他都认得了哩。

也不晓得啥时候能等到菊花给自己做鞋。

菊花扎了几针，又对李长雨笑道：“你要想卖得更好一些，不妨学我家原先的做法，用腌菜烧猪下水——ˉ猪下水虽然涨价了，好歹还是比肉便宜好多——然后吃的时候舀半勺放在这粉丝上，也算给人添了点荤。再炕些酸菜果子饼，要是那饭量大的人，一碗粉丝吃不饱，他再花两文钱买两个饼子配着吃，不就饱了？”

李长雨已经插不上话了，只顾点头，他望着菊花叹道：“菊花，你咋不去做生意哩？你要去做生意，肯定能赚钱。”

菊花微笑道：“我这不就是在跟你做生意么？教你卖这些东西，总归还是为了咱自己。就是那果子饼也是。那玉米粉、腌菜，你在清辉买没关系；那馅儿里面的辣椒片、生姜片你得从村里买——我准备做这个哩。不过你放心，凡是我做出来的，都跟旁人做的味道不一样。”

张槐点头接道：“这样一来，人家就算也做果子饼，味道就肯定跟你的不一样。

你这生意不大，最要紧的是抓住一点——风味独特。”

青木笑道：“旁人想学也成，他就得找你买这辣白菜、橡子面粉、香肠、辣椒片，往后还会有香酱啥的。”

李长雨也不点头了，只微笑着陷入沉思，隔一会又抬眼瞧瞧安静地做针线的菊花，那凝神扎针的样子，使他心中很是疑惑——她咋对生意这么熟悉哩？

菊花可是从没出过清南村的。

就是自己，在清辉读了几年的书，往常都没关注过这些，还是起了心思要做生意后，才大街小巷地转悠，熟悉这个城镇的一切，选择了合适的对象开始卖东西。

一时间也没人说话，屋里静了下来，张槐默默地看着李长雨，双唇紧抿，神情肃穆。

青木也打量着李长雨，心道，自己跟菊花可是对他寄托了好大的希望哩，能不能闯出来，就看他的本事了。他要是闯出来了，村里建了作坊才更稳妥。

为这，菊花今儿可是下了决心了，不但帮他出了主意，还说得这么

菊花边纳鞋底子，边思索，看还有啥遗漏的没有。

照这个速度，明年村里摆脱贫穷应该不是问题，但想要致富还得好几年工夫。

等把商人吸引到下塘集来了，那时就差不多了。

她心里想着这些，一抬头，就见李长雨正微笑地望着自己，便一扬眉，对他说道：“长雨哥，我觉得你暂时不要把钱看得太重，总归要先把这招牌给树起来。等那些商家注意咱下塘集清南村了，你有多少钱不能赚？谁还能比得过你？还不是‘近水楼台先得月，么。”

李长雨一怔，却没有答话，只是想着“近水楼台先得月”，不过，他没有跟去年冬天那样缠着菊花问“你肯定认得字”，他默默地看着她想，是青木教她的么？

好一会，他才对三人笑道：“你们放心，我定要把咱村的东西卖出名。等那时候，就是咱们赚钱的时候。我虽然不是有大能耐的人，这点眼光还是有的。”

青木微微点头，又问道：“那你年底还去清辉么？”

长雨笑道：“到了年底，好多的铺子也是要关门过年的。我做的是小生意，早些收工也不碍事，本来这次回来是不准备再去的了。不过，跟你们这一琢磨，我想还是得去一趟，趁着年底，找家小铺面先租下来，免得到明年慌张。”

青木笑道：“那你等两天，让槐子跟你一块去，我家里走不开，要不然我也要去的。”

李长雨诧异地问道：“有啥事么？要是不耐烦跑，我就帮着办了。”

张槐看了看菊花，轻声道：“也没啥事，就是去瞧瞧。你能帮着办一回事，还能回回都帮着办？我们也要出去见识见识，省得到时候事情来了，老是麻烦你。”

李长雨听了点点头道：“嗳！是这么回事。往后忙起来，你俩怕是要经常跑清辉这条道的。说不定啊，就连湖州和临湖州也要常去哩。”

青木和张槐相视一笑，他们可不就是这么想的么。

歇了一会，青木站起身道：“走吧，该上学了。”

张槐跟李长雨忙跟着站起身。

李长雨笑对菊花道：“菊花，我走了。你可有啥要买的，我过年帮你带回来。”

