嫡女难当家-第204部分

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　　　　　　周朦胧委屈的撇嘴，谁能跟小欢颜比啊。跟她比，周朦胧都觉得自己自不量力。
　　
　　　　　　别看小欢颜才两岁多，可是典型的一枚小吃货。不管吃什么，总是吧唧吧唧吃的津津有味。有的时候怕她吃多了积食，并不敢让她再添，所以小欢颜经常吃到舔碗还意犹未尽。
　　
　　　　　　撤了桌子，包妈妈就小心翼翼的问道，“周家舅爷过几天来上漆？”
　　
　　　　　　周朦胧点点头。
　　
　　　　　　包妈妈就不满的嘟了嘟嘴，她起先还对这周家舅老爷有一些好感呢，这下子可全成不满了。“天上雷公，地上舅公。不过眼下大奶奶您还是不能太操心的好，前胡和常山一个都没跟着来，那些事全累在您身上可不行。”
　　
　　　　　　一下午，包妈妈光在外头催饭晃来晃去，听了几句就听了个大概出来了。敢情大奶奶娘家把大奶奶当救兵来搬了，这可不行。若是旁的事她可不敢僭越说话，这关乎周朦胧身子和精力的事儿，现在可马虎不得。她此时若是不多啰嗦几句，都觉得对不起还不知情的太夫人的。
第609章　狠

　　桌子上根本没有酒。谁也没提喝酒不喝酒。菜也是家常菜，不过看着格外的精致讲究。周朦胧也没有另外避开。
　　
　　小欢颜也在席，她被一件嫩嫩的萌葱色反穿罩衣罩住了上半身，一本正经坐在有着高高的椅子腿看起来很奇怪的椅子上，正好能跟大人们一样够得着饭桌儿。
　　
　　只有周朦胧拿起筷子时招唿他一句，“别客气，多吃点儿。”
　　
　　而后到吃完都没有人过多的招唿他了，周郁清暗暗庆幸，这样倒是更自在。
　　
　　不过一顿饭最热闹的就是小欢颜了。光看她吃东西就觉得吃得格外的香，戚廷岳看着那么冷峻，却从始至终斗亲自伺候闺女，夹菜，擦嘴，帮忙把大片不好咬的用筷子分成小块儿，一会儿舀汤，一会儿喂水……
　　
　　然后戚廷岳还分心给周朦胧夹菜，见周朦胧吃的少，就哄她吃几筷子这个尝几筷子那个的，也跟哄小欢颜差不多了，就差两头喂了。
　　
　　戚廷岳忙得仔细体贴不亦乐乎。
　　
　　周郁清看得是目瞪口呆。
　　
　　原来他姐夫是这样的人……真真是人不可貌相……
　　
　　吃过饭周朦胧和小欢颜娘儿俩是要去午睡的。放下吃得光光的小碗小筷子，小欢颜就很自觉的伸出手让戚廷岳给她擦手净面，“吃完饭饭睡觉觉……吃完饭饭睡觉觉……”
　　
　　周朦胧在小茴服侍下把自己收拾好，就朝小欢颜伸伸手，“娘亲陪你一起去午睡吧。”
　　
　　周郁清以为戚廷岳会客气的邀他出去走走或者喝茶说说话，谁知道戚廷岳一把抱起小欢颜放怀里颠颠，“好像又长了点嘛……”，然后就没有松手的意思了。
　　
　　过一会儿好像才想起周郁清来，抬头看着他说道，“我们去午睡去了，要不你也去厢房歇息歇息？那漆现在还没干，再上一遍估计得傍晚……”
　　
　　“嗯嗯，那好。”周郁清挠挠头。他没有午睡的习惯，可是好似拒绝也不太妥当，人家一家子都要午睡，他还能说一个人到处走走逛逛？
　　
　　虽然觉得有些怪异，可是周郁清下意识里还是有些喜欢姐夫与众不同的冷淡和直率。有什么说什么，没有额外的客套和寒暄，嗯……倒似是把他当做无需客套的自己人一般……
