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九重娇_斑之-第52部分
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竹歌望着炕上摆满了各色鲜亮丝线的宽条案，叹了口气，伸出手，朝阿娇一努嘴。“小姐，我自己来做吧。”
阿娇一咧嘴，“你做？竹歌，你那个绣工还不如我呢。”
竹歌看着女人味十足，但绣工却着实比不上阿娇。
而阿娇在宫中的几年得到了大幅涨进，已经达到了可以御用的水平了。
而竹歌，自幼习武，哪有学这些女儿家东西的时候？等到为细作死士时，为了隐瞒身份，也是学过一段日子的，到能过的去也就行了。
竹歌看阿娇一脸洋洋得意，心下有几分好笑。也不和她争了，只静静看着阿娇绣。
这样的场景，像极了从前阿娘还在时。
竹歌的心，跟着这橘黄的灯光一样温暖起来。
此后又过了几日，阿娇终于绣完了这套冬衣。她细致地绣上竹歌喜欢的花样，还在衣领处绣上竹歌的名字。
她在炕上平铺开来，又细细地去看有没有瑕疵。
好在，翻来覆去地看过之后，没有发现。
这还是她第一次独立绣完一套衣服，又自觉绣得还可以。自然想竹歌也来看看，她下了炕，左右活动一下胳膊和脖子，往外走去。
竹歌去了县上，也该回来了啊。
她站在廊下，望着皑皑白雪覆盖下的丘山青黛和叫人踩出来的蜿蜒一脉土色。
雪，还在下着。？
剔透的雪花，像极了春天时叫风吹落得满地梨花。它在寒风中，忽上忽下，轻盈自由，打着旋落到地上。
廊下结了一条长短不一的冰凌，映着淡薄的日光折射出五颜六色绚烂的颜色。阿娇踮起脚扳下一根，冰澈透骨，到了手中凉的她马上就把它丢了。
冰凌摔在地上，清脆入耳。
天穹清清，连云也没有，只有几只孤傲的山鹰笔直飞过。院中一颗笔直的白桦林木，俊秀极了。阿娇耐着性子又等了怕有三刻时分，还是不见竹歌回来。眼见炊烟袅袅，便先进了厨下去做饭。
入了冬后，天天吃什么的确是一个没有悬念的问题。
不是干菜就是腊肉，竹歌连买回来的山羊肉没吃完的也抹上粗盐腌上了。唯一称得上新鲜的只有鸡蛋和萝卜，但是蛋入了冬后难买了，萝卜买回来的几十斤虽然没有吃完，而且还是那么脆爽，但是天吃也够啊。
好在今天托牛家妇人去市集上买回了一条足有五斤重的鳊鱼，虽然贵了一点，但想到好容易能在冬天吃着点鲜味，也就舍得买了。
这一大尾鱼正养在厨房里的水桶里面，隔不多久阿娇就去给它换水。活水鱼到了死水里，就供氧不足，活不久了。
阿娇望了一眼身形扁扁的正在水桶中游不开身的鳊鱼，心下想今天晚上就吃清蒸鳊鱼吧，鲜嫩美味，还能最大程度地保持鱼的原汁原味。
她蹲下身去，拨开灰烬，加了一把干柴。把火点燃，淘米下锅后，就开始准备做鱼了。
怎么杀鱼？对阿娇来说的确是一个问题。
虽然牛家妇人把鱼送来时，就料到了她不会杀，给她说过方法了。阿娇也听明白了，但是真的要上手的时候还真是觉得有点难以下手。
总不能叫竹歌回来吃活鱼吧，阿娇在水桶旁卷起衣袖，给自己鼓了鼓劲，去水桶中捉鱼。
这条鳊鱼真的很有劲，碰到有人去抓它，甩着尾巴溅了阿娇一脸水。阿娇好容易把它捉住，放到菜板上，它还左右狂摆着，几乎跳下去。阿娇壮着胆子拿起刀背狠拍了几下鱼头，总算把鱼拍晕了。
照着牛家妇人教给她的方法，斜着把鱼鳞刮干净后，又破开鱼腹处理干净内脏后，拿到盆里用清水冲洗干净后，总算可以开始做了。
在处理的过程中，还看见了牛家妇人说的贯穿鱼身的腥线。那是死鱼处理时必须得拿掉的，能去腥味。但是活鱼得留着，能添鲜味。
舒了口气，先把鱼在滚水中略氽一下，捞出洗净后阿娇拿刀在鱼背上打十字花刀，放进能找到的最大的一只盘中。切姜片和葱花放进鱼肚子里，又倒了半勺酒，取出蒸笼旺火开水蒸上。