说完笑眯眯地瞧着她。

菊花抬头，见他比刚进门时神情要放松不少，想是解决了心头大事心情也愉快起来了吧。

她摇摇头道：“没啥要买的了——要买的东西都写了清单给槐子哥哩。你哩，只管使劲卖东西就好了。还有，你那招牌可要带上咱清南村或者小青山字样，让人一吃到这些东西，马上就想到小青山和山边的村庄。”

李长雨听了一愣，原来张槐早就准备去清辉县了，不是临时起意的？

他不禁转头望向张槐，见他正注视着菊花，心想，到底他们从小一块儿长大的，情分不一样哩。

他听菊花说把清单给张槐了，便想给她另外带点东西，又一想这次回来刚买了吃的，不好再买了；可是买别的东西吧，好像也不好开口，呵呵干笑了两声，也不知说啥好。

青木笑道：“等你发财了，请我们去清辉的大酒楼里吃一顿好的。”一边拉着他走了。

菊花望着三人远去的背影，在雪地里格外醒目，不禁有些发怔：他们能不能撑起清南村的一片天呢？

李长雨回到家，换下脚上的鞋子—他先回来时忘了换了，这会儿觉得脚下凉凉的——对紧跟过来的方氏道：“娘，我吃过了——在青木家吃的。你们一直在等我？”

方氏埋怨道：“那也不跟我说一声？我还烧了好些菜哩。”

李长雨歉意地笑道：“我先回来了一趟，忘了跟你们说。”他心里装着事，先前回来拿点心竟然忘了跟家里说一声不回来吃晌午饭了。

坐在饭桌边的李耕田瞧瞧儿子有些憔悴的脸，有些心疼，便说道：“吃过了就吃过了，说啥哩。天冷，这菜也不得坏，晚上不是还能吃么。”

李明瑞则关切地问道：“长雨，吃饱了没？要不再吃一点，你娘今儿可是烧了猪大肠哩。”

李长雨忍不住笑道：“咋能不吃饱哩。爷爷，你们吃吧。要是我没吃饱，肯定这会儿都上桌了，哪里还要你叫。”

老人家一听果然是这样，便笑着低头吃饭。

李长雨等李耕田吃过了，把小板凳搬到他跟前坐下，细细地跟他说了在菊花家商定的事。

第一百六十五章心照不宣

李长雨跟他爹说道：“爹，我这几个月也挣了点钱，可是个小铺面勉强够付一年的租金，置家伙就不够了。况且，我觉得这酸辣粉丝要是好卖的话，就要多开一两家分店，所以我想从家里拿几十两银子，一把租下两个小铺面，等明年正月两家同时开张。”

李耕田和李明瑞对视一眼，笑了。

他不觉心里有些酸涩——儿子真的懂事了，如今算计这些头头是道，跟家里要银子也是解释详细，生怕他担心。

他对长雨道：“你当爹真的是一毛不拔的小气鬼哩，那点老本还不是攒了给你们兄弟用的，留着它又不能生儿子。这生意一听就是好的，你只管去做。你哥要到明年才参加乡试哩，用钱还早。”

李长雨摸摸脸颊嬉笑道：“我不是做了生意后，感觉挣钱不容易么，所以也不想多拿就拿五十两银子好了。这生意本钱小，只要开张了，就有钱回来。”

李耕田听了欣慰地点头。

他也是越来越有信心了，刚才李长雨跟他说的这盘生意，他一下子就感觉到了其中的关窍，那就是有些东西非得从清南村买，想到这点他也跟年轻娃儿似的，浑身充满了希望。

等村学堂放了假，张槐便带了一批晒好的香肠跟李长雨坐船往清辉县去了。

青木被杨氏派了去送两个猪头给舅舅，顺便送他们上船。

这是个大晴天，地上的积雪开始融化，二里铺码头湿哒哒的，张槐和长雨将香肠和腊肉搬上船，随着船离岸越来越远，他们挥手跟岸上的青木道别。

站在船头，看着往后退去的码头，李长雨笑问张槐道：“你第一回坐船么？头昏不？”

张槐转头微笑道：“还好不觉得昏哩。”

