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古代女吏日常-第14部分
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“对，就是你想的那样。”莲生回答的干脆利落。莲生趁人不注意，悄悄问郁世钊：“那袁老板到底去了哪里，告诉我吧。”郁世钊心里这个得意啊：原来也有你猜不出的事情。他勾勾手指：“附耳过来。”莲生急忙侧脸过去，郁世钊贴近她耳朵轻声说：“我偏不告诉你。”
大街上，杂耍班子已经开始铛铛铛敲锣亮开了场子。
只见一个女子，在一根非常细的绳子上了走了一个来回，接着又翻了几个跟头，动作干净利落，行云流水。
围一圈的观众纷纷鼓掌称好。那女子站在绳子上，向周围的人抱拳致谢。
明姑娘一双含情目正在人群中滑过，忽然看到一个美貌少女抱着一只绿头鹦鹉冲她微微一笑。
这少女她昨日见过！
明姑娘心里一颤，身子在绳子晃悠了一下。
莲生看到明姑娘稳定心神跳下绳子，便抱着鹦鹉走过去：“明姑娘，这只鹦鹉你可认得。”
“哎呀，小绿，你跑到哪里去了！多谢姑娘，我养的这鹦鹉最是淘气经常自己偷偷飞出去。”
“果然是明姑娘的鹦鹉，真是聪明还会念诗经呢。”莲生轻轻念道：“青青子衿悠悠我心……”
明姑娘笑道：“是，它听人念就学会了。”
“自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？谁适为容！这教它的人，心里一定想着一个人，可惜，那个人却一去不回，真是太悲伤了。”
明姑娘眼神闪烁，接过鹦鹉道：“我没读过什么书，也不晓得它念的是什么，姑娘既然这样说那便是吧。”
“明姑娘没读过书吗？那每天去河边不是看书了？”
莲生紧紧盯着她的眼睛，而那明姑娘眼神早已经稳定下来，一片坦然：“姑娘说笑了，我何曾去河边读书，就是去河边，那也是带着鹦鹉去散散步罢了。”
“这杂耍班子，和我是一路来此地的，可这路上未曾见过明姑娘和这鹦鹉。”
“我从勉县的姨妈家过来，故此不在一路。原来姑娘和我们班子这般有缘，怪不得这小绿能跑到姑娘那里呢。”
明姑娘言语自然，笑容也格外明媚。
马捕头在一边等的急了，直接冲左右使个眼色，就有捕快上前道：“明姑娘，和我们走一趟吧。”
这捕快一出现，周围人都吓了一跳。
杂耍班子老板也急忙上前要往马捕头手里塞银子：“马头，马头这是作何？误会一定都是误会。”
马捕头看到不远处，郁世钊目光如炬，吓得急忙推开那班主的手：“放肆，光天化日之下竟敢行贿不成？”
莲生笑道“班主，只是官家要问明姑娘一点事，不碍事的，且放心。”
明姑娘被带到树阴中的郁世钊面前。
郁世钊笑道：“明姑娘养的鹦鹉，看着肥嘟嘟的，想必味道定然不错。”
明姑娘见马捕头对郁世钊一副恭敬样子，急忙敛容福身：“大人说笑了。”
“说笑？”郁世钊伸手一把抢过明姑娘怀中的鹦鹉，掐着它的脖子，那鹦鹉被掐得直翻白眼，郁世钊伸手就拔下一根鹦鹉的尾羽，鹦鹉急的大叫：“救命救命。”
郁世钊不慌不忙又拔下一根，拔的明姑娘眼皮一颤，双手紧紧握拳。
这鹦鹉跟随她多年，在她心中如自己的孩子一般，看着鹦鹉受难，她却无能为力，这滋味真不好受。
郁世钊又不动声色拔下一根，明姑娘终于忍不住大叫：“够了，大人何必和一只鸟过不去！”
“我不想和这只鸟过不去，是它和我过不去，几次扰人清梦，你说这鸟该不该罚？”
“大人，它只是一只鸟不懂事的，民女以后一定会看好它，不会叫它乱飞再打扰大人，求大人放过它。”
那鹦鹉委屈的狠了，忽然哭一般喊道：“明姑娘救我！”
这声音暗哑，却似一个男子声音，明姑娘明显一愣，那鹦鹉接着大叫：“知秋救我。”
明姑娘猛的一抬头，看着郁世钊和莲生。
