嫡女难当家-第236部分

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　　严氏的兴奋和高兴都是掩饰不住的，“……两个我都看过了，都是没得话说的。也都跟老马说好了，官媒自是不请的，冰人的话，也先空着，八月中秋合八字换庚帖，马家自己送来就是……小定大定反正还早，咱们走一步说一步话，不着急，等成亲的时候，把冰人补上就行了……”
　　
　　戚义安还在严氏的“奇思妙想”里回不过神来。马家什么情况，他虽然是个没能耐的，但是基本的判断还是有的。可是不得不说，严氏的各种论断和判定都非常的独到，这两桩亲事，简直就是为他两个儿子量身定制的一样。就算马家现在正落魄的很，想想有些膈应人，但是戚义安也明白，若不是人家正落难，哪里会如此儿戏的就把人都定给南山侯府。
　　
　　真是一饮一啄，自有天定。
　　
　　周朦胧还乐呵呵的附和了严氏几句，问问那位来的马十一娘长的可漂亮，多高啊，可爱笑啊，非常配合严氏的兴致。
　　
　　而戚义安就“啊？”“哦……”“噢……”了几句，就从惊讶中平静了下来，接受了严氏的安排。
　　
　　其实说来，戚义安这样的性子也是有好处的。特别是现在看来。若是换了别的一根筋儿，甚至是没本事却光有脾气的男人，怕是要拍起桌子跟严氏争论。看来，会妥协也不是一件坏事。
　　
　　周朦胧对严氏布的局，不知道是钦佩居多，还是同情居多，倒是心里那一丝抗拒和膈应，慢慢变少了。她回玉扁胡同就提笔给戚廷岳写信告知了南山侯府即将和马家联姻的事。毕竟都姓戚，都是一家兄弟。就算少了几分温馨的兄弟情，这样的大事也是该知道的。不过周朦胧也猜得到，戚廷屿顶多也就是看过了歪歪嘴角不置可否。
　　
　　只是她这一封信才送出去没几天，就又急急写了一封信快马加鞭的往晋西卫送过去。
　　
　　原因无他，只因为出海的人都回来了。郭大贵，前胡，常山，都回来了。他们带着精美新奇的货物，满载而归。
　　
　　这是周朦胧在尚京做的最大的一笔买卖，本钱投的最多，线拉的最长，路途最远，而她已经能看到即将到来的最肥美的回报。
　　
　　她迫不及待的要跟戚廷屿分享她的开心和喜悦。
第719章　中秋

　　青姑姑定下来的铺子还没收拾完成，因为专程找南边过来的又见多识广的工匠就花费了一段时间。正好前胡他们一抵达尚京，听说周朦胧都已经在准备铺子了，前胡就顾不得休整几天，急匆匆去铺子里看，刚好还跟工匠讨论了一番，改动了几个原本的设计方案。
　　
　　海上带回来的货，走陆路运回来，大部分都是齐家的，因为本身周朦胧投的本钱跟齐氏比起来就少的多了。只是她先前专门让前胡只盯着玻璃制品，所以货物不多，却都是在尚京人看来非常稀罕的物事。
　　
　　加上铺子里折腾得比较新奇，纤尘不染的，把一件件晶晶亮透明的玻璃制品摆好，美轮美奂得直让人移不开眼。
　　
　　不过有了前胡他们回来，铺子啊，伙计啊，这些事情自然是不需要周朦胧费一点脑子的。
　　
　　但是玉扁胡同这里，就热闹的不得了。
　　
　　郭大贵那破锣般的嗓音，感觉就能热闹了半边天一样。
　　
