嫡女夺权-第18部分

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　　　　叶华梅瞧着喜笑颜开的蓝嬷嬷，心中有些奇怪是什么事能让蓝嬷嬷这么高兴，便试探的问，“嬷嬷这么匆忙，老夫人可是有什么喜事要知会大家吗？”

　　　　蓝嬷嬷笑着点头，只道，“夫人您先去看老夫人吧，老奴先去请人。”

　　　　看着蓝嬷嬷匆忙离去的身影，叶华梅便转身进了福安堂。

　　　　老夫人抬眼瞅见叶华梅，有些讶然她怎会来的如此快速，叶华梅瞅着老夫人神情愉悦，便福了身子请完安后道，“母亲，大姑娘她校对了这些年的收益，有八十多万两对不上账，儿媳不敢做主，您看——？”

　　　　老夫人听完眉头亦是皱了起来，却没有发作，在心中回想过后就道，“那八十多万两银子是为了照顾娘娘，全用在打点宫里头上了，这些就由公中拨出来。”

　　　　叶华梅一时有些懵懂，她原以为这些银两老夫人不会这么爽快的吐出来，没想到老夫人却是眼也不眨的爽快的认了下来。

　　　　虽然这笔银子老夫人是认了，可是一想到要由公中出这笔银子，叶华梅就忍不住心疼，但她也不敢反驳老夫人的话，只好点头应下。

　　　　很快，二房三房四房连同季青城皆到了福安堂，老夫人端坐着等几人请完安后示意几人坐下之后方道，“今天让你们都过来，是有一桩天大的喜事要通知，宫里头刚刚派了人递了消息过来，娘娘她有喜了。”

　　　　季青城顿时又惊又喜，看着老夫人问，“娘，这是真的吗？娘娘她是真的怀上了？”

　　　　不但季青城屏住了呼吸盯着老夫人，二房四房夫妻亦是紧张得睁大了双眼，唯有三房夫妻二人听完后互望一眼，虽面带讶然却没有紧张。

　　　　老夫人在众人的注视下浅笑点头，“千真万确，宫里太医已经把了脉，且已过了三个月了。”

　　　　过了三个月就基本上安全了，季青城不由松了口气，看着老夫人问，“娘，这可是天大的喜事，咱们要不要替娘娘做些什么？”

　　　　老夫人却是摇头，“不用，娘娘说了，皇上这些天因为靖州之事很是恼火，现在娘娘有了身子皇上才稍稍高兴了一些，咱们更要低调行事，可不能给娘娘招来什么祸事。”

　　　　靖州之事季青城也是知道的，当下便点头，只是想到这些年娘娘前后怀了两次却都没能安然生下，他心中又不免有些担忧，遂问，“娘，这一次给娘娘看诊的是哪位太医？”

　　　　老夫人明白他心中所虑，安抚道，“这一次却不是别人，是皇上指派的丁院正，而且皇上吩咐了，以后娘娘的脉，都由丁院正负责。”

　　　　季青城闻言展颜，有了皇上的旨意，这一次娘娘一定能安然生下皇嗣，不管是皇子亦是公主，只要娘娘能生下皇嗣，娘娘的地位就稳固了，而季府也会因此而一跃成为皇亲国戚。

　　　　“娘，这么大的喜事，是不是也该派人知会汉郡那边？”季青城问。

　　　　老夫人的眼中闪过一丝复杂，迟疑了一下却还是点头，“派人去通知一声吧。”

　　　　闲聊一会后，老夫人精神有些不济，便挥手让他们回各自的院子。

　　　　送走所有人后，回到厢房的蓝嬷嬷看老夫人一脸伤感的看着手中当年二小姐绣的抹额，便走上前去道，“老夫人，都这么多年了，二小姐她想必早就明白当年您的苦心了。”

　　　　老夫人叹口气恹恹的放下手中的抹额，摇头道，“她若真明白了，又岂会这些年在汉郡不曾回上京一次，她心里，怕是到现在还埋怨我。”