这两个人，女的一脸淡然，可是目光中充满了探询，男的一副洋洋得意，唇边挂着讽刺的笑。明姑娘听到知秋二字时几乎要晕倒过去，强忍着内心澎湃，呵斥那鹦鹉：“跑出去就不知去哪疯玩，看你都学的什么乱七八糟的。”
“李知秋是乱七八糟的？”莲生笑了一下：“明姑娘，何必压抑自己的内心，这些年你何曾忘记过他？”
明姑娘强颜欢笑：“我不知姑娘再说什么。民女虽然是走江湖卖艺，这名声也是极为紧要的。”
这时就见乾二急匆匆的跑过来禀告：“大人，那袁老板失踪了。”
“什么！真的失踪了？”马捕头瞬间脸色苍白，嫌犯逃走了，这黑锅只能他来背。毒害赶考的秀才们，这罪名可不轻。
明姑娘瞬间有点失神，却听郁世钊手一挥若无其事的说：“他家中连丧三人，想必世极为伤心，唉，可怜啊，只能找个地方自己安静一下去了。”
“袁老板真是可怜，这么好的一个人，对读书人这般关照，谁想到苍天无眼，让他遭受这般苦楚。”莲生像模像样的一拜：“还请大人禀报朝廷，为袁老板的善行求来朝廷褒奖，也算是能告慰袁家三口的在天之灵了。”
“那是自然，这样的好人如何能让他埋没市井。”
马捕头看着莲生和郁世钊你来我往，完全不懂他们在说什么。
“哈哈哈！”
那明姑娘忽然爆发出一阵狂笑，她伸出手指指向郁世钊和莲生：“你们，你们是我见过的最大的笑话！哈哈哈哈，褒奖！善人！”
说到最后，她的声音显得格外凄厉。
莲生眉毛一扬：“哪里好笑，不妨说出来大家一起笑笑。”
☆、第二十八章 始作俑者
“颠倒黑白混淆是非，够不够好笑？”明姑娘笑的痛苦，满眼的泪。
“什么颠倒黑白？错勘贤愚枉做天？明姑娘，看来你今天是想唱出《窦娥冤》啊。”莲生故意语带讽刺，那明姑娘冷笑：“果然，这天下乌鸦一般黑，好人还真没个说理的地方去。”
“明姑娘你这话就不对了，你可知道当年那位被继母污蔑蒙受不白之冤的李姑娘？”
“自然是知道，那李姑娘真可怜，万幸最后锦衣卫的指挥使大人还了她清白。也算是苍天有眼。”
听到这里，郁世钊挺直了腰板，微微咳了一下，脸上也挂上一幅凛然正气。
“那要是那位指挥使大人站你面前，你若真是窦娥，会不会鸣冤呢？”
那明姑娘思维敏捷，马上想到了，抬眼就看郁世钊。
郁世钊露出自以为严肃的神色：“不错我就是锦衣卫指挥使，你若真有冤屈，说出来听听，郁某为你做主。”
明姑娘又看了莲生一眼，莲生上前拉着她的手说：“这位姐姐，其实事情经过我都猜到了，你是为了替李秀才李知秋报仇吧？”
明姑娘低头不语，莲生接着推心置腹的说：“我们都知道你一定是为了报仇，可现在袁老板跑了，你就愿意将这一切都埋在心里，让不明真相的人都以为他是大善人大好人？”
这话说到明姑娘心坎上，她抬起头，抿着嘴，像是下了极大的决心：“好，我都说出来。只求大人能给个公证论断，让那丧尽天良的坏人得到报应。”
“这里不是说话的地方，不如移步一起去客栈，说个明明白白。”莲生拉着明姑娘的手：“那客栈是一切的起点，也要做为一切的终点，明姑娘你说呢？”、
明姑娘不自主的点点头，她的确从内心认同莲生的话。
客栈里，夜生和芳生坐楼上看书，那四个秀才不敢在自己房间，坐在大堂里，看到这一行人进来急忙站起。
明姑娘对几个人点点头，莲生招手叫那店小二过来：“看看，这位姑娘看着可是眼熟？”
店小二仔细看看明姑娘，茫然摇头，莲生笑道：“明姑娘的化妆术看来也是极为高明的。”
明姑娘脸上浮出一丝骄傲，径直款款走到桌边坐下，动作极为优雅，看的莲生也不由赞叹：“明姑娘真是兰心惠质。”
“我们这些跑江湖卖艺的，不过是世人眼中的下九流罢了，就因为身份微薄，我和李郎才不得家人赞同，李郎为此努力读书只求高中后可以自己做主，哪想到竟然在这里遇到祸端。”
明姑娘叹口气：“这才是悔教夫婿觅封侯了。”
