来生勿入帝王家-第22部分

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☆、玉马

　　嘉楠得知谢家暂未参与其中，心下暂安。
　　又过了一天，有绣衣使名高朝者，于朝会时弹劾华兴卓于禁军内结党营私，收受贿赂。皇帝问道：“可有证据？”
　　那高朝说到：“绣衣直指可风闻奏事！”
　　皇帝把奏折劈头摔下道：“尔可知禁军统领所司何职！”
　　那高朝蒙了。皇帝不等他回答，怒道：“统帅天子之卫兵，守京师，备征戍！乃拱卫朕躬之第一要人，国之肱骨，尔何轻狂，胆敢无凭诬告！”
　　皇帝立时就要问那绣衣使诬告之罪。一时不独在场的绣衣使，各部文官都纷纷请命，言说谏官原可风闻访之，贸然罪之难以服众云云。
　　武将们长期受了文官的弹压，此刻空前团结。忠远将军朱彪自幼长在巴郡，是个爆脾气，指着高朝鼻子破口大骂：“狗子的言官惯常造谣，你大爷沙场进出十几个来回没遭敲砂罐儿，你个鸹貔小白脸想拿唾沫星子把老子淹死！”
　　华兴卓先时一直没发话，此刻觑了机会跪于堂前道：“华国公府几辈子的英名受不了这样的诽谤！请陛下严惩造谣之人！”
　　皇帝听得头疼，正在扶额，偏头见尚书令谢元谋坐在椅子上两目微垂，竟似在打盹，一副事不关己的样子。皇帝不由得气的牙痒痒，点名到：“谢卿有何高见？”
　　谢尚书原本有所判断，得了宫内传话嘉楠要谢家“稍安勿躁”之后，更是严令门下不得掺和其中。谢家与坤宁宫内早通过声气，华太后在一日，华家就不会倒。至于国嗣一事，华家几无指望，圣心早有决断，谢家若欲成为新君外家，只要守成不当出头椽子即可。毕竟皇四子初生，待得登基还早得很，过早有个权倾朝野的外家，外头看着风光，后面日子就难过了。
　　故此谢尚书一直不发一言，此刻被点了名，不得不温吞吞站起来道：“风闻奏事是言官本职，何罪之有呢？”
　　高朝等立刻喜盈于腮，正要附和，谢尚书又慢吞吞往下说到：“不过敢问高绣使，所闻之风自何时何处来？原话如何？”
　　那高朝出身寒微，一直不得志，从未省察自身，只自命狷介，也不知道哪里的酒肆听了一耳朵华国公府新年里收受节礼的盛况就装入了心中。看现在人人都踩华家一脚，于是也准备搭个便车。此刻只好吞吞吐吐道：“臣听说就在正月里，华国公府宾客盈门，珠玉珍宝流水价送入国公府中，一人高的火珊瑚，四尺长的白玉马竟也只是节礼。”
　　一时便有人哗然，先是听说是送节礼，都觉得那高朝大惊小怪，此刻一听之下哪有节礼就如此豪奢的，连皇帝也不禁变了脸色。
　　谢尚书问华兴卓道：“如此奇珍，可是府上所有？”
　　华兴卓眼珠一转道：“原来是此事，倒也不全然是谣言。火珊瑚原是有的，不过并不是别人送与臣的，是微臣特特命人搜来准备制一颗多宝奇珍树，备着太后娘娘千秋节的时候做寿礼用的，吩咐人细细找了好些日子，恰赶在过年这当口得了，便送过来了。白玉马也是有的，不过想来是没听真，是汉白玉制的。”
　　众人一听大失所望，高朝不甘心，便阴阳怪气问到：“国公原来收的是石马？那高某怎么听说将军爱不释手，沐浴都要骑一遭？”
　　华兴卓叹道：“怎么能不爱呢，那石马是照着追风的样子打的呀！”
