六宫凤华-第241部分

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　　二十八岁的老光棍周全，就像个没见过女子的毛头小子一般，期期艾艾不甚利索地说道：“恭喜廉将军！”
　　年已三十一岁眼看着就要三十二岁的廉将军，目光有些复杂地看着周全。脑海中浮现出几日前的一幕。
　　那一日，谢皇后相召。
　　谢明曦虽未正式拜师，也随廉姝媛习武数年。平日对廉姝媛十分敬重。自回京后，谢明曦时常召廉姝媛进宫说话。廉姝媛也未多想，便进了宫。
　　谢明曦颇为委婉地提起了廉姝媛的终身大事：“……夫子一直独身不嫁，皆因不愿被囿于内宅，不愿成为男子附庸。”
　　“夫子身手骁勇，有领兵练兵之才，举世无双。普通男子，委实配不上夫子。所以，这些年我和盛鸿虽关心夫子的终身大事，却从不多嘴。”
　　“今日，我想问一问夫子的心意。若有一个男子，一直恋慕夫子，不介意夫子住在军营里，不介意夫子日后做女将军比夫婿更厉害一筹，也不要求夫子相夫教子。只愿和夫子并肩携手，两心不疑。”
　　“这样的男子，夫子可愿嫁？”
　　廉姝媛听得头脑一懵，脱口而出道：“世间哪有这样的男子！”
　　若有，她早就嫁了！
　　她一直独身未嫁，并不是因为厌恶成亲。而是因为从未遇过值得她嫁的男子！
　　谢明曦意味深长地笑了一笑：“我既和夫子张了口，当然有。而且，亦是夫子熟悉之人。夫子平日一心都扑在军营里，从未留意过身边人。现在不妨仔细想一想，这个人到底是谁？”
　　说完，谢明曦优雅地端起清茶啜饮。
　　廉姝媛疑惑地看着谢明曦：“总不可能是盛鸿吧！”
　　噗！
　　谢明曦颇为不雅地喷了口中清茶，然后咳嗽数声。
　　廉姝媛目中闪过淘气的笑意，一本正经地告罪：“我随口说笑，皇后娘娘切勿放在心上。”谢明曦故意卖关子，她当然要回敬一二。
　　谢明曦哭笑不得：“罢了，我也不绕弯子了。我刚才所说之人，是皇上的贴身侍卫统领周全。”
　　“周全暗中恋慕夫子多年，一直不敢言明心意。如今他也老大不小了，我和皇上看在眼里，都为他心急。”
　　“我今日特意来询问夫子心意，若夫子愿嫁周全，也算成就一桩美事。若夫子不愿，我立刻令周全打消对夫子不敬的念头。”
　　廉姝媛自少时起便和普通少女不同，性情果决，干脆利落，从不踌躇犹豫。
　　可这一回，廉姝媛竟难以当场下决定，思虑了片刻，便道：“皇后娘娘容我考虑几日。”
　　谢明曦笑道：“夫子慢慢考虑，不必急着下决定。”
　　……
　　这几日，廉姝媛便多了一桩心思。
　　她一时没考虑清楚，此时见了忸怩的周全，心里竟也有些微不自在。清了清嗓子道：“多谢周统领。”
　　换在往日，说完这一句，周全便会识趣地让路了。
　　今日，周全不知哪来的胆量和勇气，竟一直拦在廉姝媛面前，满肚子的话，偏又一句说不出口。就这么眼巴巴地看着廉姝媛。
　　“周全，皇后已将你的心意表露给廉夫子了。能不能娶到媳妇，接下来就要看你自己了。”耳畔回响起几日前皇上含着戏谑的提醒，周全手心俱是冷汗。
　　皇上说的没错。
　　要娶媳妇，就得厚着脸皮。
　　不然，何时才能抱得美人归？
　　皇上当年男扮女装，厚颜和年少的谢皇后同食同寝，这才有了凤旨赐婚。他现在就是厚着脸皮拦着心上人一回，多看她几眼……而已！