刚做完这些，就听院门被推开了。
是竹歌回来了。
她往灶里加了一把火后，起身推门出去。
果然是竹歌回来了，她今天去县上打探消息。在这乡间，消息堵塞，出了什么事也不知道。
竹歌见阿娇出来，一指背着的背篓。“小姐，看我给你买什么了。”
说话间，从背篓里面取出一副围棋，放到炕桌上。
竹歌见阿娇长天无聊，在这乡间又没有什么娱乐的。就说去县上看临近年关，有没有什么新鲜玩意。
果然见阿娇上前惊喜不已，围棋，其实认真玩起来真的挺有意思的。从前在宫中，实在是下不过刘彻，左右的人又让着她，也就放下不玩了。
但是，现在在这乡间能玩玩围棋，又是在雪天，实为雅事。
竹歌也看见了炕上摆着的衣服，上前小心地翻看着，回过头冲阿娇说：“小姐，绣得真细致。”
听到竹歌话里的满意，阿娇自然也就满足了。却不说话，只看着竹歌。
竹歌闻到厨下飘过来的香味，笑吟吟问阿娇：“小姐，今天做什么啊？怎么这么香？”
啊？
阿娇这才想起锅里还蒸着鱼呢，也顾不上回答竹歌了。赶紧去厨下揭开锅，热气砰地一声散开后，阿娇忙取过布条包着盘子边把鱼端出来。
小心翼翼地把蒸出来的些许鱼汤倒到碗里，加入一小勺盐，搅匀后再淋在鱼身上。
成了，闻着味就鲜的很。
阿娇一边往卧房走，一边扬声叫竹歌：“把炕桌上的东西都收拾出来了，我端菜过来了啊。”
等到了卧房里，竹歌已经利落地收拾完了。阿娇忍着微微的烫手，手稳稳当当地把鱼盘放在炕桌上。
竹歌已经取来了碗筷，又盛来了饭。
都说地鲜莫过于笋，河鲜莫过于鱼。冬天能吃上一口鲜嫩的鱼肉，真是叫人满足极了。
尤其是鳊鱼肉质是出了名的嫩滑，清蒸鱼的味道又分外地鲜美。
“真好吃，又嫩，刺又少。”竹歌不住嘴地夸赞道。
阿娇就又得意起来，一边挑刺一边说：“也不看看是谁做的啊。”一不注意，叫一个小细刺卡住，马上就说不出话来了。
竹歌忙从炕桌上的水壶中倒了一杯温热的水给阿娇，又要去厨下拿醋给阿娇咽刺。
阿娇咽了一口饭，把刺连带着吞下去。止住竹歌，“别去了，没事了。”
“要有没有刺的鱼就好了。”竹歌难得地说了一句傻话。
傻竹歌啊，不过啊，还真有。
三文鱼，不过咱们这辈子也是吃不着的，是大西洋中的。还是不说给竹歌，叫她难过了。（未完待续。）
☆、第一百二十一章 以子乞怜
一边用饭，竹歌一边说起去蓝田县的消息，虽然为了安全不再和宫内通消息了，但长安城的细作收集了消息后还是会按时送达。
“小姐，期门军搜寻了一阵子就回了上林苑。现在好像在洛阳等地对持符信出入城门的女子严加盘查，一时半会间蓝田县还应该是安全的。”
阿娇微微点头，说：“要是久找不到，也该反应过来了，咱们看看形势，等开春暖和了再做打算。”
用过饭后，天色还早，估摸着最多才五点多。又映着漫天雪光，屋内还恍若正午时分。
趁着天光大亮，竹歌又赶了一天的路，就预备洗个热水澡。
洗过碗后，竹歌往锅里加了一满锅水，又添足了柴火，才往卧房去。
阿娇正在偏屋里的火坑里烧火，刚来时还对这个足足能躺下一个半大小孩的坑百思不得其解，还是竹歌说看样子应该是前任主人冬天时烧火围着取暖的地方。
打了炕后，她们两个也就用不着了。但在新打来的浴盆送来后，鉴于洗澡出来时实在冷的能叫人感冒，阿娇就又把它启用了。
跟竹歌把这屋里多余的东西抬走，又里里外外打扫了一遍，浴盆外自有放水的木塞子，再在墙角挖出一条排水道。又搬进来了几十斤干柴，这个简单的浴室就算完成了。
火光熊熊燃烧起来后，又紧闭了门窗，没一会屋子里就暖了起来。阿娇再加上两截粗圆木，就带上门出去了。
竹歌正在收拾要换洗的衣衫，阿娇见她犹豫再三还是把新冬装放下了，上前好笑道：“竹歌，干嘛像隔壁的牛三娃一样？”
牛三娃撕坏了衣服后，他爹到底还是看见了。打了一顿，又叫牛家妇人去扯了几尺布给他又做了一身新的。