　　
　　自己人……周郁清被自己这个形容词弄得心头一暖。
　　
　　不知道兴奋还是怎么的，躺在厢房的温暖干净的床铺上，周郁清这个午睡没法子睡着了。傻乐呵许久，琢磨着午睡的时间也磨蹭够了，就起床去秋千架子边上等着。等一会儿还不见姐夫来，周郁清有些郁闷了，姐姐姐夫一家子也实在是太不把他当外人了。
　　
　　于是周郁清干脆自己动手漆第二遍。
　　
　　有上午戚廷岳指点之后，周郁清手快的多了，活计也做得漂亮些，等收尾的时候，戚廷岳才领着小欢颜过来。见他做得差不多了，戚廷岳也没客气，凑过去四下看看，指指哪里还要添点儿哪里不太平滑，等全部结束了，戚廷岳才说道，“我带小欢颜出来玩玩的，你姐叫你过去说话。”
　　
　　周郁清可没戚廷岳这么随风自在，听了立马浑身汗毛竖起，又细细从头到脚打量了一下自己，只觉得没什么不妥当的，才喝了两口茶润润嗓子，冲戚廷岳父女俩作个揖，就飞快的朝周朦胧所在的地方去了。
　　
　　上次周朦胧将周家的情况摸了个透，又叫他来上漆，他心里隐隐有些预感，或许姐姐会给他什么建议。
　　
　　周郁清轻快的步伐里都是兴奋夹杂着羞愧。姐姐虽然是拒绝了父亲，可是这样还是在帮周记。
　　
　　戚廷岳跟周郁清虚晃半天才告诉他周朦胧在等着她说话，也不全是故意的。周郁清快步赶到的时候，周朦胧也才刚刚吃完半碗酸笋鸡丝小馄饨，刚喝了口茶压压嘴里的油味儿，小茴就说周家舅爷已经到了。
　　
　　周郁清进屋行礼，到坐下的时候，都毕恭毕敬的。他无端的就有些心虚，姐夫如今远在徐宁卫任职，也不是常常回来，却因为他而占了姐夫陪姐姐的时间了。于是他战胜了心里的不好意思，虚心的自己提出来，“姐姐可是有什么指教？”
　　
　　微微讶异的挑了下眉，这样直接，但是态度又没什么可挑剔的，周朦胧不由得打量了一下眼前的年轻人，不枉费她对他多了几分关照，暂且不去评判周郁清的能力如何，光这点敢直面自己的短处的勇气，实在是比周世铮要好上许多了。
　　
　　“我想了想，周记如今让利，也实在是别无他法的做法。”既然周郁清直接，周朦胧也就省了浪费口舌，直接切入正题。“要么舍弃在沥州多年的根底，这点周记做不到。要么推翻问题的根源，显然这也正是现下的难处。”
　　
　　所以，也无怪乎海大掌柜和钟叔说服周世铮让利了。折扣总会给人花钱的心理冲动。
　　
　　可是问题不是说周记损失了多少衣料，损失了多少人手，损失的却是群众的诚信，这不是区区一成二成让利就能挽回的。
　　
　　何况，像周家这样的百年老铺子，利润大部分并不是在平时看见折扣就会心动的散客身上，而是多年积存的老客户大客户。往往这样的老客户和大客户，最是在乎诚信了。比如沥州卫，就是周记的大客户老客户，而败就败在诚信两个字上。
　　
　　“父亲也实在是别无他法了。”周郁清不安的转了一下手中的茶盅，“不过这个法子怕是也撑不了多久了。”
　　
　　“现在最重要的，并不是靠那点儿利润吸引几个客人进铺子。当下最重要的，是把被卫所砸在地上的信誉，重新捡起来。”周朦胧说的无比严肃，听得人也是心里越来越沉。砸在地上那般难堪，想再捡起来，谈何容易？
　　