　　谢尚书一听，就知道这事不仅让华家糊弄过去了，只怕还要更进一步。只见皇帝果然脸色缓和，露出追忆之色：“原来如此，合该打个白玉的。”
　　谢尚书正色道：“既如此，华国公清白可鉴，高绣使误听风言，传闻不尽不实也是有的，不可作为弹劾之据。”竟是两不相帮，华兴卓固然脱罪，但高朝也无问罪之忧。
　　皇帝白了他一眼，也算是勉强接受这个说辞，冷冷扫了殿下众人，问道：“众卿可还有异议？”一时众人都讪讪地，也就不再多言了。
　　回了后宫，皇帝去坤宁宫看萧嵩，没出月的娃娃，喂养的好，生的白白胖胖，只是爱哭，哭起来嗓门儿格外大。皇帝不由得笑道：“这孩子是个不吃亏的，一有不如意就嚷嚷。”嘉楠从旁陪着，听到此言就笑说道：“咱们家的孩子凭什么是要吃亏的！天底下谁家孩儿吃亏也轮不着父皇的儿女吃亏！儿臣看弟弟这样就很好！”
　　皇帝听了不由得看了嘉楠一眼：“你这是话里有话啊。”
　　嘉楠不以为意地笑笑：“什么都瞒不过父皇，嘉柳性子不好，原该磨一磨。可到底是咱们家的女孩儿，就纵着些到底也没什么大不了。待过了这阵子，父皇还是饶了她吧。宫中谁不是生了一双势利眼睛，只这么罚下去，人家不说是父皇在教女儿，那起子拜高踩低的小人倒是愈发的要踩上几分。不说一家子姐妹，瑞和公主被人下了脸，儿臣这个公主脸上难道就好看了。”　　　　　　　
　　一番话说中皇帝心事，不由得把朝会的事情一五一十给女儿说起来，又叹到“岂止后宫如此，前朝也净是这种跟风使舵的小人，好在你外公倒不掺和。”
　　嘉楠讶道：“都说英雄爱宝剑、爱良驹，不知那追风是什么宝马？华国公如此看重？”
　　皇帝目光不由得柔和下来：“那华国公，论亲戚也是当得起你们一声表叔的，与朕是嫡亲的姑舅表亲。”
　　嘉楠笑道“这个儿臣早知啊，嘉柳的舅母以前儿臣还叫过表婶的。”
　　皇帝皱皱眉头，继续说到：“朕以前做皇子的时候，华兴卓便是朕的伴读，一向同进同出。有一年老华国公打了胜仗回来，便带回来几匹汗血宝马，一匹叫流星给了朕，这追风给了兴卓。”
　　嘉楠似是听入了迷，问到：“那后来呢？”
　　“后来有次秋狩，朕和兴卓遇了险，流星摔死了，追风伤了骨头，朕和兴卓受了重伤，全靠追风带着伤一路把我二人背回营地。我二人得救了，追风却伤累并发，到了营地就气绝了。”
　　嘉楠点头道：“原来如此，难怪华表叔如此喜爱。要我说，这样的良驹，当得起用白玉雕就。不如父皇命尚造司精心制了，赐华国公府一件，别人也知道父皇的意思了。”
　　皇上心中一动，如此一来，慈宁宫倒说得过去了，不由得觉得欣慰，看向嘉楠道：“你到是心大。”
　　嘉楠兴兴头头地说：“父皇的女儿，自然要大气些。甚么人这么本事，竟然能摸准华表叔的喜好，送礼就得这样，既不靡费僭越，又要收礼的人喜欢。华表叔那里可有图样子？不如这就吩咐下去，不知那追风长得什么样，要雕出神采才好。哎呀，若问了图样子，就没有惊喜了，父皇可还记得追风的模样，画一个下来可好？”
　　皇上叫嘉楠问住了，这是二十多年前的事情了，他虽学过几笔丹青，到底不是十分擅长，再说那马活着的时候情分也就那样，不过是为了救主死了的缘由长久记着。不过那华兴卓更是不通绘画，除此之外，接触了追风的就是喂马的小厮，也没有绘出马形的本事来，这隔了二十多年，谁能给他送礼送个追风样子的汉白玉雕出来。
