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引凰为后-第150部分
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阮棉棉冷笑道:“这曲家是不是活腻了?!”
凤凰儿笑道:“娘又何必同他们计较?不过是为了稳住曲家,父亲不得已才把人留下的。
我已经让夜枭把书信送出去了,只要外祖父他们一得手,咱们就不用再和曲家人周旋了。”
阮棉棉忿忿道:“曲家的胆子也真是太大了,绝不能轻易放过!”
几人正说话间,就听门口又传来了一阵脚步声。
“夫人,段妈妈来了。”
话音刚落,史可奈带着段云春媳妇走了进来。
段云春媳妇把手里的篮子放在地上,这才福了福身:“奴婢给二姑爷、二姑奶奶、六姑娘请安。”
阮棉棉惊喜道:“你怎么来了?”
段云春媳妇笑道:“二姑奶奶只管问二姑爷就知道了。”
见她有些神神秘秘的,阮棉棉只好看向司徒曜:“三爷?”
司徒曜笑道:“夫人竟忘了么?咱们离京那一日,你不是说田庄里的辣椒已经打花苞了,生怕回去晚了吃不上青椒炒肉?”
阮棉棉直接从椅子上蹦了起来,伸手直接把段云春媳妇身边的那个小篮子上盖的花布揭开。
满满一篮子的青椒,看得她险些热泪纵横。
“段李氏,这么远的路,你居然把青椒给我送到这里来了。”
段云春媳妇早在半年前对司徒曜的态度就改变了许多。
此时听自家二姑奶奶问起,她更是愿意往二姑爷脸上贴金。
“回二姑奶奶,您离京半月后,奴婢便收到了二姑爷的信,说是等青椒能吃了便摘一些送到曹州来。
奴婢不敢耽搁,见那青椒能摘了便亲自去摘了这一小篮子,您且看看合不合适?”
阮棉棉简单估计了一下,这一小篮子辣椒大约有两斤,足够她做好些菜了。
她拿起一个青椒嗅了嗅。
“阿嚏——”
一股熟悉至极的辣味刺激得她直接大了一个大大的喷嚏。
阮棉棉非常满意。
看来她之前估计的一点没错,这些辣椒至少也能算是中辣,实在太合她的口味了。
“段李氏,你估计一下,今年咱们田庄里辣椒的产量会有多少。”
段云春媳妇道:“那辣椒树上一直在开花,奴婢可估计不出来。
不过听那种辣椒的老汉说,今年的辣椒长势非常好,应该足够夫人吃到明年了。”
阮棉棉把手里的青椒放回篮子里,笑道:“今日晚饭我亲自下厨,请你们吃青椒炒肉!”
第七十三章 闹矛盾
司徒曜外任六年,诸如今日这种送美人一类的事情不知经历过多少回。
他从未想过要留下那些美人,
为了不得罪人,六年间他用了各种各样的办法拒绝这些“美意”。
伺候他多年的小厮谷雨,对这些办法也早已经见怪不怪。
但今日三爷直接把曲家送来的两位美人打发去做厨娘这件事,还是让他又涨了不少见识。
三爷整人的手段真是越来越高明了!
娇花软玉一般的美人送去做厨娘,这一招是怎么想出来的?
见曲家的两位姑娘一副立刻就能哭出来的模样,谷雨暗暗撇撇嘴,半分同情的意思都没有。
三爷又没有逼着她们签下身契,觉得做厨娘委屈可以走呗,谁也没有硬逼着她们留下来。
说来说去,她们之所以选择隐忍,一方面是不敢忤逆曲家的长辈;另一方面是贪图荣华富贵。
尤其是小的那一个,明摆着就是曲家特意为长孙殿下准备的。
谷雨重重哼了一声。
自家六姑娘和殿下的婚事还没有定下呢,居然就有人想来插上一脚!
他不禁想起了同样是十二岁的红翡。
同这个格外美貌的曲若茹相比,还是那个样貌普通头脑简单的小丫头更招人喜欢。
不一会儿,曲家姐妹俩就随着谷雨来到了厨房。
两人更想哭了。
曲家虽不是官宦之家,但也是曹州数一数二的巨富。
即便是她们这样的庶女,也是娇养着长大,一点苦都没有吃过的。
似这般又脏又乱又狭窄的地方,该怎么待下去!
