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凤落农家-第7部分
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按以往的经验,无论李家闹到最后,错在谁身上。那个被随手推到前面,背黑锅挨打受骂的,必然都是她李青穗无疑。
而事情的发展,也确实是这么进行的,唯一不同的就是,青穗不是原主,她没傻到自己冲上前去,替周氏将打骂全扛下来。
相反的,青穗借势,直接营造出她在李家,朝不保夕的一面,迫使老吴叔就算为了自己村长的面子着想,也得替她出头做主。
至于李青穗饶了这么大个弯子,从买肉时起就开始布局筹谋,说到底她就是要把事情,扯到卖身契上面,逼着李家给她一个得以赎回自由身的说法。
想到千辛万苦,总算叫老吴叔出面了,青穗面上还保持着,受气小媳妇的样子,可她眼眸深处,却露出一丝无奈的苦笑。
这若换成以前身为王妃的她,哪里需要这般忍气吞声,可如今她权势地位全都化为乌有,凡事只能谨小慎微,借力打力的筹谋着,当真是费力她好一番功夫。
青穗也就盼着,结果能叫她满意,也不枉她买了好几斤的肉,作为李家掀起矛盾的诱饵了。
在看老吴叔,他在给了青穗一个,只管放心的眼神后,迈步就向李家人走去。
老吴叔身为村长,在柳石村还是很有地位的,李家人也不互相撕扯动手了,包括李老太太在内,全都透着恭敬的瞧向他。
而李巧巧一瞧家中风波过去了,快步过去,装出孝顺女儿模样的,将李周氏从地上扶了起来。
接着李巧巧便帮李周氏,拍掉身上的泥土,边小声的说道:
“娘你可千万要知道,咱们手里握着卖身契,就相当于掌握了四妹的生死。您可是花了银子把她买回来,将来给三哥当媳妇的,她若得了自由,咱家岂非赔大发了。”
亲娘瞧闺女,那自然是极为顺眼的。
尤其李巧巧,嘴会说,心眼灵活,最会讨得周氏欢心。
平日里帮着周氏出主意,去挤兑大婶李田氏,李巧巧也出力不少。
所以对于这个女儿的话,周氏是听得进去的,因此她忙焦急的,小声询问道:
“巧巧还是你这孩子贴心,事事为咱们家的得失考虑,但是老吴叔是村长,他若亲自开口,娘也不好驳他面子,说出不许李青穗那个死丫头赎身的话,好女儿你一向聪明,赶紧替娘想个说辞啊。”
李巧巧心里冷笑连连,脸上却露出一副,为周氏着想的样子说道:
“娘你别着急,要女儿说啊,你索性就答应老吴叔,正好试探下四妹,究竟和咱们家是不是一条心。若她敢背地里攒钱,异想天开要给自己赎身的话,那娘真得好好管教她,最好日日抽打咒骂,叫她再不敢生出这种忤逆的心思。反正她就在咱们的眼皮子低下,她若真能攒够五十两,娘你就直接说她偷家里的钱,到时四妹人跑不了,娘还能白得一大笔钱,这事怎么想,都划算的很呢。”
李巧巧属于典型的那种,成天想把所有人踩在脚底下,看着别人过的不好,才能生出优越感,觉得异常开心的人。
虽说青穗与她不是亲生姐妹,但到底朝夕相处十年之久,但李巧巧半点情分都不念,给李周氏出的主意,真可谓及阴损又歹毒。
周氏听完李巧巧的建议,她本就待青穗像个恶毒的后娘似得,自然对这个提议满心欢喜,丝毫愧疚感都没有。
老吴叔那边,这会也和李老太太,商允完青穗卖身契的事情,马上对周氏说道:
“大贵家媳妇,你婆婆开明,她作为李家辈分最年长的,已经表态了,同意青穗若有能力,就可赎回自己的卖身契。李周氏你也表个态吧,人家青穗被你呼来喝去这么多年,既然她叫你一声娘,你不说待她如亲闺女般疼,但我大梁本就没有死契,所有契约都可自行赎回,你想来不会有意见吧。”
大梁除了犯错入了奴籍的人,永生不得褪去这个耻辱的身份。
其余卖身为奴的,与买了她的人家,达成一致后,契约都可自行赎回,主人家更不能强留,这些在律法里,都是有明文规定的。
