道姑花事-第23部分

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　　知府夫人收回了探看的目光，没有回她，反而问道，“道长自哪里来呀？”
　　薛云卉闻言顿了一下，她在保定，都是说她来自燕山以北，如今四处云游，并无定所，来了保定，想起和刘家有些拐弯抹角的亲戚，才小住几日的。
　　如今这位知府夫人又来问她，难道不信她这话？
　　她张口欲把那话再说一遍，不想知府夫人却开了口。
　　“道长可知涿州薛氏？”
　　薛云卉一颗心差点蹦了出来！
　　这、这内宅妇人，眼睛能看进人心不成？怎地连她老底都抖了出来？！
　　她拼命按下惊讶，尽力装作疑惑不解，问道：“夫人这是何意？”
　　“哦，”那夫人轻轻笑了一声，柔声道：“我是瞧着道长，和从前一位旧识长得像呢！他们老家便是涿州的，也是姓薛。”
　　旧识、老家涿州、姓薛？
　　以知州夫人这年纪，难道认识薛云沧？难不成是薛云沧年少时，惹下的桃花债？
　　她似有了悟地“哦”了一声，又问：“不知夫人说的，是涿州哪一家薛氏？”
　　涿州确实不止一个薛家，她这么问算不得错。
　　“我只识得那家的女儿，名中有个‘卉’字，‘卉木萋萋’那个‘卉’。”知府夫人悠悠说道。
　　薛云卉听着彻底愣住了。
　　竟是认识自己，不，不，是死鬼薛云卉的！
　　难怪盯着她瞧呢！
　　她连忙笑了，“那却是巧了，正是本家。只他们那一支一直留在涿州，我家祖上却北迁了，不大见了。”
　　知府夫人也笑了起来，“道长和薛姑娘长得十分相像了，便说是亲兄妹也是信的，不曾想却是族兄妹。”
　　她说着，似有回忆，“我娘家与薛家，当时同在京里为官，住在邻里，家中妹妹倒常与薛姑娘一道耍的。薛姑娘那会儿才是豆蔻年纪，那已是出落的亭亭玉立了，我娘家长辈见了，没有不夸她的。”
　　薛云卉眼睛飞快眨巴了几下。
　　哦哦，京里的邻居，难怪她全不认识！这人间说小不小，说大又不大，谁能想到又碰上了旧识。
　　既然碰上了，她觉得这是天意，不要浪费才好。托她好大哥的福，她对原主的过去，真可谓是知之甚少。现下遇上一个，从旁了解几分，也是好的。
　　她含笑点了点头，“那位族妹我可巧见过两回，是个讨人喜欢的模样。只小时候族叔家中对她甚是娇惯，不知如今好些没有。”
　　这话可是不怎么客气的，可她也没必要给那死鬼贴金，反正据她所知，那就是个任意妄为的主儿。
　　知府夫人轻轻笑出了声，“道长真真是个妙人！”
　　“夫人也不必替她遮掩，人年纪轻的时候，难免犯错。”
　　她态度直接了当，知府夫人倒真有些愿意忆起往昔的意思了。在娘家做女儿的岁月，总是让人回忆的。
　　知府夫人点头道是，微微叹了口气，“其实薛姑娘确实太过受家中疼爱了，在家许是没什么大不了的，出去便不太妥当了，尤其是京里，人多口杂，是非也多。”
　　薛云卉听了这话暗暗心惊了一下，听知府夫人这意思，还真知道些什么？
　　她很想冲出口道“知道什么，赶紧说来”，可惜不能，只好耐着性子道：“京里来往人多，达官贵人也多，族妹那样的性子，恐怕难能处处顺意。”