谷雨指着厨房的一角:“待会儿我让人给你们送一张小木床并一些铺盖,你们暂时就在这里将就几日。”
曲家姐妹忍着气,违心地表示了感谢。
谷雨一本正经道:“夫人最近身体欠佳食欲不振,郎中说一定要少食多餐。
你们俩就辛苦一点,替夫人做一些点心备着。
夫人用得香,身体自然也就恢复得快,到时自有你们的好处……”
絮絮叨叨念了一大堆废话后,谷雨终于走了。
曲芷兰像是精气神被人抽走了一般,颓然地坐在了椅子上。
曲若茹推了推她的胳膊:“姐,你没听见谷雨的话?咱们还是赶紧把点心做好,免得到时候……”
曲芷兰一把拂开她的手,冷笑道:“曲若茹,别以为我不知道你在盘算些什么!”
曲若茹怒了:“曲芷兰!大家都在盘算,端的看谁的手段高明,你又何必说得这么难听?
你要是真不愿意在这儿待,谁也不会拦着,你只管离开便是!”
曲芷兰说不出话了。
是啊,她又没有卖身为奴,想走的话随时都可以走。
问题是,走出这小宅子后,她接下来的日子该怎么过?
曲家是回不去了,身上连一文钱都没有,比在这小宅子里做厨娘还要惨上一百倍。
她拢了拢衣袖,闷声道:“都怪你,方才司徒三爷问咱们有什么特长,你干嘛要说我会做菜?”
曲若茹依旧冷笑连连:“说你会做菜,咱们勉强还能留下来,否则你以为凭着那些琴棋书画,襄国夫人能容得下你?”
可……
被比自己小几岁的妹妹呵斥,曲芷兰感觉非常不爽。
她咬了咬牙,走到一旁用力打开了橱柜。
只见里面分门别类地摆放着各种食材。
她挑了几样自己经常用的,走到案板前准备开始做点心。
曲若茹见她顺服,也走过去准备搭把手。
曲芷兰睨着她:“该干嘛干嘛去,少在这里添乱。”
曲若茹收回手,这次并没有表现出不满。
曲家的庶女都是为别人准备的礼物。
所以自小她们就会接受各种各样的训练。
除却每个人都得学习的琴棋书画之外,还可以选择几样自己感兴趣的。
譬如说曲芷兰的厨艺。
曲若茹见自己插不了手,只好笑道:“早知当初我也和你一样学一学厨艺。”
曲芷兰道:“学这个有什么用,妹妹要是真能去长孙殿下身边伺候,将来自有享用不尽的好处。”
曲若茹弯了弯唇:“借姐姐吉言,不过……”
“不过什么?”
“我方才看姐姐的样子,似是真的对那司徒曜动了心?”
曲芷兰的手顿了顿。
“他除了岁数大点,你还能从他身上挑出半点毛病?
我没有妹妹那么大的志向,我只想寻一个自己喜欢的男子托付终身。”
曲若茹讥讽道:“你喜欢他,可他喜欢你么?
方才祖父和大姑父同他提起咱们的事儿,你看他总拿他夫人说事,根本没有一句肯定的话。”
曲芷兰继续揉面:“我会让他喜欢的。”
曲若茹还想再劝她几句,阮棉棉等人到了。
一群人有男有女,曲家姐妹见过的只有司徒曜。
两姐妹赶紧迎上前,低眉顺眼地站在一旁,并不敢抬眼随意观看来人。
只听司徒曜那温雅的男声在厨房中响起。
“夫人,这便是曲家送来专门伺候你的两个女孩子。”
两姐妹同时握了握拳。
司徒曜果然是个惧内的男人。
什么叫专门伺候他的女孩子?真把她们当厨娘和丫鬟了!
阮棉棉轻笑道:“曲家有心了,我这里正缺人使唤,他们就把人送来了。”
一面又对曲家姐妹柔声道:“你们方才在做点心?”
曲芷兰忙道:“回夫人,小女听闻您身体欠安食欲不振,所以想给您做几味点心。”
阮棉棉嘴角微微抽搐。
她身体欠安不假,可食欲不振?别开玩笑了。
她现在恨不能立刻就把段云春媳妇带来的辣椒全都做成各种好吃的菜,然后添满满一大碗白米饭。
白米饭配青椒炒肉,白米饭配青椒酿肉,白米饭配虎皮辣椒,白米饭配……
曲家姐妹半晌没等到她的回答,忍不住把头抬了起来。
曲芷兰第一眼就看见了只比司徒曜矮半个头的阮棉棉。
她凝神朝对方的脸看了过去。
这便是传说中的母老虎?
