欢喜田园:掌家幺女-第2部分

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　　　　陈二舅蹲在灶间门外，叹气道，“你娘最疼秋丫头，到底有些娇惯了。不过也是家里日子不好，孩子吃个白面馒头都难。”

　　　　季冬不好接话，就赶紧忙着烧水泡茶。

　　　　茶水泡好，季山也带着季秋和季礼回来了。陈家从来待季家亲厚，见面自然又是一番嘘寒问暖。末了，季山和陈二舅端着茶碗蹲在院子里说起了明日的烧七。

　　　　“七七是个大日子，不好没个像样儿的供品，家里还有几斤细面，我都拿来了。还捎了半袋子芽麦面儿，虽说也不是多好吃，但总比杂粮团子强，给娃儿们擀碗面条吃吧。”陈二舅指了指独轮车上的袋子，说的诚恳。

　　　　季山赶紧推辞，“这可不成，开春时候谁家粮食都不富裕。过几日山上野菜就能吃的了，总饿不到肚子。”

　　　　陈二舅一听这话，一把抓了季山的胳膊急道，“你这是什么话，难道打算进迷雾山？这可不成，就是饿死也不能进山。你忘了我们村里的孙老五了，如今还吓得晚上不敢出门呢。你可不能犯傻！”

　　　　季山想起五年前传遍周边十里八乡的鬼打墙，也是有些打怵，想了想就应道，“我就是在山下转转，不敢进去。不到万不得已，谁也不敢冒险，家里还有四个娃呢。”

　　　　“这就好，”陈二舅许是也想起妹夫不是鲁莽的人，松开手喝了一口茶水，又劝道，“秋儿她娘的百日祭，你也不用犯愁。我和大兄要去城里做活儿呢，到时候工钱分出一些，总能把酒席办得体面。秋儿她娘活着时候没有享福，死后总要帮她长长颜面。”

　　　　季山点点头，但脸上苦涩却更浓。他同陈氏少年夫妻，当年又一同从本家分出来。陈氏不愿外人说他依靠岳家生活，于是就在这柳树沟落了脚，风风雨雨挣扎过来，期间辛苦不足为外人道也。

　　　　若是条件允许，他恨不得给陈氏风光大葬，但陈氏有病就花光了家里的存银，小女儿接着病倒，又借了银钱抓药才算熬过来。如今家里真的是穷的叮当响。他有心不要舅兄帮扶，但无奈现实残酷。

　　　　“还有快俩月呢，到时候再说吧。田里活计忙完，我也进城找点儿活计做。”

　　　　季秋趴在灶间门口听着阿大和舅舅这般闲话，忍不住回身问询季冬，“阿姐，娘的百日祭，家里要大办酒席吗？”

　　　　季冬手里正拿着抹步擦灶台，闻言就停了手，扭头瞧着妹妹模样，自觉她病愈以后仿似懂事许多，于是就斟酌着把家里的困难提了提。

　　　　“咱家这里本就有百日祭摆酒席谢客的规矩，一般人家都是摆一日流水席，做二百碗臊子面就成了。但先前老宅那边派大娘来说了，要阿大摆八大碗的酒席。”

　　　　说到这里，季冬有些恼，抱怨道，“老宅那边，这些年除了催着阿大送养老粮食就没见过人影儿。这次跳出来说咱娘不容易，要给娘挣体面，其实他们还不是想跟着沾光，顺便再混些好吃好喝。许是吃饱喝足，还要挑一堆毛病呢。真是不愿意他们来！”

　　　　季冬摔打着手里的抹布，显见是对这老宅的人半点儿都不待见。

　　　　季秋偷偷翻找了记忆词典，末了也是偷偷吐了舌头。怪不得阿姐如此，小季秋的记忆里同样对老宅的人没有好印象。

　　　　季家祖父祖母是土生土长的甘陇人，住在西边十里外的牛头村，祖父有些沉默寡言，祖母就是典型的吝啬鬼，尖酸刻薄。大伯务农，好吃懒做，二伯据说在县城做些小买卖，实际就是走街串巷的二流子，属于见钱眼开的代表人物。四叔农忙下地，农闲进城做杂活，倒是个勤恳又倔强的脾气。

