姻谋天下-第89部分

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　　周纪却不得不把这话接过去，即便看出武承肃面色有异，他也顾不得许多了。
　　自己此番前来临水不止为了朝贺，即便武岳不开口留他，周纪也得自己寻些借口，尽量多做盘桓。
　　周纪不看武承肃那张愈发黑了的脸，只赞了蔡邕一番，不止提了焦尾琴，更提了其寻回《广陵散》曲谱一事，又说凡好音律者，若能以焦尾奏《广陵》，实乃是此生之福。
　　武岳便说曲谱临水也有，不过并不知是真是假，且其中许多片段不全，二人正好可以研究一番。
　　因此，周纪便堂堂正正又留了数日，借口与武承肃研究曲谱，并请焦尾琴一观。
　　河边的宴饮才散，周纪便说酒醉，乘了马车回自家府邸去了。武承训几人又去饮茶听曲，晚饭后也就各自散了。
　　周纪回府之后，反不如在外头自在。
　　这府里的人都是他父亲的人，对魏国均忠心耿耿，自己此番入燕的命运并不握在武岳手中，反而在这些人手里。周纪并不知是哪一个，但他十分清楚，回头来结果自己性命之人，便在这府里众人之中。
　　因此，他只要看到那些人便觉得身上发冷，无论他们笑得如何可亲，说话如何客气，周纪都不会有意思亲切和轻松。
　　只等武岳留他不住那日，想来就是上路之时了。
　　正如众人所料，武岳这几日也正绞尽脑汁想着如何留人，好容易寻了焦尾琴这么个借口，却仍忍不住发愁。若只为了一张琴，并拖延不了几日，正不知如何是好，不想周纪主动提出《广陵散》失佚的曲谱来。
　　武岳当时心中大喜，自然顺着话说了下去，借口研究曲谱让周纪多留。
　　周纪不动声色，连眼皮也没抬，看不出他是愿意还是不愿意，不过最终还是答应了下来。
　　事情出乎意料，武岳一时着了道，待晚间无人他才回过神来。
　　这魏国世子竟似不愿返程一般！
　　想起周道昭之前一番做作，似乎极不情愿把世子送来一般，武岳顿时脊背发凉：没想到世间竟有这般狠心之人，连他武岳也多提防，竟被算计了去！
　　武岳忽然有些后悔留周纪，若起先便不曾留人，周纪想必早就在返魏的路上了，是生是死自然与燕国没什么牵连。可现如今人就在临水里头，又住的是自家的宅院，里里外外都是周道昭的人，要做什么手脚可是防不胜防的。
　　然而现今后悔也有些晚了。
　　这会是再不能把周纪送回去的了，只怕他一开口逐客，周纪当晚便要死在临水城中，而证据怕是要指向他武岳了。
　　眼下武岳竟只能硬着头皮留人，时常叫了周纪出来，寻着合适的机会将人留在外头住宿，再着手安排启程，再不教周纪回府邸去，或许有几分可行。
　　武岳懊悔不已。
　　自己怎么就鬼迷了心窍，满脑子想着留质子在手呢？
　　周道昭怎会那般狠心？
　　崇仁殿里，武承肃也心中不安。
　　昨日武岳提起焦尾琴来，他心中本来十分不愿，后来周纪自己忽然提及《广陵散》，武承肃当时便觉出不对，脸色不由得更加难看。然而武岳话已出口，武承肃也不好多说，还好他脑子转德快，立即想到以此为由留着周纪，甚至把人拘在外头，不教周纪回周家府邸。
　　自从卫良娣投井，这几日里，武承肃只在八凤殿用了一次晚膳。
　　武承肃几乎****在外，确实也没空闲。且因为心中有些芥蒂，他原本想要多躲着阳筠几日，却又怕这宫里的人再胡乱猜忌，对阳筠生出不敬之意，不敢太过冷落了八凤殿。
　　然而一餐倒也无妨，二人各怀心事随便吃了，说说外头朝贺的情形，仍旧在各自的寝殿分开睡下。
　　这一日，武承肃却不得不往八凤殿去。
　　他要借焦尾琴，还要问阳筠讨些古琴残简，以便留住周纪在这里。
　　阳筠听说要借焦尾琴，便猜到多半是为了留周纪，心中不免有些感慨。
　　“怎么还要借残简呢？”阳筠故作轻松，微笑着对武承肃道，“琴也就罢了，残简可是贵重。且我这里残简也太多，许多并不知是什么曲子上的，还真不好胡乱拿出来借给殿下用去。”
