继女-第7部分

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　　　　老人家正过意不去呢，让他干点活儿，出点力，他心里就舒服了。

　　　　田里种着秋黄瓜，大爷爷唠叨着“该搭架了”，拿两根竹片插入泥中，用绳子绑好，然后把黄瓜藤小心的扶起来，也绑在架上。

　　　　香璎也跟着凑热闹，动手绑了几个，觉得蛮好玩。

　　　　祖孙俩把整个菜地的黄瓜架都搭好了，出了一身汗，心情愉快。

　　　　香璎这个举动只是想宽大爷爷的心，却没想到，让她受益良多。

　　　　三天之后，张宪和香馥到普圆寺拜见雍城长公主，把香璎也带上了。

　　　　到了普圆寺，张宪和香馥随知客僧到佛堂礼拜，香璎在厢房喝茶歇息。

　　　　透过窗户，她看到外面有块菜地，地头有位蒙着头巾的老婆婆在劳作。

　　　　巧了，这里种的也是秋黄瓜。

　　　　香璎心里庠庠。

　　　　一个人但凡学会了一样本事，总会想要施展出来的。英雄无用武之地，那是莫大的痛苦。

　　　　香璎茶也不喝了，也不歇息了，两眼亮晶晶的出了门。

　　　　“老婆婆，我来帮你。”她毛遂自荐。

　　　　“老婆婆”慢悠悠的抬头，香璎不由的呆了呆。

　　　　这位衣着普通的“老婆婆”，一张脸白皙如玉，神态优雅，气度不凡，分明是位贵妇。

　　　　她方才怎么会觉得人家是位“老婆婆”的？因为人家在菜地里，因为人家穿得普通、头上蒙着头巾？

　　　　香璎不好意思的吐舌，“对不住，你一点也不老，我叫错了。那什么，我帮你干活儿好不好？我很会搭架子的。”不由分说，拿起竹片插到泥土里，开始娴熟的拿绳子绑起来。

　　　　“老婆婆”好整以暇的瞧着她。

　　　　香璎不是吹牛，她真的会。

　　　　搭好一个黄瓜架，香璎得意的仰起小脸，“老……不对，你不老……婆婆，你瞧我搭的行不行？”

　　　　妙龄少女，豆蔻年华，眼神比旁边的泉水更清澈清亮。

　　　　“老婆婆”神态悠闲，“孩子，你身上穿着价值不菲的贡锦，蹲在这菜田里干活儿，合适么？”

　　　　“这有什么不合适的。”香璎一边干活一边吹嘘，“这身衣裳是用来打扮我的，不是用来束缚我的。要是因为穿了它，我想做的事便不能做了，那是衣裳穿我，还是我穿衣裳呀？”

　　　　她觉得自己这句话说得俏皮好玩，咯咯咯的笑出声。

　　　　“衣裳和人，以人为本！”她仰起小脸，笑容灿烂，“譬如您吧，衣裳如此普通，人却异常出众！”

　　　　“老婆婆”微微一笑，“以人为本。说得不错。”

　　　　她的声音和她的容貌一样，优雅、雍容。

　　　　“哎呀。”香璎懊恼，“我用力太大，黄瓜藤断了。”

　　　　她一高兴，用力过猛，拽掉了一截嫩嫩的黄瓜藤梢。

　　　　“帮倒忙了吧？”“老婆婆”声音淡淡的，但隐约能听出几分幸灾乐祸。

　　　　香璎握拳，“只此一次，下不为例。婆婆，我不会再犯同样的错误。”

　　　　果然，香璎说到做到，接下来也不和婆婆闲聊了，聚精会神，一丝不苟，小心翼翼，黄瓜藤再也没断。

　　　　“老婆婆”有几分赞赏，“你果然没犯同样的错。”

　　　　香璎伸了个懒腰，“吃一堑长一智嘛。人都是这样的。”

　　　　“老婆婆”摇头，“怎么会。这世上太多的蠢人，一错再错，知错不改，同样的错误重复了一次又一次。”

