珍馐录-第44部分

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　　“近日……朝局……”
　　“姨夫！”我打断他，“你素日劳心太过；　才会导致病来如山。如今这样，还是少操些心，养好身子要紧。”
　　姨母哽咽着上前来，“不顶用；　怎么劝都不顶用，日日都要问一问的，问得阿宝与阿瀚近日都不太上门来了。也难为你，倒是常来看看。”
　　“姨母说的这是哪里话？霍徵蒙姨夫姨母照拂，才有了今日，素日里徵来得太少，姨夫姨母不怪罪便是很好了。”我忽然觉得有些惭愧。
　　总觉得姨夫强势姨母爱念叨，常逼我做一些我不愿去做的事，故而大些之后，对他们便很是疏离，却全然忘了，我从前十分顽皮，他们也是费尽心力在照顾我的。
　　“你都来看过这么多次了。阿青……从未来过。”姨母有些伤心地用帕子按了按眼角。
　　姨夫闻言有些不快，提高声音道：“皇后……废后……返家……”
　　他的意思我明白，宫妃是极少有机会出宫的，哪怕贵为皇后，除非有诏书或口谕，否则也是不能随意回家的，除非是被废，否则几乎是一生都无法归宁。只是嫔妃父母病重，也有请旨探望的先例，但先帝大约是存了心要为难崔家，听闻皇后上书数次请求返家，先帝也并未准许。
　　“我膝下无子，偏你不肯纳妾，到老只有个阿青在。我当年便同你说，崔家已然显贵至极，卢家也是名门望族，择婿只需他不亏待阿青便罢，不需要什么身份高贵的。可你一意要扶植……自从阿青嫁进天家，阿青时常受委屈也就罢了，连带我们两家所有人都日日悬心！”在我印象中，姨母一向是端庄稳重又明白事理的，倒是第一次听她抱怨这些话。
　　这样说姨夫是一定会生气的，我连忙劝慰：“姨母莫要这样讲，如今……表姐稳坐后位多年，膝下又有嫡长子，旁人……倒是羡慕不来的。”
　　偏我嘴快过脑子，竟提起了嫡长子之事，姨夫一听竟然清醒不少，连说话都连贯许多，“自古……有嫡立嫡，无嫡立长……礼不可废……”
　　姨母忍不住嗔怒道：“住嘴！现在说这话，谁肯听你的？”
　　姨夫却来了精神，连声道：“面圣……我要面圣……拿、拿我的朝服来……”
　　“姨夫！”连我都忍不住打断他，“姨夫如今这样，不易面圣，还是好生修养身体要紧。”
　　谁知就在这时，崔家的下人来报：“禀郎君、禀娘子，至尊……亲自来府上探病了！”
　　这时辰，不该还是在上朝吗？
　　姨夫闻言，挣扎着就要起身，倒是姨母在他肩上按了一把，问道：“果然是至尊驾临？”
　　“小人不敢说谎！不光是至尊，皇后、卢相公、两位鲁郎君……还有淑妃都一同来探病了。”
　　至尊、皇后与卢瀚卢浩听闻姨夫不行了的消息亲自来探看倒是无妨，只是凌波……为何她也跟着来了？莫不是……怕姨夫临终前求至尊什么事，说到她与那三皇子楚辂的坏话么？
　　姨母闻言腾地站起来，提高声音道：“还不快准备准备去迎驾？”
　　其实崔家一向与皇家有些牵连，接驾的次数倒也不少，准备起来倒也不是什么难事，姨母很快便组织好下人去门口接驾。
　　既然名为探病，先帝也不是来示威白排场的，当然是能免则免。不过姨母坚持要行完大礼，才将先帝一行往里迎，不肯堕了身份，露出半点狼狈来。