　　跟家人团聚的亲切和欢乐，说起一路奇怪的见闻，一下子倒是前胡和常山说话少多了，郭大贵突然就是那个话最多的人了，一边说一边指着手比划，“男的女的，红头发，黄头发……看见茶叶稀罕的跟什么似的，头一两回卖茶叶卖得我都亏心得睡不着觉，后来卖的多了我才习惯……”
　　
　　“哇！竟然会有长红头发和黄头发的人！天哪！那不是跟鬼一样吓人！”小玲沿着嘴惊呼道，就是一贯稳重的郭强，都好奇的睁着眼竖着耳朵听着。
　　
　　小冉听着仿佛那红毛鬼黄毛鬼已经近在眼前一般，吓得都到了周青背后，小手紧紧拽着周青的手。
　　
　　不过当郭汪氏笑呵呵的做了一大桌子饭，三个出海回来晒得明显黑了好几个色度的男人，眼珠子都要掉下来了，“还是家里的饭菜香啊！”
　　
　　“那出海都吃什么？”郭强好奇的问道。
　　
　　“在船上起先爱能吃咱们自己带去的粮食，后来粮食吃完了，每次靠岸就只能补给一些清水，吃的么……那些红毛鬼黄毛贵，肉都还没煮熟，还血淋淋的就吃嘴里去了，看得我直想吐……那些地方跟咱们吃的东西不一样，就是买了回去做，也总是吃那几样东西，真是太倒胃口了……”
　　
　　这么一说可把一家子人心疼的不得了。郭汪氏和刘氏连着几天端起在沥北楼厨房里做事的劲头，想着法儿给他们做好吃的，自然是荤的居多，可就是这样，足足四五天，三个人才没有一到吃饭上桌眼神就碧油油的跟草原上流浪的饿狼一样。
　　
　　周朦胧这边忙，齐氏那边自然更忙。
　　
　　周朦胧去了禄王府三次，跟齐氏交流这次出海的成果，两边带回的货物如何安排，以及下一次出海的规划。忙碌起来的齐氏，明显的要有活力多了。说的话也多了，思维敏捷，眼神里精明的目光也不像之前那样死气沉沉的了。
　　
　　有一次周朦胧跟齐氏正在说话，竟然看到铭哥儿在外面院子里玩陀螺。周朦胧还没说话，齐氏就不好意思的解释道，“也不知道谁给他找了个陀螺，结果天天要跑来这里玩，小孩子家吵死了……”
　　
　　周朦胧耳根抖一抖，这话谁信啊，没你默许，谁敢给铭哥儿找个陀螺玩儿……
　　
　　再说，陀螺是死的人是活的啊。好玩儿带回去玩儿呗，也不见得每次要玩儿就非得到齐氏院子里来玩儿啊，那陀螺又没有栓在哪里拿不走的。
　　
　　不过周朦胧只是在心里揶揄一下，不敢让齐氏更加不自在。这已经是有好转的迹象了。
　　
　　玉扁胡同热闹了好些日子，到了中秋后一天，马家让阿荣带着厚礼到广玉山房拜见严氏。
　　
　　刚入得广玉山房的正屋，在罗汉床前给严氏行过礼，丫头茶水都端上来了，阿荣却也不落座，而是先从怀里拿出一张红纸来双手送到严氏面前。
　　
　　“这是十一妹的生辰八字。苏氏已经归娘家守孝去了，祖母本说不必守满三年，但是苏氏的意思，死者为大，还是三年期满了再来服侍您老人家。”
　　
　　其实以阿荣的年纪，来代表马家跟严氏谈这两桩姻亲大事，有些不够格。
　　
　　只是现在马家势微，若是马老太太频繁出动，这样隐匿的定下两桩亲事就是掩耳盗铃了。马老太太是想着阿荣和周朦胧熟悉亲近，想必也能得严氏几分喜欢。
　　
　　“好，好，快坐着说话。”严氏高兴得无以复加。对于与阿荣对话资历的高低，她完全没有介意。
　　
