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继兄总想掐死我[重生]-第6部分
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汐朝应声走了过去，立马有小丫鬟端来银盆给她净手。她便趁着空档，左右巡视一遭，问道：“娘，爹爹呢？怎么不见爹爹过来用晚膳？”
赵夫人正在给汐朝盛汤，闻言没好气道：“管他做什么？三天两头往外头跑，非说是去谈生意。早出晚归到上瘾了。”
汐朝暗暗叹了口气，挽住赵夫人的手，
忍不住道：“娘。”
赵夫人被汐朝这一声“娘”唤的心都软了，将汤匙递到汐朝手里，催促着喝汤，这才长叹口气，缓缓道：“方才你二婶来了一趟。”
汐朝小口的喝着汤，这汤又香又鲜，奶白色的汤水喝到胃里，通身都暖了起来。
此刻听见赵夫人如此说，汐朝趁着喝汤的间隙，抬头疑惑道：“二婶来做什么？要银子吗？”
赵夫人道：“你二婶啊，这回算是吃了大苦头了。你二叔名下的药材铺子里进了一批新药材，听说还是从冀州那里水运过来的。不知怎么的，就受了潮气。前几日知府大人的夫人难产，好容易才生下孩子，可是大伤了元气。府上下人就去药材铺子里买上好的人参。谁知道买回府，知府的夫人一连用了几回了，身子不但不见好转，反而越发体虚了。知府大人找来大夫一看，才知这人参是次品，且受了潮气。”
汐朝惊道：“既然受了潮气，服用也无效果。那知府知道后，岂不是要找药材铺子的麻烦？”
赵夫人叹道：“谁说不是呢，这药材铺子也被查封了，里头的掌柜子和店小二也进了大牢。也幸亏你二叔买通了官差，这才躲过一劫。你二婶今日就为了这事过来，说是要赔给知府大人五百两黄金。”
汐朝震惊了，她道：“五百两黄金？知府大人是要吃人吗？这么多银子，二叔家怎么拿得出来！”
赵夫人道：“话是这么说，你二婶今个就过来哭求，死活让咱们长房掏这个银子。你说说，长房和二房在你祖母活着的时候，就已经分家了。他二房成日挥霍，节前年后，也没个回礼。一到关键时候，还指着咱们长房，这是什么道理？”
闻言，汐朝暗暗琢磨起来，若说这药材铺子卖假药，的的确确是个大事。一旦被查出来，搞不好就是杀头的大罪。可事实上，这人参也只是运输过来时受了潮气，顶多也就是以次充好。
如今，这药材铺子也封了，人也抓进去了。怎的还要狮子大开口，要五百两黄金？
知府大人莫不是以为赵府的银子都是大风刮来的，顺着河水淌来的？
汐朝越想越觉得这知府定是要讹老百姓的血汗钱，遂道：“娘，这事爹爹知道了没有？”
她这话不问还好，赵夫人一听，越发恼火了，她道：“打今天天不亮，你爹就出门去了。我都派了好几个小厮去找，满咸州都找遍了，也没找到你爹的影子。谁知道他又去哪儿了？”
如此，汐朝忍不住暗暗叹了口气，心知她爹这约莫又是跑那个秦楼楚馆风流快活了。可她又不好说出来，以免伤她娘的心。遂安抚道：“娘，你别太担心了。事情总会有转圜的余地，等爹回来，你好好同他说一说。二叔到底也是自家人，能帮还是得帮一回，否则就二婶那张嘴，还不知道在外头怎么乱说呢！”