　　周郁清就差竖起耳朵了，整个背嵴都僵硬得不敢挪动一下。“请姐姐赐教。”
　　
　　抿了口口水，周朦胧静默了一会儿，“我倒是有个法子。不过……”她瞪着周郁清，语气斟酌，“你最好是要事先跟大伯母这边，和五叔那边通个气。”
　　
　　
第610章　赌

　　停顿了一下，周朦胧又加强了语气，“不管他们能否听从你的一起行动，但是你的行动都必须要跟他们讲得明明白白。比如，行动会有多少损失，一五一十要有数据出来。当然，首先三房这边的损失数据要先让彭先生核算出来，你们自己心里才有底，也要亮给大房和五房看。对了，彭先生没有给过什么建议吗？”
　　
　　彭先生可是在沥州卫管过多年帐房事务的，既然被戚廷岳指去了周记顶着，那肯定是有几把刷子的。他们在离开沥州的时候，戚廷岳还是提点过周世铮的，万事多问问彭先生，可是这次回来，还没听周郁清提及过彭先生。
　　
　　“这个……”刚刚还满肚子兴奋劲儿的周郁清跟戳破了的气球一样，一下子泄了劲儿，“现在帐房先生是钟叔的侄子在管。彭先生么……卫所的事情出来了，彭先生跟父亲意见相左，谈的……不太愉快……彭先生就不在周记做了……”
　　
　　若不是周朦胧问上来了，要给个明确的交待，周郁清都没脸说。子不言父之过，他脸上紧绷，心里尴尬至极。
　　
　　周朦胧怔住了，周世铮混得真是让她刮目相看。给他找个定海神针，还能给他弄走了。看来周记就是不在卫所的事情上出问题，也会在别的地方爆发。
　　
　　她无语的张张嘴，“那就让钟叔的侄子去核算会出现的损失。”
　　
　　还好没有在彭先生的事情上盘亘，周郁清肩膀才微微放松了一下，这才问出心中疑惑，“为什么是先算损失？不是来做补救的么？”
　　
　　“呵！”周朦胧翻了个白眼，这个表情让凝神望着她的周郁清顿时觉得自己好似很白痴。“补救？现在不是补救的时候了。晚了……”她拖长了声音，声音里不无揶揄。
　　
　　“现在是自断手臂的时候了……”
　　
　　喃喃出这一句，周朦胧连喝了四口茶，然后将饮尽的空茶盅往桌子上一放，跟教书先生一般严肃的开始跟周郁清说她的法子。
　　
　　说起正事来时，周朦胧的眼神跟平时的平和完全相反，那光芒仿佛是射出无数的无形钉子一般，让人不能忽视，无法逃避，时不时在空中做手势的双臂，和快速坚定的语速，使这个被包裹在一身慵懒的洋李色衣裙里的女子锋芒毕露。她即便是一直坐着，对面也坐着听的周郁清却是觉得压力巨大。
　　
　　周朦胧不过花了一刻钟不到的时间，将她的办法和盘托出，并且附带解决问题的前后一系列动作安排，哪些可能出现的状况，以及需要密切注意的地方。
　　
　　然而这么短短的时间里，周郁清却是努力集中精神，才将周朦胧全盘操控，硬生生记入脑子里。听完了，才感觉到后背汗涔涔的发冷发凉，差点当场就打了个寒战。
　　
　　这就是他的姐姐。
　　
　　早在他还一门心思在学堂读书时，周公子的名声就如雷贯耳。而当这几年他开始接触所有姐姐做过的事务，也经常能听到各种对沥州曾经那位周公子的评判。有赞许，有崇拜，也有不屑和讥讽，谩骂也是不少的。
　　
　　周郁清向来觉得自己在各种不同的声音里，能时刻保持理智。可是现在面对面，还不是站在对立面，他就被姐姐给震慑住了。