　　严氏跟马老太太多年的交情，若是连这一点都要计较，那也就不会在马家这个时候对马家动心思了。再说，马老太太的大儿媳妇，也就是阿荣的大伯母，已经殒命，第三代里，之前还有个四少奶奶医术比较出挑，现在四少奶奶都归娘家守孝去了，没有了四少奶奶只有苏氏，第三代里必然是阿荣挑大梁的。
　　
　　这个资历就够了。
　　
　　马家做的这门营生，注定了在没有大风浪的情况下，大家都愿意与马家为善的。
　　
　　而且一般是南方郑重其事的请了媒人，去求了女方的庚帖过来合八字，处处是把女方端着捧着。这都马家人自己送上门来，就是非常非常非常的有诚意了。
　　
　　于是这庚帖就这样悄无声息的换了。说是拿去合合八字，其实也就是拿到庙里走个过场。天底下那么多的姻缘，又有多少会被算命的阻隔掉呢。
　　
　　虽然中秋已经过了，严氏依然让管家准备了丰厚的节礼，给马家和苏家送去。也不说是为了两家的女儿送的，有些事情只要心知肚明就好。
　　
　　自从周朦胧从沥州回来，严氏的心情就好很多，饮食和身体也好很多，这自从中秋后马家来走了一趟，更是好多了。睡觉虽然改善并不大，但是平日里眉眼间要舒展很多，吃完饭趁性也能在小竹林里多走两圈。
　　
　　周朦胧看着喜在心里，她就是为了严氏匆匆回来的。再没有比老人身体安康更让她觉得欣慰的了。
第720章　当头炮
　　　　八月底一过，尚京秋意渐浓。
　　
　　　　　　周朦胧每日都叮嘱素荷，若是严氏饭后散步，一定要记得多披件衣裳，哪怕是搭件褙子也行。入秋的风，渐渐的带了凉意，之前严氏缠绵病榻，就是寒气入了肺腑，若是再凉了背心处，就怕又要引发咳嗽的毛病。
　　
　　　　　　若是以往，严氏肯定要皱着眉头发牢骚，要说周朦胧年纪轻轻就啰嗦的很，管的宽，当然了，肯定是一边配合的加衣裳一边傲娇的嘀咕。不过这次却是异常的配合。
　　
　　　　　　就因为心情特别的好。人就是这样，心情好，什么都顺眼顺耳，心情不好，喝水都要怪白水塞牙缝儿。
　　
　　　　　　九月初四，京兆伊受理了一桩案子。应该说，是不得不受理了一桩案子。
　　
　　　　　　因为一个人在人流正多的时候，众目睽睽之下，一头碰死在了衙门口的石狮子像上，身前摊着血书，身后跪着六个妇孺。
　　
　　　　　　血书上都是猩红到发黑的字写的诉状，或者在民众眼里，就是血泪控诉了。
　　
　　　　　　严氏就是听到素荷跟她讲这样一桩引得尚京不少百姓跟着看热闹的事情，然后就心情变的特别的好的。
　　
　　　　　　素荷说的时候，周朦胧也在一旁听着。她的心情也好的不得了，甚至比严氏还要好。因为这件事只是后果，但是前因，刚好她是知道的。
　　
　　　　　　而且还跟她有关。
　　
　　　　　　具体来说，应该是跟戚廷岳有关。
　　
　　　　　　她在沥州的时候，戚廷岳最憋屈的那段时间，就是带着圊洲卫的兵丁，被圊洲府衙逼着去剿匪的那段日子。戚廷岳明面上是带着兵丁乖乖去剿匪，然后一无所获灰头土脸的回来交差。其实则是带着兵丁趁乱伪装着四处打击府衙冒充土匪抢掠边关过往商户的官兵。
　　
　　　　　　只是那时戚廷岳做的事情，不能摊到明面上来，得不到百姓的感激和嘉奖，也只能是偷偷摸摸的拉拉圊洲府衙的后腿。
　　
　　　　　　但是圊洲府衙的官兵次次以剿匪的名义做贼喊捉贼，却不是什么大秘密。那些被抢劫的过往商户是知道的，因为大部分商户在通关时就要花费不少银子“买平安”，钱给的不到位，那平安自然也不到位。