　　这话未免太过疏离。
　　武承肃闻言心中一酸。他咬了咬牙，将武岳意图留周纪、周纪自己也不愿走的事说了，阳筠却有些灰心，不想再与他议论前朝的事。
　　何况此事不在前朝，而在于天下。
　　尤其又是周家的公子。
　　看来周道昭终究还是得手了，难为周纪不反抗，竟由着周道昭摆弄，甘愿来临水送命。
　　周纪也意识到自己昨日话多，但他主动提出来，虽然会令武岳父子生疑，却也给自己寻了个走不得的借口，权衡之下利弊参半，对比武岳父子如今的窘境，似乎又是利大于弊了。
　　看着满天繁星，周纪忍不住重重叹了口气。
　　谁知自己为滞留找借口，是不是贪恋这人世繁华，为了多活几日呢？

☆、第三百回　前路漫

　　周纪站在院中，抬头望着黑漆漆的夜空，天幕上虽有无数明星，却不足以为他指明方向。
　　连出路都没有，还有什么方向可言呢？
　　想到自己如今极力拖延，似乎不甘心就死一般，周纪不禁自嘲一笑。再拖上个十来天也就差不多了，想来武岳已经发觉不妥，不会继续留他。
　　其实无论武岳态度如何，是开口留人还是一早就送他走，只要他周纪进了临水城，便都是一样的结果——周纪必须被人害死在临水。即便武岳想出办法拘着周纪，令周道昭安插的人手无法接近，周纪也可以寻个机会自尽。
　　而人死了就是死了，无论因为什么原因，魏国世子总归是死在临水城里的。你武岳尽可以对天下人解释说周纪自尽，说燕国与此事无关，天下之人却未必会信。
　　周纪摇头苦笑，将视线渐渐收了回来，就落在这院中的一草一木。
　　春日里一切都娇嫩可爱，衬着周纪的心愈发悲凉。
　　父亲谋划了这么些年，魏国如今可谓是兵强马壮，所缺的不过是一个光明正大的理由，让魏国出师有名罢了。左右也是逃不过，管是尽忠还是尽孝呢？不如让人看得起些，让后人提起他时能夸上两句，不至于留下什么骂名。
　　周纪愈发坚定了决心，他也不继续在院中发呆，十分干脆地回房歇息去了。
　　八凤殿里，武承肃一脸尴尬。
　　他跟阳筠借古琴残简，被阳筠直接拒绝。阳筠的话听着像是玩笑一般，然而其中语气疏离，态度生硬，令武承肃十分不自在。而当他讲了如今的情形，说是为了留下周纪而找的借口，阳筠干脆不再说话了。
　　武承肃心中疑惑愈盛。
　　阳筠这般反常又是为何？是前几日自己的忌惮被她瞧出来，伤了心了，还是她也觉得周纪不该留下，却又不好直言质疑武岳的决定呢？又或者事情涉及周纪，阳筠有些心虚，为了避嫌而绝口不谈？
　　他小心打量了几眼，仍旧看不出阳筠想些什么。
　　阳筠发觉武承肃刻意打量她，以为他趁机试探自己对周纪的态度，以便看她对周绎是否有情。
　　如此想着，阳筠的心里便有些不痛快。然而不过一转念，她便明白是自己反常在先，武承肃留神观察或许不是试探窥测，只是单纯想知道她为何如此疏离罢了。
　　然而此事实在令人为难，她虽有心提醒武承肃莫要留着周纪在这里，好生把人送回魏国去，却怕武承肃从此更加忌惮她。又怕武岳父子如今还在做梦，并没看透周道昭的打算，而自己一旦开腔劝他们放了周纪，怕又要惹武承肃一顿误会。
　　阳筠思前想后，怎么看她都还是不开口为妙。
　　天下大事既然不想再议论，武承肃又正坐在这里，问她借琴借竹简，她便捡了武承肃方才的话头继续说了起来。
　　“太子殿下休要哄我！”阳筠轻笑着打趣道，“即便崇文馆没有，父皇那里也是拿的出的，做什么非要骗了我的去？大燕国多少宝贝，怎么就图我这里的？然而太子殿下既然特意跑这一趟，又开了尊口，那焦尾琴我也不敢不借。只是残简我是舍不得的，恕难从命相借了。”
　　武承肃见她避开大事不提，只捡这些琐事来说，又刻意玩笑，分明不想与他谈论利弊，心中不禁一阵难过。
　　不过是死了个卫良娣罢了，怎么就至于走到这一步呢？