李周氏一个农家妇人,虽然国法律条她不懂,在她眼里县老爷就是很大的官了,里正,村长更是不能得罪的。
想到李巧巧刚刚给她出的主意,李周氏虽然心里,一百个不愿说出,青穗可以赎身的话。
但她还是赶紧笑呵呵的点头,然后虚情假意的捂住青穗的手说道:
“瞧老吴叔你那眼神,好像我是个恶毒养母似得,青穗可是要当我儿媳妇的人,我承认自己脾气是不好,但我也把这孩子,放在心里的。其实那卖身契啊,就是个摆设,我当青穗是自家人,可这孩子偏要觉得赎身后,才算彻底没了束缚,那为娘我自然也由着你。只要你哪天能交给娘五十两银子,那你的卖身契随时可以拿走。”
第22章 山间在遇
一晃日子一天天的过去,转眼便是七八天之后了。
当日关于青穗卖身契的事情,有老吴叔出面,李周氏当众保证,赎身的事情算是彻底说妥了。
青穗眼见恢复自由身的日子,可谓越来越近了,哪怕如今仍活在周氏的咒骂毒打之下,但她心里却有了奔头。
但是因为那日,最后篮子里的肉,全被李老太太拿回大儿子家了。
为了这件事情,李周氏心里窝火,待青穗的态度,可谓更加不近人情了。
就如同现在,外面的天才蒙蒙亮,青穗这边刚将一家人,早上的饭菜做出来。
那边闻着菜香味走过来的周氏,哪怕青穗什么过错都没犯,她依旧劈头盖脸的开骂道:
“死丫头,一天天绷着个脸,是不是觉得我答应你赎身了,你早晚能摆脱我,所以开始甩脸子给老娘看了。瞧你那丧门星的样子老娘就来气,捡了簪子不乖乖交给我就算了,买了肉不往家拿,竟然给我婆婆,那个半只脚都进棺材板子的死老太婆。现在可好,老大家好几天了,一到饭点屋里就飘出肉香味来,在瞧瞧咱们家,吃的还是野菜糊糊,这都上李青穗你干的好事。”
李周氏光嘴上数落还不痛快,随手从灶台里,抄起一根还冒着火的劈柴棍子,竟然向着李青穗的脸上就打了过去。
惊出一身冷汗的青穗,万幸她始终提着小心,留意着李周氏的一举一动。
所以冒火的劈柴一轮过来,她虽然蹲着烧火,无法立刻站起身避开,但左手还是往前挡了一下。
劈柴前段烧成木炭的部分,火星子四溅,瞬间将青穗右手臂的衣服就给烫坏了,连同她的胳膊也受了伤。
强忍着痛,青穗握着胳膊站起身,警惕的和周氏将距离拉开后说道:
“之前女儿买回来的肉,本就都分好了,是你自己贪心,一定要强占了大伯家的那份,这才惊动了奶奶。有好事我是想着家里所有人的,可肉没吃到嘴里,这怎么能怪我呢。”
这道理李周氏清楚,但她心里憋着气,总的找个受气包,让她打骂消火,显然整个家里就没有比李青穗,更适合的了。
因此见李青穗竟然还敢顶嘴,气急败坏的李周氏,抡起手里的劈柴又要打去。
青穗机灵的一个躲身,直接站到厨房门口说道:
“娘,你向来最不肯吃亏,可你现在将我右手臂烫伤了,若在打下去,我恐怕真没办法干活了。而且你手里的劈柴棍子冒着火星,我的脸若真被烫毁容了,你难道想叫自己的三儿子,娶个毁容的女人当媳妇吗,这笔账怎么算都很赔钱对吧。娘你不就是想吃肉嘛,我一会就去山上挖草药,换了钱都交给你买肉吃。”
青穗很清楚,周氏是个地地道道的乡野村妇,和她讲大道理,根本就没有用。
反倒叫周氏,瞧见有利可图,有便宜占,对方才能动心。
果不其然,闻听青穗要挖草药卖钱,周氏手里的劈柴棍子,总算扔到一边去了。
“算你这个死丫头有良心,那你还傻站在这干啥,赶紧背着箩筐去采药。”
青穗望着扭身端起饭菜,直接往里房里走去的李周氏。
她也算瞧出来了,周氏话里的意思,显然早饭不准备叫她吃了。
虽然饥肠辘辘,但被周氏刁难饿肚子,都变成习惯了的青穗,她也懒得在争论什么,背着箩筐就出了门。
轻车熟路的上了山,青穗却没忙着四下找草药,反倒是快步往密林深处走去。