　　
　　　　　　周朦胧记得，那时戚廷岳跟她提起过，几家商户被打劫的时候死了人，有人告状喊冤的。
　　
　　　　　　与九月初四这件事，素荷嘴里娓娓道来的恐怖事件，恰好是一桩事。
　　
　　　　　　那一头碰死的，是圊洲商户家的家眷，死者的老父亲。那些妇孺，是他的母亲，妻子，女儿，儿子，和妹妹。
　　
　　　　　　百姓们看的是热闹。严氏，周朦胧，则是看的这热闹背后的玄机。
　　
　　　　　　这样一户冤屈的家庭，千里迢迢来尚京告御状，如何绕过了圊洲府衙的耳目，如何以最激烈的手段在尚京一炮打响，逼得京兆伊不得不给这场发生在民众眼前的血案一场交待……显然，这都不是简单的事情。
　　
　　　　　　告御状，那都是戏文里才有的戏码。真要付诸行动，并且达到理想中的舆论目标，没有人指点，策划，是不可能做得到的。
　　
　　　　　　而且，换一个角度看。一个商户之家的顶梁柱死得不明不白，几乎就是飞来横祸了，因为心知肚明是官府搞鬼，那么一般人家的家里，大多第一反应会是办丧事，分家产。说不得还有一场现实版的清官难断的家务事得拉拉扯扯不少时日。
　　
　　　　　　这样全家拧成一股绳的来给死去的人讨公道，并且付出血的代价，真真是不同寻常。
　　
　　　　　　周朦胧微微笑着喝茶。眼眸低垂，心里却在发问，也不知道许了这家什么条件，竟然让家里唯一顶梁柱的男人去做牺牲，这牺牲真不小。不过她不用多想，也知道，这许诺的丰厚回报，自然是留在死者儿子身上了。看看留下来活命的人就知道了。
　　
　　　　　　妹妹是要嫁人的，女儿长大了也是要嫁人的。妻子，若是有良心，拿了回报好好抚育儿子，给儿子成家立业。若是没良心，那不是还有个婆婆在盯着的嘛。
　　
　　　　　　若是婆婆去一头碰死了，总不能公公留下来天天盯着儿媳妇吧。
　　
　　　　　　果然，周朦胧两盅茶喝完，和严氏去看了看正在绣女红功课的小欢颜，静姑姑在小欢颜接受她的存在了之后，慢慢的从陪伴学习，到每次都给小欢颜留一些有趣的作业。比如女红，教了小欢颜针法，就让她用学到的针法自己绣东西，随便她绣什么，只要是在用正在学的针法练习就行了。这样半自主的作业，让小欢颜有一种自己拿主意的成就感，配合度也非常的高。
　　
　　　　　　她们看小欢颜绣了一炷香，严氏派出去的婆子就回来回话了。
　　
　　　　　　“沥州来告状的一家子，并没有住客栈。租的民宅，就在莲花桥边那一带。”
　　
　　　　　　“奴婢说是去那边收些桂花茶，问到她们租的宅子，却被人阻了说有病人养病不让进去。”
　　
　　　　　　“奴婢观察了好久，那宅子，进出的倒是没有妇人和孩子，倒是好几个壮年汉子，看样子，像是走镖的镖爷，奴婢看到他们靴子内里都插着匕首，也都是短打的打扮……”
　　
　　　　　　严氏和周朦胧对视一眼，都沉默不语，只赏了那婆子一两银子，就让人下去了。
　　
　　　　　　莲花桥附近，离玉扁胡同，南山侯府，并不是很远。但是又很远。
　　
　　　　　　不远，说的是距离。远，是因为那一片跟玉扁胡同和南山侯府几乎是两个世界。那边住的全是成片的平民百姓，没有皇城周围这一片，大多是豪门大院儿。