　　武承肃心烦意乱，他有心将事情因果想个明白，却又无暇去细细分析，只得接过焦尾琴的话继续说着，偶尔也打趣阳筠两句，胡乱说笑一番。
　　阳筠心思缜密，自然比他看得明白，只因日前先伤了心，眼下又诸多顾虑，她宁愿闷着不开口，也不愿胡乱送了性命，一不留神步了钱皇后的后尘。
　　原以为不说破也就不至于太尴尬，二人却均没料到，正是这般遮遮掩掩的三分话，才让人日渐疏远。
　　望着眼前娇媚的人儿，武承肃难免动心，想要留宿八凤殿，可阳筠一脸恭敬满口客套，竟让他开不了这个口，生怕万一自己留了下来，整晚都要面对这样的尴尬。
　　若任性留下了，怕以后再难面对彼此罢？
　　武承肃犹豫再三，终于还是借口要看科举变法的奏本，只让丁鑫抱了焦尾琴，便又回崇仁殿去了。
　　这话倒也不全是假，开朝以来众人议论最多的便是这科举变法改革之事。
　　燕国科举设进士、九经、三史、三礼、三传、学究、明经、明法等科，进士科以外的各科，常合称“诸科”。考试分为州试、省试、殿试三级，殿试中榜的为进士。
　　这些无从改起，也不需改，大臣提议更改的，是科举考试的内容。
　　科举考试的形式以帖书和墨义为主，基本都是死记硬背的内容，而每级考试均考诗赋，殿试尤甚——燕国科举到了殿试一节，只试诗赋，偶尔会有皇帝心血来潮，要求另加一篇论，然而论文也都以对仗工整、内容空洞的骈文居多，且大半诗词文章都是歌功颂德。
　　凡科举中榜者，并不需吏部考核品行，直接便被授予官职。因此大燕国朝臣虽多，却有三成是王侯公卿之子，三成是世家望族之后，三成是新入仕的那些文采风流、背诵功夫极佳的文士，独余下的那一成才是开科取士“意外”取到的治世之才。
　　虽说王侯公卿之子、世家望族之后里也有像样的人才，然燕国如今枯朽不堪，这样的人才竟是少数，多半世家子侄还是如杜势、仇灏一般，整日忙的都是人情往来。
　　那三成新入仕的出身虽然较低，却凭着吟诗作赋的本事得人高看一眼，扶摇直上，即便不能位列一流权贵，至少也能混得风生水起，与上下一气。
　　偏就这一成的人才，既有经世治国的学问和能力，有没个像样的出身，多半又自命清高，并不将那些高粱纨绔放在眼里，往往被有背景靠山的名门之后排挤，基本得不到朝廷重用。
　　没有合适的官职，满腔抱负无法施展，这些人多半郁郁不得志，有的干脆辞官还乡，永不入仕，有的便剑走偏锋，做了谗臣或酷吏。
　　比如远遁的鲍启勋。

☆、第三零一回　分明语

　　鲍启勋一家子走得彻底，没人知晓他们去了何处。
　　然而鲍启勋不过是个落跑的大学士，许是不看好燕国的前途，走了也便走了，即便他投了魏国也掀不起什么风浪来，因此武岳派人查了两月仍查不出，便把这事搁下，久了也便忘了。
　　如今又提起科举改制，武岳才有些恍惚，想起当初时常陪自己说话的那个人。
　　或许鲍启勋从来都是心中不平罢？却不知如他那般不平之人还有多少。
　　此番科举改制也不是寒门学子提出的，还是由几个有些本事的贵族之后联名上奏，请旨变法改革。
　　奏疏中不仅提出殿试考策论一节，更主张废除各级考试中诗赋的部分，提高明经的分量，避免官场中人只好诗词，一开始便养成浮夸不切实际的陋习。
　　当初写奏疏时，还有人提出不少名妓也精通诗词，说“天下妓｜女多半都会作诗，其中更有佼佼之人，若只需诗赋出众便可为官，乐籍中人岂不比我等还配入朝出仕么”。
　　这话一出，立时引起多少议论，有人骂说话之人言语轻浮不敬，有人说这话虽然粗糙，却字字在理。
　　武岳听了难免动气，将说这话的人叫过来痛骂了一番，然而他内心深处却也觉得此乃积弊，须得尽快破除才是。
　　事与愿违，武岳极力要破除积弊，科举改制之事仍久久不能议定。
　　在殿试加策一篇还罢了，废除诗赋却引起巨大争议。
