嫡女(洛荨)-第22部分

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　　　　说着，楚珩沐手指重重一扣：“朕想知道，你曾说起的替拓跋阑挡下一剑的女子，会不会是拓跋律成派来的人？”

　　　　付轩沉声应道：“衢云山中，微臣派了几个高手前去试探，为了不让拓跋阑起疑心，可说是招招夺命。只是……那女子竟舍身周护，加之奉皇上之命跟随在拓跋阑身边的侍卫亦是尽责，微臣才不得不收手……虽事出突然，可微臣断定，那女子毫无身手，若是拓跋律成派来的人，许是当时就能将拓跋阑救走……”

　　　　楚珩沐将手指扣在椅背上，陷入沉思。当日衢云山一事，付轩命人刻意伪装成云胡高手，而拓跋阑回宫后，似是也十分肯定前来刺杀的人，便是十多年来时时刻刻想索了他性命的兄长——拓拔雄。

　　　　拓跋阑是拓跋律成最宠爱的小儿子，也正因为此，父皇当年才会要求让拓跋阑作为质子入京。拓跋阑无疑成了牵制拓跋律成最好的棋子，却也成了大王子拓拔雄不得不费尽心机除掉的眼中钉、肉中刺。

　　　　对于拓拔雄而言，这个身为质子的兄弟，只会让父汗被牵制，只会影响到他承继汗位……故而这十几年来，拓拔雄处心积虑地想除掉这个弟弟。如果他死在上京，无疑为云胡宣战给出一个好的不能再好的借口。一箭双雕，既除了汗位之患，又挑起新的战争。

　　　　楚珩沐知道，父皇驾崩，他这个新帝继位，对于云胡而言，本该是难得的好时机。可拓跋律成正是顾忌着这个小儿子的性命，加之云麾将军方箜铭多年征战驻守，也着实起到了敲打之效，拓跋律成这才眼睁睁地看着他楚珩沐坐稳了江山。可随着拓跋律成的年迈，拓跋雄这只蛰伏了许久的猛虎，终是有些按捺不住了……

　　　　见皇上陷入沉思中，付轩犹豫再三还是开口说道：“微臣之所以如此肯定，是因为那女子是往寒空寺前去进香祈福的，况且，她是白毅枫白大人的女儿，唤作白屿筝，此番也在采选入宫的女子之中……”

　　　　步步皆惊迷雾显（二）

　　　　听到付轩的话，楚珩沐倒是有些出乎意料，可随即他又像是想起什么一般，沉声问道：“白屿筝……她与璃良媛……”

　　　　“回皇上，与璃良媛是同父异母的姊妹……”付轩应道：“这白屿筝是白大人的正室江素问之女，只是自幼便养在允光，也是年前盛夏的时候进京，为的便是此番采选之事……”

　　　　“江素问……？”楚珩沐显然对这个名字更有几分兴趣。

　　　　见皇上已有所察觉，付轩随即应道：“皇上英明，这江素问不是别人，正是江元冬江太医的独女……江府败落之后，白大人依婚约迎娶江素问过门，二人夫妻情深，可不知为何，偏偏这大夫人的女儿白屿筝却自幼被送往允光……而二夫人之女则在白大人膝下承欢，便是如今皇上赐居琴月轩的璃良媛了……”

　　　　听到这里，楚珩沐朗声唤道：“谨德！”

　　　　但见谨德匆匆入内，躬身道：“奴才在……”

　　　　“去查查秀女中有个叫白屿筝的女子，现在掖庭何处……”楚珩沐沉声说道，眼前不由得浮现出璃良媛颇有心计的眼神。

　　　　楚珩沐虽对殿选并未上心，却也清楚地记得，殿选的秀女中并没有白屿筝，他倒是有些好奇，璃良媛的这同父异母的姐妹又会是何般模样。双双入宫，一个是新宠，一个却沦落掖庭。

　　　　“奴才遵旨……”谨德应着便急急退下。

　　　　见谨德退下，付轩继而开口道：“近日微臣派了几人暗中保护皇上，以防意外发生。这几人混在宫禁侍卫中并不起眼，只在刀柄上嵌刻六瓣梅花为饰，以做区分。皇上若有要事，亦可交予他们去办……”