　　“是这么回事。从前我向来觉得薛姑娘运道过人，父亲官做得好，兄长也得力，在家又是独女，尚未及笄，又定了门高门好亲。原是多顺遂的事，我们姊妹几个都是羡慕的，可惜那家突然出了事……”
　　那是个京城飘着雪的正月，正经就是袁家出了事的那一年，元嘉四年。
　　年节虽过了，可年前应国公府通敌卖国的事惹得龙颜大怒，因是皇上手下最得力的大太监连同犯事，皇上深觉下不来台，一应从犯，都照了两倍重地狠罚。
　　瑞平侯府袁家不巧，正和犯了事的应国公府一道，投了一处私盐矿，私下里赚些银钱贴补家用，谁料分红还没到，罪却落到了头上。
　　按皇上当时的怒气，据说袁家是要抄家流放的。那会儿人人自危，袁家上下求告无门，多亏袁松越同忠勤伯有几分交情，才走了忠勤伯的路子，往宫里说情。
　　忠勤伯当时正是立了大功，忠勤伯夫人又和皇后娘娘沾亲带故，这事没多久就办下来了。可即便如此，袁家还是落了个削爵遣返、袁松越的父亲流放边疆的下场。
　　袁家一倒，最先闻风而动的，就是薛家。
　　那场风云太过骇人，应国公府满门抄斩，太监刘焜的众多义子侄子也都下了地狱，由这两家扯下水的人家多如牛毛，薛老爹薛世通当时，不过是个数不上的京官。
　　袁家无事的时候，他能趁个脸上有光，可袁家出了事，他却怕连他家也要一道遭殃。
　　这本也是人之常情，况两家不过是定了亲，又没正经结亲，为了保命也好，为了女儿也罢，退亲也是有的。
　　可偏偏薛世通不知在哪听来的闲话，袁家罪诏下来的第二天，他便火急火燎地找上门去，高呼退亲。


第068章　让人吐血的真相（上）
　　薛世通急于撇清关系，袁家人能看不出来？当时的瑞平侯侯爷卧床不起，瑞平侯世子被判流放，家里乱成一团，薛世通上门来，接见他的是袁松越本人。
　　薛世通见他一贯的冷脸，看自己的眼神跟冰碴子一样扎人，想起他从前和这个女婿便说不到一处去，问三句答一句的，现下见这小子落魄了也没点求人的意思，恼他不识时务，更烦厌了他。
　　他安慰自己是这小子举止傲慢，退亲也不能怪自己，因而在袁松越冰冷的眼神中，开口道：“我此次来，是有事要办的。既是贵府没了主事的人，那我便直接同你说吧。我家中只有那一个女儿，她幼承庭训，我视如掌珠。以后贵府要迁回辽东原籍，那山高水远又兵荒马乱，我可放心不下。到底两家亲事尚未完全定下，故而……”
　　谁知他话没说完，就被打断了。
　　“可是退亲？稍等。”
　　这话音一落，一阵凉风自薛世通身边刮过，再一看，厅里已是没人了。
　　“哼！没教养！好歹也是长辈，竟如此对待！这样的人家倒了也是活该！”
　　薛世通气得吹胡子瞪眼，也不晓得袁松越要做甚，嘴里不客气地咧咧了几句。
　　他是全忘了自己初初要和袁家结亲的时候，差点把瑞平侯府的门楣夸的天上有地上无了。还有袁二，当时在他口中，那可是沉稳又不失赤子之心的绝世好男儿，与自家女儿恰恰相配云云。
　　不过半盏茶的工夫，袁松越便打了个来回。
　　他取来了薛家送来的薛云卉的八字，径直交到了薛世通手里。
　　薛世通眼皮乱跳，心道机不可失，连忙掏出袁松越的八字帖来给了他，然后清了清嗓子，准备以长辈的姿态说些什么，顺便教训一下前女婿。
　　可惜这一次，他连嘴巴都没想来，就被堵了回去。