　　　　蓝嬷嬷一时语塞，想到二小姐的固执，她便了不再劝慰，只扶着老夫人往炕上走，边走边道，“不管二小姐心里怎么想，老夫人您当年的决定是没有错的。”

　　　　老夫人默然，当年两个女儿都是她亲生的，手背手心都是肉，但进宫为妃的只能二选一，考虑到长女打小就被她教导得进退有据，她便果决送了长女进宫，事实也证明，当年她的决定是对的，这些年以来，长女由容华一路升至四妃之一。

　　　　而次女，因为是老来得女所以被她宠溺着长大，她焉敢将任性妄为的次女送进那杀人不见血的深宫，可惜的是，次女却不能明白她一番苦心，反倒因此而耿耿于怀！

　　　　“将抹额绞了吧。”翻身往炕上躺下去，老夫人闭着眼吩咐。

　　　　蓝嬷嬷手一怔，却没有多问，拿起桌上的抹额用剪子绞碎。

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

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　058　不该姓曲

　　　　临水街乃上京繁华热闹的地段，左边巷子里有着上京城最为出名的勾栏教坊红袖招，右边则是出了名的长乐赌坊，每天华灯初上，临水街便成为下至士官绅商，上至皇亲国戚纸醉金迷、繁华喧嚣拉开帷幕的场所。

　　　　长乐赌坊里人声鼎沸，而人聚得最多最是热闹的则是买单买双的赌桌。

　　　　“曲公子，您可想清楚了，还是买单吗？”拿着骰筒的庄家娇娘子柳眉微挑，冲着曲项明媚眼如丝的微微一笑。

　　　　被娇娘子媚眼如丝的秋波电得浑身酥麻的曲项明痴笑着点头，“大爷我今儿手气好，就压单。”

　　　　“好呃。”娇娘子拿着骰筒开始摇，摇定之后放桌面一放，打开骰一看，娇娘子道，“一二二，单，恭喜曲公子，又买中了。”

　　　　曲项明笑咪咪地将银票收过来，顺手捏了一张塞进娇娘子的手里道，“娇娘子不如跟了大爷我吃香的喝辣的，何必在这里抛头露面呢。”

　　　　说完他顺手摸了娇娘子的小手一把，触感嫩滑让他不由自主的吞了口水。

　　　　娇娘子眸中闪过一丝憎恶，却不露声色的又抛了个媚眼过去道，“曲公子却是说笑了，奴家看曲公子今日可委实赢了不少，奴家敢问公子可敢将赌金加倍？”

　　　　色迷心智的曲项明将眉一挑，用一个他自认为风流倜傥的姿势望着娇娘子道，“大爷我有什么不敢的，娇娘子只管说来听听。”

　　　　娇娘子勾唇莞尔一笑，“很简单，五万两一局，曲公子可敢？”

　　　　赌金由原本的一局一千两银子猛然上升到五万两一局，娇娘子的话成功吸引了众人的好奇心。

　　　　曲项明笑脸一僵，五万两一局，这未免也太高了些！

　　　　“怎么？曲公子不敢？”娇娘子眼中闪过一丝讥诮，不无嘲讽的看着他。

　　　　“曲三爷，娇娘子都敢提五万两赌一局，你堂堂曲三爷还能在娇娘子面前认怂不成？”围观眼红曲项明赢了不少的钱二少立马鄙夷的看着曲项明。

　　　　钱二少开了声，立马赵五也跟着起哄，“就是就是，三爷，您堂堂曲家三爷，还赌不起不成？”

　　　　曲项明脑子一热，大力拍向桌子道，“谁说曲爷我不敢赌了？娇娘子，你开摇，大爷我还是买单。”

　　　　“买定离手，开，二二六，双！”娇娘子一脸惋惜的看着曲项明又道，“曲公子，您输了。”