　　　　“嗯……朕知道了，你先退下吧……”楚珩沐淡淡吩咐，看着付轩退下，他的视线不由得又落定在拓跋阑的奏折上，他不知道，若是放拓跋阑回到云胡，会不会是为虎添翼。不……不能放他回去，至少现在还不是时候……

　　　　半盏茶的功夫，谨德回到紫宸殿中。

　　　　“皇上……您要奴才查的人已经找到了……礼部尚书白毅枫之女白屿筝，入初选和艺选之后，便往掖庭去了……”谨德缓缓说道。

　　　　楚珩沐轻轻皱眉：“如此说来，便是未入殿选名册……”

　　　　“并非如此……”谨德又应：“奴才打听到殿选当日，她出了红疹，不能见驾，故而从殿选册子上除了名，发往掖庭。如今是郁司药在医治。”说到这里，谨德似是想到什么一般，急急说道：“想必早些时候，皇上在清韵楼附近瞧见的那蒙了轻纱宫女便是了……”

　　　　楚珩沐应了一声，显然他对跟在郁司药身后的宫女也印象颇深。

　　　　“皇上，可需奴才派人……”谨德请示。

　　　　“不必……”楚珩沐应道：“摆驾琴月轩，朕去璃良媛那瞧瞧……”

　　　　而此时的琴月轩中，屿璃正倚在暖阁中听林凛将当日殿选的事一一道来。殿选当日，林凛也是趁着空当儿知会了青昙一声，那日之后，她便脱不开身前往琴月轩，如今匆匆赶来，自是将屿筝为何没能前去殿选引阅说了个明明白白。

　　　　屿璃倚在榻上，嵌花暖锦铺展在腿上，煨了手炉且听得林凛缓缓道来。这些时日，因病着不必侍寝，屿璃倒也自在，不施脂粉，头发也垂散在肩头，没有挽髻或是做丝毫的装饰，倒是这样的妆扮，看出几分天生丽质的美来。

　　　　细长指甲挑了一缕青丝，有意无意地把玩着，听林凛说起新晋的五位小主，屿璃的唇角勾起一丝若有似无的笑。听闻皇上昨儿已翻了新晋的夏贵人的牌子，只怕这时候的嘉妃、蓉嫔正卯足了劲，想着如何打压新宠。反倒顾不上她这个明摆着要久病失宠之人。

　　　　“眼下筝姑娘在郁司药身边当差，说是当差，其实不过是郁司药瞧不得她那张脸在眼前晃来晃去，要给她医治罢了。之后还是要经尚宫大人之手，或留在掖庭为女官，或分至各宫各殿随侍……璃主子若是想，奴婢可想些法子叫她来琴月轩侍候着……”林凛一脸讨好的笑容。

　　　　但见屿璃轻然一笑，笑容中已带了几分不屑：“本主要她来琴月轩做什么？若真如你所说，那张晦气的脸岂不要惊吓了圣驾？若因她而失了恩宠，当真是得不偿失……”

　　　　说到这儿，一旁的青昙冷笑一声：“主子安心便是，奴婢早已知会了尚宫局的宫女，想必她在那儿的日子也不会过得安生……”

　　　　屿璃轻轻抬起手，水葱似的指甲修剪的齐整，她瞧着那指甲上红艳的蔻丹，神情随意地吩咐林凛：“本主瞧着嘉妃的梓涵殿、蓉嫔的玲珑阁都是些好去处，到时候你自己衡量便是……”

　　　　林凛心领神会，嘉妃、蓉嫔本就视璃良媛为眼中钉，若是白屿筝去了梓涵殿和玲珑阁，哪还有好日子可过，定是求生不能，求死不得。

　　　　正当三人心照不宣地绽出笑意，却听得琴月轩外响起通传：“皇上驾到！”

　　　　屿璃一惊，忙道：“这个时辰，皇上怎么会到琴月轩来？”