　　好不容易折腾完了，先帝才一边大步往里走，一边问道：“朕听霍府的人来给霍徵告假，才知道原来是崔公……眼下情形如何？叫御医来看过吗？”
　　“身为臣子，哪敢请动御医？”姨母平声道，“外子病了许久，家里总是养着一两个大夫的，妾一早发现外子有些不大好，连忙叫大夫都来看过的，大夫都说是……”
　　姨母到底没说出“回光返照”几个字，但大家心里也能明白。
　　忽地一声低低的惊呼传来，众人都去看，原来是表姐闻言后身子一晃，到底是被身后的宫人扶住才没倒下去。见状，姨母的神色有些羞恼又有些尴尬。
　　好在先帝并没怪罪，只是道：“皇后进宫多年，也是在重大宫宴之时才能与父母遥遥一见，心急也是难怪的。皇后先进去瞧瞧吧。”
　　表姐顾不得别的，只是向着先帝和姨母草草一福身，便拎着裙裾快步跑了进去，她身边的宫人也连忙跟上。
　　看姨母一脸忿忿又羞愧的神情，先帝才再次道：“朕并未怪罪皇后，夫人不要介怀。”
　　姨母只好勉强笑笑，推开几步让出走廊，“至尊请，淑妃请。”
　　一行人浩浩荡荡地走近时，隐隐能听到表姐的低泣与姨夫断断续续的训斥，“身为国母……哭哭啼啼……成何体统！”
　　于是先帝在门口略站了站，朗声道：“崔公，朕来看你了，近来可好？”然后才提步走了进去。
　　待我再次进到房间之时，已经看不到表姐。
　　“臣……见过……至尊……”姨夫很是激动，又要起身来。
　　先帝连连摆手，“崔公不必多礼！朕是来看望崔公的，断然没有折腾人的道理，待崔公大好了，再补上这些礼数不迟。”
　　“谢……至尊……”
　　趁着先帝等人开始询问姨夫的病情、与姨夫说话之时，我才四下张望，看到一架屏风之后，表姐躲在那里无声地抹泪。
　　我趁着众人瞧不见，踱步到屏风后，拿出我不常用的绢子，递给表姐，示意她擦一擦脸。若是在这么多人面前失仪，只怕姨夫姨母都不会高兴的。虽然父亲病重，哪怕是个铁血硬汉也会伤心流泪的，何况表姐身份再高贵也只是个女子。
　　安慰人的话我一向不会讲，何况外头又这么多人看着，我也实在不敢出声，只好在一旁默默地站着。
　　表姐好不容易收拾好，再走出去之时，正巧下人送来一碗刚炖好的燕窝粥，表姐亲手接了，用银匙舀起之后细细吹凉了，然后送到姨夫唇边，小心地为他吃进去。有汤汁流出唇角，表姐还轻柔地用帕子替姨夫抹去。
　　“皇后纯孝，实在是后宫楷模。”也不知为何，凌波忽然出声。
　　我这才看了她一眼。
　　自她进宫，也是许多年了，从前还有宫宴能偶尔见一面，但我调任金山都督府之后，便不曾见过。这么些年过去，她早已脱了少女的青涩之气，平添几分成熟妩媚，通身的高贵典雅竟半点不输表姐，难怪听闻先帝对淑妃很是宠爱。
　　似乎是察觉了我的目光，凌波亦转头来看我。但我却不敢与她对视，连忙转开头去，却不料这一下子竟把目光落在了表姐手上的燕窝粥上。
　　崔家盛燕窝粥的碗，又是一只甜白釉，而燕窝与精米却也都是纯白的，真个一碗浑然一色。
　　忽然就思绪流转，想到当年第一眼看到凌波，她就是因为打碎了装樱桃的甜白釉被罚才被我撞见，当时我还开嘲笑了那用甜白釉装乳酪樱桃的愚蠢宫人。转眼也是十年了，真个光阴荏苒，世事无常。