　　她总不会当众翻脸揍他吧！
　　周全默默给自己壮胆，一张黑脸早已红透了。半点没学到盛鸿厚颜无耻的风范，那副青涩又可怜的模样，连廉姝媛都有些于心不忍了。
　　“周统领拦下我，是否有什么话要说？”
　　廉姝媛略略放缓语气：“若无要事，我便先走一步。十日后，我要领着蜀兵和御林精锐对阵。我现在就得去军营。”
　　周全心里暗暗激动振奋。
　　她没有当面冷言相向，也未撂脸色给他看。这是不是说明，她心里对他也有一丝丝好感？
　　周全鼓起勇气，直视心上人：“我送你去军营。”
　　廉姝媛眉头动了一动，神色有些复杂：“你身为皇上侍卫统领，焉能轻易离开皇上身边？”
　　周全再次鼓起勇气：“我已和皇上告假一日。送你到军营便回。”
　　廉姝媛：“……”
　　对着那张红如猴臀的端正脸孔，廉姝媛忽地发现，自己竟不忍心拒绝。身体比头脑先一步做出了反应，点了点头。
　　周全的眼睛霍然亮了起来，比天上的烈日还要亮上三分。
　　……
　　“周全那个傻瓜，已经傻笑几天了。”
　　几日后，福临宫里，年轻恩爱的帝后在燃着炭盆暖融融的寝室里闲话低语。盛鸿人前要端着天子架子，到了私底下，便是一副惫懒模样。半坐半躺在床榻上。
　　提起周全，盛鸿语气中满是嫌弃：“一看到他那张明晃晃的傻笑模样，我就想踹他一脚。”
　　每天在他眼皮子底下晃悠，笑得那副智障模样，就别提了！
　　谢明曦轻笑不已：“他恋慕夫子数年，一直不敢表明心意。现在终于有了希望，心中焉有不喜之理。”
　　盛鸿翻了个白眼：“这还是你我体恤他这个老光棍，主动替他张口做媒。若是任由他自己，还不知要到猴年马月。”
　　谢明曦低声笑道：“夫子忙着练兵，再过几日，便是两军演武对阵。此时不宜分心。待演武过后，我再问一问夫子的心意。若夫子点头，便让周全去廉家提亲吧！”
　　周全委实不小了，廉姝媛过了年就三十有二了。这等年龄，做祖母都够了。
　　盛鸿笑着点点头。
　　两人的话题，很自然地转到了演武上。
　　“蜀兵对阵御林军，有几成胜算？”谢明曦笑着问道。


第829章　演武（一）
　　盛鸿挑眉一笑：“御林侍卫，皆是大齐精锐。蜀兵亦是精兵，不过，只练了两年多，比起常年操练的御林军应是略逊一筹。”
　　“如果人数相当，谁输谁赢不好说。偏偏楚将军自恃太高，有意‘折辱’师父，提出以两千士兵对阵五千蜀兵……”
　　盛鸿说到这儿，笑得不怀好意，冲谢明曦眨眨眼：“我们等着看好戏便是。”
　　谢明曦哑然失笑：“挖坑给别人跳也就罢了，给自己挖坑的，倒是少见。楚将军也太过自傲自负了。”
　　也怪不得楚将军会如此。
　　在众人看来，廉姝媛再厉害，也只是个女子。女子为总教头，蜀兵焉能心服口服？再者，蜀兵建军不过两年多，便是日夜不息练兵，又能厉害到哪儿去？
　　盛鸿压低声音笑道：“两军演武对阵的消息已经传开了。听闻京城四大银庄联手设了盘口。押御林军胜的，占了绝大多数。蜀兵的胜率极低，且是一赔十。”
　　一赔十？
　　好生熟悉啊！
　　谢明曦颇为怀念地想起昔日旧事：“当年书院大比，莲池书院的胜率极低，也是一赔十。当日我下了一万两银子的赌注，然后赢了十万两银子回来。”