　　　　林凛眼见已是避无可避，只让青昙搀扶着璃良媛往榻上睡去，自己则匆匆上前，跪在门边见驾。

　　　　少许，便见明黄登靴踏入屋中。林凛轻唤：“奴婢给皇上请安……”

　　　　一个微臣声音在头顶响起：“璃良媛可见好了？”随即那声音便有些疑惑：“你是侍候璃良媛的宫婢？”

　　　　“回皇上！奴婢是奉薛太医之命前来给璃良媛送药膳的……”林凛伏在地上轻声应道。

　　　　谨德见状，略一打量，便道：“皇上，这好像是福贵人宫里的……”

　　　　林凛闻听，忙道：“奴婢先前正是在宜兴宫服侍福贵人……福贵人殁了后，便去了梓涵殿服侍嘉妃娘娘，因出了差错，惹得娘娘生气。幸而承蒙皇上恩典，才让奴婢得以在掖庭当差……”

　　　　楚珩沐听到匍匐在脚边的奴婢这么一说，恍然想起来似是有这么一回事，故而又道：“抬起头来，让朕瞧瞧……”见林凛抬头，眼帘低垂，楚珩沐随即道：“说起来，璃良媛也算你半个再生主子，若非她在朕的面前求情，恐怕今日你也不会在这里了……”

　　　　“奴婢谢皇上恩典，谢璃良媛再生之恩……”林凛连声应道。

　　　　楚珩沐微微一笑，便欲往内室行去，可没几步，他脚步一顿，转而又对着林凛道：“既然如此，日后你就在琴月轩侍候璃贵人吧，也算你报答她的救命之恩，就不必再回掖庭去了……”

　　　　“谢皇上恩典，奴婢定当尽心尽力侍奉主子！”林凛欣喜异常。

　　　　皇上短短一句话，便让她出了掖庭，非但如此，璃良媛也进了位份。她的期许果真没有落空。

　　　　楚珩沐来到内室，看到屿璃此时面色苍白地睡在榻上。青昙方要见礼，却被楚珩沐轻声制止，但见楚珩沐大步走到榻边，款款落座，仔细打量着眼前的女子。然而看着璃贵人，他却不免在想，身在掖庭的白屿筝与眼前的女子又有几分相像？如若是相似的脾性，她定不会任由自己折在掖庭。

　　　　想到这儿，楚珩沐不由露出一丝玩味的笑，伸手抚上璃贵人的鬓发，便见璃贵人缓缓睁开了眼，再看到他的一刻，露出几分欣喜的神色，接着便要挣扎着起身：“皇上……您怎么来了？”

　　　　楚珩沐露出一丝温柔的浅笑，将她缓缓摁回榻上，示意她不必起身见礼：“你病了些许时日，朕来瞧瞧……”

　　　　但见屿璃略显苍白的脸上露出一丝娇羞的笑意，随即娇嗔斥责青昙：“皇上来了怎的也不通传一声，这般失礼见驾，只恐污了圣眼……”

　　　　“你莫怪她……”楚珩沐轻笑：“朕却瞧着你这病容之中别有一番清美……”

　　　　“得皇上垂怜，臣妾死而无憾……”屿璃轻咬下唇，低喃落泪。

　　　　楚珩沐伸手拂去她脸颊的泪水，笑着说道：“璃儿可是在怪朕？这些时日因得新晋的秀女而冷落了你？”

　　　　“臣妾不敢……”屿璃轻言：“臣妾只是气自己这不争气的身子，不能好生侍奉皇上……”

　　　　“时日还多，怕什么？”楚珩沐说着，轻轻握住了屿璃的手。又朝着一侧候着的谨德道：“传朕的旨意，晋璃良媛为贵人，琴月轩的宫女太监，一并赏两月俸禄。”

　　　　“遵旨……”谨德应着，随即上前道：“奴才恭喜璃贵人，贺喜璃贵人……”

　　　　一侧的青昙亦是喜出望外，急急跪下来道：“奴婢谢皇上恩典，奴婢贺喜主子……”