赵夫人恼恨的牙根痒痒，低声骂道：“果真是无事不登三宝殿，我今个还奇怪了，怎么太阳打西边出来了。敢情是要过来拿银子！”
她顿了顿，见桌上的饭菜快凉了，遂偏过头来，对汐朝道：“你快吃饭吧，吃完了让丫鬟早些带你去休息。眼瞧着快入冬了，明个找绣娘过来，给你多裁两身衣裳。”
汐朝点了点头。又过了一阵，外头突然传来嘈杂声，赵夫人觉得聒噪，遂对着左右道：“去外头看看，怎么这么吵。”
小丫鬟应是，快步下去了，很快又折回身来，道：“回夫人的话，是四姨娘身边的茯苓。她说她抓到贼了，还请夫人出面做主。”
此话一出，赵夫人脸色登时沉了下来，她将筷子重重往桌面上一拍，怒道：“将人带进来！我到要瞧一瞧，是那个贱婢这么大的胆子！”
不出片刻，茯苓便拽着一个丫鬟走了进来。
汐朝原本就觉得事情有异，此刻见茯苓拽着的丫鬟不是旁人，正是在赵苑身边伺候的早香。心一下子沉到了谷底。
赵夫人也认出了早香，目光像钉子一样从她身上划过。她深深吸了口气，转过头问茯苓，“你说她偷东西，她偷什么了？”
茯苓闻言，立马从袖子里掏出个玉簪子，她道：“夫人您看这个，方才奴婢路经梅院，正巧遇见早香。奴婢见她鬼鬼祟祟，遂跟在了后头，就见她跟少爷窃窃私语，还拿了这个玉簪子出来！这个奴婢认得，这是大小姐的东西！”
汐朝一听，抬眼细看两眼，见这簪子是极好的白玉，上头精雕了一朵栩栩如生的牡丹花。尾端还嵌了颗米粒大小的碎钻。
正是她平日不常戴的玉簪子。
汐朝深觉头疼，伸手捏了捏眉心，就听赵夫人问她，“汐朝，这可是你的玉簪子？”
汐朝道：“是到是，可是……”
赵夫人抬手打断汐朝的话，立马带上人风风火火的直奔梅院去。还不忘了让人将早香提了一同前往。
汐朝又急又气，急得是怕赵夫人受了小人的挑唆，平白无故冤枉了赵苑。气得是四姨娘手段卑劣，做事完全不考虑后果。
待一众人气势汹汹的到了梅院，却见梅院今日一反常态，居然是灯火通明。
赵夫人眉头拧成一团，人才走至院内，就见外头聚了不少的下人。赵苑单手背在身后，正立在门槛上。月光洒下来，将他整个人渡上了淡淡一层华光。
而人群中央，一个小厮正被人反绑着，由着两个下人按跪在地。
众人见赵夫人来了，纷纷散出一条道来。赵苑神色自若，从人群中走了过来，对着赵夫人行了一礼，道：“母亲，儿子正有事想向母亲通禀。”
☆、18。抓贼拿赃
汐朝原先还暗自替赵苑担忧不已，如今瞧他镇定自若的模样，反倒是稍微松了口气。她见丫鬟搬来了贵妃椅，遂搀扶着赵夫人坐下，柔声劝道：“娘，我觉得这事情有蹊跷，咱们也不要随便冤枉了人，先听一听赵苑是怎么说的吧？”
赵夫人满心都是二房的烦心事儿，方才听茯苓那样说，自然怒气上涌。此刻到了梅院，又听汐朝在旁劝说，反而是按捺住了火气。她拍了拍汐朝的手，严厉的目光四下逡巡一遭，径直落在了赵苑身上。
“你说有事要说，到底发生了何事？大晚上的，梅院又在闹什么？”
赵苑站在台阶下面，对着赵夫人拱了拱手，轻声道：“母亲，这几日梅院一直失窃，小到衣服，大到花瓶陈设。我遂暗地里派了人盯着，今夜果然将贼人抓了起来。正预备着派人去前院通知母亲。”