　　　　“这么说，我还算不错的了？”香璎呆了呆。

　　　　“老婆婆”淡淡一笑。

　　　　搭完黄瓜架，在泉水中洗了手，香璎陪“老婆婆”在木墩上坐了，“婆婆，结了黄瓜请我吃几个呗。”

　　　　“好。”“老婆婆”答应了。

　　　　清风徐来，白云悠悠，香璎抬头望天，脚丫子荡来荡去。

　　　　难得的悠闲时光。

　　　　“老婆婆”生出好奇之心，“孩子，你穿的这么好，家里应该是有钱的。为什么会干农活儿呢？”

　　　　香璎两世为人，早看开了，丝毫不以出身香云浦为耻，丝毫不在意被视为乡下人，“我祖父是村民。我从小跟着祖父，田里的活计略知一二。其实会干农活儿没什么啦，就连皇帝陛下也要亲自耕一下田的，以农为本嘛。”

　　　　“老婆婆”瞳眸中闪过戏谑笑意。

　　　　以人为本，以农为本，这一会儿的功夫，小女孩儿便讲了两个“为本”。

　　　　人不大，口气不小。

　　　　香璎忽然坐直身子，“坏了，我娘若是找不到我，该着急了。婆婆，我不陪你了，回见。”

　　　　香璎不等婆婆答话，一溜烟儿跑了。

　　　　“老婆婆”不悦。

　　　　想来就来，想走就走？这就不可爱了哟。

　　　　……

　　　　香璎回去后，见到张宪和香馥在等她，有点不好意思。

　　　　香馥不过温柔责备她不该乱跑，张宪脸色却有些怪异。

　　　　香璎摸不着头脑。

　　　　张宪对她一直很好，很纵容，不会因为她出去玩了会儿，就想训她了吧？

　　　　但张宪却什么也没说。

　　　　香璎随张宪、香馥到了一处幽深殿堂，不敢四处张望，随父母一起拜倒，“拜见长公主殿下。”

　　　　“请起。”优雅雍容又不失尊严的声音。

　　　　香璎愕然抬头。

　　　　她这行为极为失礼，但端坐在宝座上的女子不以为忤，反冲她眨了眨眼睛。

　　　　香璎眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得傻大。

　　　　雍城长公主嘴角翘了翘。

　　　　香璎这个傻憨憨的模样，极大的取悦了她。

　　　　张宪和香馥已经站起来了，香璎还呆愣愣的跪在地上不动。

　　　　香馥着急想提醒，张宪眼疾手快抓住她的手，示意她稍安勿燥。

　　　　旁边响起低低的、压抑的笑声。

　　　　香璎眼角扫了扫，只见陈乐欣在掩口笑，陈乐欣身旁一位蓝衫少女，斯文可亲，正是南阳公主的亲生女儿何盈。

　　　　除她俩之外，还有数位闺秀，香璎却不认得。

　　　　这些人簇拥在何盈身边，显然是以何盈为首。

　　　　何盈是南阳公主的女儿，老皇帝给了乐康郡主的封号，身份确实超然。

　　　　陈乐欣冲她乐了乐，一脸的幸灾乐祸。

　　　　“香璎，你倒霉啦。”陈乐欣不敢说话，但嘴巴张合，无声的嘲讽。

　　　　香璎心中暗恼。

　　　　这个陈乐欣，唯恐天下不乱。

　　　　“香璎，你可知罪？”雍城长公主的女官出班喝问。

　　　　香璎忙低下头，俯伏认罪。

　　　　香馥焦急，但张宪一直握着她的手，小声告诉她，“没事。”

　　　　何盈审时度势，盈盈拜倒，替香璎求情，“香姑娘不知礼仪，原是应该责罚的，念她年幼无知，求长公主殿下饶恕她这一回。”

　　　　“一起罚。”雍城长公主非常痛快。

　　　　众人愕然。

　　　　罚香璎是应该的，何盈是好心求情，也有了不是？

　　　　女官请示过雍城长公主，宣布责罚，“香璎一人，乐康郡主等十人，打机锋，赢的一方无罪，输的一方耕田。”