也是今年这一年，牛家还算颇有盈余，赶上过年，总不能叫小孩子连身新衣服都没有。
但这身新的牛三娃等闲是舍不得再穿了，最近穿一次还是他二姐的未来夫家来相看他二姐，听牛家妇人来串门时说小三娃那天安静规矩的都赶上小姑娘了。
平时他娘叫他穿，三娃都舍不得穿，只整整齐齐地叠好放在榻上。
而竹歌这些年来游走于诸藩国之间，钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。何时又少过一套冬衣？
竹歌自然明白阿娇的意思，她爱惜地在刺绣上拂过去，轻轻地说：“不一样，这是小姐您为我做的。”
这样精心在灯下一针一线绣成的，花了心思的，特意为她做的衣服。还是从前娘在时，才有过。
阿娇上前不由分说地把叠好的冬装放到竹歌手上，一边取过重金买来的药粉递给她一边推她说：“衣服做了可不就是穿的，心疼干嘛。快去吧，把东西放了去。水应该烫了，咱们两个该提水过去了。”
竹歌一路被她推到浴室，只得把衣裳搭在竹竿上，又撒了药粉到浴盆里。两个人你一桶我一桶的拎水倒到浴盆里，药粉遇水化后花香四溢。
阿娇又添了把火，带上门出去了。
古人爱洁，三月三的上巳节除了是祭祀祖先外还是祓禊之日。所谓祓禊，是以香薰草药沐浴。
三日具沐，五日具浴，已为风俗习惯。就是说至少三日一洗头、五日一沐浴的习惯。朝间每隔五日就会给为官者五日一次休沐假，让官员有空好好洗澡洗头，也相当于一个休息日了。
古人甚至还有具体的区别，沐，是濯发；浴，是洒身；？洗，是洒足；澡，是洒手也。？
所以竹歌这一个澡足足洗了得有半个时辰，这也是浴室暖和了，热水又够烫，才能痛痛快快地洗个澡。
从前限于条件，两个人洗澡总是匆匆忙忙洗了个战斗澡就算了。
等竹歌舒服畅快地从浴室里出来时，阿娇正在炕桌上摆上了围棋，无聊的一人两角地下起棋来了。
见竹歌出来，忙抹了棋盘，重新来过。“快来，炕上暖和，咱们下盘棋吧。”又审视了一番竹歌身上的冬衣，满意地说：“这身衣服，穿在你身上，真是好看。”
琴棋书画，竹歌多年来出入王侯之家自然是会点的。不过自觉不能跟从小浸淫其中的阿娇比，所以她上了炕执起一枚白子说：“竹歌棋艺差的很，就叫小姐让个先机了。”
下棋叫人让着自然就没有意思了啊，阿娇正盼着这样呢。闻言捻起黑子紧随其后落下，说：“你别把我想的太厉害，我的棋艺真的才是差呢。”
汉时围棋棋局纵横十七道，合二百八十九道，白、黑棋子各一百五十枚。虽还没有发展到后来的三百六十一道，但也是比象棋复杂得多的游戏。
象棋越下越少，围棋却是越下越多，最是考量人智。至中盘时，半个时辰举棋难定也是常事，四面八方，牵一发而动全身，每一步到得精打细算。一个不慎就会引发好几步后的被动，所以就是阿娇同竹歌这样纯粹打发时间的一局，足足下了一个时辰有余。
等到终于下完这盘棋时，除了窗边还透着雪光外，屋内已经暗下来了。竹歌下炕揭开灯罩点燃灯，橘黄的光影跳动起来，屋内一下就亮了起来。
阿娇正把棋一粒一粒捡回去，还有些不服气。“竹歌，你这叫棋艺差啊？”
她这么说，自然是输了。
竹歌也是没想到中宫皇后，真正的金枝玉叶竟然下棋下的这么差。但阿娇明摆着不想她让，下到入了兴更是忘了要让她输的好看一点，叫阿娇这盘是输了个惨不忍睹。
阿娇把围棋收拾起来，也下了炕。去到厨下舀热水出来洗漱后，回到卧房后却又把棋盘摆起来。“竹歌，再下一盘嘛。”
棋类游戏，只要沉下心去玩，发现了其中的妙处，都是能叫人上瘾的。阿娇从前是嫌难，没有用心学过，围棋又是没有捷径可以走的。下了几次后，就没了兴趣，馆陶又宠着她，说不学也就不学了。
但刚刚和竹歌沉下心来下了一盘后，忽然也初窥了于方寸之间纵横捭阖的快意。
在瞬息万变、耐人捉摸间，去一步看十步乃至百步，去杀的敌方再无半点活路。