　　　　曲项明愣愣看着桌面，心中不由得肉痛！

　　　　这可不是五千两，而是整整五万两啊！

　　　　咬着牙忍着肉痛数了银票推过去，大声道，“再来。”

　　　　“曲爷果然大方，这一次曲爷是买单还是买双？”娇娘子眼波如水，笑意盈盈的问。

　　　　曲项明将胸一挺，“大爷我还是买单。”

　　　　“好喽，买完离手，开，二三一，双，不好意思，曲爷您又输了。”娇娘子一脸歉意的看着他。

　　　　曲项明脸色有些僵，他一下就输了十万两出去，回去可怎么交差？

　　　　“曲爷您还赌吗？”见他脸色僵硬眸光晦暗，娇娘子眼中闪过一丝鄙夷，不过想到主子的交待，娇娘子又抛了个媚眼道，“奴家瞧曲爷这会子手风并不顺，要么曲爷您先歇歇，过两天手风顺了再来？”

　　　　曲项明立马将脖子一梗，由怀中掏出一叠银票很是豪爽的往桌子一拍，“歇什么歇？你是怕大爷手里没银子吗？继续，大爷我继续买单。”

　　　　“曲爷果然豪爽，买定离手，开，三三二，双！”娇娘子放下骰筒，浅笑盈盈的看向曲项明道，“曲爷，您已经输了十五万两了，您还要继续吗？”

　　　　“继续，大爷还是买单。”输红了眼的曲项明狠狠道。

　　　　“三一二，双！”

　　　　“一二二，单！”

　　　　“二一三，双！”

　　　　……

　　　　随着单双不停的声音，曲项明面前的银票一张张变少，越输越急眼的他也没有收手的迹象，娇娘子心中晒笑，总算不负主子的交待！

　　　　赌坊二楼有六间包房，每间包房沿着一楼大厅成圆形环列，每个在二楼包房的客人都可以由窗户清晰的观看一楼。

　　　　最末的包房里，倚窗而坐一袭大红绸袍的边墨砚将一楼的情况看个一清二楚后转头看向坐在他对面系着面纱的少女，波光潋滟的桃花眼里满是好奇，“我很好奇，那个曲项明他是怎么不长眼的得罪了你？”

　　　　季望舒莞尔勾唇，“他并没有得罪过我，他错就错在他不该姓曲。”

　　　　不该姓曲？

　　　　边墨砚嘴角一抽，倒有些同情楼下那位输得已经找不到东南西北的曲项明，竟是因为这么一个莫须有的原因而被眼前这少女给掂记上了！

　　　　“你要这么多银子，想做什么？”据他估计，曲项明这一次至少输了有五十来万两左右，让他在好奇这少女为啥就能知道曲项明揣着这么多银票同时，又不免好奇这么多银子，她究竟要拿去做什么。

　　　　季望舒凤眼一闪，无比正经的看着边墨砚道，“这么多银子，自是用来招兵买马扩充军资。”

　　　　连墨砚一怔，旋即望着她大笑出声，虽然他不得不承认，自打一年多年前这少女主动找上他谈合作赌坊的事情后，他就知道这少女天资聪颖远非寻常勋贵世家的贵女，可一个不过十来岁的小丫头，再聪明再厉害，又岂能和军队挂勾？

　　　　而且据他所知，能和战北王府相提并论的平南王府并没有这么一位少女，而别的几家控有部分兵权的将军府邸，亦没有这么一位年岁的少女，想来这少女不是出身将门世家，既不是将门世家女，又哪来的资本说扩充军资？

　　　　他笑得开怀，季望舒心知他不信，却也懒怠和他解释，只静静的看着他。

　　　　被季望舒幽深如千年寒潭的眸子盯着，边墨砚就有些意兴阑珊的止了笑，耸了耸肩膀道，“你既不想说，我便也不多问，这些银票太过显眼，回头我给你兑换成四海钱庄的银票后你再来取。”