　　　　众人更是一头雾水。

　　　　香璎低头忍笑。

　　　　耕田，会把何盈这位千金小姐愁死吧？

　　　　香璎一个人一组，何盈、陈乐欣及另外八位闺秀，十个人一组。

　　　　陈乐欣首先发难，“我们方才去找你，你不在，做什么去了？”

　　　　“闲逛，看风景。”香璎稳稳的。

　　　　何盈责备，“香姑娘是客人，没有主人的邀请，怎好如此随意？”

　　　　“错，我是主人。”香璎语出惊人。

　　　　何盈、陈乐欣等人一呆。

　　　　不光她们，在场其余的人，包括香馥在内，都有点蒙。

　　　　璎儿，你什么时候成这里的主人了？主人是雍城长公主啊。

　　　　“你敢僭越！”陈乐欣抓着了香璎的错处，两眼放光，大声指责。

　　　　“香姑娘，虽说宾至如归，但主人是主人，客人是客人，你过份了。”何盈斯斯文文的指出。

　　　　“香姑娘，你为何自称主人？请说出你的理由，我等洗耳恭听。”何盈身边一位身穿浅紫衣衫的少女，看似客气，其实咄咄逼人。

　　　　香璎只有一个人，不及她们十个人有气派，双手叉腰，好为自己添些声势，“上天是最慷慨的！‘清风朗月不用一钱买’，不只清风朗月了，这无边风景，大好河山，哪一样给我们要过钱？上天无私，春花秋月，尽我留连。”

　　　　“上天无私，跟你是此间主人，有何干系？”对面十个人齐声责问。

　　　　香璎话锋一转，语意殷勤，“众所周知，陛下乃天子，上天之子！上天无私，陛下身为天子，长公主身为天子之妹，自然也无私。长公主会霸占此间风景么？当然不会。长公主宽容大度，凡得闲来游者，即为此间主人。”

　　　　她这一番话说出来，对面十个人全都听呆了。

　　　　女官、侍女等也呆若木鸡。

　　　　还能这么说？

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　013

　　　　何盈等人无言以对，显然已是输了。

　　　　打机锋便是如此，快捷如箭，不容犹豫思索。

　　　　答不出来，等于自动缴械。

　　　　以一对十，香璎赢了。

　　　　虽然形势已经十分明了，但何盈心里很不服气。

　　　　她方才强出头，没落着好，这会儿便不敢再冒然开口，心中悻悻。

　　　　“啪啪啪”，殿外传来拍掌声，“好机锋，好口才。”

　　　　众人都是一惊。

　　　　雍城长公主面前，谁敢如此放肆？

　　　　一行数人鱼贯而入。最前面的人三十多岁的年纪，身穿深紫色长袍，头戴白鹿皮制成的王冠，仪表堂堂，目光凌利，气势逼人。

　　　　他既然穿着亲王服饰，自然是朝中某位王爷了。

　　　　后面跟着五六位年纪约二三十岁的年轻人，锦衣华服，神采飞扬，显然并非仆从，而是世家子弟。

　　　　这拨人之后紧接着又进来一拨人，原来是南阳公主、陈墨池夫妇到了。

　　　　两拨人一起拜见雍城长公主，香璎听到他们的谈话，才知道身穿亲王服饰的那人是楚王。

　　　　香璎知道楚王曾是争夺帝位的热门人选，不由的偷眼多看了他几眼。

　　　　楚王生母刘妃早逝。据传生母早逝的皇子，在宫中往往得不到重视，颇受冷落。楚王也是如此，但楚王身处逆境，毫不气馁，凭借坚韧不拨的毅力，在众皇子之中脱颖而出，屡立奇功，得到老皇帝的垂青。