　　但大约是凌波出声，刺激到姨夫，他忽然抬起手推开表姐递过去的汤匙，高声道：“禀至尊……臣有本奏！”
　　至尊有些惊讶，眉头微微一皱，“讲。”
　　“臣……恳请至尊……早日立储，以正国本……”
　　所有人都愣了一愣，连表姐手上的碗都险些掉下去，谁都没想到姨夫会在此时、这样的状况下提出立储。
　　姨母、卢湛、卢瀚、卢浩都立在先帝身边朝姨夫挤眉弄眼，拼命摇头。但姨夫并不在意，继续道：“国赖长君……至尊……祖宗规矩……不可废！”说着，还抬眼去瞪凌波。
　　但凌波不以为意，只是微微颔首，拂了拂衣袖上的褶皱，一派云淡风轻。
　　先帝并没当场变了脸色，只是语气并不怎么好地道：“崔公只管安心养病，朝堂之事，朕自有分寸。”
　　“立储之事……宜早不宜迟……东宫教养，需得谨慎……”
　　“二郎三郎都还小，开蒙便罢，说当做储君来培养还为时尚早，崔公不必太过担忧。”先帝仍旧压抑着怒气。
　　或许姨夫抱着破釜沉舟的勇气，道：“老臣……时日无多……立储……可以瞑目……”
　　这话却是大大地僭越了，无论如何都不该是姨夫说的。
　　先帝有些厌恶地别开眼，淡声道：“崔公说什么话？崔公春秋正盛，自然长命百岁。”
　　“臣……恳请至尊早日立储……”姨夫已然说不出别的，只是挣扎着伸手抓住先帝的袖子，一开口却是老泪纵横。
　　先帝却慢而坚定地拂开姨夫的手，抽回袖子，后退一步道：“朕还有些折子还没批完，就先回宫了。崔公一定要好生修养，尽快康复。皇后至孝，就在府中小住几日以尽孝心。淑妃，走吧。”
　　凌波答应一声，便跟着先帝往外走去。
　　只是没走出多远，先帝又回头叫我，“霍徵，随朕进宫，朕有话跟你说。”
　　我倒是想用侍奉姨夫为借口，但我毕竟不是亲子，自然不能，何况我也不能明目张胆地抗旨。
　　我小心翼翼地跟着先帝走出姨夫的房间，过了长廊，忽听身后爆发出一阵惊天动地的哭声。想必……是姨夫……
　　我回头，想倒回去看看。但先帝却头也不回地叫我：“霍徵！”我自然不敢擅动。
　　先帝脚下不停，飞快地往外走去，一边走，一边与徐安泰道：“传朕旨意，谯国公崔槐，追赠益王，谥号忠献，以亲王之礼厚葬。崔家没有男丁，朕瞧着旁支的那崔格甚好，过继与益王为嗣，袭谯国公位。”
　　那崔格我见过，已然快出了五服，又是与裴少华、唐曜、柳裕一般的纨绔子弟，甚至有过之而无不及。至尊此举……只怕是要狠狠挫一挫崔家。
　　徐安泰听完旨意，只是躬身行礼，“奴婢遵旨……”

　　　　
第84章　山海羹
　　我随先帝进了宫；　他叫我先去紫极殿等着，自己则送凌波回了她的殿里，许久之后才回来。跟在他后面的宫人端来一个托盘；　上面放了两只青瓷碗。一碗自然是放在先帝面前；　一碗却是放在我身边的案子上。我偷偷看了一眼，却是一碗羹；　只是不敢擅动，也不知是用什么做的羹。
　　“只怕你还没吃朝食吧？先吃饱了再说话。”先帝用下巴点了点我旁边的碗；　然后自己先拿了勺；　舀了一勺喝进肚中。
　　我有些好笑——都说是断头饭吃饱了才上路；　先帝这样讲，莫不是准备发落我了？只是我却实在想不起我究竟做了什么要让他发落的。“臣不敢。至尊有话，尽管问臣……”