大约半柱香的功夫,只见一处小石屋,赫然映入眼帘。
青穗瞧见这石屋,脸上露出欣喜之色,快步走了过去。
这石屋是青穗,在山里采野草时,偶然发现的。
因为屋里的瓦罐桌子,全都积压了厚厚的一层灰,青穗断定这是一处被人遗弃的住处。
所以她在围了个栅栏院子,并且用树枝藤条捆了个简易的门后,就不客气的将这里给征用了。
之前放在李三叔家的存货,青穗也秘密的转移到这里,而这也是刚才周氏不给她早饭吃,青穗完全没争取一下的缘故。
毕竟青穗这里有土豆地瓜,甚至还有猪油和腊肉,她还真瞧不上那些野菜糊糊。
可因为这个石屋非常小,连灶台都没有,青穗每次都是生火,将土豆地瓜烤来吃的。
就在她如往常一样,闻着土豆地瓜烤熟后的浓郁香味,并且把腊肠也拿出来,举着在火上头稍微加热,准备食指大动开吃的时候。
却不料一个男人的轻笑声,忽然从小石屋外面传来。
并且这男子,还声音慵懒里,透着玩味的喃喃打趣道:
“可怜又无助的李家童养媳,竟然躲在这里,笑的满脸欢喜的吃着土豆地瓜,手里还有腊肠加餐,这小日子可真够优哉游哉的。正巧我从昨晚到现在也没吃东西了,咱们也算老相识了,你若分我一半,爷保证不去李家揭穿你这个小狐狸。”
这熟悉的声音,李青穗稍微回忆了下,马上脸就黑下来了。
就见她快步走出石屋,当瞧见站在外面的人,果真是大梁九皇子萧景逸时,她不禁阵阵无语起来。
而萧景逸到真不和她客气,竟然迈步直接走进石屋,一副果真饿坏了的模样,拿起腊肠直接开吃。
李青穗瞧着自己那点存货,随着萧景逸吃个没完,最后一根腊肠也即将被对方消灭掉时。
她心里真是滴血似的心疼,没好气的瞪着眼睛说道:
“萧景逸你那夜连累我也就算了,怎么还阴魂不散的又出现在我面前了,我就这么点存货,你吃没了我上哪弄东西填饱肚子。瞧你也不像个缺银子的,饿肚子不会拿钱自己买去啊,欺负我一个乡野农家女,你一个大男人也好意思。”
正津津有味,拿起土豆扒完皮,塞进嘴里吃的萧景逸,听完青穗这番话,就向受到多大刺激似得,被呛的连连咳嗽。
他自来熟的拿起青穗箩筐里的水袋,仰头喝了起来,总算缓过一口气后,他就大大咧咧的坐在那,忍不住的捧腹大笑起来。
“我说李青穗,爷我要不知道,几天前你把李家人,耍得团团转的那一幕,我恐怕还真能相信你是个弱女子。但你这个小狐狸,已经在我这里无所遁形了,装可怜没用的,你那露出来的尖利小爪子,我可是都瞧见了。”
第23章 互相试探
“萧景逸,你竟然暗中留意我的举动,你究竟有何目的”
李青穗边说着话,边警觉的往石屋外退去,几日前李家的事情,不过发生在乡野僻静间的柳石村里。
萧景逸若非暗中派人监视着她的一举一动,就算对方是王爷,也不可能连这点鸡毛蒜皮的小事,都掌握的清清楚楚。
看着满脸警惕之色的青穗,萧景逸瞧得出来,这个狡黠如狐的妮子是恼上他了。
不在说笑,萧景逸忙摆摆手说道:
“李青穗你别这么紧张嘛,爷那晚与你分开后,的确派信得过的手下,来到柳石村暗中留意你的举动。但我的本意,是瞧你那夜衣衫凌乱,唯恐你的夫家刁难问责于你,留个人暗中保护你周全,仅此而已。”
瞧着萧景逸神情坦诚,到不似在说谎,李青穗心里的恼火感平复了些,但仍不忘谨慎的追问道:
“那你派来暗中跟着我的人,可是已经撤掉了,说是保护,但这种做法和监视并无区别,我李青穗能顾好自己的周全,就不劳萧公子费心了。”
青穗态度冷若冰霜,可萧景逸非但不恼,还饶有兴趣的说道:
“瞧见你在李家大发神威,唱作俱佳的表演,我那得力下属都被惊呆了呢,察觉到你那边根本就不用保护,我那下属就撤回来了。所以李青穗你就放心吧,没人监视你,在说我萧景逸瞧着,向这种闲着没事干的人嘛。”