　　皇帝正寻思着，冷不丁嘉楠又问了一句：“这华表叔为什么沐浴的时候都要骑一遭？”
　　皇帝若有所思，敷衍了几句，抬脚回了乾清宫，便吩咐廷鹤道：“嘱人去华国公府打探，那汉白玉马是怎么回事？”廷鹤应了，自领命而去。
　　这边华国公府，华兴卓刚下了朝，回到家中，先到书房召了心腹幕僚董关白与岑秀吉。二人还未落座，华兴卓便说道：“速去寻了巧匠，立时给本宫雕一尊四尺长的汉白玉马来！”
　　那董关白道：“这个容易，不拘哪里寻个石匠便可得了。不知道这马要雕个什么样子？”
　　华兴卓张口就来：“便是比着我当年那追风。。。。。。”
　　忽的他一愣，追风是个什么样子，他怎么能把石匠说明白，当年见过追风的。。。。。。。。。
　　那岑秀吉颇有几分急智，先问到：“公爷要的这样急，可以有什么烦难？”
　　华兴卓叹口气，一一说了。岑秀吉下巴上有撮胡子，精心修了个小三角，一向最是爱惜，此刻他摸了半晌小胡子，张口道：“属下之见，陛下也未必记得十分清楚，只那追风有什么特别之处，公爷回想起的起来的，与那石匠说了，其他地方只求形似，只怕也混得过。反正是公爷觉得像，便说得通了。”
　　华兴卓一时也没有别的主意，少不得应了，叫那岑秀吉去办，又在三道，务必机密。那岑秀吉一叠声的答应了，转头拿了华兴卓的便条去外账房支应了一千两银子，愉快地摸着小胡子找石匠去了。
　　虽然事情安排了下去，华兴卓心中依然烦闷，有小厮来传话，言说国公夫人来请用膳。他想到这事便是因王氏被中宫申斥而起，心中不由得添了几分埋怨。随口道，叫夫人自便，自己便抬脚往薛姨娘的梨香院去了。
　　不提国公夫人王氏如何咬牙切齿，那华国公到了梨香院。这薛姨娘小字白玉，端的是生的花容月貌，肤如凝脂。是正月里有人自扬州采买来的绝色瘦马，随白玉马一同送到华国公府上。
　　最出奇的是这薛白玉不仅生的绝色，一身皮肉极白极细，滑不溜丢，又自小习得各种伺候功夫，那白玉马是精心制作的巧件儿，有许多不为人知的好处，那薛白玉剥了衣裳与那白玉马在一起，竟说不上哪个更为白皙光洁。华国公虽然不到四十，因在女色上有些贪恋，竟已有力不从心之忧，但每每与这薛姨娘同用这巧物，竟然不用助兴之物，也能大展雄风。
　　华兴卓心中极为舍不得，但又无可奈何，进到屋内，屏退了下人，对那薛姨娘道：“白玉儿，晚些有人来把那玉马收走，你且收拾收拾内室。”
作者有话要说：　　对不起，昨天加班，实在没空码字。毕竟为了生活嘛。裸更就是这点不好，小伙伴存稿十几万，我下一篇一定向人家好好学习。
不过不好意思地说一下，看到有人追文，觉得内疚的同时，还是隐约有点暗戳戳地开心的。可能就是想要这种有人看的认同感吧。建了一个□□群：166785368。有想和某西交流的可以加群。JJ老抽，有时候忙起来了也顾不上来这边给大家说一声。再次抱歉。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~朴素的小剧场~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
华兴卓：哎~舍不得人家的白玉马！
薛白玉：谁眼红老娘的利器！
谢尚书：哎~人家是真不想掺和这些破事儿！
皇帝：狗子的把老子豁腾了！