他说罢，回头对着左右使了个眼色，立马有两个下人将一个男子拉了上前。
见状，赵夫人眉头一皱，略偏过脸去看了一眼汐朝。旁边的绮月会意，连忙找人抬来一架屏风，将人挡在了后面。
赵夫人道：“将他头抬起来看看。”
这男子被捆得结实，一听说要抬头认人，立马在地上扑腾开了，死活不肯抬脸看人。
汐朝躲在屏风后面，偷偷往场上看。此刻见这男子不肯就范，索性让人将他按趴在地。
赵苑接过火把，往这男子的身旁一凑。众人这才瞧清这男子的脸。这人看年纪约莫二十多岁，长得肥头大耳，是一张陌生的脸，决计不是赵府的下人。
这男子吓得也狠，心知自己跑不掉了。连忙扑跪在地，嚎啕大哭起来，“夫人饶命啊，夫人饶命啊，小人再也不敢偷盗了啊！”
赵夫人厌恶的皱了眉头，轻摆了摆手，小厮会意，径直走上前去搜身。果不其然，除却银两之外，还搜出了珠宝首饰。
汐朝仔细的看了两眼，见自己的珊瑚手钏也在里头，遂抿唇想了片刻。她对着凤尾招了招手，耳语了几句。
回到场上，茯苓见此情形，着实吃了一惊。她跪在地上，战战兢兢的小声道：“夫人，奴婢亲眼瞧见的，的确是少爷身边的丫鬟早香偷拿了小姐的玉簪子啊。夫人可得为小姐做主！”
一直没出声辩解的早香，此刻到像是壮了胆子，立马反驳道：“夫人，奴婢没有偷过大小姐的东西！是茯苓故意冤枉奴婢，夫人一定要为奴婢做主啊！”
茯苓立马啐道：“不要脸的下贱胚子！你居然敢说我冤枉你？谁冤枉你了？我家跟你家住在一个胡同里，我昨个就听我爹说，你爹前一阵子发了重病，连床都下不来了。家里的钱都花光了，就等着死了。哪知道你突然就让人带钱回去！你说，你一个小小的丫鬟，你若是不偷主子的东西卖，你哪里来的这么多钱？！”
早香一下子就哭了，她边擦眼泪边大声反驳：“那是我自个绣了荷包、帕子，拿出去卖的！”
她又转过脸来，对着赵夫人哭道：“夫人，奴婢真的没有偷东西，也没有见过这个男人，奴婢是冤枉的啊，夫人！”
赵夫人听得头疼，就见茯苓跟炸毛的猫似的，猛的扑在早香身上，劈头盖脸的打了一耳光，骂道：“你再胡说，看我不撕了你的嘴！”
汐朝听不下去了，她皱眉道：“来人啊，赶紧将人分开，这打起来像什么样子？”
她又对着茯苓道：“你若是有理，夫人跟我都会帮你。你若是无理，纵是四姨娘来了，也帮不了你！”
茯苓被一个嬤嬤扯了过来，立马道：“小姐！您现在是向着梅院说话？”
汐朝偏过脸去，瞅了两眼赵苑，见他始终都是一副镇定自若的模样。遂转过头来，道：“我只是就事论事，再者赵苑怎么说也是赵家的继子，得唤夫人一声‘母亲’，什么时候轮到奴婢胡乱编排了？”
她又凑近赵夫人跟前，笑眯眯道：“是吧，娘？”
赵夫人伸手拧了一把汐朝的脸蛋，无奈道：“你啊，让我怎么说你！”
正巧凤尾将四姨娘请过来了，汐朝这才直起身。就见四姨娘扶着丫鬟的手，婀娜多姿的走上前来。先是对着赵夫人行了一礼，这才娇笑道：“哎呦，这闹得是哪一出呀？比戏楼里的话匣子还热闹！”
赵夫人最是不喜府中这几位妾室，遂也不拐弯抹角，道：“你来的正好，你身边的丫鬟指控早香偷窃，这事你可知晓？”
四姨娘道：“我说夫人呐，这事不光是妾身知道，大小姐也是知道的。是吧，大小姐？”