“我瞧着你还真挺像的”李青穗毫不客气的继续说道:“你不但像,而且今天怎么又跑到我这石屋来了,萧景逸你到底有什么目的,你觉得继续和我装糊涂,这种把戏很有趣不成。”
定州城地处大梁与临国大楚边界,而且颇为的贫瘠。
在说柳石村,是定州城隶属下的红枫县内,数个村子里,很不起眼的一个小地方。
这种乡野之地,能碰见皇家贵胄,一次都已经很不寻常了。
可这个萧景逸,竟然接二连三的蹦跶到她眼前,李青穗怎么可能不警觉。
若非萧景逸瞧着不像能掐会算的半仙,李青穗都要以为,她借尸还魂的事情,被这位九皇子给识破真身,所以才蓄意接近的。
可是李青穗的质问,换来的只是萧景逸,嬉皮笑脸的打哈哈。
“你这妮子,怎么哪次见你,都一副对我心怀戒备的样子。我要是登徒子,那晚该办的事就全做了,还能容你安然无碍的离开。不过说到那夜,李青穗你这个女人是不是眼睛有问题。”
被这话都问迷糊了的李青穗,下意识不解的开口道:
“我眼睛好的很,从来没有问题。”
萧景逸闻言被逗乐了,接着伸手指了指自己的脸,语带调侃的说道:
“爷自问论长相,一向只要我招招手,真就从来没缺过女人。可你倒好,明明只是个未过门的童养媳,那晚我要对你负责时,可你那语气好像活脱脱都嫁人为妇了似得。你老实告诉我,是不是故意拿话逼着我赶紧走,你就这般不待见我,而且我萧景逸总不至于,连你那农家汉的未婚夫都不如吧。更何况李家待你又不好,我那属下回来后,可全都与我说了。”
萧景逸好像越说越气愤,竟然霍的一下站起身来,向着李青穗步步逼近,直到将对方整人个堵在了墙角处。
接着萧景逸两手一撑,就将满脸惊慌羞恼的李青穗,困在了身前与墙角之间。
而后他嘴角勾起邪魅的笑容说道:“既然你还未婚嫁,那爷在给你一次机会,只要你点点头,我就帮你从李家要回卖身契,你以后就是我的人。爷保证叫你吃香喝辣,在不受半点委屈。”
本来还一副无措模样的李青穗,在萧景逸的这番话说完后。
她脸上的慌乱瞬息间消失不见,接着她更是冷笑一声,仰头直视着萧景逸说道:
“说我狡黠如狐,可你自己的狐狸尾巴,此刻也藏不住了吧。终于说出你的真实目的了,你分明就是在调查清楚我的身份背景后,这次就是奔着我来的。若我没猜错,接下来你会说,帮我恢复自由身可以,但必须要为你先做一件事情,这样才算公平。”
望着萧景逸脸上慵懒的神色渐消,露出危险气息,瞧向她的明眸。
李青穗可不管对方,此刻心里在想什么,只是讥讽冷笑的继续说道:
“毕竟我可不信,咱们萍水相逢一次,你到底多没见过女人,会为了我这个农家女魂牵梦绕到,又派下属暗中保护,又亲自前来纠缠不休,一副要救我摆脱李家的钟情样子。这话你骗骗被你这张俊脸,迷得神魂颠倒的小姑娘还成。在我李青穗这里,你要么把话挑明了说,要么就给我滚,本姑娘没空陪着你,相互试探下去。”
李青穗彻底摊牌后,伸手一把推开萧景逸,接着就像避瘟神似得,背起箩筐就往石屋外走。
但就在此刻,萧景逸笑了一下,玩味的腔调不在,极为正经严肃的说道:
“你这个女人,不但会演戏,而且心机之深,竟然连爷都着了你的道。自以为将你逼得慌了手脚,却不料你是用这层伪装,暗中窥探我的神情举止。”
“李青穗你先别走,实话告诉我是朝廷派来的人,你们柳石村附近有个矿场,专门出产银矿,这件事情你总知道吧。而我寻到你,就是希望你能帮我,调查这个矿场暗地里,究竟有没有私炼银锭,背着朝廷作出中饱私囊的事情。”
李青穗的脚步停下了,萧景逸虽然没坦明,自己是皇室王爷的身份。
但对于这点,李青穗倒也理解,若萧景逸对于她这个见了两次面的人,就大大咧咧到,把所有底牌都摊开来讲。
她反倒要觉得对方愚不可及,她只会躲得远远的,省的被萧景逸的愚蠢,连累的惹祸上身。
所以萧景逸说他是朝廷的人,这话已经诚意十足了,李青穗不禁转身看向他,默默的从新回到了石屋内。