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~朴素的小剧场结束了~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

☆、入朝

　　薛姨娘听了要把玉马送走，心中大为不舍，再三苦留不中，也不敢再啰嗦。只得婉声恳求到：“公爷既如此安排，定有深意，白玉不敢违拗。不如公爷再让这玉马伺候一回？”
　　华国公见她眼波盈盈，目内含羞带怯，别有一番风姿，想那往日情状，不由得心中大动，点头道：“既如此，便叫他们晚些儿来收。”
　　一时春情无限，两人十分餍足。只不妨梁上有一道暗影晃了一晃。
　　过了几日，廷鹤向皇帝回报：“禀陛下，华国公府的一个清客相公名叫岑秀吉的，自华国公府得了一大笔银钱，偷偷在天京城外的作坊内寻访了两个石匠，现在华国公府的一处庄子上闭门不知道雕个什么，廷雁亲带了人守在那里，估计再过些时日便可知了。华国公府上的眼线回禀说当日华国公回府后不久去了一个薛姓新姨娘处，到了晚间，有人进了那院子的内室，叮叮当当不知道打坏了什么东西，过后抬出几个箱子运走了。几个箱子里的东西分了几处运走的，跟了一处待人走了额，起出来是上好的贝尔加玉残片。”
　　说完他自怀中摸出一物，呈到了皇帝面前，确实是莹白无暇的贝尔加羊脂玉，依稀是个马耳朵样子。
　　皇帝冷笑一声道：“汉白玉雕的追风马，哼！”把那玉拋还给廷鹤道：“玉是好玉，只可惜了的。你把那几箱子也起出来，先封在库中。廷雁撤回来，留两个人盯着，把石匠扣住别叫灭了口，悄不声的别闹出动静来。别的也没什么可守的了，必定是又造个西贝货出来，这兄妹俩真真是一个模子刻出来的。”
　　廷鹤忍不住扯了扯嘴，便告退了。
　　皇帝方唤了人进内伺候，正当他在榻上闭目养神，龚晟进来通传尚书令谢元谋并兵部尚书曹元求见。皇帝奇道：“这二人怎么凑到一处？”
　　不一时见二人入内来拜，皇帝赐了座，俩人又谢过，方才坐了半边。
　　曹元是曹允的兄长，一向言语精干：“启禀陛下，西康恐有事，宜早做准备。”
　　“曹卿何出此言？”
　　谢元谋接了话去：“微臣有房老家人，原伺候过老辈儿的，早年放了良籍，在蜀地有些生意。前阵子过年回京拜年的时候说了些那边的见闻。说道是去年冬天西康的雪灾闹的比往年都紧，经过事的老人预计到今年三月里都未必消停，体弱的牲口幼崽冻死的无数，熬过来的往后两月草料必然也是跟不上。臣又在京中召了些行商问过，确实如此。那片地方陛下是知道的，逢灾必乱，殃及我朝也不是没有过，朝中须得早做打算才好。”
　　皇帝若有所思地点点头，问到：“既二卿同来，想来已经商议过了，可有什么章程？”
　　谢元谋道：“西康自己作乱也就罢了，只是蓉郡的茶马丝帛交易未免都要受损，一则蓉郡今年的商税就艰难了，连带巴、黔、滇几郡都受连累，度支需早做绸缪，这倒是后话。眼下有一事要紧，那西康大小土司头人间性子也千差万别，其中向来亲近我天南几部，恐怕还要扶持一二，以便以后互利互惠，故而臣寻了曹尚书共议。”
　　曹元道：“若西康求援，蓉州边军不宜轻动。除边军以外，尚有一支厢军。”
　　皇帝初时听了“厢军”二字就皱了眉头，后来想了一停道：“可是青辰军？”