虽然竹歌杀了她一个片甲不留，但是阿娇却不甘心。
竹歌自然是来者不拒了，捻起黑子等着阿娇先下。
阿娇思虑再三，终于落子，还不放心地叮嘱竹歌说：“千万别让我，不然就没意思了。”
灯火摇曳间，竹歌妩媚的柳叶眉微微一动，轻笑道：“知道了，小姐。”
雪光漫天的山里，不知何时又扬起了雪，寒意铺天盖地的漫开。而主仆两个坐在炕上，手脚烘的滚热，心无旁骛地在这寂静的寒夜里下起棋来。
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白雪镶红墙，碎碎坠琼芳。风雪中恢弘肃穆的汉宫，碧瓦飞甍、雕梁画栋，银装素裹，美不胜收。
年关眼看就没有几天了，宫内上下都喜气洋洋地张罗起来了。春陀正侍立在宣室殿外，忽然一个小黄门急切地走过来，对他低语了几句。
春陀瞪了小黄门一眼，却又还是进了殿内，站定向正在写字的天子回道：“陛下，王八子同二皇子来向陛下问安。”
刘彻没有抬头，只轻轻应了一声，表示知道了。春陀就会意，出了殿门对小黄门说：“去吧，把人叫进来。”
不一会，外间响起一阵轻轻的脚步声。王西语穿着一身油光滑亮的貂毛大裘，华丽娇艳。比之少女时的纤瘦，她丰满了许多。
自产后就瘦不下来，身边伺候的还劝她说这是福相。
宫内生活的日子久了。王西语行动说话间，还真有了几分大家风范。她接过身后宫人抱着的刘平，盈盈向春陀笑道：“中常侍辛苦了。”
春陀是这汉宫中最得用的黄门，封为中常侍，享千石俸禄。但却丝毫没有在王八子面前拿乔，也没有巴结唯一的皇子，只淡淡一笑：“八子请吧。”
王西语微微点了点头，抱紧刘平往殿内走去。她最讨厌别人叫她八子，同她的姓连在一起就是“王八子”，怎么听怎么像骂人的话。心下隐隐不快却又无可奈何，陛下所封位份，谁也不能说春陀称呼错了。
她进到里殿，早有宫人卷起丝帘站定在一旁。而陛下，她的夫君，正在案前写字。
王西语放下刘平，满含着鼓励冲孩子点了点头。然后自己先行行礼，孩子学了好几天了，又有母妃在一旁示范。
终于歪了歪脑袋，怯然地说：“父皇好。”
埋首案间的天子这才微微扬起头，望向儿子。见他比之上次见时的唯唯诺诺，已经好了几分。
想到也是母亲不行，又自生下来没怎么见过他。心下也生出了几分柔情，放下笔走下去俯身抱起孩子。“平儿来看父皇了啊。”
刘平刚一岁半，平生最依赖的就是母妃同乳娘。到了父亲宽阔的肩头，有些陌生，下意识地就要伸手去要母妃。
但母妃冲着他摇头，他便瘪着嘴收回了小手，却不敢哭闹。
刘平虽然小，却知道抱他的人的威严。
刘彻不过略抱了他一下，就放下了他。刘平便跌跌撞撞地跑回母妃跟前去，紧紧地拉住他的衣角。
看他这样，就算对他生不起疼爱之心，但到底也是自己的孩子。
刘彻的声音就柔和了许多，望着王西语问道：“带平儿来这干嘛？小孩子天寒地冻的，少出门好。”
前一句话还带着几分叫王西语猜度的冷淡的话，后面这句显然到底还是对孩子生出了几分关心来。
她微微一喜，声音愈发温婉。“陛下，是平儿好久没有见您。学话的时候又学会了父皇，却不知道……所以……”
后宫女子以子乞怜，乃是常事。王太后为夫人时颇为受宠，倒从来没有干过。但刘彻却是对这套了如指掌，闻言心下烦腻。
却又想幼子到底无辜，明明生为皇子，就算自己不喜欢他，也不该叫宫中踩高捧低的人欺辱他。
“回去吧，以后隔半月就叫平儿来温室殿中见朕一次。”
天子叹了口气，微微地转过身去。
王西语得到了想要的答案，恭恭敬敬地抱起刘平退下去。
将出殿门时，天子却似乎是刚想起来一样，“王八子，皇后不适，没事不要去烦扰皇后。”
王西语一惊，正欲说什么。但是眼见天子的身影已经隐没在书架中，很显然不想听她的分辨。