若是别的事情,以李青穗现在卑微的身份,她有自知之明,并不想搅合到朝野权势之争里。
可偏偏李青穗在做王妃时,曾路经二皇子萧景宏书房,听他和下属官僚,提及过两句定州银矿的话。
若这银矿真存在账目问题,那说不定就能将萧景宏牵扯进来。
为了这位昔日夫君不得好死,李青穗不禁很有兴趣,也想知道萧景逸到底想叫她做些什么。
第24章 打探消息
青穗心里,已经将萧景逸的身份,弄了个清楚明白。
但这层关系,她又不好挑破,否则萧景逸追问之下,她总不能说,自己是死过一回的明王妃,因此才知道他乃是大梁的九皇子。
然后告诉萧景逸,按辈分算,对方还得叫她一声二嫂。
最终揣着明白,只能装糊涂的李青穗,从新回到石屋内,还得故意露出很惊讶的神色说道:
“原来你是朝廷的人,那我岂非要称呼你一声萧大人。不过我一个乡野农女,要钱没钱,要势没势,在柳石村孤苦无依,小女还真不知道,究竟能帮您什么忙。还有那处银矿,我的确知道,附近的老少爷们,很多都在那里做工,领月钱养家糊口,莫非这银矿有问题,那幕后捣鬼的人,想来身份也不简单吧。”
李青穗先把自己说的一无是处,是唯恐萧景逸,让她冒险做危险的事情。她是死过一次的人,大仇未报,亲人的冤屈没有洗刷前,她可是惜命的很,才不愿小命朝不保夕。
而她会旁敲侧击的,去询问幕后捣鬼之人,是想确定银矿和萧景宏,到底有多少关系。
若有关她到愿意出把力,可若不是,那她会立刻从萧景逸身边,躲得远远的,才不愿自己被搅合进朝廷的事情里面去。
至于萧景逸,此刻眯着双眼,好气又好笑的,瞧着李青穗那一副恭维他的模样下,神情间露出却是警惕之色。
萧景逸不禁苦笑的摇摇头,知道若他不把实情,透露个七七八八,李青穗怕是会和他一直周旋下去,根本不会轻易帮忙。
“你这妮子警觉性,怎么这么高,若非你的底细爷我都调查清楚,知道你年幼时就被卖到柳石村来。否则我都要以为,你从前究竟生活在,怎样一个勾心斗角的地方。这副狡猾又滑头的样子,简直比朝廷里那些老油条还难对付,不过你越是心机深沉,就说明我没选错人,你是个能干大事的好苗子。”
话说到这里,萧景逸从新坐回木墩上,然后神情一正的继续说道:
“李青穗你可知道,定州城乃五皇子沐王爷的封地。但我大梁有规定,金银铁三种矿脉,非朝廷审批开采外,哪怕是皇室宗亲也不能私自采矿,否则将视为谋逆死罪。”
沐王萧景睿,李青穗岂会不知,去年宫中除夕家宴时,这位王爷还回帝都赴宴过。
但最叫李青穗印象深刻的,是沐王萧景睿,似乎不得老皇帝的欢心,宫宴之上当着皇室宗亲的面,就训斥他为人朽木不可雕也。
还责令他在封地要安分守己,否则这辈子,都无需在回帝都了。
所以这也导致,当时以明王妃身份,出席皇室家宴的青穗,偷偷往萧景睿那瞧了好几眼。
在李青穗的记忆里,沐王容貌很端正英气,但浑身却透着一种,冷冰冰不苟言笑的感觉。
当时青穗就在心里猜测,或许皇帝就是被众儿子恭维惯了,所以突然冒出个冰块脸的萧景睿,自然难讨皇帝老爹的欢心。
想到这里,李青穗不免装糊涂的说道:
“朝廷明文规定的事情,我一个小老百姓,除了知道杀人偿命,欠债还钱这些律法外,什么采矿啊,皇亲国戚啦,我听都听不懂。但我知道王爷比县太爷官大,莫非萧景逸,你是替沐王爷做事的。”
李青穗对于装傻充楞,她也很无奈,毕竟明明心里知道一切,还非得表现出一副没见过世面,傻乎乎的样子。
想她从小到大,身份何等尊贵,还真没干过如此丢脸的事情。
好在萧景逸就算在如何调查,也不可能知道,李青穗是借尸还魂,两世为人。
所以李青穗的无知,反倒叫萧景逸,觉得她的反应是正常的。
原本觉得李青穗,太过�
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