　　“薛大人请回吧，薄祚寒门，无法招待薛大人，见谅。”
　　薛世通被他噎得一愣，眼珠子都快瞪了出来，跺了脚想狠狠教训他两句，却见他又跟一阵风似的，绝尘而去了。
　　……
　　无论这亲事退得多吃瘪，总算是退了的。往后袁家落魄也好，或者又被牵扯出别的事抄了家也罢，那都和薛家没关系。
　　当时那娇小姐薛云卉可是大大松了口气地，一连闷在家里好几日，总算能畅快出门去了。
　　似是为了证明自己已经同那削了爵的袁家撇清了关系，又重新拥有了无限美好的未来，她难得亲自请了隔壁宋家的三姐妹一道出门。
　　隔壁宋家是江西的世家大族，他们这一枝虽不过是旁支，可那三姐妹的父亲在京里是正儿八经的四品官，根基比薛世通深厚，官路也比薛世通顺畅。薛世通时常让娇小姐薛云卉和宋家姐妹交好，薛云卉虽不喜欢有人压着她，可装装样子还是可以的。
　　宋家三姐妹中，老大老二皆是庶出，幺妹是嫡出。其中这位宋家大姐儿长了诸位妹妹好几岁，没过三个月便嫁了人，给如今的范知府当了续弦，正是这位坐在上首的知府夫人。
　　宋家大姐儿二姐儿，一个叫“柔”，一个叫“淑”，人如其名，都极好说话，唯独那位嫡出的宋惠姑娘脾气不好，娇纵程度和薛云卉不相上下，因而二人一见面，开场白总是擦着火花的。
　　四个人结伴出去了，先去银楼逛了一圈，由于宋太太事先交代了三位姑娘，所以薛云卉在银楼看上了一件宋惠也看上的镂空花钗时，柔淑二人从旁劝了几句，宋惠也就撒了手作罢，却道要去不远的瑞景楼饮茶，以作补偿。
　　瑞景楼是云德大长公主的产业，经营得极好，兼之那个地界极热闹，来往全是达官贵人，雅间估计全定了出去，她们去了也只能在大堂坐坐。
　　四个云英未嫁的小姑娘，能合适吗？
　　可宋惠的这个主意，一下子便得了薛云卉的认可，两个对头难得结盟，宋柔宋淑根本招架不了，只好一道跟去了。
　　那茶楼前果真车水马龙，四个人好不容易在大堂的边角窗下找了个空桌，宋柔宋淑羞得不行，只觉得即便是用面纱掩面，也各种不自在。
　　可是薛云卉和宋惠却不这么觉得，两人东张西望，瞧见另一侧的几个衣着光鲜的年青男子，许是也突然起意来的，没了雅间，也在大堂里坐下吃茶。
　　瞧他们那一身锦衣，大概都是些非富即贵的王孙公子，兼之个个风流倜傥，两个小姑娘只看上几眼，脸就红了。
　　许是感受到了春风一般柔情蜜意的目光，几个男子越发说得红光满面了。
　　有那向来轻浮的，还回了两个眼神过去。宋柔宋淑瞧着越发不像话了，连忙去拉那二人，谁知两个小姑娘似被人勾了魂一般，愣是不愿离开。
　　宋柔到底年长，不由板了脸，“两位妹妹，这大堂里再没女子抛头露面的道理，咱们不该在这儿，没得让旁人起了乱七八糟的心思，快回去吧！”
　　那两人被她说的一怔，当着那群男子的面被说了这话，当即又羞又臊。
　　宋惠跺了脚，“大姐说的这是什么话？咱们不过来吃个茶怎么了？这是大长公主的地方，来往皆是知书达礼的人，能起什么乱七八糟的心思！姐姐可别乱说话！”
　　薛云卉也道正是。
　　宋柔难得说一回硬话，谁知妹妹根本不听，还搬出大长公主压她，她气得咬白了唇，却不知说什么好了。