　　　　老皇帝宫中遇刺，楚王奋不顾身挡在他敬爱的父皇面前，被刺客连刺数剑，血染王袍。老皇帝深受感动，下令嘉奖，且追封楚王逝去多年的生母刘妃为庄穆皇贵妃。

　　　　这样的楚王，心机应该是极为深沉的。香璎不解，他为何会这样出现在普圆寺。

　　　　有点突兀啊。

　　　　香璎困惑了片刻，心中一动：传言雍城长公主不易接近，但雍城长公主真的高高在上不近人情么？未必吧。或许楚王正是摸清了雍城长公主的脾气，率性而为，投其所好？

　　　　楚王笑容有些憨憨的，“侄儿奉父皇旨意至湖州视察农桑，得了一件罕见的宝贝，特来献给姑母。”

　　　　众人以为楚王郑而重之献上来的不知是什么奇珍异宝呢，谁知端将上来，竟然是一个硕大的南瓜。

　　　　这南瓜块头很大，有三尺多长。

　　　　罕见是罕见，但值得特特的献给长公主么？众人心中都有这个疑问。

　　　　长公主这样的身份，什么宝贝没见过，能稀罕一个南瓜不成。

　　　　出乎众人的意料，向来高冷的雍城长公主微笑谢了楚王，“五郎有心了。此瓜乃天赐之物，姑母很喜欢。”

　　　　楚王恭敬的道：“姑母超凡脱俗，况且‘珠玉金银，饥不可食，寒不可衣’，那些俗物，哪里配得上姑母？”

　　　　众人这才明白楚王的用意，佩服之至。

　　　　瞧瞧人家楚王这马屁拍的，多么的别致。

　　　　金银珠宝，雍城长公主这久居普圆寺之人还真看不到眼里，送南瓜更合长公主的心意。

　　　　众人纷纷赞美楚王，南阳公主心中忿恚。

　　　　楚王太可恶了，知道她在行宫住了两个多月，唯恐她会因此和雍城长公主修好，故意横插一脚，一定要把她南阳公主踩下去。

　　　　踩她南阳公主，不就是向太子挑衅么。

　　　　南阳公主微笑夸奖，“怪不得父皇总说五郎能干。能找出这样硕大无比的南瓜，五郎确实有本事。对了五郎，似这般的南瓜，多么？”

　　　　南阳公主这是明知顾问了。这南瓜大得不正常，怎么可能很多，能有一个已属可贵。

　　　　楚王若照实回答，那便是楚王把唯一的、象征着丰收象征着上天眷顾的宝贝献给了雍城长公主，而不是他的父皇陛下。

　　　　楚王何等聪明，自然知道南阳公主的用意，哈哈一笑道：“大姐总是这般聪慧，世间万物，总想探寻究竟。对了大姐，方才这几位小姑娘打的机锋，大姐都听到了吧？不如咱们来给小姑娘们评判评判，谁赢了，谁输了？”

　　　　南阳公主心中暗骂楚王。

　　　　这个楚王顾左右而言他也就算了，还专挑她南阳公主的痛处！方才何盈答不上话，败局已定，楚王偏偏明知顾问。

　　　　楚王笑着请示，“姑母，可以么？”

　　　　“可。”雍城长公主看样子对楚王颇为宠爱、纵容。

　　　　雍城长公主发了话，南阳公主想反对也不行了。

　　　　楚王饶有兴致，“方才言说天地无私的是哪位姑娘？”

　　　　张宪一直默默无闻，这时微笑道：“是小女。”

　　　　陈墨池骤然变色。

　　　　陈墨池这个新科状元、新任驸马，在皇室成员面前一直温文尔雅、温柔敦厚，但此时此刻的他俊脸变形，显然愤怒到了极处。

　　　　香璎和他是亲父女，但见他这样，心里却觉得很痛快。

　　　　陈墨池对香馥无情，对香家无义，这样的人，凭什么春风得意，坐享荣华。

　　　　张宪对香璎道：“女儿，拜见楚王殿下。”

　　　　香璎甜甜一笑，“是，爹爹。”