　　　　至于两个伯娘，季秋忍不住翻了个白眼儿，暗自提醒自己，母亲百日祭的时候一定要把家里的贵重物件藏起来，省得两个伯娘“错拿”回老宅去。

　　　　季冬没听见妹妹应声，还暗怪自己多嘴，说这些家长里短做什么，平白让妹妹跟着犯愁。

　第004章烧鸡，烧鸡！

　　　　不想季秋却说，“阿姐，你别担心。先前阿娘最疼我，她的百日祭，我一定想办法赚银子，把酒席办得风风光光。”

　　　　季冬听得“噗嗤”笑出了声，也没把妹妹的话放在心上，敷衍道，“好，阿娘知道你有这片孝心就好了。你呀，养好身子最重要。”

　　　　季秋有些泄气，埋怨这身子的原主实在是个不争气的，农家女孩硬是养的娇气，连姐姐都不信任她。没办法，只能以后一点点慢慢在家人心里建立她的威信了。

　　　　陈二舅家里也有活计，不过坐了大半时辰就要回去。季家人送了他到门口，这粗豪的西北汉子弯下身子摸了摸季秋的头，末了红着眼圈儿走了，惹得季秋心里也酸酸的，下意识开口喊了一句，“二舅舅，你可常来看我啊。”

　　　　“哎，回吧，过几日我再来！”陈二舅许是不愿众人看到他抹眼泪，头也没回的挥挥手就大步走远了。

　　　　一日无话，转过夜里就是陈氏的烧七七了，季冬早早就爬起来，忙碌着拾掇供品和纸钱，又要熬杂粮粥做早饭。季秋不好躺着偷懒，套上袄裤也跟了出去。

　　　　清晨尚且冷冽的春风吹的她激灵灵打了寒颤，正好被季礼看见，二话不说又把她撵回房里去了。

　　　　待得日头爬上地平线，整个柳树沟也变得喧闹起来。鸡鸣狗吠，孩童吵嚷，很是鲜活有趣。

　　　　季家人都吃了早饭，坐在堂屋里等了好久，末了杨老爹起身说道，“你们大兄怕是铺子里走不开，咱们先去坟上吧。”

　　　　季礼三个刚要应声，不想院门外却是有人在喊，“阿大，都在家吗？”

　　　　季礼和季冬脸上立时喜得笑了起来，一同奔去开院门。季秋好奇自家大哥是何模样，于是就躲在老爹身后往外走。

　　　　季安同二弟季礼一样继承了老爹的好身材，但许是年纪长两岁，显得更高壮。长年在烧鸡铺子里做伙计，让他习惯时时脸上带着三分笑，让人一见就觉得喜气。

　　　　季冬正接过大兄手里的包裹，扭头见妹妹探头探脑的模样就嗔怪道，“做什么怪样子？以前大兄回来，你都是第一个跑出来，今日怎么还认生了。”

　　　　季秋不知怎么应声，就嘿嘿傻笑着蒙混过关。不想季安却是个爱玩闹又疼妹妹的，三两步上前就抱了她满地转圈儿，“幺妹，想大兄了没？大兄给你拿烧鸡回来了，你不想大兄，那就不给你吃了。”

　　　　烧鸡？

　　　　季秋被转的头晕目眩，想要表达一下兴奋之情也顾不上了。

　　　　好在季冬跑过来救驾，“大兄，幺妹病刚好，禁不得这么转，快放她下来！”

　　　　季安闻言赶紧放下妹妹，见她果然小脸泛白，忍不住后悔的挠挠后脑勺，尴尬道，“我也是许多日子没见幺妹，一时忘了她身子不爽利。”

　　　　季冬瞪了大哥一眼，还想问问幺妹晕不晕，结果就见她手里不知何时居然把那只装了烧鸡的油纸包抓过去了。于是忍不住好气又好笑的在她额头点了点，骂道，“亏我还担心你被大兄转晕了，你倒好，满心眼儿里都是吃。”