　　谁知她越是束手无策，越是有人过来添乱。那群男子听了这边姐妹争吵，一个个眼中兴味十足，有那不嫌事大的，还道：“就是，这位姑娘莫非质疑咱们的人品？都是来歇脚喝茶的，何必呢？”
　　宋柔眼眶都红了，宋惠和薛云卉两个也微觉尴尬，生怕真得罪了那帮锦帽貂裘的贵公子。
　　此时，那几个男子点的唱小曲的来了，这时中间一紫袍男子，往几个姑娘处看了一眼，见两厢尴尬，便笑了一声，道：“干坐着喝茶怪无趣的，姑娘若不嫌弃，不妨过来一道听听小曲。”
　　这话一出，僵持的场面立即缓解下来，两个小姑娘眼里直冒红光，再看那紫袍男子，通身贵气逼人，当即一颗芳心送了大半，也顾不上宋柔宋淑惊慌的眼神了，连忙捱过去，捡了他们一旁的桌子坐了。


第069章　让人吐血的真相（中）
　　气氛大为和缓，小曲便吚吚哑哑地唱了起来。
　　唱到半截，突然又一人站了起来，指着门外大街上一人，对着紫袍男子道，“瞧，显哥，那不是你表弟？”
　　这话引得众人皆往外望去，接着唏唏嘘嘘地声音从众人口里发了出来。薛云卉这边几个小姑娘也顺势往外看，只一眼，薛云卉就涨红了脸。
　　门外走在大街上的，竟是她刚退了亲的未婚夫，袁松越。
　　那几个男子倒不晓得这一茬，那被叫显哥的紫袍男子，冷冷吭了一声，阴阳怪气地道：“哦，还真是表弟！十四岁就上了战场，在咱们功勋贵戚里排得上头几个的好苗子，怎么这会儿，身边连个小厮都没有了？”
　　这话一说，几人全哄笑起来。
　　说起来，袁松越在世家里头人缘极差。一来是他一个庶子盖了嫡子的风光，犯了众怒，二来，也是他少年成名，同龄人家中无不拿他念叨自家子弟。
　　如今他跌了下来，等着踩一脚的多如牛毛。
　　“一个庶子也想逆天？您姑父可真会抬举人！这回好了，抬举他，就让他下半辈子就在辽东的山里挖参去吧！”
　　几个人斜眼看着袁松越，哈哈大笑。
　　这位他们口里的“显哥”，正是云恭大长公主的嫡长孙秦游显。秦家二房的嫡女，也就是秦游显的堂姑正是嫁给了瑞平侯世子为嫡妻。说袁松越是秦游显的表弟，那可是不差的。
　　可表弟也有实有虚，袁松越的嫡兄自然是实打实地秦家表亲，可作为庶子，袁松越连和秦游显说话的资格都没有。
　　众人七嘴八嘴奚落他不停。薛云卉听着，脸上一时红一时白，眼角瞥见宋惠嘴角含笑地有意打量她，心里又急又气。
　　她暗道那袁二赶紧滚开，别在这里丢人现眼，谁知袁二这脚步偏和她对着干，一抬腿，就进了瑞景楼。
　　那几个年轻男子也没想到他会过来，倒是不由止了奚落，双双眼睛却很是不客气地招呼到了袁松越身上。
　　“哟，这不是瑞平侯府的二爷么？！”一个头带大红金冠男子当先开了口。
　　这时下，“瑞平侯府”四个字，说出来便似火红的碳扔进了水里，直接就激了一大堂的人侧目。
　　袁松越身着青色素面箭袖，头戴墨色网巾，除了腰上系了一块青玉牌之外，通身上下再没有一丝金玉之气，看这样子，袁家先是赔了钱，又为了早早交上朝廷的罚金，本不富庶的府邸，已经空空荡荡了。
　　袁松越不过是一庶子，嫡母的陪嫁又同他无干，这等打扮不过寻常低调，可落在这些坐等奚落他的人眼里，那边是寒酸透顶。
　　他听了那话，脚步略微顿了一下，眼角掠过那群人，恍若未见地继续往前走。