　　　　当璃良媛晋封的消息传到掖庭时，屿筝正坐在院中分拣药草。宫娥们唧唧喳喳地议论声传入耳中，尤其是宜春，仿佛是刻意说给她听一般，提高嗓音道：“要不怎么说同生不同命呢？一个是得了皇上恩宠的贵人，一个却还要在掖庭辛苦分拣药草。有些人啊，天生就是贱命……”

　　　　“宜春姐姐……少说两句吧……被璃贵人知道，受罚的可是你……”一侧的宫娥好心为屿筝解围。

　　　　不料宜春侧身冷哼道：“你们当真以为璃贵人在乎她？若真是那样，怎么任由她在这儿自生自灭？”

　　　　众宫娥被宜春说的哑口无言，有人幸灾乐祸，却也有人十分同情地看着屿筝。就在这时，宫门外忽然响起一阵刺耳的厉呼声：“我瞧得真真的，是她！是她回来了！她是回来索命的！她是回来索命的！”

　　　　步步皆惊迷雾显（三）

　　　　一众宫娥听到这声音，纷纷变了神色，朝着尚宫局门外涌去。在这深宫之中的年岁让她们深切的知道，这样凄厉的叫喊，定是有人要被带去掖庭暴室了。

　　　　屿筝心神不宁，也一并起身走到宫外看去，但见两个人高马大的太监拖着一个粉衣宫娥在从永巷行来，二人试图捂住宫娥的嘴，却一次次被她疯狂地用力挣脱。

　　　　只见那宫娥发髻散落，衣衫上满是雪水化开后沾染的泥泞。一只脚上的绣鞋棉袜也不知遗落在何处，只赤裸着脚在冰雪中被拖拽着向前。在挣扎地过程中，她不停地仰起头高叫着：“她来索命了！淑妃娘娘来索命了！！”

　　　　“快快快！快把她的嘴给捂了！”两个太监急急叫着，上前捂住那宫娥的嘴。

　　　　听到从她口中说出“淑妃娘娘”来，众宫娥难免都倒吸了一口凉气。

　　　　“她说的是淳仪皇贵妃吧……”有人小声说道。

　　　　屿筝闻听，心中一惊。面上似还专注地看着被拖拽的宫娥，实则全神贯注地听着宫娥们嚼舌根。

　　　　“不过淑妃娘娘薨逝的时候，只说了恶疾暴毙，可却不知是何恶疾……”

　　　　“听闻淑妃娘娘的死状极是可怖，全身溃烂，疼痛难忍而死……像淑妃娘娘那样的美人儿，就算不疼死，也要被自己吓死了……”

　　　　“嘘……别说了别说了！倒像是你亲眼见过似的……听着多吓人啊！”

　　　　众宫娥的低语，屿筝一丝不漏的收入耳中。她的心如擂鼓，看着眼前要被拖往暴室的女子，更是觉得浑身发寒。

　　　　“哎呦！”正当太监们拖着那宫娥经过尚宫局门前时，那宫娥竟张口咬住了捂在脸上的手，太监吃痛，大叫一声，便甩了那宫娥一耳光。

　　　　只见那女子“扑通”一声栽倒在地，便吃吃笑着，看向围观的一众宫娥，她神情中满是恐慌，唇角却溢出笑意，这让那张隐在乱发后的脸显得十分诡异。她压低了声音，朝前爬行了几步，便朝着围观的宫娥道：“我告诉你们，淑妃娘娘的魂魄回来了……就在锦香殿……我瞧得真真儿的……她来索命了！害死她的人，一个也别想逃走！”

　　　　说着那宫娥指向自己的心口道：“先来找我索命……”继而她又指向那群女子：“然后是你！你！还有你！还有你们！”她的手臂在半空中划过，随即仰天大笑：“哈哈哈哈！你们所有人！一个也别想逃走！不会放过你们的……不会放过你们的……”

　　　　众人被那女子疯癫的神情所惊吓，皆下意识地朝后退去，继而窃窃私语道：“她疯了……她疯了……”

　　　　“好像是蓉嫔宫里的人，难道淑妃娘娘的薨逝与蓉嫔有关联？”有宫娥大胆猜测。

　　　　随即有人厉声喝止：“你不要命了！在这儿信口开河！”