　　　　陈墨池脸上笼着一层青黑之色，险些没气死。

　　　　他陈墨池的亲生女儿，竟然称别人为父，是可忍孰不可忍。

　　　　香璎向楚王行礼，楚王称奇，“张将军，张夫人，令爱聪明敏捷，言辞机锋迭出，没想到却是一位天真可爱的小女孩儿。小小年纪，才华横溢，贤伉俪如何教养出来的？”

　　　　“都是我夫人教的好。”张宪得意。

　　　　“爹和娘都教的好。”香璎溜须拍马。

　　　　张宪悄悄握了香馥的手，笑得见牙不见眼。

　　　　陈墨池心肝肺都是痛的。

　　　　妻子另嫁他人，连女儿也带走了……

　　　　随楚王一起来的几位世家子弟，护国公府的谈靖，广陵侯府的扬曦，大学士府的李令煦等人纷纷点评，“机锋对敌，如箭行无迹，迅捷锐利，不落窠臼，又含意深刻。这些优点，张将军张夫人的爱女占齐了。”

　　　　这些人也真是缺德，其实都知道这小姑娘姓香，偏说“张将军张夫人的爱女”，有意讥讽陈墨池。

　　　　何盈身边那浅紫衣衫的少女名叫韩慧，是临安侯府的千金，和李令煦是远房表兄妹，自问是说得上话的，“十七表兄，小妹不懂了，难道香姑娘真算得上此间主人么？”

　　　　李令煦神态洒脱，“表妹太过拘泥了。打机锋要有机利警句，敏捷才思，这位小姑娘方才把你们全部问住，已是大获全胜。”

　　　　韩慧见这位远房表兄一点向着她的意思也没有，只好闭口不言。

　　　　“惩罚是什么？耕田么？有趣有趣。”扬曦拍手道。

　　　　南阳公主恼怒的瞪了扬曦一眼，扬曦浑然不觉。

　　　　何盈心中一紧。

　　　　不，她不能真的输给香璎，不能真的去耕田，那岂不是丢死人了？

　　　　何盈捏捏陈乐欣的手，使个眼色。

　　　　陈乐欣向来唯何盈马首是瞻，知道何盈这是给她派活儿了，壮起胆子出头，“楚王殿下明鉴，香璎不是张家教养的，她本是我陈家的女孩儿！是我二叔陈驸马之女！”

　　　　楚王满脸诧异之色，“竟有此事？”

　　　　陈墨池竭力隐忍怒气。

　　　　他有前妻，有女儿，楚王难道会不知道？故作姿态，着实可恶。

　　　　“是真的么，大姐夫？”楚王向陈墨池求证。

　　　　陈墨池僵硬点头。

　　　　楚王懊恼不已，起身长揖，“张将军，这小姑娘既是陈驸马爱女，将军何不还给陈驸马，令他们父女团聚？常言道：君子成人之美。”

　　　　陈墨池蓦然看向楚王，又惊又怒。

　　　　他当然是会要回女儿的。但眼下形势对他不利，他不会选择此时开口，而是要等回京之后，央太子出面，可保万无一失。楚王现在开口，不是帮他，是在害他！楚王太阴险了！

　　　　南阳公主也十分气恼。

　　　　楚王真会添乱！

　　　　香璎心情激动，手心出汗。

　　　　机会来了。

　　　　她可以为九泉之下的祖父伸张正义了。

　　　　张宪不快，“楚王殿下此言差矣。殿下要让陈家父女团聚，难道内人便可以母女分离了么？母亲十月怀胎，辛辛苦苦生下孩子，何等不易。”

　　　　香璎行了一礼，“楚王殿下，您如果想替陈家索要孩子，恐怕要到我已经过世的祖父坟墓前，向他老人家提出这个要求了。”

　　　　香馥双目含泪，“这个孩子生下来便上了香家族谱，她姓香。”