　　他这副模样一下子就惹到了那些人了，有个矮个公子，看身量不过五尺出头，此刻却气势逼人地拍案而起。
　　“哼！可不要提瑞平侯府！那等同乱臣贼子狼狈为奸的人家，说出去都脏了嘴！也就是圣上仁慈，才多有宽宥！”
　　他这么说，众人连道是，那秦游显虽未说话，可对于旁人糟践他那位堂姑母的夫家，也全没异议。他目光缓缓落在袁松越握紧的拳头上，哼哼一笑。
　　“这不是袁家二表弟？”他开了口，见袁松越顿住了脚步，又故意不解拧眉，“姑父前几日出京了吧？你为何没陪着？所谓有事弟子服其劳，何况姑父对你多有偏爱，你合该一道去才是啊！”
　　他这话没得说错，自古有家室之人流放，家中子弟陪同很是常见。袁松越按理是要去的，可他父亲袁灼却托付了忠勤伯，让他进军中历练，说不定日后还有复爵之日。
　　秦游显说这个话，是故意的。袁灼对这个庶出之子尤为偏爱，尤其自袁松越生母死后，父子俩简直形影不离。相比之下，正头妻室和嫡长子却要靠后许多了。
　　现下袁灼犯了事，袁家倒了，袁松越的嫡母和嫡兄还有秦家可以依靠。而他呢？同丧家之犬无异。
　　袁松越顿住了脚步，却站着未动。
　　有人走了过来，要推搡他，只他眼风扫过，那人仿佛看到了刀尖上的杀气，要推搡的手却没伸出去。
　　那人吭了吭嗓子，“犯了事也就罢了，怎么连规矩都不会了？秦大可是你表兄，见了表兄不用行礼吗？！谁教你的规矩？！”
　　话音一落，袁松越指骨噼啪响了一下，清脆响亮，说话那人一怔，不禁往后退了一步。
　　那人退了这一步，又见他并无动作，深觉白白落了下风，只好嘴上越发厉害，似要讨要些许回来。
　　“哎呦呦，我倒想起来一桩事！说是前几日，袁二爷定了亲的岳家，找上门退亲去了！可不知道退没退成呢！袁二爷别不是不给人家退呀，还要带着人家姑娘去山里挖参不成？”
　　言罢，又是一场哄笑。
　　袁松越再没有让人接二连三指点着当笑料的道理，当下也不管什么规矩不规矩了，抬脚就走。
　　谁知这个时候，薛云卉忽的一下站了起来，攥着拳瞪着眼，嚷道：“不是这样的！我爹已经给我退亲了！袁松越，你为什么不给人家说清楚？！我才不跟你去辽东，你可别害我清白！”
　　她这喊话，当真将袁松越喊住了，而那群贵公子，一个个脸上又惊又喜。
　　薛云卉怎么能看不见他们的脸色呢，那些人一脸的兴味，好像是个杯浓茶一样，一口喝下去，给了她莫大的勇气，有一瞬间，她原来只想自证清白的想法，忽然变了，变成了不顾一切地讨好。
　　她两眼抖着精光，嘴上嚷了起来。
　　“你现在这个样子，休想我再嫁给你！我爹去退亲，本来就是人之常情，你居然还给他脸色看！再没有你这样不懂规矩的人！你不就是不想退亲吗，现在不行了！你别害我！当初要不是你家势大，你父亲为了你欺压我家，逼迫我爹，我一个书香世家的嫡女，才不能配给你这样的没规矩的庶子呢！你刚才还不给人家说清楚，你小人行径，居心何在……”
　　她喋喋不休，竟语无伦次地将之前两家结亲，薛家受到的“压迫”，当真事一般倒了出来，直说得那群贵公子一边摩拳擦掌替她愤愤不已，一边对袁松越更加添油加醋冷嘲热讽。


第070章　让人吐血的真相（下）
　　袁松越当时看向薛云卉的眼神，冰冷转成了震惊。