莲生坐到她对面摇头道：“明姑娘，你错了。”
“错了？”
“我大顺朝的太祖农民出身，英王红娘子当年不也是一个走江湖卖艺的？”
这话说的，郁世钊坐在一边忍不住干咳几声，莲生回头说：“大人，您该喝茶了，乾二，给大人倒茶。”
郁世钊看乾二竟然巴巴的拎壶过来真给自己倒茶，忍不住瞪他一眼，乾二装没看到，低头到一边又给莲生和明姑娘倒了水，莲生明媚的一笑：“多谢。”乾二耳根子微微发红，急忙低头匆匆几步离开，郁世钊看在眼里，狠狠地将一杯水喝下，不小心茶叶呛了一下，忍不住咳嗽起来。
莲生没理他接着说“红娘子是卖艺的，大将军刘宗敏是打铁的出身，这世间就没什么上流下流之分，有的只是好人善人。明姑娘你秀外慧中，会绳技，会化妆术，还会训练鹦鹉，你这样的女子何必妄自菲薄？那些瞧不起你看不起你的，不过是他们鼠目寸光。”
莲生这番话说的明姑娘眼泪汪汪：“姑娘，谢谢你，李郎也曾经这样对我说过，今天再次听到，真是，让我这心里又是暖和又是难受的。”
莲生轻轻拍拍她手背：“你先喝点水，咱们慢慢说。”
“我和李郎相爱，不为世俗所容，李郎后来去省城参加秋试，我那时想多挣点钱，跟着班子去京城赶场子，李郎曾经住过这店，我们约好在此地会和。等我从京城回来，路上看到贴出的秋试名单，李郎他竟然真的中举了！我激动的赶来相会，却没找到李郎。那天袁贼不在店中，他妻子接待的我，说店里从没有这个人。我如何能信？李郎他这个店住过，怎么会没有这个人。”
“于是你就怀疑，李知秋遇害了？”
“我化妆在这店住了几天，总觉得这袁老板有问题，直到有一天，袁家的那个儿子忽然发病，大呼大叫什么不要杀我不要杀我，袁氏夫妻明显心中有鬼，那袁老板急急忙忙打晕了袁丰，这天夜里，那袁氏夫妻竟然想放火烧死我，万幸我那夜睡的惊醒，从楼上爬了出去。从那以后我就察觉到，这客栈有鬼！”
这话说的极为阴森，大堂里坐着的人忍不住浑身一抖，莲生继续问：“那后来呢，你是如何发现袁老板的秘密的？”
“又等待一些时日，我又化妆来到这里，终于有一天我等到了袁丰一个人回家的机会，我跟在袁丰身后，将他打昏后拖到山上，装鬼吓他。”
明姑娘的话将大家彷佛带回那天的情景：
袁丰缓缓醒来，睁开眼，却看到眼前一片黑暗。
“这是在哪里？”
“袁丰，你还记得我吗？”明姑娘将自己化妆成一个男子，伸出血红的舌头，忽然倒挂紫金钟，从树上倒挂下来，涂的苍白的脸正好和他对上。袁丰吓得啊了一声，噗通坐到地上：“你……不要过来！”
“我死的好冤啊，你们父子丧尽天良，我在地府把你们告了！阎王老爷叫我带你们下去对证。”
“不是我，不是啊，是我爹，都是家父做的，我劝过他了，他不听啊，他已经收不住手了。”
“我李知秋死的好惨啊，好惨啊。”
“李兄李兄，求你饶了我吧，我提过你李兄家父可能会给你下药，是李兄你自己没当回事，才叫他得手的啊，我身为人子，明知道亲生父亲做下这等伤天害理之事，却无能为力，我也没有办法啊。”
袁丰被吓得将事情都说了出来，明姑娘何等聪明的人，从他的话中已经猜到了事情经过：袁老板给来往的考生下药，袁丰多次提醒李知秋，李知秋为人太过正直，也许是因此和袁老板发生了争执，就这样被杀害了。
明姑娘强忍着耐心的痛苦情绪，继续装作男子的声音说：“阎王大人说，你要在我坟前给我做一场法事，做七七四十九天才可能超度我，否则你们袁家家破人亡。
袁丰闻言，开始嗵嗵嗵的磕头：“李兄，你这是为难小弟，你的尸身已经煮熟撒到荒野，早已经被野兽吃干净了，我去何处给你起坟茔啊。
明姑娘听到这话，眼前一黑几乎要晕倒过去，她狠狠地一个手刀砸到袁丰脖子上，袁丰两眼一翻又晕倒过去。
“姑娘，你说，这仇怎能不报？袁家娘子明知道袁贼做下这等伤天害理的事，不去报官，却和他沆瀣一气，还妄图杀害于我。这袁丰也是个读书人，被一个孝字压着，黑白不分，他该不该死？这袁家人个个都该死！”明姑娘讲述到这里，忍不住伏在桌上痛哭起来。