两人便静默了，张槐看着两岸，入目是一片银色的世界，即便有高低起伏也被同色调的白给淡化了，那田野便连绵不断起来。要是有树木闯入视野，便在雪地里显得格外突兀。

他正看着，耳边传来长雨的声音：“槐子，你跟菊花是从小玩到大的，她一直是这么聪明么？”

张槐顿了一下，没有转头只是瞧着水面出神，好一会才答道：“她一直是勤快乖巧的，也很聪明。不过从前很胆小，就不显；如今她胆子大了些，就越发显聪明了。”

李长雨又问道：“你和青木一直带她玩，她不是就跟你妹妹一样了？”

这回张槐没有回答，心里想道，我不要她做妹妹。从前我是当她妹妹的可是后来，出了那件事，反而在心里添了想头……

李长雨半天没听见回答幽幽地问道：“槐子，你喜欢菊花，对么？”

张槐身子一僵，他注视着船尾拖出的长长水道，紧了紧身上的旧夹袄，慢慢地回过头，看着李长雨的眼睛，认真地答道：“嗳！我喜欢她！”

李长雨原以为他会不承认，又或者脸红不语，没料到他这样郑重其事地肯定回答一时间有些不知如何是好，心里却是莫名地有些失落起来。

张槐仔细地瞧了瞧他的脸色，又加了一句：“我要娶她！”

李长雨忽然问道：“要是她不乐意嫁你哩？你这个样子是非她不娶喽，她不乐意嫁你，你要咋办？”

口气虽然有些戏谑，却是认真的。

他也不知为何鬼使神差地就问出这样的话。

槐子是肯定不爱听这话的，他想。

果槟张槐身子再次僵硬起来，面色变得很难看，盯着李长雨久久地不说话。

李长雨被他盯得很不自在，有些心虚地转过头，望向一边的水面，嘴里说道：“我不过是问问么。瞧你这样子，难不成你肯定她乐意嫁你？”

张槐还是不语，定定地望着他。

李长雨也觉得没意思起来，心想自己这是咋了，让槐子不痛快，害得自己也没人说话了。

他刚想解释两句，或者安慰张槐一番，就见张槐转过头去，轻轻地说道：“她要是不乐意，我自然是不能逼她。只要她过得好，不嫁我……也没啥！”

那平静无波的声音却让李长雨感到一种心碎神伤，他不敢再接话，一时两人都沉默起来。

张槐艰难地说出了那句话，只觉心里空荡荡的，他用手捂着胸口，那儿有菊花帮他做的手套，刚才搬东西，他怕磨坏了，才脱下来收到怀里的。

他不是没出息、不敢争，他是想起了玉芹。

要是菊花不喜欢他，不乐意嫁他，他决不能跟玉芹当初那样，死不撒手，除此之外，谁也甭想阻挡自己。

再说，他是个男娃子，还能因为此事不吃饭、不睡觉，甚至去投湖不成？如果这样的话，怕是更被菊花瞧不起了。

青木送走了张槐和长雨后，先到福喜杂货店哩跟来喜说笑了一会，然后就背着两个猪头和几斤肉送往刘家塘

刘家塘就离下塘集不远，在东边。青木加快脚步匆匆地赶往那树木房屋聚集的村落。

积雪融化的道路有些泥泞，他左躲右闪的，踩着那还没化的干净积雪走。

忽地眼角瞥见前边过来一个身穿青色棉袄的少年，胳膊上挽着一只篮子，低着头，形色也是急匆匆的。

青木见眼前就是一道沟，那少年闷头疾走，就要跟自己相撞了，忙往旁边一让，从道路的边沿跨沟而过。

谁料他想得倒好，偏那少年虽然没抬头，也是眼角的余光瞥见了一个人从对面过来，于是头也不抬，也往旁一让，让的方向又是跟青木一边的，顿时，两人撞了个正着。

青木身量高大，却也被撞了个趔趄，差点一脚落空，踩到沟里。

他左手挥舞了两圈，到底是没保持住平衡一屁股坐在了沟边的雪地里。幸好这边沿不大走人，雪还干净，不然可是要坐一屁股水。

对面的少年可就没那么好运了，他被青木撞得一下子滑到了沟里手中的篮子被碰翻，篮子里居然是鸡蛋，滚了大半出来，黄的、清的蛋液流了一大片。

那少年痛叫了一声“嗳哟”，再一瞧满沟的鸡蛋黄鸡蛋清，顿时眼