　　真是万万想不到啊，几个月前还对他殷勤有加、小意奉承的女子，今日竟全然变了个人，变得他无论如何都认不出来了。
　　可想想那急吼吼上门退亲的薛世通，又觉得这才应该是薛大姑娘薛云卉原本应有的样子。
　　几个王孙公子得了娇小姐薛云卉的话，可高兴坏了，变了法子地高声数落袁松越和袁家，直说得袁松越眼里冒了火光。
　　多亏忠勤伯及时赶了过来，端出伯爷的威严训了那群不可一世的王孙公子几句，否则那日，定要有人丧在袁松越的拳头下。
　　若只这样，也就罢了。
　　可惜忠勤伯压得住当时，却压不住之后。
　　没过两天，薛云卉就被请到了云恭大长公主的府邸做客赏花，当着秦家和秦家各姻亲的面，把袁灼如何偏疼这个庶子，如何逼迫她家定了这一桩亲，甚至连她差点受了袁松越的骚扰这种子虚乌有的事，都说了出来，可谓是满堂皆惊！
　　有薛云卉这么个所谓的悲惨受害人，不顾女儿家的面子，提供了大量或真或假的细节，此事一时在京里传得沸沸扬扬。
　　有人立即扒出了瑞平侯世子极其偏爱庶子的原委。
　　说是这袁二本是瑞平侯世子和外室私生之子，世子夫人秦氏知道后十分贤惠大度，亲自将世子流落在外的骨肉接回家中，入了族谱。
　　可这位世子还是没记得妻子的好，只一味偏宠那外室母子。那外室惯会捏住世子心思，将世子拢在自己房里整整一年。好在老天有眼，一年后她便因病去世了。
　　她虽去了，可还留下了一个儿子，那便是次子袁松越。这位次子也继承了其生母的心机，时时哄得其父将其带在身边，及年长，又由其父四处替他打点，送入军中，这才跟着忠勤伯一道，立了个不大不小的功，出了名头。
　　瑞平侯世子为了替他这庶子打点铺路，花了家中大量的钱财，不然以袁家当时的平稳进项，完全可以过得游刃有余。
　　瑞平侯府到底几代在军中说不上话了，打点的钱花得跟瓢泼下雨一般。家中渐渐窘迫了，瑞平侯世子一看没了办法，这才孤注一掷，掏出仅有的五千两入了应国公的私盐矿，本来坐等分红，却等来了灭家之祸。
　　若问祸从何来，当时在京里答案只有一个——盖是因宠妾灭妻耳！
　　袁松越和其生母一时之间落到了万夫所指的境地，连酒楼里说书的，拿了这一段都能赚的盆满钵满。
　　瑞平侯世子夫人秦氏被人人赞颂，而袁二母子却是人人喊打，以至于如今袁松越立功封侯，还有人拿出这段过往反驳，若非太后和兴盛侯力挺，袁松越能不能当上这瑞平侯，且不好说。
　　那件事上，娇小姐薛云卉不说占头功，那却也是在功德簿上赫赫排在前几位的。
　　而如今的梧桐树精薛云卉拼凑了那段过往，只觉得周身凉风阵阵，头皮层层发麻，一口老血差点吐出来。
　　作孽啊！
　　趁人之危上门退亲已经够难看的了，那死鬼居然还当众羞辱人家！只羞辱也就罢了，偏偏引来了满城风雨！
　　怪不得袁二看她的眼神，时刻放着冷箭，若她是袁二，恐也非要给薛家尤其是薛云卉当头来上几棒，如此方能一解心头之恨！
　　可惜呀，她不是袁二，却是薛云卉！
　　作孽啊！
　　端起茶盅，饮了两口茶，她才压下满腹苦涩心思。
　　“……本也不该多说那些以前之事的，只是道长和薛姑娘长得实在太过相像，不免多谢些许谈兴。”知府夫人宋柔也饮了茶，轻声笑道，顿了一下，又问：“也不知她如今