她只得抱紧刘平，低低地道声诺退了出去。回到宫室中，已经是戌时时分了。刘平早就困倦的睡在她肩头了，王西语轻轻摇醒了孩子。
叫乳娘带下去给刘平洗漱，又亲自抱了刘平去榻上，哄睡了他才轻手轻脚地退出去。
王八子的贴身侍女银铃见她出来，轻轻地附耳说了一句。王八子神色为之一敛，对她略点了一下头，自去了寝殿。
没一会，一个曼妙身影叫银铃引了进来。
她屈身向前，向王西语行了一礼。又侧目看向银铃，王西语便从银铃微微摆手叫她退下。
她这才上前，盈盈笑道：“不知宁蒗向娘娘所说的怎么样？”
王西语一指下首，示意她坐下。“陛下叫我隔十天就带平儿去见一次。”
宁蒗刚坐下，听得此话反而比王西语还高兴。“这真是极好，宁蒗就说二皇子可爱极了，娘娘只要带他去见陛下，又只有这么一个孩子。哪有不喜欢的道理啊？”
平儿得了刘彻的青眼，王西语自然比谁都高兴。只不过这个主意是宁蒗出的，自然要矜持几分，免得她挟恩骄狂。
宁蒗心思比之王西语玲珑百倍不止，她是家族中的庶女，却因为出众的容貌在家中的待遇比嫡女差不了多少。
但她明白这不是长辈们疼她，不过是看在她的容貌将来能巴结上朝中的权贵，好送去作妾，给家中的嫡子们铺路。
宁蒗深知她的美貌就是她的进身阶，所以，她从小到大，刻苦学习一切女子的才艺。以求能有更好的未来，而这个未来终于叫她挣来了。她进了宫，成为了天子的嫔妃。
却没想到在宫中出头实在是难极了，好在宁蒗善于察言观色，叫她搭上了王西语的脉。教她说皇后虽然对刘平善待几分，但眼下皇后不适，陛下为之恼火的很。
再去椒房殿打混，只会惹陛下不快。还不如借着刘平直接去陛下跟前，皇后就是知道了也没有心思跟她计较。等皇后以后大好了，王西语同刘平也早站稳了。
虽然王西语只是个八子，但到底育有皇子，在太后跟前是很有几分脸面的。把她扶上去了，自然也就能拉扯自己了。
所以，当下宁蒗不以为意。脸上的笑容明媚若三月春光，丝毫没有提及自己的功劳，只又捡了别的话同王西语去说。（未完待续。）
☆、第一百二十二章 雪舞
寒风中漫天的雪花，像蒲公英般迈着轻盈的脚步落到冰天雪地之上。一点一点把山间小径上鸦雀落脚的竹叶印抹平，就像海水用汹涌的浪花吞没掉一切深沉的千丝万缕的情绪一样。
极目远望，除了白还是白。
“咚咚咚”
阿娇坐在炕上听着从一清早就没有停下来的，此起彼伏的鼓声，手里的棋子半晌未落。
除夕在汉代叫逐除，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，是除夕的前身。
所以，在这天蓝田山脚下的二十几户人家从一清早就在开始击鼓，为第二天的祭神祭祖做准备，也就是过年。
过年起源于殷商时期，本为年头岁尾的祭神祭祖活动。起初日期并不固定，于汉代正式确定在正月初一。
年关前的这段日子，阿娇算是彻底迷上了围棋。同竹歌经常是下到三更时分，好在这次肯用心，如今也算是堪堪入门了。
阿娇思索再三，终于落下了棋子。情势马上就逆转了，心中大为后悔，暗恨刚刚为什么没有想到这么走。
院门吱呀一声被推开了，是去借鼓的竹歌回来了。
她一边轻敲着鼓面，一边往屋里走。到了里间一看，阿娇正蹙眉对着棋盘，上午下的那一盘叫她原模原样地复原了。竹歌失笑，上前一把搂住阿娇笑道：“我的好小姐啊，都快变成棋痴了。等吃过了饭，竹歌再跟你下。”
阿娇胡乱把棋盘一抹，下炕来接过竹歌抱着的鼓。“别了，今天是逐除。咱们也应该好好热闹一下，有点过年的样子。”
她素手往鼓面上轻拍几下，沉沉的咚咚之声波纹一样地荡漾开去。“竹歌，你也来敲啊。”
看着一脸孩子笑容的阿娇，竹歌盈盈上前，同阿娇一起击打起鼓面。鼓声从这幽静的小院中传出去，同山谷间的鼓声交错融合。
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