她方才说话的声音分明特别柔和。
这便是遭众人鄙夷的艳俗长相?
分明是英气勃勃,艳而不俗。
而且,她的行为举止看起来的确和其他贵妇人不太一样,但绝对和粗鲁沾不上边。
第七十四章 事已成
襄国夫人和自己想象中的完全不一样,让曲芷兰有些难以接受。
更让她接受不了的是,从未用正眼看过自己的司徒三爷,竟用那般温柔的目光看着襄国夫人。
不是说他们的姻缘是女方强逼的么?
不是说他们夫妻不合已久么?
可见流言误人!
曲芷兰的眼眶渐渐红了,视线也有些模糊。
而另一边,曲若茹的注意力却全都在凤凰儿身上。
从很小的时候起,就有人不停地夸赞她的容貌。
即便是在美人扎堆的曲家,她的美貌也是数得着的。
而且她才十二岁,容貌还没有完全长开,可想而知将来会如何绝色。
因此她一直都是自傲甚至是自负的。
然而今日……
眼前这名同她年纪相仿的女孩子,竟和司徒三爷长得一模一样。
很显然,她就是司徒三爷和襄国夫人的女儿,司徒家的六姑娘司徒箜。
女孩子容貌肖父的她见过不少,一模一样的却并不多见。
最让人诧异的是,这样的一副容貌竟是宜男宜女。
司徒曜不显得阴柔,司徒箜不显得刚硬,怎么看都是风华绝代。
单论五官,她并不觉得自己比他们父女差,但气质……
她年纪尚小阅历不足,多少显得有些稚气,气质及不上司徒三爷很正常。
可司徒箜……
她也不过比自己大了一岁而已,为何会这般贵气优雅?
曲若茹的眼眶也渐渐红了。
她强行把视线从凤凰儿脸上移开。
然而,她很快又被吸引了。
站在司徒箜身后的是一名十六七岁的少年,样貌和气质也格外出众。
莫非……
不及深想,少年身上那普通得不能再普通的粗布衣裳映入她的眼帘。
曲若茹眼中划过一丝鄙夷。
是她想多了,尊贵如皇长孙,又岂会做这样的打扮。
想来他就是司徒家的一名下人,不过是样貌生得好些罢了。
以凤凰儿的观察力,怎会看不出她这点小心思。
她略偏过头压低声音道:“阿福,人家好像没看上你呀。”
赵重熙并不打算引起大家的注意,暗暗伸出脚轻轻踢了踢凤凰儿的脚后跟。
然而,如此这般隐蔽的动作,却正好被司徒三爷看了个清清楚楚。
他狠狠瞪了赵重熙一眼。
臭小子愈发放肆了!
居然敢当着他的面对箜儿动手动脚的!
阮棉棉浑然没有注意他们这些小动作。
她好容易才把注意力从青椒和白米饭中拔了出来。
见厨房里的气氛似有些不对,她笑道:“曲大姑娘一看就聪明灵慧,想来你做的点心一定是非常可口的。
只是今日我们要做别的吃食,还是改日再品尝你的手艺吧。”
“是,夫人。”曲芷兰此时哪里还有做点心的兴致,迅速把案板上的食材收拾干净。
青椒炒肉、青椒酿肉、虎皮辣椒……
家常菜的做法都不复杂。
阮棉棉又是个无辣不欢的人,这些菜从前是做惯了的。
史可奈捅了捅灶膛里的火,红翡洗辣椒,段云春媳妇切肉剁肉,几道辣菜很快就出锅了。
厨房里的人却从一群变成了一个。
阮棉棉把最后一道菜装盘,急匆匆奔出了厨房。
接触到屋外的新鲜空气,她憋了好半天的喷嚏终于找到了突破口。
“阿嚏——阿嚏嚏——阿嚏……”
一连打了二十几个,她才彻底安静下来。
其他人离得远远的,见此情形只觉得好笑,唯有司徒三爷一直举着丝帕守在她身边。
“夫人,快擦一擦。”
阮棉棉只觉得自己前所未有地清爽。
这一连串的喷嚏,像是把她最近郁积在胸中的闷气全都喷了出来。
她接过丝帕擦了擦,笑道:“三爷竟不嫌弃?”
司徒曜道:“咱们是夫妻。”
阮棉棉一翻眼皮:“谁说夫妻就不会嫌弃了?”