　　
　　这样的法子，莫说想出来，就是别人给想出来了，周郁清颤抖着手摸摸脑门子上的虚汗，就是别人给想出来了，他一时都没有去做的勇气。
　　
　　这就是周公子的真面目么？他想起了听到过的评判里负面的几个形容词，心狠，手狠。果然是很狠。
　　
　　晚饭周朦胧就没有留周郁清了。他走的时候太阳还没落山。夕阳照在身上，周郁清才觉得被傍晚的风一吹，背嵴凉得厉害。
　　
　　回到家，都还不知道一路上经过了哪些路，拐过了哪些街道，门房上的小厮热情的凑上来，“老爷等着少爷呢，说少爷回来请您第一时间去找他。”自从分了家，五房另外开了门，家里都不叫三老爷二少爷了，直接成了老爷和少爷。
　　
　　周郁清胡乱点点头，不过也没听到心里去，仍然是一头扎进自己院子里，叫小厮抬了热水到净房。他不泡个热水澡，肯定立马要伤寒，而且他的脑子里乱糟糟的，要热水蒸腾一下，剔除一下脑子里的杂质。
　　
　　等他从净房里湿漉漉的出来，周世铮已经焦急的在净房门口踱步了。
　　
　　周朦胧回来，无疑是周家最后一根救命稻草，周世铮怎能不着急。周郁清头一回上门去做秋千架子时，周世铮就开始盯着他了，上次他忍着没过多的指责，这次却是急得再也忍不住了。
　　
　　“怎么样？你姐可给想主意了？”周世铮急不可赖的上前抓住儿子，也不顾儿子干净的衣袍后还冒着湿气的头发没处理。
　　
　　“给了。”周郁清反而现在面对急吼吼的父亲，他心里又不急了。慢条斯理接过小厮递来的干棉帕，打算一边自己擦几下头发，一边跟父亲说。
　　
　　周世铮如释重负的跟着儿子走到书房里关上门说话。他就说嘛，朦胧回来，周记这些破烂补丁就完全不是事儿了。
　　
　　可是当父子俩坐下来，周郁清三言两语把周朦胧的意思一传达，周世铮已经瘫软在椅子上了。
　　
　　半晌才跟游魂回归似的喃喃问道，“一定要这样吗？没有其他的法子了吗？”
　　
　　同样的问题，周郁清早在心里问过了自己。好在现在自己已经冷静了下来，“父亲，咱们要么听姐姐的，赌一把。要么，咱们以后再也不要去烦姐姐了，能拖一天拖一天，哪天周记关门大吉咱们谁也别埋怨。”
　　
　　周世铮一个激灵。周记，关门大吉……难道祖上的产业要断在他手里？
　　
　　父子俩面对面呆滞，最后还是周世铮认了输。他算是看到了自己在做生意上的天分是多么有限，可是周记再经不起他这样折腾了。再站起来，周世铮脚步摇晃，出门时几乎是跌跌撞撞。
　　
　　“赌就赌一把。你按朦胧说的做去吧……我是不行了，我下不去手……”
　　
　　头发近乎半干，周郁清看着父亲的背影心里特别的难受。若不是到了如此境地，父亲怎么会这么轻易的妥协。
　　
　　对，赌就赌一把。不赌是眼睁睁看着周记跨成废墟。赌一把，好歹能在变成废墟之前挣扎几下，不然连挣扎都没有，输得多么窝囊。
　　
　　而且，说不上这是个破而后立的机会呢。他对即将要做的事情没什么信心，却对这是出自姐姐的提点，有着一腔莫名其妙的信心。
　　
　　周郁清的心里经过了惊吓，恐惧，反而是越来越冷静，越来越理智了。
第611章　痛上加痛
　　　　包妈妈就像个护犊子的老母鸡，生怕有点儿日晒雨淋的碰到了周朦胧身上。
　　