小二远远地坐在一边，如梦初醒：“这些年一到考试时，老板一个人在厨房做饭，不许我在旁边，我以为他是因曾经屡试不第，心情不好，现在想来这是在下药啊。”
那四个秀才此刻也是气愤的不行，大骂道：“这袁老板真是丧尽天良！”
夜生和芳生听得楼下有声音，也出来靠着二楼的楼梯聆听，芳生远远地问：“这位姑娘，那你为何不报官？”
“我没有凭证，李郎被他们毁尸灭迹，秋试三年一度，学子们各奔他乡，我如何去找人作证？报官谁会信我？我只能忍耐等待，等了三年，终于等到今年的秋试。”
“你喝点水，不要激动，下面我来讲，明姑娘你看我说的可对。”
莲生接着说道：“于是你化妆成赶考的秀才来住店，但是因为知道饭菜中有毒，不吃这里的饭菜。你用李秀才的身份住进来，是想刺激袁老板让他良心不安吧？”
“是，我用李郎的名字和身份登记住店，他们竟然全无反应！他们杀害了李郎，还能这样若无其事！不可饶恕！”
“你还多次故意露出那个金戒指，我想，那戒指应该是你和李知秋的定情信物。”
“你说的都对。”
“你每天去河边读书，其实是在寻找合适的抛尸途径，那天你冒充袁家儿媳的娘家人，将她骗出后在郊外杀害，为了让袁家人痛苦，你还伪造了……呃……奸杀现场。”
郁世钊听到这里，忍不住拍了一下桌子：“一个女子，竟然用这样的办法，可恨。”
明姑娘默默无语。
“然后你将袁丰引诱出来，是怎么引诱的呢？这几天袁丰精神很不稳定，我想你难道是用这鹦鹉把他引出来的？”
“正是，袁丰每到夏末秋初就精神不稳定，用鹦鹉做饵，他病发后小孩心性跟着鹦鹉偷偷遛出来，一直到了河边，我便将他杀了，又分成碎块，将一些特征明显的碎块包起来，化妆成一个店里的其他住客样子，来到后厨，趁四下无人将尸块扔到肉锅里。”
说到这里，吃过那肉的人都忍不住干呕着往茅厕跑去。
“肢解一个男子，那可不是件容易事。”
“我父亲是个屠户，我十来岁就能跟着他解猪了。”明姑娘缓缓一笑：“这猪和人也没什么区别，死了都是肉。让袁贼吃到他儿子的肉，真是大快人心。”
“你可知袁丰为何会发疯？”莲生觉得袁丰的发疯一定也有原因，明姑娘摇摇头，旁边的小二，强忍着恶心说：“这个我知道，袁老板因屡试不第，将全部希望寄托到袁丰身上，袁丰从小聪慧，但是袁老板的要求实在太高，袁丰第一次院试时出了岔子，被袁老板辱骂毒打，然后就发疯了，一到院试或者秋试时就发病，心智如同孩童，唉，也是可怜，袁老板这又是何苦呢。”
众人听到这里，皆面面相觑，这明姑娘处心积虑杀害三人，可这一切的始作俑者都是那潜逃的袁老板，这个袁老板，真是太可恨了。
☆、第二十九章 可怜之人可恨之处
“明姑娘，你费劲苦心用萤火虫和鹦鹉来吓唬人，又是为了什么呢？”
莲生想不到她这么做的目的。
“只是为了让那袁贼害怕，他们全家根本就把李郎忘记了，杀害一个人这么大的事竟然被他们忘记。我就想用闹鬼吓唬人，同时也让人觉得这客栈可疑，希望官府能追查下去。”
“明姑娘，我想你其实是很期盼我们能查到你身上的对不对？”莲生发现从找到她那一刻，这个明姑娘表现的就是极为轻松，甚至有点如释重负的样子，她似乎一直在等待被发现的那一刻。因为她的暴露也就意味着袁老板犯下的罪行暴露。
“是啊，我一直在等这一天，撕下袁贼伪善的面具，让所有人都唾弃他。”
可怜之人必有可恨之处，大家此刻都不约而同想到了这句话。
“大人，属下现在便去请县太爷发海捕文书。”马捕头想到那个始作俑者还逍遥法外，甚至可能就此逃出城去，就气不打一处来。
“你这是在质疑我么？”郁世钊站起身，背着手踱到门口。