　　　　季秋越发傻笑的更厉害了，她这纯粹就是本能，谁能理解一个吃货整日以杂粮团子果腹的悲哀啊！

　　　　季安几乎城门一开就急着往家里赶，早饭也没有吃。季冬把剩饭拾掇出来，季安也不用妹妹再生火，胡乱吃了一口就跟着众人一起往坟地去了。

　　　　陈氏去世的时候曾留下遗言，不愿把自己埋回牛头村的季家祖坟，只想离自家近一点儿。于是季山当初做主，又同里正打了招呼，就把陈氏葬在了季家旱田和迷雾山之间的朝阳之处，周围有几棵矮松，环境也算清幽。

　　　　只不过通往坟头的山路沟沟坎坎，有些难行，季安不顾一早赶路疲惫，直接把季秋背在了背上。这让季秋瞬时对这个便宜大哥又喜爱了三分，两只小脚晃悠着，不时望望风景，倒有些像出游一般。

　　　　季山本来心情沉重，但扭头见久病的小女儿脸色红润，眉眼也好似活泼许多，忍不住心头也是一松。

　　　　很快，一家人五口就到了陈氏的坟头。季安带回来的两盘点心，一只烧鸡，连同季冬起早蒸好的馒头都摆在了坟前的石板上。

　　　　季山坐在旁边跟陈氏唠叨些家里的琐事，季安则带着弟妹们跪下磕头。季礼从怀里掏出几篇精心抄写的经文放到了火盆里，季冬哭得眼睛通红，给娘亲烧了元宝和纸钱，末了又扯了季秋到前边。

　　　　季秋诚心诚意磕足了九个头，不为别的，只为自己占了这位慈母的女儿躯壳。想必如今她们母女已经在九泉之下团聚，而她以后必然竭尽所照料季家众人，让他们过上好日子，以此作为回报。

　　　　许是陈氏当真泉下有灵，坟头旁边的矮松无风摇动了几下。季山偷偷扯了袖子抹掉眼角的泪珠子，低声招呼儿女们，“都回吧，别让你们阿娘惦记。等过了百日就送她去投胎，下辈子投个好人家，省得再受苦受累。”

　　　　说着，他有些哽咽了，起身掉头就当先离开了。季礼红着眼睛起身，带着冬儿把祭品重新拾掇回篮子里，季安照旧背了季秋，兄妹四个恋恋不舍的也下了山。

　　　　此时已是晌午，季冬把供过娘亲的烧鸡，连同几个两和面馒头放锅里热了热，下边烧了一大锅小米粥。一家人围着桌子，难得吃了一顿团圆饭。季秋刚刚病愈，又折腾一上午，吃过午饭就觉得累，回屋去很开就睡了。

　　　　季安同老爹和弟弟蹲在屋檐下一边说晒太阳一边闲话儿，问起季秋的病情就道，“我还惦记幺妹挺不过这场病，今日瞧着倒活泛许多。”

　　　　季礼应道，“不只活泛了，还变懂事了，昨晚帮着大妹烧火做饭呢。”

　　　　“是啊，许是你阿娘保佑。”季山也觉欣慰，末了又关心大儿，“铺子里累不累，你们那掌柜是个吝啬的，若是吃不饱肚子，就自己拿工钱买些干粮。别惦记家里，家里用不到你的工钱。”

　　　　季安却是摇头，伸手在怀里摸出一个小小的布袋出来，晃动间哗愣愣响动，显见里面装的都是铜钱。

　　　　“阿大，我们掌柜再吝啬，铺子里也是卖吃食的，我怎么会饿肚子？这是我这个月的工钱，您收着，再攒俩月就能送二弟回书院读书了。读了这么多年，不能这么就放下，太可惜了。”

　　　　“不成，大兄！”不等老爹说话，季礼立刻摆手反对，“这工钱留着给大兄娶嫂子，我…我自己想办法筹束脩。不用家里为我打算！”

　　　　季山也道，“这么多年，家里没少让你贴补，听你弟弟的，自己留着将来置办聘礼吧。你都十九了，秋时怎么也要相看婆娘了。”