　　其时世人皆好诗文，于吟诗填词一节更能显示出一人的文采学识来，若把这一项忽然从科举中剔除，许多人还是不能接受。且有人寒窗十载，花了多少工夫在这些诗词上，如今忽然说不考，让人哪里受得了呢？
　　有人便又提出异议，说用人之道在于知人、识人，加策加论都还罢了，诗赋却不必省去。又说自前朝至今，许多名仕良相都是因诗赋出众而被擢拔入仕，对社稷立下多少功劳，并无负于天下及百姓。
　　武岳心中虽觉诗赋无用，却也不能自己直接定了，少不得还是要众人在朝上争辩议论一番，得出个定论来再行改革。
　　彼时周纪正在临水，听说此事之后还与武承训议论一番。
　　“依我说，两边倒都有些道理，只是并不冲突，诗赋之试可以保留，另在殿试加一策论不就妥了么？轻易便能两全，何必如此争辩不休？”周纪笑得不以为然。
　　武承训并不爱接这话。
　　他是个吏部司勋，又不是考功、司封，更不是侍郎、尚书，凭科举如何改制，与他也没什么关联。若说裁撤勋爵或许还用他出力，这科举改革，便是闹上了天他也不想理会。
　　可不理会是不理会，心中是否明白则是另一回事了。
　　虽然他涉世不深，对朝廷这些制度也不是十分通晓，但科举只重诗赋确实不妥。书中道理颇多，便是每场考试都加一论一策，也未为不可，至于诗赋之类，确实也看得出学问本事，不过诗赋好的人品未必好就是了，还不如试论一篇，好歹能看出些端倪。
　　周纪的话看似说得明白，实际让人瞧他不起。
　　从来改制都是牵一发动全身之事，多少人如今身居高位，又或者受人敬仰，凭着的就是吟诗作赋的好本事，若真要讲经世治国，他们未必能派的上什么用场。
　　这会子忽然说要改革，将诗赋取消，又或者殿试上不考诗赋，只靠策论，他们虽不必回去重考，也未必有人会知道他们与策论上不通，对他们却始终是个打击。
　　毕竟，改了的便是无用的，这个道理谁都能懂。若不再试较诗赋，他们的地位也就大不如前，再不像现在这般趾高气昂了。
　　见武承训只笑不说，周纪心中便有了些猜测。
　　经过这几日接触，周纪对武承训也算有些粗浅了解。武承训这人饱读诗书，有一肚子学问在腹中，偏他不能参加科举应试，又经由武承肃安排入仕，直接进了吏部做司勋。
　　如此一来，武承训虽有发挥之地，却没人看得见他的真本事，甚至不会有人管他是否下过苦功夫，只需要知道他是东宫的裙带头官即可。
　　听说廉王府还有一个武承思，征战厮杀得来了累累的军功，更是死死压着武承训不能抬头。
　　这样的武承训，难免日渐焦躁偏激，心气时常不得顺畅。
　　想起当初在高阳时阳筱一副混不吝的样子，周纪不知是该笑，还是该替武承训叹息。想必这宁王世子回到府里，只会愈发烦闷了罢？这世子倒也可怜，只是心思难免偏激，若真教他居于要位，给了他大权，恐怕是个酷吏，并不能为百姓谋福。
　　武承训虽不想接这话，却不好冷着周纪，只推说自己不懂科举之事，胡乱搪塞了过去。
　　周纪也不追着这话问，说起自己明日要与武承肃弹琴的事，问武承训是否会同往。
　　“我于音律上可谓是一窍不通。”武承训一脸惭愧，轻轻一笑，道，“太子殿下琴艺精湛，而世子之技也远近闻名，陛下又有此雅兴，嘱二位切磋商研，如我这等俗人去了只是扫兴，就不参与了罢？”
　　“世子未免过谦了！”周纪笑道。
　　说完，他又劝了武承训两句，奈何武承训执意推辞，只得揭过这话，说起旁的来。
　　“若说琴艺、音律，我不过是于演奏上较为熟练罢了，说不上什么好来。”周纪嘴角略上扬，微微有些出神，道，“魏国也有不少出名的乐师，我也听过一二，竟都不及少时听的一曲。”
　　“哦？不知是哪位圣手，听世子如此说，此人竟似不在魏国。”武承训随口问道。
　　周纪惊觉失言，忙干笑两声，想把这话岔开去。
　　就在这时，他忽然生出一个主意，竟把原本要吞回去的话又说了出来。
　　“说来也巧，这人现今也在这临水城中，想必世子也曾见过数次。”周纪微微一笑道，“彼时年幼，并没许多忌讳，如今那人身份贵重，虽想再听一曲，却是无论如何也不能的了。”