　　　　“好，还劳烦世子将其中一万送与李术安李大人。”季望舒很是干脆的点头。

　　　　边墨砚忍不住皱眉，“我虽帮了你的忙，但亦拿了你泰阿古剑，你并不欠我。”

　　　　季望舒浅笑摇头，“那一万两并不是给世子而是给李术安大人及其美妾的，李大人虽是听从世子之命行事，但他帮了我亦是事实，我不喜欢欠人情，如此相抵甚好不过。”

　　　　说完她起身告辞，边墨砚则看着楼下叫嚣着说娇娘子出老千的曲项明撇嘴。

　　　　敢在他边墨砚开的赌坊叫嚣的人，自是要吃点苦头方能明白道理！

　059　主仆议策

　　　　清音阁里，林妈妈苦着一张脸看着二姑娘季芙蓉道，“五姑娘，老奴真是奉了夫人的命令将这些摆件收回库房，您就别拦着老奴了。”

　　　　季芙蓉将头一仰，“我要去问过母亲。”

　　　　说完她就头也不回的离开，林妈妈无奈只好紧紧跟上。

　　　　到了归燕轩，季芙蓉一脸委屈的看着叶华梅问，“娘，您为什么要将那些摆件都收回库房？”

　　　　叶华梅朝管嬷嬷看过去，管嬷嬷会意忙带着丫鬟们退出去。

　　　　“蓉儿，那些物件都是娘从陆氏嫁妆中拿出来的，你祖母让收回库房，不过是些物件，回头娘再给你换上更好的。”叶华梅将季芙蓉揽进怀中劝慰。

　　　　一听是老夫人命收回库房的，季芙蓉心里再不乐意也不敢违背老夫人的命令，只好闷闷不乐的扁了扁嘴。

　　　　管嬷嬷脸色晦暗的迈进来，刚想说话看见五姑娘也在，便欲言又止的看向叶华梅，见她脸色不好，叶华梅就有些不安的感觉，找了个由头命季芙蓉回自已的院子后看着管嬷嬷问，“事情办妥没有？”

　　　　管嬷嬷摇头，面色阴暗地道，“夫人，三爷他昨儿去了长乐赌坊把要给夫人您的银票全给输光了。”

　　　　输光了？

　　　　叶华梅身子一愰，管嬷嬷忙伸手扶住她，叶华梅抓着管嬷嬷的手定了定心神后问，“到底是怎么回事？他怎么就会去长乐赌坊？五十多万两，他怎么就能全输出去？”

　　　　管嬷嬷压低了声音道，“老奴打听了一下，昨儿三爷原本是想来咱们府上送银票给夫人您的，可来时的路上遇到了钱二爷和赵六爷，是这二人撺掇着三爷去了长乐赌坊。”

　　　　一听是钱二和赵六这两个上京城出了名的纨绔撺掇，叶华梅就气得直哆嗦，从前她就劝曲项明不要和钱二赵六走得太近，他却不以为然，从不将她的话听进去，如今更好，拿着她的银子当散财童子，偏还挑在这个节骨眼上！

　　　　若是输给别的赌坊，凭着叶府的权势，就算要不回全部也总能要回一半，可他偏偏就去了长乐赌坊，长乐赌坊的背后实力非常强大，当年庆国公府二老爷因酒后去长乐赌坊输得太多，第二天酒醒之后想去长乐赌坊找回场子，结果却是让人给打的半个月下不了床，以庆国公府的势力，长乐赌坊都敢打，自那以后，再无人敢去寻长乐赌坊的晦气。

　　　　愈想叶华梅就愈气，又气又急的她看着管嬷嬷道，“备马车，去曲府。”

　　　　若是几万两银子，输了就也输了，可这是五十万两，如今她又急着用这笔银子，怎么着也得让曲项明想办法填上。

　　　　管嬷嬷忙摇头劝道，“夫人，三爷他昨儿被打得都下不了床了，这个时候去曲府，只怕曲老太爷和老夫人会将气置到夫人您头上。”