　　盛鸿也怀念无比：“我也赢了十万两。还真是怀念啊！”
　　帝后对视一眼，颇有默契地笑了一笑。
　　有这等好机会，赚些私房银子倒也不错。毕竟，谁也不嫌私房多嘛！
　　“下注太多，太过惹眼。”谢明曦随口笑道：“我让湘蕙从玉扶玉她们分别去替我投注，一笔下注一万两。赢个三十万两便是！”
　　盛鸿深以为然：“我也下注三万两。”
　　……
　　这一场军中演武，掀起的热潮远远胜过书院比试。
　　大齐第一位女将军！
　　只这几个字，噱头已经足够了。
　　四大银庄私下开赌局设盘口，也在情理之中。每年的书院大比，四大银庄都会设赌局，每年也会从中赚上一大笔。毕竟，京城有钱有闲又好事之人太多了……
　　此次两军演武，涉及到的是大齐精锐御林军的尊严，亦事关楚将军的尊严。
　　盘口一开，军爷们蜂拥而至，将积攒了许久的饷银都掏了出来，一拍柜台，口沫横飞：“给军爷押二十两！”
　　“当然是押御林军胜！堂堂御林军，难道还会输给蜀兵不成！我们楚将军，难道还会输给一个娘们不成！”
　　武将们在朝堂上的博弈，根本波及不到普通的士兵。在一众士兵看来，楚将军绝不可能输给所谓的女将军！
　　将门子弟们，也被激起了热血，纷纷下注。也多是押御林军胜！
　　身在京城，哪里瞧得上蜀兵！
　　廉家子孙口中嚷得凶，到了真金白银的关头，却又犹豫不决了。只有几个狠心掏出了几百两的私房银子，押蜀兵胜！
　　银庄的掌柜们收银子收到手软，其中大额的赌注颇为不少，押几千两的不在少数。有数笔押蜀兵胜的一万两，倒也不算太过惹眼了。
　　演武的前一日，闽王妃打发人来下注两万两，押蜀兵胜！
　　紧接着，尹大将军也命人来下注一万两整，同样押蜀兵胜！
　　周全拿出了积攒了数年的饷银，共两千两，全部押给了蜀兵。
　　……
　　时值年关岁末，换在往年，此时众人都在忙着送年礼准备过年。建业元年的年底，两军演武却吸引了朝堂内外众人的目光。
　　到了正式演武这一日，堂堂天子竟也去了军营。年轻的谢皇后，也随皇上同行。除此之外，大齐数得上名号的武将们也一同去了军营。
　　文官们其实也想凑热闹。
　　只是，文官不入军营是大齐惯例。便是陆阁老，也得按捺着心里的好奇，安稳地待在内阁里处理政事。
　　赵阁老和陆阁老素来交好，趁着政事告一段落时，低声笑道：“今日两军演武，不知谁胜谁负！”
　　陆阁老岿然不动，淡淡应道：“等到晚上便可知晓。”
　　真没趣！
　　赵阁老暗暗翻个白眼，转头又和颜阁老嘀咕去了。
　　颜阁老看着老持沉重，实则颇好八卦。颜蓁蓁的性情脾气，和颜阁老年轻时如出一辙。只是，颜阁老平日端着阁老架子，颇为矜持。此时只几位阁老在场，略略放松些也无妨。
　　颜阁老悄声笑道：“我那老妻，私下拿了一千两私房银子押蜀兵胜。还说什么廉将军一定要为世间女子争口气！为了内宅和睦耳根清静，我这几日，在老妻面前只得违心夸赞蜀兵胜率高了。”
　　可不是么？
　　赵阁老心有戚戚焉：“我家中儿媳孙女，也都一窝蜂地拿了银子押蜀兵胜。”
　　所以，银庄掌柜们收银子手软，绝不仅仅只因为御林军的军爷众多。京城的贵妇女眷同样众多，掏出私房银子的不在少数。
　　李阁老没有插嘴多言。
　　听闻孙媳方氏也将所有私房银子都拿了出去，铁了心要支持自己的夫子。也不知方氏到底押了多少！