　　先帝不满地瞪了我一眼；　“上朝前淑妃就起来准备的山海羹，若是不想吃就给朕端上来。本拟下朝再去吃的，谁知就被……朝会都匆匆散了！也算你运气好，还碰上了。”
　　原来是凌波做的东西；　那我是无论如何也要吃的。于是我谢恩后便端起碗尝了一口，却是笋干、冬菇、鲈鱼、鲜虾等料熬成的羹汤，加了点绿豆皮；　鲜滑爽口，难怪要叫山海羹。
　　想不到凌波在宫里养尊处优这么些年，手艺却还没半点退步的。
　　先帝只当是用了一次寻常的朝食，飞快地喝完羹；　整理好仪容，便道：“朕先前听卢浩然说，你在西疆与柔然作战时，叫飞矢射中了肩胛骨，又不曾即使医治，现在胳膊如何了？”
　　柔然作战时，的确是被射穿了左边肩胛骨，但战事紧张，又是分兵作战，倘若我退下去养伤，这边就失去了主帅指挥，故而我折断箭矢，继续杀敌，直到三日后与卢浩汇合，才找大夫取出残留的木屑。自那之后我左臂便不敢负重，连长｜枪都举不起来，阴雨天还有些隐隐作痛。只是我不想告诉先帝的，谁知卢浩这藏不住话的竟给我捅了出去。
　　我万分不舍，却还是赶紧把碗里的羹汤喝掉，仍有些意犹未尽，却还是肃容道：“回至尊，臣的伤势已无大碍。”
　　先帝却沉下脸，“霍徵，你莫不是以为朕对伤病之事一窍不通？朕也问过御医了，这伤很是严重，若再不好生养着，你这左臂只怕是要废了。”
　　军医早对我说过这话，只是我不想在意，毕竟我是一名武将，若是不能再上阵杀敌，那我岂不是成了个笑话？我连忙道：“御医一向谨慎，又喜欢夸大其词。臣的伤势并不碍事，臣还要为大郦保疆守土！”
　　“难道我朝还缺武将不成？”先帝皱眉，“霍徵啊，你也岁数不小了，有了妻儿，总是在沙场上拼命，叫他们日夜悬心可怎么好？今后，还是好生在长安待着吧。”
　　“臣……在西疆野惯了……”
　　“伯英，眼下朝中已无什么可用之臣，你一向忠心耿耿，这个时候，还要推辞么？”先帝不容置否地打断。
　　我低眉，平静地道：“臣听说今年新科士子，倒是有几人很有才干，恭喜至尊了。若是至尊嫌他们缺少历练难当大任，韩大夫不是为官多年又在多部任职过吗？他也归朝许久了，至尊还不放心么？”
　　先帝蓦地冷笑一声，“韩谨？你却不知，他娶了李氏女么？”
　　“臣有耳闻。”
　　“那你知不知道，朕身边的充容，也是出身陇西李氏，去岁李充容方诞下一子。”先帝紧问。
　　对于皇子降生、皇子生母是谁，都是有彤史记载的，何况在朝为官的，哪怕远在西疆也该听说了。于是我点头，“臣知道。”
　　“高皇后出身李氏，还有好几位皇后也出身李氏，称李氏为后族都不为过了。”先帝淡淡地说着，“只是从文宗起，李氏渐渐有些没落了。可李氏心高啊，又有现成的皇子，前头又有崔槐做榜样，李家……自然有样学样。”
　　“但……与韩大夫何干？”
　　先帝的眼里隐隐带了些恨意，“从前李氏也是一家子武将，后来因为大部分子弟都不学无术，才成以前的局面。这一代有个李信还算不错，但到底也是个武将，比不得崔卢，满门文臣，在朝堂上争起立储之事，哪里吵得过？眼下有个现成的韩谨……”
　　“韩大夫愿与他们同流合污？”
　　“同流合污？伯英，莫不是如今在你眼中，朝臣除了忠便是奸么？”先帝忽地抚掌大笑，“朕所任用之臣，绝无奸佞，不过是……各自打着各自的算盘，恨不能多争几分权势罢了。”