马捕头这才想起袁老板是逃走可是在郁世钊的眼皮底下，自己这是在打长官的脸啊，急忙说道：“属下绝无此意，只是觉得这袁文成还要早日抓捕归案的好。”
莲生摇头叹息：“马捕头，所以说你只能做下属，郁大人却能做指挥使。”
郁世钊闻言，回身，眉毛一扬，得意地示意她说下去。
“郁大人对袁老板失踪一事，现在都不慌不忙，如果我没猜错，那就是胸有成竹了。”
“算你聪明，那你猜猜，这袁老板是这么消失的呢？”
莲生指指乾二：“晚上乾二睡在这大堂，我相信自然是一夫当关万夫莫开，何况一个袁老板。他不能从门和窗任何一个地方跑掉，那便只有上天入地了，我赌他入地！”
“哈哈哈，厉害厉害，你这小丫头真是越看越厉害，大人我都舍不得撒手了。”
这话说的，乾二板着脸装作什么都没听到，芳生是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的，自然也没往心里去，明姑娘望向莲生，见她垂下眼脸，也低头微微一笑，转瞬又想到自己终于给李郎报仇雪恨，可是李郎尸骨无存，连拜祭都无处可去，好在自己也会很快下去相伴，只望他还守在奈何桥上，千万不要投胎去了。
莲生见她神色凄楚，低声问“明姑娘，你怎么了。”
明姑娘怅然一笑：“我是在想，也不知李郎他有没有喝孟婆的汤，就要相会，我该和他说什么？”
莲生听到这里也觉得很是伤感，轻轻说道：“你给他报仇了，他一定很欢喜。”
“我宁愿从不认得他，这样他就不会为了和我在一起拼命去考取功名，也不会亡命异乡。”
说话间，就听着外面呷呷呷的尖叫声，一只鹰扑棱棱从窗户飞进来。
郁世钊说：“好，入地的来了。”
说话间也不知从何处掏出一块肉干，那鹰四平八稳的踱着方步去吃肉干。
“你可是立了大功啊。”郁世钊抱起鹰，轻轻抚摸一下那它脑袋。
莲生眼睛一亮，指着那鹰道：“啊！原来是这样！”
众人都纳闷，原来怎样啊到底。
乾二抱着剑站在门外，片刻间就看着前面腾起一阵尘土，哒哒哒急促的马蹄声响起。
“吁！”
两匹马到门口停下，马上的人轻轻落地，手里拎着一个人，往地上一掷：“大人，袁文成带到。”
只见袁老板垂着头，头发凌乱衣服也被刮得乱七八糟，样子极为狼狈。
锦衣卫押着袁老板刚进来，明姑娘就直接冲上去，啪的一巴掌：“袁文成！你这个丧尽天良的东西。”
大家见袁老板挨打，没人拦着，都觉得这人太缺德黑心，该打。
明姑娘想到惨死的李知秋，对着袁老板一顿噼里啪啦，袁老板被锦衣卫抓着，一动也不敢动，任她捶打，最后方露出一丝苦笑：“我下药杀人，一人做事一人当，你却害我全家，姑娘，你比我还要恶毒几分。”
“你全家？你妻子助纣为虐，你那儿子知道真相却不报官，他枉读圣贤书！”
明姑娘说起这些咬牙切齿，眼睛瞪的圆圆的，恨不能咬下袁老板的肉来。
“那我儿媳呢？她又有何错？你可知道她已经怀有两个多月身孕啊！”袁老板说到这里，忍不住哭嚎。
“哈哈哈，这才叫报应啊报应！”
明姑娘闻言，后退几步坐到凳子上，捂着小腹，情绪激动的大口喘着粗气。莲生看到她这个，心里生疑，轻轻拍着她的肩：“明姑娘，你还好吧。”
明姑娘凄然一笑：“这贼子三年前想放火烧死我，我从窗户跳下时摔了一跤，那时我已经有了李郎的骨肉，就这样……”她擦着眼角的泪：“如今我们一家三口就要在地下相会，我还真是欢喜。是，我不该害死袁家的儿媳，她是无辜的。只是我听到袁家娘子和人说起儿媳有孕，我想起自己那失去的孩儿心如刀割……于是便……唉……”
众人听到这里都相顾无言，这真是冤冤相报何时了啊。
“袁文成，你可知罪？”
郁世钊直接问道，
“是，我有罪，那她呢？”
袁文成跪在地上，一指明姑娘。
“她的罪已经招供，国法昭昭，自然会有处理。你就说说你是如何�
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