　　　　虽然声小言微，屿筝却很清楚，深宫之中的秘密和真相往往就辗转于宫娥的舌尖之上。

　　　　看着那疯癫的宫娥被两个太监重重扇了几个耳光后，便用丝帕堵了口朝着暴室拖去。赤裸的脚趾划在石子路上，留下一道浅淡的血痕。

　　　　“瞧这情形，只怕蓉主子有些日子可受了……自个儿宫里出了疯子，还叫嚣了一路。眼下阖宫且都会知晓了，也不知皇上会不会怪罪下来……”

　　　　“谁知道呢，只怕过不了几日，冷宫中就会填上一两位‘新主’了……”

　　　　听着宫娥们像是捕捉到什么天大的秘密一般，兴奋急切却也小心谨慎地议论着，屿筝只觉得身处之地，人心凉薄。

　　　　尚宫局的女子们，见到主子的时候，个个儿都是毕恭毕敬，可传于舌尖的流言，却是哪个主子得势了，哪个主子又失宠了。若是有主子入了冷宫，嘲讽践踏自是少不了，哪还管昔日荣宠之时，自个儿又是如何匍匐于脚下，诚惶诚恐。

　　　　深宫，不过是女子各各算计，只顾周全自身的地方。

　　　　屿筝无心再去听那些流言，只暗中记下一个名字：锦香殿……

　　　　夕阳渐沉，暮色下，司药处的院中，只有屿筝一人还在分拣着药草。直到暮色渐沉，将院内留下的药草都归置完毕，屿筝这才揉着酸痛的腰，直起身舒展了一下筋骨。

　　　　在司药处，她与遥羽同住一室。虽是同住，其实也不过是在遥羽住的那屋中多支起一个床板而已。冬夜寒凉，屿筝也从没遭受过这样的罪，故而这几日关节总是隐隐作痛。

　　　　回屋的时候，遥羽已经睡下。屿筝倒头睡在硬实的床板上，辗转难眠……

　　　　“怎么？睡不着？”遥羽的声音忽然在漆黑的屋中响起。

　　　　屿筝被吓了一跳，可随即静下心来，轻声道：“白日里看到了那个被拖去暴室的宫女……”

　　　　但听得遥羽翻了翻身，呢喃道：“若是在宫里待得久了，你就会习惯……难不保我们之中，就有下一个被送往暴室的人，小心谨慎，仔细行事，总是没错的……”

　　　　“可那锦香殿当真闹鬼吗？”屿筝尽量让自己的声音听上去惊颤不已：“我打小就怕这些……”

　　　　“什么闹鬼不闹鬼的……”黑暗中，遥羽的声音似乎清醒了几分：“有道是不做亏心事，不怕鬼敲门。那些做了亏心事的人，自是怕冤魂前来索命。因果报应，自作自受罢了……”

　　　　“但我还是怕……”屿筝小声说道。

　　　　遥羽无奈地叹了一口气道：“有什么好怕的，锦香殿离这远着呢……就算真的闹鬼，也不会叫你瞧见的……睡吧……”

　　　　见从遥羽口中探不出锦香殿的方位，只知道锦香殿离尚宫局尚有一段路程。屿筝却也不敢多问，唯恐遥羽生疑。只得裹紧了棉被，在寒凉的夜里努力让自己睡去……

　　　　次日清晨，屿筝刚刚起身，便被郁司药唤道屋中，屿筝见郁司药脸色苍白，不免关切道：“郁司药这是怎么了？”

　　　　郁司药厉咳几声便道：“许是昨儿染了风寒，这一起身便只觉得头晕目眩……”说着郁司药无力地指了指桌上的食盒：“昨儿的清韵楼，你可还记得？”

　　　　屿筝略一回想，便应道：“记得……”