　　……
　　“若梦，你真的将所有私房银子都押了蜀兵？”
　　李府的内宅里，传出李夫人略显虚弱的声音。
　　李湘如之死，对李夫人是个沉痛的打击。李夫人病了多日，也苍老憔悴了许多。近来才渐有好转的迹象。
　　李夫人整日躺在床榻上，两耳不问窗外事。只是，两军演武之事传得人尽皆知，连她这个养病之人也知晓了。
　　方若梦拿出私房银子投注之事，并未瞒着身边人。李夫人知道后，忍不住问了一回。
　　在床榻边伺疾的方若梦，一边细心地喂婆婆喝药，一边抿唇笑道：“让婆婆见笑了。儿媳其实也没多少私房银子，只有五千两而已。”
　　李夫人：“……”
　　方若梦喂完药，以帕子为李夫人擦拭嘴角，柔声说道：“婆婆放心。蜀兵赔率极高，是一赔十。儿媳拿出五千两，很快就能翻十倍，拿五万两回来。”
　　李夫人没力气翻白眼，有气无力地问道：“你对蜀兵这么有信心？”
　　方若梦从容一笑：“是，我对廉夫子更有信心！”


第830章　演武（二）
　　方若梦对廉夫子有信心。对谢明曦和盛鸿更有信心。
　　当年书院大比时，方若梦拿出仅有的两百两私房银子，转眼翻做两千两。
　　后来，莲池书院外盖了二十间铺子，她亦拿出所有积蓄，租下了三间铺子。这几年里，铺子生意极好，足够她日常花销所用。
　　事实证明，跟着谢明曦一同下注，稳赚不赔！
　　看着儿媳自信从容的脸孔，李夫人想说什么，又忍下了。
　　方若梦和李湘如一直不远不近，李夫人身为婆婆，因此对儿媳有些不满。之后方家落井下石，出手对付宁王，李夫人对方氏就更不满了。
　　不过，方氏和李默感情颇佳，生了一双儿子，平日行事周全，挑不出半个不字。她这个婆婆纵然有心挑刺，也挑不出不是。
　　现在，女儿已经死了。李夫人心里的隔阂也去了大半。
　　再者，方若梦和谢皇后是同窗亦是密友。前些时日还曾被谢皇后召见。能和当朝皇后保持密切友好的来往，方若梦本人的分量无形中重了不少。
　　李夫人清了清嗓子说道：“输赢也无甚要紧。赢了赚些私房银子，输了也未伤筋动骨。权当一乐。”
　　方若梦微微一笑：“婆婆说的是。”
　　婆婆那点小心思，方若梦了然于心，心中有些气闷，却也不便揭穿。
　　内宅度日，就是这般。总有这样那样的糟心事。李家是官宦名门，根深叶茂，族人众多。她身为长孙媳，要应付诸多繁多的人和事。
　　虽不喜欢，也只能习惯适应。
　　婆媳两个闲话片刻，便有下人来禀报府中事务。
　　自李夫人病倒后，方若梦责无旁贷地接手了内宅琐事。处理琐事后，一双儿子又闹腾着来了。
　　再过几日，便是新年。钰哥儿钦哥儿也快五岁了。
　　两个小子生得浓眉大眼，面容俊俏。也格外淘气好动。整日在一处玩闹，你打我我踹你都是常事。今日两人又打了一场，脸上身上都是泥，衣衫都被扯破。
　　脾气再好的亲娘，也禁不住两个淘气儿子闹腾。
　　温柔的方若梦，瞬间化身为母老虎，张口便是咆哮：“都给我过来！看我今日怎么收拾你们！”
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　　谢府内宅，今日也同样热闹。
　　二品诰命徐老夫人，特意穿了诰命礼服，收拾得齐齐整整，端坐在内堂里。