　　　　季安执意把钱袋子塞到老爹手里，笑道，“阿大，我最近在跟着师傅学手艺，说不得师傅告老后，我就接手了。到时候工钱定然更高，不会缺了聘礼银子的。”

　　　　季山想想小女儿生病欠下的外债，还有二儿子房里那几本被翻得起毛边儿的书本，忍不住叹了气，到底收了钱袋子。而季礼则低了头，两只手紧紧握成了拳头。

　　　　季安拍拍兄弟的肩膀，有些事情不需要说，血脉亲情无价…

　　　　季秋一觉醒来的时候，天色已经擦黑了。她开了屋门一看堂屋里都摆好了饭桌儿，季冬见妹妹醒来就打趣道，“懒猫儿醒了，大哥回城去了，你都没送送。”

　　　　季秋嘿嘿干笑两声，凑去了季礼身边坐了。季礼摸摸她的脑袋，抬手给她夹了一只鸡腿放进了碗里。

　　　　一只鸡长了两条腿，中午季秋已经吃了一只，这时候再厚的脸皮也不好贪嘴了。

　　　　她直接夹出来送到老爹碗里，笑嘻嘻道，“阿大吃。”

　　　　季山见女儿孝顺，心里受用，但还是乐呵呵的又夹了回去。

　　　　“你吃吧，病好了也得多补身子。”

　　　　季秋还想让给季礼和季冬，两人却直接端起了粥碗，根本不给她机会。

　　　　无法之下，季秋只得满心温暖的又啃了一只鸡腿。

　　　　吃过饭，季礼雷打不动的又舀了一碗水，拿了一根秃毛笔在院子里的石磨上练字，杨老爹拿着磨石开始蹭犁头和镐头之类农具，为即将开始的春耕做准备。

　　　　季秋看着新奇，围着老爹转了一会儿，想起半晌不见姐姐，就偷偷跑去灶间想要吓她一跳。

　　　　可是，她偷偷摸到门后的时候，却看见昏黄的油灯下，一直无微不至照料她的少女正把一根鸡骨头送到嘴里，慢慢嚼着，直到成了渣滓，没有一点儿滋味才不舍的吐了出来…

　　　　滴答，滴答。

　第005章姐妹进城

　　　　眼泪好似夏日突然袭来的暴雨，噼里啪啦从季秋眼里落了下来。这一刻，她特别想狠狠给自己几耳光。难道重生在这个十三岁的小女孩身上，她就真把自己当小孩子了吗？明明享受着季家众人的疼爱，却只嘴上喊着要回报，今日的一只烧鸡却把她的贪婪自私彻底的揭露开来…

　　　　静谧的暗夜里，季秋半点儿睡意都没有。仰头望着斑驳的黄土棚顶，她满脑子都是如何发家致富，恨不得再穿越回现代，学一身本事回来。可惜她只是个纸上谈兵的假把式，这时候揪光了头发也没想出什么好主意。

　　　　季冬睡得迷迷糊糊，察觉妹妹好像有些不安稳，就本能的摸索着替她盖了盖棉被。季秋立时就老实下来，不敢再翻身，生怕吵醒了姐姐。

　　　　半晌，直到少女睡熟了，她才凑到跟前，一边嗅着少女身上特有的芳香一边无比郑重的许诺，“阿姐，以后我就是你的妹妹季秋。”

　　　　季冬不知道这个承诺，意味她不过一年就有新衣裙穿，有首饰戴，有丰厚的嫁妆，最后风光出嫁。此时的梦里，她最担心的还是烧鸡吃没了，明日妹妹还是不肯吃饭可怎么办？

　　　　但第二日一早她爬起身时，灶间里已经生了火，季秋扎着粗布围裙正在灶台前忙碌着，大盆的芽麦面疙瘩已经煮好了。

　　　　她忍不住跑进去，埋怨道，“幺妹，你怎么起来做饭了？这芽麦面儿是留给你以后打牙祭的，你怎么都拨成疙瘩了。”