　　　　叶华梅不由一窒，心中明白管嬷嬷说的很对，她这个时候去曲府，的确是讨不到好。

　　　　这五十万银子短时间里只怕是找不回了，可还能从哪挪出银子填上公中的账呢？

　　　　叶华梅皱紧了眉头，心中却是悔恨不已，明知道曲项明是个靠不住的，她却还是自欺欺人的信了他，当初若是坚定一点听管嬷嬷的劝，如今她也不会无计可施！

　　　　公中这笔账若不填上，老夫人一旦知道，这掌家之权肯定就会被老夫人收回，辛辛苦苦经营这么多年，好不容易将靖安侯府捏在手心，难道就要因为这五十万两银子失去一切？

　　　　“嬷嬷，大哥那边，可还能挪到银子？”左思右想，叶华梅只能想到回自己娘家去借。

　　　　管嬷嬷依然摇头，“夫人，您忘了，这些天因为靖州那边的事，左相大人亦是忙得焦头乱额，前些天左相大人还谴了人来问夫人您手头可有宽余不是吗？”

　　　　叶华梅不由颓然，她急过了头，倒把这茬给忘了，大哥都还想从她手里挪银子填靖州那边的坑，又哪里还能挪出银子来借她！

　　　　娘家那边也指望不上了，难道就要坐等着老夫人上门问责？

　　　　“夫人，老奴倒是想到有个人兴许能帮到夫人您渡过此难关。”管嬷嬷凑上前道。

　　　　“谁？”叶华梅满脸期冀的问。

　　　　管嬷嬷伸出三根手指在她眼前一晃，叶华梅恍然，苦笑道，“奶娘，如果只是几万两银子，我也能舍了脸面去求三房，可五十万两，即便我舍了脸面不要，三房也未必就肯帮我。”

　　　　“夫人出面或许不行，可如果侯爷肯出面的话，三房难道还能不买侯爷的面子？”管嬷嬷笑着道。

　　　　叶华梅唬得一瞪眼，忙不迭的摇头，“奶娘却是糊涂了，这件事如何能让侯爷知道？”

　　　　管嬷嬷只好又道，“夫人，这事您若不让侯爷出面，到时瞒不住老夫人的，侯爷和您到底是夫妻，只要夫人您肯服软，侯爷他岂会不帮着夫人您，侯爷就算生气，也不会自扬家丑，可若让老夫人知道这事，这中馈，老夫人肯定是要收回去的。”

　　　　叶华梅瞪了一眼过去，什么叫自扬家丑？奶娘这话说的也忒不中听了些。

　　　　管嬷嬷被她这么一瞪也明白过来，就有些讪讪的垂了眸。

　　　　到底是奶她长大的乳娘，又一直忠心耿耿的服侍她，叶华梅也就没去斥责，收回视线心中开始纠结，奶娘的话不无道理，让侯爷知道总好过让老夫人知道，只是，肯定也不能据实而说，得想个可靠的说辞说服侯爷才行。

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

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　060　夫妻商议

　　　　用过晚膳，管嬷嬷和林妈妈见侯爷并没有离开的迹象，二人便很是识趣的退出了厢房。

　　　　叶华梅亲自斟了杯热茶递过去道，“侯爷，妾身有件事要和侯爷您商量，侯爷听了可不许恼了妾身。”

　　　　季青城接过茶盏啜了一口后朝叶华梅望过去，叶华梅今儿特意精心装扮了一番，虽不及年轻时的娇艳动人，但现在的她，自有一种妇人独有的妩媚风情，这会正媚眼如丝似嗔似怨地看着他，季青城心里就像被人给挠了一把似的。

　　　　要说容颜，叶华梅自是比不上当年有西楚第一美人之称的元配陆氏，可陆氏美则美矣，性子却委实清高淡漠了些，在陆氏面前，季青城无形之中就有一种自卑感。

　　　　叶华梅则和陆氏完全不同，在外人看来，叶氏和陆氏一样都有着勋贵世家女的端庄贤静，可私底下两人相处时，叶华梅却是换了个人似的，在他面前不但从不曾端过什么世家女的架子，反倒一直小意奉迎着他，在和叶华梅相处时，季青城完全感受到了妻以夫为天的尊荣，从而忘了和陆氏一起时的自惭形秽。