　　
　　　　　　不住客栈，而是租好了院子住着。谁去一头碰死之前，先想好租个院子住着，而不是选择最方便的住客栈的呢？
　　
　　　　　　而且这一片，贫民百姓最多，若是出事了，一嗓子嚷嚷开，就瞒不住了。正是暗合了大隐隐于市的路数。
　　
　　　　　　住的是妇孺，却不见出门走动，那就是小心防范着，怕被人掳去杀人灭口。而那些汉子，就算不是镖局的人，只是伪装成镖爷，也是专门保护这些留下来的妇孺的。
　　
　　　　　　种种都可以印证，这是一场非常有准备有组织的战斗。那衙门口的一摊血一条命一张血书控诉，只是个当头炮而已。
　　
　　　　　　不过，这当头炮很不错。够响亮，够招摇，够步步逼人。严氏和周朦胧在谈论着一种新茶，但是眼睛里却是在击掌称赞。
第721章　感动
　　　　尚京定然有不少人家，跟周朦胧和严氏一样，也在默默关注着这样一桩百年难遇的民告官，不，应该是平民告皇子的冤案。
　　
　　　　　　只是那当头炮过后，就没有什么太大的声响了。京兆伊贴出告示，说因涉及皇室，已经转至宗人府受理此案，当然，最后一句官方话，自然是朗朗乾坤，一定会给民众一个公正的交待。
　　
　　　　　　莲花桥下租住民宅的一家子妇孺，依旧是深居简出，不见人影。那些守着的粗壮汉子，倒是经常出入。
　　
　　　　　　周朦胧不仅在关注莲花桥这边的动静，更想知道二皇子殿下那边是什么反应。不过让她失望的是，这次二皇子殿下倒是稳妥的很，并没有跳起来去莲花桥喊打喊杀，而且连带着宫里的岚妃都低调收敛了许多，这必定是有人劝阻压制着的原因。
　　
　　　　　　不出所料，这样一桩举世瞩目如戏文重生般的戏码，注定是要拖很长时间的。
　　
　　　　　　九月二十六，玉扁胡同这收到一封沥州寄来的信。
　　
　　　　　　不熟悉的字迹，让周朦胧还有些觉得奇怪。不过展开一看，却立即喜笑颜开。
　　
　　　　　　这是陈筝给她写的信，并且是在月子里给她写的。是的，陈筝刚刚在八月底顺利给刘家生了个儿子。娟秀的笔迹在信里说道，“……都说小孩生出来会比较丑，只是没想到那么丑，皱得像个核桃仁儿，又像个小老头……都说他头发倒是生的很好，乌黑乌黑的，可是看着觉得怪怪的，那么小小的人儿，那么浓密的头发，还有指甲，薄的跟玻璃纸一样，却又尖又长，真是怎么看奇怪怎么丑，可是公公婆婆和大郎都欢喜的不得了，公公给取的小名叫阿宝，大名说还要再多翻几本经义再定……”
　　
　　　　　　周朦胧忍不住咯咯笑出声来。陈筝那样沉稳内敛的人，竟然会在信里面跟她抱怨刚生的儿子多么丑多么怪异，这样的口气不应该是陈萧那样随意跳脱的性子才会有的么？周朦胧都能想象得到，陈筝在公婆面前肯定不会这样说一个字的。
　　
　　　　　　看完了周朦胧又看了一遍，还是觉得想笑。这都九月底才到的，这样算着，陈筝再有十几天就出月子了。最少坐月子也是要坐个四十二天的。她这一回尚京，就一头扑在广玉山房那边，后来又是忙铺子的事，竟然都没想到陈筝这都已经生了。
　　
　　　　　　带着这么一丝小愧疚，周朦胧亲自去逛了好几个银楼，选了一个双龙戏珠的赤金项圈，和一对马上封侯的小金镯子。想了想，又去新开的玻璃铺子选了一棵五彩的玻璃石榴树盆景，石榴喻意是多子，这陈筝本身就是进门喜，还一举得男，刘家开枝散叶的势头正是大好。