　　　　　　“呵呵，您放心好了。我不过就是出出点子，还能去冲锋陷阵不成。出了周家门，已是戚家人，周家的事情还得周家人自己顶起来。”说到后半句，周朦胧的口气有些微冷。
　　
　　　　　　稍微有些心软她承认。不过她可不是只在内宅转悠的无知妇人，理智和界限还是非常清楚的。
　　
　　　　　　包妈妈点到即止，也就笑眯眯不再作声了。
　　
　　　　　　等几日周郁清上门来时，正好是戚廷岳回来的日子。一家三口刚从早饭桌子上下来，门房上就来禀报说周郁清来了。
　　
　　　　　　周朦胧诧异了一下，才记起来确实是让他今天来，倒是没想到碰巧戚廷岳也在。见戚廷岳疑问的看着她，就耸耸肩解释道，“让他来帮兰姐儿搭个秋千架子，前几日来搭是搭好了，今天来上漆。”
　　
　　　　　　又不是要盖屋盖瓦，搭个秋千的人手这边宅子里还是不缺的。不过是兰姐儿的亲舅舅，来做这么点儿事情倒显得亲近些。戚廷岳有点好奇，难得见到周朦胧对周家的谁亲近的。“那一会儿中午留下来一道吃饭。”
　　
　　　　　　戚廷岳表达的友好，周朦胧也不在意。她无需娘家给她撑腰装狠，也无欲仗着戚家回去作威作福。
　　
　　　　　　但是不一会儿，小欢颜知道舅舅来给她的秋千上漆，就拉着戚廷岳的手兴奋的大叫起来，非要过去看看。戚廷岳只有带着她过去。
　　
　　　　　　周郁清依旧是换了身短打衣裳亲自上阵，一旁的婆子给他拎着漆桶递刷子。见了戚廷岳抱着小欢颜来，周郁清有点慌乱的放下手上的东西行礼，只是自己身上的衣裳上还挂着些油漆末子，周郁清觉得有些窘迫。
　　
　　　　　　好在有小欢颜在，小孩子是尴尬气氛最好的调剂品，她兴奋的到处跑来跑去，两个大男人又怕她摔着了又怕她粘上了油漆，这时候你一言我一语关怀起维系这气氛的小欢颜，周郁清才觉得自在了一点。
　　
　　　　　　戚廷岳让婆子小心看着小欢颜，也撩起了袖子和袍角，拿了把刷子也动起手来。还一边做一边提醒周郁清有哪些小诀窍。倒是让周郁清觉得要重新认识一下这位看起来颇为高冷的姐夫了。
　　
　　　　　　两个人一起做一个人的活计，自然是速度加快了许多。本来秋千架子需要上漆的表面就很有限，所以没到午饭时就都刷完了，只等晾干再上一遍。
　　
　　　　　　两人刷子一扔，分头去洗漱换了衣裳再回来，戚廷岳就留周郁清吃中饭，周郁清愣了愣，不敢不答应，这都已经到饭点儿了，推辞又太矫情了，好歹是亲戚，好歹是上门来帮人做点小事。
　　
　　　　　　只是周郁清心里隐隐有些忐忑不安。上次戚廷岳不在，周朦胧留他吃饭，只是单独给他置了一桌，这跟姐夫一桌，会不会要陪着喝酒，还是要陪着说话？喝酒他的酒量可不怎么样，说话的话……跟面冷话少的姐夫说话……他顿时觉得嘴皮子发麻。
　　
　　　　　　周郁清心里这点儿小九九到饭桌上就撇得干干净净的了。因为他这姐夫又再一次让他刮目相看了。
第612章　檄文
　　　　然而青衣小帽的赵氏在听到周郁清已经非常熟练且有逻辑的言辞之后，那仿佛在佛语纶音中再无风波可起的双眼，也是讶异的跳动了几下。
　　
　　　　　　她放下手里不停拨动的黑漆漆暗沉佛珠，思忖了片刻，才问道，“你说朦胧回来了，这是她给想的法子？”
　　