司徒曜最怕她胡搅蛮缠,忙道:“这青椒好是好,就是炒的时候味儿太刺激,夫人今后还是别弄了。”
阮棉棉饶有兴致地看着他:“可我就是非吃不可,不让我弄,难道你弄?”
他弄?司徒三爷咧了咧嘴。
不是他不想替夫人分忧,实在是那辣椒的味道太刺激了。
就好比方才,他本来是不想像其他人样迅速逃离,而是想和阮棉棉同甘共苦的。
可最终还是受不了那辣椒的刺激,做了逃兵。
见他不敢接话,阮棉棉打趣道:“怎么着,怂了?”
“谁怂了?”司徒三爷最受不了这话,一拍胸脯:“从今往后,夫人的辣菜我包了!”
阮棉棉大笑不止。
司徒曜这家伙真是……她都不知该怎么形容他了。
打喷嚏虽然痛快,但一想起方才炒辣椒的滋味,她也有些发怵。
没有油烟机的时代,炒辣椒果然等同于作死。
当然,以她如今的身份,寻几个厨娘厨子替她炒也不是不可以。
但厨娘厨子也是人,为了满足自己的一点口腹之欲就让别人遭罪,她还真是有些做不出来。
唉——
在这个年代吃一口辣椒真是不容易。
青椒做的菜对于这个时代大多数的人而言的确是有些辣了。
但今日的几道菜还是受到了大家的一致好评。
就连最不能吃辣的凤凰儿和司徒三爷都比平日多吃了一碗饭。
第二日,阮棉棉把晒干辣椒的事情仔细交待了段云春媳妇,亲自把她送上了回京的马车。
二十日后,凤凰儿收到了阮大将军的亲笔信。
她知道这封信的重要性,直接把尚未拆封的信送去给欧阳先生。
欧阳先生让人把司徒曜和赵重熙请来,这才把信封上的火漆挑开。
他取出信笺递给赵重熙:“重熙给大家念一念。”
“是,恩师。”赵重熙接过信笺。
阮大将军的信里写的正是晋州的事。
虽然早就料定这件事阮大将军一定能做成。
但听见“事已成”三个字从赵重熙薄唇中清晰地说出来,几人还是不可避免地激动起来。
欧阳先生道:“此事涉及二十几个州府,上万青壮劳力,钱粮不计其数。
如果再继续下去,于大宋而言将是不可估量的损失。”
司徒曜也道:“先生,如今人证物证俱已周全,咱们可以动手了!”
第七十五章 回京城(上)
御书房。
重臣们和昌隆帝商议了几件要事后便都散了,唯有韩禹被单独留了下来。
君臣二人用过午膳,昌隆帝一改往日午睡的习惯,兴致勃勃地吩咐宫人们摆棋盘。
韩禹和昌隆帝这个“妹夫”,私底下相处是比较随意的。
一听臭棋篓子妹夫又要拖着自己下棋,顿时一个头两个大。
他冲昌隆帝拱手求饶:“圣上放微臣一马吧,微臣那里还有一大堆的公事等着处理,您看……”
昌隆帝不乐意了:“朕就知道你们一直嫌弃朕是一手臭棋!”
韩禹无奈地笑了笑。
自古以来能当皇帝的人全都自视甚高。
像他的好妹夫这般当面承认自己短处的皇帝,即便不是前无古人后无来者,也一定不会太多。
可即便如此,他还是一点也不想和圣上下棋,怎么办?
昌隆帝不由分说地拽着韩禹的袖子来到了小案几旁。
君臣二人相对而坐,很快便各执棋子厮杀起来。
然而,十几手后,韩禹下棋的兴致却被彻底挑了起来。
昌隆帝面带得色:“能让承甫这般用心,也不枉朕耗费了那许多的时间和精力。”
然而,他还是得意太早了。
开始这十几手,是昌隆帝找国手特意指点过的。
十几手一过,他的臭棋便漏了馅儿,韩禹不费吹灰之力便把他逼到了死角。
他死死盯着棋盘,恨不能把手里的棋子都攥出水来。
韩禹也不催他,刷地一声打开折扇,悠悠地摇了起来。
大约又过了半炷香的工夫,昌隆帝依旧没想好该怎么落子。
韩禹把折扇一收刚想开口,就见御前大总管吴公公手里捏着两份奏折一样的东西走了进来。
他冲对面的昌隆帝努了努嘴,示意吴公公把奏折送过来。
昌隆帝毕竟还是一位勤政的皇帝。
纵然心思一多半在棋局上,还是没有彻底忽略御书房中的其他动静。
“又有什么事了?”他头也不回头地问了一声。
吴公公赶紧走过来,把两份奏折捧到二人面前。
“圣上、韩大人,这是方才刚到的两份密折。”
“承甫快打开看看。”昌隆帝依旧捏着棋子,轻声吩咐道。
韩禹伸手取过上面的一份,笑道:“善夫的字就是漂亮,即便是规规矩矩写奏折,也不像别人的字那般死板。”
一听密折是司徒曜上的,昌隆帝把手里的棋子一扔:“竟是司徒御史上的密折,都写了什么?”