　　曹元道：“正是，因蓉州常备边事，厢军也有一战之力。”
　　皇帝道：“那便嘱青辰军备战，并滇、黔与西康接壤处边军也不可懈怠。”
　　曹元道：“只这样，微臣怎敢劳烦陛下，只是谢大人有一议，还需陛下裁夺。”
　　皇帝问谢元谋到：“谢卿何事不决？”
　　谢元谋道：“也是听那人提到，西康地势与我天南不同，自雅州以西，一路地势升高无有尽头。我处常人去了，如登高山之顶，泰半要头痛气短胸闷不思饮食，能保证不因水土不服而减员过多即大幸，至于奔跑厮杀，实在比不上当地之人了。”
　　皇帝问到：“那这是不能上了？”
　　曹元道：“云岭宝顶关的部分驻军恰到了轮换之时，或可调往雅州备战。另嘱其不可深入西康，可在雅州附近设伏，提前联络交好的那几位土司，令其诱敌入伏。”
　　皇帝道：“这也妥当，只是如此一来，战事不是青辰军主事可掌握的，蓉州边军还是不惊动的好，谁可前去领兵。”
　　曹元道：“忠远将军朱彪颇有战功，他自幼长在巴郡，与雅州的风土相近，想来若去，定可不负圣恩。”
　　皇帝想了想便允了，又感慨道：“二卿思虑甚是周全，凡是若诸卿事事均能早作绸缪，朕何愁国事。”
　　谢、曹二人欠身道：“陛下抬爱了。”一时又陪皇帝闲话了几句，便告退了。
　　过了十几日谢皇后出了月，嘉楠见了她精气完足，气血充盈的样子，不由得心中大安。重活一世，尽管诸事都与前世不同，嘉楠并不以为异，只管兵来将挡水来土掩便是。华妃等前世就不是她对手，难道今世又能翻身不成。但唯有母亲的身体一直是她的心中的隐忧，眼下见母亲并不似前世生产后那样虚弱，心中不由升起了无数的美好憧憬，笑盈盈看谢皇后盛装打扮，准备去拜见太后并皇帝。
　　因前几日嘉楠求情，皇帝去了慈宁宫安抚太后并嘉柳，说了嘉楠求情之语，允了只要萧嘉柳痛改前非，来日或可重获晋封。太后心中略觉畅快，又有萧嵩到底是正宫嫡出的孙子，她看了也十分欢喜，因而对谢皇后难得的和颜悦色。
　　闲话了几句，太后想起一事又道：“如今你虽有了自己的孩儿，到底峻儿也是你一手养大的，得空你这个做母亲的也得拉拨拉拨他。”
　　谢皇后愕然，不解道：“峻儿是臣妾一手养大，怎能不疼，不知母后此言从何说起。臣妾哪里做的不是，还望母后教儿。”
　　太后最讨厌她这样一幅水泼不进，针扎不入，软硬不吃的样子，本来有几分好脸色都尽数没了，没好气道：“他虽没有大婚，也是成了年的皇子。此刻既不在宫中读书了，难道不该找点正事做。他父皇前朝事忙，你这个做母亲的难道不该提醒提醒？”
　　谢皇后一听，原来是这事，华家撺掇着给萧峻选秀，早知是想要树个挡箭牌在此处的。只是没想到萧嘉柳实在太会惹祸，华家本来只想韬光，并不想寻晦气，眼下既然招了皇帝的眼，只怕更要把萧峻高高捧起了。谢皇后心中微叹，萧峻是她一手养大的孩儿，虽那龙位她是想要自己生的萧嵩继承，但希望萧峻当个太平富贵贤王的心情是一点不假的。此刻见孩子大了，有了自己的主意，一头扑入别人的圈套里，心中百味陈杂，难以言表。
　　太后见谢皇后沉吟不语，心中更是生气，冷冷道：“怎么，哀家说错了”。
　　谢皇后温温柔柔道：“母后说的是正理，只因峻儿出宫时，臣妾恰巧不便，朝中又在过节没有开印，竟把这事给混忘了。幸而母后提起，臣妾这就禀了皇上。峻儿的才干臣妾尽知的，必能替他父皇分忧，也好给这下面几个弟弟做好表率。”