　　　　“将这食盒送到清韵楼去，务必看着拓跋王子将汤药饮下后，再行折返。可记住了？”郁司药吩咐道。

　　　　“是……”屿筝低低应着，原本想推脱此事，毕竟屿筝不想再与拓跋阑有所瓜葛，可一想到若是独自前去，许是有机会探到锦香殿的所在之处，屿筝只得硬着头皮应下。

　　　　见屿筝恭顺应下，郁司药从腰上取下一个铭牌递给她：“若是在清韵楼被侍卫阻拦，你自是将这个拿给他们看便是……”

　　　　接过郁司药手中的铭牌，又听得郁司药再三叮嘱要亲眼看着拓跋王子将汤药饮下，屿筝这才款款行出了司药处。

　　　　刚一出司药处，屿筝便脚步匆匆地朝前行去。她低垂着头，以免覆在面上的轻纱太过引人注目。

　　　　可是走出了永巷，屿筝却有些迷茫了。她入宫不过短短几日，所知道的地方除了清韵楼也只有云秀宫了。眼下又该往何处去寻锦香殿呢？

　　　　正当踟蹰之时，却听得行过两个执着扫帚的宫娥低声抱怨：“淳仪皇贵妃都薨逝这么些日子了，怎得锦香殿还要日日清扫……”

　　　　“你难道不知道皇上时不时便要去锦香殿凭吊吗？”

　　　　“如此说来，咱们要是去了锦香殿，保不准还能有幸见到圣颜……”

　　　　“想什么美事呢？你还指望着能一步登天？让皇上封你个扫帚美人吗？”

　　　　二人打趣着便朝前行去，仿佛并未注意到不远处的屿筝。屿筝见状，便悄然跟了上去。

　　　　锦香殿虽在御花园附近，却显得有些隐秘。穿过御花园尽头的红柱长廊，才再一片葱郁的松柏后隐约看见锦香殿的宫门。

　　　　见那两个宫娥在宫门前推推搡搡了一阵，显然是对这几日锦香殿闹鬼之说颇有忌惮。片刻之后，二人才硬着头皮，推开殿门，小心翼翼地探入。

　　　　屿筝不敢再上前去，只暗中记下了大致来路，便匆匆折返。所幸这一路人迹稀少，倒也不曾碰到其他人。屿筝顺利地在御花园附近找到通往清韵楼的路，便径直前去……

　　　　确如郁司药所言，守在清韵楼的侍卫许是见到屿筝有些面生，又覆着轻纱，自是不让她入内。见屿筝拿出铭牌，侍卫面面相觑。片刻之后，便示意屿筝打开食盒。照例尝了汤药，便让屿筝进入了清韵楼。

　　　　屿筝方踏入楼内，便听得一阵沉沉的曲调传来。那是她所熟悉的，拓跋阑曾在衢云山林中吹奏过的大漠谣。只是比起当时而言，那曲子越发显得悲伤沉重。而因得拓跋阑身骨渐虚，曲子亦是断断续续。

　　　　片刻之后，屿筝便听得曲声中断，传来拓跋阑急剧的厉咳……随即一阵铃铛声响起。

　　　　“郁司……”灵儿的话语堵在喉中，显然对前来之人并非是郁司药而感到诧异：“怎么是你……”

　　　　屿筝微微垂首应道：“郁司药染了风寒，起不了身，故命奴婢前来……”当着灵儿的面说出奴婢二字，对屿筝而言，着实有些艰难。可她知道，这是身在掖庭，必须迈出的一步。此后，不论过往，她只会也只能有一个身份——奴婢。

　　　　灵儿似是有些怀疑，只双手抱于身前，打量着屿筝：“你的脸上为何蒙了轻纱？取下来……”

　　　　拓跋阑虽为质子，可说到底也是云胡的王子。而灵儿是他的贴身侍婢，自然也高出其他宫婢一等，对屿筝说话毫不客气，疑惑尽显。

　　　　屿筝垂下头，低声应道：“奴婢面上生了红疹，不能见风，还请灵儿姐姐见谅……”

　　　　正当二人说话间，拓跋阑的声音便已响起：“灵儿……让她进来吧。好歹是郁司药的人，怎可这般毫无礼数地将人拦阻在外……”

　　　　灵儿颇有些不情愿地退到一旁，屿筝垂首入内。目