　　徐老夫人有了诰命后，最喜欢做的事便是穿着诰命礼服四处转悠。可惜国丧期内众府都得低调，没几家敢操办酒宴。
　　徐老夫人有心显摆，却没地方去，索性便在谢府内宅里穿着过瘾。
　　谢老太爷不耐烦看老婆子装模作样，在两个娇嫩小丫鬟的搀扶下去了书房。
　　徐氏对谢老太爷老不正经的行为早已见惯，也不放在心上，喜滋滋地对谢铭夫妻说道：“前几日，我打发丫鬟去银庄下注。很快银子就要翻倍回来了。”
　　谢铭小声问道：“娘，你押了多少两银子？”
　　徐氏低声笑道：“五千两！”
　　谢铭被吓了一跳：“娘哪来这么多银子？”
　　阙氏狠狠拧了笨头笨脑不会说话的夫婿一把。
　　这还用问吗？当家这么些年，攒五千两私房银子不在话下。倒是婆婆胆量颇壮地将这么一大笔银子都拿了出来押注，令人心惊胆战。
　　赢了当然好，输了可就哭都没地方哭了。
　　徐氏见儿子儿媳俱是一脸的畏缩，挑眉一笑：“怕什么！皇后娘娘自己都押了三万两银子，我们跟着皇后娘娘押注，总不会输！”
　　“你们两个想想看。那一年书院大比，娘娘才十岁。我们押莲池书院，赢了多少银子？”
　　这倒也是。
　　谢铭和阙氏对视一眼，齐声道：“娘说得对。”
　　徐氏舒展眉头，得意地笑了起来。
　　人这一生，最要紧的就是看准人下准赌注。
　　前半生，她将赌注压在了继子身上。可惜继子是只养不熟的白眼狼。好在她自进京之后，就将所有赌注都押在了谢明曦身上。
　　事实证明，她的眼光精准无比！
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　　这一日，不知有多少人翘首望着军营的方向，焦急难耐的等着演武结束。
　　可惜军营戒备森严，方圆数十里之内皆无人烟。擅自靠近军营，会被视为窥伺军情，军中巡逻的士兵可以随时射箭击杀。
　　演武结束，军营的大门才会打开。
　　此次演武，一共有三轮比试。
　　第一轮是队列队形的变化及操练。
　　这里是御林军的军营，宽广空荡的演武场可容纳一万士兵。
　　两千御林军身着军服，手持长刀，在军鼓的号令下做出各种劈砍击杀的动作，呼喊声整齐如雷鸣。队形变幻迅捷，分毫不乱。
　　楚将军负手而立，嘴角扬起一抹傲然。
　　身着将服的廉将军，面容冷肃，目光凌厉慑人。和她对视间，极易被慑住心神，而忽略她的年轻貌美。
　　五千身着草绿色军服的蜀兵上场了。
　　刚一亮相，围观的数千名御林军便嘘声四起。
　　御林军的军服皆是灰色。这草绿色的军服，怎么看怎么怪异。五千蜀兵汇聚到一起，绿莹莹的一片。若在高空俯瞰，怕是以为自己看到的是一片草地树林哪！
　　尹大将军目中闪过一抹赞许。
　　蜀地山多林多，蜀兵穿着草绿色军服，行走在山林间，更易隐藏身形。廉姝媛定是考虑到这一细节，才会为蜀兵选择这等颜色的军服。
　　楚将军显然也想到了，稍稍收敛了轻视之心，对廉姝媛说道：“廉将军因地制宜，特意更改军服的颜色，这等巧思，值得赞许。”
　　只不知道，这五千蜀兵的手下功夫如何了。
　　廉姝媛听出楚将军话中的挑衅之意，心里呵呵一笑，面上毫无表情。亲自走到军鼓边，伸手拿起厚实的鼓槌，用力敲打军鼓。
　　咚咚咚！
　　三声闷响之下，五千蜀兵爆出一声怒喊，向前一步，手中木刀接连堪劈三次。