　　　　“小姑娘姓母亲的姓，难不成……”扬曦失声惊呼，眼神复杂的看向陈墨池。

　　　　陈墨池恨透了楚王和楚王的这些狗腿子，但不得不忍气解释，“陈某人并非赘婿。香伯父生前对陈某人有恩，陈某人为了报恩，承诺和前妻香氏生下的第一个孩子，无论男女，一定姓香。”

　　　　“原来陈驸马还记得，我祖父生前对你有恩啊。”香璎眼圈一红，哽咽了，“你上不起学，束脩之礼，我祖父替你备的；笔墨纸砚，我祖父替你买的；你养不起家，母亲妹妹，侄子侄女，我祖父替你照看的！他老人家掏心掏肺的对你，你陈驸马衣锦还乡，只记得你祭拜你陈家的先人，可曾到我祖父坟前上过一柱香？可曾到我祖父坟前敬过一杯酒？再造之恩，你便是如此报答的么？”

　　　　香璎这番控诉，掷地有声。

　　　　陈墨池如被雷击。

　　　　南阳公主心头阴云密布。

　　　　陈墨池已经是她的驸马了，若再去祭拜前岳父，成何体统。

　　　　她南阳公主不要面子的么？

　　　　不，绝对不可以。

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　014

　　　　“驸马，原来你有这么位恩人，怎地从未听你提起过？”南阳公主语气柔和的诘问。

　　　　当着这许多人的面，南阳公主给足陈墨池面子，和软得不像公主诘问驸马，倒似寻常人家的妻子嗔怪丈夫。

　　　　陈墨池面有愧色，长长叹息，“对公主有所隐瞒，是我的不是。香公于我有大恩，纵粉身碎骨，难报万一。香公当年资助我，勉励我，希望我入仕之后，做一名良臣，丹心碧血，为国效力，为民请命。我虽中了状元，但于国于民，寸功未立，有负长者厚望，又有何脸面见他老人家呢？”

　　　　陈墨池也真是脸皮厚，把他自己说得很有良心，甚至很高尚。

　　　　南阳公主心中一喜，忙慷慨大方的许诺，“驸马目前虽没有立下功劳，但以驸马之才，假以时日，必有建树。日后驸马建功立业，不只可以到香公坟前祭拜，还可为香公请封诰，想必香公九泉之下，也会欣慰万分。”

　　　　这夫妻俩一唱一和，说得挺热闹。

　　　　香璎冷笑。

　　　　这般容易便想推脱过去么？想的美。

　　　　香璎反正年纪还小，也不介意耍个性子，当众让陈墨池难看。

　　　　陈墨池脸色诚恳，“璎儿，你给为父一点时间，好么？待为父建立功勋，成就一番事业，才有脸为你祖父扫墓。”

　　　　“听你的话意，你若事业无成，便没脸见我祖父，是么？”香璎慢吞吞的问道。

　　　　“为父实在惭愧，年过三十，碌碌无为。”陈墨池没有否认。

　　　　香璎气愤的瞪着陈墨池，“哇”的一声哭了，“你骗人！你母亲对你的期望，和我祖父对你的期望是一样的！为什么你有脸见陈老太太，没脸见我祖父？你到底是没脸见，还是不想见？”

　　　　“女儿，不是这样的……”陈墨池额头冒汗。

　　　　香璎倔强的伸出手掌挡在陈墨池面前，“停！你不要急着说话，不要急着解释，请你扪心自问，没脸见还是不想见？想好啊，你一定要想好了再说啊，你曾经教过我，作伪不易，若想骗过别人，要先骗过自己。你先把自己骗好了，你自己真相信了，再开口说话不迟。”

　　　　陈墨池脸色青白，急怒交加，“痴儿，为父何时那般教过你？”

　　　　南阳公主训斥道：“休要胡说。驸马至诚之人，何时骗过人？又何时教过你骗人？”

　　　　香璎一脸委屈，“我没胡说。他真的教过我。从前他很宝贝我的，我小的时候，他给我当马骑，又快又稳当。”

　　　　“哈哈哈哈哈。”楚王听到这里，再也忍不住，放声狂笑。

　　　　谈