　　　　　　“是，姐姐回来有半个月了。得姐姐指点，我们三房已经在做准备了。”周郁清皱眉，难道大伯母没听到他说话的重点，那刚刚白激动个什么劲儿。
　　
　　　　　　赵氏把账本翻开看了又看，最后合上眼睛一闭念了句佛号，才道，“我既然出来修行，就不过问这些俗事了。你请你大堂嫂做主吧。左右我们大房产业也不多，也没留下香火，大房的财产以后除了我和你大嫂养老用，也都是甜姐儿的嫁妆，该怎么做随她吧。”
　　
　　　　　　周郁清傻了眼。这还不如五叔胡乱骂一通来的痛快呢。大嫂和大伯母两个人说的话，听着都跟没说一样。
　　
　　　　　　可怜他一个离了学堂直接落到周记一团糟的杂事里，对内院女人说话的含蓄和深意是一点都没有体会的经验。周郁清万般郁闷的离开了，跟来时的踌躇满志相比，就跟霜打的茄子一样了。
　　
　　　　　　不过垂头丧气到家，心里好歹还是谨记着周朦胧的叮嘱，必须在做事之前把其余两房的态度落实好了，周郁清还是硬着头皮再去求见朱氏。
　　
　　　　　　朱氏听了周郁清的转述，讶异的张张嘴巴，“你大伯母果真是如此说的？”
　　
　　　　　　周郁清点点头，他觉得说个是字都费力气。
　　
　　　　　　朱氏反而不问别的了，就坐在周郁清面前想了一会儿，“那我们大房这边就跟着你们三房的做。只是我们这边产业少的很，我们也没个男人在外面做主心骨，到时候得麻烦你多照顾了，反正，你们如何行事，我们这边就如何行事。”
　　
　　　　　　周郁清瞠目结舌，先头磨磨唧唧，现在说做决定就做决定，他还打算按大房这边这么磨叽，原定的三天准备时间是不是再拖两天呢。
　　
　　　　　　然而女人一旦豁出去了，那股子坚定也着实给周郁清上了一课。朱氏话落了音，就立马差了婆子去取赵氏留给她的对牌，大房既然说出口跟着三房的步调走，让周郁清拿着她的对牌，也就是全权委托了。
　　
　　　　　　周郁清刚刚还一泻千里的气势，立马又全回来了。从大房出来，心潮澎湃得跟打了鸡血一样。
　　
　　　　　　朱氏送走了周郁清，却是跟抽走了三魂六魄一般跌坐在椅子上。甜姐儿在内室听到外面没了人，立马跑出来，见这个情况急得眼泪直掉。“娘亲，怎么办？我们怎么办？”
　　
　　　　　　一家子就三个孤苦的女人，甜姐儿虽然小，朱氏是什么事都没瞒着她。不管她听不听的懂，家里也就这么个能让朱氏说真心话的女儿了。好在甜姐儿幼时就跟着朦胗一起学过算数和看账本，也不算数一无所知。
　　
　　　　　　朱氏也是直流泪。她摸着甜姐儿的头，母女俩抱在一起哭，“莫怕，你大姐姐在呢。你大姐姐不会害我们的，我们听她的……”
　　
　　　　　　其实她自己心里都怕得直发慌，跟饿了多久都没吃上一口东西一样，心发慌，手发抖。她们三代三个女人，为了全部的依靠都在此一举了。
　　
　　　　　　周郁清又去了一趟五房，却没见着周世钊的人，小厮说是出去了，周郁清只得闷闷的回头，心里的预感并不太好。
　　
　　　　　　然而第三天他就没有空再去多想了。第三天他忙得跳脚。
　　
　　　　　　但是第三天的晚上，周郁清拖着精疲力竭的身子去五房，他记得姐姐说过的话，要去再确定一下五叔的意思。然而意料之外，也是意料之中，周世钊没有露面，只让吴氏出来跟