众人纷纷把目光投向汐朝，赵苑抿唇，抬眼望了汐朝一眼。
汐朝头疼不已，她是知道这事儿，可问题是，她没想到四姨娘居然如此心急。这才一顿饭时间，就着急着抖落出来了。
如此，她只好道：“先前四姨娘说时，我便觉得事情有异。眼下大家都在，正好可以争辩一二，分个是非曲直，别冤枉了好人才是。”
四姨娘没料到汐朝下午还气势汹汹，扬言要将赵苑大卸八块，现在就突然转了口风，要辩出个是非曲直了。
她脸色登时难看的紧，回眼瞧见被捆住的男子后，脸色越发难看下来。
☆、19。女主的白月光
晚风一吹，四姨娘觉得浑身凉飕飕的，她往人后面躲了躲，捏着嗓子笑道：“这都什么事儿啊，我这平日里大门不出，二门不迈的妇道人家，哪里会知道这些。来来，茯苓，你知道什么，就赶紧跟大家伙说一说，夫人在此呢，你还怕有理说不清吗？”
茯苓这回算是有了靠山了，赶忙将能诬赖赵苑的话，说了个底朝天。她这边眉飞色舞的说着，还时不时拿手指去戳早香的额头，跟占了多大的理儿似的。
末了，茯苓喘了口气，道：“夫人，奴婢能说的就这么多。您若是不信，即刻派人去早香家，说不定还能拿到赃呢！”
顿了顿，她又手指了指先前那个男子，道：“至于这个男人，我看搞不好就是早香的姘头，夫人一定要严惩早香，不能放任这种下贱的奴婢不管！”
四姨娘心里一个咯噔，暗暗将茯苓骂了一通。茯苓是她入府后，才收到房里的丫鬟，遂不认得四姨娘的娘家人。眼下这个被捆的跟烧猪似的男子，不是旁人，正是她的远方表哥王富贵啊！
这王富贵被人按在地上趴着，先前听见动静，知道是自家表妹来了，这才将心藏在了肚子里头。
赵苑突然道：“我看未必。今日我派人将这贼子抓住时，这人立马从墙边的狗洞里钻了过去，一路还知道往人少的道儿窜，分明就是熟悉府上的路。既然这人不是府上的下人，那自然是跟府上有些关系了。”
汐朝一听，深觉有理，立马附和道：“是啊，我方才也奇怪的很。芳华院和梅院离的甚远，怎么贼子偷了东西以后，不赶紧跑，还知道要往梅院里窜？府上就属梅院最偏僻，最藏得住人了。”
四姨娘尖声道：“那不正摆明了，是咱们大少爷指使了人。要不然，谁有这么大的胆子，敢去大小姐的院子里偷东西？”
汐朝一听，立马不乐意了，她道：“空口无凭，四姨娘怎么就知道是赵苑指使的人？我看茯苓的话也不能尽信，如若不然，将这男子拖下去杖打，就不怕他不说实话！”
她用手指头勾了勾腰间的穗子，笑眯眯道：“我记得但凡犯了偷窃罪，是要剁手的呀！”
此话一出，四姨娘还未来的及说话，就见王富贵跟僵蛇回暖似的，一个鲤鱼打挺从地上窜了起来。几个小厮险些都没拉住人。
王富贵是个没有骨气的人，一听说要打他，立马鼻涕眼泪流的哪里都是，他哭道：“别别别，千万不要剁手，我说我说！表妹，你快救救我啊！快帮我说句话啊！”
此话一出，赵夫人的脸色登时沉了下来，她一拍贵妃椅，怒道：“四姨娘！这怎么回事？这人怎的唤你表妹！莫不是你娘家的人？”
四姨娘登时吓得魂飞魄散，她赶忙撇清关系，道：“夫人明鉴啊！妾身怎会认得这种泼皮？”