　　　　“阿姐，我病好了，不用吃小灶了。”季秋抹了一把额头的汗珠子，笑嘻嘻应道，“以后家里吃什么，我就跟着吃什么。”

　　　　季冬见妹妹抹得额头黑乎乎几道子，忍不住噗嗤笑了起来，扯下头上的白毛巾替她擦抹干净，末了也没计较，端了陶盆出去了。

　　　　季秋偷偷松了一口气，逐步建立她在家人心里的威信是第一步，暂时看还算顺利。

　　　　吃了饭，杨老爹带着季礼照旧要到窑洞上边的田里翻地起垄，这是个着急的活计，不知什么时候春雨就会落下来，若是错过了，冬麦的长势受影响，一年的收成就要打折扣了。

　　　　季秋在院子里转着圈儿，最后还是在门口挡了老爹，央求道，“阿大，我想进城看看大兄。”

　　　　“昨日不是刚见过，怎么还要进城？”季山疑惑问道，末了猜着小女儿许是惦记去大儿那里混些好吃食，于是又有些心酸，“进城要走二十里路，你若是不嫌累就去吧。让你阿姐领着你，不过天黑前一定要赶回来。”

　　　　季冬正好拎着簸箕从窑洞里出来，听得这话就抱怨道，“这死丫头又打什么主意？家里活计多着呢，我要垒个鸡窝，明个儿去村里买几只小鸡，秋时下蛋也能换些油盐。”

　　　　先前家里养的鸡，在陈氏发丧时候都杀了待客了。农家的小鸡就是个小钱罐，大半家用都指望从鸡屁股里抠出来呢。

　　　　季山听大女儿这么说，又有些犹豫了，抱歉的望着小女儿就想反悔。

　　　　季秋实在无法就只得耍赖了，扯了老爹的袖子撒娇，“阿大，你就答应吧，我就今日去一次，回来就跟着阿姐好好做活儿，好不好？”

　　　　季礼最是疼妹子，见此就帮腔道，“阿大，让幺妹去吧。家里还有土坯，中午吃了饭，我自己就把鸡窝垒好了。”

　　　　季山果然立刻就道，“那好，杏儿就领你妹妹去城里走走吧。”

　　　　季冬无奈的翻了个白眼，抱怨道，“成，你们都是好人，就是我一个坏人。”

　　　　“不是，不是啊。”季秋赶紧跑去抱了姐姐的胳膊，讨好道，“阿姐对我最好了，我最喜欢阿姐了。”

　　　　季冬伸手再妹妹头上拍了拍，心里也是疼惜不已。季秋如今都已经十三岁了，但自小身子不好，倒同人家十岁的孩子身形差不多。她也确实不曾去过城里，今日就当带她散散心了。

　　　　“那好吧，我正好绣了几双鞋垫，拿去一起卖了。”

　　　　“太好了，阿姐赶紧换夹袄。”

　　　　季老爹父子笑着扛起镐头走了，留下季冬给妹妹找了一套半新的青色罩衫套在老旧的夹袄上，趁着下边褐色的布裙，看着倒是干净利索许多。但是再往妹妹头上戴头巾的时候，她却死活不肯。

　　　　季冬无法，只得麻利的同样套了件藏蓝的罩衫儿，然后把头巾塞进篮子里，带着妹子出了门。

　　　　姐妹俩一路出了村子，许是家家户户都在田里忙碌，倒也没遇到什么人。待得走出三里路上了大道，这才零星遇到几个路人，有推着独轮车的汉子，也有骑着毛驴赶路的婆娘。

　　　　季冬拎着篮子，还要为妹妹挡着风沙，没一会儿就走的气喘吁吁。季秋也是累得恨不得把舌头吐出来，若不是心里有进城寻找财路的想法撑着，她真想掉头回家了。

　　　　许是姐妹俩今日运气旺，又走了二里路，大路上就踢踢踏踏走来一辆骡车。车身罩了簇新的青色油布，拉车的骡子也是三四岁口的壮实牲口，脚下轻快又利落，看得路人都是羡慕不已，那赶车的老汉得意的抬了下巴，笑得眯了眼。