　　　　“爷什么时候恼过你？什么事，你只管和爷说。”放下茶盏，季青城压低了声音道。

　　　　一直仔细观察他表情的叶华梅见此便知今晚这身精心装扮果然起了作用，心下稍安，看着他道，“前些天大姑娘对了铺子和庄上的账册，有八十来万的收益跟账册不符，妾身问过母亲，母亲说是这笔银子是为了娘娘打点宫里头了，由公中拨出来填上，侯爷，这打点宫里头，要花上这么多银子吗？”

　　　　季青城脸上闪过一丝不自然，快到连一直紧盯着他的叶华梅都不曾察觉，点点头他道，“这笔银子我也是知道的，娘娘初进宫时并无根基，先后怀了两次都出了事没能保住，为了能保住娘娘，母亲便动用了这笔银子去打点，既然母亲说了由公中拨银子去填，你就按母亲说的去做。”

　　　　叶华梅脸上就带了些许的愧疚看着他，“妾身要和侯爷商量的，便是此事，侯爷可还记得去年妾身和侯爷说过的事？”

　　　　季青城有些茫然的看着她，“什么事？”

　　　　“去年曲家长房不是要去南边做生意，问妾身要不要一同入股，妾身当时和侯爷提及此事，侯爷让妾身自己决定，所以妾身就从公中拨了银子入了股，如今需要从公中拨八十万两银子填账，即便曲家舅舅同意退股，可这远在江南的，一时间也是远水救不了近火，妾身原想着回叶府一趟，可侯爷您也知道，自打靖州出了事，叶府那边如今亦是混乱得很，侯爷您看，要怎么办才好？”叶华梅不无懊恼的说完，又拿眼小心冀冀的望着季青城。

　　　　季青城听她说完就皱起了眉头，她说的入股的事他脑子里是一点印象都没的，不过曲家长房的确是江南第一首富，“你拨了多少银子入股？”

　　　　“五十万两。”叶华梅忙回道。

　　　　季青城的眉头拧得愈发紧，明显不赞成的表情看着她问，“怎么会入股这么多？”

　　　　做生意总归是有风险的，拿几万两入股也就罢了，这一下就掏了五十万两出去，万一出了事，府里头这么一大家子的，可怎生是好？

　　　　叶华梅忙赔上笑脸，“侯爷您也知道的，曲家舅舅做的生意大，想要和曲家舅舅合伙的人亦多如牛毛，舅舅他也是看侯爷您的面子，才拉上妾身入股，否则曲家舅舅他又何必让妾身入股白拿银子，光这一年，妾身就收到舅舅转来的红利一万多两。”

　　　　一年有一万多两的银子白拿，季青城的脸色就稍稍好转，想了想便道，“曲家不是在京城也开的有店铺吗？不能让他们先把这银子给垫上？”

　　　　叶华梅摇了摇头，“京城是曲家二房的生意，曲家长房和二房向来不和，侯爷您也是知道的，再说了，曲家舅舅拉了妾身入股可没拉曲家二房入股，二房那边心里头本就生着气，道是有银子不叫上自家人一起赚却让外人赚，咱们这会再让曲家二房垫银子，万是不能的，再说了，侯爷，这若退了股，这一年一万多的红利可就没得收了，松儿和柏儿这一年年的花销也不菲，光靠侯爷您那点俸禄和公中那点银子，如何能让松儿和柏儿进国子监？”

　　　　季青城最是看重两个嫡子的前程，听她这般一说，自是马上打消了退股的念头，可是五十万两银子，这一时间让他上哪去筹？

　　　　“侯爷，妾身入股的事可没和母亲说，不如妾身将此事坦白告