赵苑在一旁冷嗖嗖道：“那可未必，若要人不知，除非己莫为。就凭着这贼子对府上的熟悉程度，想必私下里来过不止一回。既然如此，除非他有三头六臂，否则府上定有人能将他认出来。再者，到底是不是四姨娘的远房表亲，出门打听一番，一切就能水落石出。”
汐朝听得一愣一愣的，她前世没少冤枉赵苑，也没见他哪次反击过。这么看来，赵苑非但不蠢，反而很是聪慧啊。
若是今晚赵苑没能早一步将人抓住，此时此刻，被人按在地上痛责的，定是他自己无疑了。
如此想来，汐朝忍不住抿紧了唇，这个赵苑，就是个黑芝麻汤圆。竟然比她还能装，很气！
王富贵见事情败露，索性冲上前去，哭求：“表妹，表妹！你救救我啊，一定要救我啊！咱们俩从小一起长大，你总不能见死不救啊！这些东西可是你怂恿我来偷的啊，说好了卖来的钱，五五分账，你怎么翻脸不认人了！”
赵夫人越听越是震怒，索性让人将四姨娘一同抓了起来。四姨娘说什么都不肯，疯了一般一路窜到了屋里，整个人撞到了屏风上。
突然，四姨娘碰到了什么东西，眼睛瞬间一亮，一把将平安结扯了下来，高举着大叫道：“大家快看！这个玉葫芦！梅院哪里会有这种东西，肯定是赵苑偷的！大家快看，这要不是偷的，我今天一头就撞死在柱子上！”
赵苑目光从人群中瞟过，望着屏风后头的身影出神。他抿唇，一声未吭。
却听汐朝缓缓道：“四姨娘所言可当真？”
四姨娘立马道：“自然当真！这绝对是赵苑偷的，根本不关我事！都是他们联合起来污蔑我！我要告诉老爷！”
如此，汐朝这才点了点头，露出几颗洁白的牙齿，道：“这样啊，那四姨娘赶紧撞柱子去吧！”
“…………”四姨娘怒道：“大小姐这话是何意？怎的尽会偏袒外人？怎么说我也是你的长辈！”
赵夫人一听，脸色立马就不好看了，她握紧汐朝的手，道：“一个妾室，还敢自称长辈？来人啊，将她给我抓起来！府上没有她这种败坏家风的女人，将她连同什么表哥，一同丢出府去！”
“是！”
立马就有几个嬤嬤上前，一左一右将四姨娘按住。四姨娘不肯服气，大哭大闹，硬是要求见赵老爷。
汐朝凑近身去，打四姨娘手里将平安结夺了回来。她食指勾着平安结的一端，笑眯眯道：“说起来，这可是我送给继兄的，怎么，你是不是也想污蔑我偷盗啊？”
四姨娘登时跟吃了黄连似的，张了张嘴，到底什么也说不出来了。她佯装要去撞柱子，哪知赵夫人道：“不许拦她，让她去撞！”
如此，四姨娘到底也没撞成柱子，灰溜溜的被人赶出了赵府。赵夫人见不得爱嚼舌根的丫鬟，索性让人明天一早，去找人伢子来，将茯苓发卖了。
一场闹剧一直闹到了后半夜，赵夫人也乏了，遂领着人要回前院去。临走时若有若无的瞥了赵苑一眼，什么也没说。
赵苑垂眸，恭恭敬敬的立在一旁，真真让人半分错也挑不出来。待汐朝打他身边走过时，将平安结又递了过去，她道：“平安结保平安，我没说错吧？呐，赶紧收好吧，我这玉葫芦可是请观里大师开过光的。大师可说了，谁戴了这玉葫芦，以后准能当五品大官呢！”
赵苑略勾了勾唇角，淡然道：“多谢。”
☆、20。太阳打西边出来了
夜凉如水，满天的星子都藏在乌云后头，就连月光也隐匿起来。汐朝回到芳华院时，早已经灯火阑珊。
丫鬟小翠离得老远就瞧见凤尾打着灯笼过来了，她连忙从地上爬起来，飞速的整了整衣裳，迎上前去，“大小姐，您回来了！”