　　自从上次见过韩谨，我便知道他是不再会做个帝党了，甚至在许久之前，我和凌波在元宵之时无意间听到他二人之间的对话我便知道了，韩谨或许从前是一心报国的，但他却渐渐被先帝逼迫得心灰意冷，本想得过且过了。就算致仕回乡，先帝也不放过他，更是让他在百官面前丢尽了脸，他如何还能一心一意地为先帝效忠？
　　我素来厌恶争权夺利，但我也知道，有时候，权势是保护自己的最好的工具。所以我也只能默默接受着师父与姨夫给我的权势。
　　“朝中百官，难道没有一人是对陛下效忠的么？不独臣一人。”我沉声道。
　　“方才……你听崔槐说了么？他说要早日立储以便教养。朕虽不想立储，但越发觉得，朕的皇子们该好生请人教导了。即便不能登大位，也能做个办事的亲王。既然你如今也上不得战场，恰好来做此事。”先帝张口就来，全然不像是方相处这个主意。
　　我大惊，“至尊莫不是在说笑？臣向来不学无术，识得几个字还是被逼出来的，至尊让臣来教导皇子……只怕……”
　　“朕还不知道你是什么德行？何曾说过是让你来教导皇子的？现放着多少状元，朕不知道找他们？”先帝睨我一眼，“朕只是想给皇子们找个武师傅。毕竟六郎当年太子被废，不单是因为崔槐的谏言，还因先帝考量着六郎不像朕，上阵杀过敌的，才最后决定传位给朕。但朕可不想自己的儿子们吃这个亏。”
　　按照寻常人学武的岁数来算，二皇子楚辕时年七岁，三皇子楚辂五岁，四皇子到六皇子岁数都相差无几，几乎都是路都不能走的，这几人都有些偏小了，何况都是皇子，哪里吃得了这个苦……
　　“臣……不曾教过谁功夫，又脾气大……”我连忙推辞。
　　先帝却道：“朕就是要你对他们严厉些。千恩万宠地养出个废物，岂不是白白花费了国家的钱粮？”
　　“但臣如今只是个司马，哪里敢教导皇子……”
　　“朕其实叫你来，就是要与你说此事。”先帝狡黠一笑，“恰好羽林将军齐州前些日子递折子报丁忧，大将军周延年纪大了，另外两个将军又不太得力，朕便封你为羽林卫将军，掌管北衙禁军，加云麾将军衔，再命你教导皇子，这样便好了。”
　　我连忙道：“至尊，羽林卫将军乃是从三品，而臣如今不过是品级不高的司马，如何能连升数级？请至尊三思！”
　　“上一次你们回长安，本就有功，但朕没赏，这次一并赏下来，有何不妥？”先帝身子微微前倾，给了我不小的压迫感。
　　“可上次立功的并非臣一人……”
　　“朕会将卢浩然一并调回长安，并在十二卫里挑个与你差不多的官衔封赏下去，其余人一并论功行赏，你还有什么话说？”先帝肃容道，“伯英，你知不知道，前些日子，六郎上表，说是在范阳留下了旧伤，不宜再待在军中，朕准了他回长安来将养。”
　　“宁王本就是皇亲贵胄，回长安将养也好啊。”我恭敬地道。
　　先帝气极，“莫不是你在西疆，便两耳不闻窗外事吗？六郎在范阳做了些什么你没听说过？从前几次让他到军中历练，总是惹出不少事端，他从宁王贬为信都侯又复位宁王，难道不是因为督战不利么？但如今却是被逼得急了，这几年她在范阳倒是治军有方，北蛮子数次来犯，他都指挥若定，还让北蛮子吃了大亏，近几年不敢轻易南下。”
　　我面无表情地道：“如此，臣要恭喜至尊了。”