韩禹继续往下看,脸色却渐渐凝重起来。
“圣上,您看……”
他站起身把密折放在昌隆帝面前。
昌隆帝快速浏览了一遍密折的内容。
“啪!”他在小案几上重重拍了一掌。
“哗……”棋盘和棋子瞬时便落了一地。
“圣上息怒。”韩禹和吴公公一起劝道。
昌隆帝摆摆手:“朕无碍的……这些年,大宋的土地问题如鲠在喉,让朕日夜牵挂,忧心不已。
可朕万万没有想到,问题竟已经严重若斯。”
吴公公把另一份密折呈上:“陛下,这是阮大将军上的折子。”
昌隆帝压了压火气,把折子拿过来仔细看了一遍。
其实看过司徒曜的那一份密折,阮大将军这一份上面写什么大家心里都有数。
昌隆帝很快就把阮大将军的折子看完多人了。
他把折子递给韩禹:“承甫,朕果然没有用错人,此次司徒曜又给朕捅了个大篓子。
二十多个州府,三十几个世家,上万青壮劳力,数不清的银钱和粮食……
这些人是在挖我大宋的根基,是想动摇我大宋的国本!
幸好朕还有能臣,还有良将……”
韩禹和吴公公嘴角一起抽了抽。
圣上该不会是又气又高兴,整个人都糊涂了吧?!
此次去曹州的可不止司徒曜一个人。
那位一直隐匿在幕后的欧阳先生可是一位不容小觑的能人。
明摆着此次曹州之行,欧阳为主、司徒是辅,圣上怎的把功劳悉数算在了司徒曜身上?
还有,皇长孙的事情对别人是秘密,他们二人可都是知晓了的。
此次他虽然是去历练,也绝不会什么事都不做。
难道圣上连皇长孙都不想嘉奖么?
昌隆帝如何看不出他们在想什么。
他朗声笑道:“这本就是欧阳先生的意思,他说此时还不是他出头扬名的时候。
至于重熙,他可是大宋的皇长孙,又何必去同臣子争功?”
韩禹和吴公公总算是明白了。
圣上这是要重用司徒曜了!
“承甫,替朕拟旨,着司徒曜将曹州一事彻底查察清楚,该抓一个都不准放过,该抚恤的百姓一个不能落下。
给他一个月的时间,九月前把一切都了结清楚。”
“是,圣上。”
“还有,其他州府也要抓紧,趁此机会把大宋的土地基本梳理一遍。”
“圣上……”韩禹有些为难道:“彻底解决土地问题恐怕不易。”
昌隆帝叹道:“所以朕才说基本梳理一遍,至少把此次犯了事的世家名下的那些土地收回。
至于那些还没有被拿到把柄的,暂时不要动他们。”
“杀鸡骇猴,想必经过这一次的事件,他们应该会收敛一些。”
昌隆帝点点头:“收敛了也一样,朕绝不会让他们像从前拖垮大燕那样,把大宋也拖垮。
大宋立国二十一年,朕忍他们已经太久了。”
两日后,司徒曜等人接到了圣旨。
曲家彻底完了。
财产全数被朝廷抄没,土地则全数被收回,只待重新分配。
成年男丁全部下了刑部大狱,女子和孩子则被关押在知府衙门的监狱中。
身为曲家的女眷,曲芷兰和曲若茹自然也不能幸免。
两个女孩子在小宅子中当了一个多月的“丫鬟”,对外面的情况一无所知。
直到知府衙门的捕快前来捉拿二人,她们才彻底慌了。
※※※※
曲家彻底完了。
财产全数被朝廷抄没,土地则全数被收�
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