　　太后一想，还果真如此，时机不巧，并不见得是有心阻挠，于是也就收了怒气道：“哀家知道你是个好的，既如此，哀家不多留你了，你且去见了皇帝。”
　　于是谢皇后辞了慈宁宫，上了凤辇，一路往乾清宫而去。
　　到了乾清宫，皇帝见她将养得当，不由喜到：“楠儿果然可靠，看你这次生产，倒是把以前的亏空补回来了。”谢皇后笑道：“都说儿女是前世债主，楠儿倒像是来还债的。”
　　皇帝心有感叹，不由得符合道：“儿女都是债啊，母后是不是叫你给朕带话来了？”
　　谢皇后奇了：“耳报神也没有这么快的！陛下竟然有顺风耳！”
　　皇帝哈哈一笑：“前几日母后便提过了，朕只做不知，果然说到你跟前了。这事朕已有安排，母后再问起，你就说已经把朕说动了。”
　　谢皇后虽与皇帝向来还算和睦，也自问不能得他爱护至此，心中不由大讶。面上已经是红了眼睛，哽咽了声音道：“陛下这样维护臣妾，臣妾铭感五内，实在是。。。。。。”
　　皇帝摆摆手道：“人常说帝后原是一体，只要你与母后和睦，便是朕的孝顺了，这点子事又值什么的呢。”
　　谢皇后心下微明，果然是应了嘉楠与自己说的话“究竟与华家能有多少情分呢，不过是为了太后舒坦罢了。”于是痛快答到：“陛下一片心意，臣妾尽知，陛下尽管放心。”
　　果然到了第二日上，萧峻便被宣了上殿，允其与闻政事，朝中恰议到备西康事，遣忠远将军赴云岭领军换防入驻西南云云。因新增驻军为云岭边军，调入西南乃是跨了防区，行军的粮草究竟该自何地出，一时就吵吵了个不休。
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☆、捷报

　　待得朝中吵吵嚷嚷议定章程，萧峻也挂了一个后方督粮的差事，此事终于了结。
　　过得几日，嘉楠晚间梳洗后，恰逢玉琼值夜，玉琼待其他人都退下，塞给她一个方胜小签，虽没有落款，但她看了字就知道是奕桢所书。只有短短几个字“五月可归，勿念。”她颠来倒去看了几遍，丢到香炉里烧了。
　　嘉楠散着头发走到窗边，此时恰值月半，空中玉轮正圆。玉琼轻手轻脚给她披了件樱草色羽纱缎面的狐狸毛披风，又把兜帽细细戴上，又张罗换鞋。嘉楠本一直沉默不言，此刻叹到：“哪有这样麻烦，地下烧着地龙呢。”玉琼无法，只得又给她塞了一个赤金累丝珐琅嵌白玉的手炉，方在一旁垂手静立。
　　也不知过了多久，见嘉楠总是靠窗不语，玉琼大着胆子问到：“殿下可要安歇了？”
　　嘉楠”嗳“了一声，吩咐道：”把那个雕缠枝千瓣莲的妆盒拿来。“玉琼转身自拔步床内的一处小屉内取出个精巧小盒。嘉楠接过去掀了掀机关，自暗格内取出一物，正是当日奕桢所赠之楠木双燕香球。她把小球握在手中，因是木雕，触手微凉而不冰，随着她的体温渐渐温热起来，只见自小球表面轻轻滑过，即使不用眼睛看，那些纹路一条条也在她心中浮现，在她脑海里勾勒出一个精巧的燕巢，两只依偎的小燕，似给了她无穷的慰藉。
　　到了三月里果然西康内羌戎作乱，泽旺仁真早得了消息，把人引入雅州外的东拉峡谷，与朱彪所部将羌戎主力几乎全歼。
　　羌戎常年活动在雅州以西和泽旺仁真的领地定州以东的区域，此地多山少土，不易放牧耕