　　武承训闻言大惊。
　　这魏国世子究竟想做什么？

☆、第三零二回　非常事

　　听了周纪的话，武承训大吃一惊。
　　他惊讶的倒不是阳筠抚琴的本事，实在是周纪言语之间态度暧昧难辨，让人轻易便看出周纪对阳筠存了非分之念。偏身边此时有这么些人，周纪这般不忌讳，实在大大出乎武承训意料。
　　这魏国世子处境如此尴尬，却不想着如何低调行事，少惹麻烦上身，竟忽然提起太子妃来，究竟想要做些什么？
　　周纪说他曾见过那人时，武承训便猜到他指的是阳筠，后来周纪又说那人身份贵重，想到太子曾将焦尾琴赠与太子妃，武承训便愈发确定，周纪所说之人定是阳筠无疑。
　　若搁在从前，或许只是少男初开情窦，并碍不着什么，可如今阳筠已是大燕国的太子妃，周纪还一脸神往地回忆旧事，更明言想再听阳筠抚琴，如此行径不说是大逆，至少也是值得杀头的罪。
　　何况武承肃那般护着阳筠。
　　若教武承肃知道了，周纪哪还有好果子吃？
　　武承训觉得难以理解，便不由地深思。岂料不想还罢，越想竟越觉心惊，他隐约察觉了其中的奥秘，却因事关重大，不敢再想下去。
　　因猜到其中一些奥妙，武承训便急着把周纪甩开。
　　这烫手的山芋偏被他接了，也不知会不会立时砸在自己手里。
　　好在陪过了今日也就罢了，明日起太子会亲自来陪着这位魏国世子，到时即便世子暴毙，也与他武承训没任何关联。
　　只需打起小心熬过这一日。
　　再看周纪时，武承训之前的想法全都变了，分明仍是玉树临风的一个翩翩公子，却让人生出很多说不清的念头来。
　　方才那番话本是周纪故意说的，且并不单为了说给武承训，这会子他俩身边还有旁人，凭谁听去了都行，即使是个路人。他要的不过是有人传出话去，说魏国世子不安分，心里惦记着少时有一面之缘的太子妃娘娘。
　　周纪面色并未或变，心里却愈发苦了。
　　武承训提心吊胆地过了这一天，回到府中时便有些出神。宁王夫妇见状不禁有些担忧，开口询问他发生了何事，武承训却不敢说出来。
　　这事无异于天机，若泄露了，难保不会有报应在自己身上。
　　谁知道魏国那边是怎么个盘算，皇帝陛下又打的什么主意？万一是自己多心多思，魏国并没这般打算呢？又或者陛下已有应对之策，双方不过熬着比耐心，倘若自己胡乱说话坏了事，武岳未必能饶过他。
　　届时再由阳筱出面央求东宫，太子作保不予追究，传了出去，这辈子都要抬不起头来。
　　武承训思来想去，终究还是狠了心，劝自己说一切听天由命便罢了，他只当不知就是。
　　第二日，武承肃散了朝便请周纪进东宫去，二人在崇明殿里头切磋琴艺，倒真像那么一回事。
　　阳筠听说这事，只问太子殿下琴艺如何。来报信的内侍并不懂琴，胡乱夸了武承肃一番，却也不好贬低周纪，顺带着也赞了两句。阳筠只是笑笑，教人赏了一把钱，把那小内侍打发了。
　　既然武承肃能得赐焦尾琴，想来还是不错的。
　　只不知自己是否有机会听上一曲。
　　是日亥时，武承肃才露出倦意，他借口天色过晚，并不放周纪回去，破例将人留在了崇明殿。
　　如此一连三日，东宫女眷听说这事无不诧异，却连私下议论也不敢，接连几天除了往阳筠这里问安之外，连出门一步也不肯，并严命本宫宫人不得越过八凤殿，只许在后头走动。这三四日里，各宫各殿恨不得整日锁着自家的门，连前头的事也不敢打听。
　　阳筠心里空空的，每日除了受着众人问安，便只在屋子里抄经。
　　几日里，周纪多次请求回周府歇息，均被武承肃拒绝。
　　武承肃兴致勃勃，抓着周纪切磋琴艺，并整日高谈阔论，也不拘说的是什么，直从音律说到经史典籍。到了第五日上，武承肃再无借口，只得放人回去。
　　魏国世子留宿东宫，这事惊动了多少人。然而外头的人也如东宫里的一样，并不敢公开议论此事，连私底下也都十分忌讳。