　　　　季冬想要拉着妹妹避到路旁，不想季秋却是走过去拦了骡车。

　　　　“大伯，您这是进城吗？我和阿姐赶路去看家里的大兄，您若是顺路，捎我们一程，好不好？”

　　　　赶车老汉闻声，扭头一瞧路旁站了两个闺女，眉眼清秀，都梳着辫子，穿着罩衫，但许是吹了许久风沙，稍显有些狼狈。特别是说话的小闺女，脸色有些苍白，但笑起来脸蛋又有两个酒窝，眼巴巴看着自己，模样很是娇憨。

　　　　他想起远嫁的幺女，于是就痛快应道，“上来吧，闺女。正好顺路！”

　　　　“哎，谢谢大伯。”

　　　　季秋胡乱行了一礼就跳上了骡车，留下季冬想埋怨妹子大胆，但到底跺跺脚也上了车。

　　　　有了代步的骡车，终于不必依靠两条腿了，季秋很是欢喜，一边望着路旁泛着淡淡绿意的黄土坡一边同老汉攀谈。

　　　　老汉姓周，家里就住在柳树沟南边的村子，家里的闺女嫁的好，给夫家又刚生了个大胖小子，女婿欢喜来报喜，顺便带了这辆骡车算是孝顺岳丈的。

　　　　甘陇这里，家家户户几乎都在温饱线上挣扎，马匹几乎看不到，若是有个驴子代步或者干点儿杂活，那就是日子过得好的了。周老汉得了这骡车，当然是万般欢喜。这会儿听得季秋问起，就打开了话匣子。

　　　　末了抱怨道，“我这女婿也是个傻子，送了这骡车也没什么大用，还不如给家里留几两银子呢。”

　　　　季秋见老汉眼角眉梢都是笑，就顺口应道，“周大伯，你家姐夫可不是傻子啊，他这是给大伯送了条财路呢。您看，这十里八村的，每日都有人要进城，但走路实在辛苦。您每日赶着骡车跑上一趟，谁要搭车就收一两文钱，人家得了方便，您一月也有几百文进项，岂不是两全其美…”

　　　　不等季秋说完，周老汉就一拍大腿，哈哈笑道，“哎呀，正好家里的地也不用我拾掇了，出来转转还有铜钱拿，真是天下第一的美事了。”末了又夸赞季秋，“你这闺女真是聪明，怎么想出这么个好主意？”

　　　　季秋眼珠儿转了转，有些后悔方才说话没注意，赶紧补救道，“我也是走累了，胡乱琢磨的。周大伯觉得好就赶紧把这生意张罗起来啊，以后我和阿姐再进城就轻便了。”

　　　　“成，大伯今日承你的情了。以后你们进城就做大伯的车，保管不收一文钱。”周老汉豪爽的一挥手，也没继续追问下去。

　　　　季秋冲着同样一脸疑惑的阿姐吐吐舌头，照旧傻笑蒙混过去了。季冬没有办法，又有外人在跟前，只得在妹子背上不轻不重掐了一记，心里琢磨着妹子这场病过后，真是比以前聪明多了。

　　　　季秋还真打算以后常进城，这会儿得了周老汉的许诺，索性把现代公交车的那些章程选了些合用的说给老汉听，比如定点出行和回程啊，上车收费啊这类的，听得老汉连连点头，赞不绝口。

　　　　这般，一老一少聊得热火朝天，不知不觉就到了甘沛县城外，周老汉要去北城门附近，季安做活儿的烧鸡店却在城南，两姐妹于是就下了车，别了老汉又改了步行。

　　　　甘沛县城占地不大，城墙是糯米混合了麦秸和黄土堆砌而成，常年被风沙吹拂，很是有些千疮百孔的狼狈。但周边百十里只有这么一座城池，来往西域的商队都要经过此处，加者进城买卖的百姓，城里街路倒也人来人往，很是热闹。

　第006章败家妹子

　　　　季冬本来还用力抓着妹妹的衣襟，生怕她贪看热闹走丢了。但季秋前世见多了比这繁华千倍的商街，怎么可能