　　
　　　　　　反正她时不时就给戚廷岳写信，到时给带过去就是。从戚廷岳在的晋西卫送去沥州，那就很方便了。
　　
　　　　　　这样的好消息，自然是老人家最爱听的了，周朦胧说给严氏听，严氏一听是刘夫人新进门的大儿媳妇，又是周朦胧的娘家表姐妹，听周朦胧口气还比较亲昵，严氏就让素荷开了库房找了些给孩子和大人做衣裳的好料子，补品药品，要周朦胧一道带回去。
　　
　　　　　　周朦胧不好意思的再三推辞，“瞧我这嘴，一高兴说给您听，怎么变成跟您老搜刮东西了……这我可不能收，山长水远的，可没有隔这么远送礼的道理……”
　　
　　　　　　严氏假意瞪她，拿食指戳周朦胧脑门子，“说的什么傻话！你娘家山长水远的，我们本就失了很多的礼数了。这么点东西算得什么，拿着拿着……都说姑娘家出了嫁，娘家要有人能给撑腰，你这嫁到我们戚家，我们也得给你在娘家长长脸不是……”
　　
　　　　　　周朦胧好生不安的收了礼，那边素荷已经麻利的端着满满放满四五个托盘的东西来了，见主子们说的高兴，素荷也笑吟吟插嘴，“奴婢这几年别的本事没长，给孕妇产妇小婴儿备礼倒是做梦都能备齐全了，太夫人看看奴婢备的可对？”
　　
　　　　　　严氏哈哈笑着用食指轻点素荷，“你这丫头怎么没长别的本事？这嘴皮子功夫长的可比什么本事都快！”
　　
　　　　　　等周朦胧在严氏这边陪着吃了中饭，戚义安就急匆匆带着小厮来了，身后还有两个小厮一人捧着一个托盘，放的是一看品相就不错的砚台和毛笔，还有两本薄薄的册子，不知道是什么书。
　　
　　　　　　“可是朦胧娘家表妹新添了麟儿？我这才知道，匆匆收了几样礼物过来，正好赶上一起带过去。”戚义安行色匆匆，却在严氏眼里看到很难得满意神色。
　　
　　　　　　跟戚义安，周朦胧自然就不会撒娇的推辞了，客气了几句，就收下了。只是戚义安说了几句话就走了，不一会儿戚廷屿来了，他身后的小厮没有捧着礼品，戚廷屿却是从自己袖笼里拿出一个小巧的匣子，“这是我自己买的一块鸡血石，成色并不是很纯净，红黄交杂在一起，但是若是给孩子做个小印章，应该还是不错的……”
　　
　　　　　　戚廷屿还有些不安的看着周朦胧道，“大嫂回礼什么时候送出去，能不能等一等，我差人给二姐和三姐也送了信，她们……”
　　
　　　　　　话没说完，外面已经有婆子来禀报，说戚廷嵘已经到门口了……
　　
　　　　　　周朦胧从一开始的感动，已经变成呆滞了。她是不是该觉得荣幸之至，竟然被夫家老少如此厚待。
　　
　　　　　　戚廷岍的礼物最后到的，但是也是赶在周朦胧傍晚从广玉山房走之前到的。
　　
　　　　　　她今日真的算是满载而归了，不过是想说个喜事给严氏高兴高兴，现在走的时候却拖了一个马车的礼物走。虽然这些礼物不是给她的，周朦胧却觉得比全部给她还要高兴，还要感动。
　　
　　　　　　婆媳，婆家和娘家，向来都是暗中博弈才存在，谁都想压人一头。周朦胧一度觉得她的娘家有跟没有一样，所以她根本不用在乎婆家会如何待她娘家。只是没想到，她觉得不在乎的，婆家却是如此在乎。
第722章　脸面
　　　　在严氏和周朦胧的密切关注下，莲