　　“霍徵！你难懂不记得靖武公因何身故的么？他是被楚煊害死的！对，朕因着许多事不能治他的罪，可你要眼睁睁看着他逍遥法外么？”
　　“至尊慎言。宁王何曾触犯律法？又何谈逍遥法外？不过是臣贪功冒进，指挥不当，才导致战败，最后累死师父，与宁王无关，全是臣的错！”
　　先帝气得险些将手边的碗砸了，大怒，“霍徵你知不知道，六郎觊觎帝位已久，一直在暗暗积蓄实力，就等朕哪一日松懈了，才好反扑就是了。如今他在范阳历练一番，只怕是培植了不少党羽。难道你要看着哪一日他起兵作乱才甘心吗？”
　　“臣不敢！”
　　“朕看你就是敢！羽林卫将军的位置，若不是朕信得过的人坐了……你知道多少双眼睛都盯着这位置看么？是要亲眼看着朕置身虎狼环饲之中吗？”先帝问得有些咄咄逼人。
　　都被逼到绝境了，再不有所反应，便又是万劫不复。
　　尽管不情愿，我还是叩头行礼：“臣……谨遵至尊……圣命！”

　　　　
第85章　酸辣汤
　　自我教授两个皇子拳脚弓马以来；　也是一年多了。早上两个皇子会先跟着韩谨读书识字，然后回自己母亲那里用膳午休，到了下午；　则由我来教授。
　　这一年多以来；　我确也发现了那二皇子楚辕不适合立为储君。
　　大约是表姐打过宝贝他，素来都是万分宠爱的；　竟把他养得十分娇气。马步扎不稳，打拳软绵无力；近来天气冷些；　午睡之后还时常起不来；　每每迟到不说；　还总是把自己裹得像个包子一样，根本活动不开。且我不得不承认，楚辕的确不如楚辂聪明；　学什么东西都要讲上几次才能找到关窍，不像楚辂，一点就通。
　　明明楚辂只有六岁，却要比兄长懂事得多；　来练武从不迟到，身边也没有浩浩荡荡的宫女跟着，更难得十分吃苦；　我只让扎马步一炷香，他却能自己蹲到一炷半。
　　其实本来像楚辂这样的孩子，我是很喜欢的。只是想到先帝在朝堂上打压崔家卢家的情形，我又不得不要对楚辕严谨些；　毕竟他才是这两家人日后的指望了，只要他出息一分，这两家便会好过一分。
　　十一月十八，刚下过大雪，天气冷得很，地上积雪又厚，我原想去御花园后面专门给开辟的校场看一眼也就罢了，毕竟这么冷的天气，何况又是先帝四女的满月，先帝设宴要在晚上设宴邀请宫人及群臣，他们该是不会来的。谁知我去了之后，却见楚辂已经到了，正在做些简单的活动。
　　“师父早啊。”看见我之后，楚辂便乖巧地向我行礼。
　　我有些头大，“殿下，臣实在担不起‘师父’之称，还请殿下莫要这样称呼。”记忆里的师父，带我如同亲子一般，千般照拂万般爱护。我自问对楚辂做不到这样的地步，更不敢受他这一声。
　　但楚辂却如小大人一般，认真地道：“师者，传道、授业、解惑也。霍将军不是正在做这样的事吗？怎么担不起？莫不是霍将军嫌弃阿辂太笨，不愿意要阿辂这个徒弟啊？”
　　明明声音还奶声奶气的，但说出的话却并不像个孩子。我倒是有些心疼，却只能解释，“臣才疏学浅，教不了殿下太多东西，不过是至尊看得起臣，才叫臣带着两位殿下打根基罢了。殿下日后还会有更能干的人来教，该叫他师父的，若是先叫了臣，那位师父会不高兴的。”
　　“我看你就是不愿意而已。”楚辂小声地嘟囔了一句。
　　到底是个六岁的小孩子，再怎么老