　　咚咚！咚咚！
　　蜀兵迅速变幻阵列，五人一组结成刀阵！
　　咚！咚咚！咚！咚咚！
　　五人刀阵再次变幻，变成二十人的大刀阵！


第831章　演武（三）
　　外行看热闹，内行看门道。
　　尹大将军忍不住喊了一声好。
　　再看楚将军，面色已悄然变了。
　　蜀兵变阵，迅捷快速。在鼓声的指挥下，数千蜀兵挥刀的动作整齐划一，宛如一人。如此精兵，丝毫不弱于御林军……
　　大意了！
　　轻敌了！
　　他竟主动以两千御林军对阵五千蜀兵？！
　　当时是不是脑子进水了？
　　楚将军面沉如水，目光定定地落在挥舞鼓槌的廉姝媛身上。不止是楚将军，演武场里所有人的目光，这一刻都落在她的身上。
　　盛鸿低声笑着赞道：“师父今日好风采！”
　　谢明曦微微扬起嘴角，同样低声附和：“丝毫无愧大齐第一女将军的名头！”
　　帝后心中自得，对视一笑。
　　站在盛鸿身侧的亲兵统领周全，更是心潮澎湃，激动得几乎难以自制。一双眼牢牢地粘在了击鼓的廉将军脸上。
　　这就是他恋慕了数年的女子！
　　举世无双，独一无二！
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　　一个时辰后，演武第一轮结束。
　　前来观看两军演武比试的武将们也看得热血澎湃，议论纷纷。
　　“御林军不愧大齐精锐！”
　　“依我看，五千蜀兵表现亦是上佳！”
　　“还是两千御林军略胜一筹！”
　　“这么说可不太公平。五万御林军里选出的两千精锐，有今日的表现理所应当。蜀兵是全员参与演武，看看今日场上的表现，竟无一人掉队或出错，可知蜀兵之厉害。”
　　低等武将们争论得脸红脖子粗，异常激烈。有资格担任评判的共有七位武将，各自思虑良久，才将手中的木牌投出。
　　灰色木牌代表御林军，绿色木牌代表蜀兵。
　　第一轮演武比拼，御林军得了三块木牌，蜀兵得了四块木牌。
　　第一轮，蜀兵胜！
　　对此结果，楚将军颇有些恼怒。只是，这等时候不宜多言。楚将军冷着脸召来了几个御林侍卫，张口怒道：“第二轮是个人演武，你们五个代表的是御林军，若输了这一轮，也不必来见我了。”
　　这五个侍卫，皆是御林军里最出色的士兵，一个个身手骁勇过人。闻言群情激昂：“将军放心，我等一定拼尽全力，赢下这一轮！”
　　廉姝媛也将参与第二轮演武比试的五个蜀兵叫了过来。她不喜多言，只说了四个字：“打败他们！”
　　五个身高体壮的蜀兵扯着嗓子应是。
　　声音十分洪亮，响彻演武场。
　　楚将军脸又黑了几分。
　　为什么有种不太美妙的预感和直觉？
　　……
　　第二轮演武，很快开始。
　　这一轮，御林军蜀兵各挑五个士兵，两两上台对阵。一共五场比试，胜三场以上者获胜！这样的比试，在军中十分常见。也最精彩最激烈！
　　原本坐在演武场里观看的将领士兵们坐不住了，忍不住站了起来，为己方的士兵呐喊助威。蜀兵人数不及御林军众多，声势同样浩荡。
　　此时的演舞台上，已进行到了最后一场比试。
　　之前御林军和蜀兵各胜两场，最后一场，至关重要。
　　台上两个高大威猛的士兵以木刀对阵，打得难分难舍。仔细看来，是御林侍卫略占了上风。
　　端坐在演武台最高处的天子也有些坐不住了，站起身来