汐朝今晚也算是累着了，她揉了揉眉心，由着凤尾将她扶进屋。不一会儿，就有丫鬟抬了桶热水进来。
如今正值深秋，入夜冷风直往袖子里灌。汐朝在外头站得久了，脚都站僵了。眼下脱了衣服，将胸口以下全泡在热水里，这才觉得通身暖了起来。
凤尾轻手轻脚的替汐朝散发，从旁边的妆奁里，取出一盒玫瑰香脂，仔细的涂在发上。
赵府是豪商巨贾之家，虽不至于富可敌国，可却是富贵一方。府上吃穿用度，一律都是用最好的。旁的不说，单这盒玫瑰香脂就价值五十两银子，又是从姑苏千里迢迢水运过来的，更是翻了一倍的价钱。
在咸州但凡家境优渥些的小姐们，都爱用这些香脂，护理出来的头发又浓又密，像是极好的缎面一般顺滑。
汐朝眯着眼睛躺了一会儿，水面上洒满了玫瑰花瓣，热气直往上腾。四肢都浸在水里，不消片刻，一股子浓浓的倦意缓缓袭来。
也不知过了多久，外头吵闹声渐响，汐朝困意顿时一扫而光，她偏头询问道：“外面为何这般吵？发生什么事了？”
凤尾转头往外看了一眼，这才小声回道：“小姐，好像是老爷回来了。”
汐朝坐起身来，道：“我爹回来了？怎的，前院吵起来了么？不行，我得去瞧一瞧。”
她说着就要站起身来，凤尾连忙扯来衣裳将汐朝裹了起来，唯唯诺诺的劝道：“小姐，这么晚了，还是不要去了吧？老爷和夫人说不定已经睡下了。”
汐朝略一思忖，觉得自己此番前去，并不适宜。横竖家里没有别的事，四姨娘向来不得宠，如今既然纵因娘家人偷窃，赶出去也便赶出去了。算不得什么了不得的大事儿。
至于赵苑，原先也就是清白无辜的，且十分漂亮的替自己洗脱了罪名。纵是赵夫人有心为难于他，暂时也找不到由头。
如此，能让赵老爷和赵夫人大半夜吵架的，大约便是二房的事儿了。
这以次充好卖药材的事儿，二叔其实也没少干。可哪次也没出过差池，偏生这次被那知府大人逮到了小辫子，可不得好好整治一番。
如今朝廷虽然修改了诸多律例，可至古以来，读书为最上等，从商为末等的观念，仍旧根深蒂固。
赵府虽说富庶，可到底是商贾之家，在外头看似风光无限，可到底也被世人看轻。
正因为如此，前世赵老爷为了点名声，这才花了大把的雪花银子，捐了个官职。说是“捐官”，可说到底就是花钱买官。
汐朝若是记得不错，赵老爷正是通过一位知府大人，这才顺利买了官职。后来圣上调任，赵家这才举家迁往了京城。
如此说来，这次若要顺利处理二房的事儿，岂不是就要走了前世的老路，赵老爷还得去买官？
汐朝暗叫不好，她爹是个肚子里没多少墨水的商人，素日就懂如何下海经商，如何一本万利。可官场上的行话，却是一窍不通。前世明里暗里也不知道得罪了多少人。
就连最后赵家出事，满朝文武百官无一人出面替赵家说话，非但如此，还个个落井下石。
那时赵苑已经回了傅家，自己也混到了五品文官之职，隶属于翰林院，专管编纂文献，整理史书诸事。大约是因其叔父中书令傅温的缘故。赵苑尤其受到圣上的器重。年纪轻轻前途不可限量，日后加官进爵、光耀门楣也未�
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